Текст книги "Ядовитое влечение (ЛП)"

Автор книги: Т. Л. Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

4.Арло

Конфиденциально (только для личного пользования)

НАБЛЮДЕНИЯ:

Стала бы она понятнее, если бы я её вскрыл?

Этот импульс нужно держать под контролем.

Даже в движениях Коры скрыты её истинные эмоции. Либо её когда-то глубоко ранили, и она научилась хорошо себя защищать, либо она просто этого не осознаёт. В любом случае – это впечатляет. У каждого есть какой-то особый признак. Кто-то дёргает ногой, сжимает кулаки, прикусывает внутреннюю сторону щеки или губу. А у неё – ничего. По крайней мере ничего такого, что выдавало бы её тело.

– Пожалуй, да, – наконец отвечаю я на её вопрос.

– Спасибо. Наверное.

Машина замедляет ход и останавливается. Она отворачивается, и мне сразу же начинает не хватать её взгляда на себе. Я засовываю руку в карман и сжимаю чётки, представляя, как они обвиваются вокруг её красивой шеи, пока я трахаю её.

Когда Кора открывает дверь машины, она оставляет сумку на сиденье, забирая с собой только телефон. Водитель выходит одновременно с ней, и я пользуюсь моментом: тянусь к её сумке, достаю кошелек и прячу к себе в карман. Затем выхожу и присоединяюсь к ней.

Она одета по-деловому– это первое, что я заметил, когда увидел её в очереди в кофейне. Облегающая юбка до колен с разрезом сзади и блузка, выгодно подчеркивающая её изгибы. Волосы убраны в аккуратный пучок – такой, за который хочется дернуть, чтобы заставить её подчиниться.

Интересно, позволила бы она это или стала бы сопротивляться.

Мысль о том, чтобы проверить, заставляет мой член дернуться от предвкушения.

Чёрт. Мне нужно потрахаться.

Провожу ладонью по лицу и иду рядом с ней, сдвигая солнцезащитные очки обратно на глаза, чтобы она не видела, как мой взгляд скользит по ней.

Кора отвечает мне едва заметной улыбкой, затем переводит внимание на вход в здание. Когда она подходит к двери, кто-то открывает её, и поведение Коры тут же меняется. Со мной она холодна, но с этим парнем становится тёплой. Любопытно. Она наклоняется к нему и обнимает за шею, а он кладёт руки ей на талию – на мой взгляд, слишком низко.

Убить его? Возможно. Если он сейчас же, блядь, не уберет руки.

Я отступаю на шаг. Что, чёрт побери, это было? И почему меня вдруг тянет вести себя с ней как собственник?

Объятие длится недолго. Кора что-то тихо говорит, и затем они оба поворачиваются ко мне.

– Привет, я Себастьян. Рад познакомиться. – Он протягивает мне руку, но я не принимаю её. – Ладно, давайте покажем Вам помещение.

Он бросает на Кору взгляд – явно настороженный по отношению ко мне. Хорошо, так и должно быть. Кора смотрит на меня, я жестом предлагаю ей идти первой и следую за ней.

– Как Вы могли заметить снаружи, здесь есть большой гараж, рассчитанный примерно на тридцать машин. Кроме того, за зданием расположена просторная бетонная площадка, скрытая со всех сторон, – многие предыдущие арендаторы использовали её под парковку. Так что возможностей использовать пространство по своему усмотрению здесь более чем достаточно, – сообщает Себастьян.

Я смотрю на Кору – она улыбается Себастьяну, пока тот говорит.

– Он твой друг? – спрашиваю, почти не слушая его, и он откашливается.

– Да. Как Вам место? – Она удерживает разговор в профессиональном русле.

Умница.

– Покупаю, – объявляю я.

Её глаза округляются, и она поворачивается к Себастьяну.

– Покупаете? – переспрашивает он.

Я киваю, не отводя взгляда от Коры.

– Теперь мы можем пообедать? – спрашиваю.

Она смотрит на часы и отвечает:

– У меня встреча в час.

– Хорошо, тогда поехали.

Я не утруждаю себя ни благодарностью, ни прощанием с Себастьяном.

Я предпочел бы, чтобы Кора не находилась рядом с ним, когда она со мной.

5.Кора

– Прости за это, но я уверена, что сделка состоится, – говорю Себастьяну, как вдруг слышу, как открывается дверь. Я оглядываюсь через плечо – Арло стоит там, внушительный, и ждёт, пока я закончу.

– Он…

– Напряженный, – заканчиваю я с улыбкой.

– Да, можно и так сказать, – задумчиво произносит Себастьян.

Себастьян работает на меня, и он уже довольно долго пытается продать эту недвижимость без особого успеха.

– Мне нужно бежать, но я перезвоню, как только урегулирую детали, – говорю я ему.

Он кивает и тянется обнять меня. Я слышу, как хлопает дверь, и мы сразу отстраняемся друг от друга, оборачиваясь. Арло всё ещё стоит там, солнцезащитные очки скрывают его предположительно холодный взгляд, направленный на нас.

– Просто будь осторожна, ладно? – шепчет Себастьян.

Я едва заметно киваю и подхожу к Арло. Он открывает передо мной дверь, и мы выходим.

– Но не слишком, – низким голосом добавляет Арло, и я слышу, как он хрустит костяшками пальцев, прежде чем сдвинуть очки на лоб.

Господи! Я резко останавливаюсь, делаю глубокий вдох, чувствуя, как учащается пульс, но решаю не смотреть в его сторону. Быстро беру себя в руки и иду дальше, надеясь, что он не придаст моей реакции большого значения. У машины Арло кивает моему водителю и называет ресторан, после чего подходит и открывает дверь, пока Мэтти обходит автомобиль со своей стороны. Я делаю шаг, чтобы сесть, и в тот же миг он оказывается слишком близко, словно загораживая мне путь; его взгляд такой же напряженный и сосредоточенный, как всегда. Я не двигаюсь, лишь приподнимаю брови. Тогда он наконец отступает в сторону, и на его лице мелькает что-то среднее между недоумением и интересом.

Когда я сажусь, он садится следом и наклоняется, пристегивая меня. Его рука скользит по моему телу, когда он тянет ремень и защелкивает замок. Мы оказываемся слишком близко – на мгновение дольше, чем нужно, и его дыхание смешивается с моим.

Машина трогается. Я сижу неподвижно, пульс колотится так сильно, что удивительно, как он не слышит. Заставляю себя не шевелиться, изо всех сил делая вид, будто его присутствие не выбивает меня из равновесия.

– Я могу отправить Вам документы сегодня после полудня, – достаю телефон и сразу пишу ассистентке, чтобы она начала оформление. В основном, чтобы занять руки.

– Я предпочел бы получить их лично, – отвечает он.

Прекращаю печатать и смотрю на него. Странно, что он так и не пристегнулся сам, но при этом позаботился о том, чтобы пристегнуть меня. Солнцезащитные очки всё ещё у него на голове. Он сидит прямо, чуть наклонив голову, чтобы видеть меня.

– В эти выходные у меня не будет времени привезти их самой, – говорю ему. – Но я могу организовать доставку.

– Это не обсуждается. Документы привезешь ты. Никто другой. Иначе сделка отменяется. – Он замолкает, давая мне время ответить. Когда я не спешу, добавляет: – Я увеличу сумму на миллион, если привезешь документы лично.

Я прикусываю нижнюю губу.

– Почему? – Он разбрасывается деньгами, будто конфетти.

– Скажем так… мне нравится вести дела с тобой.

Машина замедляется и останавливается у ресторана, который выглядит закрытым, но Арло всё равно выходит. Затем он обходит автомобиль и открывает мне дверь раньше, чем к ней успевает подойти водитель. Я замечаю, как Мэтти замирает в растерянности, а потом решает просто прислониться к машине и ждать.

Я выхожу. Арло предлагает мне руку, но я её не принимаю. Иду за ним ко входу, и именно тогда до меня доходит, что это, скорее всего, один из его ресторанов. Внутри загорается свет, и в следующую секунду работник открывает дверь.

– Мистер Грейвс, Ваш столик уже готов.

Уже готов? Я не помню, чтобы он кому-то звонил.

Мы входим в полутемный зал, где тени липнут к стенам, будто скрывая тайны. Я окидываю ресторан взглядом и вежливо улыбаюсь официанту. В интерьере преобладают глубокие тёмные оттенки: столы из красного дерева поблескивают в мягком свете свечей, кожаные диваны утопают в углах зала. С высокого потолка свисают массивные люстры – их кристаллы ловят свет и разливают по помещению чувственное сияние. Они больше тех, что я видела в некоторых роскошных домах, которые продаю, – вычурные, эффектные, рассчитанные на эффект вау. Всё здесь наполнено тихой, чувственной энергией.

Мы проходим через зал, и тогда я замечаю: накрыт только один стол, блюда уже стоят на нём.

Арло отодвигает для меня стул и, когда я сажусь, задвигает его. Я благодарю его, пока он направляется к своему месту.

– Мой шеф приготовил то, что я люблю. Думаю, тебе понравится. – Он небрежно указывает на стол, а я оставляю руки на коленях. Я голодна, но сейчас нервы берут верх.

– Для чего я здесь, Арло?

– Ты разве не обедаешь и не ужинаешь с клиентами, Кора? – он обращается ко мне по имени намеренно.

– Обедаю. Но не наедине и всегда по делу. Мы здесь для этого? Обсудить ещё какие-то рабочие вопросы? – спрашиваю.

Он берёт стакан с водой и откидывается на спинку стула.

– Я хочу кое-что тебе предложить.

Смотрит мне в глаза, словно ожидая реакции. Я её не даю.

– Ладно.

– Я хочу тебя трахнуть.

Я замираю, ошеломленная.

Чёрт, я даже не уверена, что сейчас дышу.

– Обещаю, тебе понравится. – Он говорит это с такой уверенностью, будто не сомневается ни секунды, хотя почти меня не знает.

– Ты так уверен в этом?

Мне следовало просто сказать «нет», и он это понимает. Уголок его губ дергается, прежде чем лицо снова становится бесстрастным.

– У меня есть довольно чёткое представление. Большинство женщин хотят одного и того же… оргазма. А мужчины, как известно, в этом плане эгоистичные животные. Могу тебя заверить: я – не такой.

Он настолько уверен в себе, что я ему верю. И ненавижу себя за это.

Отвожу взгляд к еде передо мной – лишь бы не смотреть на него – и пытаюсь придумать ответ. Не могу сказать, что раньше хоть раз мужчина делал мне предложение в такой форме. Это пугает, и всё же что-то во мне отзывается.

– Я встречаюсь кое с кем, – выпаливаю я, и, сжимая сумку в руке, поднимаюсь. Он тоже встает. – Мне нужно идти. Но, как я уже сказала, документы ты получишь.

– И ты привезешь их сама? – после моего признания выражение его лица ожесточается.

– Да.

– Хорошо. Подумай о моём другом предложении.

Останавливаюсь, делаю глубокий вдох и решаю больше ничего не говорить. Как только я собираюсь пройти мимо него, он делает шаг, преграждая мне путь.

– Было приятно познакомиться, Кора Эшфорд. С нетерпением жду нашей следующей встречи.

Он небрежно взмахивает рукой, отступая в сторону и позволяя мне пройти. Проходя мимо, я улавливаю аромат его одеколона – кедр и мускус. От него кружится голова.

Стоит мне выйти на улицу, как Мэтти уже открывает дверь машины. Забираюсь внутрь, не произнеся ни слова.

Мне нужно уехать.

Подальше от всего этого.

– Как обычно, мисс? – спрашивает Мэтти, трогаясь с места. Я киваю.

Предлагали ли мне когда-нибудь подобное? Да. Но никогда – такой мужчина, как Арло Грейвс.

Я даже не знаю, что и думать.

Как это могло бы сработать?

И почему я вообще рассматриваю его предложение?

Я почти не знаю этого мужчину. Да, я слышала о нём разные истории. И да, он мне кажется очень привлекательным – надо быть слепой, чтобы не заметить, насколько он хорош собой. Но с таким мужчиной неизбежно возникают вопросы. Например…

Почему он до сих пор одинок в таком возрасте?

У него проблемы с обязательствами?

Особые фетиши, о которых стоит знать?

Хочется дать себе пощечину за то, что я вообще об этом думаю. Всё предельно ясно: я скажу «нет». Я не собираюсь с ним спать – не только потому, что он мой клиент, но и потому, что он меня пугает.

А мама всегда говорила: если мужчина пугает тебя хотя бы немного… беги.

Выходя из машины, смотрю на знакомую вывеску над входом. Я бываю здесь как минимум раз в неделю, иногда чаще – всё зависит от расписания. В коридоре мне машет Барри, один из медбратьев. Подойдя к двери, я застаю маму в кресле-качалке, которое купила для неё в прошлом месяце. Она сама его попросила, и я, разумеется, согласилась.

У моей матери деменция, и болезнь прогрессировала до такой степени, что единственным выходом стало место с круглосуточным профессиональным уходом. Это, должно быть, тяжело для неё, поэтому я стараюсь по мере возможности сделать её жизнь удобнее – так же, как она когда-то делала для меня.

– Мама.

Она поворачивает ко мне голову. Её светло-русые волосы, собранные в пучок на макушке, заметно потускнели. Кожа бледная из-за того, что она почти не бывает на улице. С каждым днём мама становится всё слабее.

В некоторые дни она меня помнит. В другие – принимает за свою сестру, Мэри-Бет. Я больше похожа на тётю, чем на маму, так что это объяснимо. По крайней мере, даже если мама меня не узнаёт, она всё равно думает, что я – человек, который её любит. А это всё, чего я для неё желаю: чтобы она никогда не чувствовала себя нелюбимой.

Раньше мама входила в комнату, и все сразу оборачивались. Не только из-за красоты, но и из-за того, как она себя держала. Уверенно. Она всегда была яркой, открытой, деятельной – как говорят, умела брать от жизни своё. Все хотели с ней познакомиться, узнать, кто она, откуда. Наверное, поэтому рядом с ней надолго не задерживался ни один мужчина: она была замужем трижды. И каждый раз уходила первой, уводя меня с собой. Мы жили в таком количестве штатов, что, когда в мои пятнадцать мы наконец оказались в Нью-Йорке, я сразу поняла – больше я отсюда никуда не уеду. Она это тоже знала.

– Ты сегодня прекрасно выглядишь. Я принесла твой любимый шоколад.

Я достаю маленькую коробку белого шоколада Lindt. Она смотрит на неё с живым интересом, но не пытается поздороваться со мной.

Сегодня один из этих дней.

Едва взглянув на неё, я понимаю, что она сейчас потеряна, но это ничего. Даже если она потеряна, я – здесь. Зелёные глаза, того же оттенка, что и у меня, цепляются за моё лицо. Она смотрит настороженно, но не просит меня уйти. Я сажусь напротив и начинаю открывать коробку с шоколадом.

– Папа всегда покупал тебе такие – на каждый день рождения, на Рождество и вообще на любой праздник, – вспоминаю я и смеюсь. Он действительно любил её, и их брак был счастливым. Я уверена: будь он жив, она бы сейчас не была здесь. Не в том смысле, что у неё не было бы деменции – просто папа захотел бы заботиться о ней сам. Думаю, поэтому мама и продолжала давать мужчинам шанс за шансом, надеясь снова найти ту любовь, что была у неё с ним. Папа отказался бы от всего ради неё – даже если бы она перестала узнавать его. В этом я не сомневаюсь.

Я разворачиваю шоколадку и протягиваю ей. Это единственное, от чего она никогда не откажется.

– Я и правда люблю шоколад, – говорит она, берёт плитку и кладёт в рот. Я киваю и улыбаюсь ей.

Интересно, что бы она подумала об Арло. Скорее всего, посоветовала бы бежать в другую сторону. Я знаю, что именно так сказал бы папа. Он вообще не выносил мысли о том, что я буду встречаться с кем-то.

– Да, любишь, – говорю с грустью.

Потерять одного родителя тяжело. Но ещё тяжелее – видеть, как другой медленно угасает прямо у тебя на глазах.

6.Арло

– Ты сегодня раздражаешь больше обычного, – бурчит Сорен рядом со мной.

Сегодня у нас встреча с одним из членов Общества Отверженных – тем самым, который может попытаться нас убить. А может и нет. Честно говоря, мы не знаем наверняка. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как Реон участвовал в одном из наших приёмов. Посещение обычно обязательно, но если учесть, что мы сделали его жену, Лилит, – тогда мы ещё не знали, что она его жена – добычей на Охоте… скажем так, он до сих пор не доволен нами. Особенно Сореном, потому что именно он предложил включить Лилит.

– Думаешь, он войдёт и попробует тебя убить? – спрашиваю Сорена. Тот даже не пытается ответить, просто смотрит прямо на дверь.

Общество Отверженных существует уже не одно поколение, и Сорен – наш Лорд. У нас есть правила. Обычно я их соблюдаю, поскольку верю в них. Реон же их ненавидит и любит проверять границы там, где не следует. Одно из наказаний за нарушение правил Общества – смерть. Эти правила должны защищать всех его членов, и пусть мы кучка двинутых психов, но хотя бы эту часть мы уважаем.

Мы оба оборачиваемся, когда входит Реон в привычном деловом костюме. Смотрит на нас по очереди, затем его татуированные руки ложатся на спинку стула, и он отодвигает его.

– Давно не виделись, – говорит Сорен.

Реон бросает взгляд на меня, затем снова смотрит на Сорена.

– Вижу, ты решил привести свою комнатную собачку на встречу со мной, – усмехается он.

– Мы оба знаем, что я не чья-то собачка. Если уж на то пошло, это ты – собачка Лилит. И не думай, что мы не знаем о том, что ты до сих пор берешь её на Охоту без чьего-либо разрешения, – говорю я.

Я сожалею о том, что произошло в ту ночь, когда мы охотились на его жену. То, что сделал Сорен, сильно противоречит нашему кодексу. Но он наш Лорд, так что у него есть право менять любые правила. И он воспользовался этим правом – ради Реона. Не ради Лилит. Пытаясь всё исправить, он предложил ей Охоту. Ту самую, на которую сам же её и отправил, надеясь, что Реон её убьёт. Если бы Сорен добился своего, Реон был бы женат на его безумной сестре, и поверьте, он действительно пытался их свести. Но Реон отказался, что и вызвало раскол между ними, когда он заявил, что хочет быть с другой.

Реон откидывается на спинку стула и ухмыляется нам.

– И что вы оба собираетесь с этим сделать? – парирует.

– Бостон начинает немного ревновать. – Я улыбаюсь, и его глаза сужаются.

Бостон тоже состоит в Обществе Отверженных. Каждый из нас по-своему влиятелен, но Бостон – особый случай. Если Сорен – медиа-магнат, а Реон – пилот, организующий множество очень нелегальных грузов, то Бостон внешне кажется более нормальным, чем мы. Он детектив, причем высшего ранга. И хотя я ценю страсть Бостона к убийству на Охоте, я понимаю, откуда она берётся. Он не может убивать тех, кого арестовывает. Поэтому иногда, получив наводку, он едет сам, забирает человека и запирает его в собственной частной камере, а затем выставляет его добычей на Охоте. Обычно жертв выбирает Сорен, но время от времени он привлекает к этому Бостона.

Впрочем, Общество Отверженных не занимает всё наше время. Мы выходим на Охоту дважды в год – и присутствие обязательно для всех.

– Он переживет. Как идут сеансы с моей женой? – Реон адресует вопрос мне.

До свадьбы Лилит была моей пациенткой, потом случилась Охота, и она перестала приходить. Но недавно вернулась. Несмотря на мою порой ненависть к Реону, его жена мне нравится, как и её испорченный образ мыслей. Будь Лилит мужчиной, она состояла бы в Обществе.

– Ты же знаешь, мои сеансы конфиденциальны, – ухмыляюсь я.

Одна из многих привилегий моей работы…

Секреты.

И у меня их предостаточно.

Некоторые из них настолько ебанутые, что я должен бы сообщить о них. К счастью для обладателей грязных тайн, я сам не лучше. К тому же именно это и делает меня востребованным. Мне случалось слышать от мэра признание в том, как он случайно убил проститутку, с которой трахался, и от актёров – как они изменяют своим жёнам. И на этом список не заканчивается.

– Через две недели у нас Охота, так что тебе нужно вернуться, – Сорен сразу переходит к делу.

– А если нет? – бросает вызов Реон.

– Не обманывайся, Реон, моё терпение не безгранично. – Сорен улыбается, а я добавляю:

– На следующей неделе у нас приём. На этот приглашаем подруг.

– Я бы не стал приходить на приём без жены, – фыркает Реон, и я ухмыляюсь в ответ. Конечно, не стал бы. На таких мероприятиях мы делимся. Мы приводим женщин в качестве игрушек, и каждая из них прекрасно понимает, во что ввязывается.

На званых вечерах мы передаем женщин по кругу.

Впрочем, некоторые из наших членов предпочитают мужчин.

Каждому своё.

– Хочешь поделиться своей женой? – спрашиваю я. Реон сжимает кулаки на столе, зная, что это не в наших правилах.

Мне приходит на ум Кора. Что бы она подумала о месте вроде этого, о том, что здесь происходит? Мне хотелось бы привести её на приём, но мысль о том, чтобы передавать её другим, отпадает сразу. Она только для меня.

– Я отрублю руки любому, кто к ней прикоснется. Может, стоит предупредить остальных об этом до того, как мы с ней появимся. – Он встаёт и смотрит на нас сверху вниз. – И следите за манерами в её присутствии.

Он улыбается и уходит, а Бостон следует за ним.

– Ты многое ему позволяешь, – говорю я Сорену.

Он потакает Реону, и всегда потакал, даже несмотря на то, что включил женщину, которую тот любит, в нашу Охоту.

– Он мог бы покинуть Общество, – отвечает Сорен.

– Это против правил, – напоминаю. – Или теперь правила существуют, чтобы их нарушать?

Я приподнимаю бровь, а он встаёт и хлопает меня по плечу.

– Всегда такой правильный, да, Арло? – Он наклоняется ближе. – Если только речь не идёт о миленькой штучке, которую тебе хочется сломать.

Я ухмыляюсь. Он уходит, не дав мне возможности ответить.