Текст книги "Фатальное пророчество (СИ)"
Автор книги: Татьяна Герман
Соавторы: Илья Саган
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)
Милишники, по которым теперь не лупили сверху, быстро смяли своих визави, и вскоре заработали катапульты. Я вызвался дежурить в инвизе рядом с ними, чтобы не позволить вражеским ассасинам и ро́гам развалить их. Но долго охранять не пришлось, потому что никто на них не покушался. Горцев оттеснили, они уже не в силах были помешать нашим лупить по бастиону. На нем появились небольшие выбоины, потом трещины…
И вот наступил момент, которого я так упорно добивался. После очередного залпа катапульт каменный бастион рухнул, подняв тучи пыли. Вернее, правильнее сказать, сложился, как карточный домик, причем внутрь себя, никого при этом не задев.
Секунду спустя Горцы исчезли, словно их снесло невидимым смерчем. И тут же перед глазами всплыла надпись:
Поздравляем! Ваш клан победил в битве и стал владельцем Багряной Твердыни!
В углу интерфейса, рядом с полоской жизни, зажглась зеленая стрелка, указывающая на увеличения скорости регенерации здоровья, а внизу еще одна кнопка телепорта.
Что тут началось! Руки Тигров взметнулись вверх, а замок содрогнулся от дружного «Ура!». Бойцы обнимались, поздравляли друг друга, некоторые девчонки прослезились от радости.
– Народ! – послышался крик Папы, забравшегося на перевернутую телегу. – Минуточку!
Все замолчали и обернулись к нему. А кланлидер, откашлявшись, объявил:
– Мы бились за Багровую Твердыню не в первый раз. Раньше нам не удавалось его взять, но теперь в наших рядах появился вот этот человек. Гермес. Он не только уничтожил Мечеворот, открыв нам дорогу, но и создал здесь жемчужную ферму, благодаря чему мы оказались на родной земле! Феерическая предприимчивость этого парня сделала для завоевания нашего нового замка больше, чем самый острый меч, самый мощный посох, самый меткий лук! Спасибо ему и… с победой нас!!!
Тигры с воплями бросились ко мне и чуть не повалили. Поздравления, благодарности, похвалы лились рекой. Мужики хлопали меня по плечам, едва не вбивая в землю, девушки целовали, и даже медведь, растолкав толпу, сделал передо мной неуклюжий реверанс.
– Качай его, ребята! – раздался крик.
Над толпой пронесся гул. Ко мне потянулось множество рук, они подхватили меня, и в следующую минуту я узнал, как неприятно летать в воздухе без крыльев.
Когда восторги немного улеглись, народ несколькими потоками ринулся осматривать замок. Я и увязавшийся за мной Гааз, присоединились к командному составу. Внутри Твердыня оказалась поистине огромной. Десятки комнат, залы, бесчисленные коридоры, лестницы, переходы.
Несколько человек слетали в Мергус и притащили оттуда кучу жратвы. Пока девчонки накрывали в главном зале стол для банкета, наша группа направилась в Спиритку, где, к моему удивлению, на столе не оказалось магической голограммы.
– Она появится, когда можно будет снова штурмовать Твердыню, – пояснил Папа. – После перехода к другому клану на две недели накладывается защита, и атаковать замок нельзя.
Потом мы спустились в подземные помещения. Здесь нашим взорам открылись, кажется, не менее широкие пространства, чем наверху. Огромная холодная комната для складирования провизии – пустая. Как пояснили топы, еда, принадлежавшая Горцам, исчезла вместе с ними после перехода замка в другие руки. Дальше следовали еще несколько хранилищ, а этажом ниже – что-то похожее на казематы. И, наконец, в самом низу мы нашли то, к чему я так настойчиво стремился.
Полуразрушенная каменная лестница привела нас к единственному помещению, закрытому мощной дверью. Она оказалась заперта, но в замочной скважине торчал массивный ключ.
Первым вошел Папа с зажженным факелом в руке. Мы набились в небольшую комнату с голыми стенами, выложенными из неровных прямоугольных камней, по которым стекали капли воды. Пахнуло сыростью и плесенью, и я невольно передернул плечами. Классический склеп. Посередине находилось возвышение, к которому со всех сторон вели три ступени, а на нем – саркофаг. Лидер жестом велел снять с него крышку. Четверо мужиков, включая Руддера, не без труда отодвинули ее, и я, как и другие, поспешил заглянуть внутрь.
– Удон, – прошептал кто-то.
Глава 16
На дне саркофага лежало полуистлевшее, прикрытое парчовой тканью тело. Посеревшая, когда-то бледная кожа, опущенные веки, одно из них разложилось до дыр, сквозь которые видно что-то черное. Впалые щеки покрыты щетиной. На голове – бордовый металлический шлем с витиеватыми золотыми завитушками, из-под него торчат клоки слипшихся рыжеватых волос.
В целом древний покойник выглядел не слишком приятно, и народ, поглазев на него с полминуты, потянулся к выходу. Вскоре рядом со мной остался только Гааз, который в течение нашего шатания по замку вообще старался держаться поблизости. Чувствовалось, что его переполняет благодарность.
Крутяк, выходивший последним, окликнул нас:
– Ребят, вы идете? Гермес?
– Не ждите, я догоню.
Он сунул мне в руку факел и скрылся за дверью, а я задумчиво посмотрел на Удона. И едва в коридоре стихли шаги Тигров, нырнул по пояс в саркофаг, приподнял парчовое покрывало. Руки короля были сложены на груди, и в них, вопреки моим надеждам, ничего не было зажато.
– Ты чего? – шепотом спросил Гааз со странным выражением во взгляде. Походу, парень решил, что я тронулся.
– Есть подозрение, что где-то в его одеждах или под ним самим может быть спрятан очень ценный артефакт.
Глава лекаря заблестели любопытством, но мне было не до него. Меня интересовал исключительно Удон. Ведь всю эту движуху со штурмом я затеял только ради поисков Яйца. Смутная догадка зашевелилась, когда пришло письмо Кирилла, упомянувшего, что с помощью главных ресурсов можно улучшать не только оружие и вещи. А когда Кафка рассуждал о настоящем святом, тело которого не исчезает, моя теория оформилась окончательно. Я предположил, что отъезд королевского сына был лишь отвлекающим маневром, а на самом деле Изумрудное Яйцо так и осталось у папаши. Если принять это за правду, становится понятно, почему Ваурсента так и не нашли. И почему в Багряной Твердыне существует улучшенная регенерация – это аура мощного ресурса. А находится он на теле Удона, которое именно поэтому не испарилось.
Почему-то мне казалось, что Яйцо должно быть зажато прямо в его ладонях. Но если нет, стоит проверить, не спрятано ли оно в груди, куда король нанес себе кинжальную рану.
Преодолевая отвращение, я попытался опустить руки покойника, однако это оказалось непросто, он давно превратился в мумию. Иссохшее тело хрустело и поскрипывало, порой издавая жалобные звуки, словно Удон стонал от нестерпимой пытки. Блин, чувствую себя стервятником-трупоедом. Хорошо хоть никакую косточку ему не сломал.
Справившись с непослушными руками давно усопшего короля, я расстегнул темно-синий кафтан. Вернее, не расстегнул – древние нитки настолько прогнили, что державшиеся на них пуговицы от малейшего соприкосновения сами осыпались на дно саркофага. Под кафтаном виднелась почти истлевшая сорочка, я подцепил ее за край и резко дернул. В колеблющемся свете факела перед моим взором предстала некогда могучая грудь Удона. На посеревшей, сморщившейся коже не оказалось не то что следа от кинжала – ни единой царапины!
Холодея от нехорошего предчувствия, я стал рвать на трупе одежду. Где, где⁈ Полуистлевшие ткани тихо трещали под моими руками.
– Что ты творишь? – в ужасе прошептал Гааз, но мне было не до него.
Разорвав все, что можно, я сунул в руки лекаря факел. Еще раз осмотрел посеревшую грудь, потом живот, ноги. Сдерживая тошноту, схватился за край плаща и перевернул труп спиной вверх. Но и здесь не было никаких следов от кинжала.
Похоже, я повелся на глупую сказку, не имеющую ничего общего с нашей виртуальной действительностью. Перевернул небо и землю ради этого замка – и все зря.
Разочарование было слишком велико. Я вернул труп в исходное положение и в бессилии опустился на ступеньку, прислонившись спиной к саркофагу. Вот дурак, а⁈ Придумал теорию, сам себя убедил, поверил в нее! Чуть не сошел с ума, открывая тысячу сундуков – ради того, чтобы быстрее взять нужный уровень. Заставил Руддера и Папу пойти на Багряную Твердыню. Преодолел кучу препятствий, составляя схему замка, убрал Мечеворот, встретился с предателем Упрехтом, пожертвовал кровью Элгиона, создал жемчужную ферму. И все для чего? Чтобы в результате узнать, что легенда о гребаном Удоне – полная чушь⁈ Что все труды насмарку⁈
Силы разом оставили меня, отчаяние накрыло с головой. Сидя на ступеньке у саркофага, я бездумно смотрел, как пламя факела отбрасывает на стену неровные, пляшущие блики. Казалось, там, в саркофаге, король беззвучно хохочет над моим провалом.
– Можно мне попробовать? – послышался голос Гааза.
– Валяй, – вяло махнул я рукой.
Мне было все равно. Раз на теле Удона не нашлось ран, значит, спрятать Яйцо ему было некуда. Проглотить его он не мог: все главные ресурсы гораздо больше стандартного размера. Разве что распилил и сожрал… Чушь!
Гааз что-то бормотал, но я не слушал. Толковых мыслей почти не осталось, одни сожаления. Как жаль, что у меня нет артефакта, чтобы слетать в прошлое и узнать у паршивца, куда он дел Яйцо. Как жаль, что я не могу порыться в его голове, в его мыслях, памяти. И узнать-таки у короля, куда он дел гребаное Яйцо! Как жаль, что…
Лекарь тихо охнул, и я машинально поднял на него глаза. Он склонился над телом, пристально вглядываясь в лицо покойника, словно хотел прочесть на нем ответы на мои неозвученные вопросы.
– Что там? – полюбопытствовал я, поднимаясь и заглядывая в саркофаг.
Снятый с головы короля шлем теперь лежал рядом, копна густых рыжих волос разметалась по сторонам.
– Такое чувство, что ему этот локон специально приклеили, – Гааз ткнул пальцем над правой бровью Удона. – Сам посмотри.
Одна из прядей действительно прилипла ко лбу.
– И что? Наверняка из-за высохшей крови, вот, кстати, и след.
– Есть у меня одна мыслишка, – Гааз деловито расстелил на груди короля белый платок и принялся выкладывать из своего мешка инструменты, среди которых я узнал только скальпель и пинцет.
Ничего себе арсенал! С другой стороны, у меня же есть всякие щупы и другие железяки, так почему хилер не может иметь свои?
Я молча наблюдал за манипуляциями Гааза. В его руке появился флакон с прозрачной жидкостью, в которой он обмакнул свернутую в несколько слоев тряпицу. Приложил ее на несколько секунд ко лбу Удона, потыкал и аккуратно отделил волосы. Затем подцепил кусочек кожи, оголив желтоватую кость. Его движения были настолько четкими, выверенными и бережными, словно он делал настоящую операцию живому человеку, а не трудился над виртуальным трупом.
– Видишь эти серые бороздки? Ничего не напоминает? – спросил он, протирая тряпицей кость.
Я в недоумении развел руками.
– Краниотомия! Ему сделали четыре пропила, достали кусочек кости, а потом снова уложили на место. Самая настоящая костно-пластическая трепанация черепа. Очень хорошая работа. Нам бы таких хирургов.
Говоря это, Гааз подковырнул кость каким-то хитрым приспособлением и в образовавшуюся полость погрузил пинцет.
– Ты не это ищешь? – прошептал он через полминуты, держа в пинцете бесформенный комок высохшей слизи.
Нахмурившись, я в недоумении покачал головой.
– Мозжечок? Или гипофиз? Нафиг мне эта гадость?
Гааз сделал на комке кольцевой разрез, слегка постучал по нему, и затвердевшая грязь слетела, как ореховая скорлупа. А я онемел – лекарь, невинно глядя на меня, держал сияющее зеленое яйцо. То самое Яйцо!
Мне хватило сил лишь на то, чтобы тихо пробормотать:
– Это…
Конечно, у меня была мысль поковыряться в мозгах Удона, но ведь не в буквальном же смысле!
– Наконец-то я могу хоть немного отплатить за то, что ты для меня сделал! – радостно сказал лекарь и сунул мне в руку ресурс.
Немного? Он не представляет, о чем говорит!
Меня накрыла волна облегчения. Все было не зря! Жемчужина, Орех, Солнцедар, а теперь еще и Изумрудное Яйцо – есть! Осталось найти главный рес тинов, и мы спасены!
Я опустился на ступени и блаженно закрыл глаза. Как на качелях, блин! Прибивает то от радости, то от отчаяния.
Хитрость +1. Текущее значение:31
– Судя по отсутствию следов заживления, операция проведена непосредственно перед смертью, – пояснил между тем Гааз. – Видимо, в результате нее он и умер.
Лекарь вдруг ткнул пальцем в гробницу и тихо ахнул. Я вскочил, пытаясь понять, что произошло. Кинул взгляд вглубь саркофага – там по-прежнему лежал бордовый шлем, обрывки парчовых одежд, инструменты Гааза и… все. Тела не было!
– Ку… куда он делся? – заикаясь, пробормотал Гааз.
Куда-куда… Туда, откуда не возвращаются. Если в теле непися больше нет Яйца, то и сохраниться оно не может. А значит, все мои выводы были верны.
На лестнице послышался топот множества ног, и вскоре дверь открылась. Вошли оба кланлидера, а следом за ними еще несколько Тигров. Их лица не предвещали ничего хорошего.
– Гермес, что происходит? – хмуро спросил Крутяк.
– Эмм… Не понял?
– Ускоренный реген пропал! Твоя работа?
Телль, который тоже был среди пришедших, мстительно ухмыльнулся.
– Его, чья же еще?
Я бросил взгляд в угол интерфейса – зеленая стрелка исчезла. Тьфу ты, блин, почему ж я не подумал, что так будет. Впрочем, это ничего не изменило бы.
Незаметно наступив на ногу Гаазу и призвав его тем самым не лезть в разговор, я красноречиво развел руками.
– Мужики, не в курсе. Мы хотели посмотреть, нет ли на нем каких-нибудь артефактов, откинули покрывало, а он вдруг исчез. А про реген – я только сейчас заметил, когда вы сказали.
– Ага, конечно, – прошипел Андрей. – Сказочник, блин. Небось, спер что-нибудь с его трупа и…
– И он с горя испарился? – насмешливо перебил я. – Замаял ты своим нытьем. И вообще, – я повернулся к Папе, – у нас в замке родная земля. Никто никогда не решится на него напасть. Разве это не стоит такой мелочи, как потерянная прибавка к регену?
Он задумчиво смотрел на меня и молчал. Не сомневаюсь – не поверил моей лжи. Остается надеяться, что последний аргумент все-таки его убедит.
Так и случилось: лидер скупо улыбнулся и кивнул.
– Ты прав, все это ерунда по сравнению с родной землей и возможностью добывать жемчуг прямо в замке. Пошли, ребята, не будем им мешать.
– То есть как? – возмутился Телль. – Ты позволишь ему…
Быстрый взгляд Папы – и парень заткнулся на полуслове. Все вышли, мы с Гаазом остались одни. Я задумчиво смотрел им вслед, и тут услышал, как лекарь жалобно застонал. Повернулся – он держал в руках оставшийся от Удона шлем. Протянул его мне и чуть ли не со слезами сказал:
– Возьми. Невероятная штука.
Я взглянул на описание.
Королевский шлем-чаша удачи
Ранг: легендарный
Удача: + 20
Свойство: при использовании для изготовления зелий +20% к силе зелий.
Вид: универсальный
Требования: нет
Нехило!
– Двадцать процентов к силе зелий – это как? – уточнил я.
– Если дает защиту, то она будет крепче, если хилка – даст больше здоровья.
– Это и так ясно. А если эликсир инвиза?
– Ну-у… – пожал плечами лекарь. – Наверное, действовать дольше станет.
Не знаю, что на меня нашло, но я вдруг протянул шлем Гаазу.
– Держи шапку, будешь варить в ней крутые варева.
Он отдернул руки, словно от горячего утюга.
– Ты серьезно⁈
– Абсолютно. Бери, заслужил. Не уверен, что без тебя я смог бы найти Яйцо. Не каждый, знаешь ли, догадается в черепушке пошарить.
Парень с благоговением взял шлем, перевернул его макушкой вниз, и тот действительно стал похож на магическую чашу.
– Спасибо. Для меня это… Прямо не знаю…
– Забей. Ладно, пора мне лететь. Передай нашим, праздновать не буду, дела.
Покончив с аттракционом невиданной щедрости, я активировал свиток и через секунду был в Мергусе.
Оказавшись в городе, я первым делом решил отыскать Басю. Во-первых, пусть порадуется, во-вторых, они с Роном, небось, до сих пор ищут сведения о Яйце. Но ни в каких фолиантах не указано, что оно теперь хранится у меня в инвентаре.
Все во мне ликовало. Представляю, как принцесса обрадуется! И не она одна.
Вообще странно, что Баська так долго не объявляется. Обещала сообщить о результатах похода в библиотеку, но так и не вышла на связь. Придется ее искать самому. Вот только где?
Одна идея у меня была: после разговора с Гаазом я смекнул, что светящиеся морды, которые он в упор не видел, и есть тот самый Лик миридов. Помнится, Верховный служитель говорил, что у них немало последователей, и все они готовы будут мне помочь. Остается найти хоть одного «человека-фонаря», и он, надеюсь, сможет навести меня на правильный след. Жаль, что я не запомнил ники тех двоих. Зато помню места, где их видел.
Максимально быстро я направился к рынку на углу, где встретил светящегося торговца. Но его не нашел. Сколько ни расспрашивал других продавцов, никто не смог вспомнить парня в желтой рубашке.
Атлетика +1. Текущее значение:45
Второй мужик с Ликом встретился мне на дороге, и где его теперь искать, совершенно непонятно. Я медленно побрел к «Голубятне», по пути внимательно разглядывая лица прохожих.
Кто-то слегка дернул мой локоть, одновременно послышался голос:
– Не меня ищешь?
Я резко обернулся – передо мной стоял Чупс, мальчик, который при прошлой встрече отправил меня в катакомбы. На этот раз дрессированных божьих коровок у него на плече не было, но его лицо светилось, как у двух других «фонарей». Каким образом он почувствовал, кто именно мне нужен?
– Привет, – обрадовался я. – Ты тоже сойдешь.
Не сговариваясь, мы переместились в небольшой закуток, типа подворотни, и перешли на шепот.
– Мне нужна принцесса Басхиора, – сообщил я. – Знаешь, где ее найти?
На светящемся лице пацана отразилась горечь.
– Не-а. Они с Роном пропали.
Где-то внутри у меня пробежал легких холодок.
– Как пропали⁈ Когда? Где?
– Тише! – зашипел он. – Пару дней назад. Ушли к Хранителю и не вернулись. Наши их искали – бесполезно. Чую, что-то случилось.
– Погоди, может, ты просто не в курсе? Кто тебе вообще об этом рассказал?
– Помощник ее прилетал, который Осфен. Знаешь такого? Ну вот, говорю ж, велел найти. Мы с ребятами где только ни шуршали, толку ноль.
– Ясно. Если что-то узнаешь, сообщи, ладно? Я живу у площади, «Голубятне».
Чупс кивнул вихрастой головой и через секунду растворился в толпе. А я вернулся домой, сел на постель и задумался.
Н-да, засада. Придется топать к Хранителю и попытаться выяснить, куда делась Басхиора. Блин, стремно-то как. Опять идти в Пустоши, опять рисковать быть съеденным. Проводника в лице Клары мне больше не светит. Жаль, не знаю, где теперь живет Элхо, она могла бы послужить охраной, если, конечно, ее трепетный женишок не сожрал бы меня раньше.
Стремно не стремно, но надо добраться до селенья миридов и найти Баську. Только она знает, как создать из главных ресурсов столь необходимый нам всем артефакт из пророчества. Правда, сначала нужно отыскать недостающий, пятый рес. А еще раньше – спрятать четыре имеющихся.
Перекусив, я забежал в храм, чтобы оттуда портануться в склеп праотца, а заодно перекинуться парой слов с Гурумоном. Нутром чувствовал, что старик еще не раз мне пригодится, поэтому хотел наладить более тесный контакт.
Едва я оказался в храме, как увидел улыбающегося хранителя. Он шагнул ко мне и радостно пропел:
– Приветствую тебя, мой юный друг.
– И я вас, уважаемый. Вот, забежал, чтобы еще раз поблагодарить за помощь и спросить об одном видении. – Мифическое «видение» я заранее придумать не удосужился, поэтому пришлось импровизировать на ходу: – Недавно у меня вдруг померкло в глазах, и я очутился возле большой скалы, весь склон которой был испещрен барельефами с изображением человеческих лиц. Рядом с ней я увидел самого бога Тиндея с молотком и зубилом, он высекал новое лицо. И это было ваше лицо, достопочтимый Гурумон. Никак не могу понять, мне все это привиделось или Тиндей действительно отметил вас за бескорыстную помощь служителю его культа?
Старик на секунду опешил, а затем покачал головой.
– Увы, мне, простому смертному, не дано понять смысл таких откровений.
Робкая, но счастливая улыбка на его лице дала понять, что мои слова доставили Гурумону истинное удовольствие.
Мы перекинулись еще парой фраз, и он поспешил к небольшой очереди жертвователей жемчужин, а я активировал свиток телепорта. Просить старика связаться с Басей я не рискнул – не стоит раскрывать, что я связан с миридами.
Оказавшись в склепе, осмотрелся: на стенах все так же горели негасимые факелы, посреди зала возвышалось дерево, которое Бася вырастила, чтобы освободить мою ногу от придавившей ее балки, вокруг него поблескивали осколки люстры. Все такое привычное и уже почти родное.
Я подошел к самому темному углу и выложил в ряд на полу все четыре ресурса. Полюбовался на их сияние и вдруг поймал себя на мысли, что невольно улыбаюсь. Еще немного, еще один рес, и…
Почему-то покидать пристанище праотца было жалко. Но дело есть дело. Пора лететь на Каменистое плато. Там теперь царит Андрес, он поможет.
