Текст книги "Герои млечного пути"

Автор книги: Сурен Цормудян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

Глава 18

Девять фенфирийских штурмовиков неслись над зетианским лесом в направлении независимой общины Марс. Чуть выше и позади мчались четыре пиратских звездолета. Один такой корабль был раз в пять крупнее штурмовика фенфирийцев.

Внизу проносились высокие и причудливые деревья зетианской флоры. От гула машин во все стороны разлетались разноцветные птицы и летающие ящеры. Иногда густые и казавшиеся бесконечными заросли прерывались большими лугами, где удавалось разглядеть пасущихся крупных животных. На некоторых пастбищах разворачивались драматические картины нападения чудовищного вида хищников на безмятежно питавшихся травоядных. В джунглях все жило по законам джунглей.

Горная гряда Зубы Дракона, у подножия которой, в долине Марса, находилась община с одноименным названием, неумолимо приближалась.

В это же время и в таком же составе к Сидонии мчалась еще одна группа летательных аппаратов. И пираты, и фенфирийцы предвкушали скорую месть и быструю расправу над общинами, посмевшими бросить им вызов.

Вот уже на горизонте показалась ограда Марса. Штурмовики разделились на три звена и резко взмыли вверх, а звездолеты замедлили ход.

Боевые самолеты зашли на пикирование и открыли шквальный огонь по строениям общины. Загрохотали взрывы. Бушующее пламя мгновенно охватило деревянные дома.

Звездолеты тоже повели обстрел, но, помня печальную участь их предшественника, сбитого в Сидонии, палили издалека. Они медленно приближались к поселению, ведя ураганный огонь.

Вдруг пилот корабля, подлетевшего ближе других, воскликнул в рацию:

– Да ведь тут никого нет! Община совсем пуста!

– Черт, верно. Тут ни одной живой души, – подтвердил другой пилот.

– Второе крыло, прошу на связь! – крикнул первый, заметивший отсутствие колонистов. Он вызывал группу, атаковавшую сейчас Сидонию.

– Второе крыло на связи! – ответила рация.

– У нас тут совершенно пусто. Поселение покинуто. Мы разнесли все в клочья, но так никого и не увидели.

– А у нас то же самое. В Сидонии ни души! – ответило второе крыло.

– Странно, куда все могли подеваться?

– Эй, погоди.

– Что такое?

– У меня слабая отметка на радаре. Да, точно. Летающий объект, в трехстах милях к югу от Сидонии. Медленно передвигается. Черт. Очень слабый сигнал. Попробуем его найти.

Группа, бомбившая Сидонию, набирая скорость, полетела в направлении слабого сигнала.

Примерно через пятьдесят миль лес кончился. Второе крыло промчалось над большим озером. Затем снова лес, но уже хвойный, росший на холмах. Затем река, и за ней – каменистая пустыня, простиравшаяся до самого горизонта.

Теперь сигнал стал четким. Группа быстро приближалась к нему.

После получасового полета они наконец настигли этот аппарат – весьма странный объект. Продолговатой формы, напоминавшей банан. Вдоль бортов выстроился ладный ряд круглых иллюминаторов. Спереди и сзади аппарата располагались большие винты, вращавшиеся в горизонтальной плоскости. Летел он медленно, но было видно, что это максимум его возможности.

– Да это же вертолет! – воскликнул один из пиратских пилотов. – Откуда он тут взялся?

– Большой. Сколько туда людей влезет? – произнес в рацию другой пират.

– Какая разница. Считай, они уже все покойники! Ха!

В этот момент фенфирийский штурмовик выстрелил по заднему винту. Вертолет закружился на месте, испуская черный дым и ноющие звуки. Казалось, слышны были крики охваченных ужасом людей, находившихся внутри. Пираты и фенфирийцы принялись методично расстреливать машину. Но ей много было не надо. Уже после второго залпа геликоптер накренился, резко потеряв высоту, и впаялся в небольшую скалу. Обломки разлетелись в стороны. Еще работавший передний винт отколол кусок от скалы и, погнувшись, отлетел в сторону. Корпус вертолета надломился. Из него вывалилось несколько человек. Пираты тут же принялись расстреливать их из лазерных пушек. Фенфирийцы сделали еще несколько залпов по корпусу, пока тот не вспыхнул и не развалился на мелкие куски. Довершив расстрел, второе крыло убралось восвояси.

* * *

– Рома, ты просто гений конспирации и профессиональный разведчик! – хохотал Ди Рэйв, обращаясь к сидевшему рядом в машине Ермаку. – Надо было вообще парадную форму надеть.

– Ты лучше машину нормально веди или вообще включи автодрайв, – огрызнулся Ермак.

Свою он оставил на стоянке, и теперь они катили в автомобиле, взятом напрокат Ди Рэйвом.

– Нормально веду. Не беспокойся.

– Что еще сказал тебе этот лысый? – поинтересовался Роман.

– Дела такие. Он конкретно повелся, что я тот, кто ему нужен в воплощении его планов по захвату власти на планете.

– Это я уже уяснил.

– Сейчас мы возьмем скоростной флайер и полетим вот в это место. – Симон протянул другу сложенную карту. – Там красной точкой отмечено.

– Но это же почти через весь материк пролететь надо! – воскликнул Ермак.

– Да тут семьсот миль всего. На форсаже за три часа долетим.

– А что там такое?

– Пещеры. Когда-то там была тайная база пиратского клана Дерека. Потом его банду разбили при Россе. Остатки докончили уже тут. На орбите Зети. Валдис говорит, что о существовании этой базы никто, кроме него, не знает. Там есть оружие и припасы. Там и затаимся.

– Но зачем прятаться, я не пойму! Тут наш спецназ в городе. Группа «Октава». Никакой киллер к тебе не приблизится на пушечный выстрел.

– Рома! Тут такая возможность выпала! Надо ею воспользоваться! Ты подумай, что может получиться в перспективе! Я могу глубоко внедриться в их осиное гнездо!

– Ну да, – скептически хмыкнул Ермак. – А что тут за полоса синяя на карте?

– Это он очертил маршрут, по которому надо лететь, и лучше от него не отклоняться.

– Почему?

– Сейчас в тех краях какая-то операция проводится. Летает их боевая авиация и бомбит общины. Слушай, Рома, я лучше владею ситуацией, чем ты. Ну что за разведка?

– Кончай чепуху молоть! – воскликнул капитан. – Ситуацией он, видите ли, владеет.

– Кстати – кто прикончил в отеле твоих дружков? Не ты, случайно?

– Каких дружков? – Роман удивленно уставился на Ди Рэйва.

– Тех самых, с которыми ты еще на лайнере в ресторане выпивал. Двое. Длинный и маленький толстяк.

– Да ты что? Их убили? – изумился Ермак.

– М-да. Ты даже этого не знаешь. Настоящий Джеймс Бонд!

– Не язви, достал уже! – разозлился капитан госбезопасности.

– Вообще-то, все это выглядит как передозировка наркотиков или самоубийство. Но я слабо в это верю. Неспроста ты с ними общался на звездолете.

– Если их убили, то это «Октава» по моей наводке, – с гордостью заявил Ермак.

– Медаль, наверно, получишь, – хмыкнул Симон.

– Я что-то не пойму, куда ты едешь. – Роман завертел башкой.

– В отель.

– Зачем?

– Надо забрать Жанну.

Услышав эти слова, Роман сразу нахмурился.

– Останови машину, – сказал он.

– Чего? – опешил киномагнат.

– Останови машину, – повторил тот.

Симон остановил.

Ермак сидел молча, глядя вперед, на оживленную улицу Титограда.

– Что случилось? – спросил Ди Рэйв.

– Ладно, поехали, – сказал вдруг Роман.

– Рома, ты издеваешься?! – воскликнул киномагнат.

– Поехали, говорю.

– Черта с два я куда-то теперь поеду, пока ты не объяснишь мне, в чем дело! Итак! Я слушаю!

– Не надо забирать Жанну, – сказал наконец Ермак.

Ди Рэйв замер.

– Что ты сказал? – тихо, но с угрозой в голосе проговорил он.

– Она сама о себе может позаботиться. Не надо ее забирать.

– Что все это значит? – У Симона сжались кулаки.

– Это значит, – вздохнул Роман, – что она сотрудник КГБ. Специалист по вербовке, слежке, ликвидации и диверсиям. Широкого профиля, в общем, специалист.

Ди Рэйв не моргая смотрел на друга.

– Что за бред… Ну бред же…

– Я ее как только увидел с тобой, сразу все понял. Вернее, не сразу. Я долго не мог вспомнить, где ее видел. Потом восстановил. Она из нашей конторы. Да вот как сказать тебе, не знал. Ты даже сейчас мне не веришь.

– Да ошибка это! – воскликнул Симон. – Ну бред! Конечно! Ты ошибся! – Киномагнат засмеялся. – Она же в конторе Олега Ганна работает. Ты все напутал, Рома. Небось, там ее и видел. Давно к Олегу заходил в гости?

– Она для того и назначена была на работу к Олегу, чтобы ты попал в ее сеть, что и произошло в итоге. Потом ей, скорее всего, поручили сопровождать и контролировать тебя. Группа «Октава» давно в курсе, что Жанна прилетит сюда. Она работает с ними.

– Глупость какая-то, – растерянно пробормотал Ди Рэйв. – Ведь мы же с ней близки были…

– Ну… – Роман развел руками. – Она исполняла свой долг.

– А ну пошел вон, – тихо сказал Симон.

– Ты чего?

– Пошел вон отсюда.

– Дурак! Я-то при чем?! Никуда я не выйду!

Симон выхватил карту, которую Ермак все еще держал в руках, и вышел из машины.

– Стой! Ты куда?! – крикнул вдогонку Роман.

Однако Ди Рэйв проигнорировал его. Тогда Ермак выскочил, но товарища и след простыл. Он затерялся в толпе горожан.

* * *

Серебристый продолговатый флайер с раскладными крыльями и мозаичными узорами на корпусе мчался на юг четко по синей линии, которую очертил Эрвин Валдис. Указанный маршрут уже вывел флайер в местность под названием Новая Наска. Это была большая каменистая пустыня, покрывавшая шестую часть континента. Симон Ди Рэйв передал управление машиной автопилоту и сидел, сгорбившись, в пилотском кресле. То, что сказал ему Ермак о Жанне, просто убило его. Совершенно подавленный, он смотрел на панель управления ничего не выражающим взглядом и думал, почему это произошло именно с ним. Обида, злоба и отчаяние переполняли его. А может, стоило для начала встретиться с Жанной и поговорить с ней? Может, Ермак лжет? Но тогда какой же он друг, если это ложь. Его он знает много лет, а Жанну всего несколько дней. Кому верить? Да нет, конечно, Роман прав. Его просто использовали. Подло.

Ди Рэйв ненавидел весь мир. И полковника Калашникова за его интриги. Да и весь Комитет тоже. Ненавидел Жанну за лживость, да и вообще за то, что она такая есть, да еще попалась ему на жизненном пути. Он ненавидел Романа за правду и разрушенное счастье. Ненавидел эту планету и всех ее жителей. Ди Рэйв ненавидел сейчас все, а потому спешил убраться подальше от всех, хотя больше всего стремился сбежать от себя и своих безумных мыслей. Он старался отвлечься. Окунался в воспоминания. Но и оттуда всплывали боль и ненависть. Ведь каждый раз, когда он погружался в свое прошлое, то непременно вспоминал Спейсар. Войну. И свою первую любовь, утонувшую в крови…

Симон не видел ничего вокруг, но этот черный дым справа был слишком заметен и чересчур высоко поднимался, чтобы не обратить на него внимание. Он направил на дым бортовую камеру внешнего обзора, и компьютер доложил, что расстояние до источника дыма составляло примерно три километра.

Киномагнат взял управление флайером на себя и направил машину на дым. Это было отклонением от маршрута, о котором предупреждал Валдис, но Ди Рэйву было плевать. Флайер быстро покрыл расстояние до источника дыма, однако Симон не стал подлетать к нему сразу. Машина зависла примерно в ста метрах от места, откуда валил черный чад. Ди Рэйв внимательно осмотрелся.

На склоне небольшого каменистого холма лежали обломки какого-то аппарата. Куски поменьше были разбросаны дальше. У подножия скалы валялся довольно крупный предмет, весьма похожий на двигательный отсек летательного аппарата. Именно он и горел, испуская черный густой дым. Симон долго не мог понять, что же здесь разбилось. Его очень смущал двигатель. Ну слишком архаично он выглядел. Однако, заметив неподалеку искореженные и погнутые лопасти, он понял, что это, судя по всему, был вертолет. Но это удивило его не меньше, ведь вертолеты уже давно не использовались. Им на смену пришли более компактные, тихие и надежные авиетки, а также более быстрые и универсальные флайеры. Но сомнений быть не могло. Здесь разбился вертолет. Хотя вот разбился ли он? И в холме, и в скале, и в грунте рядом с обломками были видны характерные отметины. Симон помнил планету Спейсар. Ландшафт там был примерно такой же. И после боев, когда с воздуха наносились удары из энергетических орудий, на поверхности планеты оставались такие отметины. Вертолет был сбит, а потом сбившие его еще нанесли несколько огневых ударов по уже разбившемуся летательному аппарату. Кто это мог сделать? Валдис говорил о карательной операции, которую проводят два звена фенфирийских штурмовиков и рейнджерских космокатеров. Может быть, их работа? Но, по словам Эрвина, они должны были находиться значительно севернее. Хотя, в принципе, ничто не мешало им залететь сюда и расстрелять несчастный вертолет.

Симон еще раз осмотрел обломки. Среди них можно было увидеть обугленные тела погибших. Однако падальщики-птерозавры парили высоко в небе и к добыче не спускались. Возможно, их отпугивал едкий дым. Но может быть, кто-то из пассажиров сбитого вертолета был еще жив.

Флайер, пилотируемый Ди Рэйвом, наконец совершил посадку, выбрав место у подножия холма. Симон не спеша вышел и внимательно осмотрелся. Дикие места на Зети таили много опасностей. И хотя Новая Наска была дружелюбней зетианских лесов, угрозы для жизни хватало и здесь.

Ди Рэйв бродил меж искореженных обломков вертолета. Всюду виднелись останки тел. Тут были не только люди, но и представители еще одной или двух рас. Были даже дети. Все мертвы. От подобного зрелища киномагнату стало не по себе. Он прошел еще несколько шагов, забравшись на склон, и увидел, что по другую сторону от дымящего двигателя на камне сидит человек. Ди Рэйв видел его со спины. Человек был совершенно седой. Он сидел, обняв безжизненное женское тело, и словно качал его на руках. Рядом с ним лежал бластер. Так вот почему падальщики не решались приблизиться к месту трагедии.

– Странная штука инстинкт, – тихо сказал незнакомец, услышав шаги Ди Рэйва за своей спиной. – Умом я жить не хочу совершенно, но рука сама хватается за бластер, когда рядом звери.

Симон обошел выжившего, чтобы не торчать у него за спиной. Это было лицо старика, но стариком он не был. По крайней мере пару часов назад. Его состарило горе.

– Вы были на этом вертолете? – спросил Ди Рэйв.

– Да, – тот медленно кивнул, – мы были…

– Что здесь произошло? Откуда вы?

– А вы? – У старика на лице появилось подобие ухмылки.

– Я издалека заметил дым и прилетел, чтобы помочь. – Киномагнат теперь совершенно забыл о своей беде.

– Мы беженцы с Сидонии. Мы последние, кто покинул нашу общину. Уходили, кто на чем мог. Даже среди старого хлама нашли транспортный вертолет. Но нам не повезло. На нас напали шакалы Зоренсона. – Он повесил голову. – Что же мы ему такого сделали? Чем провинилась моя жена?

– Простите. – Симон вздохнул. – Я могу вам чем-нибудь помочь?

– Уже нет. – Незнакомец заплакал. – Сорок минут назад она еще дышала. А теперь…

– Больше никто не выжил? – Ди Рэйву снова вспомнился Спейсар.

– Нет. Только я. Выжил, чтобы завидовать погибшим.

– Послушайте, надо уходить. Вопли падальщиков могут привлечь внимание крупного хищника.

– Я никуда не пойду. Уходите.

– Оставить вас здесь умирать? А потом всю жизнь корить себя за это? – нахмурился Ди Рэйв.

– Чистый эгоизм, – покачал головой старик.

– С вашей стороны тоже, – невозмутимо ответил Симон. – Не пойдете сами, потащу силой.

– У меня оружие, молодой человек.

– Вот это? – Ди Рэйв показал ему бластер, который только что лежал рядом, а теперь был в руках незваного гостя.

– Почему бы вам не оставить меня в покое?

– Потому что ваша супруга не одобрила бы такого малодушия.

Выживший пристально посмотрел на Ди Рэйва.

– Наша встреча не случайна, – сказал он. – Мне почему-то так кажется.

– Думаю, вы правы, – многозначительно кивнул Симон. – Ничто не происходит случайно. Всегда за спиной стоит некий тайный кукловод. Играет человеческими судьбами, жизнями. Играет миром.

– У вас что-то случилось? – спросил старик.

– Да нет, это я так, – махнул рукой Симон. Хотя сейчас он был переполнен эмоциями. Все смешалось в его мыслях – и прошлое, и настоящее, и боль этого старика.

– Юноша, вы поможете мне похоронить жену? Сейчас очень жарко. Скоро начнется разложение. А я не хочу оставлять ее стервятникам. И сам я вряд ли справлюсь. У меня ноги перебиты.

– Помогу, конечно. Кстати, меня зовут Симон Ди Рэйв.

– Странная у вас фамилия, молодой человек.

– Кого только не встретишь во Вселенной, да? А вы?

Выживший опустил взгляд. Посмотрел на свою мертвую жену и, подумав, тихо назвался:

– Я Джонатан Либерт.

Глава 19

Еще недавно ни Рейнхард Бист, ни Хан Линг не представляли себе подобного союза. Линг не страдал шовинистскими комплексами и одинаково относился и к своим соплеменникам, и к представителям инопланетных рас.

Рейнхард понимал, что ему следует быть более сдержанным в высказываниях, так как в дружине Сидонии состояли не только люди, но и заурианцы, показавшие себя превосходными бойцами при отражении вражеского десанта. Были даже фенфирийцы, которые не хотели, чтобы их отождествляли с политикой их верховного папы-главаря, восседающего на фенфирийском троне. Жили у Линга и вульфы с планеты Сетта-Вульф. Они представляли собой что-то среднее между фенфирийцем и человеком, но при этом имели собакоподобные головы. Одним словом, состав Сидонии был многорасовым.

Рейнхарду теперь приходилось с этим считаться. Однако сейчас все они были объединены общей проблемой и общим врагом. Никто из колонистов не хотел идти им на помощь. И жителям общин Марс и Сидонии крупно повезло, что нашлось укромное место, где смогли скрыться два поселения. Но радость от обретенного укрытия была недолгой. По прошествии нескольких часов дозорные сообщили, что к ним приближается воздушная цель.

– Я думаю, не стоит сразу его сбивать и обнаруживать себя, – обратился Линг к Рейнхарду. – Без специальной аппаратуры – а я уверен, что у них ее нет, – они не в состоянии обнаружить большое скопление людей под толщей породы.

– Вынужден согласиться. У нас есть шанс остаться незамеченными, а если мы атакуем, то они точно будут знать наше местоположение, и тогда наступит полный крах. Хотя признаюсь, что я с удовольствием долбанул бы по нему из вашей пушки.

* * *

– Ликвидировал, – доложил Эрвин Валдис в кабинете Зоренсона. – Точно так же, как исполнителя теракта. Ди Рэйва больше нет.

– Хорошо. – Канцлер тяжело вздохнул. – Что там с авианалетами? Где этот Саидбей?

– Я видел его внизу, в вестибюле. Наверное, скоро будет у вас.

Он угадал. Буквально через минуту после этих слов в кабинет – как всегда, без разрешения – вошел Саидбей Махмутдин Али.

– Докладывайте. – Канцлер опять вздохнул, недовольный наглостью пирата.

– Нас опять одурачили, господин Зоренсон.

– Что на этот раз? Опять кого-то сбили?

– Нет, – Саидбей мотнул головой, – все на этот раз живы. Они уничтожили обе общины, посмевшие сопротивляться нам. Сровняли их с землей. Но они были абсолютно пусты. Люди исчезли. И оружие, кстати сказать, тоже. Как вам такой поворот?

– Что значит – исчезли? Это же тысячи существ. – Зоренсон уже привык в последние дни взирать на собеседника недоуменным взглядом.

– Вот и я о том же. Куда они могли деться? Ну не в лес же уйти, учитывая, какие дружелюбные зверушки обитают на вашей планете.

– Может, в другие общины? – предположил Валдис.

– Наши молодчики нашли вертолет, летевший на юг. Предположительно там скрывались беженцы из Сидонии. Но они не додумались взять пленных и допросить. Просто взяли и сбили. Поэтому остается только гадать, откуда и куда он летел. Хотя они потом по своей инициативе совершили налет еще на две общины. Новая Медина и Ревенхольд. Последний полностью разрушен. Медина частично в руинах. Она, кстати, оказала сопротивление – незначительное. Один штурмовик получил слабое повреждение, но благополучно вернулся. В общем, там не заметили прироста населения. Так куда они могли деться?

– А если они растворились? Все беженцы рассредоточились по всем общинам, чтобы увеличение населения какой-то одной осталось незаметным? – вслух размышлял канцлер.

– А какая разница? – развел руками Эрвин. – Все равно со всеми поселениями надо кончать. Так зачем гадать, куда исчезли беженцы?

– Ты, Эрвин, помолчи. Тут пока еще я принимаю решения. И разница в том, что нам необходимо знать, где могло укрыться такое количество людей. Очень бы не хотелось, чтобы завтра выяснилось, что какой-нибудь зетианский город находится под контролем этих мятежников.

– И что теперь делать? – Али вопросительно взглянул на канцлера.

– Завтра необходимо всеми силами произвести специальные мероприятия с оставшимися общинами планеты. Ждать больше нельзя. После атаки на Новую Медину и Ревенхольд остальные поселения, возможно, присоединятся к восставшим, дабы не разделить участь погибших.

– Логично, – кивнул Валдис.

– А сегодня что делать? – снова спросил пират.

– Сегодня надо сделать несколько разведывательных полетов и готовиться к завтрашним мероприятиям.

* * *

Мыс Таран, омываемый водами Балтийского моря, был российской военной базой, где располагался один из крупнейших в регионе военных космодромов. Рядом с территорией космодрома находилось небольшое летное поле, числившееся в ведении Балтийской государственной академии летного дела имени космонавта Леонова. Здесь находились три ангара с крупными звездолетами академии и большое здание с различными тренажерными комплексами. Пока шли весенние каникулы, вызванные сонмом народных праздников, база летной академии пустовала. Комплекс находился под охраной автоматических электронных систем и терпеливо ждал рабочих будней.

Рональд Ловский этих будней ждать не стал. Он шел к ангару с большим белым номером 3 на темно-зеленых воротах. Под цифрой была небольшая красная надпись: «Альтаир». Так назывался звездолет, скрытый внутри.

Рональд без особых хлопот проник на территорию комплекса, так как являлся служащим академии и имел пропуск. Он направлялся к «Альтаиру», намереваясь тайно изменить некоторые электронные системы корабля, чтобы в нужный момент задуманное им и Дэвидом дело прошло без заминок.

Где-то вдали слышался шум военных истребителей. Пилоты Российских вооруженных сил и в праздники продолжали свою работу.

Ловский подошел к двери. На кодовом замке горела зеленая лампочка, что было весьма странно. Это означало, что ангар открыт. Рональд напрягся и осторожно отворил дверь. Вошел внутрь. Справа от входа, у стены, за большим столом сидела группа молодых людей в серых комбинезонах академии. Их было шестеро. Трое юношей и трое девушек. На столе высилось несколько бутылок с лимонадом. Тарелка со свежими пирожками, аромат которых заполонил, наверное, все помещение. Еще на столе лежали включенные студенческие пады. Подростки что-то активно обсуждали, но при виде Ловского мгновенно смолкли.

Рональд узнал их. Это были курсанты, которым в ближайшее время предстояли летные экзамены. Чернявый Сергей Жуков, рыжеволосый Николай Батонов, блондин Федор Петров, светловолосая Мария Цветкова с длинной косой, Наталья Зверева с темными вьющимися волосами и несколько полноватая, с веснушчатым лицом, шатенка Аня Луноходова.

– Здравствуйте, ребята, – растерянно пробормотал Ловский.

– Здравствуйте, Рональд Генрихович, – дружно ответили курсанты, которые тоже были отчасти растеряны.

– А что вы тут делаете? – спросил Рональд.

– Деканат разрешил дополнительные занятия, – заговорил Федор Петров, староста группы. – Надо Колю Батонова по тригонометрии подтянуть. У него проблемы в калькуляции маршрута, а это серьезно. Заодно решили получше изучить материальную часть звездолета. Все-таки практику мы проходили на кораблях «Союз-16» и «Буран-5», а «Альтаир» – корабль нового поколения.

– А почему без старшего?

– Так я старший, – пожал плечами Федор. – Вы ведь знаете политику деканата. Больше самостоятельности и инициативы от курсантов.

– Понятно, – вздохнул Ловский. Эти восемнадцатилетние подростки спутали все его планы. – Ну что же, занимайтесь, не буду вам мешать.

Он вышел из ангара и присел на деревянную скамейку возле строения. Что теперь делать? Рональд смотрел в утреннее небо. Разглядывал редкие перистые облака и прислушивался к далекому шуму истребителей противовоздушной обороны. Россия – самая благополучная и безопасная страна, а он в силах все это разрушить. Никто не может такого сделать, а он может. Только чуточку решимости. Всего немного. Жители России совсем забыли, что такое беда. Забыли про горе. Пора дать им встряску. Ведь не ему одному оставаться несчастным в огромной стране счастливых людей…

Он нащупал под пиджаком рукоятку бластера, который накануне дал ему Дэвид. Сделал глубокий вдох и…

* * *

Джонатан оставался во флайере после посадки в указанной на карте местности. Они едва успели похоронить его жену, ибо к месту падения вертолета явился хищный ящер.

Теперь они наконец прибыли в тайное убежище, указанное Валдисом. Это была гора с пологими склонами, поросшими низкой ярко-зеленой травой и редким кустарником. Вокруг горы, словно ее дети, толпились небольшие холмы, ее уменьшенные копии, – с той лишь разницей, что у холмов не было наверху скалистых образований и выхода на поверхность породы, в отличие от вершины горы. Где-то в этих скалах скрывался потайной вход в заброшенное убежище пиратского клана Дерека. Одна из плоских плит породы являлась лишь искусной имитацией таковой. На самом деле это был большой люк, скрывавший от посторонних глаз ангар космического корабля, и там удастся спрятать флайер. Но пока предстояло найти вход.

Симон не спеша двигался к скалам, осторожно осматриваясь и держа наготове бластер, взятый у Джонатана. Сюрпризов, подобных встрече в Новой Наске с ящером, ему не хотелось. Однако в той стычке их спас не бластер, выстрелов которого огромный монстр просто не почувствовал, а скоростной флайер, который с одинаковой легкостью уходил и от трехдюймового микродонта, и от десятиметрового варана. Просто с бластером было не так страшно.

– Стоять! Не двигаться! – послышалось из ближайших кустов.

Ди Рэйв завертел головой, размахивая бластером.

– Ты чего крутишься? Сказано, не двигаться! Брось оружие! – добавился еще один голос с другой стороны. – Брось оружие и руки подними!

Ди Рэйв выругался и, бросив бластер, поднял руки.

С двух сторон от него из кустов вышли двое с лучевыми винтовками и облаченные в камуфлированную одежду.

– Веди его к старшим, а я спрячу флайер, – велел один напарнику. Тот в ответ лишь кивнул.

– Там сидит человек. Ему нужна медицинская помощь, – пробормотал Симон.

– Разберемся, – ответил второй. – Двигай давай.

С поднятыми руками киномагнат продолжил свой путь к скалам, до которых оставалось каких-то сорок метров.

– Вы кто такие? – спросил он у своего конвоира.

– Помолчи.

– А вы знаете, кто такой я?

– Мне наплевать.

«Вот тебе и укромное местечко, о котором никто не знает», – подумал Ди Рэйв с тяжелым вздохом.

* * *

Рейнхард Бист и Хан Линг сидели в одной из многочисленных комнат своего тайного убежища. Это была сеть обширных пещер, некогда превращенных пиратами в тайную базу. Но база эта была давно заброшена.

В комнату ввели пленника.

– Присаживайтесь. – Линг указал на свободный стул в центре комнаты.

Ди Рэйв присел. Посмотрел на Рейнхарда. Узнал его, так как фотография была опубликована в газете. Теперь стало ясно, кто прячется в этом убежище.

– Итак, кто вы такой? – строго спросил Бист.

– Я Симон Ди Рэйв. Вы, судя по всему, меня не знаете. А вот ваша персона мне знакома по местным газетам и выпускам новостей, – усмехнулся киномагнат.

– И что вы хотите этим сказать?

– Да ничего, – пожал плечами Симон. – Похоже, у нас с вами общий недруг.

– Кого вы имеете в виду? – поинтересовался Линг.

– Канцлера Зоренсона.

– Вот как? Может, вы расскажете о себе побольше?

– Для начала объясните мой нынешний статус.

– Пока вы наш пленник. Такой ответ вас устроит? – Теперь усмехнулся Бист.

– В таком случае я ничего говорить не буду. – Ди Рэйв закинул ногу на ногу и скрестил руки на груди.

– С ним все ясно, – обратился к своему союзнику Линг. – Он лазутчик Зоренсона. Надо его кончать.

– Смотри сам не кончись, – огрызнулся Ди Рэйв.

– Ах ты, щенок!

– Хан, не поддавайся. – Бист положил руку на плечо компаньона. – Может, все-таки объяснишь, кто ты такой и как тут оказался? – обратился он к Симону.

Ди Рэйв уставился в потолок. Задумался.

– Ну, вам все равно, что отвечать, вы ничему не поверите, – развел он руками. – Так какой мне смысл надрываться и что-то растолковывать?

– Тогда его просто прикончить надо, – резюмировал Линг.

– Вот здорово! – воскликнул киномагнат. – Все хотят меня убить! И этот Зоренсон, и вы! Просто замечательно!

– Чем же вы ему не угодили? – спросил Рейнхард, настроенный более терпимо.

– Понимаете, я прилетел с Земли с коммерческой миссией. Я должен был устроить здесь презентацию очередного голливудского фильма, в котором снялся. Но тут у вас такая заваруха, что стало не до кино. Я на правах вип-персоны посетил канцлера, желая как-то решить эту проблему, но он принял меня за кого-то другого. Очевидно, за его политикой, которая, насколько я понял, совсем не угодна вам, стоят какие-то силы на Земле. Эти силы должны были направить к Зоренсону своего человека, и канцлер вообразил, что это я. Но потом он, вероятно, решил избавиться от опеки тайных покровителей и установить единоличную власть, а так как считает, что я послан его хозяевами, то принимает решение убить меня и поручает это своему помощнику. Но тот сам хочет завладеть местом Зоренсона и для этого решил заслужить расположение тайных сил на Земле. Поэтому он предупредил меня об опасности, попросив на время спрятаться.

– Вы имеете в виду Эрвина Валдиса? – спросил Бист.

– Совершенно верно, – кивнул Симон. – Это он предложил мне спрятаться здесь. Правда, он сказал, что об этом месте никто не знает. А тут вы.

– Все логично. – Рейнхард уставился на своего компаньона Линга.

– Слишком логично, чтобы быть правдой, – отмахнулся тот.

В комнату вошел вооруженный человек из тех, что пленили Ди Рэйва.

– Председатель, – обратился он к Лингу, – мы выяснили, что за человек с ним прилетел. Это ученый из нашей общины. Вам он хорошо известен. Правда, узнать его теперь очень трудно…

– А ты в курсе, что он сегодня пережил? – резко парировал Симон.

– Что он рассказывает? – спросил Бист.

– Говорит, что этот человек появился примерно через час после того, как их сбили. Утверждает, он спас ему жизнь…

– Очень хитрая уловка, – ухмыльнулся Линг и, взглянув на Ди Рэйва, произнес: – Вы сбиваете вертолете беженцами, а затем помогаете одному из выживших, дабы втереться к нам в доверие.

– Ну что я говорил! – развел руками Симон после того, как боец вышел. – На черта этот цирк, если мне не верят?

– А ты доказать можешь? – хмыкнул Рейнхард.