Текст книги "Лотерея "Справедливость""

Автор книги: Сухбат Афлатуни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

– Я? Я не понял, что я должен начинать...

Акбар повернулся к Соат:

– Он помыл руки?

Соат кивнула:

– Даже мыло уронил.

– Сори, сори, – застрекотал индопакистанец, показывая, что он не понимает.

– Переведите ему, – сказал маленький человек Алексу и моргнул рыбами.

– Что перевести? – вспотел Алекс.

– Что вы уронили мыло.

– I dropped a piece of soap1, – сказал Алекс.

Акбар кивнул.

– Сори, сори, – снова забеспокоился пакистанец, – вот лэнгвич даз хи спик? Ай донт андэстэнд хим2.

– Инглиш, – подсказал Акбар.

– Хиз инглиш из вери-вери бэд. Ай кэннот андэстэнд ит3, – и печально сложил руки домиком. Маленьким и неуютным домиком.

Алекс поднялся, чтобы уйти.

Акбар удержал его; повернулся к Соат:

– Соат, убери отсюда этого зануду, – ткнул в пакистанца. – Не понял, зачем ты его вообще привела.

– Он жаловался, что ему скучно. – Соат подошла к пакистанцу и, толкая спинку его кресла, выкатила из комнаты. В кресле недовольно болтали ногами.

Дверь с железным причмокиванием закрылась.

Солнечный свет, щедро нарезаемый оконной рамой в виде больших кусков сыра, померк и заплесневел. Сумерки растворили людей, истолкли в песок их голоса. Один диктофон на столе еще крутил, шумел, перемалывая кофейные зерна бесполезного рассказа.

Алекс слышит слово “лотерея”

– Уф, – вздохнул с облегчением Акбар, когда захлопнулась дверь. – Сложные переговоры. Да, Билл?

– Да, – ответил Билл; рыбы-глаза еще добавили что-то по-халдейски.

– Спасибо вам, – Акбар повернулся к Алексу.

– Мне?

– Да. Жалко, что вы нам ничего не рассказали. Мы ведь ждали. Неужели в вашей жизни не было ничего интересного, кроме того, что вы уронили мыло?

Стол снова поплыл. Странное море шумело в ушах Алекса.

– Нет... Я еще разбил яйцо, – признался Алекс. И зачем-то добавил: – Сегодня.

– Какое совпадение! – прошептал Акбар и распахнул сейф, темневший за его спиной.

Сейф был набит яичной скорлупой.

– Знак свыше, – сказал Билл.

“Расплачиваться со мной тоже яичной скорлупой будут?” – подумал Алекс, глядя в сейф.

– Теперь такая просьба, – сказал Акбар. – Мы с Биллом давно уже вместе бизнес делаем, железно друг друга понимаем. С половинки слова понимаем.

– Даже с половинки буквы, – уточнил Билл. – Но иногда возникают казусы. Нам кажется, что мы поняли друг друга, потом оказывается, что не совсем. Поэтому мы иногда зовем переводчика. Говорим по-русски, а он переводит. Если важное дело намечается и нужно очень хорошо понять друг друга.

Что говорили при этом его глаза, не было видно. Билл рассматривал свои пальцы. Пальцы молчали; только указательный кивал, выражая свое согласие со сказанным.

– Короче, – сказал Акбар, – нам предложили помочь с организацией одной... лотереи. – Посмотрел на Алекса: – Вы готовы переводить?

Алекс кивнул, поправил воротник рубашки и перевел:

– Нам предложили помочь с организацией одной лотереи.

Марат развернул газету.

Славяновед развернул газету.

Создатель бомбы осторожно развернул мокрую газету.

Продавщица жетонов, устав от продажи жетонов, развернула газету.

Четверть Ташкента развернула газету. Вторая четверть тряслась рядом с первой в транспорте и заглядывала в развернутую газету через плечо.

Другие две четверти Ташкента газету не читали. Терпеливо ждали, когда ее прочтут, выбросят и в нее можно будет заворачивать пирожки, самсу и хот-дог с приветливо выглядывающей сосиской.

Объявление было на двух языках, русском и английском.

“Внимание: СПРАВЕДЛИВОСТЬ!

Международная организация по человеческому измерению (МОЧИ) объявляет о проведении широкомасштабной благотворительной акции в Узбекистане.

Лотерея СПРАВЕДЛИВОСТЬ (2-й этап)”.

Ниже, помельче, были напечатаны условия Лотереи.

Марат читал и пил чай; покупатели ощупывали холодными пальцами книжные полки.

Вода вытекает из ладони

Алекс вышел из комнаты усталый, высосанный. Переводить с русского на русский оказалось не легче, чем на английский. Акбар и Билл постоянно перебивали его, переспрашивали.

Он шел по мягкому коридору. В голове, как в микроволновке, вращались какие-то фразы о лотерее, о международных жмотах, о каком-то оборудовании для сканирования каких-то писем.

Подошел к умывальнику. Желтое мыло – все в тех же крапинках грязи. Алекс открыл воду и смотрел, как она бьется о фарфоровую твердь раковины.

Зачерпнул пригоршню, поднес к лицу.

Вода исчезала сквозь щели между пальцами. Каким-то чутьем находила эти щели и сматывалась сквозь них. Обратно в раковину. В канализационную трубу. В мировой хаос. А ладонь пустела...

– Алекс. – Позади стояла Соат. – Алекс, идемте, распишитесь, деньги получите...

Он протер опустевшей влажной ладонью лицо. И последовал за Соат по мягким внутренностям коридора.

Соат (имя собств. мужское, реже женское) – время, час.

Между “Славяншунос” и “Соат” в узбекско-русском словаре располагались: сланец, слесарлик, слесарь, слет, словак, словен, слюда, смена, сменадош, смета, сметана, смола, снайпер.

Эти слова разделяли их – Соат и Славяноведа. Едва Соат и Славяновед оказывались рядом, сразу загорались сланцы, начинали ругаться слесари, вылезали из кустов со своими рабочими инструментами снайперы. Пригород начинал смешивать сметану со смолой и везти на продажу в город.

Есть люди, которым не суждено оказаться рядом, даже в Ташкенте, где по проспектам идут знакомые, по улицам – сослуживцы, по переулкам – родственники, по квартире – жена или муж.

Есть люди, которым не суждено оказаться рядом, даже располагаясь на одной страничке узбекско-русского словаря 1988 года издания, “около 50 000 слов и выражений”.

А Алекса вообще не было в этом словаре. Ни как слова, ни как выражения. В 1988 году он был еще подростком, щеки и лоб обдавало малиновыми прыщами, раз в неделю пододеяльник под утро становился липким. Повзрослевшие одноклассницы поблескивали, как бутыли с запретными винами. Таню хотелось называть Шампанским, Гулю – Мускатным вином, учительницу Нину Саидовну – Водкой, настоянной на лимонных корках...

Теперь ему тридцать два. На треть выпитые, слегка выдохшиеся одноклассницы еще встречаются в городе. От Нины Саидовны, наверно, остались лишь лимонные корочки; пойманные и заспиртованные солнечные зайчики. Пододеяльник под утро сух и безукоризнен: спасибо тебе, мирно посапывающая рядом подруга...

Алекс стоял перед столом Соат и протягивал руку за конвертом с деньгами.

Поговорил с Соат

– Спасибо, – Алекс спрятал конверт в карман рубашки. Рубашки, которую ему подарила на день рождения Вера. Рубашки, которую он хотел сегодня содрать с себя. Которую хотел сбросить, как змеиную кожу прошедшей любви без буквы “л”.

Теперь в рубашке лежали деньги. И грели, грели.

– Вам спасибо, – откликнулась Соат, глядя в монитор. Пальцы с огромными ногтями шуршали по клавиатуре.

“Акриловые, шикарные ноготочки. Обучаю”, вспомнил Алекс.

– Шеф вами доволен, – продолжала Соат, не отрываясь от клавиатуры.

Она точит о клавиатуру ногти. Ноготочки. Акриловые. Трык-трык-трык. Шикарные. Трык-трык-трык. Но-го-точки...

“Я ей, кажется, нравлюсь”, – неожиданно для себя подумал Алекс.

Дверь открылась, снова появился индус или пакистанец.

– Миссис Соат! Миссис Соат! Май пи-си из вери-вери бэд. Ит кэннот андэстэнд ми. Ол пи-сиз ин ё кантри донт андэстэнд ми. Ай эм лоунли, ю си? Плиз, тэл мистер Акбар, зэт ай эм вери-вери лоунли!1

И снова исчез.

Явление этой шумной одинокой души развеселило Алекса.

– Что, достал? – подмигнул он Соат.

– Кто? “Вери-вери”?

Алекс засмеялся. У него был красивый хрипловатый смех. Он пользовался им. Распахивал его, как звуковой павлиний хвост.

– Кофе хотите? – Соат взяла на клавиатуре финальный аккорд и развернулась в кресле к Алексу.

– Вообще, он Митра. “Вери-вери” мы его тут назвали, – Соат наливала в кофеварку тихую офисную воду. – Он “вери-вери” постоянно говорит, заметили? У него не все дома. Не верите? Его поэтому сюда прислали, такое условие наш индийский шеф поставил, который его старший брат. Они так с Акбар-ака решили. Вот он у нас и сидит вместо психушки.

Алекс кивнул.

– Он спокойный, знаете, – продолжала Соат, – безобидный. Еще ему из Индии таблетки присылают. Он компьютерный гений вообще-то. Акбар-ака его очень ценит. Просто достает этот Митра здесь всех своими “вери-вери”, конкретно достает.

Кофе. Тягучие, как ириска, слова Соат. Ревнивое потрескивание компьютера.

Странная история Митры, спрятанного в обставленной под офис психушке. Странные переговоры.

Алекс сделал последний глоток горькой глиняной влаги.

– Соат, а что вы делаете сегодня вечером?

Японско-русский словарь

Митра напомнил Алексу другого иностранца, который даже жил у него недели две. Был он японцем и преподавателем японского: тихим японским сумасшедшим. Алекса это не смущало. Он привык к тому, что иностранец в Ташкенте в целом какой-то умственно нездоровый.

Речь идет, конечно, не о тех краснощеких флибустьерах, которые устраивают свои валтасаровы бизнес-ланчи где-нибудь в “Джуманджи” или “Караване”. Нет, эти как раз нормальные. Таких можно найти в любой стране третьего, четвертого, пятого, какого угодно по номеру мира. Двигатели прогресса, локомотивы истории, трудолюбивые трутни.

Но были и те, кто ничего никуда не двигал, а преподавал, например, японский. Кто ходил обмотанный шарфом и на вопрос, что он собирается, кроме своего японского, делать в Ташкенте, отвечал:

– Я хочу изучать нравы.

Таким был Мацуда-сенсей, возникший в квартире Алекса со своим мега-чемоданом на всхлипывающих колесиках. Мацуда-сенсей, непонятный и запредельный, как иероглифы, которые он вокруг себя распространял.

У Алекса было тогда межсезонье в личной жизни. Бывшая детская была свободна. До прихода новой посланницы доброй воли от мира женщин – в мир одиноких молодых мужчин. Детская пустовала, и он запустил в нее Мацуду, пока тот не снимет квартиру.

Мацуда-сенсей возникал иногда из детской и сообщал о своих успехах в изучении нравов.

– Мне даже дурно сделалось от его столь гордых слов, – жаловался на кого-то. – В других местах меня принимали любезно.

“Откуда у него этот мезозойский язык?” – ломал голову Алекс.

Это выяснилось, когда Мацуда уехал в Самарканд.

Зайдя в детскую, Алекс наткнулся на красный кожаный кирпичик старого, чуть ли не с ятями, японско-русского словаря. Случайно открыл. Случайно прочитал. Сел на тахту. Погрузился в словарь, хмыкая и похлопывая ладонью по ноге.

И таскал с собой словарь всю неделю, пока ничего не подозревавший Мацуда наслаждался Самаркандом. Таскал на работу, на вечеринки, цитировал:

Гвоздем этого магазина служит дочь хозяина магазина.

Он схватил себя за голову и погрузился в свои думы.

Прочитав наставления Конфуция, я опомнился.

Этот чай пахнет вином.

Она говорит аллегорически с целью привлекать к себе других.

Она забеременела вследствие своего пакостного поступка.

Мужчины во зло употребляют чистые чувства женщин.

Гульба скоробогача взвинтила цены на гейш.

Каппа – сказочное речное животное, питающееся задними проходами утопленников.

Мичиюки – странствие по дороге сновидений.

Он – обезьяна, одетая по-джентльменски.

Мне даже дурно сделалось от его столь гордых слов.

Ты можешь быть спокоен за свою загробную жизнь.

Женщины – жрицы любви для мужчин.

Я буду Богу молиться на том свете о твоей карьере.

После смерти он сидел прилично.

Словарь пропал.

Может, дал кому-то почитать.

Извинился перед побледневшим Мацудой. Японец пожил еще неделю, но говорил меньше, чем прежде, и – Алекс с удивлением заметил – на каком-то вдруг потускневшем, замызганном русском. Отвалились прежние вензеля, никто уже не погружался в думы, не одевался по-джентльменски, не выражался аллегорически. Перестали читать наставления Конфуция и пить пахнущий вином чай.

Только речная Каппа со своей странной диетой нет-нет и плескала плавником в речи Мацуды-сенсея.

В последнюю ночь своего проживания в детской Мацуда напился и выдал такой термоядерный фольклор, что Алекс рухнул с кровати.

Наутро детская выглядела так, будто в ней ночевало цунами.

На разодранной постели сидел Мацуда-сенсей и задумчиво повторял:

– После смерти он сидел прилично...

Соат сделала затяжку.

– А что стало с ним потом?

Они стояли перед выходом из офиса и курили. Алекс не был любителем сигарет и курил без аппетита. Весь аппетит был спрессован во взгляде, когда он смотрел на Соат.

– Потом стал снимать квартиру. Несколько раз соседи вызывали милицию. Наконец, он уехал обратно. Говорят, с какой-то сто восьмой теткой, не знаю.

– Это все из-за потери словаря, да? – спросила Соат, проводя пальцами по стволу тополя.

Прожилки

Теперь уже без труда купив жетон, Алекс погружается в метро. Вздрагивает под ногами эскалатор.

По платформе ходят гневные женщины со швабрами. Оставляют, как садовые улитки, длинный влажно-клейкий след.

Алекс занимается своим привычным делом: разглядывает прожилки в мраморе.

Медленно, из серых и черных подтеков, штрихов проступают люди.

Первым из мрамора выглянул индус и улыбнулся своей недовольной улыбкой. Вери-вери. Индийские таблетки от безумия, подарок старшего брата. Даже компьютеры не понимают его в этой стране... А он-то надеялся, что сегодня придет переводчик и его наконец поймут. Все только делают вид, что знают английский, и люди, и компьютеры... Митра открывает мраморный рот и кладет в него таблетку.

Вот и Марат появился. Левее Митры. Хозяин мертвых книг. Виден нечетко, лицо растекается. В его руках газета или пиала, пар из газеты или пиалы лезет ему в лицо. Люди уезжают – пристраивают Марату свои книги. Иногда из случайно раскрытых книг к кроссовкам Марата сыплются засушенные лепестки роз, засушенные фотографии, засушенные любовные письма. Вот они видны – сквозь мраморную накипь.

Акбар и Билл почему-то слиплись, как сиамские близнецы. Глаза Билла не помещаются на лице и немного заползают на Акбара. Акбар и Билл говорят о лотерее. Лотерея “Справедливость”. Великая Лотерея...

Почему они спросили его, мыл ли он руки?

Когда он курил с Соат, одно из окон офиса пошевелилось: кто-то раздвинул жалюзи и посмотрел на них. Посмотрел, как они курят, как медленно падает пепел. Мужчины во зло употребляют чистые чувства женщин. Соат смеется. Жалюзи сомкнулись, окно замерло. Алексу показалось, что это Билл.

Алекс пытался найти Соат среди черных подтеков, штрихов. Ее не было.

“Соат! Соат! Ты где?!” – кричали глаза Алекса, бессмысленно вглядываясь в мрамор. Вот Митра. Марат. Билл-Акбар. Еще какой-то плывущий выбритый мужик, встречались сегодня спинами в букинистическом. На его голове почему-то чалма. Соат...

В черной норе зажглись три внимательных глаза.

На станцию прибывал поезд.

Метро

Метро – подземный словарь города. Глянцевый, с картинками.

“А” – это станция “Мустакиллик”, бывшая “Ленина”. На ее поверхности сидит правительство. Правительство временами потряхивает: метро в Ташкенте неглубокое, прошел поезд – затряслись столы, кресла, люстры, министры. Несильно, почти любовно. Но трясет. А глубже вырыть ямку для метро сложно – шевелится под Ташкентом подземное озеро, а водоплавающих поездов еще не изобрели. Сама станция – яркая, люстры-виноградины, подтянутые колонны, чистота и серый мрамор. Станция власти. Станция порядка.

“Б” – следующая, “Пахтакор”. Шумная, демократичная. Колонны пониже, мрамор пожиже. По стенам – коробочки хлопка, коробочки, коробочки. Не расслабляйся, народ: придет осень – все на хлопковое поле. Станция труда и хаоса.

И так – по всему алфавиту. “В”, “Г”... Едет поезд, мелькают буквы.

Вот станция “Дружба народов” с выковырянными советскими гербами. Вот – “Космонавтов”: космическая прорубь, плавают посиневшие герои и дважды герои. Вот – “Бируни”, где льется с потолка (шалости подземного озера) и на полу – ведра и тряпки, тряпки и ведра, в первоначальный архитектурный замысел не входившие. Вот – “Пушкин”, где советские ангелы поддерживают портрет поэта.

Вот... вот – “Хамид Алимджан” с Алексом, входящим в поезд.

Двери закрываются с яростью гильотины. Поезд трогается, Алекс уплывает.

Лица на мраморных плитах снова превращается в прожилки, подтеки, царапины. Мимо проходит уборщица, толкая перед собой швабру.

Он снова увидел его.

Выбритые щеки. Букинистические книги в руках, еще не освоившиеся со своим новым владельцем, с его тяжелыми пальцами. Алекс смотрел на книги и щеки незнакомца.

Щеки его тоже увидели. Побледнели. Настороженно блеснули очки.

Создатель бомбы медленно поднялся. Шаг, шаг, еще шаг.

Оказавшись в конце вагона, вздохнул. Алекс, отдалившийся, уменьшившийся, удивленно смотрел на него.

Поезд вырвался из тоннеля. Небо, деревья бросились к окнам, наполнили собой вагоны, ослепили пассажиров. Очнулся машинист и жалобно попросил не оставлять свои вещи. Маленький Пушкин в окне посмотрел на Создателя бомбы и повернулся к нему спиной. “Любовь, любовь-любовь, любовь-любовь”, – по-весеннему стучали колеса. Поезд снова провалился в землю.

Стемнело.

Еще стемнело.

И еще стемнело.

“Потом я встретил его в поезде метро. Он держал какие-то книги, тяжелые, не шедшие ему книги. Он почувствовал мой взгляд и провел свободной рукой по куртке, как будто пытался его стряхнуть. Вспотел и отошел в конец вагона. Потом он мне рассказал, что как раз в этот момент задумался о втором компоненте бомбы. О компоненте страха...” Голос Алекса запнулся. Пленка остановилась.

Зажглась станция. “Пушкин”. Зашумели двери. Открылись-закрылись.

“Лю-юбовь, лю-бовь”, – забормотали колеса. В окне, мимо движущихся колонн с ядовитыми светильниками, шел Создатель бомбы.

Голос тела

Солнце, потоптавшись в зените, село на четвереньки и покатилось вниз, врезаясь в стайки облаков.

Шел Алекс. Шли облака.

Облако шашлычного дыма было похоже на палочку шашлыка.

Облако пловного дыма – на слипшиеся зерна плова.

Облако объявлений плюнуло на Алекса новой порцией листиков.

Несмотря на приятную тяжесть в кармане, Алекс продолжал искать работу. И целлюлозные снежинки объявлений летели в его ладони. В его мягкие, безработные ладони. В его пальцы – выронившие яйцо, потерявшие жетон, дотронувшиеся до Соат, когда прощались.

Угадав направление его мыслей, листики принялись подмигивать:

А вы позвоните! Хороший массаж. 186-13-07.

А если на массаж? 312-16-00, 140-48-21.

А если на массаж? 340-99...

А мы делаем массаж. 152-..

Жанна – массаж от приятных девушек.

Бесподобный массаж.

А бесподобный массаж?

Грамотный массаж.

А у меня массаж. Люся.

Такой ночной массаж...

Массаж от нежных.

Такой хороший массаж.

А мы делаем это недорого.

Вера очнулась в серой дорогой квартире на Дархане. Рядом лежал наполовину замотанный в простыню Славяновед. Рот его был открыт, на груди божьей коровкой насупилась родинка. Кошка спрыгнула на пол и, виляя хвостом, вышла из комнаты. Славяновед во сне вздохнул и простонал чужое женское имя.

Качественный и нежный массаж. 112-75-09.

Абсолютно расслабляющий. 88-10-78.

Конкретный массаж. 114...

Конкретный массаж.

Массаж нежный круглосуточный.

Массаж для настоящих мужчин.

Абсолютный массаж.

От “Абсолютного массажа” Алекс чихнул. Пыльца объявлений попала ему в нос. Он потер глаза. Заныла спина.

Шли люди. Веселый заплеванный асфальт стучал о подошвы. Где-то пели вечернюю песню. Детскими голосами всхлипывали нищие.

Тайные массажисты и массажистки шли мимо Алекса, маскируясь в толпе. Пальцы мяли воздух.

Вот прошел “Абсолютно расслабляющий”, с темными обкусанными усами. “Бесподобный массаж” вместе с “А мы это делаем недорого” пытались купить у лоточника помаду с запахом фломастера. Наконец, пробежала одна из девушек из “Жанны – массажа от приятных девушек”. С разбега упаковалась в такси. Такси чихнуло и поехало.

“Интересно, Соат умеет делать массаж?” – подумал Алекс, сворачивая с бывшей Луначарской в переулок. Здесь пахло еще неразмороженной землей. Два подростка стояли с бутылкой алмалыкского пива и мерзли.

– Она была такой пьяной, что ничего не помнит, – говорил один. – Ты дурак, что отказался.

Полный текст

Внимание: СПРАВЕДЛИВОСТЬ!

Международная организация по человеческому измерению (МОЧИ) объявляет о проведении широкомасштабной благотворительной акции в Узбекистане.

Лотерея СПРАВЕДЛИВОСТЬ (2-й этап)

Проект “МОЧИ – Третий мир” приступает к реализации 2-го этапа розыгрыша лотереи “Справедливость”.

1-й этап был проведен в прошлом году в Нью-Йорке и состоял в розыгрыше стран с целью определения списка стран Третьего мира, в которых будет осуществлена лотерея. Розыгрыш проводился гласно, с соблюдением демократических процедур и с участием представителей посольств и неправительственных организаций из разыгрываемых стран.

По результатам розыгрыша был сформирован список из трех стран-финалистов, одной из которых стал Узбекистан.

МОЧИ поздравляет Узбекистан с одержанной победой и информирует граждан Узбекистана об условиях Лотереи.

Условия Лотереи:

в Лотерее может принять участие любой гражданин Узбекистана независимо от пола, расы, цвета кожи, религии, языка, происхождения, партийности, перенесенных заболеваний, отношения к глобальному потеплению, гомосексуализму, эвтаназии и холестерину.

Лотерея является бесплатной!

Единственным условием для участия в Лотерее “Справедливость” является письмо, направленное на адрес организации-посредника, которая осуществляет предварительную обработку писем. Письма принимаются на английском или русском языке.

В письме участник розыгрыша должен описать любые имевшие место случаи допущенной в отношении него (нее) несправедливости.

Участники должны также указать способы и методы исправления этих несправедливостей.

Срок приема писем: до 20 апреля сего года.

На 3-м этапе проекта “МОЧИ – Третий мир” все отобранные письма примут участие в розыгрыше; в отношении победителей будет восстановлена Справедливость!

Участвуйте в Лотерее! Внесите свой вклад в торжество СПРАВЕДЛИВОСТИ!

Направляйте ваши письма по адресу...”

Вера положила газету на пол.

– Бредуха, да? – спросил Славяновед и пошевелил ногой. – Или афера.

Они лежали на огромном бесшумном диване. В глазах бесшумной кошки отражался закат. В глазах Веры отражался диван, кошка и движущиеся скулы Славяноведа. Он развивал свою мысль:

– Мне по мейлу каждый день ведро таких писем приходит. Чистые клоуны: помогите американскому солдату лимон вывезти из Афгана. Или: вы выиграли шесть тысяч фунтов стерлингов... Ну и чё: международная организация? Ты о такой слышала? “По человеческому измерению”! Людей они, что ли, мерят?

Вера молчала. Славяновед лежал и спорил сам с собой.

Криков, Всхлипов. Скрипов. Поцелуйкин.

Лицо Славяноведа приблизилось. Скуластое, умное, с мощными, как реактивные сопла, ноздрями.

Вера спросила это лицо:

– Послушай, а...

– Чё?

– Нет, просто... Тебя никогда не обижали? Ну, в смысле несправедливости.

Славяновед задумался. Потемнел, что-то вспомнил. Но вместо ответа навалился на Веру. Просто. Навалился. Навалиев. Кусаев. Языкович. Слюнявский. Животов...

Залаял мобильник.

Гав-гав.

Кошка, шпионившая за любовниками, слетела с дивана. Славяновед пошарил в сумерках, достал проклятое чудо техники.

Собачий лай сменился ленивым, властным голосом Славяноведа.

– Где? Хата, спрашиваю, где? На Айбеке? Двушка? А конкретней можно?

Вера кусала себя за тыльную сторону ладони.

Наконец, лицо Славяноведа, в еще неостывших следах делового разговора, наклонилось над ней. Вера спрятала искусанную ладонь:

– Я же просила тебя отключать мобильник, когда мы...

– Послушай, киска, это моя работа. Я с этого живу. Это мой бизнес, киска.

Да, да, конечно. Конечно, да. Да, конечно, да. Да.

Он схватил себя за голову и погрузился в свои думы

“Потом он мне рассказал, что как раз в этот момент задумался о втором компоненте бомбы. О компоненте страха...”

Создатель бомбы жил совершенно один.

Без собаки. Без женщины. Без сына. Без лая, без тяжелых женских шагов, ударов футбольного мяча по утрам.

Он привык. Только иногда думал: “Пришла бы собака, облизала шершавым языком мое сердце”. В открытую дверь, виляя хвостом, входил ветер.

Когда-то Создатель бомбы был засекречен. Государство баюкало его на своих бетонных ладонях. Трясло спецпайковой погремушкой. Создатель работал в одном спецучреждении; и его звали Владимир Юльевич. Он считался спецом, его приглашали на разные спецсоветы и спецзаседания. Отдыхал он тоже в спецсанаториях, у моря. Даже море, которое выкладывало пляж умирающим хрусталем медуз, тоже хотелось называть спецморем. Специальным морем для специалистов. Для одиноких специалистов – без лая, женских шагов, ударов мяча.

Ступая голыми, осторожными пятками по мокрому песку, он впервые подумал об этой бомбе. Или бомба подумала о нем. Огонек гипотезы зажегся в мозгах. Вскоре пылали уже оба полушария.

Тут как раз кончилась эпоха, эпоха с приставкой “спец”. Наступила эпоха с приставкой “VIP”. Вип-залы, вип-гостиницы. Вип-женщины...

Владимир Юльевич не сразу понял, в чем разница между этими двумя приставками. Почему он как “спец” не может быть “випом”.

Он лежал ночами в своей осенней квартире и слушал, как отлипают обои от стен. Он думал.

Власть больше не нуждалась в спецах. Ее перестали интересовать мысли. Она устала от изобретений. При слове “открытие” ее, бедную, мутит. Она и так справляется. Имеющихся электронных кнутов, электронных пряников, сосок и фаллоимитаторов хватит еще надолго. “Не надо больше открытий”, – усталым забальзамированным голосом говорит власть. “Не надо больше открытий”, – бодро подхватывает хор. Голого брыкающегося Архимеда вылавливают из ванны и уносят. За спиной Ньютона начинают спиливать яблоню.

Спецобъект, на котором прежде корифействовал Владимир Юльевич, “реорганизовали”. То есть закрыли без роспуска сотрудников. Иногда даже платили зарплату. Но работы не было, ползучее чаепитие охватило спецобъект. Прежние тихие лаборантки распухли, как чайные грибы, и громко предлагали косметику. Объект рассекретили. Подозрительные лица двигались по коридорам, о чем-то договаривались с начальством и исчезали, насвистывая Шуфутинского.

На доске “Научная жизнь” стали появляться странные объявления.

Убираю живот и бедра.

Маска молодости.

Реально убираю живот массажем.

Похудела на 25 кг. Звоните.

Эффективное лицо – массажем.

Мужчинам – убрать живот + энергия.

Классно ушла в объемах на 120 см. Травки.

Похудеть к Новому году и навсегда.

“И навсегда”, – думал Владимир Юльевич, вдыхая горьковатый пар бессонницы.

Где-то за окном горела мусорная свалка. Где-то в соседних домах со свистом проколотого мячика худели и лишались живота и бедер. Где-то пришивали к лицу маску молодости и классно уходили в объемах. Навсегда. К Новому году, уважаемый Владимир Юльевич, и – навсегда.

Только бомба.

Только бомба была выходом из этого безумия. Из наползающей нищеты. На что он сейчас живет? На средства от продажи своей прежней, академической квартиры на Дархане. Хорошо, двоюродный брат, уезжая, оставил ему эту двухкомнатную лачугу с бессмертными тараканами и видом на свалку... На сколько ему еще хватит этих средств? На год. Что потом?

Только бомба.

Только она станет венцом исследований по изменению сознания с помощью подавленной энергии, которые велись на спецобъекте еще с семидесятых...

Только бомба – отдушина, спасение от мыслей о физическом недостатке, подлом недостатке, которым страдал ученый...

Он думал о бомбе. Где-то там, где темнота пахнет курдючным салом, просыпался муэдзин. Владимир Юльевич слушал его шершавое пение и зачем-то крестился. Иногда в эти часы бомба представлялась ему огромной спортивной женщиной. Иногда – юношей. Иногда – им самим.

Он спускал с постели свои полные, в авоське кровеносных сосудов, ноги. Ловил ими холодные тапки, шел к столу, перепроверял формулы. Дописывал что-то. Не хватало еще пары компонентов.

И еще... В последнее время за ним следили.

Методично. Спокойно. Неторопливо.

Одни и те же люди спрашивали у него, который час, хотя он никогда не носил часы, и просили закурить, хотя он никогда не курил. Вернувшись однажды, он заметил следы обыска. Едва заметные следы. Бросился к формулам. Нет... все на месте. Сел. Сердце кровавой лягушкой прыгало в груди. Тяжелая капля пота сорвалась со лба и рухнула на пол.

И еще. В последнее время он чувствовал, что кто-то идет теми же путями, что и он. Кто-то тоже пытается создать эту бомбу! Доказательств не было, но он чувствовал это интуицией. Интуицией женщины. Собаки. Ребенка.

Кто-то шел с ним параллельными путями – он слышал его металлические шаги. Был ли этот “кто-то” тем, кто за ним следил, или нет, ученый не знал.

Создатель бомбы стоял посреди комнаты, держа три книги о любви.

И газету.

Бросил книги на заваленный стол. Неудачно – две свалились, посыпались еще какие-то бумаги. Не стал поднимать. Он не обязан поднимать. Он привык к этому листопаду.

Раскрыл газету.

Еще раз перечитал объявление о Лотерее.

Да. Сомнений не было. Тьма рассеялась, засияло яркое, злобное солнце.

Кто-то тоже пытается использовать подавленную энергию протеста. Самую мощную. Самую разрушительную. Энергию драк и революций. Кто-то, вероятно, в Штатах, научился снимать эту энергию с предметов, которыми она заряжена. С писем? Почему бы нет. Остроумно. Остроумно, коллеги. Пока он возится со своей любовью...

Ученый вышел на балкон. Втянул ноздрями сырой воздух. Похолодало... Он так и не привыкнет к этому городу, где жара и холод сменяют друг друга так же резко, как свет и тьма в ереси манихеев. Они здесь, кстати, бродили, манихеи. Проповедовали. Кто здесь только не бродил. Всё в песок.

В голове ученого рождался план.

Подул ветер, деревья заволновались. Черный полиэтиленовый пакет покатился вдогонку за белым полиэтиленовым пакетом.

Хохот

Алекс сделал три колючих глотка пива и побрел мыть посуду.

Раковина оскалилась всей своей металлокерамикой: кастрюлями, чашками.

Вот оно, место, где мужчина острее всего чувствует свое одиночество.

Брезгливо включил воду. Чашки-кастрюли встрепенулись.

“Может, она еще не придет”, – вдруг с какой-то надеждой подумал Алекс.

Алекс достал кассету и вставил ее в диктофон. Сделал на полную мощность, чтобы перекричать воду.

– Ха-ха-ха-ха, – захохотал диктофон.

Кассета времен его студенчества, он тогда везде с диктофоном бегал. Это смеются его однокурсники. Собрались у него как-то и засмеялись. Может, просто так. А может, он их попросил – посмеяться для истории.

– Хо-хо...

Это Ольга, кажется, смеется – ее почерк. Масленый смех; его любовь № 3, самая скоротечная. Где она со своим смехом сейчас? Как все – в Москве? Когда они решили “остаться друзьями”, она тоже так смеялась. А вот Шуха, Шухрат. Тоже смех выдающийся. Нордический ум, восточная гибкость. Теперь в банке, начальник чего-то.

– Ха-ха... Хи! Хи-хи... ха...

Студенческий смех обдавал кухню невидимыми солнечными зайчиками. Вот задребезжала колокольчиком Соня (Израиль, ПМЖ). Снова забухал маленький Шуха. Тенорком прорезался Эльдар (Крым, зов предков). Или это Артем (финансовые нарушения, семь лет общего режима)? Или это он сам, Алекс (раковина, шум воды, жирная поверхность тарелок)? А сейчас войдет мама и спросит, над чем мы там смеемся.