Текст книги "Радуга Ллинн-Хейма"

Автор книги: Татьяна Гуськова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

Кенрал… нет, Лоулей, стоял опустив голову. Он понял, что оправдаться не сможет. Наконец, Его Высочество принял какое-то решение. Он сунул руку за пазуху и снял с шеи тот самый медальон с зеленым камнем, что я видела в Элхооре. Внешность мужчины разительно изменилась. Волосы потемнели и удлинились, кожа стала бледно-серебристой, поменялись черты лица, став более резкими и совершенными, неизменными остались только зеленые глаза, почти точная копия моих.

– Но зачем? – королева всплеснула руками. – Зачем этот маскарад?

Лоулей склонил пред Юлимой голову.

– Я прошу извинить меня, Ваше Величество, но, как я уже объяснял госпоже Синноре, это было необходимой мерой безопасности. И, после того, как я попал в Вилом, мои опасения не развеялись. К тому же, – тут принц смутился. – Мне хотелось поближе узнать свою невесту, не смущая ее чужеземным обликом.

–Но как могли вы, посол, пытаться покончить с собой! – Юлима была в ярости. – Ваш необдуманный поступок мог развязать войну!

Принц смутился еще больше.

– Тогда мне было все равно.

Глава 5
ВСТРЕЧИ

За два дня перед свадьбой Вилом наполнился суетой – приехала, хоть и с опозданием, свита хайдерского принца. По улицам на необыкновенно рослых мощных лошадях проехались хайдерские воины, среди них яркими птицами на изящных тонконогих лошадках сверкали придворные. Кареты, повозки с дарами и клетки с необычными животными. Посмотреть на процессию собрался весь город. Лорин, как придворный маг по обычаю был обязан первым встречать гостей на дворцовой площади. Ну и я с ним увязалась от любопытства. Не каждый день удается посмотреть на живых хайдерцев. Лоулей не в счет, к нему я уже привыкла.

Четверка воинов в черных, поглощающих свет доспехах, остановили лошадей прямо перед нами. Могучие звери вороной масти раздували ноздри, подцвеченные изнутри алым, недоверчиво косились на меня. Красавцы! Теперь я знаю, откуда родом черный конь Эрэда.

Тут воины, отсалютовав мечами, подали лошадей в стороны, освободив дорогу небольшой, изящной, как янтарная статуэтка, огнисто-рыжей кобыле. На спине лошадки восседал седобородый старик. Цепкие черные глаза прошлись по нам с Лорином. Показалось мне или нет, что морщинки вокруг глаз сложились в хитрую улыбку.

– Мое имя Лорин Эстайя. Это моя сестра Синнора Эстайя. Рад приветствовать вас на вилийской земле.

Старик кивнул.

– Мое имя – Эллей. Вижу, что в этой земле не забыли обычаев, и пришельцев встречает маг. Можешь начать проверку, мальчик.

От такого обращения Лорин покраснел, но возразить не решился. Придворный маг кивнул и, сложив руки у подбородка лодочкой, дунул на них.

С пальцев начала слетать серебристая пыльца. Лорин все дул и дул, будто воздух в его легких не кончался. Вот серебристое облако окутало все посольство. Брат опустил руки, подождал, пока воздух вновь стал прозрачным, так нигде и не окрасившись алыми или багровыми всполохами дурных намерений.

Старик вновь улыбнулся глазами. Отчего-то мне стало ясно, что он с легкостью смог бы противостоять любым потугам Лорина. Уж не тот ли это мастер, что потрудился над Маской принца.

– Прошу вас. Будьте гостями Вилии и Вилома, – брат отступил с дороги, сделав приглашающий жест.

Черные воины, так и не снявшие шлемов, проследовали мимо, гордые и невозмутимые. В огромных ножнах покоились мечи с черными рукоятями, латные перчатки украшали острые черные когти. Не черными в их наряде были только полупрозрачные алые пластины, защищавшие глаза.

Неожиданно мне стало смешно. Я поняла, кого они мне напоминают. Один из народов Ллинн-Хейма – гилионов, называемых Черными Клинками, непревзойденных воинов. Только те выглядели гармонично и естественно, а эти походили на прекрасно выполненную из драгоценных металлов и камней копию цветка. Только копию, сколько бы золота и рубинов на это не пошло. К тому же еще весьма надменную копию. Я не смогла сдержать усмешки.

Эллей, проезжавший мимо, неожиданно весело мне подмигнул. Все последующие хайдерцы в процессии немало подивились чудной девчонке с открытым ртом и выпученными глазами.

У главного входа во дворец на ступенях свою свиту встречал принц. По правую руку от жениха в расшитом жемчугом голубом платье милостиво улыбалась приехавшим принцесса Лания. Девчонка была безумно довольна и предстоящим событием и женихом. Вот и говори о браке против воли. Хотя, если бы не хитрый ход Лоулея с Маской, неизвестно, как принцесса отнеслась бы к будущему супругу.

Черные воины остановились у ступеней, спешились и помогли спешиться Эллею. Старик поклонился принцу. Лоулей поклонился в ответ не менее низко. Король Хайдеры Лоунэн вряд ли почтил бы нас своим присутствием, так что перед нами точно кто-то из Совета магов, если не сам глава Совета.

– Я рад мой принц, что все сложилось хорошо, и я вновь могу лицезреть вас в этом мире.

– Я тоже рад этому Эллей. Позволь тебе представить, это моя невеста принцесса Лания, будущая принцесса Хайдеры. Лания, это Эллей, глава Совета магов Хайдеры.

Я угадала!

Лания присела в реверансе, изящно придержав пышные юбки.

Дальше устройством гостей занялись распорядитель замка и слуги, а мы с Лорином отправились домой. Свадьба будет только через два дня, так что пока можно просто отдохнуть, чем мы с братом и занялись. Лорин ушел навестить каких-то своих друзей, а я решила исполнить, наконец, свою мечту и отправилась в ювелирную лавку. Недалеко от дома их было целых три штуки, так что разгуляться есть где. Захватив кошелек, направилась сначала в ближайшую.

Лорин жил в старом городе, там, где стояли старинные дома многих знатных родов, да и люди здесь жили весьма состоятельные, не то что в новом городе. И лавка вполне соответствовала своему окружению. Хотя странно называть лавкой большое, нарядное, двухэтажное здание. Вход хозяин не поскупился украсить декоративным позолоченным крыльцом, козырек которого украшали висюльки из горного хрусталя. Внутри все было задрапировано черным и белым бархатом, горело множество высоких, толстых свечей. На бархатных же подставках всеми цветами радуги играли драгоценные камни. Все открыто и на виду, подходи кто хочешь, бери что надо, вот только в скрытых повсюду полутемных нишах скрывались охранники, так удачно замаскированные двухцветной тканью.

Мне взгрустнулось, потому что, скорее всего, ни своих любимых агатов, ни других поделочных камней я не найду. А если они здесь и найдутся, то это будут какие-нибудь редкие разновидности, стоящие ничуть не меньше рубинов и изумрудов. Потоптавшись на пороге, я уже развернулась, чтобы уйти, но глаза мне бросился высокий мужчина с маленькой, опрятно одетой девочкой. Он просматривал камни на просвет, а она стояла рядом и вертела головой во все стороны.

Стихии и духи! Вот уж кого не ожидала встретить. Медленно я начала подкрадываться к ничего не замечающему главному мастеру наставнику Академии магических искусств. Продавец подозрительно на меня поглядывал, но молчал. Испортила все девочка. Она потянула отца за штанину.

– Что, Синни? – он склонился к малышке.

– Папа, а почему у тети четыре пальца? Это она слишком сильно в носу ковырялась и пальчик сломала?

Мастер наставник резко развернулся.

– Синнора!

– Ну да.

– Откуда ты здесь? – он ошеломленно рассматривал меня, будто в первый раз видел. Хотя… Пять лет прошло, с тех пор как я его видела в последний раз, не могла же я не измениться. Да и он тоже изменился. В голове, благодаря студентам прибавилось седых волос. Но мне мастер наставник не казался старым, как раньше. Мужчина сорока с лишним лет, разве это старость. Молчание вновь нарушила девочка:

– Папа, а почему тетю зовут как меня?

– Это тебя зовут как ее, – он улыбнулся и погладил дочь по голове.

А мне стало невыносимо стыдно. Мастер и его жена назвали дочь в мою честь, а ведь все происходившее тогда, было самой обычной шалостью, она не заслуживала такой благодарности. Оставалось только радоваться, что все закончилось хорошо.

А ты откуда здесь? – вдруг спросил мастер наставник. Его брови подозрительно нахмурились, похоже, он вспомнил о запрете нашей пятерке собраться вместе.

Я рассмеялась.

– А вы еще ничего не знаете?

– А что я должен знать?

– Герои-защитники Вилии вновь вместе! Ее Величество даже бал в честь нашего воссоединение устроила.

Мастер наставник нахмурился еще сильнее.

– То-то я смотрю у нас в стране не спокойно.

– Это не мы! – я протестующее замахала руками. – Честное слово!

Мужчина рассмеялся, запрокидывая голову.

– Я не про это! Как только Вилии грозит серьезная опасность, вы тут как тут. Опасность серьезная?

– Да.

– Расскажешь?

– Не могу, – оставалось только печально улыбнуться. В мастере наставнике я была уверена, но после Кенрала с его Маской, боялась даже собственной тени. – А вы здесь откуда?

– А я теперь живу в столице. Столичный тип.

– А как же Академия?

– Эмине предложили очень высокую должность при Совете магов, а я переехал вместе с ней.

Я с трудом вспомнила, что Эмина – это имя той самой ведьмочки, что я так удачно подпоила в свое время.

– Но чем вы теперь занимаетесь?!

В глазах мастера появилась легкая хитринка.

– Я все так же главный мастер наставник. Только теперь не в Академии, а в школе магов. Что хмуришься. Думаешь, понижение в должности? Ну я-то всего уже достиг, а вот Эмине дорогу не хочу собой закрывать, – тут он как-то каверзно улыбнулся. – Синни, а ты сейчас очень занята?

– А что? – спросила я настороженно.

– Да ничего особенного. Занята или нет?

Мне пришло в голову, что мастер хочет пригласить меня в гости.

– Нет, не очень.

– Тогда пошли! – он подхватил дочку под мышку, меня под руку и потащил куда-то.

– Куда мы идем?

– Скоро узнаешь. Здесь недалеко.

Идти и в самом деле оказалось недалеко. Мы перешли несколько улиц, обогнули большой красивый серый дом и оказались у высокого каменного забора. Навряд ли мастер наставник живет здесь… Он втащил меня в высокие кованые ворота и, проскользнув, через небольшой, но густой сад, мы вышли к трехэтажному зданию.

Я выдернула руку, собираясь убежать, слишком уж подозрительным все было.

– Ты чего? – мастер наставник удивленно оглянулся.

– Что все это значит?

Мужчина смутился и покраснел.

– Прости. Я думал ты не согласишься…

– Не соглашусь на что?

– Провести у нас одно занятие. Хорошо бы детям узнать что-нибудь о Ллинн-Хейме и о том, что ллинни вовсе не чудовища.

– Занятие? Перед детьми?

– Ну не перед наставниками же!

На мгновение я задумалась, но почти тут же решилась.

– Да ради того, чтобы вражда к Ллинн-Хейму уменьшилась хоть на каплю, я и в цирке выступать буду.

– Ну, таких жертв от тебя не требуется. Всего лишь маленькое выступление перед зверинцем.

Учиться в школе магов мне не пришлось. Пока брат протирал штаны за партой, я осваивала азы магии дома, под присмотром матушки. Так что все вокруг было в новинку. Здесь, в отличие от Академии, не было величия и атмосферы таинственности, зато дорогие стекла на окнах и с одной и с другой стороны защищали прочные решетки. Все было просто и удобно.

Длинным светлым коридором мы подошли к широкой лестнице с довольно истертыми ступенями, поднялись на последний этаж. Здесь мастер остановился.

– Синноры, подождите меня здесь обе. Я сейчас вернусь, – и он нырнул за дверь, но почти сразу вернулся, довольный, как кот, слизавший всю сметану со сливок. – Идем…

Большой зал оказался заполнен до предела. Сидения располагались уровнями, так что я не могла укрыться от многочисленных взглядов. А они впились, будто жала, пришпиливая к стене.

Мастер наставник кашлянул, выводя меня из оцепенения. Дети тоже зашевелились, по рядам пробежал шепоток. Здесь были и совсем новички, не старше десяти лет и почти закончившие обучение пятнадцатилетние юноши и девушки. Видимо шло какое-то общее занятие.

– Вы сейчас изучаете неклассическую магию и те народы, что ее используют. Кейев и ллинн-хеймцев.

Шепоток стал громче, прокатываясь по залу волнами.

– К моему глубокому сожалению, у нас очень мало сведений об этих народах. Но вот перед нами человек, который может рассказать кое-что о Ллинн-Хейме.

Шепоток перерос в недоверчивый ропот. Дети не верили, что какая-то девица знает хоть что-нибудь о такой таинственной стране, как Ллинн-Хейм. Странно, что ллинни во мне узнавал каждый второй на улице и не могли узнать эти образцовые ученики. Я сложила руки на груди и позволила ушам выскользнуть из волос.

В зале мгновенно установилась тишина. До моих чутких ушей не доносилось даже звуков дыхания. Как бы не задохнулись. Ясные детские глаза заставляли чувствовать себя неуютно, прогоняя последние мысли из головы, в них не было ни враждебности, ни злобы, но отчего-то я чувствовала себя хуже, чем на любом экзамене. Там от моих знаний и способности говорить зависела только моя судьба, а не судьба Ллинн-Хейма, Вилии и этих вот детей.

– Задавайте вопросы, что ли, – с трудом пробормотала я, окончательно смутившись.

И тут откуда-то из последних рядов донесся звонкий девчачий голос:

– А это правда, что ллинни крадут маленьких детей и заменяют их своими подкидышами?

Зал грянул хохотом, в эту сказку не верили даже самые маленькие.

– Нет, не правда, – звучание собственного голоса показалось мне совершенно чужим, в нем прозвучали учительские нотки, и я поняла, что неосознанно копирую манеру говорить мастера наставника. – Во-первых, нехорошо говорить ллинни. Это ругательство. Его придумали вилийцы. В переводе с древнеллинн-хейского, это слово обозначает зелепушка, недоспелое яблочко.

Вновь послышался хохот, но он тут же смолк. Всем было интересно.

– Но как же тогда называть лли… ллинн-хеймцев? – спросил серьезный белобрысый мальчик с серыми глазами, сидящий в первом ряду.

– Если вам придется говорить с кем-то из Ллинн-Хейма, можете смело говорить ему или ей господин или госпожа. Это обращение в Ллинн-Хейме вполне приемлемо. Но если захотите доставить ллинн-хеймцу особое удовольствие, называйте его ллиннэх.

– А это что значит?

– Зеленый господин.

Дети вновь не удержались от смеха.

– В этом нет ничего смешного. Ллинн-Хейм переводится как Зеленые Холмы, так что обращение, как видите, получилось вполне уважительное.

– А, правда, что у ллиннэх ядовитые когти и зубы?! – крикнул кто-то из глубины зала.

– Только у гилионов. У меня как видите и когтей-то нет, – я показала руку сидящим в первом ряду. Меня трогали за пальцы, рассматривали четырехпалую ладонь, пытались отковырнуть ногти, наверное, раскладные когти искали. Кто-то потянулся к ушам… Вскоре началось столпотворение, каждому хотелось потрогать живую ллинни. К справедливости надо заметить, трогали дети меня очень осторожно.

– Посмотрели! Хватит! По местам! – мастер наставник легонько хлопнул ладонью по столу. Ученики порскнули обратно. – Синнора, продолжай.

– У кого-нибудь еще есть вопросы?

И на меня обрушился шквал. Каждый что-то кричал, махал руками…

– Тише! По очереди.

О чем только меня не спрашивали… Эти дети любопытнее любого ллинни. И я с грустью заметила, что знаю ответы далеко не на все их вопросы.

Когда пытка закончилась, я с трудом выбралась из зала с твердым ощущением, что на мне возили камни размером с хорошего ездового волка.

– Что притихла? – мастер наставник довольно улыбался. На руках он держал спящую дочку. – Устала? А вот таково нам учителям с вами сорванцами, – дети ручейками текли мимо нас, кто-то иногда останавливался и задавал еще недозаданные вопросы. – Но ты молодец, отлично справилась. Не хочешь в преподаватели пойти?

Я с легким ужасом покачала головой.

– А что. Это очень хорошая должность. Я могу похлопотать за тебя перед Советом магов. Все лучше, чем сидеть в захолустной Порубежной крепости.

Резко остановившись, я посмотрела на мастера наставника, осознав, что он, оказывается, ничего не знает. Он думает, что я по-прежнему маг в крепости на границе с Ллинн-Хеймом.

– Что случилось?

Рассказать ему, или нет? Не верится мне что-то, что мастер наставник может быть вражеским лазутчиком. А если и лазутчик… Наверняка, уже все лазутчики знают, кто я на самом деле.

– Видите ли… Я уже давно не служу в крепости.

– Так, – мастер наставник нахмурился. – Это не коридорный разговор. А пойдем-ка ко мне домой. Эмина обрадуется, да и ей интересно будет узнать о том, что с тобой происходит.

– В гости?

– Ну так!

Жил мастер наставник недалеко. Тут же в старом городе. И судя по большому красивому дому из желтоватого камня, неплохо жил.

Младшую Синнору поручили заботам нянек, а меня отвели в столовую, где уже кто-то сердобольный накрыл стол. Эмина, высокая, светловолосая, стройная женщина с яркими синими глазами, уже ждала нас. Судя по взглядам, которыми они обменялись с мастером наставником, здесь мне надо памятник ставить. И тут она заметила меня. Идеальные полукружья золотистых бровей сошлись на переносице, потом в глазах появилось узнавание.

– Синнора! – почтенная дама превратилась в девчонку и с визгом бросилась мне на шею.

С Эминой мы никогда не дружили, были просто знакомы, я даже имени ее не знала. И вот теперь она радостно щебечет, будто встретила самую близкую подругу.

– Что это я! – Эмина вдруг вплеснула руками. – Присаживайтесь к столу скорей!

Меня не ждали, но хозяйка дома тут же велела принести еще один прибор. Отчего-то под ее сияющим взглядом, мне было очень неуютно.

– Так что ты хотела рассказать? – спросил мастер наставник, утолив первый голод. Сама я так и не смогла притронуться к еде.

– Ничего особенного. Немного о том, что со мной происходило за эти пять лет.Муж и жена замерли, приготовившись слушать.

– Пять лет назад меня действительно отправили в Порубежную крепость. Подальше от столицы. К тому же кто-то серьезно считал, что я смогу, как ллинни, куда лучше защитить крепость и караванные пути от ллинн-хеймцев.

– Караванные пути? – переспросила Эмина. – Но ведь сейчас там нет никаких караванных путей! Купцы предпочитают морской путь, или в объезд у подножия гор.

– Это так. Но раньше караванные пути проходили именно мимо Ллинн-Хейма. И ллинни этим пользовались, иногда щипая караваны понемногу. Тогда я всего этого не знала и, видя, что на караван, вверенный моей защите, нападают какие-то непонятные люди, атаковала. Там и никаких особых сил не было, с десяток сарино, несколько гилоннов и один гилион. Откуда же мне было знать, что гилиону ничего не стоит скрутить мага, тем более такого неопытного, какой была я.

Меня захватили и в качестве трофея увезли в Ллинн-Хейм, вместе с караваном. Ллинни не хотели ничего плохого, они просто думали, что смогут получить за вилийского мага неплохой выкуп. Но тут обнаружилось, что я не вилийка, а их соотечественница.

– И ты осталась у них?

– Не все так просто. Меня отправили в столицу, показать Совету магов и Пресветлому королю.

– И?..

– А дальше сама не знаю что произошло, но Совет объявил меня Темной королевой Ллинн-Хейма.

Мастер наставник присвистнул, округлив глаза.

– Ничего себе! Такого я даже от тебя не ожидал!

– Сама не ожидала. Меня чуть не на руках носили, пылинки сдували. Я написала письмо в Вилом. Совет магов и королева Юлима велели мне оставаться в Ллинн-Хейме и поддерживать там дружескую Вилии атмосферу.

Мастер потряс головой, будто разгонял в ней туман.

И тут под окнами, чуть ли не до смерти перепугав моих собеседников, раздался волчий вой.

– Ой! – я вскочила на ноги. – Лорин же ничего не знает о том, где я!

Похоже, братец разыскивал меня по городу с волками, решив, что это очередное похищение. Он и несколько десятков стражников уже собрались атаковать ворота, когда я выбежала на улицу.

– Синни! Ты что здесь делаешь?!

Мгла сидела на мостовой и радостно улыбалась. Уж волчица-то точно знала, что со мной не происходит ничего страшного. А то, что глупые люди не желают ее понимать, так это их проблемы.

Лорин был просто в бешенстве. Лицо пошло пятнами, глаза метали молнии.

– Я думал, что тебя опять похитили! А ты тут… – он не договорил, что я тут делала. – Ты что не могла никого послать, чтобы предупредить?! Ночь на дворе! На улице и в самом деле было уже темно.

От такого напора я растерялась и почувствовала себя виноватой.

– Что-то вы разбушевались, Ваше придворное магичество, – раздался за моей спиной насмешливый голос, и мастер наставник вышел вперед, спасая меня от грозы.

Лорин смутился и притих.

– Здравствуй, Велор, – похоже, они были знакомы не только как мастер наставник и студент. Ну еще бы, работают-то вместе, в одном городе. Небось, и в гости друг к другу ходят. Одна я в своем лесу одичала совсем. – Извините за переполох, но у нас тут немного неспокойно недавно было, вот я и разволновался.

– А что это за история с похищением? – обратился ко мне мастер наставник. – Это как-то связано с похищением принцессы?

– Есть немного, – Лорин ухватил меня за руку. – Велор, я тебе потом все непременно расскажу. Если все хорошо закончится.

– А ты хам, братец! – высказала я Лорину, едва успев крикнуть мастеру наставнику "до свиданья". – Что о нас теперь подумают эти хорошие люди.

– Подумают, что мы ничуть не изменились. Ты ведь знаешь, что сейчас происходит. Вилия на грани войны. Один промах с нашей стороны и Красный мастер узнает обо всем!

– О чем? О том, что мы впятером выступим против него. Да об этом догадалась уже каждая собака в городе. Они, правда, не знают, что это именно Красный мастер, но в государстве смута, а тут воссоединение Героев-защитников! Ты считаешь, что все дураки?

Лорин только зло промолчал.