Текст книги "У меня был нарисован мячик (СИ)"

Автор книги: Светлана Титова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

Глава 2

Глава 2

Я подхожу к собравшейся на бесплатное зрелище кучке студентов, снимающих на телефоны задержание. По рядам подтянувшихся практикантов гуляют множество версий о причине. Большинство считают пса серийным маньяком, высматривавшим новую жертву. Мысленно ставлю всем «отлично» за смекалку. Внимательно, не без злорадства, слежу, как блондина волокут, подгоняя дубинками, прочь от стоянки. Увлеченая действом, вздрагиваю, когда к плечу прикасаются прохладные пальцы.

– Вы куратор? Водителя арестовали, а как же мы? – это Джесс.

Девушка с надеждой заглядывает мне в лицо. Понятно, что ей меньше всего хочется портить маникюр, копаясь в земле в перчатках.

– Практика будет? – конкретизирует Кора, хмуро разглядывая мой откровенный топик.

Я вспоминаю про Гархара и холодею от страха. Этот пес все еще там, в храме, ждет партию новых рабынь, которую должен доставить Денгар. Оперативники, конечно, вызнают все, но неизвестно когда пес сломается и все выложит. Гархар может действовать сам. Вернуться без Денга не вйдет, но убить кого-нибудь со злости у него сил хватит.

– Группа, на сегодня вы свободны. Отработку за этот день я зачту, – сообщаю и замечаю, как враз светлеют все без исключения лица. – Сообщите ребяам. Изменения плана отработок посмотрите на сайте.

Солидарно сияют улыбками даже те, кто не имеет к нашей группе никакого отношения.

Что значит магическое слово «зачет»!

Девушки не заставляют повторять дважды и тут же испаряются. Я вижу как Ванадий и Адам, радостно улыбаясь, быстро топают к остановке. Это и понятно. Среди студентов мало фанатиков от истории. Мрачный храм Кафы, украшенный костями, не вызывает восторгов у практикантов. Пока печатаю в планшете докладную о происшесвии, объясняющую внеплановый выходной у группы, чувствую, как необъяснимая тревога начинает подтачивать изнутри. Нацепив темные очки, огибая машины, медленно удаляюсь со стоянки, пытаясь разобраться, что не так.

Девчонок спасла, Денгара изолировала и надолго. Остается Гархар. Но Денг и так сдаст подельника. Гархару с его комплекцией не укрыться в стране, слишком приметная внешность. Назад, в Суахалу сам не сможет вернуться, комбинацию рун не знает. Это я ее помню наизусть, изучив ножик от и до. Что же тогда не так?

Медленно бреду в сторону своей квартиры, все еще под впечатлением от задержания насильника. Скоро меня вызовут для дачи показаний, а я все нервничаю. Вглядываясь в сплывающие на планшете окна рекламы, раздраженно удаляю спам, вспоминая, что не обновила антивирус.

Антивирус! Вот в чем дело! Я же достала антивирус кошакам. А теперь кто им поможет?

При мысли о возвращении на Кафар, в Суахал к людоедам ноги дрогнули, внутри все сжалось, протестуя. Мысленно выстраивала стену из доводов против возвращения в проклятый мир.

У кошаков был план. Они все продумали и отлично справятся без меня. Я там не нужна. Керт все сделает в лучшем виде.

Вспомнив проход в пещеры, в храм Кафы, я закусила губу, понимая, что Керту придется долго блуждать, обходя все ловушки. И он сам не справится. Они провалят миссию.

Взгляд рассеянно блуждал по прохожим, спешащим по делам, рекламным вывескам и окружающим домам. Развернувшись, отошла на пару шагов и уткнулась лбом в пыльное, прохладное стекло витрины магазина, тихонько и обреченно заскулив.

– Вам плохо? – меня тронули за плечо.

– Нет. Все нормально. Спасибо, – отлепилась от стекла, поворачиваясь к неравнодушному постороннему.

Голубые глаза-пуговки на знакомом лице смотрели с жалостью и сочувствием. Эпизоды наших общих приключений вихрем пронеслись перед мысленным взором. Сердце сжалось от тоски по несбывшемуся с ушастым кафарийцем. И за себя и за нее. Пришлось напомнить себе, что те самые кошаки хотели сдать нас обеих на органы.

– Керолл, все нормально, – улыбнулась девушке. – Переутомилась немного.

– Вы ведь Кейти, – она не уходила, топчась рядом со мной. – Мне бы поговорить. Я поэтому подошла. Сначала колебалась, но…

Она замялась, теребя завязки рюкзака, пытаясь объяснить свой недавний порыв заговорить.

– Можно и Кейти. На счет практики не переживай, – успокоила блондинку, выруливая на тротуар. Девушка покорно плелась рядом. – Я все закрыла. Прогула не будет.

Она жалко улыбнулась, дернув за кончик светлой косы. Откинув носком кроссовки камушек, покусала губы, собираясь с силами.

– Не знаю, как сказать, – замялась она. – Не подумайте чего, я нормальная. Не знаю почему, но уверена, что нам с вами обязательно нужно в подземный храм. Сегодня.

Она бросила нерешительный взгляд в мою сторону, ожидая возмущения или насмешки. Я молчала, понимая, что Керолл и есть тот знак, который дается для выбора действия. А кто я такая, чтобы спорить с судьбой?

– Я знаю, – спокойно согласилась с ней, хотя внутри все вопило, протестуя. – Нужно. Вообще-то только мне. Но запретить рисковать тебе жизнью я не в праве.

– Правда? – неверяще вскинулась она. В глазах мелькнула надежда. – Кейт, и что все это значит?

– Что именно…

– Этот блондин, которого схватили, кажется мне знакомым, но пугает… Воспоминания о странном месте приходят отрывками. Другая страна, вернее мир, где прошла… ядерная война, – девушка запинается, бледнеет, вспоминая свои злоключения на Кафаре. – Чудовищные мутанты повсюду. Стаями преследуют меня и… вас. И двое мужчин. Похожих и очень необычных. Очень сильных, высоких и лысых. У обоих странные уши. Похожи на кошачьи. Тот, что серокожий…Он и я…

Девушка смешалась и покраснела, смущенно опустив глаза.

– Вы с тиеном Кертом любовники, – закончила за нее, глубоко выдохнув. – Второй гонтик Ройт. Они кошаки, жители Кафара, уничтоженного катастрофой мира, населенного мутантами. Блондин – еще один житель этого мира. Он пес и людоед. А я, ты, Джесс и Кора – его жертвы. Его подельник ждет нас в храме. Там алтарь, который является порталом в их мир. Нас, четырех блондинок, они должны были похитить и утащить за собой. Джесс и Кора не перенесут перемещения.

Керолл остановилась посреди дороги, не замечая, как ее толкают спешащие люди. Прохожие ворчали, ругая странную девчонку, внезапно заболевшую столбняком. Машины истово сигналили, нарушителям, перебегающим на красный. Потрясенная блондинка не реагировала на внешние раздражители, переваривая полученную от меня информацию.

– Это правда? – растерянно хлопнула длинными ресницами. – Керт… Где он? С ним все в порядке?

– Он в плену у людоедов. Сам сдался. У него миссия по спасению, – ответила честно, прибавив последнее для себя. – И ему нужна моя помощь.

– Ты отправишься туда сегодня вечером, – заявила девушка, будто переход порталом – дело решенное, осталось только время выяснить. – Я иду с тобой. Что нужно взять? Он ранен? Лекарства нужны?

– Керолл… – начала я, сама не зная, что ей сказать.

– Понимаю, – кивнула девушка, и, подхватив под руку, утащила в ближнюю подворотню, подальше от чужих ушей. – Нужно оружие. У меня есть. От деда остался арсенал. Что еще, Кейти?

Звуки улицы сразу стали тише. Небольшой закуток был заставлен контейнерами для мусора и им благоухал. Но блондинка, казалось, ничего не замечала вокруг. В тени кирпичной высотки глаза девушки казались темными бездонными колодцами. Щеки пунцовели, искучанные губы казались открытой раной на лице. Она явно перевозбудилась. Я схватила ее за плечи и несильно тряхнула, приводя в себя.

– Кери, там опасно. И мы там можем застрять надолго. Возможно, навсегда.

– Отлично! Обожаю приключения! – улыбнулась блондинка, решительно набирая номер в телефоне. – Я с тобой.

– Тогда в быстром темпе собираемся и вперед, пока не опечатали храм и портал.

Глава 3

Глава 3

– Как ты, Кери? – торопливо иду по знакомым жутким помещениям храма, освещая путь фонариком. – Нам по этому проходу в алтарную.

– Нормально. Я, кажется, слышала какой-то шорох, – тихо отвечает девушка. – Здесь кто-то прячется.

Теперь и я слышу отчетливые шорохи, доносящиеся из тьмы соседней комнаты.

Кто там? Случайный вор? Гархар пытается активировать портал?

Быстро отшатнулась к стене, уходя с линии огня и увелекая за собой блондинку. Ладони вспотели от напряжения, сердце гулко забухало в висках. Оттерев мокрую ладонь о джинсы, потянулась к поясу за оружием. Сделала знак Керолл остановиться, осторожно вытянула из кобуры пистолет, краем глаза замечая, что девушка перехватила поудобнее свой. В алтарной затаились, заметив лихорадочное метание пятна света от фонарика по стенам. Мысленно дала себе подзатыльник, что так глупо выдала себя. Двигаясь вдоль стены к проходу, с трудом проталкивала в легкие спертый воздух. По щеке скатилась капля пота. Прижавшись к камню плечом, пустила луч фонаря вперед, оценить обстановку. В нос ударил сильный запах псины, запястье с фонариком стиснул капкан чужих пальцев. Фонарик выпал, гулко ударившись о каменный пол. Кружок света заплясал по неровным стенам. Запястье дернуло, и я не удержавшись, свалилась в объятия пса, таившегося с другой стороны входа. На горле сомкнулись пальцы, в лицо, брызгая вонючей слюной, рычал разозленый ожиданием Гархар:

– Меченый котенок, пришла сама. Где Денг? Он должен был привезти вас?

Пальцы сжимались все сильнее, в глазах потемнело от боли и нехватки воздуха. Я задергалась, пытаясь освободиться и отолкнуть ненавистного насильника. Дуло пистолета уперлость в тело напротив, не думая больше, нажала курок. Одновременно прогрохотал еще один выстрел, Керолл пришла на помощь. Хватка на горле ослабла, пальцы разжались, и я отшатнулась, глядя как пес медленно оседает у моих ног, перегораживая крупным телом выход. Это было непервое убийство, но я не могла поверить, что только что собственными руками оборвала чужую жизнь.

– Кейти, поторапливайся, – меня тряхнула блондинка, приводя в себя. – Выстрелы могли услышать снаружи и вызвать наряд полиции. Нам нужно уходить. Активируй портал.

– Становись в центр, – слова девушки возымели действие, я перешагнула через убитого пса, подхватила фонарик и устремилась к темнеющему овалу. Рядом пыхпела блондинка.

Путь назад нам был отрезан. Мы убили разумное существо, и понесем наказание. Гнить в тюрьме за людоеда, убийцу и насильника ни я, ни Керолл не собирались.

Взобравшись на гладкую поверхность, что начала наливаться знакомым синим светом, я внимательно осмотрела платформу. Эрленд говорил в коде из рун, который нужно правильно ввести. Но панели ввода не предусмотрели, или я не видела. Только поверхность из полированного камня и мерзкий узор из человеческих костей по ободу. При первом перемещении, испуганная и избитая, не следила за действиями псов. Керолл тяжело дышала в спину, я чувствовала, как девушку колотит дрожь. Скоро вся поверхность нагрелась и сияла ровным светом интенсивного сапфирового. В отчаянии вновь поползла по краю платформы, пытаясь отыскать среди отделки алтаря панель ввода нужного кода, и увидела идущий по краю чередующийся набор зеленоватых закарючек, выныривающих из синей глубины камня и вспыхивающих на повехности. Выдохнув, заставила себя успокоиться, мысленно представила полированную поверхность ножа и нажала нужную последовательность, подсвечивая себе фонариком. Знакомая боль сжала тисками тело. Казалось, каждая клеточка тела разлетелась на атомы. Рядом завалилась набок Керолл, громко стеная и вознося проклятия на голову создателя портала. Пространство вокруг смазалось, и яркая вспышка ослепила глаза.

Керолл завозилась, толкнув меня локтем. Я с трудом села и пощелкала фонариком. Прибор не работал, батарейки сели, не пережив перехода.

– Черт, как теперь выбираться? – ругнулась блондинка, проверяя собственный фонарик. – Я взяла запасные. Но они тоже не работают.

– Сейчас факел сделаем, – успокоила блондинку. – Я взяла горючую смесь на всяий случай.

– А палку?

– Кость подойдет. Ими тут все стены увешаны, – нашла, как выкрутиться. – Пожертвую своей футболкой. Хлопок горит хорошо. Давай и ты какую-нибудь майку. И лучше поторопиться. Тут дахары любят бродить. Стаями.

М-да, знания, вбитые с детства, не пропьешь.

Осторожно слезла с алтаря и на ощупь побрела вперед, в поисках стены, украшенной на излюбленный манер суахалов. Через пять шагов пальцы наткнулись на острые ребра костей. Выбрав берцовую покрупнее, выламала и быстро накрутила на конец футболку, чутко прислушиваясь к любому шороху. Не хотелось вновь дать себя застать врасплох.

– Кейти, вот майка.

Я пошла на голос, растегивая рюкзак в поисках горючей смеси. Огонь ярко вспыхнул, разгоняя мрак пещеры. Страх, всю дорогу сжимавший седце, отступил, уступив место решимости.

– Кери, проверь оружие. Обращай внимание на боковые проходы. Где-то точно ждет один ручной дахар блондина Бурх. У него вместо слюны кислота. Осторожнее.

– Мы идем в подземный храм?

– Нет, Кери. Вход в храм и к порталу в разных местах, – вздохнула я. – Пути могут сообщаться между собой внутри скалы. Но я этих переходов не знаю. Выйдем на поверхность, а там сориентируемся. Я даже не знаю, что сейчас на Кафаре день или ночь. Время Земли и Кафара не синхронизировано.

Оглядев украшенные костями стены, заметила в дальнем конце выход и, подхватив блондинку, уверенно пошагала вперед.

Мы продвигались по коридору с поразительно гладкими стенами и полом и слишком высокими сводами, даже для рослых суахалов.

– Ты говоришь, псы находятся на первобытном уровне. Но обработка камня не обошлась без технических приспособлений.

– Суахалы сюда только костей натащили, – выдала свою версию. – Явно поработала другая цивилизация.

– Те, другие. Кафарийцы или кошаки?

– Не думаю. Создать порталы им не подсилу, – опровергла версию подруги. – Другая цивилизация. Возможно одна из тех, что существовала на Земле.

– Устроили тут эксперимент, заселив Кафар двумя разумными расами? – невесело усмехнулась девушка. – Стравить кошек и собак. Очень гуманно.

– Вышло не очень, – согласилась с девушкой, прислушиваясь к звукам, пока отдаленным и потому едва различимым. – Ты слышишь?

– Поет кто-то? Или воет? – предположила девушка, внимательно вслушавшись. – Это в параллельной пещере. Впереди.

– Где-то проход, – предположила я, соображая, что делать. – Стой тут. Я на разведку. С факелом нельзя, засекут сразу.

– Стреляй, зови, если что, – кивнула блондинка, забирая горящую костяшку.

Глава 4

Глава 4

Прижимаясь к самой стене, ощупывая ее рукой и стараясь дышать через раз, двигалась вперед в кромешной тьме. Звуки пения, больше похожие на подвывание, усиливались. По соседнему коридору медленно двигалась процессия из четырех-пяти суахалов. Определила на слух. Сейчас уже могла разобрать отдельные слова. Неожиданно ладонь, затянутая в кожаную митенку, провалиилась в пустоту. Я нашла проход. Прижавшись к стене, выглянула, удивленно хлопнув глазами. Проход оказался всего метров десять. В глаза ударил свет от парочки факелов, которые торжественно несли пара рослых псов, одетых в черные кожаные безрукавки. За ними старался не отстать тощий, рыжеватый суахал, исполняющий очередной песенный «шедевр». Перед факелоносцами шла пара в светлых одеждах. Дородный торре Рольф в хламиде вел под руку изящную сереброволосую кафарийку, в белой крохотной кожаной юбке и жилете, едва прикрывающем худенькое тельце. Что-то знакомое почудилось в жестах серокожей красавицы.

Это тиен Керт?! Он сменил пол! Но почему реальность изменилась? Из-за смерти Гархара? А не важно. Что дальше-то делать?

Процессия прошла, из своего укрытия я видела, как метается по стенам тень от факелов и раздумывала, как поступить.

– Кейти, кто это? – сзади зашептала блондинка. – Я пошла за тобой, решив, что негоже нам разделяться. Вдруг понадобится моя помощь. Факел предусмотрительно затушила.

– Это обряд. Торре Рольф выбрал себе пару и спускается в храм за благословением Кафы, – ответила на вопрос, лихорадочно соображая, что делать.

– Нам нужно подождать пока обряд закончится.

– Мы не можем ждать. Нас обнаружат не суахалы, так дахары. Это, во-первых…

Я замолчала, не зная, как сообщить ей новость про Керта. И боясь ее реакции на эту новость.

– А во-вторых? – девушка понуждала продолжить.

– Пару, которую себе выбрал Рольф… Керт, – я отвела глаза, хотя знала, что она меня видеть не может.

– Что-о-о? Это шутка? Мой Керт – та серая, плоская мышь?! – вспыхнула блондинка, пылая от возмущения.

– Ну-у, да. Это был их план, – нехотя подтвердила ее догадливость. – Только начали гораздо раньше.

– Что теперь делать? – расстроенно поинтересовалась Кери, поразительно быстро взяв себя в руки.

– Ждать, – пожала плечами. – Керт справится. Устранит Рольфа и его свиту. Тут и присоединимся к кошаку. Как и собирались.

– Но Керт – женщина. Одно дело знать, что он может ею стать, другое видеть собственными глазами. Я… не смогу с ним.

– Даже если рискнуть вернуться домой, где нас ждет полиция и срок за убийство, то ничего не выйдет. Портал сработает только через год. Но если получится загрузить антивирус, то и через год сюда будет не пробиться от засилья мутантов.

Полный ярости рык десятк раз отразился от каменных стен гулким эхом. Я замолчала на полуслове, вслушиваясь.

– Это в той стороне, куда ушли псы, – определилась с направлением блодинка. – Что-то случилось.

– Разведаем, – решила я, выступая в темный проход.

За спиной Керолл чиркала зажигалкой, пытаясь вернуть к жизни факел.

– Не зажигай. Отсюда недалеко до храма и все время по прямой, – крикнула девушке, и мы поспешили.

Пройдя шагов пятьдесят, притормозила, боясь влететь в гущу дерущихся. Впереди слышался шум борьбы, остервенелое рычание сцепившейся своры, не меньше. Темнота мешала разглядеть происходящее.

– Дай, – выхватила у девушки из рук факел, вспыхнуло пламя зажигалки, полыхнули обугленные тряпки, бывшие когда-то одеждой. Красноватый свет открыл панораму битвы. Керт в разодранной одежде сражался ножом против двоиих факельщиков с клинками. Тщедушный певец валялся в глубоком обмороке у стены. До тошноты воняло псиной.

Керт в слабом женском теле, хоть и был выше и крепче нас с Керолл, все же значительно проигрывал обоим наседавшим на него амбалам. Недолго думая, вскинула руку и прицелилась в ближайшую от меня спину. Рядом перезаряжала Керолл. Выстрелы грянули почти одновременно, оставляя острый запах пороха, перебивший смрадную вонь. Один из псов рухнул на землю. Удивленная нашим появлением парочка замерла, прервав на мгновение схватку. Керт очнулся первый, взмах ритуального ножа, и второй здоровяк лег рядом с первым. Керт тяжело дышал, переводя взгляд с меня на блондинку. Керолл отводила глаза, досадливо покусывая губы. Я вытерла пот и криво улыбнулась мужчине, понимая, что придется знакомиться заново.

– Тиен Керт, я Кейти, а это Керолл – моя подруга. Мы землянки. Здесь, чтобы помочь вам с миссией, – обрисовывала ситуацию, мысленно представляя, как буду объяснять все, что знаю про коды и тайные схроны кошаков.

Поверят ли? Вдруг им память обнулило?

– Кери, девочка моя! Ты вернулась! – взвизгнул полуобнаженный кошак, рванув к блондинке, прячущейся за моей спиной. – Радость моя!

Подхватив девушку на руки, счастливо закружил посреди валяющихся трупов, ничуть этим не смущаясь.

Я прислонилась плечом к стене, терпеливо ожидая конца странной сцены, разыгравшейся передо мной.

– Э-э-э, тиен Керт, – Керолл огорченно разглядывала тонкие женственные черты кошака, едва сдерживалась, чтобы не зарыдать, – я тоже… рада…

Почувствовав, что девушка не в восторге, Керт нехотя опустил Керолл на пол и отступил в сторону, непонимающе разглядывая утирающую молча слезы блондинку.

– Кери, что случилось? Ты ранена?

– Со мной все в порядке, – всхлипнула девушка, старательно отводя глаза в сторону. – Но вы женщина…теперь. Как же так?

– Тебя это смущает? – он равнодушно оглядел женственное тело, едва прикрытое лохмотьями белой кожи. – Не переживай. Завтра, самое малое к вечеру, все будет как прежде.

Девушка с сомнением глянула на изящные, плавные изгибы фигуры и отвернулась, сморщив носик.

– Судя по военной экипировке, вас вернуло во времени назад на Землю, но вы обе снова тут. Как вам удалось сбежать от Денгара и Гархара? – задал интересующий вопрос кошак, разглядывая оружие и военный песочный камуфляж.

– Денгара задержала полиция в моем мире. Скоро он не освободится. А Гархар…

– Мы его убили…вместе, – закончила Керолл, погладив себя по кобуре.

Повисла пауза, кошак переводил взгляд с меня на блондинку, горделиво вздернувшую подбородок и с вызовом глядящую ему в глаза. Похоже, озадаченный Керт, влюбившийся в трепетную лань, не ожидал от своей подружки такой кровожадности.

– Так ты помнишь все, что произошло, – решила прервать переглядывания наших голубков. – А Ройт? Вас тоже переместило во времени в начало?

Кошак повернулся ко мне и согласно кивнул, наклонился к лежащему без движения певцу и безцеремонно вытряхнул из парадной одежды суахала, сомлевшего от страха. Сорвал с себя кожаные лоскуты, не стесняясь собственной наготы, и напялил чужие, великоватые ему шмотки, не брезгуя с чужого плеча. Я услышала тоскливый выдох блондинки, узревшей воочию женские прелести.

– Очнулся на перевале. В пещере. Рядом Ройт бормочет проклятия, – кошак затягивал шнуровку на кожаных брюках. – Определились со временем и оба приуныли. Миссия еще впереди, а любимых землянок, скорее всего, больше не увидим ни он, ни я.

Керолл просияла, услышав из уст кошака заветное «любимых», и уже не так обреченно-тоскливо поглядывала на женоподобного возлюбленного. Я кашлянула, прочищая горло. Для меня, вырвавшееся слово было настоящим откровением. Но Керт мог и ошибаться, приписывая собственные чувства своему напарнику. Кафариец засунул за пояс нож и кивнул вперед, указывая направление движения. Поправив лямки рюкзака, прислушалась к окружающей тишине, не уловив ничего настораживающего, потопала следом за семенящей Керолл.

– Что с Рольфом? – разбивая повисшее молчание, поинтересовалась судьбой псионика, могущего доставить немало проблем всем нам.

– Очнется через пару малых циклов, – отмахнулся Керт. – Нам как раз хватит. Не стал убивать, давая шанс спастись детям. Он псионик и сможет защитить хотя бы часть малышей-суахалов от мутантов, когда начнется чистка зоны.

Ну, надо же пожалел людоеда! Да он их защитит, чтобы потом суп сварить из них же в голодный год. В женской ипостаси эти кафарийцы сопливая, сентиментальная размазня!

– А живого мы так и бросим тут? – указала за спину на бесчувственного певца сердобольная Керолл. – Тут бродят дахары, без защиты торре Рольфа его разорвут.

– Его проблемы, – равнодушно бросил тиен, опровергая мое невысокое мнение о кафарийках. – Поторопимся, девочки. Надо же гонтика обрадовать.