Текст книги "Я могу быть лучшей версией тебя (ЛП)"

Автор книги: Таррин Фишер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Глава 19. Магнолия

Мне совершенно не понравился фильм «Магнолия», и я решила Дариусу об этом не рассказывать.

– Неплохое кино. Необычное, – Дариуса мой краткий ответ явно расстроил, поэтому я добавила, – Мне понравилась главная идея фильма – совпадение.

Частично это было правдой. Я читала обзоры фильма битых два часа, пытаясь разобраться в том, что только что посмотрела, и что хотел сказать Дариус подобным выбором фильма. Я прочитала более десятка, прежде чем до меня наконец дошло, что, независимо от того, осознавал ли Дариус или нет, но я сама – часть весьма странного совпадения. Он будто одобрял мой переезд в дом по соседству и общение с ним и Джолин. Я была совершенно очарована главной идеей фильма, несмотря на то, что исполнение хромало. Да и вообще, мне нравилось, как работал его мозг – фильмы, которые он смотрел, его видение мира. Глубоко и без налета претенциозности. Разговаривая со мной, он смотрел прямо на меня, в отличие от Джорджа.

Он вручил мне новый диск с фильмом, на этот раз – «Сомнение». Я вдыхала запах его парфюма, и между ног сразу разлилось тепло.

– Этот фильм поселится вот здесь, – он постучал пальцем по виску. Я решила, что Дариус просто помешал на Филипе Сеймуре Хоффмане. Когда Дариус удалился в душ, я решила кое-что предложить Джолин.

– А почему бы вам сегодня не отправиться на свидание? Ужин, алкоголь, все в таком духе. Я посижу с Мерси.

Я бы не назвала Джолин гиперопекающей мамашей. Как-то я заметила, что она оставила нож на кухне, где Мерси без труда могла бы до него дотянуться. Несмотря на это, только ее матери разрешалось сидеть с Мерси. Меня это пугало, ведь девочке было так хорошо со мной.

– Вам нужно побыть вместе, даже если только на пару часов. С ней все будет в порядке, Джолин.

Не думаю, что я ее убедила, поэтому пришлось пойти в наступление.

– Дариус выглядит каким-то расстроенным в последнее время... Может, даже немного отвлеченным. Свидание пойдет на пользу вам обоим.

Сработало! Выражение ее лица сразу сменилось на виноватое, и она закусила губу. Я смотрела на ее безжизненные волосы и темные круги под глазами и осознала, что она и впрямь выглядит уставшей. Я сосредоточилась на Дариусе и Мерси, но забыла справиться о здоровье Джолин.

– Если только на час, – сдалась она. Я старалась не выдавать своего счастья.

– Я приду в семь. У тебя есть два часа, чтобы смириться с этой мыслью и выпить достаточно, чтобы выйти из дома.

Она рассмеялась, но я знала, что была не так уж далека от правды – для Джолин выпить пару бокалов вина в это время дня было чем-то вполне обычным. Красная бурда, на вкус как плесень. Она говорила, что ей нужно отвлечься, но ее основным заработком было написание книг – от чего ей отвлекаться?

– Давай лучше в восемь, тогда Мерси уже ляжет спать, – выпалила Джолин. – Не хочу, чтобы она думала, что мы ее бросаем.

Мне жутко хотелось закатить глаза, но я лишь улыбнулась и кивнула, направляясь к выходу. Боже мой, как театрально! Вообще-то, я для Мерси не абсолютная незнакомка!

– Увидимся позже! – пропела я. – Через два часа.

Джолин потребовалось лишь тридцать семь минут, чтобы отменить планы. Я исходила гостиную вдоль и поперек в ярости. Ее сообщение было предельно дружелюбным, и в качестве отмазки она использовала усталость Дариуса после долгого дня с клиентами. Я-то знала всю правду! Она мне не доверяла. Я сделала пару глотков из бутылки рома, припасенной в кладовке, и схватила толстовку с вешалки. Я стольким ради них пожертвовала. Да они и понятия не имеют, как им со мной повезло! Мне было не все равно. Кто еще может похвастаться, что такой человек, как я, присутствует в их жизни?

Я поехала на запад, проезжая модные районы, и свернула с шоссе рядом с весьма опасным местом. Тут нужно непременно закрывать машину на ключ и всегда иметь при себе перцовый баллончик. Я увидела обшарпанный ликероводочный магазин с решетками на окнах и парковку с потрескавшимся асфальтом. Думаю, можно было бы купить алкоголь в другом месте, но мне нравился драматизм ситуации. Меня ограбят? Может быть. К тому же, мне просто было необходимо сбежать от некоторых особей. Они думают, что счастливы, хотя просто не видят весь масштаб трагедии – они слишком ослеплены своим ошибочным восприятием правды и лжи. Райан окутил Джолин прямо под носом у несчастного Дариуса, который проводит все меньше и меньше времени дома. А бедной Мерси просто нужны родители, но оба заняты чем-то посторонним. Я не позволю Джолин разбить ей сердце! Как же замечательно, что я стала частью ее жизни и могу подарить ей столько любви. Я часто представляла ее, уже подростком, справедливо обозленную на родителей и благодарную мне.

Сообщение от Дариуса пришло, когда я рассматривала бутылки светлого и темного рома.

Спасибо за предложение посидеть с Мерси. Может, в другой раз?

Кто из вас не хотел пойти на свидание – ты или Джолин?

Эээ...Я?

Я так и подумала.

Я так разозлилась, что засунула телефон в задний карман джинсов, даже не удосужившись посмотреть, не ответил ли он. Я схватила бутылку рома «Капитан Морган Частный Фонд», упаковку колы из шести бутылок и ринулась к кассе. Работник магазина спросил, все ли это, и я попросила добавить пачку сигарет Капри Слимс в розовой упаковке, как у Джолин. Я взяла упаковку спичек из подноса рядом с кассой и попросила кассира оставить сдачу себе. Я никогда так не делала, но в кино это было чем-то обыденным. Я не хотела ждать до дома, чтобы попробовать свои покупки на вкус. Сев в машину, я открыла бутылку колы и опустошила ее на треть. Открыв бутылку рома, я заполнила бутылку колы доверху, немного потрясла и сделала первый глоток. Что за мерзость! На вкус как чистый ром. Я ненавидела себя за эту привередливость. Я закурила и, попивая свой ром с колой, наблюдала, как машины проезжают мимо. Я уже собралась отъезжать с парковки, когда заметила пропущенный звонок от Джолин на телефоне. Я удивленно подняла брови. Может, они в конце концов решили сходить на свидание. Я проверила голосовую почту, но она не оставила сообщение. Я решила перезвонить.

– Привет-привет! – пропела она.

Я ответила ей в нейтральном тоне.

– Я видела, что ты куда-то поехала, и решила позвонить, чтобы убедиться, что ты в порядке.

Она видела? Она что, следила за мной?

– Ты выехала на такой скорости, будто за тобой гонятся, – мягко объяснила она. – Я просто хотела...

– Я не рядом с рельсами, – быстро сказала я. – Если ты на это намекаешь.

– Нет-нет. Я не об этом, – и она, и я прекрасно знали, что она говорит именно о рельсах. – Как насчет двойного свидания на следующей неделе?

Я закатила глаза.

– Конечно, отличная мысль! Какой день тебе подходит?

Она назвала вечер четверга, потому что в этот день ее мать может остаться с Мерси, и мы договорились встретиться в семь.

– Семь? Может, лучше в восемь? – спросила я.

– Нет, в семь будет отлично. Мама хочет провести больше времени с Мерси.

Я снова отпила из бутылки, и мы закончили наш телефонный разговор предельно вежливыми голосками женщин, которые терпеть друг друга не могут.

Глава 20. Черный или фиолетовый

Внутри у меня все перевернулось, когда я увидела машину Аманды, припаркованную возле дома Эйвери в четверг вечером. Я пришла одна. Мне был необходим перерыв от...другой жизни. Подружки Джолин с подозрением относились к новому члену их компании. Они бросали на меня взгляды, стараясь увидеть во мне то, что увидела Джолин. Я утешала себя, что это всего лишь Аманда и могло быть гораздо хуже. Я слишком долго думала, что надеть, и наконец выбрала фиолетовое платье. Джолин заранее предупредила меня, чтобы я не звонила в дверь. Войдя в дом, я услышала смех. Мне стало обидно, что они начали веселиться без меня, но я напустила на себя непосредственное выражение и вошла.

– Фиг! – крикнул кто-то. – Мы на кухне!

Джолин выглянула из дверного проема, широко улыбаясь. Я медленно прошла мимо гостиной, мысленно готовясь к их взглядам. На деле же я увидела Джолин, наклонившуюся к посудомоечной машине. На ней было точно такое же платье, как у меня. Правда, ее наряд был черного цвета. Я часами мучилась, выбирая между черным и фиолетовым, и, наконец, остановилась на фиолетовом – черный для похорон, да и для лета совсем не подходит. Увидев Джолин в черном, я снова засомневалась в правильности своего выбора. Платье делало ее более заметной, но оно все же было вторично тому, что скрывалось под ним. Я слабо улыбнулась, ожидая волну комментариев о нашем модном провале, но, казалось, никто не заметил.

На нас одинаковые платья! – мне так и хотелось закричать. – Вы что, слепые?

Джолин спросила, что я хочу выпить.

– Мне без разницы, – ответила я. Она ушла за джином с тоником, и Аманда подошла поздороваться.

– Отлично выглядишь! – воскликнула она.

Обычно я с подозрением относилась к комплиментам от других женщин, которые часто просто стремились указать на недостаток: Отлично выглядишь, уже не такая жирная, как раньше. Или: Отлично выглядишь! Ты похудела? Я тоже похудела, заметно? Аманда больше ничего не сказала, сменив тему на погоду и мою работу. Я и на самом деле отлично выглядела. Она вручила мой напиток, и я услышала звон льда. Я бросила взгляд искоса на Джолин, которая стояла рядом с Дариусом. Его рука обнимала ее за талию и казалось, что его большой палец нащупывал линию ее трусиков сквозь платье. На мне не было трусиков – он бы получил намного больше удовольствия со мной. К тому же, она и близко не была такой худенькой, как я.

Словно услышав мои слова, Аманда произнесла:

– Классное платье, Джолин. Ты словно секси-кошечка.

Дариус улыбнулся.

– Ты права. Не могу не прикасаться к ней.

– Можешь прикасаться сколько влезет! – ответила Аманда.

Уже не в первый раз я заметила товарищеские отношения между Амандой и Дариусом. Я угрюмо отошла в угол кухни. У них обоих было сухое чувство юмора. Их шутки всегда заканчивались скучающими взглядами публики и общим смущением. Никто не понимал, серьезны ли они или морочат всем голову.

Джолин объявила, что нам пора идти в ресторан. Дариус и Джолин поехали на своей машине, и после небольшого обсуждения, Аманда и Холлис запрыгнули на заднее сидение.

– Поехали с нами, Фиг! – звали они. Мне не улыбалось быть зажатой посередине. Подходя к своей машине, я сыпала проклятия. Они что, все подстроили?

Когда мы вошли в ресторан, официантка сделала комплимент платью Джолин. Я закатила глаза.

Я сидела далеко от Дариуса и Джолин. Раздраженная, я старалась не смотреть никому в глаза. Разговор вращался вокруг еды – кто что хочет заказать, где найти лучших устриц по доступной цене. Дариус поведал нам, что устрицы – афродизиак. Все уже слышали об этом раньше, но делали вид, что необыкновенно заинтересованы. Вскоре мы заговорили о сексе. Я стреляла глазами в Дариуса, когда он говорил, размышляя о том, каков он в постели. Я уже несколько раз слышала стоны Джолин из открытого окна их спальни. У меня же секса не было уже так давно, что моя Нуни стала приятно покалывать.

Моя мать называла мои половые органы Нуни. Она объясняла это тем, что не хотела видеть меня в супермаркете, орущей на кассе: «Моя вагина горит!» как это делала дочь ее подруги Лизы. Не знаю, откуда ей пришло в голову имя Нуни. Когда мы учились в шестом классе, моя подруга Кейти называла свою бабушку Нуни. Я чувствовала себя крайне неудобно. Мысленно я называла ее бабушку Вагиной, но никогда не рассказывала Кейти об этом. Наверно, нужно было бы уже забыть об этом дурацком имени, но оно пережило со мной учебу в колледже и взрослую жизнь. И вот я снова думаю о Нуни, уставившись на свой французский луковый суп, а все вокруг смеются.

Я подняла глаза наверх и увидела, что Дариус смотрит на меня с другого конца стола. Тепло разлилось по мне до самых пальцев ног.

Глава 21. Смешная девчонка

Мы с Джолин болтали на кухне, когда Дариус пришел с работы домой. Мне сразу бросилось в глаза коричневое пятно на его рубашке и очки в черной оправе, которых я никогда на нем не видела. Он был подозрительно немногословен. Поцеловав Джолин в щеку и бросив мне быстрое «привет», он потянулся за стаканом. Наш разговор о ночевке Мерси у ее бабушки сошел на нет, когда мы обе уставились на его напряженную спину.

– Тяжелый день? – спросила Джолин, подойдя к нему и массируя его спину. Дариус нарезал лайм для коктейля.

Моей любимой частью дня было слушать рассказы Дариуса о клиентах. Он никогда не называл имен, но его истории либо смешили нас до слез, либо вызывали вздохи изумления. Джолин говорила, что он избавляет этих людей от забот. Он лишь отмахнулся и выбросил остатки лайма в мусорное ведро. Джолин с виду не тронула его реакция, но она уселась на кухонный стол, приготовившись слушать очередные истории. Дариус допил свой коктейль и налил себе еще, в то время как мы расспрашивали его о женщине, принуждавшей своего десятилетнего сына носить розовое в школу, несмотря на то, что над ним там издевались.

– Я получил сообщение от Рейчел сегодня, – сказал он, доставая бутылку джина из шкафа. Рейчел – это что-то новенькое. Я бросила быстрый взгляд на Джолин, которая рассматривала свои ногти. Выражение ее лица оставалось нейтральным, что никак не помогало мне понять, кто же такая эта Рейчел.

– Правда? Какие новости?

– Она разводится. Как я понимаю, он планирует получить полную опеку над их сыном.

Джолин изменилась в лице.

– С ней все в порядке?

Дариус лишь пожал плечами.

– Она очень подавлена. Пару лет назад она пыталась покончить с собой. Неизвестно, чего от нее можно ожидать. Она спросила, не собираюсь ли я посетить город в ближайшее время.

Интересно, что за город он имел в виду...

– Она по-прежнему живет в Майами? – спросила Джолин.

Дариус кивнул.

– Я сказал ей, что буду там на конференции на следующей неделе, и она попросила выпить с ней кофе.

– Ты должен с ней увидеться. Если у нее никого нет, ты сможешь ей помочь.

В глазах Дариуса мелькнула вспышка гнева на то, что Джолин вообще могла предположить нечто такое.

– Джолин, Рейчел моя бывшая. Это тебя не волнует?

Она решительно выпятила подбородок и ее глаза наполнились слезами.

– Разумеется, не волнует. Я доверяю тебе. Если у нее проблемы, у тебя есть все средства для помощи. Черт возьми, ты психолог!

– Уверен, что у нее есть у кого попросить помощи, – пробормотал он, отвернулся и снова наполнил свой стакан.

Я стояла, боясь пошевельнуться. Вдруг они вспомнят о том, что я тоже здесь и весь этот разговор оборвется?

– Я просто предложила, Дариус. Я ничего такого не имела в виду, – мягко сказала она.

Дариус облокотился о стол, касаясь ободка стакана нижней губой. В этот самый момент он выглядел абсолютно другим, возможно, просто выпил лишнего. Меня передернуло от его безумного взгляда.

– Она до сих пор испытывает ко мне чувства. Не этого ли ты хочешь, Джо? Чтобы она приударила за мной, в то время как ты занята своими делами?

– Что за бред! – выпалила Джолин. Она резко встала, и ее телефон грохнулся на пол.

– Не то, чтобы я ей откажу. Она безумно сексуальная.

Я уже стала ревновать к этой Рейчел. Мне хотелось увидеть ее, увидеть, как она выглядит.

Лицо Джолин пылало. Я думала, что она наорет на него, но она спокойно подошла к холодильнику и достала бутылку воды.

– Как хочешь, Дариус.

Не отрывая от него взгляда, она открыла бутылку и сделала глоток. Она подразумевала, что он хочет Рейчел? Что ж, очень лицемерно, учитывая ее и Райана.

– Я в душ, – объявил он. – Сейчас это все, чего я хочу.

Он ушел, а мы остались стоять в тишине, боясь взглянуть друг на друга. Что это было?

– Ты как? – осторожно спросила я.

– Плохо! – огрызнулась она и мне показалось, что она утерла слезу. – Он сказал на глазах у моей подруги, что хочет трахнуть другую.

– Уверена, что он ничего серьезного не имел в виду. Он просто пошутил.

– Фиг, у тебя извращенное восприятие Дариуса. Я знаю, что ты... уважаешь его. Но ты его совсем не знаешь.

Ее лицо все еще горело, а губы были болезненно бледные. Интересно, что бы сказали ее фанатки, увидев ее в таком виде – некрасивую и возбужденную. Настоящую. Никто бы не делал татуировки с ее цитатами, если бы они застали ее в этом жалком состоянии. Я на минуту подумала, что было бы здорово ее сейчас сфотографировать и разместить фото в интернете. Она сразу догадается, что это моих рук дело.

– Ты хочешь трахнуть Райана. Разве это не одно и то же?

Она открыла и закрыла рот, часто моргая.

– Я никогда этого не говорила.

Ее голос прозвучал обрывисто, и я испугалась, что вывела ее из себя.

– Знаю. Я просто имею в виду... Это естественно – задумываться о том, каково это с другим человеком в плане секса.

Она подняла голову, и что-то молнией пронеслось в ее взгляде, что, я так и не смогла расшифровать.

– Я люблю Дариуса и хочу быть с ним. Все, что касается Райана, – просто женский треп, понимаешь?

Я кивнула.

– Конечно. Но мужчины есть мужчины. Они хотят трахать хорошеньких девушек. Он любит тебя. Он просто сказал, не подумав.

– Ты его не знаешь, – повторила она. Это меня по-настоящему разозлило.

Мне сразу пришла на ум реплика из «Смешной девчонки» (прим.пер. — «Смешная девчонка» из фильма 1968 г. с Барброй Стрейзанд), когда Роуз говорит Фанни: «Когда ты смотришь на него, ты видишь лишь то, что хочешь видеть». Фанни отвечает: «Я вижу его таким, каков он есть. Я люблю его таким, каков он есть!»

Она не знала его так, как знала я. Она подстегивала, пилила его, пока он совсем не замкнулся в себе. Он был несчастен – и мы с Дариусом оба это понимали. Джолин жила в своем выдуманном мире. Я видела его стороны, которые он слишком боялся ей показать. И слава богу – он так нуждался в понимании. Я вспомнила его слова о Рейчел. Нам всем хочется трахаться с теми, с кем мы не должны. Встречая кого-то нового, я сразу представляю себе наш секс – эту привычку я выработала еще в подростковом возрасте. Если Джолин думает, что Дариус видит лишь ее в своих фантазиях, она явно живет в сказке.

Придя домой, я достала свой вибратор с полочки со специями. Я прятала его в пустой банке от паприки весь мой брак с Джорджем. Он был решительно против вибраторов, настаивая, что после них женщинам нет дела до члена. Но за все наши восемь лет вместе я ни разу не получила оргазм. Я купила свой вибратор в одном из онлайн-магазинов. В день доставки я места себе не находила, будто Джордж мог перехватить посылку. Получив заветную коробочку, я сразу отнесла ее в спальню и получила свой первый оргазм. Джордж сразу заметил перемену в моем настроении. «Я включила новые специи в свой рацион. – отвечала я. – Вычитала о них в журнале.»

– Ты, главное, не останавливайся! – сказал он. Останавливаться я и не собиралась.

Я положила вибратор на свой новый белый диван и включила стерео. Барбра запела «Какой глупец», когда я стала устраиваться поудобнее, думая о том, чтобы Дариус сотворил с Рейчел.

Сон всегда был моим больным местом. Мне столько нужно было переварить, столько всего обдумать! Иногда мой мозг проигрывал одну и ту же мысль снова и снова, пока я не начинала думать, что схожу с ума. Мой мозг никогда не отключался, и вот уже раннее утро, новый день и новые проблемы. Проснувшись, я не могла избавиться от ощущения тревоги. Я будто неслась по крутому спуску вниз, набирая скорость. Порой я сидела ночами с макбуком на коленях, слушая Барбру, и пробовала немного поработать. Я не успевала опомниться, как было уже пять утра, и я не понимала, как пролетела ночь.

Я постоянно составляла списки в уме – чем я лучше нее, как я могу сделать его счастливее. Если он уйдет от нее, Мерси какое-то время сможет быть у нас. Я стану ее матерью, и моя семья станет полной. А вдруг она обо всем узнает раньше времени? Эти мысли не давали мне спать. Я должна быть безупречной подругой, чтобы она ничего не заподозрила.

Правда на моей стороне, а ошибается она.

Когда она не звонила и не приглашала на ужин, я брала инициативу в свои руки. Я отправила ей свое фото в душе без одежды. Я делилась с ней вдохновляющими цитатами и историями, раз уж она снова стала писать. Напросилась в гости под предлогом приготовить ужин, чтобы дать ей поработать. Она то игнорировала меня, то отвечала. Чистое сумасшествие, как и положено творческому человеку. Я тоже ощущала себя творческой натурой, только вот способа самовыражения пока не нашла.

Поначалу она сопротивлялась, но потом – вот чудо! – начала соглашаться. Я помчалась на рынок, бросая в корзину продукты, способные впечатлить – козий сыр, руккола, самая постная органическая говядина, которую можно было отыскать. Затем я появлялась на пороге их дома с особым угощением для Мерси – девочка была всегда так рада меня видеть! Наше общение с Дариусом вышло на новый уровень, и он был менее внимателен, избегал моего взгляда, не обращался ко мне напрямую. Я так и хотела сказать ему, чтобы прекратил эти шутки и стал нормально себя вести. Но, подумав, я поняла, что он оплакивает конец своего брака, и решила оставить его в покое. Нам обоим нужно было время, чтобы со всем разобраться.

Джолин дала мне номер своего стилиста, когда я попросила.

– У меня запись через две недели. Решила покрасить волосы в черный к зиме.

В черный? Ее волосы и так чернее-черного, куда еще темнее? В любом случае, я записалась к стилисту раньше нее и стала обладательницей черной шевелюры первой. Я внимательно наблюдала за выражением ее лица, когда она увидела меня с новым цветом. Шок. Да, для меня это кардинальная смена имиджа!

Правда на моей стороне, а ошибается она.

– Где твой дуршлаг? Извини, что мешаю.

Я бросила взгляд туда, где она сидела за работой.

Она указала на шкаф и улыбнулась. Порой я не замечала ее присутствия в комнате. Я вздрогнула, подумав о Дариусе. НЕТ! Не хочу больше стоять ни на чьей стороне. Я могу дружить с ними обоими, любить обоих. Может, когда Дариус и я будем вместе, я смогу остаться подругой Джолин. Она поймет, насколько они друг другу не подходили, будет счастлива с Райаном, и захочет сохранить хорошие отношения со мной ради Мерси.

Я приготовила запеканку под звук клавиш Джолин, мечтая о том, каково будет ощущать член Дариуса внутри. Буду ли я громко стонать, как она, когда я слышала ее голос сквозь открытые окна? Будет ли он целовать меня, пока я кончаю? Мои руки слегка дрогнули. Я делала запеканку для Дариуса. Я хотела быть его идеалом: готовка, тело, рот. И, конечно, я готовила запеканку и для себя, в качестве доказательства, что я могу быть хорошей подругой, какой бы недостойной я не считала Джолин. Вот такая борьба.

Я вынула запеканку из духовки, когда раздался звонок в дверь. Открыл Дариус, и дом наполнили голоса Аманды и Холлиса. Она знала, что они придут? А он? Никто и слова мне не сказал – что за грубость! Джолин встала и прошла через всю комнату. Я пыталась поймать ее взгляд, но она шла напрямую к Аманде, улыбаясь, будто я перестала существовать. Я ринулась в туалет, почувствовав внезапный приступ тошноты. Я слышала, как они разговаривали, и вчетвером отправились на кухню. Я нацепила на лицо улыбку и достала тарелки из шкафа, притворившись, что не заметила удивленное лицо Аманды.

– Фиг, твой цвет волос! – сказала она. Я намотала прядь на палец, пока ее взгляд переключался с меня на Джолин и обратно.

– Вы останетесь на ужин? – спросила я, чтобы ее отвлечь.

Аманда посмотрела на Джолин, и та кивнула.

– Хорошо, что я сделала такую огромную запеканку!

Я принялась накрывать на стол на шестерых, наливая вино в бокалы, бросая кубики льда в стаканы для воды. Я не смотрела в их сторону, но чувствовала взгляды на себе. Гадюки. Жестокие сучки. Вот вся их суть. Джолин не первая и не последняя брюнетка, поэтому они могут идти куда подальше.

Поставив салат на стол, я позвала всех к столу.

– Так вот, значит, каково иметь двух жен, мужик! – засмеялся Холлис, осматривая все великолепие на столе и похлопывая Дариуса по спине.

Дариус бросил нервный взгляд в мою сторону, затем подошел к Джолин и обнял ее, будто пытался что-то доказать. Жалкое зрелище. Все остальные, однако, купились. Что за счастливая парочка! Я наблюдала как Холлис смотрит на Дариуса, но не разгадала выражение его лица. Может, я недооценила его, и он тоже не купился. Когда пришло время начать трапезу, я уселась рядом с Холлисом, а Дариус с Джолин были прямо напротив меня, с Мерси между ними, а Аманда устроилась во главе стола.

Мы с Холлисом одновременно потянулись за солью. Он отдернул руку и громко извинился.

– Брось, это всего лишь соль! – отмахнулась я. – Ты, наверно, получил католическое воспитание.

Это была не шутка, но он громко рассмеялся.

– Так оно и есть! Получается, меня выдало мое чрезмерное извинение?

Я усмехнулась.

 – Не так уж важно, если ты на самом деле сделал что-то дурное. Девять раз из десяти, даже если ты никоим образом не виноват, ты чувствуешь, что это твоя вина. Тебя толкнули в магазине – Я нечаянно! Случайно уронил мыло в душе – Ой, прошу прощения! Во время любой немного затянувшейся тишины ты думаешь, что это из-за твоего проступка – Быстро! ИСПРАВЬ СИТУАЦИЮ ИЗВИНЕНИЕМ!

Холлис смеялся так сильно, что, казалось, что он сейчас заплачет. Даже Мерси посмеивалась.

– О, Боже мой! Как же сильно мы хотим нравиться другим.

– Правда? – я засмеялась. Конечно, он был прав.

Работники Автотранспортного управления явно не нуждались в моей дружбе, то же самое я могла бы сказать о специалистах по установке кабельного ТВ и кассирах в супермаркетах. Но я продолжала стремиться им угодить. Приятный разговор, стремление помочь, несколько самокритичных шуток, чтобы облегчить их рабочий день.

Мне нравилась связь, которую я чувствовала с ним. Католицизм сплотил двух людей, вот дела. Я погладила его ногу чуть выше колена, в знак католической солидарности. Что ж, не буду врать, – он мне симпатичен, Холлис был мужчиной приятной внешности. Меня привлекало большинство мужчин, и им вовсе не нужно было быть красавцами. Важна лишь искра между нами. Я всегда представляла себя в постели с ними. Аманде повезло... Незаслуженно повезло.

– Еще вина? – улыбнулась я, наполняя бокалы.

– Все очень вкусно, Фиг, – заметила Джолин. – Спасибо тебе большое.

По всему столу послышались голоса одобрения. Джолин повернулась к остальным.

– Фиг очень помогает нам, пока я заканчиваю книгу. Она готовит и помогает мне с Мерси. Я так ей благодарна.

Я смущенно потупила взор, но не смогла спрятать улыбку. Когда я подняла глаза, то встретилась взглядом с Амандой. Наклонив голову на бок, она пялилась на меня.

– Почему же ты покрасилась в черный? – спросила она.

– Мне просто нужны перемены. Мне нравится краситься в более темный цвет к зиме.

– Мне тоже! – сказала Джолин и подняла свой бокал. – За зиму!

Мы стукнулись бокалами. Мне предстоит много работы, чтобы заслужить доверие Аманды.

Глава 22. Самая красивая киска

Когда же все это началось? Когда мы зашли слишком далеко? Честно признаться, я и не вспомню. У меня на этой почве развилось посттравматическое расстройство и мозг заблокировал какие-то воспоминания. Я просто знаю, что в один прекрасный день один из нас вышел за рамки. Впрочем, это должно было случиться, раз мы так усердно играли по правилам. Люди помешаны на сексе, и как ни прикидывайся, однажды твое животное начало выйдет наружу. Разумеется, никто не собирается заходить слишком далеко с женатым мужчиной, ведь общество не приемлет такое поведение. Во мне душевный подъем соседствовал с ужасом. Я говорила себе, что не такая. Но как себе ни тверди, все равно наступишь на те же грабли. Получается, что я самая что ни на есть такая.

Может, все дело в скуке и желании быть полезной. Возможно, тебе просто хотелось вспомнить, кем ты была до переезда в пригород и всей этой нормальной скучной жизни. Дариус по-настоящему говорил со мной. Мы то болтали ни о чем, и тогда мой день пролетал незаметно, то обсуждали серьезные проблемы и никогда никому не рассказывали о наших беседах. Мне было одиноко, а Дариус облегчил мое состояние.

Джордж никогда со мной не разговаривал. Не думаю, что дело было во мне, просто он – один из мужчин, чьи мысли никогда не находят выражения. Дариус спрашивал о сексе. И я ему все рассказала. Каждый раз, когда мы трахались, Джордж минут десять входил в меня, повторяя, как у меня там тесно. Дариус был явно возбужден. Мы с ним были просто напуганы и изголодались по чувствам. Меня радовало, что я была не одинока. Он признался, что, когда Джолин начинала писать, он будто переставал существовать. Он писал ей сообщения, а ответ приходил спустя несколько часов. Я задумалась, а не разговаривает она в это время с Райаном?

Она же часто жаловалась на эмоциональную зависимость Дариуса. Она говорила, что он предпочитает переписываться в течение дня полноценному разговору вечером.

– Может, он устает от разговоров на работе, – предположила я. Она не клюнула.

– Работа – отдельно, дом – отдельно, – парировала она. Он должен полностью присутствовать дома, ради нее и Мерси. – Иначе какой смысл заводить семью?

Она была слишком строга к нему. Дариус отправлял мне сообщения в течение всего своего рабочего дня. Я его прекрасно понимаю. В то время как люди обрушивали свои проблемы на него, ему нужно было просто с кем-то поболтать. Джолин была слишком эгоистична.

Однажды, вскоре после комментария про узкую киску, он написал: «Хочу увидеть, насколько она узкая.» Мое сердце бешено застучало. Конечно, он может ее увидеть! Мне потребовался битый час, чтобы добиться идеальной фотографии – я сидела на краю ванной, раздвинув ноги, два пальца обрамляли то, что Дариус назвал самой красивой киской, которую он когда-либо видел. Я улыбнулась, и будто совсем потеряла голову. Я чувствовала себя самой сексуальной женщиной планеты. Я подумала о киске Джолин, о том, что Дариусу моя понравилась больше, и сразу возбудилась.

Я слышала, как вы занимаетесь любовью. Звучит так, будто вы неплохо проводите время...

Да, все здорово.

Его ответ меня разочаровал. Я хотела, чтобы он все отрицал. Не может же ей все удаваться, да и она слишком напряжена, чтобы быть богиней секса. Но последовало еще одно сообщение...

Она просто лежит бревном, но я стараюсь сделать все возможное.

Я не хотела прозвучать слишком пылкой, поэтому я ответила просто: Что за скука.

Да...

Я уже подумала, что он пожалел, что рассказал мне об этом, когда последовало:

Я хочу узнать, какая ты на вкус.

Я представила его у себя между ног, как я держу его за волосы и выгибаю спину, прижимая его голову ближе.

Только лишь на вкус?

Он прислал мне фотографию своего возбужденного члена. Я узнала плитку на полу в ванной на первом этаже. Интересно, где в это время Джолин? Это так возбуждающе! Она где-то там в доме, пока он смотрит на мою киску и мастурбирует.