Текст книги "Магия вероятностей (СИ)"

Автор книги: Светлана Ермакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

ГЛАВА 5

Академгородок не был обнесён высокой стеной, забором или хотя бы стриженным кустарником. Однако к нему из примыкающего города вела только одна широкая дорога, и при въезде в наш городок стояла некая сторожка, в которой всегда находилась пара рабочих, «для порядку» или для вот таких случаев, когда кто-то приезжает навестить одного из учащихся и не знает, где его искать.

– С Днём рождения, Филис, – сказал Питт Фаггарт и протянул мне бархатную коробочку.

В коробочке оказалась подвеска с красным камешком на короткой цепочке.

– Спасибо, очень мило, – пробормотала я.

Мы сидели с ним на скамейке у фонтана недалеко от главного входа в городок. Немного конопатое лицо Питта светилось искренним удовольствием от встречи со мной, коварной изменницей, предательницей, да и вообще не Филис Кадней, между нами-девочками... Это вызывало некоторую неловкость. Как-то планы семейных разборок я откладывала на потом, отдав приоритет мыслям об учёбе и, поневоле, о принце Винсенте, вот и не подготовилась к этому разговору.

– Да, вот ещё, ваша матушка передавала, я заезжал к ним по дороге...

Питт вынул из внутреннего кармана конверт, в котором оказалось письмо и небольшая сумма денег.

– Как они? – спросила я то, что должна была спросить.

– Все в добром здравии и благополучии, – ответил Питт шаблонной фразой, – Сёстры просили передать вам от них отдельный привет.

Так и подмывало сказать "Передавай", но, полагаю, Питт не оценил бы ни юмора, ни моего желания похулиганить.

– Ну а вы... как? – от этой вежливой беседы у меня начало тихонько сводить скулы. Мне совершенно неинтересно, "как" он теперь, потому что я понятия не имею, "как" он был раньше. Да и "как" он будет дальше, тоже неинтересно вообще-то.

– Жду, когда моя невеста закончит эту свою учёбу и состоится наша свадьба, – усмехнулся Питт.

Слово "учёба" у него прозвучало аналогом "прихоть" и "глупость". О, да! Вот "сидеть на хозяйстве" в задрипанном поместье – это дело так уж дело, а магии учатся одни вертихвостки. Всё – я, наконец, завелась и пришла в нужное настроение. Значит, пора начинать первую часть марлезонского балета.

– Ой, а у меня тут так интересно, но так сложно! Вот , к примеру, на днях спрашивает у меня магистр рунной магии – почему я применила в одной формуле сочетание руны Наутиз с руной Йера, ведь они не усиливают друг друга. Мне пришлось доказывать ему, что целью такого сочетания было не усиление, а векторное изменение фрактального воздействия на объект. Понимаете, Питт, векторное!

Питт Фаггарт не понимал, но зачем-то кивнул.

– Или вот ещё...

Минут пятнадцать я выносила жениху мозг придумываемыми на ходу псевдонаучными заморочками. Питт мрачнел, но терпел. Вежливый какой, однако!

– А недавно к помощнице нашего главного целителя, которую мы все "Кнопка" зовём, потому что она выглядит не старше нас, а вообще, как ребёнок, так вот к ней внучка приезжала. Старенькая такая уже, даже жалко её было, и как только она добралась сюда, бедная? Наверное, обратно уже не сможет уехать, тут её и похороним.

Так, он что, намёка сейчас не понял? Придётся прямым текстом.

– Вот и мы с вами, как поженимся, так вы начнёте стареть, а мне ещё жить и жить молоденькой.

– Ну так и хорошо, у меня до старости, значит, будет молодая жена.

– У молодой жены и желания молодые... – опять намекаю я.

– Леди, – возмутился, наконец, Питт, – я смотрю, вы тут нахватались всяких недопустимых вольностей!

– Ну а как вы думали? Я – молодой маг, у нас тут все такие. Готовимся к той жизни, которая нас ждёт, зачем нам самих себя и своих близких обманывать?

Ну давай же, думай – зачем тебе такая жена, у которой только магия на уме да "молодые желания"? Конечно, я могла бы сказать Питту прямо – мол, замуж за тебя не пойду, помолвку расторгаю. Но в этом случае расплачиваться за это придётся родным Филис, а я, прочитав её память, совершенно этого не желала. Да, мне лично они не родные, а общественность со временем мне это простит или забудет. Но моя совесть так поступить не позволяла. Поэтому нужно было сподвигнуть Фаггартов на расторжение помолвки по их инициативе. Или, ещё лучше, на обоюдное. А это значит – что? Значит, вторую часть марлезонского балета надо мутить с родственниками Филис. Однако зёрна сомнения заронить в голову жениха уже сейчас, дабы к нужному моменту они уже проросли и вызрели.

– Позвольте напомнить, – процедил Фаггарт, – что вы связаны обязательствами стать моей женой и хозяйкой поместья, а вовсе не магом!

– Помилуйте, Питт! – всплеснула я руками, – Я же стала им от рождения! Неужели вы думали, что пройдя только первый, обязательный год обучения магии, я перестану быть магом? Я могу не обладать профессией мага, но я не могу пойти против своей природы. И, позвольте напомнить, что брачный договор наши родители составили до того, как у меня открыли магический дар, тогда никто и не знал, что у меня природа совсем другая, не как у моих сестёр или матушки.

– Так вы что, желаете сейчас расторгнуть помолвку? – взъярился Питт.

– Что вы?! Я – послушная дочь своего отца, и не виновата в том, что дар имею. Никто в этом не виноват, так уж само неожиданно вышло.

Краем глаза замечаю неторопливое приближение своей компании – его высочества с друзьями и Венну с Кирикой. Как бы случайно тут прогуливаются, а вовсе не из любопытства.

– О, – радостно говорю я Питту, – сейчас я вас с друзьями познакомлю. Такими же магами, как я, мы с ними всё время держимся вместе.

Машу компании рукой, подзывая.

– Друзья, позвольте представить – Питт Фаггарт, баронет.

Баронет своим видом отнюдь не выражал радости от необходимости знакомства с "вольнодумцами" вроде меня. Однако, когда он услышал титул и имя принца, то пошёл пятнами и поклонился. Потом прослушал имена и титулы остальных.

– Ой, девочки, – щебетала я, – вы же ещё не знаете, какой мне подарок сегодня подарили!

Венна и Кирика скосили глаза на красную коробочку, лежащую на скамейке рядом со мной.

– Винсент подарил мне ковёр – шкуру медведя! Белого!

– Вот это да! – заахали подружки.

– Сегодня обмоем её на вечеринке, – сказал Хант.

– Эй, тебе лишь бы чего-нибудь обмыть, Хант! Это моя шкура и я сама буду её обмывать!

Все смеялись. Кроме Питта, конечно. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. Вдобавок про его подарок я совершенно забыла. Якобы. Продолжаю притворяться и весело щебетать, как бы ненароком бросая всё новые капли в чашу терпения Питта. Принц откровенно потешался. Он уже довольно неплохо меня изучил и не только ясно видел мою игру, но и понимал её направление.

Когда, наконец, мой жених сказал, что ему пора трогаться в обратный путь, вся компания отчалила и оставила нас вдвоём.

– Идёмте, я провожу вас до выхода, – сказала я, поднимаясь.

И пошла. Ну не рассиживаться же тут! У меня есть дела поинтересней.

– Филис, вы кое-что забыли! – окликнул меня Питт, указывая на сиротливо лежащую красную коробочку.

– Ах, да, – небрежно забираю подарок.

Если это его не добило, тогда я – испанский лётчик. Помахала вслед уезжающей коляске и с чувством полного удовлетворения отправилась в общежитие.

Письмо матери Филис было коротким и практически не содержало никакой информации. Конечно, для самой Филис оно бы значило нечто приятное, но я-то не она...

Зашёл Тим Барток и тоже поздравил, подарив замечательный чайник и сбор такого же чая, как у него. Прекрасный подарок! Чмокнула друга в щёчку и тут же изложила просьбу купить для сегодняшней вечеринки вина и фруктов, на что выделила часть присланных мне матушкой денег.

– Ты сегодня тоже приглашён, конечно. И не отнекивайся, а то обижусь! Ты мой друг и это знают все, кому надо. Побудешь, сколько захочешь, а наскучит – сможешь уйти в любой момент. Только приди. Да, и сыра ещё купи! Порежем ломтиками.

Шкуру медведя я предусмотрительно перетащила на кровать, а то припрутся тут всякие в туфлях и как начнут по ней топтаться! А то и правда, каким-нибудь красным вином её "обмоют". Моего Мишку! Я поцеловала морду медведя в нос. А что такого, никто ведь не видел.

Попросила подружек быть потеплее с Тимом. Те согласились – я теперь была у них непререкаемым авторитетом. Они прекрасно понимали, что держатся в компании принца и его друзей только благодаря мне. Вернее, интересу его высочества ко мне, хотя он, этот интерес, явно и не демонстрируется.

Весело болтая и сидя на кровати, покрытой шкурой, мы втроём навели марафет и к приходу гостей были во всеоружии. Вино и закуски на стол выставлены, наши волосы завиты и уложены, глазки подведены, губы напомажены, поддерживающие грудь корсеты поправлены. Юноши пришли со своим вином, бокалами и музыкальным артефактом. После них пришёл Тим, и я официально представила его парням. Мы разлили вино, виновницу ещё раз поздравили, и вечеринка началась.

Вечеринка удалась на славу. У меня было отличное настроение, Кирика и Венна периодически проявляли интерес к Тиму, парни, уловив "тренд" тоже держались с ним дружески. Все шутили, много смеялись, даже Тим расслабился и пошутил про особую тетрадку для настоящих мужчин, которую он приготовил, но пока ещё не начал заполнять. Шутка эта хорошо зашла парням.

Мы танцевали, пили вино, а когда опьянение достигло соответствующей стадии, затеяли игру в жмурки. Подглядывали из-за повязки (Хант так вообще нагло повязал её косо, только на один глаз), подсовывали вместо себя морду медведя, ловили и немного лапали друг друга, девчонки повизгивали и отпрыгивали, жаловались на мухлёж, пришли соседки по коридору с претензией, что спать мешаем, налили им тоже вина... В общем, я оторвалась на всю катушку, сбрасывая напряжение предшествующих самых трудных дней своей жизни.

Потом как-то вдруг все ушли. А Винсент остался. Он взял меня за плечи, когда я закрыла за гостями дверь и развернул к себе лицом, прижав спиной к стене. Свои руки приставил к стене по бокам от меня, заключив меня "в плен". И вот мы снова лицом к лицу, и я отдаю себе отчёт – хочу его до безумия. А он держится, ждёт моего решения.

– Это ничего не будет значить, – медленно и тихо говорю я, – это просто выпитое нами вино. Согласен?

– Фил... – начал было Винсент, но я приложила палец к его губам.

– Называй меня Оля, – так же тихо попросила я, поднимая согнутую в колене ногу и медленно скользя внутренней стороной бедра по его бедру.

– Оля.

И я резко толкаю его сзади своей ногой вплотную к себе.

Почти весь следующий день я провалялась в постели, переваривая вчерашние события. Главным из этих событий, конечно, была наша с принцем молчаливая ночь. Я ласкала его так, как мне хотелось, и как не умела настоящая Филис. Он ушёл только под утро, и мы так и не сказали ничего друг другу вслух.

Встала ненадолго, прибралась в комнате и опять завалилась в кровать, испытывая слабость во всём теле.

Ближе к вечеру ко мне в дверь постучался Тим.

– Филис, тебя не было сегодня в обед в столовой... Я печенье принёс. Как ты себя чувствуешь?

– Как с похмелья, – улыбнулась я, принимая плетёную вазочку с печеньем, – Заходи, составь мне компанию, сейчас твой подарок обновим.

– Хант и Барис вчера разошлись по комнатам Венны и Кирики, – поведал Тим свежую новость.

– Надо бы мне теперь тоже чайные чашки приобрести, – задумчиво сказала я, прихлёбывая чай из винного фужера, оставленного парнями, – Ну а девушки пусть своими головами думают.

Чай и Тим вновь поставили меня на грешную землю и напомнили, что грядущих экзаменов никто не отменял. Гульнули вчера, и будет.

Следующие две недели я курсировала между библиотекой, ближней столовой на обеды, другой столовой на ужины, комнатой Тима и своей комнатой. И – учила, учила, учила... "Адский петух" в эти благословенные дни молчал, поэтому все завтраки я благополучно просыпала, засиживаясь зато до ночи за учебниками. Ну не жаворонок я ни разу!

Своим рвением к учёбе я неожиданно заразила и всю нашу компанию. Девчонки и парни тоже решили подтянуть "хвосты" и сдать все назначенные экзамены. Если мои подруги и раздумывали раньше, надо ли им учиться профессии мага, то теперь этот вопрос перед ними не стоял. Конечно, надо! Когда тут у них любови нарисовались... В отличие от Филис, они не были заблаговременно просватаны, и после обнаружения у них магического дара стало ясно, что лучше бы им приискать себе пару среди равных. То есть среди магов, а не обычных людей. Ибо что получается из браков магов и обычных людей, я уже говорила, и красноречиво довела это до Питта Фаггарта. Правда, страдают в таких браках прежде всего маги.

С Винсентом... С принцем мы старательно делали вид, что той совместной ночи не было. Как бы. Хотя, конечно, ни один из нас её не забыл. Я лично не забыла, и почему-то думается, что и его высочество – тоже. Окружающие вне нашей компании, по-моему, уже махнули на нас рукой, поняв, что рассыпаться в разные стороны мы не собираемся. Хотя, конечно, что там в головах у парней, я не ведаю. Но вроде Хант и Барис довольны завязавшими связями с моими подружками. Насчёт принца – не знаю. Он, конечно, может завести новую девушку, поняв, что я его партнёршей для секса не буду. И за это я ни словом, ни взглядом не упрекну его. Не имею морального права.

Все экзамены я сдала на "хорошо" и "удовлетворительно", с первого раза. После сессии мы вновь собрались все вместе, отметить это дело, но уже так, скромненько. Все поздравляли Тима с тем, какой он хороший наставник – сделал за короткий срок из полного неуча вполне такого приличного среднего студиоуза. Следующий день для нас, первокурсников, обещал быть очень важным – предстояло познакомиться с направлениями своего магического дара.

И вот этот судьбоносный день настал. В полдень нарядные и подрагивающие от нервов первокурсники выстроились на площадке у административного корпуса. По краям этой площадки собрались любопытствующие, болельщики и многочисленные родственники, приехавшие, чтобы забрать своих чад домой – кого на каникулы, а кого и насовсем. За мной тоже приехали, чтобы забрать насовсем. Отец Филис, барон Дориан Кадней издалека помахал мне рукой.

Главные преподаватели, руководители научных направлений во главе с ректором академии, собрались за длинным столом. На этом столе на специальных подставках стояли стеклянные шары разного цвета. Каждый первокурсник должен был подойти и коснуться каждого шара, активировав и направив в шар свой магический дар. Тот шар, внутри которого возникнет светящийся визуальный эффект, и будет означать соответствующую разновидность магического дара у этого студента.

Почему-то у меня возникло какое-то странное предчувствие, мне совершенно не хотелось идти проверяться. Что-то со мной пойдёт не так. Вдруг каким-то образом меня "раскроют"? Ну, что я вовсе не Филис Кадней, а перемещённая душа. Тут ведь и ментальная магия присутствует в лице магистра и магического шара...

В результате я всех первокурсников пропустила вперёд себя. Тим Барток оказался магом земли, Кирика – воздуха, а Венна – целителем. Каждый из них, идя к своим родным, выглядел растерянным и счастливым. Ну что же, наш выход, госпожа Самарская.

Предчувствия меня не обманули. Что-то пошло не так.

ГЛАВА 6

Все шары, в которые я направляла свой поток магии, лишь слегка освечивались искорками – мол, да, энергия у тебя есть, но наши стихии тебе покоряться не будут. Возле артефакта целительской магии я задержалась особенно долго, направляя и направляя в него свой поток... Бесполезно. Был ещё вариант, что я – прирождённый алхимик или артефактор, но для этого я тоже недостаточно полно активировала соответствующие магические шарики, а магистр Вурсдок аж подпрыгнул на стуле от возмущения, когда я в последнюю очередь нехотя подошла к предмету, находящемуся перед ним. Но быстро успокоился – глухо и там тоже.

Высокий совет был озадачен.

– Студентка, покажите нам ваш поток, – предложил ректор.

Я, кусая губы, чтобы не расплакаться, все ещё сохраняя магическое зрение, быстро вызвала и протянула свой поток между дрожащими расставленными ладонями.

– Странный какой цвет, – заговорили магистры.

– Неужели некромантия? – испуганно спросила магистр воздуха, – Но у нас в академии нет такого курса.

– Нет, у некромантов чёрная дымка в потоке. Я однажды видел в другой стране этакий исключительно редкий образчик магии.

– Так что же, остаётся признать её годной только к общей теории магии?

– Эта студентка ни к чему не годна. Алхимию она не сдала, делать на втором курсе ей нечего, – вставил Вурсдок свои пять тугриков.

– Да нет, смотрите, поток у неё довольно сильный. Только что он активирует – вот вопрос.

Сказать, что я была напугана – ничего не сказать. Те немногочисленные зрители, которые ещё оставались возле площадки, любопытно подтянулись поближе, чтобы не только видеть происходящее, но и слышать.

– Дайте-ка мне большой лист бумаги, – вдруг сказал ректор.

Кто-то из магистров ахнул, видимо, догадавшись о его предположении. После этого ректор велел мне сесть за стол, взять его собственный карандаш, на котором светились руны и в навершии имелись мелкие камешки, и приготовиться чертить. "Что чертить?" – жалобно спросила я взглядом.

– Окутайте своим потоком этот лист, кисть своей руки и карандаш. Так, хорошо. Значит, вы не сдали алхимию и ваш куратор не желает переводить вас на второй курс? Задайтесь вопросом, что должно произойти, чтобы вы всё-таки перешли на второй курс. Думайте только об этом и предоставьте своей руке полную свободу. Ну, можете начать рисовать руну Турисаз, чтобы начать процесс. Тихо всем! Не отвлекать студентку!

В полнейшей тишине я вывела руну Турисаз. Ах да, вопрос... Вообще-то я и сама знаю – чтобы перейти на второй курс, мне нужно согласиться на долговое рабство короне. А вот как мне быть переведённой на второй курс бесплатно и со стипендией – это вопрос вопросов. Начала было выводить руну Феху, потом вспомнила, что руку надо отпустить на свободу и как-то синхронизировать это с мыслями. Ректор надо мной начал вполголоса произносить какие-то заклинания.

Круг. Моя рука вдруг уверенно нарисовала на листе большой ровный круг. Но я уже практически не следила за ней, я думала на заданную тему, отдаваясь во власть струящейся из моей руки магии и ритму речитатива господина ректора.

Дальше рука чертила какие-то линии и закорючки, а у меня перед глазами возникла незнакомая городская улица. Внимание на секунду привлекла вывеска "Цирюльник Шпетт". Скольжу взглядом по лестнице в личные апартаменты цирюльника, там в одном углу – большая коробка без крышки. В коробке лежит трёхцветная кошка и кормит котят. Мне нужен один из них, чёрного окраса. Открывается дверь в какой-то дом. Передо мной магистр Вурсдок в домашнем халате. Я протягиваю ему котёнка и что-то говорю.

Видение вздрагивает и перестраивается. Вечер. Вижу, как магистр Вурсдок в сюртуке и с тростью переходит площадь возле мэрии города. Я окликаю его, он оборачивается ко мне, останавливается и грозит мне тростью. В этот момент его сбивает быстро выехавшая повозка на магическом ходу. Новый молодой преподаватель заигрывает со мной, прикасается к моим рукам во время алхимического опыта, прижимаясь сзади, а потом выводит слово "зачтено" в моей ведомости.

Я так возмущена и взволнована этим видением, что вываливаюсь из транса и перехожу на обычное зрение. Чувствую такую слабость и головокружение, что не могу подняться со стула. Гляжу на исчерканный лист и вижу круг, разделённый на два сегмента, каждый из которых содержит какие-то кракозябры. Удивлённо выдыхаю и поднимаю глаза на ректора.

– Всё.

– Теперь у вас появилось представление, что должно произойти для того, чтобы вы достигли цели?

– Да, кажется... Только это глупость какая-то, – я боюсь озвучить свои видения.

– Прекрасно, – ректор выглядит очень довольным, – Сколько времени понадобится, чтобы эти события произошли?

Я пожимаю плечами.

– Сегодня... может, и завтра.

– Отлично, – потёр он руки, – господа, главный Совет отложен, он продолжится через два дня! Филис Кадней, вы должны будете явиться и доложить результат.

Меня никогда не стукали внезапно пыльным мешком из-за угла. Но теперь я в полной мере ощутила последствия такого удара. Пошатываясь, иду к своим друзьям, которые не покинули площадь, дожидаясь результата моего испытания.

– Так что у тебя за магия? – озадаченно спросил Тим Барток, из-за плеча которого любопытно выглядывала дородная женщина с простым добрым лицом, мама нашего Тима.

– Магия черчения, что ли? – выдала Кирика блондинистую глупость.

Я лишь пожала плечами и помотала головой. Понятия не имею.

– Я знаю, кажется, – сказал Винсент, – но не хочу говорить пока. Это слишком невероятно.

Выглядел принц очень удивлённым и смотрел на меня каким-то новым взглядом. А мне отчего-то было страшно его расспрашивать.

– Мне надо в город, – неуверенно сказала я, – Только днём, пока светло. Там найти одну цирюльню... Какой-то Шпетт её владелец.

– Я знаю этого цирюльника, – сказала мама Тима, – могу показать его дом.

Тиму повезло – его родители жили как раз в этом городе, поэтому и печенье у него никогда не переводилось. Все решили не откладывать дела в долгий ящик, а прямо сейчас отправиться в город, пока госпожа Барток тут и готова посодействовать. Но сначала мне пришлось коротко переговорить с отцом Филис. Барон был весьма недоволен тем, что ему придётся ждать ещё два дня, прежде чем он сможет вернуться со мной домой.

– Отец, не сердитесь, пожалуйста, – попросила его я, – ведь магический дар суть природное явление, я никак не виновата, что он у меня есть и тем, что он выдался каким-то необычным. Гневаться на это – всё равно что гневаться на осенний ветер или летнюю грозу.

Родные Венны и Кирики не пожелали ждать два дня, пока их дочери удовлетворят своё любопытство, и мы с подругами попрощались. А потом я с бароном и Тим с матерью поехали в город. Во второй коляске за нами отправились его высочество с друзьями.

Я впервые выезжала из академгородка – раньше на это не было ни времени, ни желания, ни денег. Да и к тому же наш городок по меркам этого времени был фешенебельным местом, и воспоминания Филис о примыкающем к нему городе не были окрашены положительными эмоциями или интересом.

Это она напрасно, конечно. Мне город напомнил старую часть Риги, имеющую своё очарование. Коляски на магическом ходу, напоминавшие по форме кабриолеты, двигались по мощёным дорогам как по гладкой автостраде или плавно, как маленький парусник по воде. Наш водитель был рад тому, что везёт магов, и в качестве оплаты попросил зарядить магией основной двигающий кристалл коляски. Тим согласился сэкономить таким образом нам небольшую сумму денег, а я была для этого слишком слаба после магической проверки.

Наконец, наши коляски остановились возле дома с вывеской, которую я видела в своём видении.

– Зачем мы сюда приехали? – спросил подошедший Винсент.

– Мне нужно забрать тут кое-кого, – смущённо сказала я, – Давайте я сама попытаюсь это сделать, а вы здесь подождите.

Я прошла внутрь дома и увидела сухощавого мужчину, который брил другого, обмазанного обильной пеной.

– Я дам не обслуживаю, – сказал сухощавый при виде меня.

– Вы ведь господин Шпетт? Я к вам пришла за котёнком. Можно я пройду и возьму одного, чёрненького?

– Забирайте, – махнул Шпетт опасной бритвой, – Там, на кухне, в коробке. Пару монеток на столе оставьте, примета такая.

Всё как в моём видении – коридор, коробка, пятнистая кошка с котятами. Я испытывала восторг. Что же за магия у меня такая? Я провидица, что ли, или предсказательница? Оракул? Пророчица? Ой, что-то не хочется мне повторить печальную судьбу Кассандры. Вдруг предскажу что плохое, и меня сгнобят? Иди-ка, сюда, чёрненький... Вынула из сумочки монетки, положила на стол, как сказали.

– Что это, котёнок? Зачем? – спросили у меня ожидавшие.

– А где живёт магистр Вурсдок, кто-нибудь знает? – задала я свой вопрос.

– В академгородке он живёт, в отдельном доме, – ответил Барис.

– Я должна отдать котёнка ему, и он мне зачёт поставит.

– Что? За какого-то тощего котёнка? – улыбнулся принц, – Всего-то? А мы, глупые, думали, надо алхимию учить...

– Сама удивляюсь, – радостно ответила я, – Но теперь, когда часть моих... предположений стопроцентно подтвердилась, я уверена в том, что за этого кошака я получу зачёт от Вурсдока. Вот посмотрите.

– Ни за что не пропущу такое зрелище, – покачал головой Винсент.

На этом мы попрощались с юношами, договорившись встретиться за ужином. Они не были первокурсниками, родные у них их над душой с необходимостью отъезда не стояли, поэтому они могли позволить себе задержаться на несколько дней. Потом нас с бароном подвезли к небольшой гостинице с названием "Старый гвардеец", а Тим с матерью поехали домой. Ну а мне предстояла трудная беседа с папенькой Филис.

– Что?! Не хочешь замуж?! – побагровел Дариан Кадней, едва услышав от меня заявление, высказанное со всем стеснением и почтением, – Да как твой язык только повернулся, как ты посмела подумать такое?! Наше честное слово... твоя мать... твои сёстры... барон Фаггарт...

Котёнок у меня на руках аж ушки прижал и задрожал от страха.

– Успокойтесь, отец, пожалуйста. Я ведь не говорю, что отказываюсь. Я лишь говорю, что не хочу этого, но против вашей воли я не пойду, не думайте обо мне этакое.

Говорить, что запросто пойду против его воли, если так и не удастся решить это дело добром, я не стала. Незачем раньше времени огорчать почтенного аристократа.

Накал возмущения барон снизил, однако ворчать не прекратил.

– Вот что, папенька, – сказала я, когда моё терпение почти достигло предела, – мне сейчас надо ехать обратно в академию, а вы подумайте тут на досуге – может, было бы лучше вместо меня, мага, замуж за Питта Фаггарта Сузи отдать? Ей уже почти шестнадцать, меня как раз в этом возрасте сосватали. Разумеется, если жених подождать согласится и сестрица не будет против. Он ведь, Питт, приезжал сюда давеча, и как-то у нас не задалось с ним... Тоже недовольство высказывал тому, что я маг, а они с отцом не знали этого, когда договор подписывали. Вроде как подпорченный товар им подсунули.

– Что? Моя дочь – подпорченный товар? – качнуло барона в другую сторону, – Да маг для любой семьи за счастье! Особенно если землёй или водой повелевает.

Ага, канаву там в огороде магией вырыть или воду в дом провести – это мы можем. Хоть какая-то от нас, никчёмных, польза в хозяйстве.

– Опять же, зарабатывают маги хорошо, могут семьям своим помочь, – закинула я крючок.

– Об этом мы и так с матерью сокрушались, – признал барон, – да только слово-то дано уже. Я на его порушение не пойду, хоть сто раз мне это выгодно будет. Аристократы тем от простолюдинов и отличаются, что благородством – честь для них превыше всего.

– Но если получится по взаимному согласию помолвку расторгнуть, то вы ведь не будете против?

– Не буду, – буркнул барон, но тут же пригрозил мне пальцем, – Но первый я о том не заговорю, не надейся!

– И на том спасибо, папенька, – кисло улыбнулась я и отправилась к выходу из гостиницы.

Вот ведь упрямые эти аристократы! Что, если барон Фаггарт такой же, и тоже первым не захочет заговаривать? А мнение молодых они всё равно ни в грош не ставят. Ладно, я попыталась.

По дороге к стоянке колясок купила бутылку свежего молока. А то кто его знает, этого Вурсдока, может он и не готов сегодня обрести это счастье, которое испуганно вцепилось в меня сейчас, выпустив все свои коготки. Больно, между прочим. Пришлось какой-то платок купить, замотать его. Заодно страшную улицу будет поменьше видеть и слышать.

– Эй, чёрный, ты мне уже в копеечку влетаешь. И чего только не сделаешь ради постижения науки! – вздохнула я.

Было непривычно ужинать в почти пустой столовой с парнями. Другие студенческие столовые вообще закрылись на время каникул, а одну оставили на всякий случай. Конечно ту, где обычно изволил трапезничать не уехавший пока его высочество.

Быстро перекусив, наша подозрительная компания во главе со мной отправилась "на дело", добывать мне зачёт. По дороге парни во всю зубоскалили над ситуацией и предположениями о горячей встрече нас магистром. Я, бы, может, и присоединилась к ним в этом веселье, если бы не так сильно нервничала. Всё-таки Клей Вурсдок – это вам не милая тётушка, этот, если захочет, так припечатает, что мало не покажется. Особенно, если учесть его ко мне особое отношение.

К нужному дому мы подошли уже потемну. Славный такой домик, уютненький с виду. Палисадничек у входа, цветочки. И дверь – та самая, которую я в видении зрела.

– Ребята, вы тут постойте, я одна пойду, – сказала я.

Размотала платок на котёнке и сунула в сумку – в видении платка не было, и пошла, невольно подгибая колени, одаривать магистра чёрным костлявым счастьем.

Всё, как мне виделось – Вурсдок, одетый в домашний халат, открыл дверь и уставился на меня.

– Вот, – сказала я, чувствуя себя по-идиотски, – это вам.

– Это что ещё такое? – возмутился он.

– Котёнок, – притворно улыбаясь, ответила я.

– Ну-ка, студентка, зайдите-ка в дом.

Вурсдок сопроводил меня в уютную комнату с мягкими креслами и занял одно из них, махнув мне рукой на второе.

– И с какой такой радости вы решили притащить мне это пищащее недоразумение? – вкрадчиво спросил магистр, – Неужто полагаете, что увидев его, я вдруг растрогаюсь и поставлю вам зачёт по алхимии?

– А разве вам не нужен котёнок? – жалобно спросила я, – Смотрите, он весь чёрненький, в темноте даже незаметный, я и молочка для него захватила, и платочек вот мягонький, будет он у вас расти, ммы... мышек вам ловить...

– Мымышек? – захохотал Вурсдок, – Никаких "мымышек" у меня нет, я их своей магией повывел. И кошек я совсем не люблю. Я так полагаю, что сегодня на испытании вы что-то там такое углядели краем глаза, но таланта вам не хватило, чтобы понять, что именно, так?

– Наверное, – вынужденно согласилась я, готовая позорно разреветься.

– Вот что я вам скажу, леди Кадней, – желчно провозгласил Вурсдок, – вы – бездарь. Вы не смогли учиться алхимии, и даже ваша исключительно редкая магия вероятностей вам оказалась неподвластной!

Тогда я и услышала впервые это название – "магия вероятностей".

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы ухватить за хвост какую-то мысль.

– Ой, точно, магистр! Вероятности! Не просто будущее!

– Чему вы так радуетесь? – подозрительно спросил старый хрыч.

– Так в моих видениях была же и вторая вероятность для получения зачёта.

– И какая?

– А вот что будто идёте вы вечером в городе, по площади перед мэрией, такой весь в сюртуке и с тросточкой, а потом оборачиваетесь на меня, останавливаетесь, и тут вас коляска магическая сбивает. Насмерть. Вместо вас магистром у нас становится какой-то молодой преподаватель, с тонкими усиками, и вот он-то мне зачёт и ставит!