Текст книги "Именем Анны. Возврата не будет (СИ)"

Автор книги: Татьяна Губоний

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

К Зинаиде? Нет, Ленту сейчас не до травницы…

– А расскажи-ка мне, Егор, про дороги в твоём лесу и про тех, кто по ним ходит.

Глава 11

В Великое они не пошли.

Вместо этого вернулись к старому пикапу и покатили в сторону города. Ленту требовался покой, сон и добрый совет. В образе советчика ему виделась Роза. Пусть расскажет поподробнее, что там говорится в её источниках о чернокнижниках и о водоёмах. Вряд ли ей известно о Чёрном пруде в селе Великом. Хорошо бы жёлтым ещё разок «покопаться в архивах». Потому что иногда это полезнее делать, вооружившись знаниями, добытыми на праактике.

По дороге, пока Лент размышлял о тайнах жёлтых, Егор разъяснял Ленту про лесные дороги. Да, этими дорогами путешествует нежить, та самая субстанция, обитающая между миром живых и миром мёртвых. Но ходить по ним с определёнными предосторожностями, как Лент сам убедился, могут и живые.

И чем это ему поможет? Что у него есть на сегодняшний день?

Есть предупреждение мёртвого лешего о том, что некий плохой человек может дойти до Чёрного пруда, и тогда «возврата не будет».

Есть сигнал от жёлтых о том, что к Чёрному пруду подтягиваются чернокнижники, бывшие слуги чёрных.

Есть именная руна Анны – активная, – а значит, имеем дыру в мембране. Скорее всего, тоже у Чёрного пруда, в Великом, раз уж туда приглашала дорога.

В совокупности это всё вполне может означать, что к возвращению в этот мир готовится очередной Демон, то есть усопший чёрный. Да, это было вполне вероятно. Поэтому Лент и закомандовал возвращаться – им с Егором появляться в Великом было противопоказано. Ведь понятно же, что чёрному для создания физического тела потребуются все цвета, то есть тела разноцветных тёмных. И если у Лента был шанс ускользнуть, в силу своей двухцветности, то у Егора такого шанса не было. Воля обычного тёмного будет парализована волей чёрного, и коричневая оболочка Егора вместе с его силой перекочуют под чёрные флаги.

Эх! Знать бы, что так развернётся, Лент бы акинак с собой захватил. Да-да, и соломку бы подстелил. Глупости. Имеем, что имеем, и работаем с тем, что есть.

Теперь про странную сонливость и морок. Леший или водяной, неважно, но кто-то из нежити их морочит. Значит, нежить: во-первых, примкнула к чернокнижникам, во-вторых, считает Лента и Айю реальной угрозой. Последнее хорошо. Это значит, что не всё потеряно – чем-то зелёные всё же могут им помешать. Однако, по законам мироустройства, нежить должна оставаться нейтральной, и то, что она выбрала сторону – это плохо.

Пока Лент складывал и вычитал в уме разные вероятности, они подъехали к «Московскому Тракту». Сухо попрощавшись с Егором, ведьмак вывалился из машины – не до манер, – и поплёлся в номер.

Дополз почти на четвереньках. Каким образом оказался в кровати, не запомнил. Проснулся в одежде, в восемь утра, как по будильнику, свежим и выспавшимся, хотя спал всего ничего. Так почему проснулся-то? Руна? Нет. Похоже, на этот раз сработали синие мозги, что б их! Пунктуальность в синем клане – одна из встроенных функций, и Лент тут же вспомнил, что именно в восемь в фойе гостиницы его должен ждать помощник, так они договорились. А номерами телефонов не обменялись. Ладно, сейчас Лент спустится на секундочку вниз и попросит его вернуться в полдень. А сам ещё немного поспит.

Настенное зеркало уставилось на него с укором, настойчиво подсказывая, что выходить в таком потрёпанном виде из номера не стоит. Волосы сбились в колтун. Стёсанная на носу кожа поджила и чернела неприглядной коркой. Щетина отросла до того состояния, когда уже «не то», но ещё не «так задумано». В общем, «синева» Лента выступала против этой идеи, но «зелень», от радости узнавания в отражении себя былого, подсказывала, что Вик – не дама, переживёт.

А что, если по дороге встретится Полина? – пугала хитрая «синева». – Так она попросту тебя не узнает! – успокаивала «зелень». – Мимо тебя в таком-то виде и Алевтина пройдёт, не моргнув!

Так, в споре с самим собой, он и шагнул за порог. Мягко захлопнувшись за его спиной, дверь подтолкнула его под зад, навстречу осуществлению плана. Только быстро!

По лестнице он слетел за несколько секунд и сразу выцепил взглядом долговязый стручок знакомой фигуры на диванчике по центру холла. Ещё несколько шагов и расстояние между ними сократилось до удобного для разговора.

– Вик, привет! Извини, что так получилось, но я ещё не готов, приезжай к двенадцати. С меня ланч в самом престижном заведении на твой вкус.

На лицо Лент нацепил извиняющуюся улыбку, но ответом на неё стал такой взгляд, что ему захотелось провалиться сквозь землю. Чёртов эстет! Да знает Лент, знает, как выглядит! И нечего так смотреть, будто тебя сейчас кондратий хватит. Между прочим, Лент мог вообще не предупреждать! Так и сидел бы здесь некий художник до самых двенадцати, уткнувшись мордой в телефон! И как только нынешняя молодёжь на свете выживает? Они же по сторонам не смотрят вообще!

Объясняться не хотелось. Лент молча развернулся и отправился восвояси, стараясь не думать о том, какими взглядом его сейчас провожают. Подумать и так было о чём. О ближайших планах, например.

Спасть он не ляжет, решено. Сначала примет душ, потом спустится на завтрак, затем вернётся в триста первый и позвонит Розе. Или Айе. Или Савиле. Или всем троим.

Только позвонил Лент сначала Алевтине.

– Новостей нет, – привычно начал он разговор, чтобы избежать ненужных пауз. – Как дела, Алевтина? Пыжа привезли?

Оказалось, что нет, но вот-вот. Какое интересное всё же это наречие «вот-вот», как хочешь – так и понимай.

– Послушай, ты как-то говорила, помнится, что у мамы в поклонниках ходил один упрямый светлый.

– Ты про оборотня? Помню.

– Что именно помнишь? Ты его сама во второй ипостаси видела?

От ответа Алевтины зависело сейчас то, насколько тупиковой окажется эта ветвь расследования. С самого завтрака Лент только и думал о том, почему дыра – а она была! – зияла не в месте перехода Аньки-кикиморы за Черту, а в селе Великом, если судить по направлению, указанному мавкой. Значит, светлая может открывать проход, где хочет? А почему захотела там? И что ещё она может такого после похода за Черту? Может, она и волком оборачиваться научилась? Облезлым таким, вонючим… Поэтому Лент и позвонил Алевтине первой.

– Видела, – сказала она, – разок.

Повезло.

– Рассказывай. Всё что помнишь. Любые подробности, даже смешные и напрямую несвязанные.

Трубка замолчала, но ненадолго. Алевтина вспоминала. В принципе, от её хорошей памяти выигрывало только время. Всё, что она вспомнит сейчас, он сможет использовать в своих умозаключениях немедленно. А то, чего не вспомнит, из её памяти всегда сможет извлечь Савила. Для этого им придётся встретится, то есть задержка неминуема, но информацию Лент всё равно получит.

– Такого цирка не забудешь, разве что мелочи какие. Если хочешь с подробностями, то начну по порядку. Звали его Николаем, и собой он был хорош…

– Это можно опустить, – обсуждать пассий своей матушки Лент считал непристойным. – Давай сразу к обороту. Как он это инициировал, сколько удерживал форму, как при этом выглядел. Поняла?

– Поняла. Инициировал театрально. Но и ты пойми – Верочка иначе бы не оценила. Помню, он сильно переигрывал. Сначала надел на шею цепь. Потом шептал что-то бессмысленное, я даже хотела выйти, до того было смешно, но Верочка меня удержала: смотри, мол, не пожалеешь. Потом начертил на полу фигуры – не наклонялся, просто водил на расстоянии вытянутой рукой. Потом встал на четвереньки, и перед глазами всё поплыло. Я подумала, что морок, но руны молчали, а ты мои руны знаешь.

Лент знал. Не было в зелёном клане лучшего мастера рунописи, чем Алевтина.

– Ну вот, собственно, и всё, Лентушка. Как он менял форму, не скажу. Как-то сразу. Раз – и волк. Кости не трещали, кожа не выворачивалась. А потом раз – и снова человек. И снова на четвереньках, и опять всё плывёт.

– Долго он волком оставался?

– Да пару минут всего. Он Верочке руку с дуру лизнул, она его и оттолкнула. Вот он сразу и обратился. Извинялся после битый час, но я уже не слушала, поблагодарила за представление и пошла по своим делам. Кстати, у меня скоро сеанс.

Она произнесла это слово настолько умилительно: «сэанс», что Лент невольно улыбнулся. Алевтина ужасно скучала по своему ремеслу. Рунопись – рунописью, но основным времяпрепровождением кормилицы в Москве всегда было гадание. И клиентов у неё было пруд пруди – просто так не попадёшь, только по записи. В Лондоне же, по части карточных дел, Алевтине остался только вист с английской соседкой, которую альтернативное предназначение карт не занимало, и Алевтина скучала.

– Поздравляю! Ты напала на след местного рынка сбыта?

Ответом стал немного смущенный смешок.

– Да, спросила в «Калинке»...

Ах вот оно что! «Калинкой» назывался русский продуктовый магазин, органично вписывающийся в сумасшедший муравейник расположенной неподалёку торговой улицы. Алевтина стала завсегдатаем этого оплота родины, как только узнала о его существовании. Лент только удивлялся – в Москве она не покупала дешёвых консервов, типа кабачковой икры, никогда. Но у иммиграции свои законы – как только осознаёшь, что не можешь чего-то купить в любом магазине, тут-же понимаешь, что именно без этого тебе и не прожить.

– Ладно, умолкаю! Работай.

Он улыбнулся и положил трубку. Информации было достаточно. Очень похоже, очень. И не морок, и не реальность. Прямо как в случае с волком Лента. Руку тот ему не лизал, конечно, но вонял очень реалистично. Значит, примем как допуск, что дочь лешего может и это. Следующим шагом хорошо бы подъехать к Егору – поговорить о делах семейных.

Вот этим Лент и займётся, тем более, что стрелки часов приближаются к двенадцати, а значит, эстет из Выхино уже наверняка дожидается в фойе. Благо костюм Бриони вернулся из химчистки, и художественного взора Вика Лент более не оскорбит.

Ну, и с Полиной столкнуться в коридоре будет не стыдно.

Глава 12

К лешему Лент помчался без предупреждения, а значит, имел все шансы не застать того дома, но подумал об этом только тогда, когда Дуся затормозила у мостков. Вторник. Все на работе. Вот дурак!

– Егор Михалыч всегда дома обедает. Должен как раз быть, – попытался успокоить его Виктор, но оказался неправ: Егора дома не было.

Хорошо, что дверей в этом доме никто не запирал и оберегов не навешивал, так что обождать хозяина можно было и внутри. Помощник остался в машине – вай-фай «добивал» и до стоянки.

В доме приятно пахло сдобой и совсем не волшебно тикали ходики. Всё как у простых людей. А где фотографии? Отчего-то Ленту срочно захотелось увидеть эту заразу, из-за которой лихорадило сегодня тёмный мир. Но фотографий на виду не оказалось. Ни одной. А у Вика?

Лент развернулся и пошёл обратно к машине.

Вик сидел прямо на траве, скрестив ноги и округлив спину. Вернее, сидел в телефоне. Лент заглянул ему через плечо и случайно прочёл в облачке сообщения на экране: «Не ищи меня!»

Опаньки...

Ничего вокруг не замечая, Вик молотил первыми пальцами по квадратикам алфавита и никак не мог остановиться. А Лент не мог себя заставить отвернуться. Он успел рассмотреть несколько однотипных вопросов – «Аннушка, милая, где ты?», «Чей это номер?», «С тобой всё в порядке?» Затем на экране появился ответ: «Зови меня Анной». Ленту он не понравился. И даже больше, чем он мог предположить. Будто это имя чем-то запачкали. Нет уж, кикимора, не будете тебе такого счастья! Будешь Анькой пока не докажешь, что достойна называться иначе. Но парня было жалко. Похоже, он только что получил от ворот поворот.

– Что там? – спросил Лент негромко, пугать помощника не хотелось – тому и так было худо.

Виктор вздрогнул, вскочил и отправил телефон в карман.

– Да так. Родители.

Понятно. Не хочет говорить. Лент бы тоже не стал. Ничего, на обратном пути он парнишку обработает. Если хорошенько позеленеть, то с таким негативом Лент управится на раз, сотрёт всё ненужное. Главное, не перестараться, чтобы Вик имени своего случайно не забыл – Лент уже почти не сомневался, что в Ростове имело место магическое искажение.

Додумать он не успел – из соседних кустов неслышно шагнул Егор, и Ленту стало не до того.

– Привет, леший! Разговор есть.

Егор кивнул: «Пойдём в дом», и они направились к мосткам.

Шаг был быстрым, атмосфера – напряжённой.

Плотно закрыв за собой дверь, Лент спросил прямо: – О чём я сейчас думаю, Егор?

– Подозреваешь меня.

– Тогда бы закрылся.

– Значит не меня.

– А кого?

Пинг-понг. Первую подачу Лент провёл успешно. Леший опустил плечи и сел на стул у стола. Развернул один из перевернутых стаканов и наполнил его водой из кувшина. Выпил залпом, как водку.

– Дочку?

– Верно. Может, сам расскажешь, что за цаца ваша Анюта?

Леший промолчал, едва качнув головой, получилось больше отрицательно.

– Я не должен был её учить, я знаю. Вина – на мне и только на мне. Не было у меня от неё секретов. Считай, предал свой клан. Но не мог иначе, эх… тебе не понять.

Это Ленту-то не понять? Вот и пожалеешь тут, что Егор, в отличие от супруги, не следит за перипетиями жизни знаменитостей тёмного мира. Так бы и объяснять ничего не пришлось. Да Лент и не станет! Лешего личным примером не проймёшь, у него своя жизнь, своя боль. Поэтому увещеваний не последует, и это коричневый понял:

– Помнишь, ты спрашивал про съезд на дороге?

– Ты про Срединку? Как не помнить!

– Сретенка это, Лент. Я сразу не сообразил. Это совсем не там, где вы ехали. Есть такой съезд перед Великим. Хутор на пересечение дорог. Там как-раз Зинаида живёт.

– Травница?

– Угу. Травница… Они а Анютой дружбу водят. Если это она, ну, дыру-то… значит, у Зинаиды отсиживается. Что будешь делать? Я дочку в обиду не дам, предупреждаю.

Да уж понятно! Лент бы тоже за дочку дрался до последнего. Но если они сейчас с Егором войну затеют, то пол района снесут и Чёрный пруд осушат. Нет, им придётся договариваться.

Егор понял и это, склонил голову – поблагодарил, а Лент подумал, что момент поучился подходящий для вопроса.

– Слышь, лесничий, я что хотел спросить. У вас тут, конечно, аномалия и всё такое, вся ворожба вкривь и вкось, но как вы всё-таки дочку-то с Татьяной заделали?

Вот и спросил. И как только язык повернулся? Если Егор даст ему по морде, Лент должен будет промолчать и поблагодарить его за профилактику – такой невежливой морде вообще не место на плечах у тёмного. Но Егор не рассердился, только покачал головой.

– Аномалия здесь ни при чём. Она с воскресенья. Я не просто так лесничий, Лент. Баланс силы – это ответственность коричневых, – и повторил упрямо: – Аномалия ни при чём.

– А что́ при чём? – было что-то в ответе лешего. Знаменитый «ханч» Лента, его чутьё, нюх ищейки со стажем, просто кричал об этом.

Леший скривился, будто последний вопрос причинил ему боль: – С Татьяной поговорю. Не имею права сам решать что и кому рассказывать. Ты иди, Лент, иди. Мне нужно побыть одному. В лес схожу.

Чтобы Лент сейчас ни сказал, получилось бы или очень плохо, или ещё хуже. Поэтому он сухо кивнул и вышел. Он найдёт, чем заняться. Подъедет к Айе, узнает, что там с Полиной. А там и решение о том, что делать дальше, созреет.

Кислый Вик с глазами на мокром месте к беседе не располагал. Парня, однозначно, стоило «почистить», но перед тем, как начать, Лент всё же решил переспросить. Мало ли, может, и правда, всю память ему оттяпает.

– Ты вчера Айу к Полине в гостиницу возил?

– Возил. Сначала в гостиницу, потом домой.

– Ну как там она?

– Полина? Пьяная была. Не добудились. Ребёнок в круглосуточных яслях, а сама – в дупель.

– А вы что?!

Парень уставился на Лента удивлённо. Похоже, даже позабыл о своей беде. Он совершенно точно не понимал, какого ответа ждал от него Лаврентий Петрович.

А такого! Что за люди в этом Ростове?!

– Поехали к Айе! В кремль. А потом поедим, где скажешь. Я обещал – я угощаю.

Глава 13

«Почистить» страдающего Ромео по дороге не удалось, но не в силу недостатка желания или упорства со стороны Лента. Он удачно быстро позеленел, сразу сплёл пальцы в нужный узел и послал Вику импульс точечного забвения, изо всех сил концентрируясь на эмоциональном фоне парня, чтобы тот ненароком не забыл правил дорожного движения. Фон ничуть не изменился – парень по-прежнему страдал, – и это было странно.

Лент попробовал ещё раз. Потом ещё. Менял заклинания, узлы, чистил собственные мысли… но сидящий рядом сосредоточенный на дороге водитель, а по совместительству самый несчастный молодой человек на планете, продолжал оставаться самым несчастным. Чёртов Ростов! Ладно, раз на то пошло, есть у Лента одно безотказное средство. И нечего жадничать! Зато никакие аномалии ему не страшны, ибо это не ворожба, а своего рода оберег.

Шарик жёлтой пыли – а Лент подумал именно о нём, о концентрате силы жёлтого клана, – обычно валялся в дорожной сумке. Сумка была здесь, в машине, на заднем сидении. По такой дороге Дуся шла неровно, и лезть назад было неудобно, но Ленту было наплевать, его разбирал азарт. Ведьмак он или нет, в конце концов! Пусть ему и не приходилось раньше сталкиваться с такой задачей. Это же не просто память, это – чувства, любовь, чёрт бы её подрал, а по делам амурным в зелёном клане – дамы. Они и чувствуют тоньше, и вообще… Но он-то тоже зелёный! И даже немножко жёлтый – по маме, – отсюда и оберег. А жёлтые только и умеют, что управлять эмоциональными привязанностями, зато уж делают это мастерски.

Кряхтя и изворачиваясь Лент дотянулся до сумки и извлёк из неё шарик. Оставалось загадать желание и проткнуть пальцем эластичную оболочку. Он вызвал из памяти сообщение смс: «Не ищи меня!» – других «якорей» на кикимору у него не было, – и постарался чётко сформулировать желаемое. Виктору не стоило переживать из-за девушки, которая написала эти слова. Мало ли как жизнь сложится, они ещё сто раз помирятся, но конкретно сейчас Ленту нужен спокойный и уравновешенный помощник, способный мыслить не только о своей беде. Вот так. Дело нескольких секунд и… полного провала. Шарик порвался; пыль просыпалась; Вик продолжал страдать.

Всё! Теперь Лент мог заявить с полной ответственностью даже под присягой на Лысой Горе, что Ростов Великий – не просто аномалия, а магический катаклизм.

Совершенно озадаченный, он вывалился из Дуси у самых ворот кремля, стараясь не смотреть на Вика. Тот, раздавленный и убитый, остался в машине. В принципе, ему бы не помешало сейчас пройтись, но по пути не было ни деревца, и до самого архива им предстояло идти по солнцепёку, что, по сравнению с кондиционированным салоном автомобиля, представляло собой неплохой аргумент в пользу последнего. Поэтому Лент не настаивал, да и с Айей ему нужно было поговорить без свидетелей. В общем, Вик остался, а Лент пошёл.

Красная Палата, к которой примыкал архив, была открыта для посетителей, но совершенно пуста – не секрет, что жара не располагает к походам по музеям. И школьников силком не приведут – каникулы. Айу Лент вызвонил ещё со стоянки, и теперь она вела его сводчатыми коридорами мимо старинных экспонатов в сторону неприметной двери с надписью «Служебный Вход».

Тишина и пустота были ему только на руку – уж больно не терпелось выговориться (а лучше, выругаться) по поводу бесполезности ворожбы в этих широтах. Айа соглашалась, что так дело не пойдёт, что срочно нужно что-то делать… но Лент быстро заметил, что соглашается она не со смыслом, а в целом со всем, что он ей говорит. В такой ситуации хорошо было бы заткнуться, но у него не получилось. Получилось только сжать причитания до просьбы.

– Ты бы посмотрела, пацана, Айгуль! Сложные случаи берёшь, я слышал.

– Хорошо, я посмотрю, попозже, – снова покорно согласилась Айа, подтверждая его опасения: что-то здесь было не то.

– Ты чего такая?

К этому времени они прошли в её кабинет, заставленный стеллажами и защищенный рунами над дверью и над окном – от чужих глаз и ушей.

– Лаврентий Петрович, я по поводу Солнцевой…

Тон Ленту не понравился. Но разве не для того он примчался в кремль, чтобы расспросить о результатах их вчерашней встречи? Значит, он будет внимательно слушать и благодарить.

– Спасибо.

– Не благодарите, Лаврентий Петрович. Я не смогу ей помочь. Силы я в ней не заметила, зато цирроз у неё прогрессирующий. С начальной деформацией тела. Я не врач, могу ошибаться, но за такое не возьмусь. Здесь нужна принудительная госпитализация.

Перед глазами Лента отчётливо затрепетали воспоминания о «мушках в янтаре». Неужели всё настолько плохо? Айа смотрела виновато, но и вопросительно. Ждала дальнейших указаний?

– Ладно, сам посмотрю, – буркнул он, стараясь не прозвучать слишком недовольно. В конце концов, возможности деревенской ведьмы ограничены, а у синих в медицине каждый день прорывы. Что там с печенью делают? Пересаживают? Значит, пересадим! И тут же, видимо, по медицинской ассоциации вспомнил о травнице.

– Ты Зинаиду из Великого знаешь?

Глаза ведьмы ещё больше округлились: – Здесь травы уже не помогут, мастер. Нужно кардинально менять образ жизни, ввести строгую диету…

– Я не о том, Айа. Ты помнишь моего волка и твоё лавандовое поле? Там ещё был съезд на Срединку? – здесь он дождался кивка. – Егор сказал, что Зинаида живёт под Великим, в Сретенке. Похоже, я просто пару букв не доглядел, далеко было. Не Срединка, а Сретенка.

Айгуль смотрела недоверчиво. Понятно, Лент её запутал.

– Погоди, сейчас объясню. Мы с Егором вчера в лесу были, с мавкой одной говорили. Она показала нам направление на Великое, на Чёрный пруд. Похоже, дыра в мембране – там. И Зинаида там живёт, у которой может прятаться пропавшая… – он чуть было не сказал «кикимора», но вовремя остановился, понимая, что этим добьёт Айу окончательно. Её глаза и так вываливались из орбит. Меняем тему.

– Короче, хочу понять, есть ли смысл рассчитывать на помощь травницы, если дело дойдёт до конфронтации, – и добавил, чтобы избежать ненужных вопросов. – Егор нам не помощник. С Татьяной я ещё не говорил. Так, что за птица эта Зинаида?

Айгуль немного подумала и, когда заговорила, её голос звенел болью: – Анечка – хорошая девочка. Если договариваться, то с ней. Я так понимаю, мастер, вы уверены, что всё происходящее… – тут она посмотрела на него с робкой надеждой, но Ленту нечем было её утешить. Он действительно думал, что хорошая девочка Анечка перестала быть хорошей после похода за Черту. Пошла на Чёрный пруд и открыла там дыру, через которую Лент чувствует покойную жену Анну. И теперь, если верить маре, «возврата не будет». Вероятнее всего, имеется в виду «возврата к прежней жизни».

И что самое страшное, ни Ленту, ни Егору нельзя туда соваться ни в коем случае. Раз к Чёрному пруду подтягиваются чернокнижники, вполне возможно, что из-за Черты уже вызвали для «коронации» чёрного. От разрыва тот не отойдёт, ему нужно сначала сформировать тело. А для этого ему нужны два тёмных, на роль которых прекрасно подходят они с Егором.

Это не значит, что на Чёрный пруд Лент не поедет никогда! Это значит только то, что он поедет туда в самую последнюю очередь. Когда мир полетит в тартарары.

– А точно ли прорыв, мастер? Неужто нечисть лезет?

– Не лезет, Айа, не лезет. И в прошлый раз не лезла, когда чёрный на меня охотился. Не знаю почему, может, иерархическая лестница им не позволяет, но чёрный приходит один. И ждёт.

Про иерархию Лент придумал только что с намёком на шутку, но разрядить атмосферу не удалось – Айа даже не улыбнулась. Зато вернулась к вопросу о травнице.

– Зинаида не в ладах с законом, мастер. Ни с человеческим, ни с божьим. С такими людьми договариваться сложно. Может, и захочет помочь, но решать всё равно не ей, у неё «крыша».

Лент присвистнул: «Ничего себе!»

– Когда я в Ростов перебралась, в конце девяностых, она здесь была за главную провидицу и гадалку. Егор меня предупреждал, что её практика из разряда народного фольклора, но я к ней всё равно зашла. Как к коллеге. Представиться, познакомиться... И быстро поняла, что силой там не пахнет. Психолог она хороший, это есть. Хорошо чувствует, что клиенту требуется. С травами хороша, тоже не спорю. Ауру видит. И глазлива до одури – что ни скажет в сердцах, то и сбудется. Народ говорит, если Зинаиду разозлить, всю картошку колорадский жук побьёт.

Настала очередь Лента удивляться. Это как же так, не ведьма и – «глазлива»?

– Сама удивляюсь, Лаврентий Петрович, но примеров на памяти множество.

Пожалуй, ростовская аномалия ненова, она цветёт на этом месте давно!

– А при чём тут «крыша»?

Это слово обычно касалось игр, в которые тёмные исторически, да и принципиально, не играли. В нынешнем понимании, которое весьма отличалось от прошлых лет, оно ассоциировалось с силовыми структурами, связываться с которыми Ленту не хотелось.

– Так, травки разные бывают, мастер. В том числе, и не особо законные.

Ах, ты ж… Теперь понятно. Не всё, но хотя бы это.

– Ладно, я поехал, попробую накормить нашего страдальца обедом, оттуда – в гостиницу, сделаю несколько звонков. А вечерком очень рассчитываю пооткровенничать с Татьяной. Посодействуешь?

Айа пообещала. Что ж, хотя бы с одной из тайн, составляющей часть ростовского феномена, сегодня он наконец разберётся – узнает, каким чудом у лешего и светлой родилась дочь. А это совсем не мало!