Текст книги "Ядовитое влечение (ЛП)"

Автор книги: Т. Л. Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Т. Л. Смит
Ядовитое влечение

Предупреждение

Эта электронная книга содержит откровенные сексуальные сцены и ненормативную лексику, которые могут показаться оскорбительными для некоторых читателей. «Ядовитое влечение» предназначено только для взрослых. Пожалуйста, храните ваши книги в надёжном месте, где к ним не будет доступа несовершеннолетним.

ОСТОРОЖНО

Я – то предупреждение, которое ты слышишь громко и отчётливо. И всё равно следуешь за мной.

1.Кора

Вот и он. Арло Грейвс.

Он известен как один из ведущих психотерапевтов в городе, и говорят, что попасть к нему на приём почти невозможно. И всё же он здесь. Заходит в мой кабинет и закрывает за собой дверь так, словно ему здесь самое место.

Я привыкла иметь дело с влиятельными мужчинами и женщинами, но Арло Грейвс – другой. Одного взгляда достаточно, чтобы понять: в нём есть что-то опасное и притягательное. И дело не только в его безупречном стиле, росте или телосложении. Есть что-то такое в его глазах. Спокойная уверенность, с которой он сразу фиксируется на мне. Его тёмный, холодный взгляд скользит по моему лицу, задерживается на щеках, опускается к подбородку и снова возвращается к глазам. Будто он знает мои самые глубокие, самые темные тайны. Но не как психотерапевт. Скорее так, что от этого становится не по себе. Словно в нём самом скрыта ответная тьма и отчужденность, которая отделяет его от других мужчин.

На нём черный костюм, галстука не видно. Он определенно выше меня, даже несмотря на мои каблуки. Его присутствие давит, пока он стоит по другую сторону моего стола. Его глаза, почти черные, как полночь, не отрываются от моих, и он одаривает меня хитрой улыбкой.

Мы уже однажды встречались. Тогда он искал коммерческую недвижимость. Я быстро передала его одному из лучших агентов, поскольку в тот момент была занята и не могла заняться им сама.

– Кора, верно? – спрашивает он, протягивая руку.

Я смотрю на неё со спокойной улыбкой, хотя сердце бьется со скоростью гоночного болида, и протягиваю свою. Наши ладони соприкасаются, он слегка сжимает мою один раз и отпускает. Мужчина стоит с таким видом, будто владеет здесь всем. Но это не так.

Готова поспорить, он не привык слышать «нет».

– Да. Чем могу помочь, мистер Грейвс? Я не знала, что у нас назначена встреча. Лейла не оправдывает Ваших ожиданий? Она ещё не нашла то, что Вы ищете? – спрашиваю, пока его взгляд скользит по моей ярко-красной блузке, подчеркивающей медово-русый балаяж и зелёные глаза.

Лейла – агент, которого я закрепила за ним, и я точно знаю, что она работает отлично. Иначе она не была бы моей лучшей. Он оглядывает мой кабинет, прежде чем сесть. Я возвращаюсь в кресло, складываю руки на столе, закидываю ногу на ногу и жду, когда он заговорит.

– Она показывает не то, что мне нужно, – отвечает Арло.

– Мне жаль это слышать. Хотите, я подберу Вам другого агента?

Он расправляет плечи, выпрямляется и, глядя мне прямо в глаза, говорит:

– Нет. Я хочу Вас.

Его слова застают меня врасплох. Они звучат не так, будто он хочет, чтобы кто-то помог ему найти недвижимость. Нет, у меня складывается отчётливое впечатление, что он имеет в виду нечто совершенно иное. Но я поступаю так, как и положено хорошему профессионалу: пропускаю это мимо ушей и сохраняю деловой тон.

– У меня не было времени заняться Вашим запросом лично, поэтому я закрепила за Вами своего лучшего агента. Но раз Вы остались недовольны, я могу перераспределить дела и взять это на себя, – предлагаю, стараясь не отводить взгляда, хотя это трудно под его оценивающим вниманием.

– Да, так Вам и стоит поступить. – Его лицо остается непроницаемым, пока он смотрит на меня.

Я улыбаюсь и киваю, стараясь не обращать внимания на то чувство, которое накрывает меня рядом с ним.

– Хорошо. И ещё раз прошу прощения, мистер Грейвс.

Я встаю, и он тоже. На этот раз он не протягивает руку, не благодарит. Просто разворачивается к двери.

Открывая её, мужчина оглядывается через плечо:

– Завтра в девять утра встретимся за кофе. Обсудим, что у Вас есть.

Я киваю. Он называет местную кофейню и выходит.

Как только дверь за ним закрывается, я обессиленно падаю обратно в кресло и смотрю на неё. У меня нет времени брать на себя Арло Грейвса, но я не смогла отказать. Арло – человек с по-настоящему обширными связями. К тому же он чертовски хорошо разбирается в бизнесе. У него масса недвижимости, и пусть я никогда с ним не работала, историй о нём слышала предостаточно.

Говорят, он пользуется женщинами – по крайней мере, так я слышала от нескольких сотрудниц в офисе. Правда, ни одна из них с ним не спала, так что всё это на уровне слухов. Но, похоже, ему всё равно, кто и что узнает: он их слышал и ни разу не счел нужным что-то прокомментировать. Холодный, расчетливый и, по тому, что о нём говорят, манипулятивный. Я и сама это вижу – по тому, как он подчиняет себе пространство, стоит ему войти в комнату.

Дверь моего кабинета открывается. Я выпрямляюсь, когда входит Лейла, закрывает за её собой и садится точно на то место, где несколько минут назад сидел Арло.

– Арло отказался от меня, – объявляет она, закатывая глаза.

– Знаю. Он попросил, чтобы я дальше вела его, – честно отвечаю я. Её глаза округляются, будто она не может в это поверить. Лейла младше меня – ей двадцать пять против моих тридцати с небольшим – и опыта у неё меньше, но в своём деле она действительно хороша. – Пришли мне список объектов, которые ты ему показывала, пожалуйста. Мне нужно понять, чего он хочет.

– Ага, удачи с этим, – бросает она, поднимаясь. – Выпьем после работы?

Я качаю головой.

– Нет, мне нужно разобраться с этим. К тому же, я наконец должна порвать с Люком.

– Разве ты уже не делала этого? Несколько раз?

Я с раздражением выдыхаю. Да, но он, как потерявшийся щенок, продолжает появляться у моей двери.

– Да, и в этот раз я не поддамся, – отвечаю, имея это в виду. Между мной и Люком не больше чем секс, и мы оба это понимаем. Но секса у нас много. А мне нравится секс. И хотя Люк – не лучший любовник в моей жизни, он вполне сносен.

– Кажется, ты говорила это в прошлый раз, – смеётся она, прежде чем развернуться и выйти.

Я начинаю собирать вещи, планируя уходить, когда телефон звякает напоминанием о том, что до встречи с Люком осталось меньше двадцати минут. К счастью, ресторан рядом с офисом и туда можно дойти пешком.

– И ещё…

Я поднимаю глаза и вижу, как Лейла снова заглядывает в дверь.

– Если Арло скажет, что я пыталась к нему подкатить, – так и было.

Она краснеет, а я качаю головой.

– Ты знаешь правила, Лейла, – одергиваю её, хотя удивлена, что Арло отверг такую молодую и явно заинтересованную, как она. – Никаких игр, по крайней мере до тех пор, пока сделка не закрыта.

– Ты вообще видела этого мужчину? – она откидывает за плечо каштановые волосы и уходит.

Я следую за ней, миную её стол, пока она опускается в кресло, затем выхожу на улицу и направляюсь вниз по улице.

Толкаю дверь ресторана и машинально смотрю на время. Я, как всегда, пришла раньше. Люк либо приходит вовремя, либо опаздывает. Рано он не приходит никогда, и меня это бесит. С вовремя я ещё могу смириться, но, кажется, привычка приходить всюду заранее – это следствие детства с вечно опаздывающими родителями.

Иду к бару и заказываю «Французский мартини», пока жду. Я уже успеваю допить половину бокала, когда Люк наконец появляется, с небольшим опозданием. Он наклоняется и целует меня в щёку. Его рука ложится мне на поясницу, пальцы скользят по коже. Затем Люк садится рядом со мной за барной стойкой и подзывает бармена, а я замечаю, как под люминесцентным светом сверкают его дорогие часы.

В костюме Люк выглядит как типичный парень по соседству. У него приятное, симметричное лицо, ровные белые зубы и волосы – всегда пышные и идеальные, будто им вообще ничего не нужно.

Но он не мой партнер.

Он – тот, кто греет мою постель.

И не больше.

С Люком всё ощущается плоским. Пустым.

Он никогда не старается ради меня.

Романтика? Её нет.

Секс? Да, присутствует, но его легко забыть.

Мне следовало порвать с ним давным-давно, зная, что у нас нет будущего.

– Выглядишь потрясающе, как всегда, – говорит он, сделав заказ бармену.

– Спасибо. Только с работы?

Люк работает инвестиционным банкиром, и хотя мне не интересно вникать в детали, проявить вежливый интерес всё же стоит.

– Да. И я уже хочу отсюда выбраться.

Люк трогает галстук, чуть поправляя его – обычно это значит, что он хочет меня трахнуть. Он всегда делает одно и то же движение перед тем, как сказать, что хочет отвезти меня к себе. Поэтому я останавливаю его раньше.

– Люк, это было весело… то, что происходило между нами, – я указываю пальцем на него, затем на себя. – Но пора заканчивать. Мы просто тратим время впустую. Я хочу замуж, Люк. И не за тебя.

Я знаю, что мои слова жестоки, но мы уже не раз об этом говорили, и брак – точно не то, чего он хочет.

Бармен ставит перед Люком его напиток.

– Может, обсудим это завтра? – спрашивает Люк и снова трогает галстук.

– Нет! Это конец, Люк.

– Значит, ты не поедешь ко мне? – настаивает он.

– Нет. У меня работа.

Он поднимает бокал и осушает его одним глотком, прежде чем встать. Потом наклоняется и прижимается губами к моей шее. Я слегка отворачиваюсь – и в этот момент ловлю на себе взгляд мужчины, сидящего в угловой кабинке. Его темные глаза прикованы ко мне.

– Ты уверена, что не хочешь пойти со мной? Мы можем закончить это правильно.

Его слова почти не доходят до меня. Я смотрю через зал. В другом конце сидит Арло Грейвс, в руке у него бокал, губы сжаты в тонкую линию. Я первой разрываю зрительный контакт и перевожу взгляд обратно на Люка, который снова теребит свой чёртов галстук. Почему он просто не может стоять спокойно?

– Нет, – отрезаю, чувствуя, как губы Люка снова касаются моей кожи, прежде чем он отстраняется.

Его лицо остается спокойным и ничем не выдает эмоций, что говорит мне – наш разрыв волнует его ровно так же, как и меня. То есть – ни капли.

– Что ж, было приятно, Кора.

Я не смотрю, как уходит Люк. Вместо этого возвращаю своё внимание к бокалу. В груди возникает странный трепет, но я точно знаю, что он не имеет никакого отношения к расставанию с Люком. Подняв взгляд, я нахожу источник в зеркале над барной стойкой передо мной – его тёмный взгляд, по-прежнему прикованный ко мне одной.

И снова я отвожу глаза первой.

2.Арло

Конфиденциально (только для личного пользования)

НАБЛЮДЕНИЯ:

Эту ломать не хочу… пока что.

Я могу прочитать почти любого – это дар.

Умение понимать, о чём другие думают, ещё до того, как они это скажут, было со мной большую часть жизни, и я в этом хорош. Именно поэтому я стал психотерапевтом. Теперь я один из самых востребованных специалистов. Люди приезжают ко мне со всей страны, чтобы сесть и поговорить. Я очень горжусь тем, что делаю, и ещё ни разу мне не было так трудно прочитать кого-то, как её.

Кора Эшфорд – одна из ведущих агентов по недвижимости в городе. Её имя подсказал мой друг Сорен, но она передала меня своей сотруднице, которая решила, что флирт со мной – отличная идея.

Это, блядь, не сработало.

Видите ли, у меня особый вкус на женщин. Я не связываюсь с уязвимыми, потому что планирую их ломать. А если женщина уже сломана, она будет возвращаться снова и снова. Это дерьмово, знаю. Но и мир – дерьмо, и мы все просто живем в нём день за днём.

Сорен что-то говорит мне, но я почти не слышу его – всё моё внимание приковано к ней. Она пришла, заказала коктейль, и вскоре к ней подсел мужчина. Он явно ею увлечен куда больше, чем она – им. Кора заметила меня только тогда, когда отвела голову в сторону, а он встал и поцеловал её в шею.

– Разве это не…? – спрашивает Сорен, толкая меня локтем, когда замечает, что я его не слушаю.

– Она самая, – отвечаю, понимая, кого он имеет в виду.

Наши взгляды встречаются, и я задаюсь вопросом: почему её так сложно прочитать? Почему я не могу её раскусить? По языку тела она открыта, и в то же время держит дистанцию. Безупречно собранная, Кора выглядит так, будто у неё есть всё. И всё же заметны мелкие признаки того, что ей чего-то не хватает.

Её медово-русые волосы убраны назад, в руке она держит бокал, зелёные глаза опущены. Кора ниже меня ростом – даже на каблуках. И хотя с моего места этого не видно, я точно знаю, даже не глядя, где на её шее родинка.

– Хочешь, я приглашу её на один из приёмов? – спрашивает Сорен.

Я заставляю себя отвести от неё взгляд, когда её спутник уходит, и замечаю его насмешливую улыбку.

– Я её знаю. Или ты забыл?

– Нет, не забыл.

Мы с Сореном знакомы давно. Он – Лорд Общества Отверженных. Это тщательно охраняемый секретный клуб влиятельных и богатых мужчин, где они воплощают определенные фантазии. Но он также мой друг.

У нас есть правило, когда дело касается женщин: если это подруги – мы можем делиться, но жены под запретом. Сорен не женат. Я тоже. У него проблемы с обязательствами, и он всегда присматривает за своей сестрой. А я… что ж, я так и не встретил женщину, с которой захотел бы остепениться.

Прежде чем я успеваю сказать ещё хоть слово, он поднимается и направляется к Коре. Я остаюсь на месте и наблюдаю. Сорен останавливается рядом с ней и протягивает руку. Они обмениваются рукопожатием, и он опускает руку обратно. Кора уже стоит, готовая уйти, но на мгновение задерживается и улыбается ему. Никто из них не обращает на меня ни малейшего внимания, и это раздражает. Она – загадка. Обычно мне хватает нескольких секунд разговора, чтобы понять человека, но с ней этого не произошло. Мне нравится ломать вещи, и потому Кора со своими неприступными стенами бросает мне вызов. Не отрывая от неё взгляда, я смотрю, как она разворачивается и уходит, прежде чем Сорен возвращается к столу. Садится, а я жду, что он скажет.

– Она просила передать, что встретится с тобой завтра. – Сорен тянется к своему бокалу, а я бросаю взгляд на дверь как раз в тот момент, когда Кора выходит. – Она привлекает тебя, – бормочет он.

– Да.

Нет смысла лгать. Меня привлекает в ней многое: её ум, красота, отстраненность. Я делюсь с Сореном почти всем, потому что он ближе всех мне, почти как брат, наравне с Реоном.

– Если пригласишь её на приём, дай знать, – говорит он, и на этом мы заканчиваем разговор.

Хочу ли я пригласить её? Пока я не знаю ответа.

И это сбивает с толку, потому что в жизни я обычно уверен почти во всём.

3.Кора

Я прихожу в кофейню на двадцать минут раньше. Пространство узкое, витрина забита выпечкой, а в воздухе стоит запах кофе. Вдоль одной из стен тянется длинная стойка, и бетонный пол под ногами отдаёт прохладой. Я поднимаю взгляд на бариста, собираясь сделать заказ, – когда рядом со мной кто-то останавливается.

– Я уже заказал для Вас.

Голос Арло звучит у самого уха – низкий, хрипловатый. Его дыхание касается моего затылка, и я чувствую запах кедра и мускуса, продолжая стоять к нему спиной.

– Вы заказали для меня? – переспрашиваю, пока бариста улыбается нам.

– Да. И у меня уже есть столик.

Арло лезет в карман, бросает двадцатку в банку для чаевых и уходит.

Сегодня он одет проще, хотя на нём всё те же чёрные брюки и чёрное поло, подчеркивающее крупные бицепсы, которые обычно скрыты под пиджаком. Я замечаю часы на его запястье – и они на мгновение напоминают мне о Люке. Но затем я вижу чёрные чётки в его руке, и сходство исчезает. Эти двое – полные противоположности. Люк – светлый, тогда как Арло настолько темный, что, кажется, способен затянуть меня, как глубокий океан, из которого я уже не выплыву.

– Откуда Вы знаете, что мне нравится? – спрашиваю, прежде чем последовать за ним к столику, за которым он сидел. Я даже не заметила его, когда вошла. Скорее всего потому, что ещё не получила свою дозу кофеина.

– Вчера у Вас на столе стоял кофе. На стакане был написан заказ.

– А. – Я об этом даже не подумала.

Он отодвигает для меня стул, прежде чем занять место напротив.

– Я заставила Вас долго ждать? – спрашиваю, потому что обычно прихожу раньше всех.

– Не особо, – отвечает он просто.

Я лезу в сумку и достаю брошюру, которую подготовила для него поздно прошлой ночью. В ней собраны объекты, которые, как мне кажется, могут его заинтересовать, с фотографиями – чтобы он мог выбрать, какие из них захочет посмотреть, основываясь на уже известных мне данных. Когда кладу брошюру на стол, он бегло просматривает её и снова поднимает глаза на меня, не говоря ни слова.

– Я подготовила несколько вариантов и могу назначить показы тех, которые Вы выберете. Не расскажете, для каких целей Вам нужна недвижимость? Возможно, это поможет сузить круг, – говорю я и придвигаю к нему брошюру. Он на неё не реагирует.

Нам приносят кофе. Мой – ровно такой, какой я обычно заказываю. Я улыбаюсь, тянусь к чашке, но мужчина даже не притрагивается к своей.

– Мне принадлежит множество ресторанов. Полагаю, Вы в курсе, – говорит он, и я киваю в знак согласия.

– Да. Говорят, они прекрасны.

– Вы ни разу не были ни в одном из них? – спрашивает он, явно удивленный.

Я сжимаю кружку крепче, надеясь, что не испортила момент.

– Нет, к сожалению, не была.

Арло откидывается на спинку стула и смотрит на меня.

– Думаю, это можно исправить, – бросает он между делом, опуская взгляд на брошюру. – Мне нужно место достаточно большое для частных мероприятий и такое, где никто не будет видеть, кто приходит и уходит.

– Значит, Вам нужна парковка, при которой гости смогут приезжать и уезжать незаметно. Поняла. Что ещё?

– Я не хочу оживленный район с любопытными соседями.

– Хорошо, тихий район. – Я киваю и делаю пометку в телефоне. – Тогда, думаю, стоит рассмотреть варианты за пределами города. Насколько далеко готовы ездить Вы и Ваши гости?

– Они поедут туда, куда я скажу.

Я поднимаю голову, уловив властную нотку в его голосе, и вспоминаю, каким видела его вчера вечером. Он не предпринял попытки подойти ко мне, но это сделал Сорен, его друг, с которым я уже была знакома. Сорен говорил немного. Просто спросил, как у меня дела и как идёт бизнес.

– Без проблем. У меня есть вариант на примете. Если хотите, мой водитель может нас туда отвезти.

– Сейчас? – спрашивает Арло.

– Да. Машина буквально за углом. В рабочее время водитель всегда где-то поблизости для удобства.

Он встаёт и нависает надо мной.

– Поехали.

Я бросаю взгляд на кофе, к которому так и не прикоснулась, и Арло говорит:

– Я попрошу налить его с собой.

Он относит чашку к стойке, перекидывается парой слов с бариста, та переливает кофе в бумажный стакан, и Арло возвращается ко мне.

Написав водителю, я быстро складываю вещи в сумку и выхожу следом. Мы останавливаемся у входа. Арло надевает солнцезащитные очки, но я всё равно чувствую его взгляд на себе.

– Водитель скоро будет, – успокаивающе говорю ему.

– Вы нервничаете из-за меня? – спрашивает он, и я поворачиваюсь к нему лицом.

– Нет, а должна? – ложь слетает с губ удивительно легко. На самом деле рядом с ним мой пульс разгоняется до чёртовой скорости.

– Да, – отвечает он. Голос низкий, ровный и спокойный.

Его слова застают меня врасплох, и в этот момент подъезжает водитель.

– Можно узнать почему? – я слышу, как открывается дверца, но мы оба остаемся на месте.

– Это было бы умно.

– Я умна, – отрезаю, резче, чем собиралась.

Я не оказалась там, где сейчас, по чистой удаче. Каждый шаг был заработан. Я пахала ради этого как проклятая. И то, что у меня нет престижного диплома, как у него, не делает меня хуже. Ни на сколько.

– Я задел Вас. – Его губы сжимаются в тонкую линию. Я не вижу его глаз, но знаю, что он всё ещё смотрит на меня, его взгляд буквально прожигает меня насквозь. Я не отвечаю, вместо этого поворачиваюсь к своему водителю, Мэтти, который кивает мне в знак приветствия.

– Нам пора. У меня позже планы, и я бы предпочла разобраться с этим как можно быстрее, – говорю, натянуто улыбаясь, прежде чем сесть в машину.

Он обходит автомобиль и садится рядом со мной.

Я снова достаю брошюру и открываю страницу с объектом, который собираюсь ему показать.

– Как видно по фотографиям, думаю, Вам подойдёт этот вариант. Он соответствует всем параметрам, которые Вы обозначили. И к тому же стоит дешевле той суммы, которую Вы назвали Лейле.

– Хорошо. Хотя цена для меня не проблема.

– Ладно. – Я закрываю брошюру.

– Вы избегаете смотреть на меня, – замечает он.

Стискиваю зубы, прежде чем ответить:

– Нет, не избегаю.

И всё же я поворачиваюсь к нему лицом. Арло уже снял солнцезащитные очки и снова смотрит на меня. Почему он должен выглядеть именно так? Почему рядом с ним у меня так бешено колотится пульс, что я слышу его в ушах?

Ни один мужчина не должен обладать такой властью над женщиной.

– Сколько? – спрашивает он, не отводя взгляда, и я не решаюсь отвернуться.

– Двадцать миллионов, – говорю, позволяя цифре повиснуть в воздухе, как вызову.

Он даже не вздрагивает. Ни приподнятой брови, ни смены позы – только спокойное, выверенное молчание, будто я назвала не двадцать миллионов, а двадцать долларов. И это выбивает меня из колеи сильнее, чем мне хотелось бы признать.

– Я могу заплатить наличными уже сегодня, если объект меня устроит и будет соответствовать моим требованиям.

– Отлично. Приятно это слышать.

И вот теперь я действительно отвожу взгляд. Беру телефон, проверяю почту и, даже не глядя в его сторону, всё равно чувствую на себе его внимание.

– Как давно Вы в сфере недвижимости?

Непринужденная беседа. С этим я справлюсь. Надеюсь.

Я блокирую телефон, смотрю в окно, потом снова поворачиваюсь к нему.

– Пятнадцать лет. – И добавляю: – А Вы сколько уже практикуете?

– Начал сразу после колледжа. Похоже, у меня есть чутьё на людей.

– В каком смысле? – спрашиваю с любопытством.

– Будто я могу понять, что человек хочет сказать, ещё до того, как он откроет рот.

Я на секунду задумываюсь. Может, он читает меня прямо сейчас? Но если так, зачем тогда задаёт вопросы?

– А что насчет меня?

– Вас? – Арло приподнимает бровь, и я просто киваю. – Что ж, с Вами сложнее, чем с большинством.

– Это комплимент?

Он не отвечает.