Текст книги "Выдержать бурю вместе (ЛП)"
Автор книги: Сюзанна Бэк
Жанры:
Современные любовные романы
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)
Сильный двигатель пришел в движение, грохоча, и Зена медленно выехала из гаража. Шины внедорожника мягко хрустели по песку пустыни, нанесенном на дорогу постоянным ветром. Нажав на кнопку, расположенную под панелью, она включила сигнализацию в доме, нажала на газ, и повела машину по хорошо вымощенной дороге.
Габриэль усмехнулась уюту вокруг нее, прижимаясь к мягкой коже сиденья. Она открыла окно, позволяя чистому ароматному воздуху приподнимать ее волосы.
– Как средство путешествовать, машина превосходит даже путешествие на Арго в Тартар, туда и обратно.
Приподнятая бровь была единственным комментарием Зены, в то время как она держала все внимание на дороге, направляясь на север, проезжая красные вереницы гор Седонии, через сосновые леса и горные долины, держа курс на Флагстаф (прим. пер.: город в Аризоне, США).
Внимание Габриэль было разделено на простиравшиеся перед ней буйные лесные долины и на гордый, статный профиль ее красивой подруги. На протяжении всех лет, проведенных в Елисейских полях, она держала образ любимой в глубине сознания, а память барда хорошо его сохранила. Но даже одного взгляда на живую Зену две недели назад было достаточно, чтобы сердце заколотилось в груди. Она вынуждена была признать, что три тысячи лет старых воспоминаний были неполными по сравнению с живой, дышащей реальностью. И снова она была очарована мрачной красотой Принцессы Воинов.
Однако Зена за последние три тысячи лет сильно изменилась, но не физически. Она была всегда мрачной, стойкой, с грузом своего прошлого, который опутывал ее пеленой. Но прожитые эпохи без Габриэль превратили ее в почти пустую оболочку. Даже сейчас, когда Габриэль сидела рядом, глаза Зены отражали глубокую пустоту, всеобъемлющее одиночество. И это причиняло Габриэль боль. Она хотела схватить Зену за плечи и потрясти. Сказать ей, что это не сон, не фантазия, не безумие в поисках покоя любой ценой.
Габриэль откинулась на спинку сиденья, вздыхая внутри себя. Она знала, что только время может залечить изломанную душу воина. Время у ее возлюбленной было слишком много, а у нее, заключенной в смертное тело, слишком мало. «Я найду выход, Зена», – пообещала она снова тихо. «Я должна найти».
Бард слегка задрожала от порыва холодного ветра, влетевшего в открытое окно. Зена вела машину по предгорью полчаса, и ветер становился прохладнее, хотя они все еще были достаточно далеко снежной полосы. Закрыв окно, Габриэль поблагодарила себя за предусмотрительность, когда надела джинсы после обеда. Тем не менее, она могла бы одеться во что-нибудь потеплее, чем футболка.
Как будто прочитав мысли, Зена перевела взгляд с дороги и улыбнулась любимой.
– Я захватила пару теплых свитеров. Ты согреешься, когда мы пойдем пешком.
Габриэль усмехнулась, затем взглядом явно указала на голые ноги подруги, выглядывающие из-под шорт. Зена поймала взгляд и пожала плечами. – Ты, видимо, забыла о моей горячей крови.
Язычок барда скользнул по зубам, и она ухмыльнулась. – Больше вопросов нет.
Зена вернула ей такую же ухмылку с гримасой на лице и продолжила следить за дорогой. Проехав небольшое расстояние, она съехала на обочину и направила внедорожник в лес, мимо высоких берез и сосен. Она вела машину с непринужденной грацией, приобретенной многолетней практикой. Сухая хвоя и упавшие мелкие ветки хрустели под толстыми шинами, издавая необычный звук для Габриэль, и успокаивали. Воздух был насыщен запахом сосен. Он просачивался через вентиляцию, и Габриэль вдыхала его с радостью, посапывая носом.
Принцесса Воинов улыбнулась от того, что происходит с загорелым носом подруги, затем медленно остановила машину, когда стало ясно, что дальнейшее движение будет серьезно затруднено исполинскими деревьями, стоящими в тишине как стражи леса.
Габриэль выпрыгнула из кабины, когда Зена заглушила мотор. Она счастливо улыбалась и потирала руки, покрытые гусиной кожей от прохлады. Изо рта шел пар, клубящийся над головой, чтобы потом рассеяться в ароматном сосновом воздухе, пестрым от солнца. Габриэль обошла машину и встретила Зену, которая достала из багажника толстый, пушистый свитер с капюшоном и протянула его Габриэль. – Одень. Он тебя согреет.
Довольная сказительница натянула свитер на голову, вдыхая экзотический, возбуждающий запах подруги, который впитался в шерсть. Она улыбнулась, когда увидела длинные рукава, на несколько сантиметров свисающие от ее кончиков пальцев, а талия находилась на середине ее бедер. Она закатала рукава, затем взяла шест из рук Зены, отошла от машины и стала им вращать, проверяя свое умение. Хотя в теле Сары было непривычно двигаться и вращать шест, но память Габриэль заставила деревянное оружие плавно скользить по влажному воздуху.
– Вот видишь? – заметила Зена, за одно мгновение натянув свитер и положив меч на плечо. – Я же тебе говорила.
– Да, ну мы сейчас увидим, насколько меня хватит, чтобы свалиться с ног.
Зена приподняла бровь.
– В любом случае сомневаюсь, что это случится скоро.
– Посмотрим.
Зена положила руку на плечо Габриэль и направила ее дальше в лес. Узкая, тропинка между деревьями была как раз для того, чтобы прошел один человек.
– Это старая тропа охотников Апачей. Ведет вдоль ручья, вон за теми деревьями. Она приведет нас к поляне, которую охотники используют для привала.
– Мне нравится. Веди.
Зена кивнула и пошла впереди Габриэль по тропе. Ее шаги были совершенно бесшумными, несмотря на ковер из хвои, покрывающей зимнюю почву. Габриэль улыбнулась и покачала головой, потом последовала за подругой, не будучи даже на половину такой бесшумной. Но она также знала, что в этом не было необходимости. Было странно идти с Зеной и знать, что вокруг нет головорезов или бандитов, которые могут выпрыгнуть из-за следующего куста. Сара сказала ей, пояснив про это время, что преступников сейчас наказывают, и что они стараются держаться поближе к большим городам.
При всем при этом, Зена оставалась очень бдительной, что заставило барда улыбнуться. Габриэль знала, что обостренное чутье Зены распространялось на обеих по всему лесу. Она также знала, что ее высокая подруга может услышать, как падает лист в пяти милях отсюда. И это ее всегда успокаивало, как и сейчас, хотя она знала, что на много километров отсюда нет ни одного человека. Когда Зена повернула голову, чтобы посмотреть в сторону, Габриэль с удовольствием заметила ястребиный профиль и сощуренные ледяные глаза, пронизывающие всё, куда упадет взгляд. Она широко улыбнулась знакомым ощущениям, борясь с желанием весело засвистеть. Она взяла хорошо знакомый и любимый темп, поднимая и опуская шест в такт шагам.
Дорога впереди расширилась, и они вышли на поляну. Дыхание перехватилось от вида снежных шапок, простиравшихся за журчащим ручейком. – Великолепно.
Принцесса Воинов просто пожала плечами. – Не плохо.
Габриэль рассмеялась на обычную прямоту Зены и небрежно бросила шест на высокую траву, которая росла на берегу быстро движущегося потока воды. Большая шишка оказалась под ее ногами, и она наклонилась подобрать ее. Потом быстро бросила на землю, когда оттуда вылез жук, решивший узнать, почему его дом поднялся в воздух. Рядом раздался довольный смех. Габриэль свирепо посмотрела, прищурив глаза. – Подожди, Зена. В один из дней…
Зена широко улыбнулась. – О, я надеюсь на это.
Зена вытащила меч из ножен. Свистящий стальной звук заполнил поляну, когда она начала вращать его. Затем бросила взгляд на Габриэль.
– Сначала разомнись. Тело Сары в хорошей форме, но я уверена, что оно не привыкло к таким нагрузкам.
Кивая, Габриэль начала медленно, систематично разминать мышцы, наслаждаясь движением и тем, как разгонялась кровь. Она остановилась, когда услышала переливчатый крик, заполнивший воздух. Зена сделала удар назад из положения стоя. Меч летал возле тела в симфонии движения.
Габриэль была в восторге, наблюдая смертоносный танец, которого не видела несколько эпох. Тело наполнилось покалывающим теплом от возбуждения, сердце забилось быстрее.
Зена танцевала и раскачивалась, отклоняла голову и скручивалась, меч внезапно ударял с огромной скоростью. Солнце окрашивало лезвие разноцветными пятнами, которые разлетались осколками света в тихом лесу. Она наносила удары с ворчанием и громкими выкриками, ее богатый ум представлял спрятавшихся, грязных бандитов, намеревающихся причинить вред тому, кого она любит. Сосна затрещала от удара ног. Отпрыгнув от массивного ствола, тело подлетело в воздух. В воздухе воин не переставала наносить удары, потом приземлилась бесшумно на землю, поворачиваясь в сторону, где был другой возможный атакующий.
– Ты не разминаешься, – мягко заметила Зена, после того как отклонилась, замахнулась и сделала сильный удар, чтобы обезглавить другого невидимого бандита.
– Что разминать? – промычала Габриэль, ее горло и глаза вдруг стали сухими.
Принцесса Воинов улыбнулась и покачала головой, перед тем как подпрыгнуть на ветку раскидистой сосны, затем сделала двойное сальто и приземлилась рядом с любимой. Она помахала рукой перед зачарованным лицом Габриэль, и схватила ее руку. – Давай, бард, высвобождайся. Ты как будто не видела раньше, как я это делаю. – Ее тон был мягким, но явно чувствовалось, что она дразнит.
Габриэль моргнула и залилась краской. Бросив шест, она обхватила руками подругу, прижимая к себе чудесную женщину настолько крепко, насколько могла. – О, боги, я люблю тебя.
Немного обеспокоенная неожиданным проявлением чувств, Зена стала успокаивать ее. – Габриэль, что случилось?
Бард не двигалась какое-то время. Зена уже думала, что не дождется ответа, когда Габриэль освободила объятия и отшагнула, потирая глаза руками.
– Габриэль? – Единственное, что разбивало сердце могущественной Принцессы Воинов, это слезы возлюбленной.
– Я.. Прости, Зена. Это.. боги. Думаю, я однажды перестала даже надеяться, что когда-нибудь увижу, как ты это делаешь. Я пыталась верить, оставаться сильной. Но каждое утро, когда я просыпалась одна, мне было трудно поверить, что придет время, когда мечты станут реальностью. – Вздохнув, она снова протерла глаза. – Извини, – повторила она. – Я знаю, что тебе было даже тяжелее. По крайней мере, я могла слышать твои мысли.
Зена подняла подбородок Габриэль, и их взгляды встретились.
– Никогда не извиняйся за то, что меня любишь, Габриэль. – Ее улыбка была наполнена любовью, и чувство преданности в глазах обволакивало расстроенную Габриэль словно в кокон. – Когда я оставила последнюю надежду, пришла ты и сказала, что всегда есть выход. А когда такая темная душа, как моя, нашла место в твоем добром сердце, то тогда нет ничего невозможного.
Солнце от улыбки Габриэль рассеяло штормовые облака слез. – Ты скрыла в себе поэта вслед за художником, не так ли?
Зена самодовольно усмехнулась. – Некоторые мои таланты лучше оставить нераскрытыми.
Габриэль тяжело вздохнула и игриво похлопала Зену по плечу, нежно прижавшись к ней. Зена обняла, гладя мягкие волосы, и поцеловала в макушку. Через некоторое время они высвободились, и Зена опустила голову, заглядывая в зеленые глаза.
– Готова драться, Габриэль?
Кивнув, блондинка отошла от подруги, оценивая вес шеста и медленно вращая его. – Дай минуту. – Хотя тело Сары не было знакомо с шестом, Габриэль знала, какие мышцы задействовать, чтобы свободно двигаться. Через какое-то время вращение стало более мощным. Вскоре движение шеста стало пестреть перед глазами, как перед глазами пьяного. Лицо Габриэль расплылось в радостной улыбке, а глаза с признательностью смотрели на подругу. – Думаю, я готова. Только полегче со мной. Ты же знаешь, что за эти три тысячи лет я заржавела.
Черная бровь приподнялась. – Нет беспокойся.
С ленивым, но сильным ударом, меч Зены пришелся на середину шеста. Габриэль рассчитала медленное движение, ударяя оружием с достаточной скоростью и силой, чтобы отбить удар. Зена ухмыльнулась и охватила глазами Габриэль с головы до ног.
– Не плохо.
– Да, ничего, если можно так сказать про себя.
Зена крепко взяла меч в руки и начала наступление, удерживая четверть скорости, но более сильно и ловко, проверяя насколько сильна Габриэль, и насколько она помнит свое умение.
Габриэль восторженно восклицала, наслаждаясь упражнением, чувствуя, как перекатываются мышцы, когда она защищалась или атаковала. Звуки столкновения стали о дерево заполнили лес воинской мелодией. Прилив адреналина наполнил тело силой, ощущение которой она уже забыла, делая чувства по-настоящему живыми. Мирное блаженство в Елисейских полях не имело ничего общего с этим чувством. И она решила наслаждаться каждым мгновением, который дан ей, и понимая, какой это в действительности подарок.
Солнце стало склоняться за деревьями к западу, когда спарринг начал подходить к концу. Хотя Зена не подавала признаков усталости и напряжения. Тело Габриэль было покрыто блестящим потом, а дыхание было затруднено. – Как твои дела? – спросила Зена.
– У меня? Великолепно. – Положив шест на землю, бард немного согнулась в пояснице, и уперлась руками в колени. Она глубоко вдыхала свежий воздух, чтобы успокоить бьющееся сердце. Потом выпрямилась, провела рукой по мокрому лбу, и поглядела на подругу. – Было просто чудесно!
Кивнув в согласии, Зена приблизилась к Габриэль, взяла шест и направила ее к быстрому потоку воды. Опустившись на колени на мягкий берег ручья, Габриэль погрузила руки и посмотрела на кристально чистую воду. Она вытащила их через секунду, задыхаясь, и сбивчиво произнесла. – Великий Зевс, как холодно!!
Рассмеявшись, Зена опустилась на колени рядом с подругой, зачерпывая воду и умываясь. – Так и должно быть, ведь ручей течет прямо с гор.
Прищурившись, Габриэль брызнула водой на склонившееся рядом с собой тело. – Ты могла меня предупредить.
Зена изобразила потрясение. – Габриэль, это зима, если ты не заметила. Видишь белые шапки на вершинах гор? Это называется «снег».
Положив руки на поясницу, бард кинула уничтожающий взгляд. – Очень смешно, Принцесса Воинов.
Зена поднялась, брызнув водой на хмурое лицо Габриэль, и огляделась вокруг.
– Скоро стемнеет. Поедем домой?
Габриэль вытерла лицо, опустила рукава, чтобы прикрыть замершие руки, и еще раз посмотрела на окружающую природу. – Зена, это место абсолютно красивое. Обещай мне, что когда-нибудь мы здесь проведем больше времени.
Улыбаясь, Зена вернула шест подруге. – Обещаю. Когда потеплеет, мы приедем сюда с ночевьем. Я половлю рыбу, разведем огонь, ты расскажешь мне истории. Мы проведем ночь под звездами, как раньше. Договорились?
– Договорились!
Зена сидела за компьютером. Вздохнув, она положила голову на руку перед клавиатурой, вглядываясь в монитор. Свободной рукой она беспокойно постукивала по гладкой поверхности стола, оставляя отпечатки пальцев. Еще раз вздохнув, она взяла кружку и стала отпивать чай, даже не попробовав ароматный напиток.
Верный своим словам, Найджел прислал всю информацию, которую смог найти о культе Ареса, рассеянного по всему свету. Как она и ожидала, информации было не много. Габриэль была права о месте возникновения культа. Первый документ говорил о Туркском солдате по имени Юмит Сулейман. Сулейман был средним солдатом, его служба была неприметна, кроме странности, в которую слепо поверили большинство сослуживцев. Мужчина, утверждал, что слышит голос. Надо сказать, то, что он слышит голос Греческого бога Войны, шепчущего ему что-то на ухо ночью, не вызвало много отклика. Денег, которые ходили в лагере разглагольствующего бога, хватило только, чтобы провести несколько дней на бриге. И все.
Зена ухмыльнулась от такой информации. Это значит, что ее бывший наставник выделял средства так же плохо, как и раньше. Зена сохранила информацию на случай, если понадобится когда-нибудь, и продолжила читать следующий текст.
Видимо, Арес использовал время на корабле, чтобы дать наставления и обратить в свою веру. После этого турок изменился. В нем появился внутренний стержень, и он обрел цель. Он никогда больше не утверждал, что слышит какой-то голос, и стал примерным солдатом. После командировки он уволился без всяких почестей и уехал жить в горы. Возможно, другие солдаты из его подразделения после командировки решили навестить своего сослуживца, заинтересованные изменением в характере.
Сулейман сразил своих друзей приобретенным спокойствием и рациональным мышлением. Он говорил с неподдельным благоговением и почитанием о силе и величии бога Ареса, о его мощи, назначении и искусстве войны. Большинство мужчин слушали его и наблюдали правдивость его действий, более того, они верили необычному рассказу. Боевой дух в турецкой армии был низким, а воинственные мужчины уважали настоящую силу, которая явно отсутствовала там. Вот так современный мир впервые узнал о зарождении культа Ареса. Лагерь наемников разрастался в пустынном предгорье Турции, наполняя армию хорошо натренированными сильными мужчинами, добровольно вступившими под знамя Сулеймана, который, в свою очередь находился под знаменем Ареса.
Зена быстро просмотрела остаток истории, уже догадываясь о жестоком конце. Турецкое правительство, имея опыт гражданских войн, не могло не подозревать, что происходит на его территории. Когда пришла информация, что большая и растущая группа наемников распространяется по крупным городам, была привлечена тяжелая артиллерия и, таким образом, угроза была остановлена, просто и эффективно.
Так закончилось первое появление культа Ареса в современном мире.
Зена подняла бровь и снова усмехнулась. Видимо, для Ареса было шоком узнать о современных методах ведения войны. Не важно, как много людей было под его флагом, его планы были уничтожены одной правильно направленной бомбой, которая раскидала их всех на все четыре стороны.
Найджел не смог достать больше информации, чем эта, сказав, что были случаи других появлений культа в Греции, Пакистане и, возможно, в России. Он закончил разговор, сказал, что проверит эти территории, и выйдет на связь как будет хоть какая-нибудь информация.
Потерев глаза, которые стали сухими от проведенных часов за монитором, Зена откинулась на спинку кресла, выключила монитор, потянулась с приятным хрустом в спине. Повернув голову, она посмотрела с улыбкой на спящую подругу. Габриэль была рада находиться рядом с Зеной и читать одну из книг, найденных в кабинете. Растянувшись на кожаном диване, с покрывалом, накинутым на ноги, она спала, а книга лежала на груди.
Потянувшись еще раз с полным наслаждением, Зена отодвинула стул и встала, выпрямив руки. На ней был легкий свитер, который она надела в поездке. Подойдя к спящей подруге, она взяла книгу, захлопнула ее и положила на стол. Потом подняла любимую на руки вместе с покрывалом. Покидая комнату со своей драгоценной ношей, она задержалась, чтобы выключить свет, и, пройдя через рабочий кабинет, вышла в гостиную. Уложив Габриэль на толстый коврик перед камином, она проверила огонь. Потом повернулась к Габриэль, намереваясь отнести ее в спальню. Бард лежала, свернувшись клубочком, завернувшись в покрывало. Ее вид, такой довольный, в свете согревающего пламени, изменил желание нести ее куда-либо. Счастливая высокая женщина легла рядом со своей любимой, свернулась вокруг живого клубочка. Через некоторое время, она заснула, все еще слыша треск огня и улыбаясь.
Мануэль открыл массивную дверь, прошел на кухню. Двое молодых сыновей шли за ним и несли по несколько сумок, наполненных продуктами. Гектор и Карлос были близнецами, гордость и радость отца и последняя связь с любимой женой, которая умерла при родах. Оба мальчика были высокими, подтянутыми и сильными. Они были красивыми, а выражение лиц светилось доброжелательностью, присущее их народу. Мануэль благодарил Великую Мать каждый день, чтобы они были здоровы, и молился, чтобы их не затронул диабет, который проложил смертельный путь через весь их род, забирая и мужчин и женщин в самом начале жизни, часто цепляясь за тех, кто только что родился.
Мануэль жестом показал сыновьям убрать пищу, зашел в гостиную и остановился, увидев картину перед собой. На полу, напротив камина с тлеющими угольками, лежали Зена и Габриэль, обнявшись друг с другом, как виноградная лоза оплетает ствол мощного дуба. Его обычно суровое выражение лица расплылось в улыбке от этой простой картины. Он видел в этом что-то древнее, что-то очень дорогое.
Когда он опустил взгляд и собирался уйти, то был остановлен большим телом, налетевшим на него сзади. – Оу, папа, что случилось? – спросил Гектор, ухватившись за руку отца и приходя в равновесие. Потом заглянул за голову. Его глаза широко раскрылись. – Вау. Повернув голову, он сказал брату. – Карлос, тащи свой зад сюда, смотри.
Карлос зашел в гостиную, раскрыв глаза. С самого рождения, парень был очарован высокой красавицей, свернувшейся на коврике. Пока он рос, благоговение сменилось на пылкую любовь, которая к этому времени еще не ушла. Он знал, как и все в роду, кем была Зена, почему ее ошеломляющая красота оставалась неизменной всю жизнь. Это не могло затушить чувства. Он даже знал, как и все они, что никто не может заполнить пустоту, оставленную после смерти того, кого она любила. А сейчас видя, как две женщины свернулись на коврике, как единое целое, он понял это лучше, чем любые слова. Хотя одна часть его сердца была разбита увиденным, другая, большая часть, была счастлива. Он утешал себя словами, что женщина, которую он по-настоящему любит, нашла свою вторую половинку.
Моргнув, он поместил увиденное в память, положил руки на плечи брата и отца, развернулся с ними, и повел семью назад на кухню. – Давайте оставим их, – прошептал он.
Бледно-голубые глаза открылись, когда троица удалилась на кухню. Их радостное веселье утихало вдали. Зена посмотрела на светлую голову на груди. Покрепче прижала ее к себе, получая удовольствие от соприкосновения к теплой коже. Дыхание барда щекотало грудь, и Принцесса Воинов позволила этому простому чувству заполнить те части души, которые еще болели, те раны, которые никогда полностью не излечатся. Это успокаивало ее так, как ничто больше не смогло бы.
От увеличивающегося давления и тепла вокруг тела, Габриэль издала глубокий горловой звук и зарылась глубже. Небольшое передвижение вызвало боль в мышцах, и это выдернуло ее из сна. Зеленые глаза открылись, брови нахмурились. – Ооо.
Немного улыбаясь, Зена потерла скованные в узел мышцы на спине подруги круговыми движениями.
– Перестаралась вчера, да?
– Похоже на то.
Зена сделала попытку огорчиться, но с треском провалилась, чем заслужила толчок в грудь.
– Ты могла бы мне напомнить об этом последствии, знаешь ли.
Голубые глаза широко раскрылись. – Эй, я предупреждала тебя. Не моя вина в том, что ты недостаточно размялась.
Рассерженная блондинка накинулась на Зену, что повлекло за собой падение воина на спину. – Я покажу тебе «разминку», ты большая… великовозрастная... ммммммф. – Слова Габриэль были умело заглушены парой мягких губ. «Перехитрила», – подумала Габриэль, погружаясь в теплую страсть поцелуя. Ее праведное негодование через мгновение было полностью забыто.
Через какое-то время, Зена оторвалась от поцелуя и встала. – Я вспомнила одно средство от больных мышц.
Габриэль нахмурилась. – То, что ты сделала, работало прекрасно, Зена. – пробурчала она, а ее тон выразил недовольство чем, что воительница внезапно сменила тактику.
– А, ну тот метод сработает лучше. Обещаю. – Она грациозно подошла, наклонилась и подняла Габриэль, ставя ее на ноги.
Габриэль зашипела от острой боли, пронзившей большие мышцы бедер. – Что бы это ни было, это должно быть самым лучшим методом, – мрачно предупредила она. – Я не припоминаю такой боли, даже когда я только начала путешествовать с тобой.
Взяв подругу за руку, Зена повела ее через весь большой дом без слов.
– Куда мы идем?
– В гимнастический зал.
Габриэль пресекла движение, выдергивая свою руку. – О, нет. Я не собираюсь проделывать дыру в мешке с песком или поднимать куски железа, Зена. Ни за что.
Зена усмехнулась. – Успокойся, ничего такого плохого, я обещаю. Хотя хорошая разминка тебе немного бы облегчила боль.
– Мне было хорошо разминаться в гостиной, Зена.
– Не такой вид разминки.
Ворча, Габриэль позволила утащить себя снова вперед. Они пошли дальше по дому, прошли через застекленную своего рода прихожую, фактически являющуюся дополнением к главному дому, и остановились перед толстой деревянной дверью, которую Зена открыла. Шагнув внутрь в огромное пространство, щелкнула выключателем. Лампа зажужжала, и яркий, мягкий, флуоресцентный свет разлился по блестящему металлу тренажеров и сидений рядом с ними. Открытое пространство было огромным, а линии зеркал на трех из четырех стен визуально расширяли его. Почти четверть комнаты была ограждена канатом. Площадка для борьбы. Также там висела большая тяжелая боксерская груша, прикрепленная к потолку толстой цепью и манекен человека. В одном углу лежал небольшой мат для акробатических упражнений, а на стене позади мата было развешано заточенное оружие.
Женщины, молча, прошли через комнату и остановились у другой двери у противоположной стены комнаты. Зена открыла дверь, и на них нахлынул аромат свежего, пряного запаха кедра. Эта комната была меньше, чем та, и вся отделана деревом. Она была разделена на три части. В дальней части комнаты было занято большим джакузи. Середину комнаты занимал большой кожаный массажный стол. Третья часть комнаты была огорожена стеной. И туда можно было попасть только через дверь.
Открыв эту дверь, Зена, наклонившись, прошла в маленькую квадратную комнату, потом выпрямилась во весь рост. Вдоль стены стояла длинная, мягкая скамья. На противоположной стороне находилась печка, наполненная до краев плоскими речными камнями. Наклонившись к печи, Зена извлекла из незаметной ниши длинную спичку, чиркнула ей по твердому металлу печи. Зажженную щепку положила под камни. Сухое дерево быстро подхватило огонь, согревая под дровами угли и распространяя тепло через кучу камней.
Габриэль с удивлением посмотрела. – Что это?
Поднявшись в полный рост, Зена приподняла бровь. – Это парилка.
Зеленые глаза сузились. – Парилка, – повторила она недоверчиво. – Зена, ты вела нас через весь дом сюда, чтобы что? Пропотеть? – Она поместила руки на бедра, хмурясь на высокую женщину. – В любом случае, ты не заметила, что я вполне могла вспотеть в гостиной.
Уголок Зениной губы приподнялся в легкой усмешке. – О, я заметила.
– Тогда почему?
– Раздевайся.
– Что?
– Раздевайся. Сними одежду, Габриэль.
Бард отшагнула назад, скрещивая руки на груди. – О, нет, Принцесса Воинов. У тебя был шанс рядом с камином.
– Габриэль…
Габриэль подняла голову в предостережении, потом вздохнула. – Ну, хорошо.
Вытянув руку, Зена подхватила одежду, которая была в нее брошена. Потом она вышла из комнаты и вернулась с большим пушистым полотенцем. Протянула его Габриэль. – Вот. Завернись в него или положи на скамью.
– А ты что?
– Что я?
Бард нетерпеливо топнула ногой по деревянному полу. – Если ты не понимаешь, то один из нас все еще полностью одет.
– Ты тоже разденешься, – пробормотала себе под нос Габриэль.
– Повтори?
– Ты слышала.
Габриэль попыталась переиграть. – У тебя два варианта, Зена. Или ты разденешься сейчас, и будешь, в чем мать родила, или я уйду отсюда и заставлю тебя слушать жалобы о том, как мне больно. – Она сладко улыбнулась подруге. – Противным голосом. Потом подошла ближе к Зене, полностью уверенная в победе. – По нескольку раз.
Какое-то время Зена глядела на нее, потом вышла из комнаты. Вернулась уже раздетая, с белым полотенцем. – Лучше?
Габриэль самодовольно улыбнулась. – Вполне. – Габриэль позволила своему взгляду пройтись по телу любимой. После этого ее сердцебиение участилось вдвое. Она посмотрела на красивое лицо, черные вороные волосы, высокие скулы, чистые небесного цвета глаза, сочные губы. Дальше взгляд опустился на длинную, грациозную шею соразмерную с широкими, мускулистыми плечами. Ниже на горделивую полную грудь и сужающуюся талию, подчеркивающую рельефный живот. С волнением взгляд задержался дольше на треугольнике темных волос между сильными, отлично сложенными бедрами. Язык Габриэль пробежался по вдруг пересохшим губам. Затем она посмотрела в глаза Зены затуманенным взглядом от желания. – Это была отличная идея, – сказала она, а голос хрипнул и сильно понизился, по меньшей мере, на октаву.
За тысячи лет на земле Зена бесчисленное количество раз выставляла на показ свое тело и всегда относилась к этому спокойно. Всегда было так, исключая тех случаев, когда она сама становилась объектом пристального рассматривания милой сказительницы из Потендии. Ее тело среагировало сразу, как всегда, под взглядом изумрудных глаз. Выброс адреналина заставил сердце биться быстрее, кровь хлынула через все тело к ногам, пульсируя в наиболее чувствительных местах. Дыхание ускорилось, когда она подошла на полшага к вызывающему взгляду Габриэль, притягивающему как железо к магниту. Настолько сильное было влечение между ними.
Она моргнула, потом еще раз, сбрасывая гипнотическое воздействие, и слегка улыбнулась, увидев пораженный взгляд на лице подруги, наблюдая, как загорелые плечи поникли, в то время как тело, которому они принадлежали, опустилось на другой конец скамьи с громким, удрученно-тяжелым стуком. Зена улыбнулась, подошла к небольшой деревянной бочке, наполнила ковш и вылила чистую воду на раскаленные камни. Вода с шипением быстро испарялась от горячих камней, и пар туманом заполнил пространство. Еще два ковша воды и вся комната была наполнена ароматным паром. – Терпение, – пропела Зена, садясь и двигаясь поближе к Габриэль. – Это снимет напряжение с мышц, и я смогу сделать тебе хороший массаж.
Плечи барда распрямились от слов Зены, и ее надутые губы сменились нерешительной улыбкой. – Массаж, ммм?
– Ага, у меня есть согревающие масла в другой комнате.
– Нууу, я думаю, что с этим смогу пережить боль.
Зена скривила губы, подавляя усмешку, готовую вырваться. – Конечно, сможешь.
Габриэль растянулась на скамье, положив голову на мускулистые бедра Зены, как на подушку. – Тогда я буду использовать тебя как подушку. – Сложив руки себе на живот, влажный от пота, Габриэль закрыла глаза и заснула.
Зена перестала сдерживать улыбку, прислонила голову к гладкой деревянной стене и стала рассматривать завитки пара, ни о чем не думая.
– Габриэль.
– Ммм?
– Габриэль, проснись.
– Не хочу.
– Давай, Габриэль. Если мы пробудем здесь дольше, то превратимся в пару потных луж.
– Ну и что? Тут хорошо.