Текст книги "Черный Истребитель"

Автор книги: Татьяна Апраксина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)

2. Танька: «Выбью падаль с небес…»

Ехали недолго. Танька обнаружила, что квартира Эри и Рыжего находилась на Курской, а им нужно было на Волжскую. Места оказались относительно знакомыми – здесь они проезжали с Сашей, когда проверяли квартиру в Люблино. Нужный дом – шестнадцатиэтажный и длинный – стоял почти у метро, нужно было только пройти мимо пруда. Поднялись на лифте на одиннадцатый этаж. Нужная дверь была стальной, а глазка на ней, как ни странно, не было.

– Звони.

Танька позвонила. Звонок откликнулся переливчатым щебетанием. За дверью довольно долго не реагировали, Танька настырно позвонила еще пару раз. Наконец послышались шаги, и кто-то хрипло спросил:

– Кого там еще принесло?

– Налоговая, – строго и скандально ответила Танька, справедливо рассудив, что ни службе газа, ни Мосэнерго загадочные околомафиозные личности так просто не откроют, от милиции потребуют документы, а вот налоговая инспекция – неординарный ход. Может, и не откроют. А может, и откроют. Как повезет. И тут Танька вспомнила, что налоговую инспекцию, кажется, не то упразднили, не то переименовали. В общем, что-то не то с ней сделали. А может, это налоговую полицию?

За дверью слегка задумались, потом спросили:

– Ну и чё?

– Открывайте, – продолжила Танька. – Повестка вам.

– Да не хозяин я… – раздалось из-за двери уже чуть повежливее.

– А вы возьмите и распишитесь, кто получил, во сколько. Открывайте, давайте. Что, хотите, чтоб я с нарядом милиции вернулась?

Наряда милиции за дверью не хотели, и дверь приоткрылась почти наполовину. Герцог, стоявший у самого косяка, протянул руку, схватил за грудки открывшего – коротко постриженного мордатого парня в трениках и майке, подтащил к себе, сунул ему под челюсть пистолет.

– Ни звука. Просто ни писка, – коротко сказал он. – Понял?

Парень молча моргнул, показывая, что очень даже понял. Герцог втолкнул его в прихожую, глянул налево, в сторону кухни – там никого не было.

– На кухню, закрой дверь и не шевелись. Вперед! – шепотом приказал Герцог, подталкивая парня в кухню. Парень не заставил себя упрашивать.

– Что там такое? – услышала Танька вальяжный голос Маршала из ближней комнаты и вздрогнула. Она до того привыкла его ненавидеть, что даже сейчас ей хотелось одного – достать из кармана пистолет и выстрелить ему в лоб. Герцог, держа пистолет на уровне груди, шагнул вперед, в открытую дверь комнаты, одновременно закрывая собой Таньку.

– Гости! – весело сообщил он, входя и держа кого-то, пока невидимого для Таньки, на прицеле. Танька высунулась из-за его плеча.

– Ну, мать твою… – потрясенно сказала она.

Глазам ее предстала идиллическая картина. Возле окна стояли два глубоких кожаных кресла, между ними – журнальный столик, на нем две чашки, две рюмки и пузатая бутыль коньяка. В комнате благоухало кофе и коньяком. А в креслах сидели Маршал и живой, вполне невредимый Саша. Саша застыл с рукой, заведенной за спину. Маршал держал приподнятые руки ладонями к ним, демонстрируя свою безоружность.

– У него там пистолет, – ябедным тоном сказала Танька.

– Догадался… – не двигаясь, ответил Герцог. – Так. Медленно вынь ствол, брось на пол и положи обе руки на колени.

– Димка, ты с ума сошел? Я в тебя стрелять буду, по-твоему? – оскорбленно фыркнул Саша, но пистолет на пол бросил и руки на колени положил.

– Не знаю, – серьезно сказал Герцог. – Может, не будешь, а может, решишь пострелять.

– Совсем спятил… – обиделся Саша. – Да я…

– Потом расскажешь, если я вдруг еще чего о твоих подвигах не знаю. Ну что, голубки, поговорим?

Саша кивнул. Маршал так и сидел с выставленными вперед руками, и выражение на его лице намекало, что в ближайшие полчаса изъясняться он будет способен только междометиями.

– Спелись? – возмущенно сказала Танька. – Подружились? Коньяк пьете? А кто тут кого убить хотел из чувства мести и всякого там фронтового братства?

– Может быть, я бы его и убил. Потом, – сказал Саша совершенно серьезно. Маршал еще больше побледнел, хотя вроде дальше было некуда. Видимо, это для него явилось новостью, причем не из приятных.

– Что же помешало? – спросил Герцог, опуская пистолет, но не убирая его. Танька огляделась, увидела два стула и подвинула к столу. Они сели.

– Мне нужны были некоторые вещи, – объяснил Саша. – Которые мог сообщить только он.

– Какие же?

– Выход на вашу компанию. Информация по Скиннеру и лаборатории.

– И зачем тебе понадобилась наша компания?

– А кто еще отнесся бы всерьез к этой истории? Мне нужны были помощники.

– Для чего?

– Для того чтобы прикрыть эту шарашку.

– Высоко замахиваешься, – неодобрительно сказал Герцог. – А не думал ли ты, друг мой, что ты просто подставишь людей, и этим все кончится?

Саша неопределенно покачал головой.

– Ясно. Тебе было наплевать.

Саша недовольно дернул щекой, но промолчал.

– Саша, а зачем ты все это инсценировал? С машиной? – недобро щурясь, спросила Танька. Больше всего ей сейчас хотелось плюнуть обоим в морды.

– Я очень надеялся, что ты отправишься к Скиннеру. За помощью или за чем угодно.

– Ты совсем дурак? – возмутилась Танька.

– Ну, я думаю, что так в итоге и вышло бы. Меня же никто в расчет не принимал… – сказал Герцог.

– Да уж! – согласился Саша. – Эта милая леди мне тридцать три раза рассказала, как видела твой холодный труп.

– Ну, не труп. Но в принципе были шансы, – переводя взгляд на Маршала, улыбнулся ему Герцог. У Таньки от этой улыбки прополз холодок между лопатками.

– Альба, я… я даже не знаю, что сказать. Я… я…

– Не хотел? – участливо спросил Герцог.

Маршал кивнул, кажется, не вполне понимая, что над ним издеваются. Таньке даже стало его жалко – она подозревала, что он действительно не особо хотел убивать. Может быть, действовал в аффекте, может быть, не видел другого пути. Но жалость была какой-то брезгливой.

– Ладно. Допустим, – продолжила Танька. – А врал ты мне из каких соображений? Тоже для того же?

– Да, – кивнул Саша. Он точно не чувствовал себя виноватым, скорее, наоборот – героем. – Мне нужно было запрограммировать определенные реакции.

– Идиот… – засмеялся Герцог. – Ты хоть примерно представлял себе, кого пытаешься программировать?

– Вполне. – Саша высокомерно улыбнулся. И Танька вдруг поняла, насколько же он чужой. Все словно водой смыло – доверие к нему, как к брату, симпатию, интерес. Их было двое – надежный, верный друг и расчетливый холодный интриган, два лика Януса – и сейчас Танька видела вторую сторону.

– Вот я и говорю – идиот, – не стал ввязываться в спор Герцог. – Ладно, ты зачем на девочку засаду с пистолетами устроил?

– Где?! – удивился Саша.

– В гнезде! – слегка повысила голос Танька. – В Очаково! По данному тобой же адресу!

Саша развел руками.

– А вот это уже не моих рук дело.

– Что-то не верится.

– Как хотите. Я не собираюсь врать. Мне кажется, дело у нас общее. Или как? – вздернул подбородок Саша.

– Может, и кажется… Я о вашем деле еще не знаю, – обаятельно улыбнулся ему Герцог. – Рассказывайте, оба.

Начал Маршал. Еще в начале осени к нему явился тип, которого Саша с Танькой обозвали Скиннером, и предложил интересную работу. Вовсе не в закрытой лаборатории, напротив – вполне совместимую с текущей деятельностью. Задача была простой – наводить Скиннера на тех, в ком Маршал видел бывших имперцев. Маршал долго прикидывался дурачком и втирал Скиннеру про ролевые игры и увлечение научной фантастикой, но в конце концов ему предъявили кучу интересных материалов о его роли в наркобизнесе и предложили хорошенько подумать о дальнейших перспективах. Маршал честно подумал. Все три перспективы – угодить в тюрьму, в лабораторию и закладывать своих – выглядели равно отвратительными, но в итоге третья показалась более сносной.

Танька понимающе кивнула. Ничего другого от Маршала она и не ожидала.

Однако сдавать друзей ему не хотелось. Из небольшого круга «проявленных», как он их называл, Маршал выбрал пару личностей, не самых ему приятных и ничего особо интересного из себя не представлявших. Один планомерно спивался, другой имел в голове сборную солянку из обрывочных воспоминаний, прочитанных книг и фантазий на почве комплекса неполноценности, любил наврать о себе с три короба. Этих жертв Скиннеру надолго не хватило, и в ноябре он потребовал еще. Тогда Маршал отправился посоветоваться с Герцогом, но вместо совета вышла ссора из-за Таньки. Зачем Маршалу понадобилось бить приятеля по голове и потом – ножом в спину, он внятно объяснить не смог.

– Это тебя так та моя фраза задела, что ли? – спросил Герцог, и Маршал стыдливо кивнул:

– И это тоже.

– Какая фраза? – поинтересовалась Танька. Маршал вскинул на Герцога глаза, в которых застыла такая немая мольба, что Танька едва не свалилась со стула.

– Никакая. Забыли и проехали, – великодушно сказал Герцог, и Таньке показалось, что Маршал сейчас из благодарности начнет целовать ему руки. Видимо, Герцогу показалось то же самое, потому что он грубо рявкнул:

– Сопли подбери!

Маршал отпрянул, но расслабился. Как же бледно он сейчас выглядит, подумала Танька. Как же он распускал хвост, когда я сидела и тихо спивалась у себя дома. И не мешал мне, а пользовался тем, что я была просто никакая. А теперь… смотреть противно. Или приятно. С каждым взглядом злость и обида уходили, сменяясь брезгливой жалостью и презрением.

Дальше судьба Маршала была совсем неказиста. Сначала в квартире с трупом оказался пакет с товаром на добрых полторы сотни штук баксов. Потом выяснилось, что убыток возрос вдвое, в квартире обыск, обвинение в убийстве, товар изъяли, а сделала все это милая девушка Таня, казавшаяся до этого совсем безобидной и ни на что не годной. Прямо этого Маршал не сказал, и вообще о Таньке говорил деликатно, но смысл его слов она прекрасно поняла.

На время убийства у Маршала было прекрасное алиби, товар он успел из квартиры убрать – помог прикормленный человечек в отделении, но Танька знала и еще об одном трупе – Маршал быстро свел концы с концами, вспомнив вопрос про нож. Нужно было срочно разбираться с пропавшими деньгами и товаром – чужими, как и говорил когда-то Саша. Иначе ему светило получить пулю в лоб, но не сразу. Сразу он бы еще согласился, но все, предшествующее возмездию, его пугало до истерики.

– Надо было застрелиться… – ядовито посоветовала Танька, но Герцог положил ей руку на плечо и похлопал – помолчи. Танька послушно заткнулась.

Тогда Маршал вспомнил о Скиннере. Но добрый друг Скиннер сказал, что он не в состоянии ему помочь. Маршал принялся ловить Таньку и лихорадочно искать деньги, чтобы заплатить за сгинувший при обыске Танькиной квартиры товар. Машина, заначки и срочно проданная квартира в Очаково решили эту часть проблемы, но на нем продолжала висеть другая половина долга. Скиннер все же отчасти помог, заплатив некоторую сумму за трех маршаловых ребят и пообещав помощь в поисках. Однако помощь была невелика. Маршал получил несколько адресов, на которых могли бы появиться Танька с Сашей, но толку от этого не было. Те, кого он мог послать по адресам, были слишком бестолковы. Денег, чтобы нанять специалиста, у него не было. Может быть, ему помогли бы в кредит его собратья по наркоторговле. Но после этого, скорее всего, ему пришлось бы обдумывать, какую работу может найти себе инвалид в Москве.

Маршал лихорадочно метался, пытаясь продлить отсрочку, счетчик тикал, Танька, опекаемая Сашей, не стремилась отдавать деньги, хотя Маршал уже был готов простить ей все и оставить в покое – только бы отдала. К тому же он обнаружил, что за ним следят – даже не особенно скрываясь, и были это, судя по всему, официальные власти. Скиннер же не предлагал ему убежища, хотя Маршал за это мог бы за руку отвести его ко всем, кого знал. Почему-то вдруг это перестало его интересовать. А через несколько дней он и вовсе пропал с горизонта. Номер телефона, который они использовали для связи, оказался заблокирован.

– Сплошные слезы… – прокомментировал Герцог, усмехаясь. – Сколько раз я говорил, что из тебя мафиозо – как из меня балерина? Ты же приличный веб-мастер, какого рожна тебе еще не хватало?

Да, подумала Танька. Вот уж воистину – не в свои сани не садись. Наркоделец из Маршала, судя по всему, был паршивый. Так, мальчик на побегушках, курьерская служба при серьезных людях. И, насколько она знала, прыгать с парашютом и пить вино с приятелями ему нравилось гораздо больше, чем париться в сауне с проститутками и предаваться прочим радостям жизни «крутого пацана».

Маршал скорчил страдальческую рожу и продолжил. В печальном положении, раздумывая, застрелиться или сигануть из окна, Маршал и сидел, когда к нему явился Саша. Узнав, сколько нужно отдать срочно, Саша выдал ему эту сумму из его же, маршаловых, денег и рассказал, каким образом можно вернуть себе остальное.

– За вычетом денег на расходы, – меланхолически добавил Саша.

– А камера? Что за камера? – воспользовалась паузой, в течение которой Маршал переваривал очередную плюху, Танька.

– Да я снимал, когда с парашютом прыгали, помнишь?

Танька не помнила, но поверила.

– И зачем она тебе так была нужна?

– Да не особо и нужна, просто пропала куда-то вместе с тобой и деньгами. Ну, не хотелось мне, чтобы эти снимки где-то всплыли, – объяснил Маршал и продолжил свою горькую повесть.

Отданных на откуп Скиннеру Маршал больше никогда не видел. Возможно, именно они были кем-то из нападавших на квартиру в Медведково, а потом – на Таньку. Возможно, и нет.

– Жалостная история, – дослушав до конца, сказал Герцог. – Я тебя даже бить не буду – ты свое уже получил. Теперь ты, братец.

Сашина история была короче и проще. Ситуация с якобы благополучно скончавшейся Танькой поставила его в тупик, и сначала навела на мысли, что Танька ему врет. После явления Скиннера ему стало ясно, чьих это рук дело. Но он сильно переоценил могущество Скиннера, и это стало ошибкой, которая потащила за собой целую цепочку дальнейших промахов. Саша никогда не пересекался со спецслужбами и их внутреннюю кухню представлял себе крайне плохо. Он был хорошим бойцом, знал, как увести человека из-под носа у бандитов, но это был его предел. Он поверил в то, что против лома нет приема, кроме другого лома, и принялся искать такой лом. Вдобавок, у него порядком ехала крыша, треща и прогибаясь под тяжестью бесконтрольно валившейся «нездешней» информации. Тесное общение с Танькой ситуацию только усугубляло. Саша разрывался между желанием бросить это дело вместе с Танькой к известной матери и попытаться уйти из-под контроля Скиннера в одиночку, своими понятиями о чести, более чем сильной симпатией к этой злосчастной Таньке и желанием разобраться с человеком, убившим его друга. В результате все это окончательно снесло ему крышу, и он возомнил, что знает, как справиться со Скиннером.

Последнего Саша не сказал, он, судя по всему, по сю пору был свято уверен в том, что знает этот способ. Но Танька оценила его слова именно как доказательство некоторой неадекватности в направлении мании величия.

Неделю он старательно разыгрывал из себя идиота, рассчитывая на то, что прослушивание ведется постоянно. Срывался, делал и говорил глупости, всеми силами пытаясь показать, что не столько крут, сколько выпендривается. Рассудив, что с Танькой на хвосте у него ничего не получится, Саша все-таки решил действовать в одиночку. Избавился от машины. Выиграл (тут Танька не поняла, как) время для действий, о которых Скиннер узнать не мог. Но после некоторого размышления он решил, что ему нужны помощники. Не наемники, а люди, которые будут действовать, защищая собственные интересы. Таньку же он решил использовать, как приманку. Зная, что их прослушивают, он всячески афишировал свою – и отнюдь непритворную – симпатию к ней. Расчет его был прост: когда Танька окажется у Скиннера, тот пригласит Сашу, угрожая Танькиному благополучию. Разумеется, это будет пустой угрозой. Но наивный влюбленный Саша непременно придет сдаваться. Правда, не один, а с бригадой кузнецов. Вот этих-то кузнецов он и хотел найти через Маршала. Найти самого «наркомафиозо» проблемы не составляло, и Саша явился в гости. Почти без шума – один из двух последних шестерок Маршала, тот, что сейчас сидел на кухне, только лишился пистолета и заработал вывих кисти, который сам Саша ему позже и вправил. Другой, правда, отправился в больницу с проломленным черепом и сотрясением мозга. Саша весьма удивился, что, оказывается, там было что сотрясать – те, кто остался в распоряжении Маршала, выглядели типичными анацефалами.

Маршал активного сопротивления оказать не смог вообще. Пистолета у него не было, в драку он не полез и, судя по всему, с благодарностью принял бы пулю в любое место, если бы она обеспечила мгновенную смерть. Вечер они провели в разговорах. Договорившись о некоторых вещах, Саша выдал Маршалу пятьдесят тысяч, которые нужно было отдать немедленно. Наутро новоиспеченные соратники мирно продолжили обсуждение планов, когда к ним явились Герцог с Танькой.

Герцог по-быстрому пересказал свои приключения – это был самый короткий рассказ. Под конец он изложил свою версию деятельности Скиннера.

– Это что же будет, если этот метод окажется рабочим? – подал голос Маршал. – Это же будет Империя не в пределах Галактики, на всю Вселенную! Вы себе представляете, что это будет?! Нельзя это допустить!

Маршал смотрелся настолько пафосно и дико, что Танька, не выдержав, хихикнула.

– Голубь мой сизокрылый… ты сколько людей наркоманами сделал? – ласково поинтересовался Герцог. – А теперь Вселенную спасать собираешься? Помолчи, сделай милость.

– Именно, – сказал Саша. – Вселенные, Галактики – ерунда законченная. Меня хотят ограничить здесь – и этого достаточно.

– А как про Очаково-то узнали? – так и не поняла Танька.

Саша вздохнул, видимо, удивляясь Танькиной глупости.

– Про жучок помнишь? Я догадался, где он был, и избавился. Но адрес-то я тебе раньше называл.

– А, ну да, – кивнула Танька. – Молодец ты, Саша. Очень ловко все придумал. В меня, между прочим, там стреляли. И если бы не Герцог – попали бы.

– Не думаю, что они хотели тебя убить. Максимум – ранить, – мило улыбнулся Саша. – Не слишком дорогая цена за изничтожение этой конторы, правда?

Герцог посмотрел на него неласково. Видимо, он это правдой не считал.

– План твой – полное дерьмо. Зачем ты машину взорвал и жучок уничтожил? Мог бы проще сделать – сказать, что готов к нему отправиться. Назначить встречу. И все. Это тебе в голову не пришло?

Саша развел руками. Но Танька не поверила, что и в самом деле не пришло. Скорее всего – пришло, но показалось чем-то невыгодным и менее удобным.

– А кто был в джипе? Ты? – спросила Танька Маршала. Маршал отрицательно помотал головой. Впрочем, вопрос был напрасным – еще тогда, после погони стало ясно, что все это – инсценировка. Возможно, как и пришедшая им на помощь «волга». Танька задумалась, переваривая все услышанное.

– Стоп, – сказала она. – А с какой стати этот Скиннер использует твоих людей? У него что, своих кадров нет?

– Думаю, нет, – ответил Герцог вместо него. – Думаю, этот перец возглавлял какую-то лабораторию, где они работали с экстрасенсами. Я про такие проекты слышал. Дальше все было, как он рассказывал. И доступ к разной информации у него есть, и связи есть. И даже немножко денег водится. Но у него в подчинении – всего несколько человек. Притом, видимо – из охраны проекта. И он не может распоряжаться ими по своему усмотрению, он не царь и бог, над ним есть начальство. И о том, по какому критерию он отбирает своих подопытных, никто не в курсе, я уверен. Возможно, что-то сходит ему с рук – всегда можно соврать, подтасовать факты. Раскачанная энергетика помогает делать такие вещи. Но и за ним тщательно следят. Даже очень тщательно. И никакая энергетика не поможет, никто не даст ему развернуться во всю мощь – его просто уберут, когда поймут, в какие игры он играет со своими. Возможно, он пытается вербовать себе верных союзников среди подопытных. Для этого и райские условия. Но – пока он еще не стал Императором. Да и ФСБ не возглавил.

– Уберем Скиннера – решим проблему? – спросила Танька. Она даже не задумывалась, что у проблемы может быть решение, не описывающееся словами «уберем». Может быть, кто-то иной предложил бы вскрыть всю аферу в прессе, сделать еще что-то. Но для них четверых был только один и эффективный, и привычный способ решения проблемы: выстрел пистолета, бросок ножа…

– Не всю. Лаборатория останется. Но без главной движущей силы это уже будет совсем не та лаборатория. Пусть себе помогают бедным экстрасенсам, засунутым в психушки. А этот Скиннер… сдается мне, он сумасшедший, – сказал Саша.

– Сдается мне, я его знаю… – сказала себе под нос Танька, но ее не услышали, а переспрашивать не стали. Впрочем, она и не готова была отвечать на вопросы.

– И как именно мы будем его убирать? – оглядев компанию, спросил Герцог. – Идеи есть?

– Пригласим на встречу и уберем. С телом и прочим проблем не будет, – предложил Саша. – Вот позвонит ему бедная Таня…

Танька пнула его в коленку.

– Стукнул бы я тебя, наконец… – мечтательно сказал Саша. – Сколько можно уже?

– Стукни! Что мешает-то? – осклабился Герцог.

– Ты и мешаешь… – ответил Саша. – Эта страшная женщина меня всего избила, а я терплю и терплю. Ну что за безобразие?

Герцог притянул Таньку к себе, обнял за плечо.

– Знать надо, как с женщинами обращаться, – и тут же получил локтем в бок так, что едва не свалился со стула.

– Как вести себя с людьми, – назидательно произнесла Танька. – Чьи слова? Сказал – соответствуй.

– Вот-вот, в таком вот стиле… – сочувственно покивал Саша. – Вот так она себя и ведет.

– А вот меня она ни разу не ударила… – вдруг заявил Маршал.

– Да чего там бить-то? – с невыразимым презрением сказала Танька, и все, кроме Маршала, рассмеялись. Маршал поджал тонкие губы и посмотрел на Таньку.

– Мне помнится, когда ты сидела и напивалась, вела себя поласковее. Как же – бедная брошенная женщина…

Герцог и Саша с интересом посмотрели на Таньку. Танька с нежной улыбкой покачала головой.

– Не нарывайся, не ударю. Много чести.

Саша одобрительно кивнул. Герцог похлопал Таньку по руке.

– Именно. Но ты, – он встал, нависая над сидящим в кресле Маршалом, – в последний раз говоришь что-нибудь подобное. Иначе мы обидимся. А, обидевшись, можем припомнить тебе кое-что. И этот вечер воспоминаний кое-кому, не будем показывать пальцем, но это был слоненок, запомнится надолго. Все ясно?

– Да. Таня, извини, пожалуйста, – очень официально произнес Маршал. Было в нем все-таки что-то аристократическое. Но в данном случае это явно не комплимент. За показными хорошими манерами и привычкой задирать нос пряталась очень слабенькая и мелкая личность. Вот такие вот Россию в семнадцатом году и проворонили, уже не в первый раз, но, как всегда, не к месту, подумала Танька.

– Закончили свару, вернулись к делу, – скомандовал Герцог. – Так как именно мы будем выходить на Скиннера?

– Мальчики, – спросила их Танька. – А вы уверены, что он один придет?

– Есть некие шансы. Но я бы не стал на это рассчитывать, – сказал Саша.

– Может быть, вспомним про mayday? – предложила Танька.

– Он пошлет группу захвата, мы ее положим, в результате пострадает сколько-то ни в чем не виноватых парней, но Скиннера мы не увидим. Не годится, – отмел вариант Герцог.

– Тогда я пойду одна, – сказала Танька. – Операция «Бедная Таня».

Не удержавшись, Танька показала Саше язык.

– Сиди уже, хоббит Фродо, – сказал Герцог. – Предлагаю тебе, Сашка. Татьяна не пройдет по одной причине – я подстрелил двух придурков в Очаково. Разглядели ли они меня, не знаю, но Скиннер теперь в курсе, что у Татьяны есть либо пистолет, либо телохранитель. И будет ожидать какой-то подставы. А вот ты перед ним ни в чем не засветился. Где был жучок?

– В куртке, я ее в машине оставил.

– Так ты у нас официально – труп, если только Скиннер не проверил, нашли ли тело в машине? – нахмурился Герцог. – Проверил, не проверил – я не знаю. Если он не проверил, а ты воскреснешь в неподходящий момент – будет странно. Я бы пошел сам, но на встречу со мной он не явится. Он меня не знает.

– В машине нашли, – спокойно сказал Саша.

Танька изумленно воззрилась на него, ловя отвисающую челюсть.

– Кого?!

– Да так, попросил одного стекломоя внутри посидеть, – легко объяснил Саша.

– Молодец, – прищурился Герцог и выговорил, словно сплюнул:

– Какой же ты… целеустремленный. Ты же говорил, что собирался дождаться, пока Татьяна сдастся, и разыграть влюбленного кретина?

– Я бы потом воскрес.

– И как бы ты объяснял свою «временную» смерть?

Саша не ответил. То ли сам запутался в своих планах, то ли все-таки в чем-то врал.

– Так. Ну, – встряла Танька, – во-первых, так не лучше. Потому что я не уверена, что он и к Сашке один придет. Личное знакомство здесь как раз не в нашу пользу. Во-вторых… Герцог, а что насчет того парня, который к тебе приходил? Он же тоже в курсе?

– Да.

– Вы не думаете, что из него выйдет хороший преемник Скиннера?

Герцог задумался на пару минут, потом налил себе в чью-то рюмку коньяку, выпил залпом.

– Вряд ли. Точнее, я в этом очень сильно сомневаюсь.

– А как же мы вызовем Скиннера на встречу? Номера-то нет.

– Как же нет… он же вам назвал.

– Это был номер, по которому нужно было сказать «mayday». Кто сказал, что там на связи будет Скиннер, а не диспетчер?

– Зачем гадать, попробуем позвонить. Не выйдет – ну, будем действовать по запасному варианту: сдаваться и прорываться к Скиннеру.

– Откуда звонить? Отсюда? – спросил Маршал настороженно.

– Нет. Выберем подходящую позицию, оттуда уже позвоним.

– Кто позвонит? – упрямилась Танька.

– Ты, ты, успокойся. Придумай только что-нибудь в меру жалостное. Бедная перепуганная девочка, и все такое.

Подходящую позицию искать долго не пришлось. Выбран был берег пруда у Волжской, место в меру тихое и в конце ноября довольно безлюдное. Герцог с Сашей прогулялись туда и нашли подходящую полянку, к которой вела только одна тропинка. Все это время Танька просидела на кухне в компании безымянного пацана в спортивных штанах. Разговаривать им было не о чем, поэтому пацан разгадывал кроссворд, а Танька, молча покуривая, смотрела в окно. Маршал предусмотрительно не высовывался из комнаты, судя по доносившимся оттуда звукам, допивал коньяк.

Ребята вернулись замерзшие, но довольные. Танька выслушала описание местности, предполагаемую дислокацию, и огорчилась.

– Мы, конечно, очень умные. Только все напрасно – он почувствует, сколько там человек.

– Меня не почувствует, – уверенно сказал Герцог. – Маршала мы не возьмем. А вот Сашка… Да, проблема.

– Почему это проблема? – не понял Саша. – Я тоже смогу прикинуться ветошью.

– Не сможешь, – коротко и ясно сказал Герцог, и Саша спорить не стал. – Зато ты можешь достать что-то типа рации. И быть неподалеку. Больше ста метров не понадобится. Успеешь до вечера?

– Если сейчас поеду – успею, – кивнул Саша.

– Ну так вперед!

Безымянный пацан посмотрел на них и уполз в комнату, к Маршалу. Танька осталась наедине с Герцогом. Сидя напротив за кухонным столом, она внимательно разглядывала его. От Герцога шибало злыми синими искрами, выглядел он подобравшимся, как кошка перед прыжком, опасным и очень довольным. Протянув руку, он накрыл Танькину ладонь своей. Руки были горячими, словно у Герцога был жар. Таньке передалось это тепло, показалось, что она залпом выпила стакан шампанского. Было здорово и весело, мир вспыхнул яркими, бьющими по глазам цветами, запахи и звуки тоже словно проснулись и вцепились в ее органы восприятия. Танька встряхнула головой.

– Это зачем?

– Пригодится. Слушай меня внимательно. Я не думаю, что Скиннер легко даст себя убить. Он будет осторожен. И ты должна быть осторожной. Он попробует взять тебя под контроль. Обязательно попробует. Возможно, дотянется до Сашки. Возможно, попробует проделать то же самое со мной. Я за себя не особенно опасаюсь, но на всякий случай… что у тебя там за пистолет?

– «Дротик».

– Сашкин? Хорошая игрушка. Стреляй в меня, если почувствуешь что-то неладное. По ногам стреляй. Не бойся, не убьешь, но остановишь. Скорее всего – вырубишь. Этого будет достаточно. Поняла?

Танька отрицательно качнула головой.

– Я не смогу в тебя выстрелить.

– Ты должна. Это то, что ты должна будешь сделать для меня. Понимаешь? Для меня.

– Хорошо. Я постараюсь. Но давай как-нибудь без этого, а?

– Постараемся. Но предупредить тебя надо. Теперь еще вот что. До последнего момента думай о том, что у тебя нет выхода. Ты хочешь торговаться, тебе нужен дохлый Маршал, но выхода у тебя нет. Поверь и думай об этом очень громко.

Танька кивнула.

– Вот и весь инструктаж.

– Чаю хочешь?

– А кофе есть?

Танька пошарила по шкафам, но там словно прошелся Мамай. Такой очень голодный Мамай, не оставивший даже крошек. Типичная съемная хата, вздохнула Танька. Банка растворимого кофе нашлась в холодильнике. Электрический чайник почему-то прятался под кухонным столом. Только чашки стояли на месте – на сушилке над раковиной. Сахара же и вовсе не было видно, а идти в комнату и спрашивать хозяев не хотелось. Соорудив две чашки кофе, Танька уселась на узкий подоконник и стала смотреть вниз. Из окон был более-менее виден кусок пруда.

– А что мы будем делать потом? – вдруг спросила она.

– Доживем – увидим. Сделаем тебе в Ростове документы, а там уже разберемся. Думаю, скучать не будем.

Саша вернулся не скоро. Все это время они просидели на кухне, болтая обо всякой ерунде. Герцог подробно расспрашивал о ее приключениях, Танька рассказывала, в лицах изображала отдельные эпизоды, они много смеялись. Но все это было на поверхности – внутри Танька скручивалась в тугую пружину, готовую развернуться и ударить в любой момент. Ударить без жалости, без сомнений.

– Так. Вот эти штуковины присоединяются к воротникам. Поближе ко рту. Чтобы точно было слышно. Наушники… вам нужны наушники? Я специально взял такую схему, где наушник и микрофон отдельно, остальные слишком заметные. Кстати, обращайтесь с ней поосторожнее. Мне за нее голову оторвут, если там хоть что-то разладится.

– Нет, наушник оставь себе. Твое дело – гулять по берегу и внимательно слушать. Если что-то пойдет не так, реагируй по своему усмотрению. Если он придет не один, я скажу об этом в микрофон, ты возьмешь его спутника на себя, но так, чтобы не спугнуть. Твое дело – в первую очередь Скиннер. Если придется выбирать – прикрывать кого-то из нас или снимать Скиннера, выбираешь Скиннера. Это приказ. Понял?

– Да.

– Выполнять! – скомандовал Герцог.

Расположились около пруда. Танька и Герцог уселись на бревнышке, Танька достала Сашин мобильник, набрала до сих пор не вылетевший из головы номер.