Текст книги "Наследие. Нимфа (СИ)"
Автор книги: Светлана Голубятникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)
Глава 34
Переодевшись в предоставленный наряд, покрутилась перед зеркалом восхищенно наблюдая за сверкающим рисунком. А затем осененная мысль достигла своей точки в мозгу заставляя меня резко остановиться.
Бал!
Танцевать же я не умею! А мне предстоит сам танец с королем. И пусть Аодх рычит и требует отказаться, но как иначе камень получить? Не красть же корону с головы в самом деле. Других вариантов попросту нет, а Аодх молчит. Да и Гволкхмэй дал понять, что ничего не желает, кроме танца со мной.
Засада.
Нахмурившись, закусила губу. Хотя, может, у сидов в танцах нет ничего сложно и вальсы они не практикуют. Но могут быть и другие танцы, отличающихся от земных с намного более сложными фигурами.
Подхватив накидку – осень пусть и отсроченная Алым Двором давала о себе знать ледяными ветрами, пронизывающими коридоры дворца – покинула комнату. Алый Двор поражал своим великолепием и грозным величием. Он очень сильно отличался от Осеннего Двора, не было сверкающих золотом колон, блеска мрамора, купающегося в холодном сиянии солнца. Воздушности занавесок, ласкаемых холодным ветром, да и пахло совсем по-иному. Остро и тяжело. В глазах фейри ловила холодный блеск металла и острых игл придворных дам.
В другой день я бы и полюбовалась резко отточенной роскошью Алого Двора, но не в этот раз. Я вышла лишь с одной целью – найти Рисса. Уж он-то мне не откажет в паре уроков.
Вызнав у дриады-служанки где могут находиться Связанные Аодха, направилась во двор в котором располагался Дом Воинов – Закатные Клинки.
Отыскав двор для воинов с тренировочной площадкой и большим домом для проживания, остановилась в нерешительности. Запах сыромятных изделий смешался с цветами произрастающих где только возможно. Между пышными кустами пролегали узкие тропки подводящие к дверям казармы. С боку от дома на площадке по песку танцевали полураздетые фейри. Плавные переходящие в острые и жалящие выпады завораживали. Крылья то распахивались, то складывались; перья блестели в солнечных лучах заходящего солнца.
Опасная пленительная красота.
Глубоко вздохнув, зашагала к остроконечному дому. Не знаю, можно ли мне просто так вот вламываться к воинам без какого-либо сопровождения, но разузнать о тонкости этикета не было возможности. Да и не у кого.
Тренирующиеся фейри застыли как по команде пернатыми тотемами следя за моими шагами, которые теперь не были такими легкими под любопытно-острыми взглядами.
Постаравшись не обращать внимание на мужчин следящих за мной словно за добычей и отогнать волнение, приблизившись к двери покрытой великолепной резьбой громко постучала.
Не убьют же меня за это право слово?
Дверь распахнулась практически мгновенно, будто меня ждали, но, конечно, это лишь мое бурно разыгравшееся воображение. Крылатый фейри представший передо мной, имеющий едва заметные линии на коже, взирал на меня раскосыми глазами чуть склонив голову набок. Широкую грудь перетягивали ремни с многочисленными выемками для метательного оружия.
– П-простите, я ищу Рисса. Он здесь?
– Я не хуже его, красавица, – мягко протянул воин, чуть шевельнув темными крыльями и облокачиваясь о косяк одной рукой.
Хлопнув глазами в недоумении, выдавила:
– В-вы, безусловно прекрасны, – после этих слов, фейри весь подобрался, а воины так и не отпускающие меня из поля зрения встрепенулись. – Н-но мне нужен именно Рисс.
– И для чего тебе понадобился мой брат? – холодный, резкий голос за спиной заставил подпрыгнуть. Хорошо еще удалось сдержать визг. – Потеряйся, Визгар.
Глаза воина опасно блеснули, но он не сказал ни слова и исчез внутри здания, закрыв за собой дверь. Воины вновь приступили к тренировкам под хмурым взглядом Шера.
– Головой ударилась заявляться одной в Дом Воинов? – напустился на меня в мгновенье Шер.
Как он со мной вообще разговаривает? Я жена его принца!
Но вместо праведного гнева, насупившись, буркнула:
– Нормально с головой. Где Рисс?
Сложив руки на мускулистой груди, Шер вперил в меня чуть насмешливый взгляд.
– То-то смотрю. Рисса сегодня не будет допоздна.
– Плохо, – приуныла я, запахивая накидку пряча оголенные участки кожи от прохладного воздуха.
– Так для чего ищешь?
– Ну… – глянула на брата Рисса исподлобья прикидывая стоит ли говорить ему о своих замыслах. Может даже он сможет мне помочь с этой задачкой, больше знакомых у меня не было. – Для танца.
– Танца? – переспросил Шер обескураженный моим ответом.
– Завтра бал, а я не смыслю в местных танцах. Не хочется ударить в грязь лицом, – тяжко вздохнув отвела взгляд в сторону.
– У тебя имеется супруг. Отчего не попросишь его? – бровь сида вопросительно приподнялась.
– Он… Ну… Не важно, – замявшись, бросила кроткий взгляд на Шера. – Могу же я сделать сюрприз?
По выражению его лица можно было понять – не поверил. Но расспрашивать не стал, отчего получил мысленную благодарность.
Некоторое время он молча разглядывал меня буравящим взглядом. Хотелось встряхнуться как собаке избавляясь от грузного взора. Тяжелое молчание затягивалось, и я нервничала все сильнее не зная куда деть не только руки, но и свое озябшее тело.
– Тогда… раз твоего брата нет, я пойду, – получилось неуверенно и практически вопросительно. Зря думала, что Шер поможет, я ему не шибко нравлюсь, чтобы помочь мне.
Я уже было развернулась намереваясь вернуться сюда завтра рано утром, может успел бы Рисс за такой короткий срок, хоть малым азам обучить, как в спину прилетели тяжелые слова. Они били по лопаткам едва не вынуждая упасть на колени.
– Могу помочь с обучением.
– Ты?! – восклицание вырвалось прежде чем я осознала его слова.
– Не обольщайся, не ради тебя. Рисс же мне все уши прожужжит, если прознает о том, что не помог, а я хочу спать спокойно, – видимо заметив мое колебание, сид решил меня добить: – Но если откажешься, то подставишь не только себя, но и своего мужа. Представь сколько будет ходить сплетен.
Я закусила губу.
Он прав. Может я еще и пережила бы позор, просто не появлялась бы во дворце, но Аодху приходится часто бывать у брата и заниматься государственными делами. Он на виду у всех и злых языков не избежать. Да и времени не так много остается.
– Хорошо. Выбора-то все равно нет, – беспечно повела плечом, всем видом показывая, что желала бы видеть на месте Шера его брата. Или кого угодно, только не его. Пусть не обольщается на свой счет.
Фыркнув, сид ухватил меня за предплечье и потащил за собой.
– Тогда не станем терять время.
– И куда мы? – шаги сида были широкими и грациозными, я же практически в припрыжку следовала за ним.
– Увидишь.
Покинув двор воинов, Шер вывел меня в сад дивной красоты. Алые, золотые, фиолетовые цветы распространяли одуряющие запахи, деревья с рубиновыми листьями и серебряными стволами смотрелись дивно. А нежно-розовые лепестки, усеявшие землю служили словно снежным покровом. Яблоки – наливные, медовые – так и просились в рот. Пришлось захлопнуть рот и сглотнуть слюну.
– Осень, а цветы цветут, – пробормотала обескураженно, не рассчитывая на ответ.
– Это особые сорта. Но с первым снегом они сбросят все лепестки.
Мы остановились перед переплетенными лозами, образующими арку под деревьями. Мелкие, белые колючие цветочки немного мерцали придавая таинственности. Вспомнился сад в проклятом городке ведущий в иное измерение.
– Тут… – договорить не успела, Шер просто втолкнул меня под нее.
Совершив несколько быстрых шагов, остановилась изумленно разглядывая небольшой круглый зал полностью остекленный от стен до потолка. Черно-красный мраморный пол блестел словно зеркало.
– Мы изучим с тобой несколько танцев. Один обязательный, остальные – нет. Ты даже сможешь отказаться, никто не осудит. Но главный пропустить нельзя, кто бы не пригласил. Но, нюанс имеется, без разрешения супруга с другим мужчиной танцевать недозволенно. Не замужним можно. Об этих тонкостях расспроси супруга.
Тон Шера мгновенно стал поучительным и тягучим как у какого-то преподавателя. Осанка прямая, руки за спиной и строгий взгляд. Захотелось мигом вытянуться по стойке смирно и не отвлекаться на что-либо постороннее.
Чарующая музыка заполнила стеклянную комнату по щелчку пальцев Шера. Да, это точно не вальс, что-то похожее, но не он.
Склонив голову в приветственном поклоне, Шер глянул на меня выжидающе, и я сбросив накидку на пол, шагнула к сиду. Положив мои руки себе на плечи, Связанный зафиксировал свои теплые ладони на моей талии.
– Левую ногу в сторону… немного в бок отклонись… – Шер толкнул меня назад, потом повел в сторону. – Теперь шагай на меня правой ногой.
Это был сложный и мудреный танец не лишенный изящества и грации, но это я поняла спустя несколько долгих минут. Элементы вальса вплетался в мёрлин лишь небольшой частичкой немного облегчая мне задачу.
Шер уверенно вел меня, часто шипя о моей нерасторопности и неуклюжести, когда оступалась, делала не тот элемент или вообще наступала ему на ногу.
– Разве трудно запомнить в какую сторону делать шаг на третьем круге? Что сложного в этом элементе?
– Ну извини, земные танцы сильно отличаются от ваших, – проворчала поморщившись.
– Не извиню. К завтрашнему вечеру ты обязана просто до автоматизма отработать все движения. Еще не хватало, чтобы ты опозорила принца.
– Это грубо.
Шер оскалился.
– Это правда. Этот мир тебя съест, если будешь все такой же беспечной.
Тайком глянула на Шера, показалось или он беспокоится обо мне? Нет, скорее переживает за своего принца, которому прилетит из-за меня.
Что ж.
Вдохнув, выпрямив спину, вздернула подбородок.
– Еще раз.
Глаза сида сверкнули или это был последний луч солнца?
С наступлением сумерек под потолком зажглись мелкие магические огоньки, перекликавшиеся своей яркостью со звездами. Комната мерцала, за стеклами некоторые растения засветились освещая небольшие пятачки вокруг себя. Появились большие мотыльки с голубыми махровыми крыльями, порхающими над ночными цветами.
Мы тренировались до поздней ночи, пока не взошла полная серебряная луна и только тогда я почувствовала, что меня пытаются взломать ментально. Поначалу перепугавшись застыла, но почувствовав родные эманации – успокоилась.
Аодх. Мой принц Алого Двора видимо потерял меня.
– Спасибо за помощь, но мне уже пора.
Подхватив накидку, набросила ее обратно на плечи.
– Завтра с утра приходи сюда снова. Нужно еще подтянуть некоторые элементы.
– Хорошо, – бодро пообещала я и выскочила из светлой, почти уютной хрустально-стеклянной комнаты в прохладную ночь.
Если бы дорожки не освещались фонарями и не подсвечивались фосфоресцирующими цветами, обратный путь так быстро не отыскала бы.
Правда дойти до дворца не успела, на дороге возник знакомый силуэт и давление на голову исчезло.
– Где была? – голос холодный, а в глазах пляшут искры от костра.
– Я это… – обернулась назад выискивая взглядом Шера, но дорожка за моей спиной пустовала, лишь ветви деревьев порой вздрагивали под небольшим ветром. Обернувшись к Аодху, завершила фразу: – Гуляла. Погода чудесна.
В этот момент ветер дунул особенно колюче, и я вздрогнула обхватив себя руками.
В глазах мужа проявился мягкий огонек. Усмехнувшись, он укутал меня в свой плащ.
– Вижу, как она чудесна. Пойдем внутрь пока зубы не пустились в пляс.
Высвободив одну руку, ухватила мужа под предоставленный любезно локоть. На душе стало тепло, муж все же оттаял немного, и стена между нами задрожала.
И только оказавшись в коридорах дворца, вспомнила один маленький нюанс: как мне завтра улизнуть на урок Шера? Надеюсь у Аодха появятся дела, если нет… То, что делать?
– Аодх, ты… больше на меня не злишься? – поинтересовалась робко, бросая на него украдкой взгляды.
– Если хочешь, чтобы я не сердился, поклянись оставить попытки сбежать от меня. Прекратить поиски избавиться от связи, – некоторое время он помолчал, затем тихо выдал: – Вернулись к тому с чего начали.
– Давай поговорим об этом позже, когда добудем камень, – бодро предложила я, совершенно неуверенная, что может за это время измениться. Смогу ли я разобраться в своих чувствах? – Как мы это сделаем? Кроме как своровать корону, другого пути не вижу.
Рука принца напряглась, но спустя несколько секунд он выдохнул, словно отпускал злость.
– Воровать не придется, – Аодх глянул на меня хитро и успокаивающе похлопал ладонью по моим пальцам крепко державшим его предплечье. – Имеется у меня кое-что для брата, думаю, он не откажется.
Ну а если это не сработает, я всегда могу станцевать с королем. Так что, кровь из носа, а на танцы с утра я обязана попасть.
Глава 35
– Мы точно не опоздали на ужин? – в который раз переспросила, лишь бы не думать о предстоящем «семейном» вечере. Хотелось отсидеться в уголочке и не встречаться с родными Аодха.
– Точно. Но все же, Лия, стоит поторопиться. – Принц в это время собрал волосы в хвост и принялся нанизывать перстни на пальцы.
«Лия» – едва не растаяла. Как оказывается не хватало этого ласкательного слуху имени. Пусть между нами не все прояснилось, но мы негласно пришли к обоюдному решению притвориться, что все хорошо. До той поры, пока я вновь не взбрыкну или мы не поговорим нормально разрешив все внутренние конфликты.
– Прекрасно выглядишь, – неспешный взгляд супруга, в котором перемешались восхищение и желание, заскользил по моей фигуре. Мне мгновенно стало жарко. Заалели не только щеки, но и уши. Пристальное внимание Аодха льстило и до дрожи волновало.
Платье, принесенное служанкой и впрямь было чудесное. Простое по крою тем не менее оно выглядело торжественно, а на ощупь было словно шелковая теплая вода.
Судорожно вздохнув, замерла наблюдая за мягкими шагами Аодха не спускающего с меня потемневших глаз. Аромат принца окутал меня коконом даря успокоение и одновременно вызывая жгучее желание мгновенно окунуться в его объятья.
Аодх не притронулся ко мне физически, но я почувствовала нежную ласку через нашу связь и меня едва не тряхнуло от той чувственности. Горячее дыхание лизнуло мои губы и все мое естество мгновенно откликнулось. Приподняв голову и прикрыв глаза, я приоткрыла рот чувствуя, как от ожидания их покалывает мелкими иголочками.
– Я безумно желаю тебя… – хриплый от страсти голос принца проник в самое сердце вырывая из моей груди тихий вздох.
– Но… – горло засаднило лишенного влаги, и я машинально провела языком по губам.
С губ супруга сорвалось недовольное шипение. Его руки поднялись по моим рукам, пальцы прошлись в миллиметре от кожи, и эта ласка распалила мое желание больше нежели физический контакт.
– Не явиться на семейный ужин будет неприлично. Особенно когда король желает видеть нас.
– Да, короля не стоит злить, – с трудом проговорила я, пытаясь удержать разум на плаву.
– Гнева его не страшусь. Но правила есть правила.
Кивнув с неохотой разорвала дистанцию между нами. Тихий выдох не то облегчения, не то сожаления вырвался из груди Аодха. На несколько долгих секунд сид прикрыл глаза, а когда открыл вновь, страсть исчезла из них оставляя холодный рассудок.
Приняв локоть мужа, мы неспешно покинули комнату.
Столовая сверкала всеми гранями оттенка красного смешиваясь с черной и золотой отделкой. Осенний холодный воздух врывался в помещение через распахнутые окна; занавески напоминали паруса кораблей, поймавшие ветер.
Усилием воли сдержала дрожь, пробежавшую по лопаткам. Я так и не поняла, была вызвана она холодным воздухом или из-за сидов собравшихся в полном составе за столом.
Они словно те грани дворца резали своей холодностью и неземной красотой. Сверкали будто драгоценные камни притягивая взор. Опасные и прекрасные способные свести человека с ума или убить лишь одним своим прикосновением.
Но самым величественным среди камней являлся король. Его наряд затмевал все остальные, а взгляд вцепившийся в меня, стоило переступить порог – не отпускал, пробуждая плохое предчувствие.
– Неужели! Кого я вижу, – прохладный, не лишенный удивления голос прокатился по трапезной. Облаченный в синие одеяния сид сидевший рядом с леиной Лиадан осмотрев Аодха, перевел взгляд ярко-синих глаз на Гволкхмэя. – Ты не говорил, что твой брат вернулся.
– Хотел сделать сюрприз, – губы короля растянулись в довольной улыбке. Сделав жест рукой Его Величество указало на наши места… Меня с мужем разделили. Было ли это сделано умышленно или чистая случайность? Отчетливо услышала скрип зубов супруга, но перечить он не стал. Лишь плотно сжатая челюсть и острый взгляд выдавали его злость. – Прошу, мы вас давно ждем.
– Я же все гадала, кого ты с таким нетерпением ждал. – Леина Лиадан с пренебрежением оглядывала меня, пока Аодх подводил меня к указанному мне месту и помогал расположиться за столом.
– Давно не виделся с братом. Соскучился.
Только вот я не поверила ни единому слову короля, в нем было много наигранной фальши. Интересно, остальные тоже это видят?
По слабому взмаху руки, появились слуги дриады и фавны, разнося еду и разливая напитки. Откуда-то зазвучала легкая ненавязчивая мелодия.
– Представь нам свою прелестную супругу, брат, – губы сида сложились в приятную улыбку.
– С большим удовольствием. – Не успевший отойти к своему месту, взяв меня за руку, Аодх окинул всех взглядом. – Знакомитесь, моя суженая – Далия. А это мой отец Руэйдхри, с моим братом и матерью ты знакома.
– Даже так? – брови отца близнецов, взлетели вверх.
Поцеловав тыльную сторону ладони, Аодх шепнул мне на ухо:
– Ничего не бойся, я рядом. – После он занял свое место за столом напротив меня.
Меня сразу окружил холод и одиночество. Несмотря на то, что Аодх находился относительно близко, не хотелось оставаться без ощущения тепла, которое он мне дарил.
– Видишь, дорогой, что бывает, когда собственные сыновья строят козни за спиной, – надменно проговорила леина Лиадан, разрезая меня взглядом словно мясо на своей тарелке острым ножом.
– Мама, ну что за…
– Глупости? – фыркнула женщина прерывая Аодха метнув взгляд на него. – Значит, это глупость, по-твоему. Ты знаешь, как Совет бушевал узнав о твоей выходке.
– Я присутствовал там, – спокойно ответил принц накалывая на вилку лист салата.
– И видимо все прошло мимо ушей, – продолжил дин Руэйдхри.
Я сидела тише воды, стараясь не привлекать к себе внимания и вяло ковыряла вилкой в салате, изредка поглядывая на кидающихся колкостями сидов. Они хоть понимают, что сейчас принижают нынешнего короля фактически называя его слабым? Да еще при нем! Не думаю, что ему такое нравится. Меня бы точно не порадовал такой разговор.
– Аодх проиграл мне поединок, – взял слово Гволкхмэй, но таким тоном, что по комнате разлилась настоящая стужа. – Мне, казалось, вопрос с этим закрыт. Неужели какая-то суженая может изменить решение Совета? Совет может негодовать сколько ему угодно, но закон есть закон. И не нам его менять.
– Тогда Далия должна стать твоей женой, а не Аодха. Вы близнецы, можно перенести привязку.
Что? Что?!
Вилка в моих пальцах дрогнула и упала звякнув похоронным маршем для моих ушей. Сиды застыли вперив в меня взгляды. Кроме Аодха; его губы побелели, взгляд загорелся золотом, а по темным волосам пробежали алые искры.
– Только попробуйте и клянусь, вы об этом пожалеете. Потому что я не буду сидеть сложа руки.
– Не переживай, дорогой брат, они это не всерьез, – король говорил мягко и даже игриво, но глаза его оставались холодны и внимательны.
– Что вы так переполошились? – бывшая королева обратила свой взор на меня. – Далия, тебе нечего страшится. Ты ничего не теряешь, просто поменяешь одного близнеца на другого.
Хорошо, в рот ничего не клала, иначе подавилась бы. Но челюсть едва не отвисла. Ничего себе заявление! Словно поменять одну тетрадку в клеточку на другую, но с наклейками. То есть покрасивши. Тетрадку я бы еще и выбрала, а вот супруга извольте. Пусть я и сама не определилась чего хочу, но точно не меняться.
– Мне… с Аодхом хорошо. Другой супруг не нужен, – выдавила я, стараясь не заикаться. Получилось, честно говоря, отвратительно, но зато искренне.
Взгляд принца направленный на меня потеплел, и он выдохнул с облегчением.
– Давайте оставим эту тему, – король отпил вина ставя точку в странной теме.
– Хорошо, – на удивление быстро согласилась леина Лиадан и я было уже возрадовалась, но последующий вопрос вновь застал врасплох. – Тогда я хочу узнать… Собираешься ли ты, Далия, вернуть себе трон?
Вот тут я, поперхнувшись, закашляла, так как успела отпить воды; теплая ладонь коснулась моей спины и легонько хлопнула пару раз. Я с ужасом застыла не смея повернуться к королю. Какого фига он творит?!
– Т-трон? – выдавила широко распахнув глаза, не сколько от вопроса, сколько от фривольного прикосновения Гволкхмэя и ярости в глазах Аодха.
– Да, милая. Элелия была королевой морских пучин, ты, как прямой ее потомок имеешь все права на него.
– Я… об этом не думала, – промямлила опуская глаза. Какой трон! Когда я еще во многом не разобралась. Никто я, хотя тут более-менее понятно, ни для чего освободить Элелию. Правда и тут якобы для исцеления ее души, но это настораживает и путает все логические версии.
– Нужно подумать, – авторитарно заявила бывшая королева, пронзая меня холодным взором. – Твоя тетка лишь временно правит твоими водами. Если ты не явишься и не узаконишь свои права, то правление перейдет ее детям.
Ну, может это и к лучшему. Но посмотреть на царство прапрабабки хотелось бы.
– Леина Лиадан, не думаю, что стоит сейчас об этом говорить, – мрачно заметил Аодх.
– Смотрите-ка, я для него уже не мать! – всплеснула руками женщина; браслеты звякнули на тонких кистях, а камни засверкали в благородном металле, как и кольца на тонких пальцах.
Аодх прикрыл глаза, Гволкхмэй вздохнул.
– Мама, прекратите устраивать сцены.
Женщина поджав губы одарила меня недобрым взглядом. Какой по счету этот взгляд за неполный час? Мне стоит не попадаться ей на глаза, особенно если рядом не будет Аодха.
Я была не жива ни мертва. И едва не подпрыгнула, когда мой сжавшийся кулак накрыла теплая ладонь Гволкхмэя.
– Не обращай внимания, Далия Она много говорит, но все несерьезно.
Если бы Аодх мог испепелять взглядом, брат был бы давно кучкой пепла.
Осторожно чтобы не обидеть короля, вытянула руку и спрятала на коленях.
– Я понимаю, – хотя вообще ничего не понимала.
– Давайте поужинаем в тишине, а то Далия совсем ничего не ела.
В третий раз чуть не поперхнулась. Что вообще с Гволкхмэем?! Что за забота? Подарив невинную улыбку брату, король как ни в чем не бывало принялся трапезничать.
Тихо выдохнув, встревоженно посмотрела на Аодха; его злость никуда не исчезла, но взгляд потеплел при взгляде на меня.
Что ж, надеюсь больше неудобных вопросов и предложений для меня не последуют, и я смогу хоть что-то съесть.
А музыка все звучала и звучала под стук столовых приборов.
«Я жду тебя!»
Глаза распахнулись сами собой почувствовав толчок в грудь. Судорожно вздохнув, притронулась пальцами в районе солнечного сплетения. Странный сон, мутный и пугающий все еще присутствовал в моем подсознании заставляя мелкие волоски вставать дыбом. Кто ждал меня за цветным барьером? В какой-то момент мне показалось что…
Судорожно вздохнув, нахмурилась. Не помню. Пробудившаяся память стерла основные следы ночного кошмара.
Повернув голову разглядела темные волосы, упавшие на острые скулы, белеющий шрам и густые ресницы супруга.
Покраснев прикусила губу. Эта ночь была бурной и яростной. Несколько перьев словно диковинный орнамент украшали покрывало напоминая о наших бесстыжих игрищах.
Осторожно высвободившись из объятий супруга, опустила ноги на пол; ступни утонули в теплом пушистом ворсе. Судя по темени за окном, рассвет еще не скоро. Бросила взгляд через плечо на мужа, и он в этот момент заворочался шаря рукой по матрасу. Пришлось быстро юркнуть обратно. Обхватив меня рукой, Аодх затих вновь погрузившись в глубокий сон.
И что делать? Я не успею даже до ванны дойти как Аодх проснется.
Задумавшись, невесомо погладила подушечками пальцев крепкую руку принца. И едва не подскочила от осенившей мысли.
– Эшдвирг, – тихо выдохнула надеясь на нашу связь с лепреконом.
Тени от свечей сгустились и из тьмы практически выкатился лепрекон в ночном колпаке с бубончиком и пижамке с оборками. Мой рот произвел беззвучное «О!»
– Троллье де… – на повешенных тонах принялся возмущаться Эшдвирг.
– Тссс, – зашикала на лепрекона округляя глаза.
Запнувшись, маленький мужчина уставился на меня недобрым взглядом. Маленькие глазки переместились мне за спину, и неприятная ухмылка искривила черты лица лепрекона.
– У вас странные игры хозяйка, – Эшдвирг все же внял моему предупреждению и понизил голос. – В ваших оргиях участвовать не желаю.
Я закатила глаза.
– Помоги мне выбраться из постели.
Окинув меня подозрительно-хмурым взглядом, Эшдвирг выдал:
– На вас цепей вроде нет. Чего помогать-то?
Не желая объяснять деталей, я чуть двинулась к краю постели, чтобы громко не шептать. Аодх мог в любой момент проснуться, но пока его рука крепко обхватывала меня за талию имелся шанс, что незначительный шум его не потревожит. Эх, где та сонная магия от деда Элиссандера!
Придерживая одеяло на груди, опираясь свободной рукой на матрас, быстро зашептала:
– Мне нужно на урок танцев, но принц против. Помоги ускользнуть незаметно.
– Интересно и почему же несносный принц против? – Эшдвирг поскреб подбородок черным обломанным ногтем.
– Ты будешь помогать или нет? Где твое послушание? Если не можешь, так и скажи, – зашипела мелкой змеей на него, чувствуя подкатившее раздражение.
– Чего сразу не могу? Могу, – забухтел обиженно Эшдвирг. Сунув руку в карман пижамных штанов, лепрекон выудил оттуда клеверный листик, затем подскочив ко мне, резко выбросил руку и выдрал волосинку корявыми пальцами.
– Ай!.. – тут же закрыла рот, опасливо оглядываясь через плечо на супруга. Но тот и ухом не повел на мой приглушенный вскрик. – Чего творишь, – заворчала на помощника потирая зудящее место от потери волоса.
– Как вы и велите, пытаюсь помочь. – После он растянув на полому волосинку приложил к ней клеверный лист и что-то зашептал. Листочек мягко засветился под ладонью лепрекона. Я испугалась, что свет может разрастись, но к моему удивлению произошел негромкий «пуф» и от увиденного я едва не навернулась с постели.
Открыв рот хлопала глазами разглядывая себя сидевшую в неприличной позе на полу напротив кровати с клеверным листом на макушке.
– Э-это ч-что? – заикнулась не находя иных слов.
– Вы. То есть замена. Так что давайте, выползайте, а ваша копия займет ваше место леина.
И тут я осознала, что копия-то голая!
– Отвернись, Эшдвирг! – едва не взвизгнула краснея от макушки до пят.
– Ой, да бросьте, мне вообще ваши прелести неинтересны. Женщины лепреконы самые красивые, а вы, дылды, словно деревья для нас. В общем, лепреконов мужчин, не привлекаете, – сразу за всю расу высказался Эшдвирг, но все же соизволил любоваться на свою спину.
Осторожно выпроставшись из одеяла и покинув теплые объятия супруга, отошла в сторону позволяя копии занять место под боком мужа. Руки Аодха мгновенно обвились вокруг «моей» талии. Вот видела магию и знаю, что это все равно моя часть, а ревность подняла ядовитую голову. Накинув платье-халат лежащий на стуле, сердито прошептала:
– Как долго она может в таком состоянии пробыть?
Эшдвирг обернулся и пожал плечами.
– Пока принц не заметит листочек или не распознает подделку. А так, хоть весь день проходит. Правда, молчать будет.
Тогда это ненадолго. Я бы заподозрила неладное, если бы Аодх перестал разговаривать.
Прищурив глаза, погрозила своей копии пальцем.
– Веди себя прилично.
Копия кивнула и закрыла глаза. Скрипнув зубами раздраженно глянула на Эшдвирга
– Что дальше?
– Руку, леина Далия. – Лепрекон протянул мне руку.
Спохватившись, схватила платье с обувью и вложила пальцы в его жесткую шершавую ладонь.
Перед глазами потемнело, уши заложило. Я хватанула ртом воздух и прищурилась от яркого освещения. Многочисленные светильники и свечи освещали маленькую коморку не хуже дневного летнего солнца.
Простая мебель, деревянные изделия и кровать в углу расправленная будто хозяин недавно ее покинул. Хотя…
– Это твоя комната?
– А куда мне еще было вас переместить? Надо было уточнять. Но, если принц вас хватится, не сразу сможет отыскать ваш след. Чары, наложенные на моей комнате сильны. Какое-то время не пропустят вашего супруга. – Протопав к крохотной печи, Эшдвирг водрузил на него чайник. После прошел к выходу и прежде чем закрыть за собой стой стороны дверь, как бы невзначай бросил: – Переодевайтесь, принцесса. Потом можете попить чай и топать куда хотели.
Усмехнувшись, быстро облачилась в платье и обулась. Свернув аккуратно платье-халат уложила его на трехногий табурет. К этому времени чайник успел вскипятиться.
– Эшдвирг, – позвала я наблюдая как тот возвращается в свою комнату.
– С чем чай будете, леина? Имеется малина, клубника и вишневый взрыв.
– Вишневый взрыв? – удивилась такому оригинальному названию, присаживаясь на стульчик больше подходящий для детей.
– Эта вишня лопается на языке. Вкус может разниться от кислого к сладкому. И наоборот.
Немного подумав, мотнула головой.
– Давай обычное варенье. Пожалуй, клубничное. Не хочется сейчас экспериментировать с взрывной ягодой.
Попив наспех чая, поблагодарив Эшдвирга, помчалась на встречу с «учителем» Шером. Небо даже еще не посерело, но звезды уже начинали тускнеть. Рваные, темные облака неспешно плыли то скрывая свет звезд, то разрываясь на мелкие «окошечки». Некоторые светящиеся цветы свернулись и света на тропинке было до скудного мало. Арку нашла по темному силуэту и белым цветам: они и не думали закрываться.
Шагнув внутрь обомлела.
– Ты рано.
Стоявший у стеклянной стены ко мне спиной, мужчина обернулся обнажив белые зубы. Серебряные волосы Шера были сплетены в тугую косу, опускающуюся до самого копчика. В острых ушах сверкали серьги такие же яркие, как и благородный металл его глаз.
– Хотел сказать то же самое. – Сид шагнул ко мне одним широким и плавным шагом. – Раз пришла, не будем время зря терять.
Вновь грянула уже знакомая мне музыка. Улыбнувшись, приняла руку Шера вспоминая вчерашний урок. Тело практически на автоматизме делало сложные фигуры вызывая в глазах Связанного одобрение. Мы то сходились, то расходились, а рассвет разгорался ярче, и музыка звучала выше. За это время я отдохнула всего несколько минут между переходами танцев. Короткие прядки прилипали к шее и лбу от пота и мне было стыдно, тогда как Шер сиял чистотой и свежестью. Мое человеческое тело еще не поняло, что во мне течет кровь волшебного народа и продолжало подводить.
– Ничего, ты еще научишься прятать свои мелкие «недочеты», – вдруг сказал Шер, будто прочитал мои мысли. Резко крутанул, на миг прижал к себе и вновь разорвал дистанцию. – Но не нужно быть тем, кем ты не являешься. Ничего ужасного в этом нет.
