Текст книги "Виртуоз (в сокращении)"

Автор книги: Стив Гамильтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

И только тут вспоминаю, что изнутри на ней нет ручки. Я не смогу выбраться, даже если захочу. Я начинаю думать, задохнусь ли я, и как узнать, что я уже задыхаюсь. С той стороны дверцы, где она укреплена на петлях, сочится тонкий лучик света, и если прижаться к щели носом, кажется, что дышишь свежим воздухом.

Так я и сижу, скрестив ноги и прижимаясь носом к щели в двери. Я плохо слышу, что происходит снаружи. Но точно знаю одно: я должен сидеть тихо.

И ждать.

Наконец я слышу шаги. Сначала в комнате, потом в коридоре.

И снова в комнате. Голос отца.

– Майкл?

Теперь справа от сейфа.

– Майкл, ты там?

Тихо-тихо. Ни звука.

Я чувствую, как сейф слегка наклоняют в сторону.

– Майкл, да ты что! Неужели ты туда забрался? Ты же умрешь! Задохнешься! Майкл, открой дверь! Открой сейчас же!

Я слышу, как поворачивается диск замка.

– Черт, забыл код! Ты его помнишь?

Удар кулаком по верху сейфа. От страха я перестаю плакать.

– Слушай меня: ты должен открыть сейф немедленно. Протяни руку и поверни ручку. Сделай это сейчас же!

Здесь нет ручки. Молчи. Ручки нет.

– Обещаю тебе, больно не будет. Слышишь, приятель? Честное слово, не будет. Просто выходи, и мы будем вместе, хорошо? Ты и я.

Я по-прежнему прижимаюсь носом к щели, но у меня уже кружится голова.

Я слышу, как отец плачет. Потом уходит. Наконец шаги затихают вдалеке.

Облегчение и паника охватывают меня разом. Он ушел, и теперь я останусь запертым здесь навсегда.

Но шаги возвращаются. Что-то шуршит. Свет тускнеет.

– Мы уйдем вместе, – говорит отец. – Я с тобой. Жаль, не удалось еще раз увидеть тебя. Ничего. Не бойся. Мы уйдем вместе.

Лучик света возле дна сейфа. Чем бы отец ни обернул его, на весь сейф материала не хватило.

– Ты еще жив, Майкл? Ты меня слышишь?

И вдруг мое убежище начинает крениться. Я слышу, как подо мной скрипят колеса. Вниз по ступенькам. Тук-тук-тук. Мы вышли из дома. Теперь мы на тротуаре. Колеса подпрыгивают на каждой трещине. Тра-та-та. Теперь – на гладком асфальте. Машина проезжает мимо и сигналит. Движение сейфа почти прекращается. Я слышу, с каким трудом тащит его отец, преодолевая дюйм за дюймом. Мы, видимо, на неровной земле. Куда он меня везет? Только не к реке. Не надо туда.

Еще несколько шагов. Остановка.

– Мы вместе, Майкл, – ты и я. Как ты там, слышишь? Ты и я. Навсегда.

Падение. Удар, впечатавший меня в стенку сейфа.

И вода, просачивающаяся в щель. Холодная. Она заполняет сейф дюйм за дюймом. Вытесняет остатки воздуха.

Медленно уходят секунды. Вода подбирается к самому лицу.

Мне нечем дышать. Мне холодно, я умираю.

Мне нечем дышать.

Я закрываю глаза и жду.

Я дорисовал последнюю панель. Амелия не отставала, обводя линии так, что рисунки словно горели на стенах. Уже во второй раз за эту ночь я видел на лице Амелии слезы.

Мы отступили и осмотрели нашу работу. Панели начинались на том месте, где когда-то стоял сейф, покрывали три стены и выходили в коридор. Продолжались в гостиной и заканчивались на стене, противоположной входной двери. Последняя панель была самой большой. Настоящая подводная панорама – мусор на дне реки, тонкие пряди водорослей, отнесенные в сторону течением.

А посередине – большой железный ящик, зарывшийся одним углом в песок. Утонувший. Брошенный.

Вот и все. Это была последняя панель.

– Почему ты остановился на ней? – спросила Амелия. – Ведь тебя вытащили. Тебя спасли.

Я понимал, о чем она говорит. Да, меня вытащили. Сейф оказался дешевым, замок – примитивным. Вот почему люди, поднявшие сейф со дна реки, сумели открыть его. Но для меня он навсегда остался там, на дне. Вместе со мной внутри.

– Ты уже не в сейфе, – напомнила Амелия, вытирая слезы. – Теперь ты свободен. Оставь сейф здесь.

Я посмотрел на нее. Легко сказать.

Она поцеловала меня – посреди комнаты, где начались самые страшные события того дня. Поцеловала и крепко обняла. Мы оба сели на пол и долго сидели рядом. Двое в целом доме.

В Энн-Арбор мы вернулись среди ночи, остановились перед общежитием Амелии и долгое время стояли рядом и молчали. Амелия достала из-под футболки и показала мне цепочку. На ней висело кольцо, которое я подарил ей год назад.

– Оно все еще у меня, – сказала она. – Я не расстаюсь с ним. – И она поцеловала меня.

Мне отчаянно захотелось хоть что-нибудь сказать. Хотелось поговорить с ней.

Она запрокинула голову и засмотрелась на звезды.

– Я не могу просто взять и снова отпустить тебя.

Я вынул из сумки блокнот. И написал для нее два предложения. Два самых важных из всех, какие я когда-либо писал.

«Я найду способ вернуться. Обещаю».

Она взяла у меня листок, прочитала написанное. Сложила листок и сунула в карман. Неизвестно, поверила она мне или нет. И если нет, я не мог ее винить. Но я точно знал: я найду способ вернуться. Или буду пытаться, пока жив.

Глава 16

Мичиган, август и сентябрь 1999 года

В то утро, направляясь к дому Амелии, я проехал мимо свежей царапины на бетонном бордюре моста – царапины со следами алой краски. Амелия вернулась домой после вынужденной поездки к родственникам на север. Увидев меня, она бросилась навстречу, поцеловала и призналась, что соскучилась. И я онемел от счастья.

Я помог ей занести вещи в комнату. Еще один взрыв радости я испытал, увидев в мусорном ведре все любовные записки Зика вместе с засохшими розами. Амелия захотела, чтобы я немедленно повез ее кататься на мотоцикле – прямо сейчас. Так я впервые ощутил вкус конфликта, с которым мне пришлось мириться ежедневно до конца августа. В тот день меня прикрыл мистер Марш, объяснив Амелии, что мне пора на работу в его клуб здоровья, но позже я обязательно заеду к ней. А когда Амелия отвлеклась, ее отец незаметно подмигнул мне и показал большие пальцы. Он-то знал, что только моя ежедневная работа у Призрака – залог безопасности и счастья самой Амелии.

Абсолютно невинной жертвой я не был. Я знал, что учусь у Призрака его ремеслу вовсе не для того, чтобы открыть магазин замков и сейфов на Мейн-стрит. И понимал, что мои работодатели рано или поздно захотят, чтобы я вскрыл для них настоящий сейф. Но я рассудил, что смогу это пережить. Открою один сейф, а там пусть делают что хотят. Но без меня. Я думал, все будет очень просто.

К концу недели я мог вскрыть все восемь сейфов за один присест – просто переезжал на своем стуле от одного к другому. Это занятие занимало весь день, я заканчивал его с мокрой от пота спиной и гулом в голове. И все-таки заканчивал успешно. На следующий день Призрак менял коды, и я начинал все сначала.

Каждый день я приезжал в Детройт, учился у Призрака, а затем отправлялся ужинать к Амелии. Сидел у нее в комнате, рисовал, катал ее на байке. Привозил обратно. Иногда оказывался с ней в постели. Это случалось все чаще и чаще, так как я вдруг понял, что нам никто не помешает. Ее отец почти не выходил из кабинета и даже не думал заглядывать в комнату дочери. Теперь мне тошно даже вспоминать об этом: в каком же долгу он был передо мной, если предоставил нам столько свободы. Тем более в его собственном доме.

А потом наконец… наступил тот самый день. Была середина августа. Я приехал в «Вестсайдский центр ремонта» и сразу понял: что-то случилось. Призрак велел мне сесть и подкатился на своем стуле поближе. Помолчав, заговорил:

– Вижу, ты ни черта не смыслишь в людях. Поэтому сразу учись доверять своему чутью. Когда тебе позвонят, когда ты с кем-то свяжешься, задай себе один простой вопрос: доверю ли я этому человеку свою жизнь? Потому что тебе и вправду придется ему довериться. И если тебя хоть что-нибудь насторожит – уходи, понял?

Я кивнул.

Сегодня, рассказывая мне все, что я должен был знать, Призрак выглядел особенно усталым. Необычно бледным, измученным и старым. Я невольно задумался: неужели его доконала работа – та самая, о которой он рассказывал мне?

– А теперь смотри, что у меня здесь, – продолжал он, ставя передо мной коробку из-под обуви. – Это очень важно, так что слушай внимательно.

Он открыл коробку и достал один пейджер.

– Знаешь, что это такое? Если кто-нибудь захочет с тобой связаться, он просто наберет известный ему номер, и пейджер подаст тебе сигнал. Номер сохранится здесь. – Он нажал кнопку и показал мне. – Звонить будут скорее всего с надежного, проверенного телефона. Как только увидишь его на экране, позвони.

Я ждал, когда он сам поймет, в чем проблема. Но он только покачал головой и слабо улыбнулся:

– Да помню я, помню, зазнайка. И знаю, что тебе редко приходится кому-нибудь звонить. Не волнуйся: люди, которым понадобится связаться с тобой, будут знать, что ты только слушаешь, но не говоришь ни слова. А если они потребуют ответа – вот тебе еще одна причина, по которой связываться с ними не стоит.

Как видишь, все пейджеры помечены разными цветами. Следи, чтобы они не перепутались. Вот этот зеленый… даже не припомню, когда он срабатывал в прошлый раз – года два назад, не меньше. Сам не понимаю, зачем до сих пор храню его.

Он положил пейджер с зеленой лентой в коробку и вынул следующий.

– Синий. Этот сигналит нечасто. Может, раз в год. Обычно это заказчики с восточного побережья. Знатоки своего дела. Этих можно не опасаться, ясно?

Синий пейджер отправился обратно в коробку. Пришла очередь следующего.

– Так, желтый. Получать сообщения ты будешь и на него. Беда в том, что нельзя знать наверняка, с кем имеешь дело. Потому я и сделал его желтым. Как справочник «Желтые страницы». Это значит, что узнать этот номер и позвонить по нему может кто угодно.

После желтого из коробки был вынут еще один пейджер. Призрак встряхнул его несколько раз.

– Белый пейджер, – объявил он. – У этих ребят водятся деньги. Понимаешь? Промышляют они в основном на западе, и сказать по правде, странные они какие-то. С придурью. Что бы они ни затевали, раскачиваются всегда медленно. Они знают, что тебя можно ждать только через несколько дней, но не могут без тебя обойтись. Засигналит этот пейджер – бросай все, поезжай на вызов. Клиентов лучше этих просто не бывает.

Он убрал белый пейджер в коробку и вынул последний.

– А вот и он. Красный. Объясню попроще, чтобы ты сразу все понял. Если сработает этот пейджер, звони по указанному номеру как можно быстрее. Выслушай все, что тебе скажут. Если тебе предложат где-нибудь встретиться, запомни адрес и поезжай. Ты слушаешь?

Я кивнул.

– На красный пейджер сообщения будет сбрасывать человек, благодаря которому у тебя есть возможность заниматься своим делом. Когда другие клиенты дают тебе работу, этот получает свой процент. Он босс, с ним лучше не шутить. Если надумаешь, сразу копай себе могилу, чтобы зря никого не напрягать. Это тебе ясно?

Я кивнул, уже догадываясь, о ком идет речь. Этого человека я видел в кабинете у мистера Марша. Он был в костюме, распространял запах одеколона и курил иностранные сигареты.

Призрак уложил красный пейджер в коробку и протянул ее мне:

– Ты готов. Бери их.

Нет, подумал я. Определенно не готов.

– Сейчас у тебя все равно нет выбора, – объяснил Призрак. – Свой выбор ты уже сделал. В следующий раз по красному пейджеру вызовут тебя, не важно, нравится тебе это или нет.

Я взял коробку. Призрак поднялся.

– И смотри, продолжай крутить замок каждый день. Разленишься – потеряешь чутье. – Он вынул из кармана связку ключей и бросил мне. – А меня ждет дочка. Во Флориде. Мечты, как видишь, сбываются.

Я обвел взмахом руки все, что нас окружало.

– Спрашиваешь, как я могу бросить все это? Не волнуйся, я не сентиментален. И потом, ничего моего здесь нет.

Я вскинул руки.

– Хочешь знать, чье же тогда все это? А ты как думаешь?

Он указал на красный пейджер.

– Ну а теперь прошу прощения: мне надо напоследок повидаться с дамами.

Конечно, я понял, кого он имеет в виду, и потому ушел, чтобы он мог провести последние несколько минут в Саду сейфов. Держа под мышкой обувную коробку, я выкатил байк на улицу. Всего в нескольких ярдах от меня стоял переполненный мусорный бак. Можно просто бросить коробку на кучу мусора, подумал я. И укатить, не оглядываясь.

Но я открыл бардачок за сиденьем и положил коробку туда. По размеру она как раз подошла.

Стоя на тротуаре, я увидел, как к бордюру на противоположной стороне улицы подъехала машина. Водитель поспешно развернул газету, но я успел мельком увидеть его лицо. Этот человек когда-то приходил в мастерскую Призрака. Харрингтон Бэнкс. Которого друзья зовут просто Харри.

Скорее всего, коп, решил я. Кому еще придет в голову прятаться за газетой?

Я надел шлем и направил мотоцикл к дому Амелии.

Отец Амелии куда-то уехал. Она сидела у себя наверху. Едва увидев ее, я понял: что-то случилось.

– Как поработал? – спросила она.

Я неопределенно пожал плечами: нормально.

– Забавно, а я как раз заезжала в клуб, но тебя там не видела.

Так…

– И никто в клубе даже не слышал, что ты там работаешь.

Я присел на кровать. Амелия повернулась ко мне лицом:

– Чем ты каждый день занимаешься? Что тебе велит делать мой отец?

Она вынула блокнот и ручку, положила их передо мной и села рядом на кровать. И стала ждать, когда я что-нибудь напишу в ответ.

«Не могу сказать».

– Почему?

«Я стараюсь защитить тебя».

– Чепуха! Это что, противозаконно?

«Пока – нет».

– Пока? Что это значит?

«Когда-нибудь объясню. Как только смогу. Честно».

– Чем бы ты ни занимался, эти люди больше не приезжают к моему отцу. Значит, поэтому он и разрешил мне вернуться домой?

Я кивнул.

– Ну скажи, как мне в этом разобраться? Я так зла на него за все, во что он нас втянул. И на тебя – за то, что он сумел втянуть тебя в какую-то дурацкую затею. – Она встала и посмотрела на меня сверху вниз. – И на себя – за то, что каждую секунду хочу быть рядом с тобой. Во что бы то ни стало.

Она приложила ладонь к моей левой щеке.

– Скажи, что, черт возьми, я должна делать?

Мне пришла в голову удачная мысль. И я притянул Амелию к себе и все объяснил без слов.

Мои поездки в «Вестсайдский центр ремонта» остались моей тайной, о них Амелия так и не узнала. Но я продолжал туда ездить. Бэнкса я больше не видел. Либо он перестал следить за мастерской, либо научился маскироваться. Каждый раз, отпирая дверь ключом, полученным от Призрака, я тревожно озирался по сторонам в поисках Бэнкса. Потом входил, лавировал между завалами хлама и несколько часов подряд крутил диски замков.

Однажды, выходя из мастерской, я услышал знакомый голос.

– Сюда, – позвал он.

Обернувшись, я увидел Засоню. Он жестом указал мне на длинный черный автомобиль, тот же самый, который я видел на дорожке у дома мистера Марша.

– Босс велел кое-что показать тебе, – сообщил Засоня. – Решил, что это подействует… как это он сказал? А, благотворно!

Засоня быстро огляделся по сторонам, потом открыл багажник. Я увидел мертвое лицо Джерри Слейда, партнера мистера Марша. Крышка багажника захлопнулась так быстро, что больше я ничего не успел разглядеть. Не увидел даже, цело остальное тело или нет.

– Лично мне не по душе торчать посреди города с таким грузом в багажнике, – объяснил Засоня. – Но сегодня мы наконец добрались до него, вот и… В общем, удачная была мысль. Когда увидишься с мистером Маршем, передай, чтобы на будущее осмотрительнее выбирал себе деловых партнеров.

Я стоял как пригвожденный к асфальту.

– Добро пожаловать в настоящую жизнь, парень.

Он похлопал меня по щеке, сел в машину и уехал.

Лето заканчивалось. Пора было готовиться к началу занятий в школе. Если помнишь, мне оставался еще один, последний, год в Милфордской школе. А Амелии – тоже последний, но в Лейкленде. В одном классе со стариной Зиком. Первый день учебного года прошел тоскливо. Гриффин давно уже учился в Висконсине, и даже моего учителя рисования я нигде не нашел. Оказалось, у него синдром хронической усталости или что-то в этом роде, и когда он вернется в школу – неизвестно. На замену ему нашли бывшего хиппи лет шестидесяти с лишним, поклонника трехмерного, а не «плоского искусства», как он сам выражался.

По всем приметам год обещал быть долгим и нудным.

Но моя учеба закончилась через два дня. В четверг вечером сработал синий пейджер. Я позвонил по номеру, какой-то мужчина на другом конце провода назвал мне адрес в Пенсильвании, недалеко от Филадельфии. И сказал, что меня ждут там через два дня.

На следующий день я купил две сумки для багажа – такие, чтобы вешать их через заднее сиденье мотоцикла, по одной с каждой стороны. В сумки я уложил столько одежды, сколько поместилось, а еще – зубную щетку, пасту и прочее. Уложил свой сейфовый замок. Страницы, которые Амелия рисовала для меня. Пейджеры и все мои сбережения – несколько сотен долларов.

Я зашел в винный магазин через заднюю дверь, чтобы не разбудить дядю Лито, решившего вздремнуть. Проходя мимо витрины магазина по улице, я видел, как он сидит за прилавком, опустив голову на руки. Он часто так дремал, но стоило кому-нибудь войти в магазин, мигом просыпался и делал вид, что просто задумался.

Я проскользнул мимо него и остановился перед кассой, нажал потайную кнопку, и ящик открылся сам. Пересчитав деньги и убедившись, что их не так уж много, я положил их обратно. Взять их я просто не смог. Когда я закрывал ящик, проснулся дядя Лито.

– А? Что такое? Майкл, с тобой все хорошо?

Я поднял два больших пальца. Лучше не бывает.

– Что ты там делаешь? Почему не в школе?

Сегодня он казался постаревшим. Этот человек считал, что он в ответе за все, что произошло со мной, и взял меня к себе, хотя и не был настроен брать под опеку человеческое существо.

И все-таки он попытался. Понимаешь? Приложил старания. Не бросил меня.

И подарил мне обалденный мотоцикл.

Я обнял его в первый и последний раз. И ушел.

О том, что было дальше, мне до сих пор трудно вспоминать. Мне предстояло сделать еще одну остановку. Возле магазина со всяким старьем, где я купил свои первые замки.

Но в тот день мне понадобился не замок. Я подошел к застекленному прилавку и ткнул пальцем в кольцо. Настоящий ли в нем был бриллиант – не знаю. Просто я уже однажды видел его, и оно мне понравилось. Потому я и начал копить деньги.

Полученную коробочку я спрятал в карман куртки и погнал мотоцикл к дому Амелии. Но никого там не застал.

Конечно, Амелия была в школе. Как любой нормальный подросток семнадцати лет.

Я обошел вокруг дома. Задняя дверь была заперта. Уже в который раз я достал инструменты и отпер замок, вспомнив, как сделал это в первый раз, явившись сюда вместе с футболистами. А потом – как прокрадывался в дом по ночам, чтобы оставить очередной рисунок в комнате Амелии.

Об этом я ничуть не жалел.

Я поднялся по лестнице, вошел к ней в спальню и сел на кровать. Лучшее место на планете Земля – это я мог заявить официально. Я сидел и мысленно спорил с собой.

Ты можешь съездить к ней в школу прямо сейчас. Отдай ей кольцо лично. Увези ее с собой. Наверняка все можно уладить… и так далее. Пока вдруг меня не осенило. Мысль была яркой, как луч солнца. Чистой, как ярость на лице Амелии, когда незнакомые люди на черной машине привезли домой ее отца.

Я не могу увезти тебя с собой, думал я. Не могу впутать в эту историю. Не могу даже рассказать, куда и зачем еду.

Я поднялся. Вынул из кармана коробочку с кольцом. Положил ее на подушку.

Все это ради тебя, Амелия. И теперь мне предстоит еще одно дело.

Глава 17

Лос-Анджелес, сентябрь 2000 года

Гуннар был готов и рвался в бой. Еще бы, ведь изначально эта безумная идея принадлежала ему.

Джулиан и Рамона высказались против. И неудивительно.

– Я же тебе объяснял: это самоубийство, – втолковывал Джулиан. – Ты сам понимаешь.

– Это верняк, – горячился Гуннар. – Хватаем бабло и бежим. Нас прикроют.

– Думаешь, они не догадаются, кто их обокрал? И двух секунд не пройдет! С таким же успехом мы могли бы повесить на дом неоновую вывеску со стрелкой.

– Тебя просто зависть душит, что на этот раз идеальную операцию придумал я.

Люси переводила взгляд с одного на другого. Она молчала упорно, как я. Споры этого вечера закончились громким заявлением Гуннара: если еще кто-нибудь из присутствующих захочет к нам присоединиться, – милости просим, а если нет – мы справимся и вдвоем. В конце концов согласились все.

Четыре миллиона долларов – деньги, от которых не отказываются.

Следующие несколько дней пролетели в приготовлениях. Прежде всего следовало собрать товар – вино, сигары. И так далее. Джулиану уже приходилось это делать, он отправлял вино человеку из Детройта вместе с причитающимися ему комиссионными с каждого дела – за то, что когда-то Джулиана с Рамоной отпустили с яхты живыми. А теперь намечался еще один визит на яхту, на этот раз с нашей помощью.

Мы съездили в порт, побывали там, где должна была причалить яхта, и старательно осмотрелись. План мы продумали до мелочей: каждый из нас знал, что должен делать.

Теперь оставалось лишь дождаться прибытия яхты.

Накануне решающего дня Джулиан ходил по дому из угла в угол и что-то бормотал под нос. Рамона упаковывала подарочные корзины, запретив остальным помогать ей.

Гуннар устроил себе легкую тренировку на заднем дворе – один, почти в полной темноте. Люси сидела в кресле, слушая музыку в наушниках.

А я? Я коротал время, пытаясь нарисовать все, что происходило вокруг меня в этот последний вечер. И понимал, что теперь все изменится – к лучшему или к худшему, но, как прежде, уже не будет.

Наступила полночь. Мы легли и попытались уснуть. На следующее утро Гуннару позвонил его человек с яхты. Маршрут изменился: яхта должна была причалить в Коронадо, у северной оконечности залива Сан-Диего. Отправившись в путь спозаранку, мы могли застать ее там.

Джулиан вел машину, Рамона сидела рядом на переднем сиденье. Мы с Гуннаром разместились сзади, Люси – между нами.

– Все будет хорошо, – повторял Гуннар. – Они даже опомниться не успеют. Ты же сам всегда говоришь: наноси удар там, где его не ждут, так? Восемь азартных игроков, у каждого из которых в кармане полмиллиона. Как думаешь, когда они утратят бдительность? Во время неожиданной стоянки! Последней в Америке!

– Мы ни разу не бывали в том порту, – возражал Джулиан. – Мы понятия не имеем, во что ввязываемся.

– Тем лучше, – отвечал Гуннар. – В кои-то веки есть шанс сымпровизировать.

Солнце вышло из-за гор Сан-Маркос как раз к тому моменту, когда мы подъезжали к заливу Сан-Диего. Океан серебристо мерцал в солнечных лучах. Мы свернули на мост к Северному острову. Приближаясь к порту, мы издалека увидели выстроившиеся в ряд яхты. Остановив машину у служебного въезда, Джулиан открыл багажник, и мы принялись выставлять наш груз на причал. Ящики с вином. Корзины с подарками.

Мы с Джулианом и Гуннаром выглядели неприметно в одинаковых черных брюках и белых теннисках. Рамона и Люси в коротких шортах и лифчиках от бикини отвлекали от нас внимание.

Тяжело нагруженные, мы прошли по длинному причалу. Загорелые богачи и матросы сидели на палубах высоко над нами и завтракали. Мы шагали мимо.

– Я ее не вижу, – сказал Джулиан. – Где яхта?

В конце причала длинный трап вел к самой большой из яхт – футов двести в длину. Она была поставлена кормой к причалу, трап вел на вторую палубу. У подножия трапа стояли двое недружелюбных громил.

– Это не она, – сказал Джулиан. – Не та яхта.

– Должна быть она, – ответил Гуннар. – Сейчас проверю.

Гуннар подошел к громилам, легко войдя в роль недалекого посыльного, которому лишь бы побыстрее избавиться от ноши.

– Парни, это, случаем, не та яхта, которую мы ищем?

Один громила поднял бровь.

– Нам, наверное, нужно другое судно. – Джулиан тоже вошел в роль. – Вроде бы нам на «Жаворонок»…

– Это было в прошлом году, – ответил громила. – А теперь лодка новая. Извиняюсь, новое судно.

Громилы переглянулись, вдруг заметили Рамону и Люси и заметно подобрели.

– Нам бы доставить всю эту ерунду, – сказал Гуннар. – Если можно…

– А как же, можно, – кивнул громила. – Валяй.

Гуннар начал подниматься по трапу, мы с Джулианом последовали за ним, а Рамона и Люси отстали, чтобы подольше повертеться возле охранников. Наконец мы оказались на палубе и поставили ящики возле стойки бара.

– Ничего себе яхта, – заявила Рамона, вместе с Люси догнавшая нас.

– Больше прошлогодней, – согласился Джулиан. – Будете спускаться – не забудьте разделиться.

Джулиан с Рамоной остались на палубе, не спеша распаковывая вино и поглядывая по сторонам. Мы с Люси и Гуннаром направились вниз, к каютам. Люси толкнула первую дверь, внесла и поставила на пол корзину с подарками. Каюта была небольшой, но комфортабельной.

Гуннар открыл следующую дверь, быстро осмотрелся и указал мне на последние несколько дверей.

Я по очереди заглянул в каждую каюту. Увидел кровати, полированные поверхности, роскошь. И ни единого сейфа.

– Задерживаться опасно, – предупредил Гуннар. – Можно вызвать подозрения.

Мы вернулись к бару и спустились по трапу. Проходя мимо Джулиана, Гуннар быстро и выразительно покачал головой. Выждав несколько минут, Джулиан последовал за нами. Мы вернулись к машине и снова нагрузились ящиками и корзинами.

– Вы первые, – велел нам Джулиан. – А мы попробуем потянуть время.

Мы с Гуннаром двинулись к яхте. Рамона и Люси разговорились с охранниками, между делом расспрашивая, куда она следует, кто на борту и так далее. Оба громилы пожирали их глазами.

Поднимаясь по трапу, я случайно бросил взгляд вниз, на воду, поставил ногу слишком близко к краю и почувствовал, как теряю равновесие из-за тяжелого ящика в руках. Я с трудом удержался на ногах и продолжал идти, но вдруг ощутил растерянность, чего со мной раньше никогда не случалось во время работы.

На этот раз мы спустились еще ниже. Первая каюта, куда мы заглянули, оказалась самой просторной из всех. Полдюжины армейских коек были расставлены так, чтобы занять каждый свободный дюйм пространства. Видимо, про нее я слышал от Засони: он говорил, что всем телохранителям пришлось спать в одной каюте.

Гуннар обследовал очередную каюту, а я направился к двери в конце коридора, сразу заметив, что замок на ней надежнее, чем на других дверях. Встав на колено, я ввел в замок отмычку. Потом вращатель. Быстро нащупал детали замка, и тот легко открылся. Я шагнул через порог и увидел столько дайверского снаряжения, что хватило бы на отряд «морских котиков». К дальней стене был придвинут сейф. Наша первая удача.

Я встряхнул руками и подошел к нему.

Но диска не увидел. Только цифровую сенсорную панель.

Сейф был электронным.

Я застыл столбом, пытаясь осмыслить увиденное. Затем вышел из каюты, притворил дверь. Гуннар уже приближался с очередной корзиной. Заметив меня, он удивленно вытаращил глаза:

– Что стряслось?

Я кивнул в сторону двери, отпер ее и указал на панель сейфа. Несколько раз Гуннар недоуменно перевел взгляд с меня на сейф и обратно. И наконец понял.

– Ах, черт! Ты правда не можешь его открыть?

Я покачал головой.

– Но должен же быть какой-то способ!

Я еще раз покачал головой. Опомнившись, Гуннар открыл ближайшую каюту, небрежно бросил корзину на столик у кровати и проследовал к лестнице.

К тому времени, как я выбрался наверх, Гуннар уже успел сообщить новость остальным.

– Что будем делать? – спросила Рамона.

Джулиан вынул из ящика последнюю бутылку и поставил ее на барную стойку.

– Доставим все, что обещали, как примерные мальчики и девочки. И уедем.

– Четыре миллиона долларов, – напомнила Рамона. – В сейфе. На пустой яхте. И мы уйдем, не прикоснувшись к ним.

– Ничего, – отозвался Гуннар, чересчур сильно хлопая меня по плечу. – В другой раз буду знать, что нельзя расслабляться, если все складывается слишком удачно.

– Оставь его в покое, – вмешалась Рамона. – Он не виноват.

Гуннар направился к трапу, остальные последовали за ним. В машине мы взяли остатки груза и вернулись на борт. Все молчали.

Я отнес свою корзину на нижний уровень. Войдя в очередную каюту, я невольно принюхался и узнал слабый аромат. Экзотические сигареты и не менее экзотический одеколон. Значит, вот где его каюта. Человека, которому меня продали.

Я поставил корзину на стол. Мое единственное сегодняшнее достижение – бережная доставка всевозможных мелочей, способных скрасить и без того приятное путешествие. Элитные кубинские сигары. Бутылка шестнадцатилетнего «Лагавулена». Банка талька «Ламанде» из Италии. Счастливого пути, сэр.

Я вышел из каюты и сделал несколько шагов по коридору.

И вдруг остановился.

Вернулся в каюту, посмотрел на подарочную корзину. Развернул целлофан и вытащил банку талька.

И вышел. Направился в ту же каюту, где уже побывал, в конец коридора. Отпер дверь, подошел к сейфу. Насыпал щепотку талька на ладонь. Приблизил ладонь с горкой талька к цифровой панели сейфа. И подул.

– Что ты делаешь? – У меня за спиной словно из-под земли выросла Люси.

Оглядев каюту и выдвинув пару ящиков, я нашел в одном из них ручной фонарик. Посветил им на цифровую панель, поменял угол, сделал шаг в одну сторону, в другую, пока не добился нужного эффекта.

– Хочешь сказать, ты…

Я кивнул, не глядя на нее.

– Пойду скажу остальным, чтобы потянули время. Удачи!

Что делать дальше, я знал. Это все равно что сузить границы поиска, вращая диск, а потом начать все заново и попробовать все возможные комбинации. Цифр было всего четыре, значит, двадцать четыре варианта – конечно, если каждую цифру следовало нажимать только один раз. Я принялся перебирать их, нажимать кнопку ввода и смотреть, не изменился ли цвет маленького индикатора. После пятой попытки я задумался, сколько еще неверных комбинаций примет сейф, прежде чем сигнализация разразится оглушительным воем.

Затаив дыхание, я попробовал шестой вариант. Затем седьмой.

И восьмой. Красный индикатор стал зеленым. Я повернул ручку и открыл сейф.

Мне известно, как выглядит пачка стодолларовых купюр. Сто таких купюр в одной пачке – уже десять тысяч. В уме я подсчитал, что в один пустой ящик из-под вина мы сможем уместить сто пачек. Я оставил сейф открытым и поспешил на вторую палубу за пустыми ящиками. И нарвался на стихийную вечеринку.

Оба охранника поднялись по трапу и теперь стояли у барной стойки. Потягивали мексиканское пиво из бутылок. Женщины улыбались, щебетали, смеялись, продолжая играть свои роли, а Гуннар и Джулиан переставляли бутылки и ящики, делая вид, что у них есть веские причины до сих пор находиться на яхте.

– Ну как, закончили, ребята? – спросил громила-охранник.

– Заканчиваем, – заверил Джулиан. – Сейчас только наведем здесь порядок.

– Может, пока устроите нам экскурсию по яхте, мальчики? – спросила Рамона. – Где тут можно позагорать?

– Конечно, на прогулочной палубе, сейчас покажем. А в каюты заглянуть не хотите?

Рамона почти потащила охранника вверх по лестнице. Люси увлекла за собой второго охранника.

– Идем скорее, – позвал Джулиан, как только все четверо скрылись, схватил два пустых ящика из-под вина и поспешил вниз по лестнице.