Текст книги "Маг из Ассурина. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Кирсанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)

Уне надоело гадать о чужих намерениях, и она хотела было потренироваться применять отвод глаз. Вроде всё было легко, но на ком проверить? Коракс и Даниэль ушли, а Невиран находился в опасной близости от дракона. Практику пришлось отложить. Она подошла к Игнису и убедилась, что ему значительно лучше. Современные лекарства в сочетании со светлой магией творили чудеса.

Вернулись Клейн и Даниэль, приволокли тушу оленя и начали её разделывать. Уна посмотрела, как они все измазались кровью, и решила, что мясо есть она не будет. Наконец, Даниэль отправился к озеру отмываться, А Клейн начал разводить огонь. Она накинула заклинание отвода глаз и решила подкрасться к нему.

Уна тихонько подошла сзади. Едва она оказалась за спиной у профессора и собралась было коснуться его плеча, как он сделал неуловимое движение, схватил её за руку и дернул. Через мгновенье она уже лежала на земле, спина отдавалась болью.

– Хор бы тебя побрал! – воскликнул Клейн. – Уна, что ты творишь⁈ Я думал, что это Даниэль! Не вставай, я посмотрю, всё ли впорядке с энергетическими потоками.

– Со мной всё нормально. А что? Даниэля так можно бросать?

– Ну, раз подкрался, значит можно.

– А меня почему нельзя?

– Потому, что ты девушка!

– Сексизм!

Клейн только тяжело вздохнул и влил в неё изрядную порцию света, спина тут же перестала болеть. Он помог ей подняться. Когда она прикоснулась к его руке, то почувствовала, что он готов прибить себя за то, что причинил ей вред, а еще… нет это ей показалось. Она недоумевающе посмотрела на профессора.

– У меня уже совсем ничего не болит, не стоит так переживать. Но как вы меня почувствовали⁈

– Ну так же, как и любого мага! От вас с доктором несет светом издалека!

Когда мясо было готово, Уна поняла, что слишком голодная, чтоб отказываться.

– Значит, план такой, – произнес Клейн. – Мы выходим порталом, вы прячетесь за палатками, можете применить отвод глаз.

– А как же энергия?– спросила Уна.

– Наденьте поглотители, это на время вас защитит. А я поговорю с Сейдо. Доктор, у вас же есть индивидуальный телепортатор? Давайте я настрою его на долину, если что-то произойдет, вы тут же вернетесь.

– Может, не стоит? – спросил Даниэль. – Мне уже не нравится эта затея. Вы думаете, что Сейдо может применить силу?

– Ни капельки не сомневаюсь. Может и применит.

Невиран мрачно покачал головой.

– Сейчас я настрою телепортатор и идем.

Когда они вышли неподалеку от лагеря, было совсем темно. Сейдо, и правда, никуда не сдвинулся. Зато вокруг образовалось огромное пустое пространство. Пахло паленым. Деревья были уничтожены полностью, даже под ногами ничего не хрустело. Группа подошла к пологу и увидела бродившего вдоль периметра человека.

– Я же говорил! Вот Сейдо уже часовых установил!

– Думаете, именно от нас? – усмехнулся Даниэль.

– От Коракса, – буркнул Невиран. – Я бы вообще его к людям близко не подпускал, впрочем, Сейдо не лучше. Почему он до сих пор не попросил подкрепление⁈

– Профессор, – обратился Клейн к Невирану, – а давайте вы отойдете чуть в сторону и позовете на помощь?

Невиран испуганно посмотрел на Клейна.

– Не хотите? Жаль. Ладно, попробуем дождаться, пока он отойдет.

Часовой на какой-то момент почти скрылся из виду. Под любопытными взглядами Клейн раздвинул полог, и четверо шагнуло внутрь.

– Идите за палатки и сидите тихо. Как только Сейдо решит применить силу, сразу уходите.

– Может, поискать у него телепортатор? – спросила Уна.

Клейн кинул на неё возмущенный взгляд.

– Его там нет. Сейдо прекрасно понимает, что телепортатор могут выкрасть, и держит его рядом с собой. Уна, воздух Пеллы плохо влияет на тебя.

– Как и на вас, профессор.

– Нет, я такой, как обычно. Просто приспособился под старость к этой вашей цивилизации.

Клейн двинулся в сторону костра, вокруг которого собралось человек пять. Уна отметила про себя, что он даже щит не поставил.

Появление фигуры в свете костра не слишком удивило военных, но потом кто-то заметил, что человек не в форме.

– Чужой! – крикнул один из них и направил, оказавшийся под рукой УТП.

– Вообще-то, я не чужой, – с деланной обидой в голосе произнес Клейн. – А где ваш полковник?

Седо появился откуда-то из тени.

– Варис, небирул! – мгновенно скомандовал он.

Едва один из военных попытался поднять оружие, как был откинут невидимым потоком и врезался в палатку. Вокруг Клейна возник светящийся зеленым светом полог.

– Если следовать инструкциям, то нам пора уходить, – проворчал Невиран.

– Я не могу так просто бросить Клейна, – покачал головой Даниэль.

Невиран обернулся на Уну, но девушка, стоящая секунду назад в метре от него, пропала.

Уна узнала стоящий в стороне рюкзак Сейдо, накинула заклинание отвода глаз и двинулась к нему.

Тем временем один из солдат направил на профессора УТП.

– И чему вас только учат, – усмехнулся Клейн. – Я абсолютный маг, меня невозможно уничтожить из всех этих ваших трубочек! А еще я глава экспедиции.

– Коракс Клейн врет, он преступник и похитил участников экспедиции! – на руке Сейдо появился багровый огонек. Уна поняла, что это разновидность смешанной энергии. Она уже дошла до рюкзака и начала отчаянно вытряхивать оттуда вещи.

И тут за её спиной открылся портал. «Уходи» – услышала она в голове голос профессора, кое-как подхватив рюкзак, Уна шагнула в воронку и вывалилась на поляне около костра. Её трясло крупной дрожью. Она нервно заозиралась по сторонам. Все люди остались в лагере. Из драконов тоже никого не было видно, они спали в пещерах. Лишь Игнис дремал неподалеку, летать он пока не мог.

«Что у вас происходит?» – спросил он

«Что и как можно сказать дракону? Помочь он не может, но другие драконы теоретически способны перелететь через горы и вмешаться в схватку…»

– Профессор ведет переговоры с одним человеком, – растерянно бросила она.

«Похоже, что не очень мирные».

Уна кивнула.

«Помощь нужна?»

– Когда я уходила, профессор справлялся. Я принесла телепортатор.

Пока Уна судорожно размышляла, что же делать, открылся портал и оттуда вышли взбудораженные Клейн, Даниэль и Невиран.

– Он полнейший мерзавец! – заключил Юлий. – Вы только подумайте! Даже разговаривать не стал!

– Как вам удалось выкрутиться?

– Да ничего интересного, немного попрепирались, а потом мы ушли порталом. Сейдо уже давно не может создать полноценный смешанный поток. Свет у мерзавца практически иссяк.

– Так о чем я и говорил, но вы мне не верили, зато теперь убедились сами.

– Привет, Игнис. Сообщи Алтее, что мы готовы уходить. Желательно, чтоб это произошло завтра с утра. Я возьму с собой десять драконов.

«Ты очень торопишься, но я скажу им», – ответил Игнис.

Глава 33

Голубь был странный, пепельно-рыжий с толстым прямым клювом и маленькой головой. Он сидел у Вальда на руке совершенно добровольно и не пытался никуда улететь. Эльф вошел в сознание птицы и взмыл над окрестностями Ненавии. За рекой, протекавшей сразу у стены, раскинулись поля, виноградники, оливковые рощи, а на горизонте что-то темнело. Он полетел туда и увидел вражеские войска. Люди с красными гребнями на шлемах были всюду, куда хватало глаз. Они раскинули шатры, разожгли множество костров и явно чего-то ждали. Их останавливала тонкая энергетическая стена. Однажды кристаллы закончатся, и войска ворвутся в город, не оставляя там никого живого.

Вальд проснулся в холодном поту. Он верил в свои сны. Значит, войска Феликса дойдут до Ненавии! Было раннее утро, еще только светало. Слышались трели соловья, воздух наполнял запах цветущих трав, в созданном Демом разломе плескалась рыба, словно он всегда был тут.

Вальд поймал речную чайку, вошел в её сознание и полетел к Ненавии. Он нашел резиденцию императора, присел на подоконник и увидел спящего Ларса, рядом лежала обнаженная девушка. Зрелище было настолько интимное, что он заколебался, стоит ли обнаруживать своё присутствие. Но всё же он слетел на плечо Ларса, который мгновенно проснулся и успел схватить его за крыло.

«Ларс, это Вальд!» – истерично прокричал эльф, трепыхаясь в сильной руке. Сознание птицы вдруг начало брать верх, и он клюнул державшего его человека.

Ларс разжал пальцы. Кажется, крыло было цело. Чайка перелетела обратно на подоконник.

«Я мог бы убить тебя спросони тьмой, – сокрушенно ответил Ларс. – Что-то случилось? Говори!»

«Может, перелечу в соседнюю комнату?»

Ларс недоуменно смотрел на птицу, а потом заметил обнаженную Майю и накинул на неё покрывало.

«Говори уже наконец!»

«Ты должен срочно организовать коронацию! Корону прежней династии нашли? Вынь из неё все камни и замени на похожие!»

«Царские регалии приняли меня, Вальд».

«Как так⁈»

«Гликерия сказала, что из-за династических браков».

«Ну конечно! Как я сразу об этом не подумал. Ларс, Создатель на твоей стороне. Может, и сны он посылает мне специально, чтобы мы действовали правильно. Надо отправить приглашения на коронацию в ассуринские города. Послы прибыть не успеют, а вот птицы вполне. Иди в храм и венчайся на царство. Если церемония пройдет успешно, то все вассалы прошлой династии обязаны будут тебя поддержать. Ты знаешь, что Феликс никогда не проходил такую церемонию потому, что он обычный самозванец⁈»

«Ты прилетел ко мне так срочно из-за сна?»

«Да, в нем эраламцы стояли под стенами Ненавии. Ты ведь сделаешь то, что я сказал?»

Ларс нахмурился. Он понимал, что эльф прав, но испытывал неясное чувство, что что-то во всей этой истории не так.

«Да что с тобой, Ларс⁈ Ты никогда не был столь нерешительный! Ты всегда верил в себя! Всё, нет больше сил. Прилечу позже…»

Чайка возмущенно крикнула и вылетела в окно. Ларс увидел, что Майя проснулась и испуганно смотрит на него, её лицо заливала краска. Она явно догадалась, что тут был маг.

– Что-то случилось? – спросила она.

«Эльфу приснился плохой сон», – хмыкнул про себя Ларс.

– Нет, ничего. Спи, еще рано.

– Мне нужно сменить на стене Ариселлу.

Ларс поморщился. Магов катастрофически не хватало. Надо устроить рейд по городу и проверить, не затаился ли кто.

– А другие девушки умеют управлять птицами?

– Не знаю. Даже если у них есть такие способности, этому же нужно обучать.

– Ладно, потом разберемся.

Ларс быстро оделся и вышел. Накануне он приказал освободить подвалы особняка от излишков вина. Едва он вошел в обеденный зал, как один из слуг доложил, что его приказ выполнен. Ларс внимательно посмотрел на его лицо, начали закрадываться подозрения, что приказ: «освободить подвалы от вина», был воспринят буквально.

– И куда вы его дели? – спросил он.

– Да куда только не дели, – икая, ответил слуга, он понял, что его рассекретили, и явно нервничал. – И под лестницу, и в свободную комнату, где метлы стоят, и в фонтан.

Ларс хмыкнул.

– Ты отвечаешь за сохранность каждой бочки. Пересчитай и отчитайся перед управляющим. Скоро это вино нам понадобится…

Ларс посмотрел на накрытый к завтраку стол, взял лепешку с сыром и двинулся дальше. Надо было перенести в особняк драгоценности. Можно поручить руководство всем этим Руду. Но перемещать царские регалии опасно.

По приказу Ларса слуги нашли несколько телег. С отрядом из десяти человек он двинулся на пепелище. Первые лучи солнца заглядывали в узкие каменные улочки Ненавии, освещая розовым светом желтые стены домов, так же как в детстве, когда он, едва проснувшись, бежал к скалам искать себе завтрак. Сейчас он двигался практически в том же направление. На Ларса нахлынули воспоминания. Теперь весь город принадлежал ему. Казалось, стоило бы радоваться, но груз ответственности за всех тех, кто теперь от него зависит, не давал покоя. Так ли это здорово, быть правителем? Впрочем, сейчас не до самокопаний, нужно где-то собрать еще людей. Стоит пустить глашатого по ближайшим деревням и предложить всем, кто готов служить, жалование. Вальд со своими снами даже не доложил, сколько времени у них осталось. Но если бы он увидел где-то движение войск, то сказал бы. Значит, Феликс решил в этот раз не торопиться.

Погруженный в размышления, Ларс выехал на пепелище, окинул взглядом окрестные скалы и не поверил своим глазам. На месте одной из них высилась башня. «Она сделала это! Она создала башню за одну ночь!» Строение было круглое, с пятью резными шпилями, его стену опоясывал то ли замысловатый орнамент, то ли неизвестные письмена. Ларс приказал слугам ждать и двинулся к ней, доехал до конца пепелища, спешился и полез вверх по скалам.

Башня оказалась настолько огромной, что на ограду, окружающую её, Ларс сразу и не обратил внимание. Он обошел кругом, стену высотой в два человеческих роста и не нашел ни входа, ни возможности перелезть. Конечно можно проложить путь тьмой, но как попала внутрь Гликерия? И как ей удалось сделать такое за одну ночь!

– Ваше императорское величество, я не ожидала визита так рано, – услышал он голос сверху.

На стене стояла Гликерия. Ветер раздувал легкую ткань туники, демонстрируя стройные ноги в сандалиях, украшенных бирюзой. Но, к досаде Ларса, почему-то ничего больше видно не было. Он почувствовал, как начинает злиться на то, что её прелести снова заставляют его терять разум.

– Как тебе удалось создать такое?

– Это не сложно. Тем более, что пока тут только стены. Я сейчас сделаю ступени.

Ларс увидел, как перед ним в воздухе начала струиться тьма, принимая форму красивой, изогнутой лестницы. Он поднялся на стену и оказался совсем рядом с девушкой. Ветер трепал её светлые локоны, а в глазах поигрывали алые всполохи. Он ощутил её столь необычный запах, пряный, с неуловимой сладкой ноткой, который притягивал и отталкивал одновременно. Ларс резко прижал её к себе, накрыл губами губы, а через несколько мгновений вспомнил, что сейчас с десяток человек любуются на них. Он с трудом отпустил Гликерию.

– Покажешь мне свою башню?

– Если будет так угодно моему императору, но пока там нет ничего, кроме голых стен.

– Ладно, – вздохнул Ларс. – Скажи, как лучше перемещать царские регалии?

– Для переноса клинии пусть используют доски, а сундук не опасен, лишь к его содержимому нельзя прикасаться.

Гликерия оказалась права. Сокровища и артефакты перенесли на телеги и доставили в особняк.

Ларс заглянул в обеденный зал, но тут никого не было. Он зашел в комнату Руда и обнаружил его спящим, рядом валялся порожний бурдюк.

«Да что с ним происходит⁈»

– Свистать всех наверх! – крикнул Ларс, наблюдая, как приятель вскакивает на кровати, по привычке пытаясь спустить ноги, словно находится в гамаке.

– Ларс⁈ Какого хора! Мы же не в море!

– Ты очень долго спишь! Тоже вчера помогал уничтожать излишки вина?

– Там одна бочка треснула. Что нам оставалось? Пропало бы.

– Завтра на закате я собираюсь провести коронацию. Нужно всё подготовить.

Руд весело смотрел на Ларса, он всегда воспринимал с энтузиазмом всё его идеи, которые другие порой считали безумными.

– Прекрасная мысль. Значит, нужно зайти в храм, предупредить их о твоих намерениях, ну и организовать большой праздник. Вино, музыканты жареные мясо для всех. Слушай, а может еще какие подземелья уцелели на месте пожарища? Не хочу думать, что винный погреб сгорел. Жаль, Дема нет, он мог бы сказать точно.

– Дем уехал, Вальд отдыхает у реки, Луций на корабле, Ариселла спит. Кто еще может знать хоть что-то о коронации? Ну,конечно же! Марий! Пойдем-ка навестим его.

Руд скривился.

– Ларс, ты ведь император. Может прикажешь позвать Коракса, а мы пока позавтракаем? И так дел полно: коронация, послы, свадьба. Как бы не спиться к приходу Феликса.

Ларс рассмеялся.

– Хорошо. Заодно надо организовать вербовку по деревням. Кому бы поручить этим заняться?

– А помнишь начальника охраны, которого ты разжаловал? Как его там? Влазис, кажись. Пусть он и займется, выслужится, и повысишь его обратно. Таким как он надо грамотно отдавать приказы: «Чтоб через три дня привел ко мне пять тысяч новобранцев». Он будет лезть из кожи вон, пока не наберет точное количество.

– Отличная мысль!

Коракс так долго и нудно ворчал, что его позвали, что Ларс уже хотел было послать его к красным и пушистым. Но под конец темный таки пообещал, что его сын поищет нужную информацию в библиотеке и принесет её.

После завтрака Ларс написал приглашения правителям Риорунга, Триаполия, Бинирунга, Тавруса и Диании.

Они с Рудом отправились на стену. Всё было спокойно. Три корабли несли дозор в прибрежных водах, остальные мирно покачивались, пришвартованные в порту. На рынке шла бойкая торговля, Ларсу показалось, что торговцев стало больше чем обычно. По крайней мере, когда он снизил налоги, то надеялся, что так и произойдет. Цебер обирал людей по-черному.

Майя засияла, когда увидела прибывшего Ларса. От её искренней радости ему стало не по себе. Может, стоит прекратить с ней спать пока не поздно? А то влюбится, будет страдать, как он по Миали. Ему совсем не хотелось причинять ей боль. Но размышлять о девушке было некогда.

Ларс взял три письма, поймал альбатроса, привязал письма к лапкам и полетел в Риорунг. Накануне он расспросил Майю, как найти наместника. Она предположила, что если отнести письмо во дворец, его отдадут адресату, а уж дворец Ларс точно ни с чем другим не спутает. Город был сложен из черного туфа, как и его брат Бинирунг. Видимо, камни когда-то спустили по Селере от Ритреанских гор. Высокие стены с башнями выглядели мрачно и величественно. Ларс промчался над каменными улицами и увидел дворец. Его и впрямь сложно было заметить впрямь выглядел, он выглядел словно белый голубь, чудом оказавшийся среди стаи грачей, влетел в окно и кинул письмо на стол перед сидевшими там нарядными вельможами. На свитке был явно указан адресат, и он надеялся, что послание не затеряется.

А потом он направился к холму, где произошло сражение. Вапьд мирно дремал под деревом. Ларсу очень захотелось хорошенько его клюнуть, как в старые добрые времена. Зато Варахий сразу заметил управляемую магом птицу.

– У нас все спокойно, как в могиле, – поприветствовал он Ларса. – Не надо было мне оставаться.

«Не могу за вас не порадоваться. Разбуди эльфа».

Варахий потрепал Вальда по плечу, тот открыл глаза и недовольно нахмурился.

«Вот тебе письма для Тавруса и Диании, – сказал Ларс, показывая на свитки, прицепленные к лапам птицы. – Тебе тут лететь ближе. Завтра на закате коронация. Как её проводить то? Ты хоть знаешь?»

'Главное – перед храмом священник должен надеть на тебя корону, прочесть молитву и вынести книгу, как при венчании, но книга будет другой. А спустя минуту от тебя пойдет сияние, что будет означать, что Создатель дал своё благословение на правление.

«А если нет⁈ Что будет тогда?»

«Не вижу причин, почему это не должно произойти».

Ларс понял, что силы его на исходе, и покинул тело птицы. Когда он открыл глаза, то помимо Майи увидел стоящего неподалеку от него сына Коракса Айрона. Мальчик заметил, что Ларс очнулся, подошел и отдал ему толстенный фолиант.

– Здравствуйте, ваше императорское величество. Вот наиболее подходящая книга. На сто восемьдесят пятой странице есть описание венчания на царство последнего царя Ассурина Агамемнона третьего.

Ларс внимательно посмотрел в грустные и необычайно серьезные глаза ребенка.

– Спасибо, ты очень мне помог. Как тебе удалось так быстро найти книгу?

– Я подумал, что информация вам нужна как можно быстрее, времени на чтение новых книг нет, и принес ту единственную, где я встречал описание коронации.

– Значит, ты уже читал это? Сколько тебе лет?

– Да. Мне девять лет.

– Это тебя отец заставляет читать такие сложные книги?

– Никто не заставляет, мне интересно. Хочу понять – как устроена жизнь.

Ларс пристально посмотрел на ребенка.

– Ты очень умный мальчик. Передавай отцу привет. Напомни ему, что вечером я жду его в своей резиденции.

Айрон поклонился и ушел. Не убежал, а ушел походкой солидного, взрослого мужчины. Ларс проводил его задумчивым взглядом. Теперь нужно было идти в храм. За это время он восстановится и сможет слетать в Триаполий, узнать, как там дела. Бенио почему-то ни разу за все время не прислала птицу. Может, с ней и правда что-то произошло?

Доставить письмо в Бинирунг сил у него уже не было. Да и едва ли в Бинирунге найдется маг, способный прилететь в Ненавию.

* * *

Триаполий когда-то был построен рядом с шахтами, в которых добывали серебро. Последние сто лет они иссякли, а город остался. Расположенный вдали от торговых путей, он оправдывал свое существование тем, что находился неподалеку от границы у самых Ритреанских гор, но финансировали его слабо, считая первейшим захолустьем провинции Ассурин.

Дем ехал по вонючим улицам и чувствовал на себе взгляды угрюмых людей. Они недобро косились на его великолепного скакуна и дорогущий ритреанский клинок. Маг сразу понял, что не стоит пытаться остановиться в местном кабаке, лучше сразу идти к наместнику. Впрочем даже если бы местные постоялые дворы и были бы лучшими в стране, он бы не задержался в них. Надо скорее узнать, что случилось с Бенио. Девушка не выходила у него из головы: как же произошло, что он позволил ей пуститься в столь опасное предприятие⁈ Впрочем Дем никогда не чувствовал себя руководителем даже собственной жизни, что уж говорить о чужой. С раннего детства каждый день его был расписан. Учителя, приставленные отцом, контролировали каждый шаг. Ему казалось, что это нормально и правильно. Но когда он вдруг покинул родной город, то долго чувствовал себя потерянным. Свобода казалось чем-то очень странным, он не всегда понимал, что же хочет на самом деле. Радовало только то, что наставники заложили в нем четкие принципы, коими он руководствовался при принятии решений. Он ни разу не пожалел, что помог Кораксу и оказался с Ларсом. Цебер был полнейшим мерзавцем, а руководить городом должен достойный человек.

Отец никогда не учил его чтить императора. В юности Дем пару раз спросил отца – почему их род служит захватчику? На что получил ответ, что они выбирают меньшее из зол. И попытка устроить бунт закончилась бы лишь кровопролитием.

Сейчас у ассуринцев появилась возможность вернуть их земли. Тут всё было правильно и понятно.

Но вот история с Бенио не укладывалась в его видение мира. Дем влюбился очень быстро. Девушка казалась его противоположностью. Она была независима, принимала все решения самостоятельно и презирала общественные правила. Тем не менее у неё были свои представления о том, что хорошо, а что плохо, и она старалась четко придерживаться их.

Отец Бенио сопровождал караваны и рано погиб, а мать скончалась спустя год от болезни. Они остались вдвоем со старшим братом, который прибился к местной банде. Воровать в Миджани было особым искусством, ведь стражи порядка там действовали на самом высшем уровне. Когда открылись таланты Бенио, она стала ценнейшим членом банды. Но однажды случилась облава, её брат и большинство бандитов погибли, она спаслась чудом и решила действовать в одиночку. Всё шло очень неплохо, пока она случайно не столкнулась с Кораксом.

Бенио ничуть не стыдилась прошлых подвигов. Она гордилась тем, что в понятии Дема было позором, особенно для женщины. Но слушая её рассказы, он восхищался смелостью девушки, оправдывал каждый поступок и вскоре начал мечтать быть столь же независимым в своих суждениях. Но когда встал вопрос о том, как остановить Бенио от поездки в Триаполий, и Дему пришла идея сделать ей предложение, перед глазами встало суровое лицо отца, и полный осуждения голос вещал: «Из поколения в поколение Регасы выбирали в жены достойных женщин, как же ты мог жениться на воровке!»

Чем ближе оказывался Дем к дворцу наместника, тем больше погружался в гнетущие размышления. Наконец, он остановился перед воротами дворцового парка. К его огромному удивлению, охранники подозрительно на него уставились, пошептались, а затем вежливо поклонились и пропустили.

Он проехал по заросшему саду и остановился у потрескавшихся мраморных ступеней.

И тут, откуда ни возьмись, со всех сторон выбежало с десяток охранников. Дем не успел даже обнажить меч, как его схватили, скрутили, нацепили наручники из небирулла, поволокли вниз по лестнице и бросили на сырой каменный пол. Тяжелая дверь захлопнулась, и Дем очутился в кромешной тьме.