Текст книги "Точка соприкосновения (СИ)"
Автор книги: Светлана Ключникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)
Эдвард засопел, его пальцы сжались, и мой рот в отчаянии приоткрылся, когда приятная волна мурашек пробрала насквозь. Я должна была как-то вылезти из нежных объятий, пока не утратила волю к сопротивлению.
Эдвард прижался ко мне, засопев прямо в шею, ладонь прочертила линию вниз и просунулась между ног. Я замерла, не в силах прервать сладкий миг: мое тело как будто бы запело, разогреваясь изнутри.
Повернув голову, я убедилась, что Эдвард крепко спит: не было сомнений, что его действия оставались неосознанными. Может, мне тоже стоило притвориться? Потом можно будет отмазаться, будто я ничего не помню! Ха, ха, Свон.
В ответ на мое движение парень с силой прижал меня к себе, навалившись сверху и тычась пахом напротив моих ягодиц. И, проклятье, это было чертовски приятное ощущение! Я, конечно, могла сказать себе: он даже не знает, кто лежит рядом, ему вообще все равно, с кем это сделать! Лишь бы был секс. Но мой мозг, как всегда, ушел прогуляться, и я обманывала саму себя, представляя, что эта реакция предназначается лично мне. В конце концов, Элис-то он смог отказать… И непохоже, что за время нашей ссоры у него были девушки – иначе чем объяснить тот поспешно спрятанный порножурнал?
Пальцы сжали грудь и покатали сосок, и я не смогла сдержать участившегося дыхания. Изогнувшись вопреки здравому смыслу, я потерлась задницей о напряженную плоть, и Эдвард издал болезненный вздох. Обе руки оказались на моих бедрах, когда я поспешно отступила. Рывком Эдвард соединил наши тела, и я испугалась, что он сейчас попросту порвет преграду в виде ткани и войдет в меня сзади.
– Белла… – пробормотал он с придыханием, вновь навалившись сверху – теперь я была полностью придавлена возбужденным Калленом, придя в восторг оттого, что именно мое имя сорвалось с его сонных губ.
Длинные пальцы потянули мои трусики вниз, и я рассталась с ошметками самообладания, заерзав, чтобы парню было проще разоблачить меня. Гори все синим пламенем, разве я могу добровольно от этого отказаться? Я уже задыхалась, нетерпеливо извиваясь, чтобы он поскорее оказался внутри.
Твердая плоть влажно скользнула в промежность, и я застонала, скрутив простынь пальцами и силясь не потерять от головокружения сознание. Эдвард застыл – только его руки на моих бедрах немного дрожали.
Черт подери, он проснулся!
– Белла? – взволнованно позвал он, хрипло дыша мне в затылок. Головка уже наполовину была во мне, но Эдвард каким-то чудом остановился, зарываясь носом в мои волосы. – Я так адски хочу тебя?..
– С каких пор тебе требуется на это разрешение? – пробормотала я в искреннем изумлении.
Он прижался бедрами, но не вошел, лишь показал, как нетерпеливо готов к совокуплению.
– С тех самых, когда ты разозлилась на меня за это и заявила, что тебе вообще не нужен секс!
– Я разозлилась вовсе не на это! – возмутилась я, начиная поворачивать голову, но Каллен резко придавил меня плечами и, прикусив ухо, прорычал:
– Не начинай, Свон! Да или нет?! – он толкнулся бедрами на гребаный миллиметр и опять замер.
Несколько секунд я упрямо молчала, скручивая простыни в кулаках и тяжело дыша. Эдвард невыносимо мучительно застонал, щекоча затылок дыханием, и я выпалила, умоляя:
– Да! Да!
Он вошел с облегченным выдохом: было чувство, что его член подрагивает и дергается, спеша опередить хозяина. Пару секунд Эдвард просто вжимался изо всех сил, потом схватил подушку и затолкал ее под мой таз, подняв его повыше. И начал жестко трахать, полностью обездвижив меня своим весом.
Одна его рука сминала грудь, вторая схватила волосы, а губы возбужденно дрожали возле уха. Я закричала от разливающегося внутри огня, чувствуя предоргазменный восторг. И тут, как назло, в дверной скважине отчетливо заскрежетал ключ.
Я перепугалась и открыла рот, чтобы что-то сказать, но Эдвард и не подумал остановиться! Напротив, прижал меня сильнее и стал двигаться резче и быстрее, задыхаясь надо мной. Этот паразит рукой закрыл мое ухо, чтобы отрезать от внешнего мира, а зубами с рычанием впился в шею, и я ничего не могла с этим поделать: кончила с жалобным громким стоном, беспомощная перед талантом Каллена доводить меня до умопомрачительного пика.
В ушах шумело, да к тому же я натянула на голову одеяло, позорно прячась от посетителя, кем бы он ни был. Лежа тихонько и едва дыша в жаркой темной духоте, я прислушивалась, как Эдвард, словно ни в чем не бывало, ведет разговор.
– Я думал, ты вернешься попозже…
– А я думал, что тебя не интересуют хорошенькие сокурсницы…
Я изумленно навострила уши: в голосе соседа звучала неприкрытая ревность.
– Это не то, о чем ты подумал, Джаспер.
– Не надо, не объясняй! – хлопнула межкомнатная дверь.
Я перепуганно высунула наружу глаза, убеждаясь, что странный сосед Эдварда заперся в своей комнате. Мне хотелось убить Эдварда за случившийся конфуз, но он, все-таки, не был в нем виноват – ну разве только в том, что не прервался и мы занимались любовью практически на виду.
Он выглядел настороженным: не знал, чего от меня ожидать. Я и сама не понимала, что чувствую. Если бы не внезапно вернувшийся сосед, я бы, наверное, не разозлилась. Теперь же я испытывала неловкость, которую вряд ли сумею преодолеть. Я никогда не хотела обнаружить связь с Калленом перед друзьями. Лучше бы все оставалось так скрытно, как есть.
Моя одежда осталась в ванной, так что я поспешила туда. Пока я приводила себя в порядок и умывалась, за стеной происходил напряженный мужской разговор, похожий на спор. Черт, мне стало жаль Элис – парень ее мечты, по всему выходило, гей. И – тут меня осенило неприятное осознание – похоже, он запал на моего Эдварда! От этой невообразимой мысли я аж присела, несколько минут пытаясь прийти в себя. Надеюсь, я не стану ревновать двух парней? Черт, но почему голос Эдварда за стеной звучит так, словно он оправдывается? Может ли оказаться, что он не совсем… натурал?
Господи, о чем я только думаю! Не все ли мне равно?! Я покачала головой, сожалея, что поддалась порыву прийти сюда, и уж тем более остаться на ночь. Это было ошибкой от начала и до конца. И я совершенно не хотела знать, какие отношения сложились между Джаспером и Эдвардом. Меня это не должно волновать.
– Я просто поздороваюсь, – упрямо твердил сосед Эдварда уже совсем близко к ванной. Снаружи как будто даже проходила какая-то борьба.
– Оставь ее, она стесняется, – упрашивал Эдвард, и я нахмурилась – до меня дошло, что мне не удастся выбраться из этой комнаты неузнанной. Джаспер настаивал на том, чтобы на меня посмотреть. Это еще зачем?!
– Ты понимаешь, как это звучит, да? – голос Джаспера был полон негодования, и я уже совершенно ничего не понимала. Но Эдвард замолчал.
Время тикало: я не могла вечно прятаться здесь. Придется взять себя в руки и гордо принять очередной унизительный удар судьбы. Натворила ошибок – разгребай последствия, Белла!
Вздохнув, я тихонько открыла дверь в тишину: два парня стояли напротив, о чем-то шепчась, и при моем появлении повернули головы. Я покраснела, как рак, мечтая провалиться сквозь землю. Эдвард выглядел виноватым, а Джаспер, увидев меня, неожиданно просиял, словно я не разочаровала его, а оправдала все возможные ожидания (ну, разумеется – наверное, понял, что такая дурнушка как я не сможет затмить его собственного обаяния).
– Эм-м…
– Белла, – назвал мое имя Эдвард, выпуская локоть Джаспера, за который, по всей видимости, пытался вытолкнуть его из комнаты (если, конечно, это были не объятия).
– Белла, – симпатичный голубоглазый блондин – тут Элис не обманула – протянул мне руку. – Приятно познакомиться, я Джаспер.
Облегчение на его лице было очевидным, и между ним и Эдвардом погас всякий намек на войну.
– Мне пора на лекции, – заспешила я, смущенная и испуганная, к оставленным на столе тетрадям, не желая вести беседы ни с одним парнем, ни с другим.
Эдвард подошел помочь мне, а Джаспер, внезапно вспомнив о тактичности, испарился, закрывшись в другой комнате. Спустя пару секунд оттуда раздалось легкое звучание гитары.
Присев на стол, Эдвард повернулся ко мне, пытаясь коснуться каждый раз, когда я оказывалась слишком близко. Не поднимая глаз, я собиралась как можно быстрее сбежать, но он поймал меня за запястье, едва я положила в рюкзак последнюю тетрадь.
– Ты меня простила? – он смотрел с надеждой, которую я не могла разделить – особенно сейчас, когда моя безупречная репутация повисла на волоске. Да, Чарли находился далеко, но если я продолжу вести себя легкомысленно, то каким-нибудь образом информация докатится и до Форкса. Не говоря о том, что заводить отношения с Калленом – это себя не уважать.
– Даже не мечтай, – покачала головой я, не собираясь прощать его никогда. Тому, что он наговорил, не было оправданий.
Он сдвинул брови, как будто не мог поверить в то, что я такая злопамятная. Впрочем, на его настойчивости это не сказалось.
– Сегодня придешь? – спросил он как ни в чем не бывало.
– Я сделала все, что смогла, – нашла в себе силы отказать я. – Ты должен сам взяться за ум, никто не обязан учиться за тебя! Эдвард, тебе уже двадцать, а ты все еще ведешь себя как маленький!
Он хмуро поджал губы, ничего не отвечая. Я развернулась и направилась к дверям, не зная, что еще ему сказать.
Он нагнал меня, предотвратив мой постыдный побег – поставил руку на дверь, мешая выйти, и я подняла на него растерянный взгляд.
– Так больше нельзя, – сказал он резковато, в его глазах светился сдержанный гнев. – Ты снова пытаешься уйти без обещаний и оставить меня в дураках!
– Я могу пообещать, – кивнула я, набрав побольше воздуха, – что между нами все кончено и я больше сюда не вернусь.
– Это смешно, – перебил он, ухмыльнувшись как-то совсем горько и сжав переносицу пальцами, словно у него снова болит голова. – Я все время думаю только о тебе, я спать из-за тебя перестал! И ты тоже меня хочешь! Так в чем же дело?!
На мгновение я потеряла дар речи от столь невозможного признания. Эдвард только что сообщил, что я ему нужна?! Только в качестве кого? Секс-куклы, на которой он будет отрабатывать навыки соблазнения каждую ночь? Уж точно не девушки, которую можно с гордостью демонстрировать друзьям и подругам.
– Брось, Каллен, ты хочешь меня только пока я недоступна, только потому что я отказываю! Согласись я стать твоей, через пару недель ты начнешь стыдиться меня и найдешь себе девицу с большими искусственными буферами и красивыми кошачьими глазищами! – обида в моем громком обвинении становилась все интенсивнее к концу второго предложения, где я, уже не скрываясь, сравнила себя с красоткой Лорен. Было невозможно поверить, что после столь эффектной дамочки он обратит внимание на такую серость, как я.
Лицо Эдварда вытянулось от потрясения.
– Это звучит как полный бред! – возмущенно выдохнул он.
Я снисходительно рассмеялась.
– Взгляни на себя и на меня, – указала я.
– Ты сейчас хочешь меня упрекнуть, – оскорбился он, – в том, что для меня имеет значение внешность?!
– Это же очевидно, – развела я руками, не понимая, чему он так удивляется. – Разве не самую красивую девочку Форкса ты выбрал, имея возможность перебрать десятки девиц? И я не понимаю, как среди них могла затесаться я. Единственное разумное объяснение – моя недоступность. Но я не собираюсь жить на этом вулкане вечно, борясь за то, чтобы удержать тебя подле себя!
Я выдохлась, раскрыв о себе слишком много. Мое лицо горело до кончиков ушей, и я была зла на себя за то, что все это сказала.
А Эдвард молчал. Его ошарашенные глаза изучали меня, и я бы воспользовалась его растерянностью и сбежала, если бы его рука все еще не держала дверь.
– Ну, чего еще ты от меня хочешь? – воскликнула я, близкая к истерике. – Как ты себе представляешь нас вместе? Ходить за ручку, целоваться на людях? Думаешь, я позволю тебе щупать меня у всех на виду, как ты это делал с Лорен?! Я не из тех девчонок, которые ищут несерьезных отношений, неужели не ясно!
Эдвард облизнулся, напряженный как струна. Слишком внимательный взгляд пугал меня, будто мог заглянуть прямо в душу.
– Если мы станем жить вместе – это будет достаточно серьезно?
Я наморщила лоб, не веря своим ушам.
– На что? – всплеснула я руками, искренне не понимая его упрямого желания. – Чтобы это осуществить, нужны, как минимум, деньги, чтобы снимать квартиру. Где ты их возьмешь, если не можешь оторвать от кровати зад, даже ради учебы? – я подбоченилась, не стесняясь высказать горькую правду: – И ты все еще должен пятьдесят штук Лорен!
Кажется, это напоминание его проняло: Эдвард побледнел.
– К черту Лорен, к черту квартиру, – почти прорычал он, стукнув по двери кулаком. – Будем встречаться, как и все: днем. Только прекрати от меня бегать, как трусливый заяц, и закрываться, как улитка в раковине! Признай уже, что я тебе нравлюсь!
Я зашипела, возмущенная до глубины души самоуверенностью наглеца.
– Нравишься?! Да как бы не так!
– А что такого во мне отталкивающего, чтобы ты так на меня злилась? Чем, по-твоему, я хуже других?
– Я скажу тебе, – подняв руку, я начала загибать пальцы: – Ты безответственный, легкомысленный и помешанный на сексе лентяй. Ты не уважаешь девчонок и вечно ставишь их в неловкое положение откровенными грубыми шутками. Ты самовлюбленный пошляк и думаешь, что за тебя всё сделает кто-то другой. Ты беззастенчиво используешь подруг в собственных интересах, будь то «домашка», – припомнила я нашу первую встречу, а потом указала пальцем на незаправленную кровать, – или постель. Да мне стыдно даже представить, что я окажусь в какой-нибудь компании в качестве твоей девушки, и ты начнешь лапать меня на глазах у всех! Не говоря уже о том, чтобы представить тебя как своего парня своей семье. Ты совершенно мне не подходишь, Эдвард! И уж поверь, если я решу встречаться с кем-нибудь, то этот мужчина будет солидным и серьезным – таким, которому я смогу доверять на все сто, и на которого смогу положиться в любой проблеме! Пусти меня! – пнула я дверь ногой, и Эдвард отступил, убрав руку.
Я выскочила в коридор, точно ошпаренная змея, пылая гневом и обжигающей ненавистью.
– Ты все равно не сможешь забыть меня, Свон! – прорычал Каллен мне вслед со злостью, заставляя ускорить шаги, иначе я бы выцарапала ему глаза. – До конца жизни будешь представлять именно меня, сколько бы мужчин ты не сменила! И все они будут проигрывать!
– Пошел к черту! – крикнула я, уверенная, что все будет именно так, как он сказал.
Точка соприкосновения. Глава 10
Первый семестр подошел к концу, за ним второй, третий*… Мы все вернулись домой на рождественские каникулы, затем снова встретились в Стэнфорде, оставив снег на севере – зима в Сан-Франциско отличалась от лета только количеством дождей.
Отношения с Эдвардом никак не развивались: можно сказать, они наконец-то вышли на тот уровень, который меня устраивал. Мы не игнорировали друг друга, сидели вместе в столовой и на анатомии, охотно давали друг другу списать. Но мы никогда больше не заигрывали и не намекали на большее. Эдвард не пытался подкатывать и прекратил пошло шутить, он держал дистанцию так же, как и я. Мы стали обычными, не обремененными тайной страстью приятелями.
Парень не вылетел с первого курса: каким-то чудом ему удалось выправить плохие оценки и остаться в университете. Немалую роль в этом сыграла помощь друзей.
Элис все чаще впадала в состояние, похожее на депрессию – мы с Розали знали причину ее страданий, это был Джаспер. Будучи бойкой и настойчивой девушкой во всех сферах своей жизни, она впадала в крайнюю застенчивость перед объектом сердечной привязанности и не могла ни слова ему сказать. Мы с Роуз видели: она постоянно таскалась к Эдварду под предлогом помочь ему с обучением, на самом деле рассчитывая заарканить голубоглазого диджея, но тот вел себя замкнуто и не ответил ни на одну попытку Элис познакомиться с ним поближе.
Уж я-то понимала причину недоступности Джаспера. Но как сказать об этом подруге и не выдать собственную тайну? Как я объясню ей, откуда это знаю?
Мне казалось, если Элис поймет, что Джаспер гей, ее чувства остынут и она найдет себе новое увлечение. Зачем зря тратить время на парня, который никогда не ответит тебе взаимностью?
Однажды, после того как Элис битый час жаловалась нам на собственное бессилие, я решилась переговорить с Эдвардом. Я подловила его после физкультуры, притворившись, будто направляюсь в библиотеку и мне с ним какое-то время по пути.
– Слушай, Эдвард, не мог бы ты оказать мне одну услугу? – кусая губу, подыскивала я правильные слова. Не думаю, что я могла доверить ему тайну сердца своей подруги, так что стоило действовать осторожно.
– Какую? – засунув руки в карманы, спокойно шел рядом он.
– Не мог бы ты как-нибудь невзначай рассказать Элис про нетрадиционную ориентацию Джаспера?
Эдвард воззрился на меня круглыми глазами.
– Зачем?!
Да уж, как я собиралась убедить Каллена, не выдав при этом Элис? О чем ты только думала, Свон?
– Тебе не казалось, что она им увлечена?
Эдвард шел, озадаченно нахмурившись.
– Если так, то я тем более не понимаю, зачем это говорить, – дернул плечами он.
– Чтобы она напрасно не надеялась? – подкинула идею я, играя в дурочку – будто это всего лишь мои предположения, насчет Элис.
Эдвард остановился, его идеальные брови недоуменно поползли вверх.
– Я не понял, ты что, всерьез считаешь Джаспера геем?
– А разве нет? – развела я руками, стараясь говорить как можно тише, ведь вокруг нас сновали студенты. – В прошлый раз, когда я была в твоей комнате и он внезапно вернулся, ведь он же ревновал… ну, тебя, – я покраснела, мне было неловко напоминать об этом недоразумении вслух.
Эдвард застыл на секунду, а потом вдруг начал смеяться, сначала тихо, потом сильней. Заразительно хохотал, пока не стал вытирать глаза. Мы медленно пошли дальше, а я пыталась понять, что именно привело его в такое хорошее настроение? Какие-то мысли крутились в голове, но было трудно собрать их воедино и сделать выводы. Я догадалась лишь об одном: Джаспер точно не гей. Но почему тогда он вел себя так неадекватно? По какой причине разозлился на Эдварда?
– О, господи, – все еще смеясь, Эдвард схватился за переносицу, выглядя так, словно только что сделал поразительное открытие. – Теперь мне все понятно.
– Но непонятно мне, – я остановилась и дернула его за рукав. – Так значит, он не гей.
– Нет, – покачал Каллен головой, неудержимо посмеиваясь.
– Тогда получается, он ревновал не тебя, а… кого?
– Элис. Он принял тебя за Элис.
И решил, будто Эдвард переспал с ней…
– Но если она ему нравится… – ахнула я, выпучивая глаза. – Почему он ни разу не сделал ни одной попытки?..
– Потому что он думает, что она влюблена в меня! – поставил точку Эдвард, и мы посмотрели друг друга, медленно осознавая ловушку, в которую эта глупая парочка угодила. Все верно: Элис таскается к Эдварду, ничем, кроме робких вопросов, не выдавая своего интереса к его соседу, потому что стесняется. А Джаспер держит дистанцию, потому что не хочет быть третьим лишним и считает, что он ей не нужен и она проявляет только вежливый интерес.
– Вот ведь фигня, – растерянно пробормотала я.
– Признаться, я тоже ведь ничего не заметил, – добавил изумленно Эдвард.
На следующий день случилось чудо! Мы с Элис и Розали уже обедали, когда к нашей теплой компании присоединились еще двое. Первым шел Эдвард, за его спиной переминался с ноги на ногу высокий голубоглазый блондин с подносом еды. Джаспер прежде никогда не обедал в столовой, предпочитая клубы, в которых он выступает, так что мне сразу стало ясно, для чего он пришел. Впрочем, раскрывать чужие тайны я не намеревалась.
– Привет, девчонки, – начал Эдвард, стрельнув в меня многозначительным осторожным взглядом. – Надеюсь, вы не против, если к нам присоединится еще один человек? Знакомьтесь: это Джаспер, мой сосед по комнате.
Я видела, как Элис вытянулась по струнке, будто проглотила иглу, и чуть не засмеялась над собой, представив, что когда-то выглядела точно так же при появлении Эдварда. Она смотрела на диджея как на бога, распахнув в волнении, и как будто в ужасе, глаза.
– Привет, – поздоровался Джаспер: его загорелые щеки выглядели чуть ярче обычного от сильного смущения.
Эдвард принес еще один стул и сел рядом со мной: на этот раз я не возражала, с удовольствием наблюдая за первыми робкими попытками Элис и Джаспера познакомиться.
– Что ты ему сказал? – незаметно поинтересовалась я у Эдварда.
– Правду, – пожал плечами он. – Что если он и дальше будет избегать общения с девчонками, его начнут считать геем.
Я прыснула в кулачок, прикрыв идиотский смех кашлем. К счастью, никто ничего и не заметил: Элис и Джаспер уже увлеченно болтали, преодолев смущение и глядя друг на друга влюбленными до смерти глазами, а Розали была занята новой игрушкой: на Рождество ей подарили сотовый телефон.
Время шло, я прилежно училась, лишь изредка страдая от своей неразделенной любви. Особенно тяжело было наблюдать за развивающимися отношениями Элис и Джаспера: эти двое души друг в друге не чаяли, открыто демонстрируя свою неземную любовь.
Розали тоже нашла себе кавалера: это оказался капитан футбольной команды Стэнфорда – Эммет Маккартни, широкоплечий высокий качок, старший курс, профессиональный спортсмен. Роуз все реже появлялась в нашей общей комнате – большую часть времени они проводила со своим парнем, которого не стесняясь называла женихом, демонстрируя многочисленные дорогие подарки: колечки, кулоны и все такое прочее.
Одна я оставалась упертой зубрилой, занимающейся исключительно науками.
Нет, я все-таки попыталась наладить и свою личную жизнь: за долгие месяцы я позволила себе одно свидание и целых два романа!
Свидание произошло с Уиллоном: он, хотя и перебрался почти целиком в другую компанию, все же частенько крутился и возле меня, и когда в очередной раз позвал меня прогуляться вечером, я сдуру согласилась. В конце концов, что я теряю? Он был приличным милым парнем, и мне было совершенно не стыдно провести с ним время. Я знала, что он не будет вести себя как обезумевший сексоголик, дорвавшийся до первой же доступной девицы!
Наше свидание почти не отличалось от обычного каждодневного общения: мы говорили об университете, сложных предметах и всякой подобной ерунде. Разница была только в том, что Уилл купил мне мороженое на перекрестке, а затем предложил проводить домой. Невдалеке от кампуса, когда мы остановились для прощания, Уиллон взял меня за руку – при этом его прохладные влажные пальцы нервно дрожали.
Я замерла, не зная, готова ли к тому, что случится дальше? Вроде как я не обязана хранить верность Эдварду – пф, да даже задумываться об этом было в корне неверно. Мы уже несколько месяцев как расстались, да и до этого вместе официально не были.
И все же было немного странно смотреть, как ко мне приближается чужое лицо. Серые глаза выражали чуть ли не панику, явственно сигнализирующую, что для парня это первый поцелуй! Был ли он настолько некрасив, что не понравился до сих пор ни одной девушке? Или ему не позволяла попробовать чрезмерная скромность?
Я не отвернулась, не желая обидеть друга, да и хотелось проверить – каково это, целоваться с другим. В моей памяти все еще горели обидным клеймом выжженные слова Эдварда: «До конца жизни будешь представлять именно меня, сколько бы мужчин ты не сменила! И все они будут проигрывать!» Поэтому я закрыла глаза и позволила неизбежному случиться.
Губы Уиллона были холодными и тонкими, робко касающимися сверху, как будто меня поцеловала лягушка. Я решила помочь бедолаге и приоткрыла рот, надеясь, что он хотя бы обнимет меня – для уверенности. Этого не произошло. Губы Уилла прижимались неподвижными и твердыми, а о языке не шло и речи. Впрочем, язык Уиллона в своем рту я вряд ли бы перенесла.
Я отстранилась – парень смотрел на меня в восхищении, как будто реальность превзошла все его ожидания. Он что, серьезно? Думает, это вот, только что случившееся «нечто», было хорошо?
– Ох, Белла, свет моей души, само очарованье, – поэтически пропел он, и я почувствовала себя крайне странно, словно мое место абсолютно не здесь. Уиллон, может, добрый и романтичный парень, но был ли какой-то смысл сближаться с ним, если мое сердце молчит?
– Спасибо за чудесный вечер, Уилл, – улыбнулась я, похлопав его аккуратненько, снисходительно по груди. – Но, думаю, я еще не готова к каким-либо отношениям.
К счастью, парень не стал настаивать, удовлетворившись этим единственным свиданием, и наше общение вернулось к прежней дружеской ноте.
Спустя несколько недель я сделала новую попытку, и на этот раз, мне казалось, серьезную. На одной из выставок современной живописи мы с Элис и Розали познакомились с оформителем зала: помогая нам не заблудиться в лабиринте помещений и проведя заодно увлекательную экскурсию, Райли произвел весьма приятное впечатление. Он был галантен и уважителен, интересовался множеством вещей и имел глубокие познания во всех областях, какие бы мы ни затронули, и это казалось мне отличным знаком – мы были похожи. Правда, ему было глубоко за тридцать, но разве это имело значение?
Мы начали встречаться каждый вечер: Райли посвящал меня в разнообразие искусства, проводя одну экскурсию за другой, знакомя с солидными друзьями и водя по дорогим богемным ресторанам. Мне было порой неловко находиться рядом с ним оттого, что у меня не было подходящей случаю одежды – я носила джинсы, а не отделанные стразами шелковые платья и высокие каблуки. Но Райли весьма снисходительно относился к моему стеснению, уверяя, что это никого в его окружении не взволнует.
Сначала мне показался новый знакомый идеальным и завидным кандидатом на роль бойфренда: взрослый, добившийся успеха, богатый и серьезный мужчина был именно тем, о ком я грезила, представляя рядом с собой. Однако спустя неделю я стала ловить себя на том, что бесконечные экскурсы в историю искусств или пространные размышления о современных направлениях творческого самовыражения стали мне наскучивать. Невольно перед внутренним взором всплывала задорная и легкомысленная улыбка Каллена, некстати мысли устремлялись прочь от Райли, продолжающего дискутировать вслух. Казалось бы, как можно сравнивать этих двух совершенно разных мужчин? Не может ленивый и бестолковый студент выглядеть привлекательнее зрелого умного мужчины, с которым будет о чем поговорить помимо секса. Мне всегда говорили, что я не по возрасту серьезна и умна, значит, Бирс – это тот, кто мне больше подходит. Однако с необъяснимым противоречием меня все сильнее затягивали воспоминания об Эдварде в самый неподходящий момент, и я «уплывала» из реальности, не слыша занудную болтовню Райли.
Я стала искать предлог встречаться пореже, объясняя свою неохоту учебной нагрузкой. Розали покачивала головой всякий раз, когда Райли звонил справиться о моих планах: она считала, что он слишком стар для меня, и что я напрасно уступаю его – весьма своеобразным – ухаживаниям. По ее мнению, ему просто льстило, что у него завязался роман с молоденькой студенточкой, и что он может продемонстрировать меня своим друзьям как еще одно собственное достижение, а о настоящих чувствах речи не было. Да и я, по наблюдениям подруги, не горела страстью. Так зачем же тратить время?
Возможно, она была права. Я уважала искусствоведа за разносторонность интересов, но дальше уважения дело никак не шло. Райли был тем самым олицетворением стабильности, о которой я мечтала, а Эдвард – бесперспективности и развлечения, но почему-то, вопреки моим собственным прочным убеждениям, душа тянулась больше ко второму варианту, упорно перевешивая эту чашу весов. Только встретившись с Бирсом, я уже хотела вернуться в университет, дождаться ланча и тайком наблюдать за каждым жестом Эдварда, впитывать каждое слово и звуки расслабленного, сексуального смеха. Проходя мимо, вдыхать его потрясающий естественный аромат, кружащий голову, редко оттененный парфюмом, такой горячий и настоящий. Ложась спать, я снова думала об Эдварде, а вовсе не о Райли, с которым рассталась всего пару часов назад. Чем ближе я была к Райли, тем сильнее росло притяжение к Эдварду, словно я была упрямым магнитом, выбравшим не тот полюс.
Райли оказался хорошо воспитан, даже чересчур: он всегда заранее предупреждал о времени визита и ни разу не опоздал даже на десять секунд, что мне, безусловно, импонировало. Однако когда я прибежала на указанное место позже обычного, была неприятно разочарована недовольно поджатыми губами мужчины, откровенно осудившего мою необязательность. Это был лишь первый звоночек грядущих проблем, на который я не обратила должного внимания.
Райли начал посвящать меня в тонкости своей работы, много рассказывая о себе: как он точно и идеально выверял лампы и прожектора, чтобы наилучшим образом подсветить экспонат, как важно при оформлении выставки выбрать место. Это оказалось еще скучнее, чем вся предыдущая болтовня, и я лишь усилием воли не зевала, вежливо изображая повышенный интерес, – потому что если я отвлекалась и переставала слушать, Райли сердился.
Моя рука неизменно лежала на его согнутом локте, облаченном в классический пиджак, а вечерами, останавливая автомобиль напротив парка, чтобы я могла вернуться в кампус, Райли наклонялся и с дружелюбной улыбкой оставлял целомудренный поцелуй на моей щеке. Не то чтобы я мечтала поторопить события, но отсутствие похоти в мужских глазах меня со временем стало настораживать. Я даже предположила, что Райли может иметь проблемы с… сексуальным самовыражением. Грубо говоря, он либо гей, либо импотент.
Закончилось все более чем банально: однажды Райли сообщил мне, что на завтрашний вечер он запланировал ужин в его доме. К тому моменту я уже не сомневалась, что дальше ужина дело не зайдет: слишком исполнительным и ответственным был этот мужчина, чтобы сделать что-то большее, чем обещал. Я ничего особенного не ждала, в последние несколько дней ища предлог избавиться от милого, но скучного ухажера. Я уже не видела себя рядом с ним – возможно, тому причиной оказалась все-таки разница в возрасте, которую я посчитала поначалу не важной. Возможно, мне стоило поискать достойного парня среди своего окружения, не замахиваясь на таких звездных и взрослых мужчин.
С порога я выслушала лекцию о правилах в доме – который, к слову, оказался просто огромным. Три этажа, бассейн, стеклянная стена с видом на сад камней и мраморные колонны. Все было белым, металлическим или стеклянным, я словно попала в декорации фильма будущего.
– Стой! – закричал он на меня, когда я чуть было не шагнула на белый ковер, и я испуганно замерла с занесенной ногой.
