Текст книги "Лотерея "Справедливость""

Автор книги: Сухбат Афлатуни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

– Кислое, пресное молоко-о-о! – хрипло пели снизу молочницы. Своими коровьими глазами они смотрели на снег. Из теплых квартир вытекали люди с бидонами и стеклянными банками.

Владимир Юльевич зажег спичку и смотрел, как она горит. Когда спичка уже собиралась догореть – быстро зажег газ, задул. Поставил чайник.

Шумные военные стрекозы летели над теплыми лужами городов. Самолеты несли живоносный груз. Приступить к бомбометанию! Большие, пахнущие Родиной летчики смотрят на шкалу приборов. Видят: светлое облако, новое небо, и льются бомбы любви на новую землю. Легкие металлические оболочки, как скорлупки елочных орехов. Они раскрываются, вспыхивают голубым салютом над городом. Ветер, зараженный любовью, дует в счастливые лица людей.

К вечеру снег сложился в четыре фигуры.

Они зашли в букинистический и посмотрели на Марата.

Один из них был Славяноведом.

Поздоровались, сказали, что надо поговорить.

Поговорили.

– Да вы что! – задыхался Марат. – Я и здесь ничего продать не могу, а вы мне взамен такую запердяевку предлагаете!

Ему дали десять дней на обдумывание.

– Ну и что на этом месте будет? – спрашивал Марат. – Кабак? Не кабак? Аптека, да? Аптека!

“Филиал одной Лотереи”, – сказали ему и попрощались.

Последним выходил Славяновед. Извиняющимся голосом сказал:

– Умножися в нашей русской земли иконнаго письма неподобнаго изуграфы.

Он снова был пьян.

Письмо № 395

Уважаемый господин Сатурн!

Я уже писал жалобу Прокурору города и ставил в известность, что народ приходит ко мне на квартиру со мной заниматься мужеловством через соседку из квартиры 24, Варабову Л.И., 1944 или 1954 года рождения, и она со мной тоже занимается мужеловством, и сосед из квартиры 22 с женой тоже со мной занимаются, а фамилию скрывают. И участковый Адилов Т. занимался, кто-нибудь будет разбирать мою жалобу, что делают люди со мной? Я не выставляю соседей как свидетелей, кто-нибудь их хорошо допросит, все ясно станет.

Но что может сделать простой смертник, если руководители отдали меня в аренду марфии, чтобы они со мной занимались мужеловством? Эти люди со мной делают, что хотят, они мне сами говорили: мы будем с тобой заниматься “уринотерапия”, за это будем хорошо платить. Эти люди живут в моей квартире, я куплю мясное, они его сразу в рот. Купил сахар, чтобы чай попить, а пил кипяток. За квартиру не платят! У меня забирают все, что им надо: ложки, вилки, полотенца, две магнитолы и дали взамен две свои раздолбанные.

Эта марфия совместно с руководителями сберкассы райсобеса у меня забирали деньги, не считая разные мелочи. Я делаю ремонт обуви, а этим людям все мало, я хотел уехать, ходил голодный, собирал деньги на билет. А они хотели забрать, подсылали ко мне с обувью и таким Макаром хотели попасть в квартиру. Они уже неоднократно забирали по 15 000 сум, по 10 000 сум, по 5 000 сум, это не считая мелочи. Они у меня забирали Книгу Жизни Рождения Исуса Христа. Эта марфия силой иллюзии мне внушала шашлык, а я ел кусочек хлеба. Я прошу господина Сатурна, чтобы они все вернули, дали настоящий шашлык и платили всегда за квартиру.

Я в этой жалобе еще не все написал, что со мной сделали эти люди, благодаря мужеловству и иллюзии: они мне сделали болезнь “грыжа”, болезнь геморрой, они мне мажут ноги, чтобы болели грибком. Они мне внушили, что я получал пенсию, а это начальник почты завладел моей пенсией. Они меня успокоили, а я сидел как теленок, пока они шли на поводу у марфии, порвали сирокопию, но я им денег не дал, жирно будет. Я прошу господина Сатурна дать на все вопросы свое решение, проявить гуманность человеколюбия, я ведь живой человек.

Снова письма

– Соат!

– Да.

– Ты сейчас свободна?

– Говори, Алекс.

Во дворе капало с крыши.

– Я хотел сказать, что больше тебя не люблю. Что теперь я в полном порядке.

Соат посмотрела на него и снова ушла глазами в монитор.

Алекс вздохнул, придвинул письма.

Он оценивал их.

Справа лежал листок с “Критериями”. Алекс разрисовал его чертиками. Чертики вышли такими чудесными, что даже Соат улыбнулась.

“Критерии” были самой загадочной, самой паскудной частью его работы.

Например, требовалось подсчитать количество восклицательных знаков в письмах. Или разделить письма на три группы: письма от мусульман, от христиан и от буддистов (в МОЧИ почему-то считали Узбекистан немного буддийским), а потом помножить на коэффициент 9,8. После чего поделить мусульман на “террористов”, “суфиев” и “искренних сторонников демократии”. Алекс валился со стула. Соат смотрела на него и неодобрительно качала головой.

Были и другие ячейки в базе данных, которые нужно было заполнить. Например, спрашивалось: “подвергался ли он/она насилию со стороны родителей в детстве, в том числе сексуальному, в том числе по собственной воле, включая любопытство, с последующим обращением к семейному адвокату, сопровождавшемуся домогательствами со стороны последнего”.

Алекс скрипел зубами и вбивал, что он/она не подвергался насилию со стороны родителей в детстве, в том числе сексуальному, в том числе по собственной воле, включая любопытство, с последующим обращением к семейному адвокату, сопровождавшемуся домогательствами со стороны последнего.

После чего на экране появлялась табличка: “Вы уверены в этом? Да. Нет”.

Когда Алекс нажимал на “Да”, выскакивала следующая табличка “Почему Вы так уверены в этом?”.

Со временем Алекс разобрался, чего от него хотят...

Работа пошла быстрее.

Вам нужны буддисты? Пожалуйста. Вот Саломатхон Расулова из г. Учкудука жалуется на своих соседей. Извините, уважаемая Саломатхон, хотя бы одного человека в день Алекс должен зарегистрировать как “буддиста”. Иначе начнется нудный диалог с базой данных, с цитатами из Хантингтона и прочей тратой времени. В конце концов, в каждом есть частица милосердного Будды...

Едем дальше. Электросварщик М.Х.Турдыев, 1964 г. рождения.

Суфий он или не суфий, соображает Алекс...

– Соат!

– Ну что?

– Электросварщики суфиями бывают?

– Бывают, – отвечает Соат, как всегда, не слыша его вопроса.

“Что-то тут не то... неубедительно как-то”, – морщится Алекс.

И Турдыев М.Х., 1964 г. рождения, становится “искренним сторонником демократии”. Главное, чтобы число “искренних сторонников” в день не превышало десяти. Потому что на десятом демократе снова начинали выскакивать вопросы, за что пострадало столько прогрессивных людей и не пришла ли в стране к власти военная хунта.

Труднее было удовлетворить любопытство базы данных насчет сексуальных домогательств. Здесь нужно было гнуть принципиальную линию: насилие было, и точка. Со стороны отца, матери, сестры, брата? – облизывалась программа. Со стороны всех. Любовь всех против всех! И семейный адвокат в этой куче мале кувыркается. Программа потрясенно затихала. Можно было заполнять дальше.

Наконец, он доходил до гвоздя программы: “Архетипы и типажи”.

Это был длинный список этих самых “архетипов” от царя Эдипа и Красной Шапочки до каких-то американских киногероев, относительно которых даже Билл пожимал плечами.

– Литературоведы! – ругался Алекс.

Первую неделю Алекс страдал. Считать ли, например, гражданку Касаеву Ф.М., жаловавшуюся в неприличных выражениях на судью Назарова Д., “Красной Шапочкой”?

Алекс колебался.

Зайдя в “Подсказку”, прочел: “Красная Шапочка – это архетип утраты невинности; в странах Третьего мира в образе Серого Волка может выступать представитель органов правопорядка, молочный брат вождя племени, а также заклинатель дождя, неформальный лидер или член общества по спасению волков”.

Но тут помог случай.

От какого-то шизика стали приходить письма, откровенно сдутые с книжек... Король Лир! Гретхен! Список архетипов стал заполняться.

Правда, Алекс боялся, что в один гадкий солнечный день поток этих ремейков иссякнет.

Ничего. В конце списка был один пустой квадратик. “Подсказка” туманно сообщала: “В некоторых странах Третьего мира имеются свои культурные особенности. Например, Людоед (см. “Людоед”) тоже может оказаться жертвой тоталитаризма или сексуальных домогательств. В этом случае разрешается дополнить список архетипов”.

О’кей, он его дополнит. Он его так дополнит... Дополнит и передополнит...

Алекс вздрогнул и поднял голову. Он не заметил, как Соат подошла к нему.

– Алекс, мы ведь остаемся друзьями? Ты ведь не обижен на меня?

Потрепала его по макушке. Ледяной ток от ее пальцев пронесся по телу, забурлило сердце, потемнело и покрылось мурашами белесое небо за окном.

Да, конечно... Друзьями, кем же еще? Не обижен, наоборот...

Внезапно открылась дверь и заглянул Акбар:

– Алекс, зайди, пожалуйста, ко мне.

Разговор в кабинете

Алекс вышел. Соат посмотрела на закрытую дверь.

Дверь.

Потом посмотрела в окно.

Окно.

Темнело. Окна соседнего дома наполнялись разноцветным вином.

Соат встала, прошлась по кабинету. Подошла к столу Алекса, заглянула в письма. Вернулась за свой стол, принялась допечатывать.

Это был тот же просторный кабинет, где Алекс проходил тест на абсурдность. Длинный стол, белые мертвые стены.

За столом о чем-то смеялись Акбар и Митра.

Била с ними не было.

– А, Алекс! – обрадовался Акбар. – Заходи, что так редко заходишь?.. Митра, ай аск хим вай хи камз ту ми соу селдом1 .

Митра погладил себя по колену:

– Бекоз хи хэз э вери-вери бьютифул лэди ин хиз офис!2

– Да, – смеялся Акбар, – я с такой леди конкурировать не могу... Переведи ему, Алекс.

– Что перевести?

– Ну, что я не могу с красивыми бабами конкурировать...

Алекс перевел.

– Ладно, че такой мрачный? – Акбар откинулся на спинку кресла. – Дома в порядке? Жена, дети... Че, еще не нашел жену? И детей нет? Тебе сколько? Тридцать два? Ну, и че ждешь? У тебя стоит? Че молчишь, отвечай, когда начальство спрашивает.

– Сори, сори, ай донт андестенд3 , – моргал Митра.

– А тебе и не надо этого андестенд, – похлопал его по плечу Акбар. – Я тебе баб организовал и радуйся в тряпочку... На чем мы остановились, Алекс?

Алекс напомнил, на чем.

– Да, любовь-морковь... Я тебя вообще-то не за этим звал, Алекс, не сбивай меня. Я вот че хотел тебе сказать. С завтрашнего дня в работе с базой данных тебе будет помогать господин Митра.

Алекс сел.

Почти весь месяц Митра торчал у себя в Индии, вернулся дня три-четыре назад. Офис сразу наполнился шуршанием, быстрыми шагами непонятно куда, вздохами. Теперь все это шуршание они собираются сплавить Алексу. Понятно...

– Акбар-ака, он же не поймет ни одного слова в письмах, как он их вносить в базу данных будет?

– Я и не говорю, что он будет вносить. Просто помогать. Ты ему кратко эти письма переведешь... Да не дергайся ты, скажешь ему, кто на кого жалуется. Он же у нас компьютерный гений. Как по-английски “гений”?

– Genius, – сказал Алекс.

– Митра, – повернулся Акбар, – ай тел хим, юа компьютр джиниэс4 .

Митра скромно потупил глаза.

– Ай вонт ту тел самсинг5 , – начал Митра, но Акбар весело его перебил:

1 Митра, я спрашиваю его, почему он заходит ко мне так редко.

2 Потому что с ним сидит очень-очень красивая женщина.

3 Прости, прости, я не понимаю.

4 Я сказал ему, ты компьютерный гений.

5 Я хотел ему кое-что сказать.

– Тумороу, Митра. Тумороу... Тудэй – финиш, гуд бай... Завтра, говорю, скажешь, сейчас топай, топай.

Митра вздохнул и вышел.

– Акбар-акя... – начал Алекс.

– Тс-с. Успокойся, дорогой. Успокойся, остынь, вот, водички попей.

– Акбар-ака, но с ним же вся работа запорется...

– Да, может, и запорется, – согласился Акбар и внимательно посмотрел на Алекса. – А кто сказал, что это плохо?

– Что? – выдохнул Алекс.

Акбар достал позолоченную зажигалку, закурил. Придвинул новую пепельницу в виде черепа.

Улыбка черепа была на редкость добродушной.

– Алекс, я не буду скрывать: у нас возникли проблемы. Не очень большие, я уже дал команду, их решают. Но проблемы есть, и мы – не страус, чтобы голову в песок закапывать. Нашей лотереей, Алекс...

– Заинтересовались?

– Да. Скажем так. На тебя никто не выходил?

“Рассказать?” – подумал Алекс и рассказал о ночном приходе Славяноведа.

– Мелкая фигурка, – сказал Акбар, стряхивая пепел в череп. – Пожуют и выплюнут. Сейчас на недвижимость резкий рост ожидается, вот они бизнес от мелочи очищают... После этого он не появлялся, нет?

Акбар подошел к окну, приоткрыл жалюзи. Вечер. Вот затеплился фонарь у входа, осветив беременную женщину, старика в зеленом чапане, парня с коляской, еще несколько человек...

– Акбар-ака, но какой им интерес в этой Лотерее? Что это за письма, о которых говорил этот Слава?

– Алекс, слушай, много будешь знать – состариться не успеешь...

Помолчал. Сел поближе к Алексу. Стал говорить – тихо и быстро:

– Я сам не все знаю, сейчас справки навожу. Пока одно понятно. Их заинтересовали не бабки, которые у нас в проекте. От бабок они, конечно, тоже не отказались бы, но эти бабки так хитро заложены, что даже мы их не очень увидим... Так, покружатся-покружатся перед носом и улетят. Этих ребят схема заинтересовала.

– Схема?

– Схема Лотереи. Согласись, с воображением придумано. Простая лотерея – это что? Наколоть быдло и быстро срубить бабки. А тут, видишь, какая схема закручена: не только азарт-мазарт, но еще и справедливость, а это тебе не пирожок за три копейки. Это... это – знаешь, какая страшная вещь? Это, можно сказать, религия. Это то, что заставляет вот этих... терпеть власть, государство терпеть, понимаешь?

Акбар перевел дыхание. Раскрыл рот, влил в него воду и со стеклянным стуком поставил стакан на стол.

– Мне, Алекс, прадед рассказывал... До того как русские сюда пришли, закон был такой. По улицам кази-раис ездил, с ним несколько служителей с во-от такими плетками. Где о несправедливости узнают, тут же, на месте, виновного плетками, плетками. Я прадеда спрашивал: а что, этот кази-раис никогда не ошибался? “Еще как ошибался! – смеется. – Только людям не это было важно. Важно было верить, понимаешь, верить, что придет большой начальник с большой плеткой и, может быть, сделает справедливость”. Понимаешь, у кого люди эту плетку справедливости увидят, тому и поклонятся, тот у них и будет государством, законом и папой родным. Если у государства ее увидят – государству поклонятся. У мафии увидят – мафии поклонятся. Если какая-нибудь МОЧИ придет, ей на фиг поклоняться, особенно с лотереей, это вообще – пальчики оближешь. А еще лучше – по схеме пирожка...

– Это как?

– А так: взять государство как оболочку, тесто. Начинка – мафия, понял? А международная организация – это как обертка, чтобы не запачкаться.

Сделав последнюю затяжку, затушил сигарету о череп. Череп улыбался.

– Короче, сейчас эти ребята как раз над таким пирожком работают... А на тебя вышли, чтобы проверить, как эта схема действует. Запустить пару дел и посмотреть: клюнет – не клюнет. Так что давай подстрахуемся, пусть этот Митра с тобой недельку посидит... В бюджете проекта есть статья на обслуживание техники, я уже договорился с МОЧИ, мы под это дело берем Митру. И бабки у нас останутся, и, если что, на Митру все стрелки перевести можно. Идеальный кандидат. Иностранец, сам сумасшедший и брат у него серьезный, никто связываться не станет...

– А если он что-то сделает не то... – начал Алекс.

– ...То это лучше, чем если что-то не то сделают с тобой, – оборвал его

Акбар. – Понял? Иди. И никому о нашем разговоре, понял? Особенно Биллу. Дома всем привет передавай.

Письмо № 424

– Все в порядке? – спросила Соат, когда он вернулся.

– В порядке.

Начало шестого.

“Как я устал от этой справедливости, – думал Алекс, глядя в светящийся тоскливым осенним светом монитор, – при чем здесь я...”.

Сохранил изменения в базе данных, выключил компьютер.

Было слышно, как где-то кричит женщина: “Не трогайте меня! Верните мне сына, слышите? Кто-нибудь меня здесь слышит? – я всю ночь кричать буду... Сына! Мальчика моего!”

Голос охранника Сережи: “Да вы послушайте... Ну, я вам конкретно человеческим языком говорю, мы здесь не отменяем приговоры...”

Снова крик.

Алекс вдруг вспомнил, как он, еще десятилетний, сидел с отцом в ночном аэропорту; кажется, они летели куда-то на юг, к морскому песку. Недалеко от них на полу сидела женщина со стеклянным лицом. Алекс смотрел на нее и думал, зачем она сидит на полу, и даже обрадовался, увидев, что она сидит на маленькой газетке. Но лицо у нее все равно было, как перегоревшая лампа. Потом женщина бросилась к другой женщине, в синей авиационной форме. Она стала спрашивать эту синюю женщину, точно ли ее сын летел тем самолетом и нельзя ли как-то узнать, а может, там кто-то спасся, такие ведь случаи бывали... может, даже ее сын, он ведь спортсменом был, знаете, спортсменом... А синяя авиационная женщина закатила глаза и стала кричать, что сколько можно говорить русским языком, чтобы она уходила отсюда, и что если опознают останки, ей их вручат, а теперь пусть уходит... Но женщина не ушла, а стала царапать себе лицо, которое оказалось все-таки не стеклянным, потому что иначе оно бы просто разбилось и разлетелось на тысячу осколков, и громко звать: “Франя! Франя Марцинкович!” И она кричала это так страшно, что Алексу захотелось подбежать и сказать: “Я, я Франя Марцинкович!” и вправду стать этим Франей Марцинковичем, спортсменом, умницей, только чтобы эта женщина не кричала, не царапала щеки, не проводила дни и ночи на этой маленькой скомканной газетке... Он посмотрел на отца и увидел его испуганные глаза. Идем, сказал отец, я куплю лимонад. Они пошли, и отец купил ему лимонад, теплый и безвкусный.

Иногда это имя возвращалось к Алексу. Не крик стеклянной женщины – а просто имя: Франя Марцинкович. Как будто он действительно был им, только тогда не сознался, струсил, продался за лимонад.

Франя, Франя Марцинкович!

Крики на улице затихли, пошел дождь.

Перед уходом Алекс решил дочитать еще одно письмо.

Из детских писем.

Эти письма были похожи друг на друга, как сочинения на тему “Как я провел лето”. Дети писали аккуратным старушечьим почерком и просили себе плеер, иногда – компьютер. В нескольких письмах вначале темнело зачеркнутое “Дорогой Санта!!!”.

“...и я очень горжусь, что живу в такой замечательной Родине, что у меня есть папа, мама и друзья. Наша страна – самая древняя, потому что в ней жил еще великий Улугбек. Улугбек первый сказал, что наша земля круглая, а не плавает на черепахе.

Я знаю много стихов. Я знаю стихотворение поэта Галимова про Узбекистан:

Тот, кто был рожден в Узбекистане,

Тот со мною вряд ли спорить станет:

Женщины здесь краше всех на свете,

А еще красивее их дети.

Это стихотворение я выучила из учебника “Этика”, в нем много прекрасных и добрых картинок и стихов. Нарисованы пожилые люди, которых надо уважать, еще есть вопросы: “Какой у вас папа? Какие у него увлечения?”. Я отвечаю на все вопросы. Еще есть стихотворение Хошима “Герои Узбекистана”, которое я тоже знаю наизусть:

И архитектор, и строитель,

И композитор, и поэт,

Предприниматель и учитель —

Они несут свободы свет.

Еще в Учебнике написано: “Во многих школах существует традиция отдыхать под звуки любимых мелодий”. В нашей средней школе пока нет этой традиции, но я думаю, что она у нас скоро обязательно появится!!!

Поэтому прошу прислать мне записи певицы Глюкозы или какой-нибудь американской певицы, потому что я очень люблю этих певиц, и когда вырасту, тоже стану известной американской певицей и прославлю свою Родину в веках!”

Без пяти шесть. Соат уже была в плаще, надевала бархатную шапочку.

– Послушай, Соат...

– Да.

– Ты в Бога веришь?

– Конечно, – сказала Соат, как всегда, не расслышав его вопроса.

Преследование

Над головой хлопнул раскрывшийся зонт.

Алекс быстрым шагом вышел из офиса, стараясь не смотреть на мокрые фигуры по сторонам. Их взгляды прожигали спину.

Последние остатки утреннего снега смыло дождем. Свежий мокрый воздух обтекал усталое лицо.

Из головы не выходил разговор с Акбаром. Что-то недосказанное шевелилось под пеплом слов. Почему Акбар не сказал Алексу, что делать, если к нему снова придут? Что говорить? Хорошо, он все свалит на Митру. На бедного активного Митру. А если ему не поверят?

Второй вопрос: почему Акбар специально просил не рассказывать Биллу? Алекс, конечно, и не стал бы. Он вообще в последнее время редко видел Билла. Но почему? Между компаньонами побежала трещина?

Что он вообще о своих боссах знает? Славяновед намекал на связи Акбара. Но это и без Славяноведа ясно: офис на Дархане, жалюзи, водитель, Соат со своим обволакивающим голосом. Что еще? Соат говорила, что Акбар женат. Но они все женаты. Такой долгосрочный вклад: жена, дети, еще дети.

О Билле он знал еще меньше.

Американец… Ну так это не национальность, скорее – профессия. Главное, освоить ее в молодые годы, получить диплом в виде грин-карты... До того как стать профессиональным американцем, Билл, похоже, жил в Союзе. Или родители его из Союза. Один раз чуть не столкнулся с ним в коридоре: мокрый от пота, Билл выходил из своего офиса. Через открытую дверь Алекс увидел на его столе Библию. Билл молился? Алекс сразу вспомнил разговор про Христа. Билл вытащил бумажную салфетку и провел ею по красной шее.

Что-то вдруг царапнуло.

Алекс остановился.

Тихо.

Тяжелые капли стекали по зонту. Квадратные окна квадратных домов шуршали квадратными людьми; пахло сразу десятком ужинов. Сквозь стены и окна просачивались последние новости, крики “сколько я могу повторять...”, голоса собак и стиральных машин.

Все как обычно.

Алекс пошел, но тревога осталась и царапала поломанным ногтем. Будто в окнах вместо людей кто-то двигает восковые фигуры, как в том детективе... “Что за ерунда”, – сказал себе Алекс.

И почувствовал шаги за спиной.

Обернулся.

Темная бесполая фигура шла за ним вдоль домов.

Алекс резко остановился и повернул назад. Он заметил, что фигура тоже остановилась и замешкалась.

Алекс пошел вперед.

Дождь снова стал дождем. Восковые фигуры в окнах превратились в людей, стали кашлять и обмениваться новостями.

За Алексом следили, а все остальное было в порядке. В полном порядке!

Ему даже стало смешно. Он нервно зевнул. Может, это просто кто-то из жалобщиков? Письмо вручить; рассказать, заплакать, схватить за рукав, выдавить из Алекса бесполезное обещание... Но для чего тогда так долго идти за ним?

Свернул на проспект. Люди заползали в метро и трясли зонтами. Алекс не стал ловить такси, двинулся в метро. Ему хотелось разглядеть своего преследователя. Может, даже подойти к нему и познакомиться. Интеллигентно дать по физиономии, в конце концов.

Но в метро он его потерял. Несколько мужчин показались похожими, даже куртки были почти такими же. И они смотрели на Алекса. Не только они. Еще у нескольких человек на платформе были напряженные, наблюдающие лица.

“У меня мания преследования”, – поздравил себя Алекс и стал рассматривать прожилки на мраморе.

Но прожилки не хотели ни во что складываться.

Вышел из метро; последние торговцы грустно расхваливали свой товар. Нити времени уже успели оторваться от спрятанных под зонтики голов и теперь где-то мокли наверху, в темноте.

Проходя мимо букинистического, Алекс остановился. Внутри еще горел свет, была видна сутулая спина Марата в свитере.

– Магазин закрыт! – хрипло крикнул Марат. – А, это ты...

Поздоровались.

– Что так редко заходишь?

– Времени нет, на работу устроился.

– К фирмачам?

– Да, в одну международную организацию.

– Поздравляю, – скривил губы Марат.

– Всего на четыре месяца, – оправдывался Алекс. – А у тебя как?

Марат смотрел на него желтыми глазами.

– Алекс, ты можешь одолжить мне денег?

Алекс свернул с проспекта. Ладонь была еще горячей – когда прощались, Марат долго жал ее. Кажется, слежки не было. В конце концов, ему могло показаться. Нервы. Переутомление. Воздержание, наконец. Почти два месяца монастырской жизни. Пустая квартира. Зайти, затолкать в себя консервы, выплюнуть рыбий хребетик, пожаловаться в пластмассовое ухо диктофона. Телек, что ли, купить? Прежний увезли родители...

Подходя к подъезду, Алекс глянул на свои окна и остановился.

Они светились. Да, именно его окна.

Тьфу, елки-палки! Он же совсем забыл об этом, как его... Владимире Юльевиче!

Создатель бомбы стоял в дверях в розовом переднике.

По квартире плыл запах чего-то интересного.

– Алекс, я у вас тут немного похозяйничал.

...Они сидели на кухне; булькало пиво, радостно пахло жаркое. Лужайка первой зелени: укроп, киндза, сельдерей. Поблескивали грибочки.

– ...потом потушить все это на медленном огне, – рассказывал Владимир Юльевич и щурился.

За окном шелестела мокрая темнота. Мясо действительно таяло во рту.

– Вы, оказывается, волшебник, – сказал Алекс.

– Уже не помню, когда последний раз кулинарил. Пока был здесь брат с семьей... Ну, друзья еще иногда приготовить просили. А для себя одного – сами понимаете, неинтересно.

– Неинтересно, – согласился Алекс, откидываясь назад.

– Устаете, Алекс?

– Нервы ни к черту. Иду вот сейчас домой, и вдруг показалось, что за мной следят. Отчетливо так показалось: идут за мной и следят.

– Следят? – тихо переспросил Владимир Юльевич.

На следующее утро

Алекс занес Марату деньги. И нарвался на семейную сцену.

– Никуда ты не поедешь! – кричала Маша.

– Ум-па, ум-па,– задумчиво напевал Марат.

– Ну что ты там потерял, а?

– Ум-па, ум-па...

– Не поедешь, говорю!

– Едет племя мумба-юмба...

– Без гражданства, без жилья... А здесь тебя уважают! Лучший букинистический в городе...

– А также в республике, на Земле и во всей Солнечной системе... – кивал Марат.

– Ой, ой... Посмотрите, клоун бесплатный! Все равно говорят, наш магазин – лучший! Алекс, ну скажите, ведь наш магазин – лучший?!

– Лучший фирменный магазин “Книжный хлам”! – хлопнул в ладоши Марат. – Покупайте книжный хлам только в нашем специализированном магазине! Товар сертифицирован! Услуги – лицензированы!

В полуоткрытую дверь магазина уже заглядывали любопытные.

– Заходите-заходите! – зазывал их Марат. – У нас как раз сезонные распродажи... Весенние скидки на поэтический хлам! Вы еще не успели обзавестись поэтическим хламом на эту весну?

Лица в дверях улыбались. Кто-то крутил у виска, кто-то пятился на улицу.

– Стойте! – вскакивал Марат. – Куда же вы? Попробуйте вот это, может, вам подойдет... Гонимы вешними лучами! С окрестных гор уже снега! Сбежали мутными ручьями... Нет, не подходит? А вот это? Для этого весною ранней... Со мною сходятся друзья... И наши вечера – прощанья! Пирушки наши – завещанья... Что? Устаревшая модель, говорите? Зато не китайское барахло... Не Ли Бо какой-нибудь...

– Марат, – позвал Алекс.

Марат посмотрел на него темным, мутным глазом.

– И наши вечера... прощанья... Прощанья, правда?

Маша сидела на табуретке и плакала.

Марат подошел к двери, отогнал любопытных, закрыл на задвижку. “А магазин работает?” – спрашивали снаружи.

Подошел к Маше, положил ей на плечи ладони:

– Не плачь, Машка.

– Да иди ты...– подняла раскисшее лицо Маша, – Алекс, ну спросите хоть вы его, что он в этой своей Москве забыл!

– Марат, я принес... то, что обещал, – сказал Алекс. Он торопился.

– Да-да, сейчас, – говорил Марат, гладя трясущиеся Машины плечи. – Не плачь, Машка. Я как на ноги встану, тебя сразу заберу. В лес ходить будем. Там знаешь какие леса? Ёксель-моксель, там такие леса...

Алекс зашел к себе в кабинет. За его компьютером уже сидел Митра и старательно уничтожал какие-то файлы.

– Хай! – обрадовался, заметив побледневшего Алекса. – Ё систем воз вери-вери бэд, май фрэнд! Ай кэннот имэджин хау ю куд ворк виз ит. Ай эм делитинг ит, ю си? Ай вил криэйт э нью гуд ван фор ю1.

1 Твоя система была очень-очень плохой, мой друг. Не могу представить, как ты мог работать с ней. Вот, уничтожаю ее, видишь? Я создам для тебя новую, хорошую.

Митра действительно оказался гением. Так мастерски наудалял, что восстанавливали почти три дня.

На два дня Алексу дали отпуск.

– Отдыхать тоже надо, – мрачно сказал Билл.

Рыбы-глаза перевели это на халдейский и замолчали.

– Я еще выясню, зачем понадобилось сажать его за ваш компьютер!

“Он выяснит... он выяснит...”, – зашевелили плавниками глаза.

Алекс не стал рассказывать Биллу о вчерашнем разговоре с Акбаром.

– Кстати, Алекс... Помните, несколько дней назад у нас гостил этот эксперт, профессор из Гренландии?

Алекс кивнул.

– Я получил сообщение... Он расторг контракт с “МОЧИ – Третий мир” и собирается выступить с разоблачениями. Забавно, правда?

Алекс еще раз кивнул, хотя ничего забавного не видел.

“Нет, забавно, забавно”, – смеялись рыбы.

Митра, непризнанный гений

Митра сидел на кожаном диване и грыз ногти. Алексу стало его жаль. Сидит, грызет, потомок буддийских монахов.

Сел рядом.

– ...Митра, зачем ты это сделал?

Митра посмотрел на него:

– Потому что я сумасшедший...

Алекс смутился, как будто Митра сказал что-то нескромное.

– Да, Алекс, сейчас я имел очень-очень тяжелый разговор с мистером Акбаром. Я еще раз понял, что я – сумасшедший... Знаешь, я очень быстро разобрался в этой системе. Я был сильно поражен. Когда я работал в компании у брата, я изобретал компьютерные вирусы, много вирусов. Это была моя работа. Я работал очень-очень трудолюбиво, мои вирусы славились на весь мир. Брат почему-то очень испугался, и запретил мне заниматься моим творчеством. Потом отправил меня сюда, в этот офис строгого режима...

“Тяжело с этими сумасшедшими, – думал Алекс. – Особенно когда они вдруг становятся нормальными”.

– ...Алекс, они меня кормят этими таблетками. Ты думаешь, это безвредные конфеты? Это яд, я от них имею понос. Акбар постоянно присылает мне женщин. Он мне затыкает рот этими женщинами. Я уже устал от их танцев. Они танцуют всегда одно и то же.

– Митра, – напомнил Алекс, – ты рассказывал о вирусах.

– Да, я могу много рассказывать о них. Так вот, вся эта система Лотереи, вместе с базой данных, она была составлена, как очень плохой вирус.

– Ты уверен, Митра?

– Да, Алекс. Очень-очень плохой вирус. Я стал его усовершенствовать, почувствовал азарт, понимаешь? Ты не программист, ты не поймешь. Меня здесь никто не понимает, даже эти женщины со своими танцами. А ведь им платят за то, чтобы они меня понимали... Я думаю, вся эта Лотерея построена как вирус. Может, она и есть вирус. Ты знаешь, Алекс, в чем главное отличие вирусов? Нет, не разрушение. Разрушение – это следствие. Понимаешь, цель нормальной программы – в ней самой. Она честно говорит: моя цель такая-то. А вирус, чем он лучше, чем он прекраснее – тем непонятнее его цель. В мире программ, где каждая имеет свою цель, вдруг появляется какая-то бесцельная программа... Вот ваша Лотерея построена таким же образом.

– Ты хочешь сказать, Митра...

– Я хочу сказать, что она построена так, как будто эти письма не имеют для нее никакого значения, понимаешь? “Справедливость”? Это просто название, понимаешь? Когда к тебе по электронной почте приходит вирус, он же не называется “Вирус”. Он называется “С днем рождения”, например. Или “Любовь”. А эта программа называется “Справедливость”, и справедливость не имеет для нее значения. А что для нее имеет значение, непонятно. Может, мистер Билл знает, спроси, если тебе интересно.