Текст книги "Поцелуй крови (СИ)"

Автор книги: Таня Вэллинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

Глава девятнадцатая. Новое знакомство

После случая у водопада прошло дней восемь. С Алексом мы виделись ежедневно, но никто из нас не хотел обсуждать случившееся. Но сказать, что мы благополучно забыли об этом, я не могу.

Алекс несколько дней надоедал мне вопросом о моем самочувствии, что невероятно злило меня. И в такие моменты, я ничуть не сожалела о том, своем желании уничтожить его. Разумеется, я шучу! Но его навязчивое внимание раздражало. Временами я спиной чувствовала его пристальный взгляд, но стоило мне обернуться – он отводил глаза.

То, что он волновался и заботился обо мне, конечно, трогало меня до глубины души и радовало, только если эта забота не выходила за рамки нормального.

Утром в понедельник меня разбудил взволнованный голос Алекса, ворвавшегося в мои сновидения.

– Элла, проснись, – тихо, но настойчиво звал голос любимого.

– М-м-м, что случилось? – Я с трудом открыла глаза и постаралась сконцентрироваться на его лице.

Он буквально светился от счастья: глаза ярко горели, улыбка заняла половину лица.

– Все хорошо. – Алекс одним рывком посадил меня на кровати, не забыв запечатлеть поцелуй на моих губах.

– Тогда, зачем ты разбудил меня? – Все еще зевая, я подтянула одеяло ближе к подбородку: от сидевшего рядом Алекса веяло холодом, это сказывалась прогулка на морозном воздухе.

– Извини, – он попытался отсесть подальше, но я оказалась проворнее и не дала ему сдвинуться с места. Он улыбнулся. – Знаешь, а во сне, ты еще красивей.

– Алекс! – От его комплимента щеки покрылись румянцем.

– Я говорю правду!

За дверью послышались шаги – проснулась мама, а, следовательно, через пару минут вниз спустится отец.

– Я просто хотел сказать: ничего не планируй на сегодняшний вечер.

Я удивленно взглянула на него, собираясь спросить "Почему?", но он опередил меня.

– У меня для тебя сюрприз. – Увидев, что я снова собираюсь задать вопрос, он вновь перебил меня, на этот раз легким поцелуем – я не возражала. – Все узнаешь вечером. Пока.

И словно его здесь никогда и не было. Единственными свидетелями его присутствия являлись мои пылающие губы и легкий, только ему присущий, запах.

Да, короткая была встреча. Попытки вновь забиться сладким сном не увенчались успехом. Поворочавшись пару минут, я встала.

– Так, ты мне скажешь, что за сюрприз? – В который раз я получила в ответ лишь загадочную улыбку, и больше – ничего. Тяжело вздохнув, я откинулась на сидение и отвернулась к окну.

– Сюрприз. Я ненавижу сюрпризы!

Все вокруг покрыто толстым слоем снега – результат ночного снегопада. Окружающая природа выглядела девственно белой и сверкающей. Воздух на сильном морозе, впервые за несколько недель, стал невероятно прозрачным и чистым. Каждый новый вдох приносил радость.

– Элла.

– Да? – Я обернулась и посмотрела в глаза Алексу.

– Мы приехали.

Машина остановилась перед двухэтажным старинным домом. Строение никоим образом не вписывалось в архитектуру городка. И, наверное, именно поэтому, он находился немного в стороне от остальных домов, затерявшись среди деревьев. Именно благодаря такому расположению создавалось ощущение уединенности.

На фоне белоснежной природы дом выглядел серо-коричневой глыбой, резко контрастировавшей с окружающей природой.

Темный гигант вызывал противоречивые ощущения – он нравился и отталкивал одновременно.

Вероятнее всего, первоначальный цвет фасада был выполнен из темно-красного кирпича, но со временем природа и многолетнее использование сделали свое дело – здание приобрело коричневый оттенок.

– А, что здесь делают мои родители? – Только сейчас я заметила их машину, припаркованную у главного входа.

– Приехали в гости, – как ни в чем не бывало, сообщил Алекс, будто подобное является нормой. Гадать хотелось меньше всего, особенно сейчас, всего в шаге от логова вампиров, присутствие которых ощущалось все острее.

Алекс взял меня за руку и почувствовав, как она напряжена сделал ложные выводы.

– Малыш, расслабься. – Я хмуро посмотрела на него – ему говорить легко. – Все будет хорошо. Твои родители – единственные люди, с которыми моя семья искренне дружит.

– Это обнадеживает.

Мы на секунду остановились перед дверью и как только исчезла последняя преграда, разделяющая нас от находящихся в доме, я побледнела, в буквальном смысле слова. К несчастью, это не укрылось от ястребиных глаз Алекса.

– Что с тобой? – Алекс пытался заглянуть мне в лицо. – Тебе плохо? – Я отрицательно покачала головой, что давалось с трудом.

– Я не люблю сюрпризов.

Оторвав взгляд от открытой двери, я подняла глаза, влажные от слез. Оказывается, дружба с вампирами, вопреки своей природе, может причинить физическую боль. Ярость, свидетельствовавшая о присутствии вампиров, которую мне приходилось постоянно сдерживать в последние месяцы и пытаться вытравить ее из своего тела, сейчас перешла в другую, никогда ранее не испытываемую мной форму. Это открытие еще раньше удивило меня, но я, по глупости, не придала этому никакого значения.

Ярость, ненависть, наполнявшие мое тело и сознание, при приближении вампиров, сегодня сменились не менее ощутимой болью. Ныло все тело, каждая мышца. Казалось, что даже кости болят от невыносимого напряжения.

Нет. Я не могу сказать, что желание истреблять вампиров навсегда исчезло. Увы, оно всегда при мне, внутри меня. Но, несмотря на физические страдания, внутри меня все пело: мое тело, наконец, смогло различать и узнавать членов семьи Алекса.

Во мне что-то изменилось. Изменилось навсегда. Я стала другой после встречи с Веберами.

Именно это открытие и вызвало слезы, так встревожившие Алекса.

Любовь творит чудеса, даже с такими существами как я или Алекс, она не делает нас ни лучше, ни хуже, просто другими.

– Лиза? – Взволнованный Алекс не сводил с меня изумрудных глаз, в которых плескалась паника, а я, как обычно, не могла сказать ему правду.

– Все в порядке. – У меня получилось выдавить жалкое подобие улыбки, но это его не обмануло.

– Я бы многое отдал бы сейчас, лишь бы узнать, о чем ты думаешь. – Его прохладные пальцы нежно дотронулись до щеки и мое тело немедленно отозвалось – каждая частичка, каждая клеточка устремились навстречу Алексу.

Поняв, что я не собираюсь объясняться, Вебер тяжело вздохнул и сжалился надо мной:

– Родители устроили праздничный ужин. Теперь, ты довольна?

– А я или моя семья, случайно в меню не входят? – Я решила пошутить и тем самым отвлечь Алекса, но явно перестаралась.

Вместо того, чтобы посмеяться вместе со мной, Алекс окаменел: губы сжались в тонкую полоску, резко выступили скулы, в глазах полыхала беззвучная ярость. Весь его вид выражал отвращение.

– Ты… – Спустя несколько секунд он смог взять себя в руки.

– Расслабься Алекс, я пошутила! – Я небрежно похлопала его по плечу, проходя в открытую дверь. Позади меня дверь тихо хлопнула. Алекс пришел в себя. Шагов слышно не было, я просто почувствовала его приближение, то, как он медленно склонился над моим ухом.

– Никогда больше не смей говорить этого, даже в шутку. Тебе ясно? – Голос звучал приглушенно, но каждая буква отдавалась в голове колокольным звоном. Я кивнула. – Хорошо. Сейчас ты встретишься с последним представителем семейства Вебер.

Только после этих слов я поняла причину непонятного волнения – в доме находился неизвестный мне вампир, именно его присутствие так болезненно подействовало на меня.

Итак, сейчас мне предстоит последнее испытание на прочность – встреча с таинственным братом Алекса. Глубоко вздохнув, я осмотрелась.

– А вы любите роскошь! – Я не смогла сдержать восклицания. – Ну, что ж, еще одно очко в вашу пользу.

– Спасибо. – Миссис Вебер лучезарно улыбалась, видно было, как она порывается обнять меня, точь-в-точь как настоящий человек. – Мы предпочитаем классику.

В этом не было сомнений. Дорогая мебель благородных пород дерева, натуральные ткани и камень, использовавшиеся в оформлении создавали атмосферу тепла и уюта.

– Миссис Вебер, я рада снова с вами встретиться.

– О, нет! – Она махнула рукой, спускаясь к нам по широкой каменной лестнице. – Зови меня просто Амандой. Даже мои сыновья иногда меня так называют. – Она весело посмотрела на Алекса, стоявшего рядом со мной. Я не удержалась и тоже бросила на него взгляд – вид у Алекса был виноватым, но глаза светились от еле сдерживаемого смеха.

– Дом очень красивый. – Еще раз повторила я.

– Дорогая, ты еще ничего не видела. – Наконец, миссис Вебер спустилась вниз. – Можно?

Она вопросительно посмотрела на меня и я не смогла отказать.

Мама Алекса осторожно, словно держит в руках хрупкую вазу, обняла меня.

За всю мою жизнь это был третий вампир, которого я добровольно держала в объятиях. Ощущения довольно странные, но не могу сказать, что мне не понравилось. Похоже, со временем, я смогу подавить элина внутри себя, находясь в компании Веберов, и соответственно, не причиню им вреда.

– Мы всегда рады тебе в нашем доме.

– Спасибо.

– Мама, а где Брайан?

– А ты не слышишь? – Мама Алекса весело улыбнулась.

– Да уж. Скромность не его конек.

– Не суди брата строго.

Не выпуская моей руки, миссис Вебер повела нас в гостиную, где уже находились все остальные.

Папа вместе с доктором Вебером склонились над миниатюрной копией фрегата XVIII века и возбужденно совещались.

Мама, Саманта и Стивен внимательно следили за тем, как моя сестренка играет в шахматы с… братом Алекса.

Видя, как моя семья беззаботно общается с самыми опасными и жестокими существами на земле, внутри все сжалось от страха и неуверенности. Однако вампиров совершенно не волновало, что рядом с ними находится беззащитная во всех отношениях "пища". Я передернулась, представив на мгновение, что могло бы случиться, будь Веберы нормальными вампирами. К счастью для всех – это было не так. И чтобы отвлечься от мрачных мыслей, я оглядела Брайана.

Как только мы вошли, он тут же обернулся и пристально, не отрываясь, изучал меня.

– Брайан, не пялься. – Мистер Вебер шутливо пригрозил сыну пальцем. Только после этого Брайан оторвал свой взгляд от моей персоны и встал из-за стола.

Я внутренне заранее сжалась от предстоящей волны ярости, стоило ему подойти.

– Элизабет, познакомься – это мой старший брат – Брайан. – Я кивнула. – Брайан, а это Элла. – Мое имя Алекс произнес с нежностью, от чего сердце предательски ускорило темп.

Разумеется, данное обстоятельство не укрылось ни от одного из Веберов: кто смущенно кашлянул и отвернулся, пряча улыбку; а кто весело подмигнул Алексу. Красота-а! От смущения мои щеки немного порозовели.

И это я – бесстрашный элин, просто стою в окружении кучи вампиров и краснею, как влюбленная школьница!

Жизнь – удивительная штука: никогда не знаешь, что тебе готовит следующий день.

– Наконец-то я увидел в живую девушку, сумевшую покорить сердце моего братишки. – Он протянул руку. – Очень рад!

– Приятно познакомиться с Вами. – Не пожать протянутую руку я не могла. Алекс мог обидеться, как и Брайан. Но стоило мне только прикоснуться к протянутой ладони, как я моментально оказалась стиснутой в медвежьих объятиях так, что нечем стало дышать.

– Я безумно рад!

– Брайан, осторожно! – Алекс безрезультатно старался вырвать меня из лап своего брата.

Уже заранее зная, что ждет меня в непосредственной близости от кровного врага элина, я была готова. Именно поэтому, к собственному удивлению, я достаточно безболезненно перенесла такое бурное выражение радости.

– Отпусти ее! – В этот раз в голосе Алекса слышалась тревога. Брайан поставил меня на пол.

– Да, не волнуйся ты, так! Я же знаю, как она дорога тебе.

Стоило мне оказаться на твердой поверхности, как Алекс тут же прижал меня к своей груди, пытаясь незаметно для моих родных ощупать мои ребра.

– Я цела, – перехватив руки, я посмотрела в его глаза. Только после этого он смог вновь равномерно дышать.

Стивен и Саманта еле сдерживали смех, а Брайан хохотал во всю, пока не получил хмурый взгляд матери.

– Не обращайте на него внимания, – похлопав меня по руке, обратилась миссис Вебер к моим родным. – Брайан редко бывает серьезным.

– Мы заметили. – Папа по-дружески похлопал Брайана по спине, проходя мимо.

– Ну, что ж. Раз все в сборе давайте обедать.

– Могла бы и платье одеть. – Упрек прозвучал от сестры, появившейся у меня из-за спины. – Твои вечные брюки, – она поморщилась, – сколько можно?

– Я… – я хотела произнести какую-нибудь колкость в ее адрес, но меня перебили.

– Я рад, что она вообще согласилась приехать, а ты говоришь – платье! – Алекс весело подмигнул моей сестре.

– Я тебя предупреждала, Алекс, Элла не любит сюрпризы. – Мама услышала наш разговор.

– Знаете, миссис Стивенсон, если бы ваша дочь еще минут пять раздумывала, ехать ей или нет, то я бы схватил ее в охапку и привез сюда даже в спортивных штанах. – Мама рассмеялась и Алекс тоже, а я задохнулась от возмущения.

– Алекс… – Возмущенно обернулась к сыну миссис Вебер.

Брат Алекса оказался веселым и жизнерадостным. Высокий, но все же немного ниже брата, крепкого телосложения – все в нем говорило о силе и энергии. Русые волосы собраны в небольшой хвостик. Квадратный подбородок на достаточно круглом лице говорил об упрямстве и настойчивости. Кроме этого у Брайана имелись длинные густые ресницы, обрамлявшие глаза цвета весеннего неба, чистого и безоблачного. Никогда прежде мне не приходилось видеть подобного оттенка. Очень красивые глаза.

Весь вечер мы смеялись над его шутками. Брайан оказался великолепным рассказчиком с глубоким проникновенным голосом.

Я думаю, что мы сможем оказаться с ним хорошими друзьями.

Эти несколько часов, проведенные в доме Алекса, заставили меня по-новому взглянуть на вампиров. Они показали мне, сами не подозревая о том, что могут спокойно жить и общаться с обычными людьми, не стремясь испробовать их крови.

За весь вечер я ни разу не почувствовала стремления истребить их. Элин, сидевший во мне не исчез, просто дремал где-то внутри, дожидаясь настоящих врагов.

За эту неделю мы виделись с Брайаном еще несколько раз. Такого дружелюбного веселого вампира я встретила впервые. И как ни странно, мы действительно подружились, от чего Алекс находился в полном восторге.

Время летит очень быстро, за смехом и весельем этого почти не замечаешь, особенно если рядом находится любимый.

Но всему рано или поздно приходит конец.

Для меня он наступил неожиданно.

Глава двадцатая. Нина

Нина звонила каждую неделю в обязательном порядке. Рассказывала, где побывала, что видела, какими животными обогатила свой рацион – в общем, все как всегда, обычные женские разговоры. Ничего нового.

При всей моей любви к Нине, я все-таки, скрыла от нее одну вещь – очень важную – я не сказала ей о том, что встречаюсь с Алексом, по одной простой причине – он был вампиром, а этого никак нельзя было допускать. Поэтому мне и приходилось шифроваться, по возможности не давать никому из домашних общаться с Ниной.

Она, словно моя вторая мама, окружает меня заботой, словно наседка – свой выводок, приятно конечно, но иногда ужасно раздражает.

В случае с Алексом, она поступит как всегда, в этом у меня не было ни малейшего сомнения, мои чувства она в расчет не возьмет: моя жизнь для нее важней моего счастья. В лучшем случае она отвезет меня куда-нибудь подальше от него, а в худшем… я даже думать об этом отказываюсь.

Я не знала, как именно смогу ее убедить дать ему шанс, но надеялась, что все получится.

До ее приезда оставалось еще две недели, но я уже внутренне готовилась к противостоянию с ней, которого явно было не избежать, но я не успела.

Воскресный день выдался на удивление теплым и солнечным. Ночью выпало много снега и Алекс пригласил меня на прогулку. Отказать я ему не смогла, в прочем, как всегда.

Немного прогулявшись, он привез меня к себе домой и впервые показал свою спальню и то, потому что я настояла на этом.

Огромное окно занимало половину восточной стены, привлекая в комнату много света. Стены, покрывало на широкой кровати, обивка кресел, шторы – на всем в том или ином оттенке присутствовал синий цвет.

Всю северную стену занимал книжный стеллаж, полностью заставленный книгами, а по всей центральной части сотнями стояли CD с музыкой. Акустические колонки расставлены так, чтобы в полном объеме погрузиться в звук. Музыкальный центр являлся единственным представителем техники.

– Нравится? – Алекс напряженно следил за мной.

– Да.

– Я рад. – Скромная улыбка осветила его лицо, впервые с того момента, как я переступила порог его комнаты.

На прикроватной тумбочке расположились две стопки книг по медицине. Я удивленно подняла правую бровь и вопросительно посмотрела на Алекса – он небрежно пожал плечами.

– Учиться никогда не поздно.

– Ну да.

– Особенно, если твоя девушка имеет дурную привычку резать свои руки по любому поводу. – Я поморщилась от воспоминания, вызванного его словами. – Обещай, что больше никогда так не сделаешь.

– Хорошо.

Алекс в мгновение ока оказался рядом и приподнял мой подбородок, жадно вглядываясь в глаза.

– Обещай! – Настойчиво повторил он требовательным тоном. Я попыталась выдернуть лицо из его цепких пальцев – безрезультатно. Не вполне понимая, что именно он требует, не отрываясь от его изумрудных глаз, я попыталась кивнуть, но даже этот жест не получился.

– Обещаю. – Чуть слышно прошептала я. И как только заветное слово сорвалось с моих губ, их накрыли прохладные губы Алекса.

Так, как целуется Алекс, просто непростительно. Стоит только нашим губам слиться воедино, как из моей головы вылетают все мысли, мое тело отказывается подчиняться, все мое существо стремится раствориться в Алексе, стать его частью, чтобы никогда не расставаться с ним. Окружающий мир перестает существовать.

– Мх-Мх-Кхе-Кхе. – Вежливый кашель вторгся в наш уединенный мир. Алекс лишь на секунду прервал поцелуй, чтобы прогнать назойливого гостя.

– Брайан, отвали! – И тут же вновь его, уже теплые, губы слились с моими в нежном и чувственном поцелуе. Я сильнее прижалась к телу Алекса, одной рукой обхватив его шею, запутавшись в его густой шевелюре, стремясь как можно дольше удержать любимого возле себя.

– Перестаньте уже. Я не уйду, – угрожающе предупредил Брайан.

Обреченно вздохнув, мы оторвались друг от друга и одновременно недовольно воззрились на мешавшего нам старшего брата Алекса.

– Знаешь, а я уже начинаю жалеть, что ты вернулся, – вполне серьезно проговорил Алекс.

– Подумаешь.

– Брайан, а почему ты не заведешь себе подругу?

– Смертные меня не привлекают, – спускаясь в холл, поведал Брайан, не оборачиваясь. – А что?

– У тебя тогда было бы меньше свободного времени. – Я весело подмигнула Алексу, он рассмеялся.

Как истинный джентльмен, Алекс как обычно помог надеть куртку и повязать шарф, прежде чем оделся сам.

– Алекс, может, просто пройдемся?

– Прогулка на свежем воздухе? – Он подставил лицо холодному зимнему солнцу. – Почему бы и нет?

Но не успели мы отдалиться от дома и на пару метров, как Алекс вздрогнул от удара в спину – оказывается следом за нами вышел Брайан и готовил новый боевой снаряд из снега. Алекс прикрыл меня своей спиной. Я думала – он рассердится, но вместо этого на его лице появилась озорная улыбка, и в следующее мгновение он бросил в брата увесистый комок снега.

Видя, как эти два бессмертных и сильных существа резвятся словно дети, улыбка на лице появилась сама собой. Каждая клеточка моего тела буквально раздувалась от радости за этих двоих.

Находиться в стороне мне оставалось недолго.

Ребята не использовали свою супер силу и бегали вполне по-человечески, осыпая друг друга всевозможными шуточками, иногда не вполне приличными.

На шум борьбы выбежала Саманта, но оценив обстановку решила присоединиться ко мне.

– И часто они так? – Смеясь над очередной выходкой Брайана, спросила я.

– Всегда, когда есть возможность. И не только они.

Наш разговор прервал снежный ком, попавший мне в плечо, не сильным, но довольно ощутимым ударом.

– Прости, – совершенно не раскаивающимся тоном извинился Брайан.

Сэм помогла очиститься от остатков снега, не выпуская из поля зрения Брайана ни на секунду.

– Спасибо.

– Всегда, пожалуйста. Надеюсь, тебе было не больно, иначе Алекс заставит братишку пожалеть об этом.

– О нет.

Я нагнулась и сгребла руками небольшой, но тугой комок, медленно слепила из него шарик и улыбнулась Саманте заговорческой улыбкой.

– Ты уверена? – Похоже, Саманта сомневалась в том, что я смогу попасть в Брайана, поэтому вместо ответа я швырнула в него шарик.

Разумеется, я попала в цель – снежный снаряд угодил старшему сыну Веберов точно в затылок.

– Умница! – Через всю поляну порадовался Алекс.

– Извини! – Я улыбнулась ошеломленному Брайану и тут же приготовила новый снаряд.

Саманта присоединилась ко мне и Алексу – обложенный со всех сторон Брайан в скором времени оказался покрыт снегом с головы до ног.

Мышцы радовались представившейся возможности размяться, пусть даже и не в полную силу. Я радовалась вместе с остальными, поэтому очень поздно заметила надвигающуюся угрозу.

Многие годы находясь в обществе Нины, способности элина в отношении нее заметно ослабли. Организм настолько привык не видеть в ней угрозу, что порой я узнавала о ее приближении только, когда она уже стояла у меня перед глазами.

Веберы вдруг резко прекратили дурачиться, Алекс тут же оказался возле меня, когда из-за поворота я увидела свою машину, мчавшуюся на максимально возможной скорости.

Внедорожник резко затормозил прямо перед нами.

Только сейчас я почувствовала, кто именно сидел за рулем и от этого меня пробрала ледяная дрожь.

В следующее мгновение дверь с водительской стороны открылась и моя лучшая подруга предстала перед Веберами во всем великолепии разъяренной тигрицы.

Рука Алекса, покоящаяся на моей талии заметно напряглась.

Я попыталась сделать шаг навстречу, но он не позволил даже пошевелиться, только крепче прижал меня к своему телу.

В горле пересохло. Речь, которую я приготовила в свое оправдание, совершенно вылетела из головы.

Брайан и Саманта подошли ближе ко мне, словно стараясь оградить от опасности. Но мне ничего не грозило, наоборот, это я должна сейчас их защищать.

Никто не проронил ни слова.

Я мельком взглянула на Алекса: напряженное лицо, настороженный взгляд. Только после этого я смогла перевести взволнованный взгляд на Нину.

В ее глазах пылала ярость – на меня и ненависть к стоявшим рядом Веберам. Увидев, как Алекс по-собственнически прижимает меня к себе, на ее всегда прекрасном лице отразилось отвращение. От этого выражения ее лица внутри меня что-то тоскливо сжалось и стало обидно.

Почему моя лучшая подруга не может принять мой выбор?

Увы. Ответ мне был известен.

– В машину. Быстро! – Практически шипя, проговорила Нина.

Я не шелохнулась, боясь оставить Алекса и остальных Веберов открытыми, мало ли что может прийти в голову Нине.

– Мне применить силу? – На шаг Нина приблизилась ко мне.

Я услышала, как Алекс угрожающе зарычал над ухом.

– Нина, пожалуйста, давай я тебе все объясню, – умоляюще прошептала я. – Они ничего мне не сделали.

– Мы немедленно уезжаем. – Она отказывалась меня выслушать.

– Нет! – Алекс попытался завести меня за свою спину. – Она никуда с тобой не поедет.

– Я бы не советовала мне мешать – я уничтожу любого, кто попытается помешать. – В это мгновение Нина больше всего походила на разгневанную богиню мщения: развевающиеся на внезапно налетевшем ветру волосы, угрожающая поза, глаза, почти способные метать молнии.

Родители Алекса и Стивен услышали угрожающий голос Нины и теперь все Веберы встали в полумесяц, окружив мою подругу, но ее это нисколько не волновало.

– Элла, я не шучу! – Она добавила смягчившимся голосом: – Пожалуйста, ты же сама знаешь, тебе никогда не быть вместе с ним.

Я неуверенно посмотрела на Алекса, когда почувствовала его вопросительный взгляд.

– О чем это она?

– Ерунда. – Я бросила предупреждающий взгляд на Нину, чтобы она была поосторожней.

– Мисс, вам лучше покинуть нашу территорию, – Питер, как всегда был сама любезность. – Вам тут не рады.

– Элизабет, может, ты нас представишь? – Миссис Вебер протянула Нине руку для знакомства, но та даже не шелохнулась. – Меня зовут Аманда Вебер, а это…

– Я знаю, кто вы такие. Можете не утруждаться. – Всегда такая вежливая Нина, сейчас нарушала правила этикета одно за другим.

Единственным, что занимало все ее внимание, был Алекс.

– Миссис Вебер, я прошу у вас прощения за поведение моей подруги. – Услышав мои извинения, Нина поморщилась. – Обычно она очень вежлива.

– Ее зовут Нина Андерсон, – немного помолчав добавила я.

– Твоя подруга – вампир? – Брайан был явно ошеломлен, впрочем, как и все остальные, кроме разве что Алекса.

– Так вот как выглядит твоя лучшая подруга. Интересно.

– Элла, мое терпение на исходе.

– Нина, умоляю тебя, не впадай в крайности.

– Она никуда не поедет с тобой. – Алекс недобро сощурил глаза.

– Алекс, пожалуйста, дай мне с ней поговорить!

Я недооценила хладнокровие моей бессмертной подруги – увидев, как Алекс дотронулся губами до моего виска, она аж взвилась от ярости.

– Не прикасайся к ней! – Нина почти кричала.

– Нина… – Я попыталась ее успокоить, но не тут то было. Ее прорвало.

– Ты отдаешь себе отчет в том, что ты делаешь? – Я кивнула на ее слова, она зло посмотрела на меня и продолжила: – А что если кто-то из них не выдержит и соблазнится запахом твоей крови?

– Тут ее и пальцем никто не тронет. – В этот раз в мою защиту выступил Стивен. – Ты же ее не тронула. Почему мы должны?

– Если ты случайно порежешься и кто-нибудь из них не сможет вовремя остановиться? А если они узнают кто ты такая? – На ее глазах навернулись слезы. – Один укус и ты…ты.

– Хватит! Я поняла. – Я была больше не в силах слушать то, что и сама прекрасно знала.

Вырваться из объятий растерянного Алекса – дело непростое, но я с этим справилась.

– Что она имела в виду только что?

Алекс силился понять тайный смысл сказанных слов, но ничего не приходило на ум.

– Забудь. Она сильно расстроена и не понимает, что говорит. Алекс, я должна идти.

– Нет! – Он пытался схватить меня за руки, но я сумела выскользнуть и отступила к Нине. На глазах стояли слезы и мешали рассмотреть расплывающееся лицо любимого. Я жадно вглядывалась в родные черты лица, стараясь как можно четче запомнить Алекса.

Возможно, я видела его в последний раз, если мне не удастся убедить Нину.

– Прощай.

Еле сдерживая рыдания, я села в машину. Нина облегченно вздохнула и завела мотор.

Не в силах оторваться от лица любимого, я прислонила ладонь к стеклу.

– Я люблю тебя… – еле слышно прошептал Алекс.

– Я…люблю…тебя… – сквозь рыдания я выдавила свое признание.

Машина тронулась. Обернувшись, я увидела обеспокоенные и растерянные лица Веберов.

– Зачем ты так со мной? – Я смогла успокоиться только когда мы подъехали к дому.

– Ради твоего же блага, солнышко.

– Нет! – Я резко выкрикнула и выбралась и машины, громко хлопнув дверью. Тоже самое произошло и со входной дверью и с дверью в мою комнату.

Я видела удивленное лицо мамы, но разговаривать, а тем более объяснять что-либо категорически не хотелось. Пусть Нина сама выпутывается.

– Что случилось? – Встревоженный голос мамы лишь на секунду прервал стремительный демарш по лестнице.

– Ничего. Просто не сошлись во мнениях.

Прямо перед глазами всплыло мамино лицо с взлетевшими от удивления бровями и Нина, провожающая меня взглядом с расстроенным лицом. Махнув головой, я прогнала навязчивую картинку.

Разумеется, я отдавала себе отчет в том, что веду себя глупо, словно подросток, в котором бьют через край эмоции, но ничего не могла с этим поделать.

В данную минуту я всей душой ненавидела Нину, но не признать ее правоту я тоже не могла.

Знала же, что рано или поздно, но мы должны будем расстаться. Однако, маленькая часть меня надеялась избежать подобного развития событий, надеялась на счастливое будущее с любимым.

Боль от расставания железными тисками сковало грудную клетку. Трудно было сделать даже один вдох. Теперь я могла точно сказать, как себя чувствует человек, у которого "разбито сердце".

Проведя несколько часов в одиночестве и немного успокоившись, я наконец, смогла оценить ситуацию и вмешательство Нины уже не вызывало негативных эмоций, как прежде, но и радости от ее неожиданного появления испытывать не приходилось.

Вывод напрашивался только один – во всем случившемся виновата только я одна.

Именно я, поддавшись своим чувствам, влюбилась в Алекса, наперед зная, что добром это не кончится. Вот вам и результат.

Но как сказала Нина по дороге домой: "Ты всего лишь человек. Эмоции неотъемлемая часть твоей жизни – именно они управляют тобой, а не наоборот. Алекс красивейший из мужчин даже по моим меркам. Влюбиться в него не проблема, но любить, особенно для тебя, невозможно. "Любовь на острие ножа", слышала такое выражение? Это про вас".

Итак, нужно… Нет! Просто жизненно необходимо взять себя в руки и напомнить себе, кто я такая – элин, который не может любить вампира. Даже мечта об этом, может стоить мне жизни. А умирать, ой как не хочется!

Наутро я проснулась свежей и отдохнувшей, полной энергии начать новую жизнь без любви.