Текст книги "Фатальное пророчество (СИ)"

Автор книги: Татьяна Герман

Соавторы: Илья Саган
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Я жадно взглянул на алтарь: Солнцедар парил над ним в воздухе, неспешно шевеля тремя своими лепестками. А под ним, на каменной, испещренной рунами поверхности, лежали Черная Жемчужина, Великий Зеленый Орех и Изумрудное Яйцо. Вроде бы вот они, рядом, только руку протяни. Но над ними переливался прозрачный золотистый купол. Ясно, ловушка. Походу, не зря я на вора учился.

Сзади слышался топот, звон оружия, звуки боя, но я ни на что не обращал внимания. Достал Заразу и приступил к делу.

Обезвреживание удалось.

Вот так вот, с первого раза! Вот что значит максимальная Смекалка!

Прежде чем забрать ресурсы, я обвел глазами алтарь, внимательно осмотрел все вокруг него. Таинственной Пожирающей Огонь нигде не было. Твою ж…

– Где же эта долбанная спираль? – в отчаянии пробормотал я.

– А эта тебе не подойдет? – с готовностью проскрипела Зараза.

– Где⁈

– Да вот же, рядом лежит, спит.

Поняв, что речь о саламандре, я с недоумением посмотрел на нее. Она и в самом деле свернулась спиралью. Эмм… Может ли это длинное, здоровенное существо быть главным ресурсом? Невероятно.

Сзади раздался крик Баси, я резко обернулся. Недалеко от начала насыпи освободившиеся пленники сражались с большой толпой тинароллов. Мама дорогая, откуда их столько⁈ Красноглазых действительно оказалось немало, среди них были и надсмотрщики с плетями, и воины с топорами и томагавками. Но что самое страшное – один из них держал принцессу.

Тины явно побеждали, и бывшие пленники, возглавляемые Кактусом, отбивались из последних сил. Их осталось мало, большинство истекало кровью.

Медлить нельзя!

Схватив ресурсы, я запихал Солнцедар с Орехом в суму и со всех ног бросился назад. Хрен с ней, со спиралью, позже разберемся. Сейчас важно спасти Баську!

Пока я мчался по насыпи, инвиз закончился. Обновлять его не было времени. Ничего толкового в голову не пришло, поэтому я остановился, поднял над головой Жемчужину, Яйцо, и во все горло заорал:

– Отпустите ее, или я уничтожу все ваши фермы, все ваши запасы ресов!

Тины остановились, среди них наметилось легкое замешательство. Но вот они расступились, пропуская кого-то, и через несколько секунд впереди толпы появился Бурлехун. Внимательно посмотрев на меня, он обернулся и что-то сказал. К нему тут же подвели Басю. Шаман схватил ее за волосы и откинул ей голову, обнажив шею.

– Вижу, ты сделал свой выбор, – громко и веско сказал он. – Между девчонкой и ресурсами выбрал последнее. Что же, быть посему!

Он выхватил из-за пояса кинжал с изогнутым лезвием, явно ритуальный, и занес его над принцессой. У меня потемнело в глазах, не помня себя, я закричал:

– Сто-ой!

Отблески лавы угрожающе сверкнули на лезвии. И в этот миг над головой шамана мелькнула тень. Кинжал выпал из его рук, а сам Бурлехун с разодранным лицом отлетел в толпу соплеменников. В ту же секунду рядом с ним материализовался из воздуха огромный медведь и с ревом ринулся на тинов. Над его головой блестела синяя надпись:

Михаил, Папа, Боевые тигры

Я рванулся вперед и еле успел подхватить потерявшую сознание принцессу. Одной рукой удерживал ее, другой сунул в суму ресурсы.

Красноглазые, ощетинившись оружием, отступили к перелеску. Они явно старались держаться от мишки подальше. К ним из-за деревьев и от гор огромными прыжками бежали другие тины. А с другой стороны, от точки телепорта к месту стычки со всех ног мчалась толпа игроков. В основном – мои соклановцы, но были и ребята с другими названиями над головой. Папа на бегу управлял питомцем, одновременно раздавая указания.

Из груди вырвался вздох облегчения. Сработало! Хотя я, давая указания Гаазу, особо не надеялся. Отправил его к Кафке, так как помнил, что чародей умеет писать огненными буквами. Вот их-то и попросил нанести на поверхность шлема Удона, и даже текст продиктовал. Не Шекспир, конечно, но первое, что пришло в голову:

Мой бренный прах найдет покой в канун великой скорби.

Поможет в этом мне простой плутишка элгионский.

Да, он лишь хитрый плут и вор, но избран в час угрозы,

Чтобы утешить в горе вдов и отомстить за слезы.

Это четверостишие было, можно сказать, для затравки. А вот в следующем я изложил мысль, ради которой и придумал эту галиматью.

А коли ты его должник, хоть вор ты, хоть убийца,

Помочь ты должен в трудный миг плуту со злом сразиться.

Иначе явится она – костлявая, с косою,

И уничтожит без следа, что связано с тобою.

Я попросил Гааза со всем этим хозяйством пойти в храм-пещеру и отдать шлем Главному служителю Гурумону. Причем сказать, что так и было. В смысле, что он сам его нашел в саркофаге Удона, и тут же проступила надпись.

Расчет был на то, что старик впечатлится и разнесет информацию не только по Мергусу, но и по всему королевству. В конце концов она дойдет до ушей нужных людей, и они захотят мне помочь. Я давно заметил, что пророчества, особенно якобы древние, сильно действуют даже на стойкие умы. Хотя все равно не очень верил, что кто-нибудь явится, но выбор был невелик. Имея под боком непоседливую принцессу, ополчения не соберешь.

Глава 25

Мне понадобилась секунда, чтобы все это прокрутить в памяти. В следующее мгновение я, подхватив Баську, уже бежал навстречу сокланам. Они налетели, кто-то, махнув рукой в сторону Красноглазых, крикнул:

– Этих мочим⁈

– Да! – выпалил я в ответ.

Толпа помчалась к тинароллам, а я положил Баську на землю. Блин, нашла время потерять сознание, надо срочно что-то решать со Спиралью.

Возле меня остановился Папа. Одновременно управляя медведем, который успел переместиться ближе к лесу, он сказал:

– Ну, вот и мы. Успели?

– В самый раз. Как вы здесь оказались?

– Предсказание, – кланлидер бросил на меня проницательный взгляд и усмехнулся. – Небось, твоих рук дело?

Признаваться я не собирался – вдруг свалит вместе с ребятами – и пошел в отказ.

– О чем ты?

Пока я доставал зелье здоровья для Баськи, Папа быстро рассказал то, о чем я уже догадывался. А потом, к моему удивлению, добавил:

– Но это не самое главное.

К нему подскочила Алсара и, кивнув мне, воскликнула с ноткой паники:

– Флаг не ставится! Система пишет, на Проклятых землях невозможно! И cвязь только внутри локи.

Лидер помрачнел.

– Плохо. Ладно, что же делать, будем улетать в Лепсиц.

Девушка тревожно взглянула на меня и стала проталкиваться к танкам.

– В какой еще Лепсиц? – не понял я.

– Город такой. Мы поставили его точкой рессуректа.

– Зачем?

– Это и есть еще одна причина – Багряная Твердыня захвачен зверолюдами. Да что там Твердыня – Мергус тоже под ними.

– Офигеть, когда же они успели? Я там был буквально… эмм… позавчера.

– Нынешней ночью вошли, – в его глазах промелькнула злость. – Мы пытались противостоять, да какое там. Облепили нас, как саранча. Представь, игрокам приходилось убивать друг друга, чтобы лететь на респ и не остаться на растерзание этим гадам.

– Жесть…

– Это еще полбеды. Потом появился какой-то Мегапод, огромная обезьяна невероятного уровня. Давила и крушила все, что ей под ноги попадалось.

Точно! Бася потеряла Солнцедар, а вместе с ним и контроль над Защитником. И в этом случае, как она сама говорила, он пойдет искать цветок, круша все на своем пути. Походу, он направляется сюда, и если мы не поторопимся, разнесет здесь и нас, и Красноглазых.

Папа сосредоточился на управлении медведем. А я, пытаясь влить в Баську зелье здоровья, одновременно краем глаза смотрел, как толпа наших рубится с тинами. Если бы не Михаил, у сокланов не было бы шансов, он был очень весомым аргументом. Стоявшие неподалеку от нас маги и лучники лупили из-за его спины, чувствуя себя при этом весьма комфортно. А вот милишникам приходилось туго. С флангов Красноглазые поджимали, и было заметно, что хилеры, среди которых я увидел и Гааза, едва успевают отлечивать танков. От леса и гор бежали все новые тинароллы, их количество увеличивалось прямо на глазах.

– Но и это не основное, – покосился на меня Папа. – В общем, должен признать, ты был прав.

– В чем?

– У Смолянки закончился контракт, она хотела его продлить, как сделали мы все, потому что здесь настоящие друзья и настоящая жизнь. Но онлайн почему-то не получилось. Тогда она попробовала выйти в реал, чтобы лично пообщаться с представителями компании. И, представь, не смогла. Ей стало плохо, сердце забилось так, что пульс зашкаливал, появилась боль по всему телу, девчонка начала задыхаться. В общем, собрав волю в кулак, она сосредоточилась и смогла снова вернуться в игру. Проблемы тут же исчезли. И этот случай не единственный, сейчас по всему Мидкору появляются ребята с истекающими договорами. Никто из них не может выйти, у всех одинаковые симптомы. Народ реально паникует.

– Наконец-то доперли, – пробурчал я, с тревогой глядя на Баську. Несмотря на влитый фиал, она не подавала признаков жизни. – А сюда вы как попали?

Папа кивнул куда-то в сторону.

– Вон, благодаря ему. Не знаю, как он узнал, где искать тебя и тинов, но сам явился, дал свитки, и мы все прилетели сюда.

Я проследил за его взглядом и в изумлении замер: от круга телепорта во главе отряда человек из тридцати стремительно мчался Фергус.

Тинароллы давили все сильнее, и наши немного отступили. Теперь мы с Папой стояли на одной линии с дальниками.

– Отойдем? – гаркнул он, перекрикивая шум боя.

– Нельзя! Нужно охранять эту насыпь!

Тем временем Фергус со своими ребятами добежали до места схватки и буквально врубились в битву с дальнего от меня фланга. Замелькали знакомые черные вихри, причем не один, а десяток сразу. Похоже, мой должник привел с собой всю Гильдию убийц. Да с такой поддержкой от тинов мокрого места не останется!

– Все в инвиз! – раздался в стороне знакомый голос. – Освобождайте пленников, раздавайте оружие!

Я вскинул голову – Андрес!

За ним бежала толпа бродяг, буквально за десять секунд после команды растворившихся в невидимости. Следом с элгионов, толпившихся на берегу ближайшего озера, стали слетать кандалы. У некоторых в руках из пустоты материализовались ножи и кинжалы. Неписи воодушевились и кинулись в битву.

Йес!

И Папа будет рассказывать, что мой план с пророчеством не послужил главным аргументом⁈ Гон!

Торжествующим взглядом я обвел поле боя… и радость моя поубавилась. Тины давили и давили. Возможно, они отозвали отряды, атаковавшие королевства Мидкора, и все теперь собирались здесь. Наши танки падали один за другим. И улетали в неведомый Лепсиц, откуда уже не могли вернуться. Потери появились даже среди лекарей и магов, их осталась от силы половина.

Сколько еще ребята продержатся – минуту? Пять? Принцесса в отключке, а без нее я как без рук. Наклонившись над ней, я легонько похлопал ее по щекам.

– Бася, Бася, очнись!

Оставшиеся в живых дальники отступили на пару шагов и буквально уткнулись в нас. Заметив это, Папа рявкнул:

– Столет, Андрей, сюда! Охранять Гермеса и девушку!

Сквозь толпу пробился Фергус и лихо мне отсалютовал.

– Приветствую! Какая цель? Что в приоритете?

Баська вдруг ожила, приподнялась на локте и ткнула пальцем в островок.

– Саламандра! – крикнула она. – Ее нужно уничтожить!

Фергус посмотрел на меня, ожидая подтверждения приказа. Я кивнул, мысленно возблагодарив богиню Мириду: вовремя же принцесса пришла в себя!

Убийца отвернулся, и поле боя накрыл пронзительный свист. Не прошло и пары секунд, как вокруг него собрались члены Монт-Руал. Сделав им знак рукой, Фергус побежал к островку. Баська вскочила на ноги и бросилась за ними. А я, естественно, за ней.

На ходу я обернулся – наши проигрывали. Мишка прихрамывал, обливался кровью и ревел как сумасшедший. Возле него крутились Алсара и Гааз, пытаясь лечить, но он явно принимал гораздо больше дамага, чем они могли выхилить. Танков почти не осталось, и теперь, когда убийцы покинули поле боя, сокланам приходилось несладко. Единственной их поддержкой остались невидимые бродяги Андреса.

Едва Фергус подскочил к саламандре и нанес первый удар, как над ее головой появилась полоска жизни. Я настолько верил в убойную силу моего должника, что подспудно ожидал – она ему на один зуб. Не тут-то было! Здоровье монстра почти не уменьшилось, ну, может, полпроцента снялось, а то и меньше.

Подбежали другие убийцы и обрушили на саламандру град ударов. Ее хиты медленно, очень медленно поползли вниз, сама она вытянулась, отпрянула назад и вдруг дунула на ближайшего врага. Даже меня обдало холодом от ее дыхания, а парень тут же превратился в ледяной сталагмит. Тварь развернулась, с силой ударила по нему хвостом, и он разлетелся на мелкие кусочки.

Не теряя времени, саламандра повернулась к другому противнику. Откинула голову, дунула – и появился очередной ледяной столб. Убийцы, никогда прежде, похоже, не встречавшие такого мощного отпора, немного отступили. Но не сдались и продолжали жалить свою жертву.

За следующую минуту тварь заморозила еще троих. В ответ Фергус, крутившийся вихрем, метнулся к самому краю островка, буквально зависнув над кипящей рекой. Я поразился его изобретательности: капельки лавы, разбрызганные создаваемым им ветром, попадали на заледеневших убийц, и те оттаивали до того, как саламандра успевала ударить по ним хвостом. Заметив это, его товарищи-вихри тоже стали смещаться к берегу, помогая спасти замороженных. Но при этом не забывали бить и по самой саламандре.

У нее осталось восемьдесят процентов здоровья.

Сзади раздался крик, и мы увидели, что на насыпь вылезают другие рептилии, поменьше. Те самые, что до этого купались или отдыхали на маленьких островках-кочках. Сейчас они двигались к нам, и в их намерениях не было сомнений: они ползли защищать старшую подругу.

Несколько убийц метнулись им навстречу. Ящеры дружно дунули, но их дыхание оказалось не столь сильным. Оно не превращало в лед, но подмораживало и сковывало движения.

От происходящего рябило в глазах – мелькали вихри убийц, крутились саламандры, искрились в свете огненной реки ледяные столбы, блестели капельки летящей лавы.

Пятьдесят процентов здоровья.

Подключились и мы с Басей, ее дикмус неплохо действовал на мелких саламандр. Не усыплял, но приводил их в сонное состояние, в котором они не могли оказывать достойного сопротивления. А вот с большой оказалось сложнее – она топнула лапой, и перед ней возник покрытый инеем призрачный щит, через который не проходило колдовство принцессы.

Я попробовал ударить из инвиза – урон ноль. Нехилая защита у главного ресурса тинароллов!

С обеих сторон ежеминутно появлялись жертвы жестокой бойни. Убийцы падали один за другим, но и мелких саламандр осталось всего две. А у большой – тридцать процентов здоровья.

Ледяных столбов становилось все больше. И все меньше оставалось тех, кто мог их спасти. Тварь крутилась, стучала когтистыми лапами, то и дело била хвостом, а замороженные монтруаловцы разлетались на мелкие куски. Для непися это, конечно, смерть.

Наконец пали все мелкие саламандры, осталась одна здоровенная гадина. Но и у той было всего лишь двадцать процентов здоровья. Перед ней вихрями мелькали несколько еще живых убийц.

Я заслонил собой Басю и оттеснил ее за алтарь. Если ребята не справятся, нам придется туго. Вот превратился в столб и рассыпался на части один из них, второй, третий. И в какой-то момент остался лишь Фергус. Видя, что все соратники пали, он решился на отчаянный шаг: сделал невероятный кульбит и, приземлившись прямо перед саламандрой, попробовал перерезать ей глотку. Но успел снять лишь пару процентов, потом та взвилась в воздух и всей тушей свалилась на него, раздавив бедолагу своим весом. Отползла назад и ударила хвостом по истерзанному убийце.

Тело пролетело несколько метров и с жутким звуком шлепнулось прямо к моим ногам. Я рванул из пояса зелье здоровья и наклонился к Фергусу. Он улыбнулся мне разорванным ртом и прошептал:

– Прости, не смог… помочь…

И в следующую секунду испустил дух. Я стоял над ним, понимая, что моя последняя надежда испаряется.

– Еще почти десять процентов! – в отчаянии прошептала за моей спиной Бася. – Нам не справиться!

Я встрепенулся. Десять процентов? Господи, где раньше были мои мозги⁈

Повернувшись к Баське, скомандовал:

– Спрячься за алтарем и ничего не бойся. Верь мне, все будет хорошо!

– Постой, куда? Ты не сможешь…

Но я уже ушел в инвиз и направился к саламандре. Та, вся в крови и каких-то струпьях, воинственно оглядывалась, выискивая врагов.

Осторожно ступая, я подкрался к ней и достал Заразу. Чувствуя, как бешено колотится сердце, размахнулся и что есть силы вогнал ее вражине в бок.

Моя верная булавка жадно заурчала, а саламандра, на миг замерев, захрипела. Секунда – и она тяжело свалилась на обугленную, запекшуюся землю. Полоска здоровья над ее головой мигнула и исчезла.

Противник, положивший за одну битву всю гильдию убийц, был мертв! Зараза, как и положено, высосала десять процентов здоровья.

Хитрость +1. Текущее значение:34

Набрано 10 очков характеристик. Желаете повысить уровень?

Подбежала Бася и замерла, глядя на саламандру неверящим взглядом.

– Невероятно, – восхищенно прошептала она. – Как ты это сделал?

– Не теряй времени, – отмахнулся я. – Что дальше?

Она тряхнула головой, собираясь с мыслями.

– Сейчас. Где ресурсы, у тебя?

Кивнув, полез в инвентарь и достал четыре реса. Принцесса бережно взяла Черную Жемчужину, наклонилась и вставила ее в одну из пустых глазниц саламандры.

– Гермес! – раздалось сзади.

Я обернулся. В полусотне метров, на насыпи, стоял Андрес. Чуть дальше, за его спиной, истерзанный медведь из последних сил сдерживал рвущихся к островку тинароллов. Возле него оставалось не более полудюжины игроков. Не было сомнений, что через минуту-другую Красноглазые прорвутся ко мне.

– Уходим! – крикнул Мастер Воров.

– Бася? – поторопил я принцессу.

– Еще немножко, пожалуйста, – умоляюще ответила она, взяла у меня Изумрудное Яйцо и вставила во вторую глазницу.

– Продержитесь еще чуток! – заорал я сам не зная кому. – Почти закончили!

Услышали ли наши, не знаю, но тины услышали точно. И впечатлились.

– Вперед! – проревел один из них. – Быстрее!

Орда Красноглазых колыхнулась и надвинулась на оставшихся игроков, сметая их с пути. С трубным воем пал Михаил, а следом и остальные.

Но Андреса не так-то легко было напугать.

– Хорошо! – весело крикнул он. – Будем им последней преградой!

– Басенька, милая, поторопись, – взмолился я. – У тебя не больше полуминуты.

Она не стала терять времени на ответ, схватила с моей ладони Великий Зеленый Орех и вставила в третью глазницу саламандры. Едва она это сделала, с главными ресами стало происходить что-то странное. Они задрожали, задергались в разные стороны, словно хотели вырваться.

– Что-то не так?

– Не волнуйся, – сказала принцесса, – это реакция перед трансформацией. Сейчас они успокоятся.

Она взяла у меня из руки Солнцедар и, оторвав от него все три лепестка, положила по одному на каждый ресурс. Те сразу перестали вибрировать, и Баська счастливо улыбнулась.

– Сейчас начнется, – прошептала она.

Я посмотрел на насыпь и невольно содрогнулся: к нам прорывались тины, топча ногами не успевшие испариться трупы воров. Красноглазых от нас с Басей отделяли лишь Андрес и несколько бродяг, появляющихся и снова исчезающих в инвизе. Вот упал от удара секиры один из них, второй, третий.

Бросив торопливый взгляд на саламандру, я заметил, что она начала дрожать, как от холода. Снова обернулся к насыпи – из защищающихся в живых остался только Андрес.

– Эх, где наша не пропадала! – лихо прокричал он и ушел в инвиз.

Через мгновение ближайший к нему Красноглазый с хрипом схватился за горло, на котором заалела резаная рана. Он сделал шаг в сторону, покачнулся и упал в пылающую реку, а в Мастера Воров, материализовавшегося рядом, тут же прилетел томагавк. Воткнулся в висок и моментально окрасился кровью. Несчастный Андрес рухнул как подкошенный, и тины, устранившие последнее препятствие, ломанулись в нашу сторону.

Я резко повернулся и замер: с саламандрой происходит нечто странное. Она уже не дрожала, а буквально тряслась, кожа ее покрылась крупными пузырями, становившимися все больше. Какое-то невообразимое предчувствие сработало во мне, я схватил за руку принцессу и дернул ее за алтарь.

Миг – и раздался жуткий взрыв. Подбегающих тинароллов буквально смыло в огненную реку взрывной волной, и я зажмурился, чтобы не видеть снова, как с их черепов сползает кожа.

Ошметки саламандры дождем попадали на нас, сама она исчезла, а на ее месте появилось огромное багровое сердце. Оно трепетало и билось – тук-тук, тук-тук, тук-тук.

Бася, повалившаяся при взрыве на меня, легко вскочила на ноги и бросилась к нему. Подбежала и, воздев руки к небу, во все горло закричала:

– Великий Теодар! Мы исполнили предназначенное нам матерью-Миридой! Мы возвращаем тебе утраченное сердце!

У меня внутри похолодело. Что Баська говорила про круговорот жизни, который показывал Хранитель? «Когда наша миссия будет выполнена, мы исчезнем». Господи, нет!

– Стой! – заорал я, кинувшись к ней. – Не надо, подожди! Я не смогу… Это нереально! Лучше мы с тобо…

Она обернулась и ласково пропела:

– Порой и нереальное реально, мой милый.

В тот же миг в воздухе возникла огромная огненная рука, она опустилась к земле и схватила бьющееся сердце. Налетел вихрь, поднял Басю в воздух и стремительно закружил. Все вокруг завертелось, меня подхватило порывом и бросило высоко вверх. Я летел, чувствуя, как душа уходит в пятки, и видя, как вокруг образуется туманная пелена. Потом замелькали клочья облаков. Как⁈ Мы же в пещере!

В какой-то момент мое тело достигло наивысшей точки, и я полетел вниз. В ушах свистело, воздух бил в лицо, мешая дышать. Разобьюсь!

Земля приближалась с жуткой скоростью, я сгруппировался и…

Бум-с!

Эквилибристика +1. Текущее значение: 16

Потеряно 15 хитов

Здоровье: 85/100

Пятнадцать? Это еще по-божески. Ударился бедром – больно, но не смертельно.

Так, момент, а почему здоровье всего сто? Что за хрень? Я бросил взгляд на уровень – первый! Не понял… Где мой пятьдесят второй⁈ Что происходит⁈

Спокойно, без паники. Сейчас надо понять, куда меня занесло. Может, тогда будет ясно, что случилось с моими показателями. И, главное, выяснить, что стало с Басей. Возможно, ее выбросило где-то рядом?

Я встал и осмотрелся. Под ногами круг возрождения, впереди песчаный косогор с редкими кустами, за ним – море. Слева деревья, за ними…

– Чего встал как вкопанный⁈ – послышалось рядом. – Быстро работать!

Я обернулся. Мать моя женщина…

– Корлин!

Это и в самом деле был он – надзиратель начальной локации. Мясистый нос, лошадиные зубы, крохотные глазки – в нем ничего не изменилось.

– Ты меня знаешь? – нахмурился Корлин.

– Н-нет, – торопливо ответил я, пытаясь уместить в голове происходящее. – Куда идти работать?

Надзиратель махнул мне лапищей и потопал к морю. Я направился за ним. Сейчас он отведет меня на берег и свалит, тогда можно будет спокойно подумать.

Все так и произошло. Показав мой участок и сообщив, что обед у них в три, он благополучно отбыл, а я присел у косогора, в тени разлапистого кустарника. Невдалеке приветливо махала ветками, усеянными оранжевыми ягодами, пироканта. Над поверхностью воды время от времени появлялась голова Риччи, дальше по берегу, по направлению к кухне, белела роба Гааза. Все точно так же, как в первый раз.

Как в первый раз…

И тут я все понял.

Откат! Игра вернулась назад, словно последнего месяца не было. Именно поэтому у меня снова начальный уровень с единственной сотней здоровья.

Голова лихорадочно заработала. Да, похоже, все так и есть. Откат – стандартная практика игровых миров. Если случается крупный баг, последствия которого сложно исправить, админы возвращают программу на точку, в которой еще не было никаких неполадок. При этом зачастую компенсируя игрокам их впустую потраченные усилия.

Значит, в Мидкоре теперь все, как было месяц назад. Андрес, Фергус и остальные живы. У Теодара нет раздвоения личности, он не создавал тинароллов, а его жена – миридов.

То есть Баси больше нет. Вернее, как бы никогда и не было.

Эта мысль доставила мне почти физическую боль. Сердце затопила тоска. Я изо всех сил сжал зубы, пытаясь унять накатившие чувства.

Мидкор сразу стал серым и неинтересным. Зачем мне мир, в котором нет ЕЁ?

Не знаю, сколько прошло времени. Может, час, а может, и два. Я смутно ощущал, что рядом стоит Риччи, что-то говорит. Плевать.

Он ушел, а я все сидел, тупо глядя в одну точку. А когда начал немного соображать, посмотрел в интерфейс. Да, все так и есть, кнопка выхода из игры активна. Немного поколебавшись, я нажал на нее.

В этот момент само собой всплыло сообщение. Увидев имя отправителя, я оторопел – Теодар!

Гермес, спасибо за спасение Мидкора! В благодарность за твое мужество я подарю то, о чем ты мечтаешь, чтобы…

Дочитать я не успел. Интерфейс мигнул, почернел, промелькнули слова «Выход из игры».

Прощай, Теодар. Не нужны мне твои подарки.