Текст книги "Герои млечного пути"

Автор книги: Сурен Цормудян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

Глава 30

Холодная рукоять бластера немного успокаивала. Однако осознание полного провала уже ничто не могло вытравить из разума. Теперь необходимо было продумать пути отхода. А потом? Снова пластическая операция. Заново привыкать к новому лицу, голосу, возрасту, имени. К новой биографии. Мерзко. Погано. Обидно. Но и просто так уходить не хотелось. Надо было очень громко хлопнуть дверью.

– Шеф, включите телевизор. – Голос из рации прервал размышления Валдиса. Тот так и сделал. С телеэкрана выступал Зоренсон:

– …Я смиренно приму ваш суровый приговор, ибо виноват перед вами. Но прежде я хочу попытаться исправить хотя бы то, что еще можно исправить. Я не ищу индульгенций. Я хочу сделать хоть что-то хорошее и поэтому обращаюсь к вам…

– Что за черт! Откуда он взялся?! – воскликнул Эрвин.

– Вещание идет из телецентра, шеф! Поступило сообщение, что около получаса назад телецентр взяли под контроль миротворцы Контактики.

– Миротворцы?! Миротворцы – здесь?! – Валдис не на шутку испугался.

– Вообще-то, прибытие звездолетов объединенных сил не зафиксировано. Официально нота тоже вручена не была. Думаю, это просто уловка мятежников для контроля над телевидением. Никаких настоящих миротворцев на планете нет. Но охранники центра и служащие на это купились.

– Погоди, но почему Зоренсон с мятежниками? – Валдис уставился на говорившего с экрана канцлера.

– Может, он раскрыл ваш план? А то еще мятежники взяли его в плен и вынудили высказаться. Кто его знает?

– Так, значит, он в телецентре. – Эрвин на мгновенье задумался. – Тем лучше. Он сам себе могилу вырыл.

* * *

Пограничный рубеж системы Ковирры негласно назывался пастбищем комет. Комет здесь и впрямь было много. Однако «Николай Черкасов» не достиг этого рубежа, так как энергия, потраченная на досветовой рывок, иссякла. Лайнер еще мчался по инерции, но скорость неумолимо падала.

– Когда восстановится энергия субсветовой тяги? – спросил Орлов у вахтенного офицера.

– Через четыре часа, товарищ капитан.

– А когда самые быстрые фенфирийские корабли смогут нагнать нас?

– Часа через полтора. Но мы можем нырнуть в гиперпространство, а вектор маршрута они отследить не смогут.

– Нельзя уходить, – мотнул головой Орлов. – На планете наши люди. Немедленно отключите всю электроэнергию в пассажирских секторах. Все равно пустуют. Снизить регенерацию воздуха до пятидесяти процентов, а воды – до сорока. Это немного ускорит процесс.

– Но фенфирийцы все равно будут здесь раньше, – возразил Дворцов.

– Да, но мы сможем дальше уйти на форсаже, и им снова придется нас догонять. Хуже будет, если они пошлют наши нынешние координаты в свой центр и у нас под носом из гиперпространства вынырнут их боевые корабли.

– Это риск, Юра. Сомневаюсь, что они пойдут на это. Маленькая ошибка в расчетах – и они столкнутся с нами при выходе. – Дворцов покачал головой.

– Выйдут в другом квадрате, неподалеку, в пятнадцати минутах подлетного времени. – Капитан сам был не рад своим домыслам.

– Что же делать?

– Я думаю. – Орлов медленно расхаживал по мостику, то и дело озабоченно поглядывая в иллюминатор. – Введите координаты системы Сварог, – сказал он наконец. – Приведите гипердвигатель в режим секундной готовности к скачку. Если дело будет совсем плохо, я отдам приказ и мы покинем эту систему.

* * *

Зузалляк пребывал в своих апартаментах при здании зетианской администрации. К левому уху был прицеплен неуклюжий фенфирийский наушник, а на шейном браслете светился зеленоватый огонек активного микрофона. Фенфириец о чем-то возбужденно переговаривался на родном языке и то и дело с опаской поглядывал на индикатор пожарной тревоги, который совсем недавно верещал пронзительной сиреной, мигал красным светом, а сейчас, после ликвидации пожара, был отключен. На большом столе развернулся крупный электронный планшет, который в раскрытом виде превосходил квадратный метр. На сенсорном экране во всю площадь планшета светилась карта города и прилегающих районов.

Эрвин Валдис первым делом взглянул именно на эту карту и на белое световое перо в правой руке Зузалляка.

Тот повернул голову, взглянул на Валдиса и снова уткнулся в изображение, тыча в него длинным когтем и о чем-то говоря с невидимым собеседником.

Электронный планшет был именно тем, что привело сюда узурпатора власти. Это был пульт спутникового управления дальнобойной артиллерией. На эластичном экране планшета светилась карта Титограда и пригорода. Стоило ткнуть белым световым пером, похожим на авторучку, в любую точку на карте и щелкнуть кнопкой на другом конце пера, как через несколько секунд по указанному месту наносился удар из автоматических орудий, расположенных в военном лагере фенфирийцев на северо-восточной окраине города.

– Мне нужны ваши пушки, хонна Зузалляк, – быстро произнес Валдис, не забыв, однако, прибавить к имени фенфирийца слово «хонна», знак уважения и почета у данной расы.

– Зззачем? – Фенфириец удивленно уставился на человека.

– Мне нужно кое-кого разбомбить.

– Мы не пз… можем пз… предозтафить звои военных резурсы не зная для чего. Вы понимаешь? Тем более з… шта я занят битвой на козмодроме…

– Всего один удар! – Эрвин нахмурился. – Всего один. Нанесите сами, если мне не доверяете.

– Куда?

– Разбомбите телецентр. Срочно!

– Дурак? Да? Мы не збудем бомбзить город! Сизитуация не та!

– Что значит – ситуация не та? – воскликнул Валдис. – Там силы мятежников, выдают себя за миротворцев! С ними предатель Зоренсон! Их необходимо нейтрализовать!

– Это наз обвинят скандал потом! – прорычал фенфириец, неуклюже расставляя слова. – Нет бомбзить город!

– Но как же союзнические обязательства?

– Зитуация не та, говорю. И мирный город… Нет угрозы здеся…

– Шакал вонючий! – С этими словами Эрвин выхватил свой бластер и выстрелил фенфирийцу в голову.

Зузалляк рухнул на пол, выронив световое перо. В помещении стоял едкий запах паленого мяса и шерсти.

– Урод. Сам виноват.

Эрвин быстрым движением бросился к трупу бывшего соратника и выключил его коммутатор. Затем поднял световое перо и склонился над электронной картой. Он уже твердо решил, что проиграна партия, но не вся борьба. Теперь надо было выйти из игры и снова залечь на дно. Но уйти он хотел, лишь очень громко хлопнув дверью. Эрвин судорожно искал на карте здание телецентра, как вдруг с его воротника заговорило переговорное устройство:

– Шеф! Вы меня слышите?

– В чем дело? – вздрогнул Валдис.

– Тут у входа человек. Хочет вас срочно видеть.

– Кто такой?

– Говорит, что он человек Дэвида Дэймонда.

– Пристрелите его! – рявкнул Эрвин.

– Но, шеф…

– Я сказал…

– …он говорит, что знает, где ядерные боеприпасы эмиссара мудрецов.

– Что?! Немедленно сюда его! Я в кабинете фенфирийца! – Узурпатора охватила эйфория. Еще бы! Такая удача! В состоянии яростной радости и в предвкушении ядерного погрома он отыскал на экране планшета здание телецентра.

* * *

«Николай Черкасов» продолжал находиться в пассивном дрейфе на окраине системы Ковирры. Энергия медленно, но верно восстанавливалась. Но и корабли преследования неумолимо приближались.

– Неугомонные какие, – пробормотал Орлов, глядя на экран событий.

– Товарищ капитан, они резко замедлили ход, – доложил вахтенный офицер.

– Вижу. В чем же дело? – Капитан озадаченно взглянул на Дворцова.

– Ума не приложу. Но думаю, что не к добру это, Юра.

– Капитан! – подал голос радарный пост. – Гравитационные возмущения позади нас! Триста семьдесят пять километров! Еще одно! Ближе! Двести семь! Еще! Девяносто пять!

– Это гиперпространственные торпеды! – воскликнул Дворцов.

– Внимание! Полный вперед! Тягу на три единицы! Летим на скопление фенфирийских кораблей! – быстро скомандовал Орлов.

– Юра, ты псих, – покачал головой майор.

– Если в торпедах ядерные заряды – нам конец, Ваня.

– Не посмеют. Это запрещено.

– Не при таких обстоятельствах. Мы уничтожили их крейсер. И, уходя от преследования, нанесли еще урон и потери.

– Приближаемся к дистанции поражения фенфирийскими орудиями, товарищ капитан! – доложил вахтенный.

– Приготовиться включить дефлекторные экраны и нырнуть в перпендикулярную эклиптике плоскость! По моей команде сбросить нанодетонатор!

– Юра, ты точно псих, – усмехнулся Дворцов.

– Торпеды догоняют! – доложил радарный пост.

– Увеличить скорость до четырех единиц!

– Мы еще толком не восстановили энергию! А теперь обнулим и то, что набрали! – Майор пытался образумить капитана.

– Другого выхода нет, Иван! Нанодетонатор подорвет торпеды, и если они ядерные, то кормовой дефлектор может принять излучение взрыва и моментально восстановить до семидесяти процентов энергии!

– Или сгореть, к чертовой бабушке!

– Как повезет, – отмахнулся Орлов.

– Товарищ капитан! – снова воскликнул вахтенный. – Фенфирийский флот рассеивается!

– Что скажешь, Ваня? – Теперь усмехнулся Орлов.

Майор все понял. Отметки фенфирийских кораблей в панике разлетались, даже не пытаясь стрелять по «Черкасову». Теперь сомнений не оставалось. Они устрашились не приближавшегося русского лайнера. Они испугались своих собственных, настигавших его торпед. Это означало только одно: торпеды были начинены ядерными зарядами.

– Внимание! Сбросить нанодетонатор!

– Есть!!!

– Меняем вектор!

– Есть!!!

Звездолет резко ринулся вниз относительно плоскости былого движения.

– Скорость пять единиц!

– Есть!!! Торпеды в зоне действия нанодетонатора, капитан!!!

– Подрыв!

– Есть!!!!

Нанодетонатор облучил три торпеды всепроникающим импульсом. В тиши космического вакуума в такой же тиши полыхнул взрыв чудовищной разрушительной силы. Ярчайшая вспышка затмила сиянием не только свет дальних звезд, но и местное солнце Ковирру.

– Внимание! Термоядерный взрыв! – доложил вахтенный офицер. – Товарищ капитан, это же война! – Он растерянно уставился на Орлова.

– Отставить лирику на посту! – отрезал Орлов.

– Посмели-таки, суки, – негромко произнес майор.

– Один фенфирийский корабль поврежден, товарищ капитан. Кормовой дефлектор сублимирует излучение взрыва, но сильно перегревается.

– Какова температура ядра дефлектора?

– Пять тысяч семьсот! Пять тысяч девятьсот! Шесть тысяч двести!

– Больше восьми тысяч он не выдержит. – Орлов потер ладонью лоб, и в этот момент звездолет содрогнулся.

* * *

Страшный грохот сотряс улицы Титограда. Снаряды дистанционно управляемых орудий легли точно на крышу телецентра. В ближайших зданиях зазвенели стекла. В телецентре они вылетели все без исключения. Местами обрушились перекрытия.

Находившийся на улице Византиец был отброшен ударной волной. Многие роботы, охранявшие подступы к зданию, тоже попадали. Сайлер помог офицеру подняться на ноги.

– Ребята! Это артобстрел! – передал Византиец по своей рации.

– Отку… – послышался было голос Вдовченкова, но тут грянула новая серия взрывов. Крыши телецентра уже не существовало. Верхний этаж обрушился почти полностью.

– Черт! – Византиец оттолкнул заботливо поддерживавшего его робота и бросился в дом.

– Куда! – крикнул вдогонку Сайлер. – Вот же люди, ну как так можно! – Он сокрушенно всплеснул руками, глядя вслед офицеру.

* * *

Страшные удары сотрясали все здание. Они миновали еще один лестничный пролет и понеслись дальше вниз. К подвалу. Там можно было спастись. Шум стоял такой, что даже собственного дыхания не было слышно. Ловкая Жанна оказалась впереди Зоренсона. Она уже коснулась ногой верхней ступеньки очередного лестничного пролета, как почувствовала, что ее сильно толкнули в спину. Она сорвалась и стремительно полетела вниз. Это сделал Зоренсон. Больше некому. На этой запасной лестнице они оставались вдвоем. Как опрометчиво разместить за спиной врага. Жанна схватилась за перила в самом низу, и ее развернуло. Перед тем как все погрузилось во мглу после очередного артиллерийского удара, она поняла, почему канцлер столкнул ее с лестницы. То место, где она находилась секунду назад, уже было завалено. Обломками верхнего этажа засыпало лестничную площадку и канцлера Зоренсона, который только что спас ей жизнь.

* * *

Рональд Ловский вошел в дверь, к которой его подвели двое вооруженных людей. Он оказался в большой комнате, все убранство которой говорило о том, что здесь обитал не человек, а представитель инопланетной расы. Однако над столом склонился именно человек. Лысый, лет тридцати пяти, невысокого роста, в черных брюках, того же цвета глянцевой рубашке и охристом пиджаке. А вот на полу, в луже бурой спекшейся крови лежал мертвый фенфириец.

Вошедший вслед за Ловским рослый конвоир оторопел.

– Шеф, это что? – пробормотал он недоуменно.

– Не что, а кто, – произнес Валдис, не отрываясь от электронного планшета. – Это Зузалляк. Мне нужна его дистанционно управляемая артиллерия, чтобы разнести телецентр вместе с окопавшимися там мятежниками и предателем Зоренсоном. А он мне вздумал перечить. Ну и получил свое.

– Но как мы объясним это фенфирийцам?

– А никак. Мы сворачиваемся и покидаем эту чертову планету. Я только пару дел еще сделаю, и все. – Эрвин наконец взглянул на боевика и человека, которого тот привел. – Теперь оставь нас наедине.

Боевик вышел.

– Итак, кто вы? – Валдис пристально смотрел на внезапного гостя.

– Я Рональд Ловский. Я прибыл на эту планету вместе с Дэвидом Дэймондом, – медленно проговорил тот.

– Значит, это вы тот таинственный убийца четверых пиратов на космодроме, минувшей ночью? – Эрвин прищурился.

– Именно.

– А в чем причина? – резко спросил узурпатор.

– Они пытались изнасиловать наших заложниц, – нахмурился Рональд.

– Ох ты! – усмехнулся Эрвин. – Какая забота о заложницах. У вас наверняка были свои планы в отношении тех особ?

– Не меряйте людей по себе.

– Здесь не стоит вести себя так. – Валдис угрожающе шагнул к гостю. – Тут я хозяин и властелин. – Затем он резко добавил: – Где ядерные заряды?

– В надежном месте. – Теперь усмехнулся Ловский.

– Что вы хотите за них?

– Прекратите эту вакханалию. Остановите бойню, – потребовал Рональд.

– Что? Вы, видно, не в себе? По-вашему, зачем понадобились эти заряды? И вы требуете, чтобы я прекратил вакханалию в обмен на орудия еще большей вакханалии?!

– Действительно. Глупо. – Сказав это, Рональд взмахнул рукой, ловко закинув на шею Валдиса шнурок, который при обыске никто из людей узурпатора даже не догадался принять за оружие. – Убивший единожды уже не остановится! – зарычал Ловский, затягивая удавку на шее Эрвина.

Валдис почувствовал, как в глотку проваливается кадык, как вывалился изо рта язык. Он захрипел. Глаза закатились. Однако он нашел в себе силы ударить нападавшего коленом в пах. Ловский взвыл и рухнул на пол. Эрвин ударил его ногой в живот, срывая с шеи удавку. Он оперся на стол и принялся растирать шею, пытаясь отдышаться. Слезившиеся глаза сами собой закрылись. Но когда он снова открыл их, то слишком поздно заметил, что Рональд уже стоит на ногах. Валдис попытался врезать ему, но сам получил удар ниже пояса. Нападавший так широко размахнулся ногой, что забросил свою жертву на стол. Теперь от неописуемой боли возопил Эрвин. Ловский, не теряя ни секунды, схватил его за штанины и, сбросив на пол, стал яростно пинать, нанося удары в грудную клетку и голову.

Валдис больше не извивался и не пытался уворачиваться от ударов. Казалось, он был уже мертв.

Ловский быстро запер дверь и схватил со стола универсальный коммутатор в виде стандартного карманного компьютера, поднял световое перо. Технику несложно было разобраться во всей этой нехитрой аппаратуре. Он быстро настроил коммутатор на исходящее сканирование и начал передавать сообщение, которое прибор разнесет по всем частотам:

– Внимание всем, кто меня слышит! Эрвин Валдис наносит артиллерийский удар по столице Зети! Пульт управления артиллерией находится в правительственном здании! Я Рональд Ловский! Повторяю! Эрвин Валдис наносит артиллерийский удар по столице Зети! Пульт управления артиллерией находится в правительственном здании! Эрвин Валдис хочет применить против гражданского населения планеты ядерное оружие! – Рональд щелкнул кнопкой на световом пере и прекратил обстрел телецентра. – Ну вот. Еще одно доброе дело за последние сутки, – устало вздохнул он.

– Мразь! Открой, живо! – послышалось за дверью, в которую забарабанили кулаками и ногами, а то и прикладами. Видимо, первыми, кто принял его сигнал, оказались боевики Валдиса.

«Все. Это конец», – пронеслась в голове Ловского мысль. Он развернулся лицом к карте и стал искать на ней здание администрации. Вот оно. Наведя на него световое перо, он зафиксировал новую цель. Осталось только нажать кнопку. Внезапно в комнате раздался выстрел из бластера, и Ловский почувствовал нестерпимый жар в плече. Уже падая, Рональд успел понять, что Валдис жив. Что тот пришел в себя и воспользовался оружием.

Ловский снова оказался на полу. Плечевая кость была прожжена лазером. Левая рука отнялась. Эрвин взял из его неподвижной ладони световое перо и, видя, что кнопка на его верхнем конце находится в положении «выключено», нажал ее, желая продолжить обстрел телецентра.

– А теперь, ублюдок, молись, – прошипел он, целясь из бластера в лицо Рональду.

Ловский, несмотря на страшную боль, был в сознании и видел, как Валдис нажал кнопку.

– Нам всем теперь стоит помолиться. – Сказав это, Ловский захохотал.

Валдис замешкался на секунду, не сразу поняв, что Рональд имеет в виду. Затем узурпатора осенило, и он метнулся к электронному планшету. На карте мерцало теперь уже не здание телецентра, где находился изменивший делу «Золотой элиты» Зоренсон, а правительственное здание, в котором находится он сам – Ирвин Дерек. А это означало, что снаряды уже мчались сюда. В строение, архитектура которого не оставляла никаких шансов на выживание. Ведь она была пирамидой со стеклянными склонами окон.

Глава 31

Кромешная тьма царствовала всего секунды три. Не больше. Системы аварийного энергопитания сработали оперативно. Вновь замерцали приборы. Включился экран событий. На мостике стало светло.

– Что это было? – хмыкнул Дворцов.

– Кажется, кормовой дефлектор взорвался, – ответил капитан корабля.

– Совершенно верно, – подтвердил предположение Орлова вахтенный офицер. – Взрывом дефлектора повреждены седьмая и восьмая секции внешнего корпуса. В результате выведена из строя шлюзовая камера номер пять, чей выпускной люк находится в седьмой секции. Серьезных повреждений, кроме потери самого дефлектора, корабль не получил.

– Почему он взорвался? Он ведь еще был далек от критической температуры? – Майор безопасности вопросительно уставился на вахтенного.

– Дело в том, что интенсивность поступления энергии взрыва была выше пропускной способности дефлектора в несколько сотен раз, – объяснил офицер. – Совокупная мощность взрыва трех торпед, по предварительным данным, составила около ста сорока мегатонн.

– Сколько?! – воскликнул Орлов.

– Это почти десять тысяч Хиросим, – потер лоб Дворцов.

– Слушай, Иван, ты мне как особист скажи: откуда у них гиперпространственные торпеды? Про ядерное оружие понятно. Они это научились делать еще шестьдесят лет назад. Но торпеды! Это слишком сложные технологии для нынешнего технического уровня фенфирийцев! – По всему было видно, что капитан лайнера весьма возмущен.

– В декабре прошлого года состоялось очередное научно-техническое заседание делегаций Союза прогрессивных цивилизаций, – пожал плечами майор.

– Мне это известно.

– Вот там и выступила североамериканская делегация с инициативой – передать новый пакет технологий нашим, так сказать, братьям по разуму. Имелась в виду как раз Фенфира. Но вот что было в пакете – вопрос интересный. Если учесть, что в американской делегации было пять руководителей оборонных корпораций Североамериканских Соединенных Штатов, то все становится ясно.

– Чувствую, что из всего этого выльется нешуточный скандал. – Вечно серьезное лицо Орлова перечеркнула кривая ухмылка. Затем он обратился к вахтенному: – Сколько энергии сгенерировал дефлектор до взрыва?

– Шестьдесят семь процентов. Но в момент взрыва произошла потеря девятнадцати процентов. В результате, с учетом остаточной энергии и восполнения за прошедшее время, в данный момент мы имеем семьдесят один процент.

– Ну что же, тоже неплохо. – Капитан взглянул на экран событий. – Где сейчас фенфирийские корабли?

– Рассеяны в радиусе пяти астрономических единиц. Похоже, они сами перепугались своих торпед.

– Может быть, это и не их торпеды вовсе? – задумчиво произнес Орлов.

– Маловероятно, – возразил Дворцов. – Они ведь прекратили преследование и остановились на безопасном расстоянии за несколько секунд до выхода торпед из гипера. Потом начали удирать от нас, когда мы летели в их гущу, ведя торпеды за собой. Они прекрасно знали, что это такое.

На пульте офицера радарного поста заиграла трель, предупреждавшая о том, что в пределах видимости сканера есть гравитационные возмущения.

– Что там еще? – спросил Дворцов.

– Крупный объект вышел из гиперпространства. Расстояние – шесть единиц, – ответил радарный пост.

– Опять, – вздохнул Орлов. – Что, снова торпеды?

– Нет, товарищ капитан. Это очень крупный объект. Он даже гораздо крупнее нас.

* * *

Проспект Первопроходцев был затянут дымом и еще не осевшей пылью. И все же «Альтаир», ведомый Романом и курсантами, благополучно приземлился на широкой улице. Большое здание телецентра было разрушено, особенно левое крыло и центральная часть. Кое-где в руинах просвечивали сполохи огня.

Еще гудели двигатели звездолета, а Ди Рэйв уже выскочил из него и бросился к группе людей и роботов, находившихся на газоне через дорогу перед фасадом разрушенного здания.

Византиец был единственным из четверых человек, кто избежал ранений. В данный момент он перевязывал голову тяжело раненного Вдовченкова. Ильма и Росич уже были перебинтованы. У Ильмы – левая рука, у Росича повязки были на обеих ногах. Они сидели на траве рядом со своим командиром. Вокруг столпились роботы типа Сайлер и Текнас, среди них тоже нашлись пострадавшие. У одного робота-«убийцы» напрочь оторвало правую руку, а сам он был весь во вмятинах. Второму оторвало обшивку туловища, так что светился только один глаз. На тротуаре лежали два полностью разбитых Сайлера и один Текнас.

– Вы, видно, и есть Симон Ди Рэйв? – с трудом проговорил Вдовченков.

– Да, а вы…

– Командир группы «Октава». Майор Вдовченков. Можно просто Володя.

– Как вы себя чувствуете? – участливо спросил Симон.

– Разве не видно, что хреново? У меня контузия. Еще и балкой какой-то причесало башку.

– Да. Простите. Глупый был вопрос, – сконфузился киномагнат.

– Да ладно. Тут все глупо вышло. Поймали нас, как новичков. Вы актер, да?

– Ну… В общем, да. Последний фильм – «Звездная сага». Кстати, эти роботы оттуда.

– Знаю. Смотрел. Только не понял… Кого вы там играли?

– Я играл…

– Хорош болтать, командир, – пробормотал усатый Византиец. – Тебе нельзя разговаривать.

– Ладно, мамочка. Больше не буду, – усмехнулся майор.

– Там наши ребята остались, – обратился Византиец к Симону. – Еще человек десять персонала студии плюс Зоренсон. Шаман по рации передал. Здание блочное. При обрушении блоки образовали много пустот. Высока вероятность, что выжили все, но выбраться не могут. А связь только с ним, Тунгусом и Костей. Жанна уводила Зоренсона и нескольких гражданских в подвал, но их завалило.

– Жанна? – Ди Рэйв помрачнел. – Она жива?

Он вдруг отчетливо осознал, что до сего момента происходившее казалось ему приключением. А теперь очевидность горя, смерти и всего трагизма ситуации нахлынули на него. Он только сейчас понял, что все это крайне серьезно. Что все происходящее вокруг ужасно в своей обыденности. И как же страшно стало за Жанну…

– Я же говорю, вероятность выжить есть. Равно как и погибнуть.

– Обстрел может возобновиться, – добавил Росич. – Мы не можем подойти к зданию для разбора завалов. В любой момент могут ударить.

– Тебе только подойти к руинам осталось, – хмыкнул Византиец, кивая на его перебинтованные ноги. – Хотя ты прав, конечно. – Затем он обратился к Симону: – Они били точно в здание. Только один снаряд промахнулся и ударил по улице, повредив роботов.

– А мои роботы целы? – оживился Ди Рэйв.

– Да, хозяин, – подал голос один из Сайлеров. – Я тут. – К радости киномагната, дроид был цел и невредим.

– А мелкий где?

– Вы о чем? – удивился робот.

– Я о Текнасе, – нахмурился Ди Рэйв.

– А! Понял. Вот он. – Сайлер указал на своего маленького собрата, который ковырялся своими манипуляторами в разбитых роботах. Не то он пытался вернуть их к жизни, не то задумал скрутить какие-то запчасти.

– Так. Отлично. Бери свою железную братву и бегом разбирать завалы. Немедленно вытаскивайте людей! – распорядился Симон.

– Это большое заблуждение, что мы сделаны из железа, хозяин. Композитные сплавы нового…

– Ты слышал, что я сказал?! – крикнул Ди Рэйв. – Живо!

– Да, хозяин. – Робот как будто вздохнул. – Пошли, железная братва.

Роботы послушно двинулись к зданию телецентра.

– Теперь скажите мне, где находится артиллерийская батарея, – почти требовательно осведомился Симон у Византийца.

Византиец и Вдовченков молча переглянулись. Командир едва заметно кивнул.

– Северо-восточная окраина города. По нашим данным, там резервный лагерь фенфирийцев. Находится за городской чертой и обнесен бетонным забором. Там должны были строить крупный стадион, но строительство пока заморожено. На территории расположена батарея дистанционно управляемых орудий с дальностью поражения примерно двести километров. Орудий предположительно шесть. Имеется охрана. О численности сказать ничего не могу.

Наконец к ним подбежали Роман Ермак и трое курсантов с аптечками.

– Черт! Все живы?! – воскликнул Роман.

– Пока не знаем, – попытался развести руками Вдовченков, но тут же скорчился от боли.

– Так. Ладно. – Симон сжал кулаки. – Вы тут лечитесь. Роботы пусть разгребают. А мне надо кое-куда отлучиться.

– Ты что задумал? – послышался сзади негромкий голос Ховарда.

– Карл, хватит меня опекать. Неактуально уже. То, что я задумал, это мое личное, и я отправлюсь туда один. А ты тут с ребятами познакомься. Помоги им.

– Ты же знаешь, что я и Рауль несем за тебя ответственность.

– Я уже большой мальчик и отвечу за себя сам, – с усмешкой отрезал Ди Рэйв.

– Скажи хоть, что ты задумал.

– Только то, что отвечает нашим общим интересам. – Сказав это, Симон направился к «Альтаиру».

– Может, мне его остановить? – Роман взглянул на раненого Вдовченкова.

– А у тебя получится? – Майор усмехнулся. – Не забывай, под завалами Жанна.

– Пусть лучше он поможет ее вытащить, – возразил Ермак.

– Он не сделает это лучше, чем роботы. И он это прекрасно понимает. Пусть идет.

– Наломает дров! Я его знаю! – не унимался Роман.

– Тут уже лесоповал, – ухмыльнулся Росич.

– А если погибнет? – Ермак огласил свое главное опасение.

– Мы все рискуем. А ему встряска не помешает. – Командир «Октавы» повернулся к Византийцу: – Скажи ему о послании.

– Лады. – Византиец кивнул и бросился вдогонку уходившему Ди Рэйву.

Услышав быстро приближавшиеся шаги, Симон обернулся и угрожающе посмотрел на догонявшего его офицера. Он решил, что его хотят остановить, и вознамерился воспрепятствовать этому самым жестким способом. Даже кулаки сжал.

– Ты не думай. Мы не будем тебе мешать. – Византиец понял его взгляд. – Просто считаем нужным сообщить тебе. Минут пятнадцать назад в эфир вышло вот это послание.

Он включил на своей рации повтор последнего сообщения.

«Внимание всем, кто меня слышит! Эрвин Валдис наносит артиллерийский удар по столице Зети! Пульт управления артиллерией находится в правительственном здании! Я Рональд Ловский! Повторяю! Эрвин Валдис наносит артиллерийский удар по столице Зети! Пульт управления артиллерией находится в правительственном здании! Эрвин Валдис хочет применить против гражданского населения планеты ядерное оружие!»

* * *

– Их целых два? – Орлов озабоченно смотрел на экран радарного сканера.

В рубке царила напряженная тишина.

Дворцов обратился к вахтенному:

– Классифицировать удалось?

– Слишком далеко. Но думаю, сейчас определим, что это такое. В Контактике звездолетов таких размеров не так уж много. Если, конечно, размеры определены верно и это не дезинформирующее поле.

– Внимание! – провозгласил динамик громкой связи. – Говорит тяжелый транссистемный крейсер «Сталинград»! Всем кораблям, которые меня слышат! Немедленно прекратить любые маневры, войти в дрейф, и капитанам выйти со мной на связь! У меня особые полномочия Галактической магистратуры!

– Наши! – радостно воскликнул вахтенный офицер.

– Филимон! Это ты, что ли?! – Орлов буквально засиял, крича в рацию по закрытой частоте российских кораблей.

– Кому Филимон, а кому товарищ вице-адмирал Филимонов, – последовала отповедь. – Вы кто?

– Да это же я, Орлов Юра!

– Юра! Приветствую тебя! Не признал, извини! – Теперь и из динамика неслись радостные нотки.

– А что с тобой за второй корабль?

– Мобильная десантная база «Минск». Там, кстати, Лука, – ответил вице-адмирал.

– Лука? Санька? Слышишь меня, Лука?

– Слышу, Юра! Привет! – донесся второй голос.

– Филимон лихо поднялся, да? А ты все в капразах?

– Как же, – усмехнулся Лука, – аккурат ко Дню космонавтики контр-адмирала дали.

– Не понял, Юра, – ты их знаешь, что ли? Откуда? – тихо, чтобы не мешать разговору, спросил Дворцов.

– Да мы вместе в академии Гагарина учились. Правда, на разных факультетах. Они, вон, по военной линии пошли. Слава Филимонов и Саша Лукашов.

– Капитан, фенфирийские корабли прекратили движение, – сообщил радарный пост.

– Испугались, черти, – удовлетворенно хмыкнул Дворцов.

– Еще бы! Тут такая ударная мощь нарисовалась! – Орлов просто светился от восторга.

– Юр, мы слышали, что тебя прессуют, – ехидно заметил командир «Минска».

– Да. Не без этого, – ответил Орлов.

– Ну ничего, – сказал Филимон. – Сейчас мы тут порядок наведем. На подходе еще четыре фрегата. Давай теперь по ситуации. Вкратце мы в курсе из твоего послания. Теперь доложи о текущем моменте.

– Значит, дело такое, – начал капитан «Николая Черкасова». – По нам были применены гиперпространственные торпеды с ядерными зарядами. Мы провели маневр уклонения с выбросом «няньки» и, в общем-то, отделались легким испугом. Имеем незначительные повреждения, и выведен из строя кормовой дефлектор.

– Ядерные заряды? – Его голос словно рисовал в воображении то, как он нахмурился. – Чьи?

– Предполагаем, что фенфирийские. Это они нас тут по всему космосу гоняли. Вероятно, запущены прямо из их родной системы. Расстояние позволяет.

– Они там обалдели, что ли? – злобно проговорил Филимонов. – Ладно, Юра. Я высылаю к тебе два звена Су-307. Под их защитой двигай к Зети. Мы следом. По пути я пообщаюсь с фенфирийскими командирами. Я вижу, они сразу присмирели. Но на всякий случай сброшу десяток нанодетонаторов. Мало ли что.