Текст книги "Зов хаоса (СИ)"
Автор книги: Таис Сотер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
Глава 9. Джудо, мой друг
Я проснулась в обеденном часу, несколько минут лениво потягивалась и только затем встала. Настроения не было, желания что либо делать, тоже. Я только начала одеваться, как в дверь настойчиво постучали.
– Айрин Агнесса, вы не забыли о наших планах? – донеся из-за дверей пронзительный голос леди Дезире.
Я застегнула последнюю пуговицу, и распахнула дверь.
– У меня разве не выхо…
– Сегодня день покупок! – пропела она. – Пора обновить гардероб!
Как же я забыла о дне покупок! На балу я должна была соответствовать Лайсо Агату, а наряды в моем гардеробе плохо соответствовали моде Алискана, поэтому, при полной поддержке Анхельма, точнее, его альтер-эго, леди Дезире, мы собирались пройтись по местным салонам одежды, в поисках чего-нибудь подходящего. Я не питала особых надежд, что мы найдем нужный наряд, но разве Анхельма переубедишь? "Это все же столица, – убеждал он меня, – пусть и убогая. А значит, здесь есть все, чтобы ублажить душу даже самого капризного аристократа. Ткани со всех концов света, роскошные наряды и аксессуары…" Мне оставалось только согласиться.
Анхельм вызнал у своих подружек адреса самых лучших салонов готовой одежды, и мы отправились покорять Алискан. Через три часа я была в окончательном отчаянии, и даже Анхельм несколько поник. Мы уже обошли три салона, но так и не нашли ничего подходящего – то, что нравилось мне, категорически отбраковывалось Анхельмом, то, что нравилось ему, вызывало ужас у меня. Мы устали, злились друг на друга, но все же решили отправиться в последний салон. Я надувшись сидела на диване, Анхельм злобно рылся в ворохе одежды, принесенным нам стилистом, а хозяин пытался выслужиться, и угодить обоим благородным леди.
– Я же сказала, только не розовое, – раздраженно сказала я стилисту, пытавшемуся всучить мне очередной шедевр моды.
– Но у него же красные ленточки…. – пролепетал хозяин.
– Тем более! Мне не нужно розовое платье с красными ленточками.
– А это? – мне в лицо полетело еще одно красное платье, прицельно брошенное Анхельмом, но я успела перехватить его в воздухе, и злобно улыбнуться некромагу. Хозяин сначала ничего не понял, а потом побледнел, оценив, видимо, мою реакцию. Но я уже не обращала на него внимания, вертя в руках красное платье. Оно было ало– красным, и сшито по алисканской моде. Хм, вполне ничего.
– Я его примерю, – сказала я, направляясь в другую комнату. При помощи служанки я натянула его на себя, но стоило мне только взглянуть на себя в зеркало, как мое настроение еще больше испортилось, чем прежде. Алисканское платье было чудесно – с клинообразным глубоким вырезом, длинными рукавами, узким вышитом лифом, и многослойной, изящно-драпированной юбкой. И даже его цвет – холодный, но не пронзительный, а скорее тонкий, мягко переходящий от светло-красного до темно-алого выгодно оттенял мою светлую кожу. Вот только сидело оно на мне как на корове седло. Предназначенное явно для дамы более фигуристой и высокой, оно мешком скрывало мою фигуру, а подол волочился по полу, мешая нормально ходить.
– Не подходит! – крикнула я Анхельму, намереваясь снимать его.
– Подожди, дай я посмотрю, – он зашел, и несколько мгновений оценивающим взглядом глядел на меня. – А что? Неплохо, нужно только немного ушить его.
– Не думаю, что нам с платьем это поможет, – печально сказала я, и хозяин столь же грустно закивал головой. Дескать, мы вам тут помочь с этим не можем.
– А я думаю, мы вполне сможем его перешить. Я сам лично этим займусь. Мы его берем.
Если Анхельм что-то решил, переубедить его невозможно. Мы сидели в экипаже, и я сверлила его пристальным взглядом.
– И как ты его перешивать собрался?
– Ручками, ручками, – усмехнулась эта дылда. – Не беспокоитесь, айрин, я умею шить.
– Латать носки в походе это не то же самое, что нормально ушить бальное платье, – тихо прошипела ему я.
– А то я не знаю, – хмыкнул некромаг. – Ты не веришь в мои таланты? Я оскорблен….
Когда мы приехали, Анхельм не дав мне времени даже поужинать, потащил меня на снятие мерок, и вдосталь поглумившись надо мной, отпустил меня на тренировку, пообещав к моему приходу сделать из этого платья что-либо приличное.
На тренировке я наконец сумела немного прийти в себя и выпустив пар, хорошенько развлеклась в компании тех же гайдуков и протеже Лайсо Агата, Салмана Джудо, оказавшегося вполне приятным молодым человеком. Мы оба не удержались, и снова решили испытать друг друга в схватке – вот только удача в этот раз была на его стороне. Я нисколько не расстроенная проигрышем, восхищено смотрела на Салмана – такие бойцы были большой редкостью, тем более в столь молодом возрасте. Оставалось только понять, как такой отличный парень оказался в кампании "плохиша" Лайсо, а не его более честного и прямолинейного брата, Астарта. Как бы то ни было, тренировка прошла отлично, а мы с ребятами знатно повеселились. Да так, что нам не захотелось прощаться, и мы отправились в город, чтобы продолжить вечер за распитием алкогольных напитков. Эти ребята, гайдуки, напомнили мне тех воинов, с кем я проходила службу на границе, и я легко влезла в старую шкуру "своего парня", и стена отчуждения, висевшая до этого между нами, стала пропадать.
Я веселилась, смеялась, пила, флиртовала, и наконец то наслаждалась жизнью, освободившись от удушающих цепей придворных интриг. До тех пор, пока тихо сидевший рядом Салман осторожно не дотронулся до моего плеча, напоминая о себе. Я удивленно посмотрела на него.
– Айрин Эйнхери, час поздний, а вам завтра на бал, и лишний бокал вина не пойдет вам на пользу.
Мы давно перешли на "ты", и столь официальное обращение подчеркивало то, что он говорит сейчас не просто как Салман, а как подчиненный Лайсо, блюдущий его интересы. Я кивнула, и попрощавшись с другими, мы вышли на свежий воздух.
– Я провожу, – сказал Салман, и я согласно кивнула. Почему бы и нет? Сейчас у меня не было желания ни защищать свое право на одиночество, ни желания грубить этому человеку, просто исполнявшему свои обязанности. Мы не спеша шли мимо домов, в которых уже погасли окна, и наслаждались прохладой вечера и неторопливой беседой. Салман, в отличии от многих вояк, обладал еще отличным образованием и начитанностью. Его взгляд на жизнь отличался от моего, сказывалось разность воспитания и менталитета, но все же не столь сильно, как у нас с Джаредом.
– Салман, можно тебя спросить?
– Конечно, – улыбнулся он мне. – Если я смогу тебе ответить, я отвечу.
– Это не личный вопрос. Просто… я впервые оказалась вне Тайрани, и до этого крайне редко общалась с иностранцами. Я смотрю на алисканцев, и понимаю, что несмотря на то, что ваши традиции и законы сильно отличаются от наших, я могу найти общий язык с тобой, с гайдуками, даже с придворными дамами. Вы другие, но вас можно понять. Но… гармцы, они же другие, совсем, чуждые как тайранцам, так и алисканцам. Я же вижу, как смотрят на них при дворе, как их недолюбливают и бояться. Разве не так?
– Так, – чуть нахмурившись, согласился Салман, внимательно глядя на меня.
– Но вы все же заключили с ними союз, точнее, Император Рейн Агат.
– И вопрос, который ты хочешь спросить: "Почему? Почему они, а не мы?" Как ты понимаешь, я не могу сказать, какими причинами Император руководствовался на самом деле, но официальная версия такова – союз между Алисканом и Гармом был выгоден обоим. Для техномагии Гарма нужно много металла, а рудники самого Гарма отнюдь не вечны. Наши земли же богаты железными рудами, да и другими тоже, вот только уровень развития и экономическое положение Алискана не настолько хорошо, чтобы самостоятельно заниматься их разработкой. Вот так и получилось – мы им даем право на разработку наших рудников, они нам – свои технологии. И не надо опасаться своих ближайших соседей – Алискану совсем не хочется повторить судьбу Безымянных Пустошей, пытаясь противодействовать интересам Гарма.
– А брак Астарта с Элоизой, это попытка угодить засуетившемуся от такого союза Тайрани – дескать, "и вашим, и нашим"? – Салман согласно кивнул, и я задумчиво продолжала: – но ведь не все этим довольны. Князь Лайсо, например.
– Да, – чуть помедлив, сказал Салман, пожав плечами. – Это не большой секрет, многие знают, что младший Князь всегда считал, что союз с Гармом может ослабить наше государство, превратив его в колонию некромагов. Что они используют наши ресурсы, а как только они истощаться, они перестанут считаться с нами, и превратят нас в своих рабов.
– Видимо, раз Лайсо Агат об этом говорит, значит он может предложить другую альтернативу? – я пыталась подтолкнуть Салмана к интересующей меня теме, что при всей молодости и наивности Салмана было не так уж тяжело. Но в какой-то момент поняв, что он сболтнул лишнее, Салман замкнулся в себе, и с подозрением взглянул на меня. Ответив ему честным и наивным взглядом, я зацепилась за то, что скрывалось за глубинной его карих глаз, и потянулась к его мыслям. Всего лишь незаметное, легкое ментальное воздействие, и он станет чуть более откровенным, чуть больше станет доверять мне…. И действительно, Салман расслабился, и продолжил:
– Да, но не в плане техномагии, в этом сложно соперничать с Гармом, а в плане магии. МИЦА готов предложить реформы в магии, но Лайсо считает, что их можно использовать и для того, чтобы усилить нашу страну. Он представил свой проект Императору, но тот еще не дал ответ.
– И что за проект? – Я усилила давление, и слегка забеспокоившийся Салман снова успокоился. Мой голос был мягким и бархатным. Я знала, что нравлюсь Салману, что он испытывает ко мне влечение, и безжалостно этим пользовалась, одновременно воздействуя на него ментальной магией, и той силой, что досталась мне от матери. Совсем небольшое воздействие, никакой другой маг его даже не заметит…. – Ты знаешь, Салман?
– Да, но я не уверен, что об этом стоит рассказывать тебе, – голос его был хриплым и чуть неуверенным, но поймав мой просящий взгляд, он чуть поколебался, и поддался: – я не знаю всех подробностей, но Лайсо говорил, что….
Внезапно воин замолчал, резко спал с лица, и захрипев, упал на колени. Его руки метнулись к шее, пытаясь избавиться от невидимой для меня петли.
– Салман! – вскрикнула я, и прикоснувшись к его вискам ладонями, попыталась ему помочь.
Глава 10. Душа нараспашку
Что-то внутри убивало его, и я, кажется, понимала, что… Какой-то бездушный подонок, очевидно, Ирбис Като, поставил ему сильный ментальный блок на разум. Стоило воину заговорить ему на запрещенную тему, и ментальный блок включился, убивая Салмана, и удары сердца становились все чаще и чаще… еще немного, и его сердце просто взорвется, не выдержав нагрузки. Я прильнула к нему всем телом, и попыталась проникнуть сквозь блок, но для этого нужно было полностью отпустить свой разум, произвести полное ментальное слияние…. Готова ли я так довериться ему, зная, что он по другую сторону баррикад?
Но это я подвела его к краю, заставив с помощью магии рассказать то, о чем ему было запрещено говорить, и я чувствовала свою вину. Да и труп на руках мне был сейчас не нужен – слишком подозрительно. И сделала позволила раствориться себе в нем, и растворила его в себе. И на какой-то момент перестала быть самой собой, проникая в его мысли, желания, личность, в его сущность, становясь им. Это было болезненно, и сладко. И очень, очень страшно.
Меня заставило очнуться чувство злости, обуявшее то, что когда-то было Салманом Джудо, а теперь просто стало Нами, и я пришла в себя, сохранив легкое чувство раздвоенности. Я ласково прикоснулась к сознанию Джудо, успокаивая его, и одновременно выискивая ментальную заразу, живущую в его разуме. В этом плане ментальный блок был похож на белесого безглазого червяка, извивающегося и дырявящего разум Салмана склизкими отростками с шипами на конце. Я упорно приблизилась к червю, отсекая от него опасные отростки и не позволяя им присосаться ко мне, окружая червяками прочными ментальными стенами. Еще немного – и я могла бы уничтожить его, но я не стала этого делать. Маг, который накладывал ментальный блок, сразу догадается о чужом воздействии…. а так, со стороны кажется, что все в порядке, и червь на своем месте, вот только он не сможет причинить вред своему носителю. Еще несколько тягучих мгновений, и я наконец освободила разум Джудо от своего, испытывая непереносимое облегчение. Как хорошо быть просто собой….
Ко мне вернулось чувство реальности, и я поняла, насколько нелепо мы выглядим с Салманом – молодая парочка стоит на колени посередине улицы, тесно прижавшись друг к другу, и явно не обращает внимание на то, где они находятся. Я улыбнулась, и подняла взгляд на Салмана….. наткнувшись на ответный, полный ярости и злости взгляд. Ой…. кажется, меня будут немного убивать!
Салман схватил меня за шкирку, и затащив в ближайшую подворотню, приставил к моему горлу кинжал. Это произошло так быстро, что я не успела сориентироваться, и дать ему отпор.
– Что. Это. Было? – сквозь зубы произнес Салман.
– Спасение твоей жизни, – просипела я. – Убери оружие, я тебе не враг.
– Ты проникла в мой разум, ты чуть меня не убила, ведьма!
– Тебя чуть не убил ментальный блок, а точнее маг, который его ставил! Да, признаюсь, в этом есть моя вина, что он активизировался, но я не хотела твоей смерти! Я ослабила его, и заперла, теперь он тебя не побеспокоит. Головой надо было думать, прежде чем рассказывать информацию, на которую тебе поставили блок!
– Какой блок?! – Салман уже не рычал, но явно все еще раздумывал о том, стоит ли меня убивать.
– Ты хочешь сказать, что не знаешь? Что это сделали без твоего согласия? – я вытаращила глаза.
– Какой. Блок. Я спрашиваю! – Салман встряхнул меня, так что мои зубы клацнули друг от друга.
Мне надоело изображать из себя нашкодившего котенка, поэтому я резко, на выдохе ударила его по локтю руки, державшей нож, а затем по колену, и оттолкнула его от себя. Пока Салман приходил в себя, я отбежала на пару шагов, и начала быстро говорить, глотая слова:
– Значит ты не знал, что же, это все объясняет. Как ты уже понял, я немножечко владею ментальной магией, иначе я бы не смогла спасти тебя. И когда мы говорили, я немного использовала ее, чтобы ты мне рассказал о планах Лайсо, но ничего такого! Если бы ты не хотел мне об этом говорить, ты бы смог этому противостоять! Так-так, без рук!
Я отпрыгнула от Салмана, тянущего свои руки к моему горлу, и заговорила еще быстрее.
– Ну я же не знала, что на тебе ментальный блок, да еще смертельный! Видимо его поставил Ирбис Като, это мог быть только он. Чтобы ментальный маг мог оказать воздействие на человека, притом столь сильное и незаметное для самой жертвы, он должен быть с ним хорошо знаком, и пользоваться полным его доверием. Тебе никто не говорил, что о плане МИЦА не стоит рассказывать? Говорили? А что ты поплатишься за это жизнью, нет? Ну оно и видно…
Салман застыл, переваривая мои сумбурные слова, а затем резко развернувшись, направился в сторону замка. Я шла за ним на некотором расстоянии, опасаясь приблизиться ближе.
– Послушай, Салман, давай сохраним в тайне то, что я менталист? Я клянусь тебе своей силой и Истинным именем, что никогда не буду применять к тебе ментальную магию против твоего желания, – я сама удивилась силе своей клятвы, но кажется, именно это позволило Салману прислушаться ко мне.
– Зачем мне это нужно? – не сбавляя шага и не глядя в мою сторону, спросил Джудо.
– Ну подумай сам, кому ты это расскажешь? Лайсо Агату? Человеку, который тебе не доверяет и совершенно не ценит, который не спросив тебя, приказал своему магу поставить на тебя ментальный блок? Ты мне конечно, ничего не должен, но стоит ли быть преданным тому, кто готов пожертвовать тобой?
– Поверь мне, я никогда не питал иллюзий по поводу Лайсо, – горько произнес Салман.
– Так почему же он, а не Астарт? Почему ты служишь ему?
– У меня нет выбора, айрин Эйнхери. Я зол на вас, но я не буду рассказывать об этом инциденте князю Лайсо. Но и помогать вам я тоже не буду, если вы хотите узнать о планах МИЦА – попытайтесь узнать это у князя… или у самого Императора, – усмехнулся Салман.
И ускорил шаг. Я не стала его преследовать. Ну что же, и то хорошо, моя тайна осталась со мной, и я смогла выведать что-то новенькое. И кажется, у меня появился потенциальный союзник, чтобы не думал на это счет упрямый Салман. Не думаю, что ему нравилось покровительство Лайсо, но по каким то причинам, он был вынужден служить ему – а неволя для таких людей, как Салман, хуже смерти. А значит, рано или поздно, он встанет на мою сторону.
Когда я вернулась к себе, час был настолько поздний, что идти к Анхельму для примерки платья было явно поздно. Поэтому я просто умылась и легла спать. Что же, если я завтра буду ужасно выглядеть… Так этому Лайсо и надо, злорадно подумала я, и заснула.
Утро следующего дня наступило для меня привычно поздно. Голова болела – не столько от алкоголя, сколько от одновременного применения ментальной магии и боевой трансформации. Они плохо между собой сочетаются. Поэтому закинувшись обезболивающими, и полчаса проторчав в роскошной ванне, я вернулась обратно в постель, и задремала. Проснулась в третьем часу, от привычных уже попыток Анхельма меня разбудить. Давно пора поменять замок и поставить новую защиту, а то что это такое – что ни утро, то та же длинноносая рожа, обильно обсыпанная пудрой.
– Что? – недовольно произнесла я, пытаясь прикрыться одеялом, и спрятать голову под подушкой.
– Вставай, ешь, и одевайся. Через три часа бал, а ты еще в постели.
Я подскочила. Платье! В панике я посмотрела на Анхельма, и тот довольно рассмеялся.
– Все в порядке с твоим платьем. Ешь, затем будем примерять и доводить до ума. Хотя я ждал тебя вчера, но видимо, твои дружки важнее, чем старая леди Дезире, – притворно вздохнул он. – Жду тебя через час у себя.
Он ушел, но уже через пять минут пришла служанка, видимо вызванная Анхельмом, принесшая мне завтрак. Точнее обед. Или уже ужин? Пора налаживать свой график, а то в синяках под глазами скоро уже можно шпионов будет прятать.
Тащилась к Анхельму я с настроением заключенного, идущего на казнь. Не верилось, что он мог сделать с платьем что-нибудь приличное.
Стоило мне зайти к Анхельму в комнату, как я тут же препровождена за ширму, и меня в ультимативной форме заставили переодеваться. Не глядя, я натянула на себя красное платье, и с помощью специально позванной служанки, затянула многочисленные ленточки и завязки, которых, кстати, в первоначальном варианте не было.
– Ну как, оделась? – спросил меня Анхельм. – Выходи, посмотрим.
Я вышла, и неуверенно взглянула на боевого мага, сидящего в роскошном женском пеньюаре, из которого вызывающе торчали волосатые худые коленки.
– И что скажешь?
– Стой где стоишь!
Он накинул на зеркало покрывало с кровати, и только затем подвел меня к стулу, и усадил.
– Неужто так страшно? – нервно улыбнулась я.
– Потом посмотришь, когда я тебя полностью подготовлю. Немного косметики, хорошая прическа, и все будет нормально, – "успокоил" он меня.
Еще час мучений, в течении которого он дергал меня за прядки волос, укладывая волосы, и покрикивал, когда я дергала головой, рефлекторно пытаясь уйти от пуховки, и мой макияж был окончательно готов.
– Готово! – он внимательно посмотрел на меня, а затем удовлетворенно кивнул головой. – Отлично. Даже жаль такую красоту миру показывать. Но чего-то не хватает.
– Драгоценностей. Посмотри в мешочке, что я принесла.
Я неподвижно сидела перед закрытым зеркалом, ожидая, пока он решит, какие именно украшения мне подходят. Наконец выбрав наиболее на их взгляд "сносные", я была полностью была укомплектована, и мне наконец разрешили посмотреться в зеркало. Покрывало было торжественно сдернуто с зеркала, и я смогла наконец насладиться зрелищем себя самой, обновленной и… другой.
Несколько секунд прошло в молчании. Когда секунда грозила перейти уже в минуту, камеристка нервно пискнула что-то вроде "вам нравится, айрин Эйнхери?"
– Нравится, – невозмутимо кивнула я. – Спасибо, вы можете быть свободны. Это не касается вас, леди Дезире!
Анхельм, пытающийся удрать вслед за служанкой, удрученно плюхнулся на кровать, и подождав, пока камеристка уйдет, расстроенным голосом спросил меня:
– Тебе не понравилось, Агнесса? По-моему, очень красиво.
– Дело не в этом, Анхельм. Что ты хочешь добиться, представив меня высшему обществу в таком виде?
Я красноречиво обвела рукой вокруг себя, а затем взглянула в зеркало. И зрелище было не менее ошеломляющем, чем при первом взгляде.
Русые, слегка вьющиеся волосы, казалось, утратили всю яркость, которой они и прежде не славились, и превратились в поток расплавленного серебра. Серые глаза, подчеркнутые темными тенями, стали глубже, и как будто бы темнее, выделяясь на бледном лице, а губы, накрашенные матово-красной помадой, выглядели просто вызывающе.
Это была я, и в то же время не я – слишком холодная, даже хищная красота. Я приблизилась к зеркалу, и коснулась своего отражения. Всегда считала, что пошла в Эйнхери, а сейчас, глядя в зеркало, я увидела, что не меньше, если не больше, была похожа на свою мать. Нет, не чертами лица, это сходство было мало уловимым – может, высокомерной посадкой головы, взглядом, слишком спокойным и бесстрастным, бледной, почти бесцветной кожей, подчеркнутой сейчас красным шелком платья и сиянием сапфиров.
По меркам тайранцев меня можно было считать красивой и раньше, для алисканцев я была слишком мелкой и… серенькой, что ли. И не думаю, что моя внешность типичной арэнаи пришлась бы по вкусу гармцев. Но сейчас мне стало интересно, понравится ли Джареду Хаккену мое преображение.
– О ком ты сейчас думаешь, Агнесса? – тихо спросил Анхельм.
Он стоял за моей спиной так близко ко мне, что становилось некомфортно. Все в том же нелепом женском платье, с дурацким гримом на лице, приторно пахнущий духами. Но при этом… Но при этом я не могла увидеть в нем пожилую леди. Не сейчас, когда в его светлых глазах можно было увидеть мое отражение.
Я повела плечами. В ямочке между ключиц блеснула капелька сапфира. Взгляд мага скользнул туда, а затем опустился к ложбинке на груди. Почему-то это заставило меня нервничать, хоть я сама несколько секунд назад думала, какое впечатление произведу на знакомых мне мужчин. А Нидхегга почему-то вынесла из этого уравнения.
– Да так. Ни о ком конкретном.
– Мне следует тебя предупредить. Ты не слишком осторожна, когда дело касается… увлечений.
– Мое увлечение это ментальная магия. Но ты же не об этом?
– Нет. О твоих… ухажерах.
Я запротестовала:
– У меня их нет! Лишь приятельские отношения, ты же сам знаешь.
– Я знаю, как иногда коварны бывают мужчины. А ты им слишком доверяешь.
Ладонь Анхельма скользнула по моей талии, прижимая к нему. Я запрокинула голову, глядя в лицо магу, и спокойно спросила:
– Что ты делаешь?
Вместо ответа маг склонился, как мне показалось, чтобы что-то шепнуть. Но вместо этого накрыл мои губы своими, раздвигая их, впиваясь в требовательном поцелуе. Я замерла, вцепляясь в руки мужчины, чтобы разжать их… и вместо этого переплела свои пальцы с его.
Поцелуй невыносимо обжигал, сводил с ума… И кажется, в самом прямом смысле слова. Потому что я услышала звук дождя, не просто за окном, а будто я находилась в центре ливня. А затем шум прибоя, в котором мне слышался шепот.
Mero… ma terro si… Ma'dennie Tarro… Kerrto sole…
Ко мне… я жду тебя… Повелитель…
Остальное я перевести не смогла. Истинный, древний язык, на котором обычно читались заклинания. И сейчас мне казалось, что я нахожусь в плену незнакомых мне чар, и не могу вырваться. Что, черт возьми, происходит?
Анхельм разорвал поцелуй первым. И выглядел столь же ошеломленным, как и я.
– Ты это слышала, да? Скажи, что ты это слышала!
Я оттолкнула его, яростно пытаясь стереть поцелуй с губ.
– Что ты творишь?!
Маг ухмыльнулся, но как-то не слишком весело, скорее, устало.
– Попытался научить тебя осторожности. И… не принимай близко к сердцу, Несс. Это всего лишь поцелуй. Он ничего не значит.
– Мы – партнеры. Я не целуюсь с теми, с кем работаю вместе, – холодно сказала я.
– Но с Грегом же ты спала. Хотя может, вы и не целовались, кто знает.
Я болезненно дернулась, не ожидая такого подлого удара. Некромаг тут же отвел глаза.
– Прости. Это не мое дело.
– Именно из-за Грега я не хочу больше смешивать личное и профессиональное, – отвернувшись, сказала я. И тихо попросила: – Не подводи меня, Анхельм, пожалуйста. Особенно сейчас, когда впереди встреча с князем.
– Посмотрим, насколько ты по зубам Лайсо, чтобы он от тебя не хотел. На его месте, я бы не стал связываться с такой ведьмой.
Он попытался перевести произошедшее в шутку, и я решила поддержать его тон.
– Меня в последнее время слишком часто так называют, – вздохнула я, и тут же вспомнила, о чем я хотела с ним поговорить. – Анхельм, мне недавно намекнули, что ты можешь быть знаком с Асетом Орани.
– В первый раз слышу его имя, – пожал плечами некромаг.
– Он глава МИЦа, маг хаоса.
Расслабившийся на мягкой постели маг напрягся и сжался как пружина, как будто бы ожидая удара, но затем снова, усилием воли, успокоился.
– Сигил? Как он выглядел? – спросил Анхельм слишком безмятежно.
– Мальчишка лет восемнадцати, но сразу видно что ему не за одну сотню лет перевалило. Светлые волосы, голубые глаза, правильные черты лица, – попыталась вспомнить я все детали. – И да, у него немного заостренные уши, как у рыси. Забавный такой атавизм, эльфячий.
– Да, "забавный", – Анхельм устало закрыл глаза. – Я знаю его, Агнесса, только под другим именем. И это очень плохо, что он здесь, это сулит нам очень большие проблемы.
– Плохо? Почему? Чем он так прославился, этот маг? – осторожно спросила я, боясь спугнуть Анхельма своим любопытством.
– Я встречался с ним сорок лет тому назад. Тебе что-нибудь говорит словосочетание "переворот в Займире"?
– Конечно. Один из самых страшных и кровавых революций за всю историю. Княжество Займир, одно из самых влиятельных и крупнейших на юго-западе, за несколько дней практически полностью лишилось своей политической и военной верхушки, убитой заговорщиками. Затем были народные восстания, в результате которых к власти пришли какие-то безумные фанатики, уничтожившие чуть-ли не половину собственного народа. Там до сих пор говорят спокойно могут прирезать посредине дня только за то, что им не понравился твой разрез глаз или цвет волос. И что, он принимал в перевороте участие?
– Хуже. Он его организовал. И это был отнюдь не первый его опыт по организации массовой резни. Иногда мне кажется, что все те беспорядки, которые он устраивает то там, то здесь, являются чем-то вроде жертвоприношения жестоким и кровавым богам, а может и самому Хаосу. Интересно только, что он делает в Алискане? Это слишком крупная жертва для него, да и интерес, который питают некромаги к Алискану, может быть для сигила слишком опасным. Но поговорим об этом позже, и более подробно. Возможно, тебе придется вернуться в Тайрани, уж слишком здесь становится опасно, а ты еще слишком неопытна, чтобы выжить во всех хитросплетениях замыслов сигила. Тем более, если ты обратила на себя его внимание, а ты это сделала, я уверен.
– Я не могу уехать, – тихо сказала. – Точнее, не хочу. У него мой брат Эйнар, и я обязана его вытащить. А еще я отвечаю за Элоизу, и я обязана понять, что же замышляют некромаги против….. Тайрани.
– У него твой брат? Ты уверена? – Я кивнула, и он кинул на меня взгляд, почти с жалостью. – Я разберусь. Мы разберемся. А теперь отправляйся к себе. Скоро у твоих дверей появится Лайсо Агат, и ты должна быть во всеоружии. И у меня…. есть о чем подумать.
Я вернулась к себе и села у окна, задумчиво вертя в руках острый ножичек, что я собиралась спрятать за корсажем узкого лифа. Что это за человек такой, Асет Орани, что он смог испугать всегда невозмутимого Анхельма? И почему так тревожно на душе, как будто этот вечер не сулит ничего хорошего?
В дверь постучали, и я постаравшись выкинуть из головы тревожные мысли, в последний раз посмотрела на моего странного двойника в зеркале, и спрятала ножик за корсаж. Открыв дверь, я надменно улыбнулась смотрящему на меня мужчине.
– Добрый вечер, сиятельный князь.
