Текст книги "Тень за моей спиной. Демоница в бегах (СИ)"

Автор книги: Светлана Ершова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

11

РИДЖИНА.

Собирать мне особо было нечего. Быстро сунула в карман два флакончика с зельями. Эх, жаль, что так мало занятий по зельеварению прошло, было бы у меня больше отваров – все бы на несостоявшуюся соседку потратила. Уверена, она бы оценила!

– Готова? – спросил Эбнер.

Дождавшись утвердительного кивка, он взял меня за руку, притягивая к себе и крепко прижимая к твёрдому торсу. От столь тесного контакта я растерялась и, подняв голову, посмотрела мужчине в глаза.

– А зачем обниматься? Раньше, проходя через портал, мы только за руки держались.

– Этого достаточно, чтобы переместиться, но сейчас нам надо задержаться в тени, чтобы не нарваться на свидетелей нашей вылазки, в этом случае объятия необходимы, иначе я не смогу скрыть и тебя.

– Понятно, – прошептала, обвивая его талию руками, и, уткнувшись носом в широкую грудь, глубже вдохнула запах терпкого парфюма.

Прохладные цитрусовые и тёплые древесные ноты, бергамот, мускатный орех и кардамон... Этот аромат обволакивает и голова идёт кругом. Или дело в мужчине, которому он принадлежит? Как бы то ни было, вот так льнуть к Эбнеру мне понравилось. Очень. Я даже пропустила момент, когда мы растворились в тени.

Странные ощущения: тело словно стало невесомым, а может, совсем пропало и осталось лишь сознание. По крайней мере, Эбнера я больше не видела, только чувствовала его присутствие, да и попытки оглядеть саму себя не увенчались успехом. Зато через пару мгновений я узрела приёмную ректора и сосредоточенную секретаршу. Составляя какой-то документ, мисс Нордкс строила умное лицо, и её абсолютно не смущал лифчик, надетый поверх платья.

– Совершенно невменяемая старуха! – прошептал мужчина, вызвав у меня смешок.

С одной стороны, это весело, а с другой – жалко её! Когда уже изобретут заклинание, способное вернуть бедняжке здравомыслие?

В глазах вновь потемнело всего на долю секунды, а стоило зрению вернуться, я обнаружила, что мы находимся в кабинете Барбены, точнее, в его затемнённом углу. Удостоверившись, что кроме нас тут никого нет, Эбнер уверенно шагнул вперёд, увлекая меня за собой.

Посмотрев на своего сообщника, я опустила взгляд вниз и, увидев собственное тело, улыбнулась. Забавное приключение.

– Понравилось? – спросил Тень, наблюдая за моей реакцией.

– Безумно! Итак, с чего начнём?

– Думаю, надо перебрать личные дела, – указал он на стеллаж, заставленный синими папками. – И постарайся вести себя тихо, как мышка. Если нас застукает полоумная бабка – неизвестно, что она выкинет!

– Да ладно, спрячемся в тени, а ей потом всё равно никто не поверит.

– А если она тебя запомнит?

– Серьёзно? Она даже не помнит, что нижнее бельё надевается под платье, а не наоборот, – буркнула я уже на ходу, устремляясь к заветным папочкам.

Студентов в академии учится немного, к тому же порядок в документах у госпожи Герит был идеальный. Все личные дела не просто были распределены по факультетам и курсам, а ещё и стояли в алфавитном порядке. Это неимоверно облегчило задачу. Правда, фамилию Дорис я не знала, но это и неважно, если учесть, что ведьм на первом курсе всего восемь, включая меня. А вот рыжей я так и не обнаружила.

Нахмурившись, на всякий случай пролистала дела ведьмочек со старших курсов – вновь безрезультатно. Оставив Эбнера у стеллажа, я переместилась к ректорскому столу, бесцеремонно выдвинув ящик. Нарыла журналы с оценками и начала изучать уже их.

– Хм, оригинальный парень, – проворчал Тень, привлекая моё внимание.

– Что ты там нашёл? – поинтересовалась, вскинув на него взгляд.

– Знаешь, как сюда попал эльфийский принц? В Международной академии магии он заменил флаги на шпилях на трусы ректора, из-за чего его отчислили. Но, видимо, папочка постарался и Арамиля взяли в Эльфийскую академию, из которой он вылетел ровно через неделю. Засранец умудрился соблазнить преподавателя по стихийной магии. А дамочка, между прочим, жена декана, вот он их и застукал, прямо на парте в аудитории. После этого все приличные заведения отказались связываться с неуправляемым адептом.

– Не удивлена. Сразу видно, что он кобель и с мозгами не дружит!

– Что, совсем не понравился? – подозрительно покосился на меня мужчина.

– Это ты так пошутил? Кому он может понравиться?

– Всем девчонкам в этой академии...

– Значит, у них тоже с головой беда!

– По-твоему, оборотень посимпатичнее?

– Олридж отличный парень и да, настоящий красавчик. Он точно заслуживает, чтобы девушки по нему с ума сходили.

– И ты...

– А я сюда учиться пришла! Слушай, чего ты мне допрос устраиваешь? Мы здесь не за этим! Что-нибудь интересное обнаружил? – зашипела я разозлившись.

– По интересующей нас девушке – ничего!

– Вот и у меня ничего! Словно её никогда не было или... её стёрли! Есть заклинания, уничтожающие все следы существования человека?

– Включая воспоминания окружающих? Никогда не слышал, но тут я не эксперт. Надо покопаться в библиотеке, вдруг там найдётся описание чего-то похожего? Ритуал, артефакт или ещё что...

– Пожалуй, ты прав. Завтра после занятий наведаюсь к Лоре: если что-то есть, она должна об этом знать.

– А также ответить на вопрос, почему ты не забыла рыжую, если её стёрли?

– Меня это тоже интересует. Ну что ж, здесь мы уже ничего не узнаем, идём к Кассандре? Кстати, а ты в курсе, где расположена пятьдесят вторая комната? – спросила, подойдя к мужчине и обнимая его за талию. – Я нет!

– Вообще-то шпионаж – моя профессия! Конечно, я уже обошёл все комнаты и служебные помещения академии. Ну ладно, почти все. На некоторых слишком мудрёная защита стоит, но со временем я и их вскрою.

– Тогда переносись сразу в ванную комнату!

– А если Кассандра как раз моется? – спросил он невинно, обхватывая мои плечи одной рукой и утягивая меня в угол.

– В этом случае ты закроешь глаза. Очень-очень крепко! – буркнула я со злостью.

При мысли, что Тень будет пялиться на обнажённую вампиршу, в груди неприятно заныло и мгновенно захотелось разбить ему нос, а её утопить в собственной ванне.

В этот раз из-за сковавшего тело напряжения никакой лёгкости и невесомости я не почувствовала. Надеюсь, Кас решила, что она и так безумно чистая, и перенесла процедуру омовения на утро. Иначе я за себя не ручаюсь!

Смогла перевести дыхание, только узрев пустое помещение, отделанное жёлтой, местами сколотой кафельной плиткой. Не теряя времени я рванула к полочке с моющими принадлежностями. Быстро выплеснула зелёный краситель в шампунь и схватила гель для тела, с предвкушающим оскалом вливая в него зелье, вызывающее зуд. Вот теперь вампирша может мыться сколько душе угодно – непередаваемые ощущения гарантированы! А не будет ведьм обижать!

12

РИДЖИНА.

Равнодушно наблюдающий за моими действиями Эбнер оценил улыбку, с которой я возвращала гель на полку, и спросил:

– Ты уверена, что нужно отвечать на пакость пакостью?

– В смысле? Человек старался, делал! Ему же будет обидно, если его проигнорируют!

Ответить он не успел, только открыл рот, как в соседней комнате послышался шум и голоса. А я женщина как-никак, уйти, не погрев ушки? Ни за что!

Стараясь не шуметь, скользнула к двери, немного её приоткрывая и приникая глазом к щели.

– Подглядывать нехорошо! – тут же раздалось за моей спиной.

И это говорит мужчина, чья основная деятельность – шпионаж? И главное, нашёл время! Я даже огрызнуться не могу, чтобы меня не заметили! Ладно, отложим, сейчас меня больше занимало происходящее в спальне Кассандры.

– Проходи, присаживайся, – проворковала вампирша, с милой улыбочкой взирая на огромного хмурого парня.

Я видела его мельком в столовой. Оборотень, но не с нашего курса.

– Местный альфа, четверокурсник и мудак конченный. Он над своими волками так издевается, что они без его одобрения пошевелиться боятся, – шёпотом просветил меня Тень.

Любопытно! Изучающе прошлась взглядом по несуразной фигуре с непропорционально длинными руками. Сразу видно, что силы в парне немерено – весь такой накачанный-перекачанный, но выглядит это отталкивающе. Скажем, он перестарался, надрываясь на тренажёрах в спортзале.

– Зачем звала? – буркнул он грубо.

Девушка сразу перестала играть роль соблазнительницы и перешла на деловой тон.

– Я знаю, что оборотень-отшельник портит тебе репутацию: как бы вы с ребятками его ни мучили, он не желает под тебя прогибаться и вступать в вашу стаю. Конечно, ты можешь его убить, но тогда точно угодишь за решётку. У меня есть идея, как тебе его подчинить.

– Говори!

– Раньше вам нечем было на него давить, кроме побоев, а сейчас у мальчика появилась подружка. И мне кажется, он пойдёт на многое, чтобы её защитить. Ведь она единственная отнеслась к нему по-человечески.

– Ближе к делу!

Нет, ну какой общительный персонаж!

– Да всё просто: вам стоит уделить больше внимания демонице, а не Олриджу – он не сможет со стороны наблюдать за её мучениями и либо сдастся, либо выкинет какую-нибудь глупость, из-за которой его исключат.

– Попробовать можно, но зачем это тебе? – спросил альфа подозрительно.

– Девчонка перешла мне дорогу, я хочу, чтобы она в ужасе убежала из академии.

– Ну хорошо, только придётся тебе заплатить за мою помощь.

– О чём ты? Это выгодно нам обоим! – вскипела Кас.

– Но тебе, похоже, больше...

– Чего ты хочешь?!

– Неделю поизображаешь мою подружку, а потом я тебя брошу при свидетелях.

Я и то обалдела от такого условия. Кассандра вообще зависла на добрую минуту.

– Зачем?

– Роман с первой красоткой академии очень полезен для репутации, а уж если я сам тебя кину... Ну ты поняла.

– Я согласна, но при условии, что мне не придётся терпеть домогательства с твоей стороны! – произнесла девушка с тяжёлым вздохом.

– Не переживай, ты не в моём вкусе. Не люблю стерв!

Вроде всё, больше нам здесь делать нечего. Я осторожно прикрыла дверь и взяла Эбнера за руку, без слов намекая, что нам пора. Несколько мгновений и мы уже стоим в нашей комнате.

– Вот же с...волочная баба! – рявкнул Тень, в последний момент сдержавшись от более лестного эпитета.

Видимо, мою психику пожалел. Наивный и не подозревает, что я и похлеще её мысленно обзываю. Признаюсь, я не подумала, что соперница догадается связаться с оборотнями. Как бы ей самой это боком не вышло: союзника она явно неадекватного нашла.

– Гномик, давай я с альфой один на один пообщаюсь? Гарантирую, он напрочь забудет о договоре с вампиршей.

– Нет. Это не наша война.

– Не понял?..

– Альфа хочет спровоцировать Олриджа, так пусть всё идёт своим чередом. Оборотню уже давно пора выбраться из своего кокона: научиться защищаться самому и оберегать тех, кто ему дорог, – пояснила я спокойно.

– А ничего, что из-за своих разборок волки тебя подставят под удар?

– Нормально. У демонов тоже вторая ипостась имеется, а уж царапаться и кусаться я могу не хуже. К тому же я магией владею в отличие от оборотней. Ну и последнее... Ты же прикроешь своего гномика, если что? – состроила я невинную мордашку.

Окатив меня возмущённым взглядом, Эбнер выдохнул, словно сдуваясь, и проворчал:

– А у меня есть выбор? Надо будет у Риана добавку к окладу попросить за мои потрёпанные нервы.

– Ты же сам решил охранять неугомонную принцессу. Максимум, что тебе светит – стакан виски за вредность общения со мной! – сообщила я мужчине и, заметив, как он гневно прищурился, рванула в ванную комнату.

Дверь закрыла за секунду до того, как в неё врезалась подушка. Содрогнувшись от душившего хохота, обессиленно опустилась на пол. С трудом успокоив истерику, не прекращая улыбаться, выкрикнула:

– Эбнер, ты там как? Не побьёшь меня, если я выйду?

– Извинись и скажи, что больше так не будешь, тогда посмотрим.

– Я извиняюсь. Но я так буду! – призналась я честно.

– Егоза вредная! Выходи уже, так и быть, прощу на первый раз.

Как будто бы его дверь остановила! Поднявшись, осторожно выглянула в спальню и, никого не обнаружив, уверенно шагнула. Вот тут я и подверглась нападению со спины – меня мгновенно подняли на руки и, пронеся пару метров, уронили на кровать. Сам мужчина упал следом и принялся щекотать извивающееся под ним тело.

Задыхаясь от смеха, я всё же нащупала подушку и припечатала ею Тень по уху. Правда, оружие у меня быстро отняли и мы замерли, глядя друг на друга с весёлыми улыбками. Как же мне хорошо с ним – легко. Я и представить не могу, чтобы я вела себя так с другим мужчиной. Эбнер... свой, до боли знакомый и родной!

Сама от себя не ожидая, ласково убрала чёлку с его лба, провела ладонью по щеке и очертила подушечкой указательного пальца вздувшуюся на шее венку. Зрачки мужчины мгновенно расширились, практически закрывая жёлтую радужку. Он медленно перевёл взгляд на мои губы, на несколько секунд на них задержавшись, потом сглотнул и резко от меня отпрянул, вскакивая с кровати и исчезая в ванной комнате.

Повернувшись на бок, я подтянула колени к груди, отмечая странную реакцию своего организма. Сердце колотится как сумасшедшее, пальцы дрожат, а в животе приятная щекотка. Похоже, пора признавать: я хочу Эбнера! Сильно хочу! И... мне ведь не показалось, накрыло чувствами не только меня?

13

РИДЖИНА.

Вчера вечером, вернувшись из ванной, Тень молча лёг спать, не пожелав обсуждать, что происходит между нами. Я тоже помылась и забралась под одеяло, своё, разумеется! Половину ночи я проворочалась, гадая, как быть с открытием, что мне нравится Эбнер?

В принципе, я всегда получала что хочу, поэтому касательно моих намерений сомнений не возникло – надо соблазнять! Только каким образом? Судя по тому, как он от меня шарахается, Тень не готов к сближению. Опять же, мужчин сложно заманить в сети крепких отношений, они предпочитают одноразовые связи. Может, попробовать зайти с этой стороны? Предложить ему ни к чему не обязывающий секс… Согласится ли?

В общем, так ничего и не решив, я уснула, а сегодня утром своего охранника в комнате не обнаружила. Либо он ушёл во дворец, всё-таки у него уйма обязанностей. Либо ускользнул в тень, опасаясь, что я начну приставать к нему с провокационными разговорами. А мне оно надо? Ясно ведь, что так я его лишь спугну. Нет, тут как-то по-хитрому нужно. И я обязательно придумаю, как именно, дайте мне время!

Настроение было… никакое. Так бывает – ни хорошее, ни плохое. Апатия. Поэтому столовую я проигнорировала: не до разборок с оборотнями пока. Первой стояла пара по «Физическим и магическим особенностям рас», и проходила она у боевиков. Им важнее знать сильные и слабые стороны потенциальных противников. Вот туда я и направилась, специально зайдя в аудиторию перед самым звонком.

Села за свободную парту возле окна и оглядела одногруппников. Найдя взглядом зеленоволосую и непрерывно ёрзающую Кас, я не сдержала довольной улыбки. Словно почувствовав внимание к своей персоне, вампирша повернулась, уставившись прямо мне в глаза. Всё так же скалясь, я демонстративно почесала шею. Соперница мгновенно прищурилась, с хрустом сломав зажатый в руках карандаш.

Прозвучал звонок, и я потеряла к ней интерес, посмотрев на вошедшего в кабинет преподавателя. И где они только нашли эту развалину? Мужичку лет пятьсот, наверное, при том что магически не одарённые люди живут не больше ста пятидесяти. Шёл он хоть и сгорбившись, но довольно шустро и взглянул на нас с лукавством во взоре.

– Все в сборе? – поинтересовался он, бросив журнал на стол.

Тут дверь в аудиторию приоткрылась, и в образовавшейся щели показалась ушастая голова короля академии.

– Можно войти? – спросил эльф.

– Проходи! – разрешил дедуля, а стоило парню скользнуть внутрь, продолжил: – Итак, премией «Ни разу не пришёл вовремя» награждается Арамиль!

Нисколько не смутившись, блондин расплылся в счастливой улыбке, подошёл к преподавательскому столу, повернулся к нам лицом и, прижав руку к груди, заговорил:

– Спасибо, спасибо, спасибо! Я так рад, что не передать словами. Хочу поделиться своей наградой с родителями, засунувшими меня в эту дыру. Отдельная благодарность педагогам, заваливающим занятиями так, что поспать некогда! И, конечно же, вам, профессор Ихтиор, ведь только зубря до утра особенности рас, я осознал, что они мне даром не сдались, вследствие чего и отключил будильник!

Взрыв хохота волной прошёлся по всем студентам, зацепив меня и профессора.

– Садись на место, комедиант! – со смехом махнул он рукой на Арама.

Не дожидаясь повторного приглашения, тот сразу сбежал, плюхаясь… рядом со мной!

– Привет, ангел. Мне показалось, или ты меня звала? – прошептал он, поиграв бровями.

– Да как я тебя только не звала…

– В каком смысле?

– В смысле, уши длинные не горят?

– Злая ты и не видишь своего счастья! – буркнул парень обиженно, наконец утыкаясь в свою тетрадь.

В целом лекция мне понравилась, хоть ничего нового я и не узнала. У меня целый штат гувернанток был, и чему они только не учили, в том числе особенностям рас. Но здесь это происходило куда занимательней и веселей. Ихтиор не загонял адептов в какие-либо рамки, позволяя высказывать своё мнение, спорить, приводя аргументы, в общем, оказался классным дедулей!

После предстояло посетить технику ближнего боя. Я очень старалась сбежать от прилипчивого эльфа, но он всё равно проводил меня до женской раздевалки, а после встретил в спортзале. Да ещё и выпросил у тренера поставить нас в пару. Кто знает, как от него отделаться?!

Арам – это вам не Олридж, хоть подготовкой оборотню не уступает. Ему возиться со мной, показывая приёмы, ни к чему, и, всё больше закипая, я отлично осознавала, что, пользуясь ситуацией, этот паразит меня просто щупает! Орать смысла нет, магией припечатать его нельзя, оставалось только терпеть и мечтать, что когда-нибудь я стану крута настолько, что отметелю принца до кровавых соплей!

Олриджу же сегодня нереально повезло: ему в напарницы досталась Кас! Красотке было не до драки, и она всё время пыталась прильнуть к оборотню плотнее, чтобы об него почесаться. Не понимая, отчего вампирша к нему жмётся, стеснительный парень краснел и рьяно ускользал, не позволяя девушке над собой надругаться.

В общем, звонок для нас с приятелем прозвучал небесной мелодией, и мы дружно рванули на выход. Третьей парой у нас была верховая езда, так что переодеваться не надо, и, взявшись за руки, мы устремились в столовую.

Облегчённо выдохнули, только заняв столик, причём хором. Расслабились рано: рядом возник набивший оскомину эльф.

– Ангел, давай к нам, – кивнул он в сторону, – сколько можно общаться с неудачниками?

Проследив, куда он показывает, обнаружила ещё двух парней. Симпатичных и смотревших на нас с заметным интересом, ожидая моего решения. Хм, надеюсь, это не пресловутый спор «Я соблазню недотрогу»? Это будет уж совсем пошло.

– Мне и здесь хорошо, а тебе пора уподобиться реке, – произнесла я бесстрастно.

– Как это?

– Теки отсюда!

– Считаешь себя принцессой? Учти, если я сейчас уйду, можешь обо мне забыть! – разозлился Арам.

Забавно, но я действительно считаю себя принцессой. А ещё целая империя Асшаин согласна с моим мнением…

Усмехнувшись, я откинулась на спинку стула, всем своим видом демонстрируя, что я жду, когда же парень свалит в закат.

– Я ухожу! – припугнул он меня, отворачиваясь.

– Подожди! – вскрикнула, вынуждая его остановиться и самодовольно осклабиться. – Поклянись, что не вернёшься!

Абсолютно не по-эльфийски зарычав, Арамиль наконец убрался к хохочущим над его провалом приятелям. А я спокойно приступила к поглощению обеда, робко надеясь, что навсегда избавилась от внимания принца.

– Как проходят поиски пропавшей ведьмы? – спросил Олридж, когда мы перешли к чаю.

– Пока всё глухо. После пар в библиотеку собираюсь, проверить одну догадку. Хочешь со мной?

– Спрашиваешь! Я в деле, можешь во всём на меня рассчитывать!

– Договорились, – ответила я, покосившись на оборотней, во главе с альфой обосновавшихся за угловым столиком.

Интересно, когда ждать нападения? Задирать меня должны на глазах Олриджа, а значит, нам надо как можно чаще бывать вместе. Чем быстрее разберёмся с этой проблемой, тем больше времени останется на решение загадки, связанной с Дорис. Как вести расследование, постоянно опасаясь удара в спину? Тяжело! Соответственно, необходимо сменить альфу на более достойного кандидата.

14

РИДЖИНА.

Честно говоря, я не ожидала, что в академии преподают верховую езду. Оказалось, зря! Во-первых, не всем достаток позволяет содержать собственную лошадь. А во-вторых, учат далеко не конным прогулкам. Как перейдём к освоению оружия, нам ещё и верхом это делать предстоит. Меч, лук, копья – и всё на скаку! Б-р-р, уже сейчас, как представлю, от ужаса передёргивает, хоть и отлично держусь в седле.

А до начала издевательств это хороший способ проветриться: пока тренер возится с неумехами, такие, как я, предоставлены сами себе. У принца Шестого эльфийского дома с этим тоже полный порядок, разве может быть иначе? Вот он, выделываясь, и гарцует чуть в стороне. Кроме него ещё семеро из шестнадцати адептов не нуждаются в наставлениях, зато остальные… И смех и грех!

Лично меня здорово повеселила новость, что у Олриджа с лошадьми не сложилось. Понаблюдав, как он дважды свалился с жеребца, причём один раз приложившись лбом о ветку, которую почему-то не заметил, я решительно взяла его под опеку.

Учит же парень меня драться, а я ему тут подсоблю! Тренер – высокая симпатичная драконица – только обрадовалась такой помощи и совсем перестала обращать на нас внимание, увлечённо муштруя отстающих. Среди которых была и моя любимая Кассандра. Брюнетка вообще лошадей боялась, как огня. Ну правильно, она ведь уже один раз нос расквасила, вылетев из седла.

Кстати, ей я тоже сегодня здорово помогла. Как бы ни было страшно, сидеть спокойно вампирша не могла. Она ёрзала промежностью по потёртой коже седла, пытаясь унять зуд и непроизвольно подгоняя животное. Даже сносно проехаться получилось, и я задумалась… Может, Олриджу тоже в штаны чесоточного зелья плеснуть? А то у него дела куда хуже идут. Шучу!

Но главное, что я осознала: на этом занятии отчётливо виден статус адептов. К примеру, то, что у моих родителей водятся деньги, теперь ясно всем. Ну, и мне, что королева академии – далеко не аристократка, очевидно. И всё-таки любопытно, откуда в Кас столько высокомерия и как она сюда попала? Точнее, за что?

Брюнетка меня интриговала, наше противостояние придавало пикантности пребыванию в академии. И нет, ненависти или враждебности я к ней не испытывала, это скорее спортивный интерес: кто кого?

Нас отпустили с занятия, когда девчонка меня догнала и, отчаянно пытаясь дотянуться до собственных лопаток, прошипела:

– Ты же понимаешь, что доигралась?! Жди ответного хода, мелочь!

– С твоей-то скудной фантазией? Что-то мне не страшно! Твой потолок – оставить соперницу голой в спортивной душевой. Поверь, меня этим не испугать.

– Крепкий орешек?

– Клянусь, я картофельное пюре! – подняла я руки, продемонстрировав ладони.

– Я всё равно от тебя избавлюсь! – пообещали мне со злым прищуром.

– И чего ты так на меня взъелась?

– Я дома, а ты – пришлая!

– Садись на лошадь и поезжай в ту сторону, вот как запахнет мусором – ты дома! – посоветовала я и, пока Кас махала ресницами, пытаясь придумать ответ, ускользнула в раздевалку.

Ох, что-то много на сегодня приключений, может, хоть оборотни меня пожалеют и перенесут все запланированные мероприятия на завтра?

Быстро ополоснулась, с ухмылкой подумав, что теперь можно не переживать, что меня лишат одежды во время водных процедур. Не просто так я именно этим подколола вампиршу: сейчас она ни за что этого не сделает, доказывая свою оригинальность.

Переоделась в форму и вышла в коридор, сразу попадая в объятия Олриджа. Ничего такого, парень просто приобнял меня за плечи, привлекая к своему боку. Даже со стороны мы вряд ли выглядим парочкой.

– В библиотеку? – спросил он, уже сворачивая в нужном направлении.

– Как и договаривались.

– Что Касси от тебя хотела?

– Как обычно, поупражняться в остроумии. В общем, напрасно потратить несколько минут своей жизни.

– Я заметил, как бойко ты парируешь любые выпады. А бедолагу Арама вообще размазала. Где ты так натренировалась?

– Жизнь рядом с вечно командующими демонами сказывается. Ты и представить не можешь, как порой приходилось выкручиваться, чтобы от отца не отхватить! – поведала я с тёплой улыбкой.

– Он тебя бил?

– Нет, конечно! У него на все мои проказы одна фраза: «Тебя посажу под домашний арест, а маму в спальне накажу!» Просто она постоянно меня покрывала, вот и попадала вместе со мной под раздачу.

– Похоже, они любят друг друга.

– Ещё как! У меня так же будет. Выйду замуж только за мужчину, от которого с ума схожу!

И у меня уже есть один несносный тип на примете. Если честно, на данный момент я не могу сказать, что люблю Тень. Так и свадьбу ещё никто не назначал, есть время разобраться, что я к нему чувствую. Определённо, что-то сильное, незнакомое и непонятное. Может, всего лишь сексуальное влечение, а может, это то самое, безумное и на всю жизнь?

Лора была на месте и встретила нас приветливой улыбкой. Сама не скажу, почему вдруг передумала, но я не стала в лоб спрашивать об артефактах и ритуалах, способных стереть все следы существования человека, и зашла издалека. Для начала попросила эльфийку посмотреть, не значится ли в библиотечных формулярах Дорис, а когда её, вполне ожидаемо, не нашли, уговорила показать нам архив, где хранятся дела адептов, уже окончивших академию.

Ну да, всё-таки засомневалась в себе и надумала проверить версию с призраком. Мало ли… Вдруг это привидение какого-нибудь высокого уровня? Если такие вообще бывают.

Сопроводив нас к расположенной в углу двери, Лора проскрежетала ключом в замочной скважине и предложила пройти внутрь средних размеров комнаты без окон. В центре стол, два стула, а по периметру – стеллажи, плотно заставленные папками с разноцветными корешками. Оценивающе задрав голову и посмотрев под самый потолок, я раздосадованно поморщилась. Это ж сколько работы!

– Академия открылась тысячу лет назад. Кстати, скоро по этому поводу большой праздник намечается с освобождением от занятий и балом. Так вот, в этой комнате находятся дела абсолютно всех, кто когда-либо здесь учился! – весело сообщила библиотекарь, заметив мою реакцию.

– А ты совершенно случайно не знаешь, кто-нибудь погиб в стенах этого милейшего заведения? – состроила я жалобную мордашку.

– А как же! Были и такие. Левая стена, вторая полка снизу – сами смотрите. Могу ещё историю замка принести, до того как он стал академией. Кто построил, сколько раз продавался, в общем, всё о предыдущих владельцах.

– Нет, это нам не пригодится, – заявила я уверенно, вспомнив, что наряд рыжей, хоть и отличался оригинальностью, всё же напоминал студенческую форму.

Причём довольно современную, вряд ли нам придётся заглядывать дальше чем на десять-пятнадцать лет. Последнее – уже с натяжкой.