Текст книги "Серые Башни (СИ)"

Автор книги: Татьяна Ильченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)

– Пока я здесь они не смогут стрелять, – я повернулась и показала рукой на стены. – Стрела, выпущенная из такого лука, пробивает всадника и лошадь под ним. Я не хочу, чтобы это случилось с нашим единственным союзником!

– Томи, помоги мне, – прошептала я пажу, улыбаясь идущему к нам мужчине.

Паж нехотя подал мне руку.

– Я бы на твоем месте не доверял им, – сердито зашептал мальчик.

– Томи, мой дед долгие годы дружил с одним из них. И ты совсем не знаешь этого человека! Перестань! Они наши гости, – я спрыгнула на траву и сделала несколько шагов вперед

Гру и Лентолет не собирались оставлять меня один на один с идущим навстречу мужчиной и встали рядом, сзади напирали Тени.

Киова Симарун Аквайо Итогава Кай лорд Акадзомэ, Властитель Айсенгарда

Я поднял руку, приказывая своим людям остановиться. Заметив, что молодой страж, все еще хватается за оружие, улыбнулся и легко соскочил с седла, кивнул охране.

– Оставайтесь на месте.

Мне было интересно наблюдать за леди и ее спутниками. И я совсем не ожидал, что леди спешиться. Стоя вот так, впереди всех, безоружным, я хотел продемонстрировать свои добрые намерения. Это было данью уважения вернувшей Ниссу, леди. Но, несмотря на отчаянные попытки мальчика-пажа и стража помешать, она подъехала почти вплотную и буквально выпрыгнула из седла.

Норд зашипел и я подумал, что еще чуть-чуть и он схватит девушку за подол. А леди подошла ближе, вызвав на лицах сопровождающих, ничем не прикрытое отчаянье, склонилась в реверансе, а потом выпрямилась и откинула капюшон.

Я не ожидал, что меня будут так пристально разглядывать. На это решались немногие мужчины, а о женщинах вообще говорить не приходилось. Её пристальный взгляд был несколько настороженным, как-будто девушка оценивала степень опасности. Я ни секунды не сомневался, что леди не будет колебаться если почувствует угрозу. Из мальчишек с таким выражением лица выходили преданные мне бойцы или опасные враги… Представив хрупкую девушку своим противником, я не смог сдержать улыбку и ее глаза тут же опасно потемнели. Отогнав ненужные мысли, я постарался придать своему лицу более благожелательное выражение. У нее были удивительные глаза! Такого ослепительно синие, что я вспомнил о своих предках, наносивших краску подобного цвета на свои лица перед тем как идти в бой. Это открытие еще больше удивило меня, и я склонился перед девушкой в глубоком поклоне.

Тэйе диа Агомар

Несмотря на отчаянное сопротивление Гру, Лентолета и Томи. Я спрыгнула с Барби, игнорируя руку пажа и поклонилась лорду, стараясь в точности выполнять все указания Кристы.

Мужчина молчал, и я выпрямилась, откинув капюшон. Мне хотелось надеяться, что какие-то остатки прически все же сохранились, и я не выгляжу растрёпанным чучелом.

Но лорд не произносил ни слова, то улыбаясь, то хмуря брови, будто не мог решить для себя, достойна ли я разговора с ним. Это показалось мне обидным, я с вызовом смотрела ему в глаза и не отводила взгляд до тех пор, пока он не поклонился. Довольная достигнутым успехом, я оглянулась на остальных и победно улыбнулась.

– Я, леди Тэйе, – весело сказала я и протянула руку.

Киова вновь склонился передо мной, едва коснувшись губами кончиков моих пальцев.

– Луна сошла с небес, чтобы осветить мой путь, – нараспев произнес он, и улыбка осветила его тонкое, овальное лицо с высокими «восточными» скулами.

От внешних уголков глаз к вискам тянулись светло голубые вытатуированные полосы, состоящие из бесчисленного множества мелких рун. Киова был изящным, аристократично-утонченным и небрежно-красивым. Все его движения были медленными и плавными. Он был таким же, как ученики Оби Вана, но наверняка в несколько раз опаснее. Подтянутый, сухощавый, с неторопливыми движениями, всегда готовый к действию.

Нельзя допустить, чтобы такой человек был врагом Серых Башен. А вот если я превращу его в союзника, Хок станет смотреть на меня более благосклонно.

– Я не ожидала увидеть тебя так скоро, милорд, – улыбаясь, сказала я. – Мне хотелось встретить тебя в замке, как подобает. Поэтому прошу извинить меня за не слишком теплый прием, – я кивнула в сторону своего хмурого эскорта.

Киова Симарун Аквайо Итогава Кай лорд Акадзомэ, Властитель Айсенгарда

Она высоко подняла голову и улыбнулась, синие глаза весело, дразнящее, заблестели. Этот взгляд обезоружил меня и я подумал, что именно такая девушка должна сидеть на троне Каиссы – красивая, сильная, уверенная в себе, с царственной осанкой. Я с восторгом поддался ее очарованию, вглядываясь в ее черты. Она… исключительно красива, но определенно не для меня, решил я спустя мгновение. Мне нравились другие девушки, по– проще, без тайн и загадок. А эта была таинственна, как ваза из драгоценного стекла шуичи.

Я скорее почувствовал, чем услышал приближающуюся опасность и едва успел отпрыгнуть в сторону от несшегося прямо на меня огромного серо-стального жеребца со всадником совершенно дикого вида.

Леди Тэйе слегка обернулась и очаровательно сморщившись, фыркнула:

– Ну вот, сейчас он все испортит.

А потом, вместо того, чтобы отойти, она повернулась ко мне спиной, и не поворачивая головы громко сказала:

– Позвольте представить, Сидхок Рейф Вольтар, лорд-хранитель Фраги.

Я видел Вольтара в Намарре, издали, никогда не вглядываясь в его лицо. Но этот… перемазанный в саже дикарь, в одетой на голое тело кольчуге, с всклокоченными волосами, размахивающий огромным мечом никак не мог быть главой клана. Но леди, словно прочитав мои мысли, все так же, не поворачивая головы, вздохнула:

– Не сомневайся, это он.

Дикарь вылетел из седла прежде, чем его лошадь остановилась, и немного нагнув голову, двинулся вперед, сжимая в руке меч. Развернул, стоявшую между нами девушку так, чтобы она оказалась за его спиной и нахмурился, глядя на меня исподлобья.

Сидхок Рейф Вольтар, лорд-хранитель Фраги

Он был такого же роста, как и я, правда, немного уже в плечах. Его белоснежная рубашка была чиста как снег, на штанах не было ни пылинки, а в начищенные сапоги можно было смотреться как в зеркало. Неровно подстриженные темно – каштановые волосы, янтарные глаза. Акадзомэ собственной персоной! Он смотрел на меня с таким видом, как будто оказывал мне огромную честь одним своим присутствием. Он не просто мне не нравился, я был в ярости. Я прекрасно видел все поклоны и улыбки, которыми обменивалась Тэйе с этим хлыщом, и это бесило меня сильнее и сильнее с каждой минутой.

– Кто ты и что забыл на земле Фраги?

– Я, Киова Симарун Аквайо Итогава Кай, лорд Акадзомэ, – слегка поклонился желтоглазый. – К твоим услугам, дорогой друг.

– Если ты еще не заметил, то я не твой друг и уж конечно не «дорогой». Выбирай слова, лорд. Я выбивал зубы и за меньшее.

– Неужели? – с легкой улыбкой ответил он.

Тэйе диа Агомар

Все произошло очень быстро и я, выглядывая теперь из-за плеча Хока, видела, как напряглась охрана Киовы. А за моей спиной бряцала оружием гвардия Серых Башен. Нужно было спасать положение.

– Милорды! – голосом веселой дурочки прощебетала я. – Хочу принести свои извинения.

Протиснувшись вперед, я встала между ними.

– Тебе, лорд.

– И тебе, мой господин, – я положила свою ладонь на руку Хока, сжимавшую рукоять Талона и быстро заговорила.

– Я все перепутала. Но ты же не станешь слишком сердиться на меня? Меня предупреждали, но я, как всегда, обо всем забыла! – вздохнула я и кивнула в сторону своего застывшего эскорта.

– Они предупреждали меня, что на сегодня ты назначил учения. Ведь так, Гру? – я выразительно посмотрела на хмурого норда и тот сморщился.

– И Лентолет говорил мне, что выезжать небезопасно, – с нажимом произнесла я, и юноша с недовольной гримасой слегка наклонил голову.

– Только мне так хотелось выполнить твое поручение, – капризно пожаловалась я и вновь дотронулась до руки Хока.

– Какое поручение? – неуверенно спросил он.

– Перестань! – я игриво шлепнула его по руке. – Ты же сам поручил мне вернуть лорду Акадзомэ его собственность, Ниссу.

Глаза Хока на мгновение широко раскрылись, и он посмотрел на Киову так, как будто только сейчас увидел его.

Киова Симарун Аквайо Итогава Кай лорд Акадзомэ, Властитель Айсенгарда

Понятно, что леди отдала меч по собственной инициативе, ее никто никуда не посылал. Но мне нравилось то представление, которое разыгрывала девушка. Считая себя обязанным леди, я изобразил удивление и спросил у Хока:

– Учения? А что это?

Тот несколько раз моргнул, и его лицо приняло страдальческое выражение.

– О! Это идея милорда. Позволь рассказать мне, милый!? – прощебетала Тэйе.

Это обращение «милый», настолько сбило с толку лорда-дикаря, что он от удивления открыл рот. Становилось все труднее сохранять на лице невозмутимо-заинтересованное выражение, мне уже давно не было так весело.

– Как пожелаешь, – выдавил из себя Хок.

Тэйе диа Агомар

– Это гениально! – я продолжала отыгрывать «блондинку»

– Когда новобранцы ничего не ожидают… БАМ! Звучит сигнал тревоги и все такое, – я помахала в воздухе рукой. – Все кидаются на свои места. Сражаться. Главное, это неожиданность. Ну, а милорд Хок и капитаны смотрят, как новички усвоили воинскую науку. Мне так жаль, – я закусила губу, – что я все испортила. И ты, лорд Киова, встретил такой неподобающий прием, – я замолчала, приложив руки к груди и тяжело вздыхая.

Гру потянулся, зевнул, а потом задумчиво посмотрел на облака и фыркнул:

– Ох, малышка, мало тебя пороли в детстве.

Я, бросив благодарный взгляд на Хранителя, с облегчением заметила, что окружающие меня мужчины немного расслабились и заулыбались. Решив закрепить успех, я вновь обратилась к Киове.

– Я ожидала встретить тебя в крепости, как положено встречать Высокого лорда. Прояви снисходительность, милорд и позволь мне исправить свои ошибки.

– Мой господин? – я вопросительно взглянула на Хока.

– Да, – тряхнув головой и слегка нахмурившись, ответил он. – Мы будем рады видеть тебя в Серых Башнях.

– Сегодня! Я, с вашего разрешения поеду вперед, чтобы подготовить встречу, – широко улыбнулась я.

– Езжай, – махнул рукой Хок. – Только… не путай ничего больше.

– Я не прощаюсь, – мурлыкнула я и махнула рукой Томи.

Мальчик подвел Барби и помог мне сесть в седло. Моя охрана последовала за мной. Я сделала все что могла. Теперь пусть договариваются сами.

Двое мужчин задумчиво смотрели вслед удаляющейся девушке.

– Простите, – нарушил затянувшееся молчание один из них. – Мне показалось или леди действительно ездит на гроги?

– Я приглашаю тебя в Серые Башни, – рассеянно ответил другой. – А что касается гроги. Это животное… ее лошадь.

Глава 17

Тэйе диа Агомар

– Ну вот, теперь ты выглядишь как леди, – удовлетворенно вздохнула Мей, разгладив последнюю складку на моем платье. – У тебя все получится! Ведь все самое трудное уже позади, правда?

– Надеюсь, – улыбнулась я.

Я ворвалась на женскую половину не больше двадцати минут назад и обнаружила там разложенное на кресле платье, набранную ванну и одетую в свой лучший наряд Кристу. Мей и Алтея тут же принялись раздевать меня, а моя статс-дама удалилась встречать высокого гостя.

– Ты рада, Алтея? – хихикнула Мей. – Сбылась твоя мечта, приехал лорд Акадзомэ.

– Я замужем, – буркнула она и покраснела. – Сколько можно, Мей? Я была ребенком.

– Ага, – согласилась Мей. – Это все меняет!

– Готово, – сказала она и закрепила последнюю прядь. – Эта прическа очень тебе идет, леди. Теперь мы можем спуститься? Моей сестре не терпится увидеть воплощение своих детских мечтаний.

– Мей!

Киова Симарун Аквайо Итогава Кай лорд Акадзомэ, Властитель Айсенгарда

Все вокруг казалось продолжением моего сна. Не могу поверить, что нахожусь в Серых Башнях. Безоружный. В сопровождении десятка Теней. Глупо.

– Я леди Криста, милорд. Рада приветствовать тебя в Серых Башнях. Прошу следовать за мной, господин. Я провожу тебя туда, где ты сможешь немного отдохнуть и освежиться перед трапезой, – взглянув на склонившуюся передо мной девушку, я улыбнулся.

Каштановые волосы, отливающие красной медью, сливочная кожа, овальное лицо с изящным чуть вздернутым носиком и бровями вразлет, розовые губы и удивительные, прозрачные, как морская вода, глаза. Она позволила любоваться ими всего мгновение, но этого вполне достаточно, чтобы потерять голову. Безупречно. Такая красавица легко отвлечет внимание и заставит расслабиться. Что теперь? Яд в изысканном вине или кинжал под лопатку в самый разгар любовных игр?

Тэйе диа Агомар

Бертин превзошел сам себя. Морская рыба в соусе из вина и сливок. Жареное мясо, еще шипящее в подливке из пряных трав. Запеченная с овощами птица и истекающие маслом свежие булочки. Блюдо с желтым сыром и чаши с кроваво-красными маринованными вишнями. Он явно использовал все самое лучшее, что было у него на кухне, ничего не жалея.

Хок стоял у накрытого стола, затянутый в кожу, в небрежно накинутом плаще, надменный и холодный. Коротко взглянул на меня и сказал:

– Встань рядом.

– Может улыбнешься? – хмыкнула я. – Выражение твоего лица не подходит для встречи гостей. Я привыкла, а вот Акадзомэ может неправильно понять.

Когда Киова, в сопровождении Кристы и своих людей вошёл в трапезную, Хок постарался изобразить некое подобие улыбки. Так что процедура представления высокого гостя капитанам и старейшине прошла удовлетворительно.

Киова не сводил глаз с Кристы, а я смотрела на него. Неровная темная прядь постоянно падала на раскосые глаза. Желто-коричневые, похожие на темный отшлифованный янтарь, но в них не было ни капли теплоты, только холодный жестокий интерес… к Кристе.

Сидхок Рейф Вольтар, лорд-хранитель Фраги

Уроки не прошли даром, Тэйе очень изменилась. Идеальная осанка, безупречные манеры, плавные движения. Высокая леди, принцесса. Только улыбается она не мне. Я уже начал его ненавидеть. Слишком опасен и слишком красив, чтобы ему доверять.

– Не стоит, – тихо сказал Дикон, сидевший рядом. – Леди оказала нам всем неоценимую услугу. В Намарре имя лорда Акадзомэ вызывает священный ужас. Если он предлагает вам свою дружбу или симпатизирует это бесценная помощь. Никто не осмелится вызвать его гнев, выказывая свое пренебрежение его друзьям.

– Не думаю, что многолетняя вражда, закончится только потому, что леди Тэйе этого захотела. И дружбы мне, кстати, никто не предлагал.

– Если бы это было не так, лорд не приехал бы в крепость. Безоружный, в сопровождения десятка людей. Он доверяет нам.

– Он последовал не за мной.

– Господин! – улыбнулся старик. – Посмотри внимательней, твоего гостя интересует совсем другая. Как мне кажется, леди Тэйе н смогла не только вернуть потеряную реликвию Айсенгарда, ей удалось невозможное.

– Что же это? – безучастно поинтересовался я, рассматривая своего предпологаемого союзника.

– Наш гость ей не интересен.

Киова Симарун Аквайо Итогава Кай лорд Акадзомэ, Властитель Айсенгарда

Ужин в компании тех, кого я привык считать врагами, был неожиданно приятен, кухня изысканна, а леди, присутствующие за столом прелестны, ни в чем не уступая хозяйке. Внучка лорда Фредегарда была привлекательной. Необычной. Несколько худа, но это придавало ей изящества. И я оказался бессилен перед ней, она не воспринимала меня как мужчину. С восторгом смотрела на хмуро-сопящего лорда-дикаря и недовольно поджимала губы каждый раз, когда я улыбался ее фрейлинам. Что не так? Ведь я не посягаю на тех, что замужем, а вот прелестная Криста свободна и вполне может согреть меня сегодня ночью.

Тэйе диа Агомар

Мужчины везде одинаковы. Застолье может примирить даже смертельных врагов. К концу трапезы на лицах присутствующих появились улыбки. Хок и Киова вели оживленный разговор, судя по хищному выражению лица лорда Акадзомэ и неприязненным взглядам, которые он бросал на бутылку с вином, говорили они о Боундлесе. К их беседе присоединился Дикон, жаль, что я не могу принять участие в разговоре! Я же леди, а леди не интересуются подобными вещами.

– Позволь просить тебя, госпожа, – Криста придвинулась ближе.

– Что-то случилось? – рассеяно спросила я. Эх, жаль я по губам читать не умею. И ведь совсем ничего не слышно! Капитаны на мужской стороне стола затянули какую-то песню, топая по полу подкованными сапожищами. Беорн ревел громче всех.

– Леди! Ты слышишь меня?

– Извини. Тут слишком шумно. Ты что-то хотела?

– Леди…, – она покраснела? – Я хочу просить тебя…, если лорд Киова выразит желание…, не могла бы ты…

– Желание?

– Он гость и Высокий лорд, а я свободна от обязательств…, – пробормотала она и покраснела еще больше.

– Это принято? – разозлилась я.

– Заставлять меня не будут. Попросят…, вежливо. Но гостю не принято отказывать, а тем более такому.

– Фиг ему! – поджав губы, я посмотрела на другой конец стола. Акадзомэ поднял голову и улыбнулся, я скривилась. Криста покраснела снова.

– Он довольно симпатичен, – заметила я.

– Ты права, – согласилась она. – Но я не хочу так…

– Хорошо. Ничего не будет, не волнуйся.

Криста не зря опасалась. Когда мужчины встали из-за стола, Хок как бы невзначай поинтересовался, свободна ли Криста сегодня вечером.

– Нет, – безмятежно улыбаясь, ответила я. – Я не могу отпустить ее. Она мне очень нужна. Будем вышивать. Всю ночь.

– Приятно провести время, – ухмыльнулся он.

– Ты ночуешь у меня, – шепнула я Кристе, покидая трапезную.

Криста дат Хирд Фиц

– Вы проводите меня, леди? – лорд Киова улыбался мне, и я в который раз покраснела. – Будет ли госпожа более благосклонна в нашу следующую встречу?

Сердце забилось быстрее, когда он коснулся моего лица так легко, как будто я была стеклянной. Это было непривычно и волнующе. Меня никогда так не касались, мастер Фиц не считал нужным церемонится со мной. Хватал, получал то, что нужно и отбрасывал прочь.

Тэйе диа Агомар

Лорд Киова покинул крепость в сопровождении почетного эскорта из стражей Серых Башен. По словам Гру, это было сделано для того, чтобы убедиться, что «все змеиные дети убрались с нашей земли». Мой Хранитель надеялся, что «желтоглазый» получив то, что хотел, уберется в Каиссу. Я надеялась, что он вернется и пошла искать Хока. В сопровождении охраны, естественно. На их лицах ясно читалось неудовольствие, конечно, «в такое время леди полагается спать, а не шастать», так сказал Гру. Он, не пошел с нами, сообщив моим Теням, что «полностью им доверяет».

Его Светлость нашлась на конюшне. Прекрасное место, чтобы поговорить. В случае чего Барби рядом, на Шилда надежда слабая, в последнее время он не часто «бодрствовал». Может батарейки сели?

– Мы можем поговорить?

Хок даже не обернулся. Медленными плавными движениями он продолжал чистить лошадь, будто меня вообще не было. Я усмехнулась, игнорируют меня не впервые. Переживу.

Я подождала еще немного, наблюдая за Хоком и почти впав в кому, представив себя на месте битюга. Чтобы отвлечься от ненужных мыслей, я протянула руку и осторожно погладила Краша.

Хок упорно меня не замечал.

– Мы можем поговорить?

– Нет, – вообще-то я рассчитывала на более эмоциональный ответ.

– Послушай! Я понимаю, ты сердишься, но я сделала это не просто так. Я старалась…

– Слово «сердишься» и приблизительно не передает то, что я чувствую. Уходи.

Повернувшись, он, наконец, посмотрел на меня. Обычно прозрачные серо-голубые льдистые глаза потемнели, и речь, которую я сочиняла весь вечер, тут же вылетела у меня из головы.

– Ты. Слишком. Доверчива. – Он резко выдохнул.

– Мне нужно бояться? – усмехнулась я.

– Тэйе! – Хок прижал меня к стене, нависнув надо мной. – Это Итогава Кай! Я не боюсь честной схватки, но он не будет сражаться честно! Он из тех, кто убивает во сне. И он всегда будет делать только то, что выгодно для него.

– Никогда! – меня встряхнули. – Слышишь?! Никогда! Не смей делать то, что тебе не положено. Это мой замок и мой клан, решения здесь принимаю я.

Ах так! Оттолкнув его руки, я отлепилась от стены. Нет, кричать на него я не буду.

– Ты глупый самодовольный осел, Хок, – мурлыкнула я и придвинулась к нему вплотную.

– Твое раздутое самолюбие нифига не видит! С чего ты взял, что Киова будет вести себя так же глупо, как и ты? Он не дурак и умеет рассчитывать свои действия на несколько шагов вперед. Высокому лорду Акадзомэ нужны союзники, так же как и тебе, – мой палец уперся ему в грудь.

– Он, конечно, жестокий интриган, но у него есть чувство юмора и он уважает достоинство и честь своих противников. Я знаю, я читала, – выдохнула я Хоку в ухо, – мне бы он не навредил.

– Для справки. Это не первое его посещение Ничейной бухты. Он уже два года подряд торчит на том берегу. Дикон аккуратно записывает все его посещения. Что, поинтересоваться, чего он там забыл не судьба? – усмехнулась я.

– Он сидел на том берегу, надеясь, что ты сделаешь хотя бы малюсенький шажок ему навстречу. Но ты же слишком горд для этого, правда? Ты ведешь себя как обиженная девчонка! Вспомни, Высокий Лорд Фраги, что ты говорил мне, про долг, про честь и обязанности, а? Кто говорил мне о признании, о союзниках? Ты же хотел, чтобы я осознала это? Я осознала. Чем ты не доволен? – я чмокнула его в щеку и ушла. Придурок.

Вот и поговорили.

Как я и надеялась, Киова вернулся на следующий день, с официальным визитом, в парадной одежде и с двумя мечами за спиной. Привез подарки. Один из сопровождавших лорда торжественно вручил их Хоку. Хлеб, вышитая скатерть и лаковая шкатулка, с нарисованной виноградной лозой на крышке. Гру рядом со мной скривился, как от зубной боли и пробормотал:

– Змеиные дети…

– Это что-то означает? Плохое?

– Хорошее, – фыркнул он. – Хлеб – знак доверия, скатерть – приглашение быть в его доме желанным гостем, ну а шкатулка, да еще и с виноградом, означает тайну разделенную на двоих. Не знаю, что будет дальше, но в одном уверен, если Хок захочет предъявить претензии Боудлесу, Айсенгард к нему присоединится.

– Я могу преподнести личный подарок леди Агомар? – спросил высокий гость, когда обмен приветствиями закончился.

Хок нахмурился, но кивнул в знак согласия.

– Прошу вас, леди, – встав на одно колено, лорд Акадзомэ протянул мне шелковый сверток.

Я осторожно его развернула. В моих ладонях лежал стеклянный шар, с распустившимся нежно розовым цветком внутри.

– Очень красиво, – поблагодарила я. Киова поднялся и, сделав шаг назад, церемонно поклонился.

– Анемон, – шепнула мне Криста. – Означает искренность и прямоту.

– Лучше бы он это Хоку подарил, – нахмурился Гру.

Киова Симарун Аквайо Итогава Кай лорд Акадзомэ, Властитель Айсенгарда

Я мог бы уйти в Каиссу с приливом. Не захотел. Если то, что сказал мне Хок правда…, Боундлесс заплатит. Я остался, мне почему-то хотелось видеть лорда-дикаря своим другом. Глупое смешное желание.

Хосато осторожно поинтересовался причиной нашей задержки, а после моего ответа еще более осторожно намекнул, что меня могут не понять в Каиссе.

– Вы же Итогава Кай, мой господин, вы не можете…

– Я Итогава Кай, Хосато, и мне наплевать, что обо мне подумает сброд, которым битком набита Каисса.

Это было неожиданно весело, поступать, так как хочется, а не так как предписывают правила. Поэтому остаток ночи мои люди посвятили поиску подарков. Для лорда и его очаровательной леди, лишившей меня удовольствия заснуть в объятиях зеленоглазой скромницы.

Вольтар, смотрел на меня волком. Похоже, он надеялся, что я исчезну вместе с утренним туманом. Все его мысли были написаны у него на лице, но он, вероятно, воображал, что удачно прячет их. Норда мое присутствие тоже не вдохновляло. Его я помню. Гру`Гард`Виндс, лучший противник из тех, что были у меня. Постарел. И стал еще опаснее. Хранитель леди! Кто бы мог подумать? Но ведь и леди не такая как все. При нашей первой встрече она показалась мне простой и понятной, немного наивной, быть может, а потом… взгляд, поворот головы, уверенность в голосе, выражение лица. Завидная невеста. Хоку придется постараться, чтобы отстоять свои права в Намарре.

Для меня это был новый опыт. Сидеть около огня, наслаждаясь приятным разговором, имея возможность видеть заинтересовавшую меня женщину. Она была совершенно не к месту в этом светлом зале со своим вышиванием, судорожно краснея при каждом моем взгляде на нее. Криста не так язвительна как ее госпожа и уж конечно совсем не самостоятельна, но с ее пленительной внешностью этого и не нужно. Единственной леди, которой шло быть умной, была хозяйка Серых Башен.

Мы говорили с Хоком о войне. Вернее обсуждали способы ее ведения. Нам обоим пришлась по душе идея о небольшой вылазке в западном направлении. Но леди Тэйе, тут же отбросила в сторону свою жуткую вышивку и сказала:

– Почему женщины должны дрожать от страха за своих мужчин, если владетельные лорды что-то там не поделили между собой? Если вам так хочется воевать, убейте друг друга и дело с концом.

– Ты права… в целом, – я задумчиво посмотрел на нее. – Но войны неизбежны.

– Это в природе человека, – поддержал меня Хок.

– В природе мужчин, – фыркнула она. – Может поэтому, вы и ограничиваете женщин в их правах.

– Там откуда ты пришла по– другому? – улыбнулся я. – Мужчины и женщины равны, а войн нет?

– Ну…, это не совсем так, – нахмурилась она.

– Держись подальше от всего этого, – хмуро заметил Вольтар. – И тогда все поймут что ты гораздо умнее, чем кажется.

– Совершенно верно, займись чем-то более приятным, – сказал я, взглянув на занятую рукоделием Кристу.

– Типа вышиванием и сплетнями? – леди Тэйе зло прищурилась.

– Далось ей это вышивание! – пробормотал Хок.

– Есть еще искусство, музыка, поэзия… Все, что наполняет смыслом жизнь мужчины, – продолжая улыбаться Кристе, заметил я.

– Наполняет смыслом? Мне хватило бы уважения, – буркнула леди Тэйе и с ожесточением воткнула иглу в середину своей вышивки. Хок вздрогнул.

Немного позже мне посчастливилось остаться с интересующей меня особой наедине. Пажа с хмурым лицом я в расчет не беру.

– Ты занята сегодня вечером, госпожа? – тихо осведомился я.

– Моя жизнь подчиняется строгому распорядку милорд, – она очаровательно краснеет.

– Тебе не хочется перемен? Это естественное желание.

– Для мужчины, – резко возразила она и на мгновение подняла глаза. – Но я женщина и предпочитаю оставаться одна.

– Мне кажется, мы не понимаем друг друга, – я ласково прикоснулся к ее щеке.

– Я прекрасно все поняла, милорд. Я не так наивна, как кажется, – Криста сделала шаг назад и отстранилась. – Я не хочу. Я дочь рыцаря и тебе придется уважать мое желание.

– Это влияние леди Тэйе?

– Это мой собственный опыт, милорд.

– Тебе просто не встретился мужчина, которому ты с радостью вручила бы себя.

Она выпрямилась, смело взглянула мне в глаза и с насмешливой улыбкой спросила:

– А ты уверен, что мне позволено выбирать, милорд?

Тэйе диа Агомар

Такое впечатление, что Светлейший лорд Акадзомэ не собирается нас покидать. Уходит за полночь, возвращается ранним утром. Похоже, у Фраги есть союзник и мне приятно, что в этом есть моя заслуга. Вот если бы еще этот «союзник» перестал волочится за Кристой. Но сегодня моя фрейлина может быть спокойна Хок, Киова и почти все мужчины уехали на охоту, забрав с собой Дикона. И я с чистой совестью сбежала в Арсенал.

Большое помещение в верхнем этаже одной из башен, давно привели в порядок. По распоряжению Хока в арсенал перенесли все старое оружие, которое нашлось в крепости, и Томи усердно приводил его в порядок, удалял ржавчину, полировал, чистил и точил. Мне, естественно, запрещалось приближаться к любому из многочисленных колюще-режущих экземпляров. Мне так тут нравилось, что я с удовольствием проводила бы здесь целые дни, но к своему огорчению, могла заглядывать сюда на часок-другой, рано утром или поздно вечером.

Пока я разогревалась, Криста, недовольно поглядывая в мою сторону, устроилась в специально принесенном сюда кресле с неизменным рукоделием в руках.

Лентолет поставил мишень и принялся отрабатывать броски, один за другим посылая в цель небольшие ножи. Томи, забрался на галерею. Гру не было. Мой Хранитель отбыл вместе со всеми на охоту, лорду Киове он не доверял.

Каждый раз, когда Криста смотрела на меня, ее лицо принимало несчастное выражение. Ей не нравилось то, что было на мне надето. Широкие, не стеснявшие движений штаны, просторная рубаха, подвязанная поясом и мягкие кожаные туфли. Нищебродка. Сама Криста утопала в волнах бирюзового шелка, с идеальной прической – вот кто был настоящей леди.

– Не понимаю, – пожала она плечами после получаса моих занятий. – Какое отношение эти странне движения имеют к твоей победе над Беорном? Это всего лишь плавные повороты и взмахи руками. Если тебе так хочется танцевать, леди, то не лучше ли надеть платье и позвать музыкантов?

– Все вокруг твердят мне, что Намарра, это филиал ада на земле, вот я и готовлюсь.

– И чем же помогут тебе эти, – Криста вздохнула, – повороты и жесты?

– Мы можем спросить у Лентолета, – улыбнулась я. – Скажи, имеет ли значение правильное дыхание во время поединка?

– Да, леди, – ответил он, продолжая методично бросать ножи.

Похоже, Лентолет взял за правило говорить со мной как можно короче и по существу. Я, при каждом удобном случае, втягивала его во всевозможные споры, но он хорошо держался. «Да, леди. Нет, леди. Это невозможно, леди. Как пожелает леди. Позволь помочь, леди», это все чего я могла от него добиться. С Алтеей он был гораздо разговорчивей.

– Вот, мнение профи! – ткнула я в него пальцем. – А теперь, чтобы доказать вам это, я попробую кое-что другое, – я повернулась и направилась к стойке с оружием.

– Это невозможно, леди, – тут же преградил мне дорогу Лентолет.

Я посмотрела ему в глаза и сказала.

– Я могу сделать это под твоим чутким руководством или буду делать это одна, когда отправлю тебя вниз с каким-нибудь поручением.

Лентолет нахмурился.

– Позволь помочь, леди.

– Мне нужно что-то легкое. Что-то похожее на Ниссу. Ты понимаешь меня, Лен? Все это слишком тяжело для меня, – задумчиво произнесла я.

– Да, леди, – и он предложил мне легкий прямой меч.

Я кивнула и легко провела кончиком пальцев по лезвию.

– Давным– давно, в моем мире было принято отдавать оружию каплю своей крови, чтобы не подвело в бою. В Мораке так делают, Лен?

– Это варварство! – вмешалась Криста. – Милорд будет страшно недоволен и вся вина падет на тебя, страж, если леди вздумает порезаться.

– Да, леди, такой обычай есть. В Айсенгарде, – ответил Лентолет.

– Ты не мог бы поставить сюда этого болвана, – я указала на чучело, набитое соломой и насаженное на шест.

Пока он вытягивал на середину зала нескладную человекообразную фигуру, я скинула с себя рубаху, оставшись в одной футболке. Не то чтобы рубаха мне сильно мешала. Это был протест, против непрекращающегося кудахтанья Кристы.

– Мой учитель не любил оружия, но у нас было несколько занятий…, – я несколько раз взмахнула клинком, вспоминая нужные позиции и повороты.