Текст книги "Завещание майя"
Автор книги: Стив Альтен
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)
* * *
На борту авианосца «Джон С. Стеннис»
6:43
Пока вертолет совершал посадку на площадку гигантской, площадью 1,8 гектара, верхней палубы авианосца «Джон С. Стеннис», Мик смотрел в окно. Здесь уже теснилось множество вертолетов.
Доминика сжала его ладонь.
– Ты в порядке? За все время полета ты ни слова не сказал.
– Извини.
– Тебя что-то тревожит. Что-то, о чем ты мне не говоришь.
– Я еще столько всего не понимаю – тех вещей, которые определяют разницу между живым и мертвым.
– Но ты уверен, что цепь Стражей была построена специально для предотвращения взрывов?
– Да.
– Тогда президент прав. Если мы уничтожим инопланетный корабль, мы покончим с угрозой.
– Хотелось бы, чтобы все оказалось так просто.
– А почему нет?
Они вышли из вертолета на серое губчатое покрытие палубы. Доминика указала на вооружение авианосца.
– Посмотри вокруг, Мик: этого оружия хватит, чтобы стереть с лица земли небольшую страну. – Она обняла его за талию и зашептала на ухо: – Пойми же, наконец. Ты – герой. Несмотря на все трудности, ты смог проникнуть в пирамиду и активировать защиту. Ты не только отстоял дело и доброе имя твоего отца, но и спас жизнь двух миллиардов человек. Самое время передохнуть. Отойди в сторону и позволь большим шишкам закончить работу.
Она страстно поцеловала его в губы.
Лейтенант провел их огромными надстройками на палубе авианосца, а затем по узкой лестнице на нижнюю палубу туда, где располагался ангар. Миновав посты охраны, они вошли в ангар, четверть которого была поспешно переоборудована в аудиторию. На титановой стене находилась огромная, шесть метров в высоту и двенадцать метров в ширину, компьютерная карта мира, под ней – подиум и три ряда столов со складывающимися креслами, расставленные полукругом, лицом к подиуму. На карте светились тридцать восемь красных точек и шесть синих, обозначая места высадки инопланетных летательных аппаратов.
Лейтенант провел их к зарезервированному столу слева. Несколько делегатов, по-видимому, узнали Мика: когда он проходил мимо, они показывали на него и кивали. Неуверенные аплодисменты быстро переросли в бурные овации.
Марвин Теперман уже сидел в кресле и, увидев Мика, улыбнулся.
– Ну хотя бы вырази им признательность.
Мик неловко помахал всем рукой и занял место рядом с экзобиологом, чувствуя себя не в своей тарелке. Президент ООН Меган Джексон подошла к нему и с улыбкой пожала руку.
– Для меня честь встретиться с вами, мистер Гэбриэл. Мы все в долгу перед вами. Можем ли мы что-нибудь для вас сделать?
– Вы можете объяснить мне, почему я нахожусь здесь. Я ведь далек от политики.
– Мы с президентом надеялись, что ваше присутствие разрядит обстановку. – Она указала на российскую делегацию. – Тот человек посередине – это Виктор Грозный. Осмелюсь сказать, большинство людей в этом зале предпочли бы видеть его мертвым. По сравнению с паранойей, охватившей сейчас Россию и США, холодная война – это просто семейный праздник.
Она по-матерински ему улыбнулась и прошла на свое место на подиуме.
– Пожалуй, уже пора начинать наше собрание.
Делегаты заняли свои места. Марвин вручил Доминике и Мику по паре небольших наушников. Сняв целлофановую обертку, они выбрали языком перевода английский и надели наушники.
– В первую очередь слово предоставляется профессору Натану Фаулеру, исполняющему обязанности директора исследовательского центра НАСА и главе международной группы ученых, занимающейся исследованием инопланетных аппаратов. Профессор?
На подиум поднялся веснушчатый седовласый мужчина лет семидесяти.
– Мадам президент, уважаемые делегаты, коллеги ученые. Сегодня я здесь, чтобы сообщить вам самую свежую информацию об инопланетных объектах. Взрывы, вызванные ими, уже привели к смерти более двух миллионов людей. Безусловно, трагедия имеет место, но доказательства, которые я собираюсь вам предоставить, четко указывают на то, что уничтожение нашего вида не является изначальной целью инопланетного разума. На самом деле значение, которое он придает нашему присутствию на этой планете, сравнимо со значением, придаваемым блохе собакой.
Зал наполнился шепотом.
– Наши ученые провели тщательный сравнительный анализ каждой из сорока пяти известных целей. Все эти места имеют одну общую черту – геологическое строение. Все они состоят из известняка. Говоря точнее, большинство из них представляют собой карст – уникальные известняковые образования с чрезвычайно высоким уровнем содержания карбоната кальция. Карстовые ландшафты составляют одну шестую часть всех ландшафтов нашей планеты. Они образовались более четырехсот миллионов лет назад, когда огромные количества карбоната кальция находились в виде отложений на морском дне.
– Профессор, с целью экономии времени…
– Конечно же, мадам президент. Просто я подумал, что причины высадки инопланетных аппаратов станут более ясны присутствующим, если я коротко объясню им важность роли известняка в жизненных процессах на нашей планете.
– Продолжайте, но поторопитесь.
– Карстовые образования и известняк в целом исполняют важнейшую функцию на планете – служат хранилищем карбоната кальция. Находящийся в карстовых породах карбонат кальция как губка впитывает двуокись углерода из атмосферы, способствуя регуляции и стабилизации кислородосодержащих слоев. На самом деле количество двуокиси углерода, накопленной в осадочных породах, более чем в шестьсот раз превышает ее общее количество, содержащееся в атмосфере, воде и живых организмах.
Доминика посмотрела на Мика, заметив, что тот смертельно побледнел.
Директор НАСА достал дистанционную клавиатуру, связанную с компьютерной картой.
– Мадам президент, я собираюсь с помощью нашего компьютера смоделировать ситуацию, которая произойдет, если каждый из тридцати восьми оставшихся объектов одновременно спровоцирует взрыв. Пожалуйста, обратите внимание на показания атмосферной температуры и процентный состав двуокиси углерода в атмосфере.
Профессор ввел набор команд, делегация затихла. Внизу карты появились две надписи:
20.12.2012
СРЕДНИЙ ПОКАЗАТЕЛЬ ТЕМПЕРАТУРЫ ЗЕМНОЙ ПОВЕРХНОСТИ: 70 градусов по Фаренгейту (21 градус по Цельсию);
ПРОЦЕНТНОЕ СОДЕРЖАНИЕ CO 2: 0,03%
Фаулер нажал следующую клавишу. Красные точки замигали в унисон, затем распустились ярко-белыми кружочками энергии. Через несколько секунд они потускнели и сменились плотными желто-оранжевыми клубами пыли, которые быстро расползлись по близлежащим территориям, покрыв около трети земной поверхности.
20.12.2012 (Через десять часов после взрыва)
СРЕДНИЙ ПОКАЗАТЕЛЬ ТЕМПЕРАТУРЫ ЗЕМНОЙ ПОВЕРХНОСТИ: 132 градуса по Фаренгейту (55,5 градуса по Цельсию);
ПРОЦЕНТНОЕ СОДЕРЖАНИЕ CO 2: 39,23%
Фаулер поправил очки.
– Тепловая энергия взрывов мгновенно испарит известняк, высвобождая токсичную в таких количествах двуокись углерода в атмосферу. Облако, которое вы сейчас наблюдаете, состоит из углекислого газа, и его достаточно, чтобы убить все воздуходышащие организмы на нашей планете.
В зале загудели. Фаулер снова коснулся клавиатуры, а президент ООН призвала всех к порядку.
Карта сменилась. Теперь клубящиеся желтые облака затянули весь земной шар.
20.12.2022 (Через десять лет после взрыва)
СРЕДНИЙ ПОКАЗАТЕЛЬ ТЕМПЕРАТУРЫ ЗЕМНОЙ ПОВЕРХНОСТИ: 230 градусов по Фаренгейту (100 градусов по Цельсию);
ПРОЦЕНТНОЕ СОДЕРЖАНИЕ CO 2: 47,85%
ПРОЦЕНТНОЕ СОДЕРЖАНИЕ SO 2: 23,21%
Аудитория затихла.
– Здесь показано расчетное состояние окружающей среды через десять лет после предполагаемого взрыва. Мы наблюдаем катастрофические перестройки в атмосфере нашей планеты, начало парникового эффекта, аналогичное тому, что, по нашим предположениям, шестьсот миллионов лет назад формировал атмосферу Венеры. Когда-то Венера, родственная Земле планета, тоже обладала влажной атмосферой и горячими океанами. Скапливаясь в атмосфере, углекислота привела к возникновению парникового эффекта. Произошли множественные извержения вулканов, от чего парниковый эффект усилился выбросом в атмосферу сернистого ангидрида, а температура поверхности продолжала расти в замкнутой атмосферной камере. В итоге океаны Венеры испарились, заполнив атмосферу планеты. Какая-то их часть рассеялась в космосе, но остатки обволокли планету жидкой атмосферой.
– Профессор, со времени взрыва первых «трутней» уровень CO 2претерпел какие-то заметные изменения?
– Да, мадам президент. Уровень углекислоты превысил норму в шесть раз, что в процентном соотношении…
– Достаточно! – Виктор Грозный поднялся с места, его суровое лицо покраснело от злости. – Я прибыл сюда, чтобы обсудить условия перемирия, а не для того, чтобы тратить время на сказки о пришельцах.
Президент ООН повысила голос, заглушая всеобщий ропот возмущения.
– Президент Грозный, вы сомневаетесь в существовании инопланетной угрозы?
– Меня проинформировали, что трутни больше не представляют угрозы, что это… это ваше излучение предотвращает их детонацию. Это правда, мистер Фаулер?
Фаулер казался испуганным.
– Но мы выяснили, что трутни не взорвутся до тех пор, пока излучение пирамиды остается на прежнем уровне интенсивности. Однако угроза все еще…
– Так почему мы именно сейчас тратим время на ее обсуждение? Я бы оставил это ученым. Насколько я понимаю, данное собрание инициировалось для решения политических вопросов. Несмотря на угрозу собственной жизни, я прибыл сюда по доброй воле, а ведь множество наших людей… наших граждан погибло во время этих взрывов. Смерть – это смерть, мадам президент, и не важно, что стало ее причиной – ядерный конфликт, асфиксия или голод. Позвольте мне совместно с Западом воспользоваться последними достижениями военных технологий и уничтожить этот инопланетный корабль. Пока мы с вами тратим время здесь, мой народ продолжает голодать. И нам следует сосредоточиться на том, как именно следует изменить картину мира…
– А кто вы такой, чтобы требовать изменений? – Поднялся генерал Фекондо. – Ваша политика изменений втянула Соединенные Штаты в ядерную войну. Запад ссудил вас миллиардами долларов, которых было достаточно, чтобы накормить голодных и восстановить вашу экономику, но вы потратили эти фонды на гонку вооружений…
Мик закрыл глаза, отрешившись от перепалки и обдумывая слова профессора Фаулера. Он вспомнил, как попал в камеру инопланетного корабля под заливом. Вспомнил рану на ноге.
Моя кровь казалась синей. Атмосфера в камере наверняка была заполнена углекислым газом.
Потом он вспомнил слова Стража… Условия жизни на Земле им не подходят. Их изначальной целью была Венера. Они будут менять условия жизни на Земле, чтобы акклиматизироваться.
– Вы обратились к нам за помощью, – продолжал Дик Пристас. – А вспомните, как быстро вы решились уничтожить ту руку, которую теперь просите накормить ваших людей!
– А был ли у нас выбор? – возразил Грозный. – Вы заставляете нас подписать стратегический проект разоружения, в то время как ваши ученые заняты поиском новых способов уничтожения. Что хорошего в мирных договорах, если Америка продолжает разрабатывать оружие куда более грозное, чем устаревшие модели ракет, которые вы с помпой уничтожили? – Грозный повернулся к собранию. – Да, Россия напала первой, но нас спровоцировали. Соединенные Штаты десятилетиями наращивали военную мощь. Наши информаторы донесли, что Америке осталось менее двух лет до завершения проекта бомбы «чистого синтеза». Двух лет! Если бы на нас не напали инопланетяне, это наверняка сделали бы Соединенные Штаты!
Комната снова взорвалась ропотом.
Грозный ткнул указательным пальцем в сторону Чейни.
– И вот я спрашиваю у нового президента Америки, чего он добивается на самом деле – мира или войны?
Чейни поднялся, ожидая, пока аудитория затихнет.
– Президент Грозный, в этой комнате нет никого, на чьих руках не было бы крови. Каждый из нас подавлен чувством вины и каждый напуган. Но Бога ради, ведь все мы могли погибнуть. И все равно продолжали вести себя как избалованные дети. Теперь же, если мы хотим сохранить человечество, следует отбросить старые предрассудки и раз и навсегда вырасти наконец из детских штанишек. – Президент шагнул вперед. – Я согласен, что изменения, кардинальные изменения жизненно необходимы. Человечество больше не может позволить себе заниматься саморазрушением. И мы не можем позволить себе считать старые обиды и строить, основываясь на них, новые предположения. Мы должны объединить наши экономические структуры – во имя мира. Президент Грозный, Соединенные Штаты протягивают вам оливковую ветвь. Примете ли вы ее?
По залу прокатилась волна оваций, когда Виктор Грозный подошел к Президенту США и обнял его.
Доминика поднялась, аплодируя со слезами на глазах, и только тогда заметила, что Мик уже приближается к сцене.
В зале повисла тишина.
Мик стоял перед собравшимися, в его мозгу созрело осознание апокалипсиса.
– Президент Чейни – мудрый человек. Тот, кто оставил мне послание, которым я хочу с вами поделиться, тоже был мудр. Именно он создал систему излучателей, которая спасла нас всех. Но пока наши нации обсуждают политические вопросы, излучение едва сдерживает попытки иного существа переделать наш мир по собственному разумению. Этому древнему существу не интересны вопросы войны и мира. Для нашего врага Земля является лишь инкубатором, а человечество – квартиросъемщиком двух миллионов лет от роду, которого пора убрать с дороги как нелепую помеху.
Будем мы едины или будем разъединены, не имеет ни малейшего значения. В любом случае завтрашний день станет днем Страшного суда. Откроется гигантский космический портал, который уничтожит все человечество. Его нужно уничтожить. Если нам не удастся этого сделать, ничто из сказанного в этой комнате не будет иметь значения. К закату зимнего солнцестояния, завтра вечером, все живое на нашей планете погибнет.
27
21 декабря 2012 года (четыре Ахау три Канкин)
На борту «Джона С. Стенниса»
0:47
Майкл Гэбриэл смотрел на темное море в маленький иллюминатор VIP-каюты. Источник изумрудного света был слишком далеко, чтобы его можно было заметить, авианосец ВВС стоял в двух милях к востоку от космического корабля, но присутствие злобного существа все равно ощущалось.
– Ты так и будешь всю ночь таращиться в этот иллюминатор? – Доминика, завернутая в банное полотенце, вышла из ванной. Она прижалась щекой к его груди, обняла его за талию.
Мик почувствовал жар ее обнаженного тела.
Ее пальцы погладили его грудь, спустились на живот, потом ниже.
Доминика заглянула в его темные глаза и прошептала:
– Займись со мной любовью.
Она поцеловала его, приподнявшись на цыпочки, исследуя языком его губы и рот, а Мик лихорадочно срывал с себя одежду. Несколько секунд они, обнаженные, просто прижимались друг к другу, как давние возлюбленные, встретившиеся после долгой разлуки, их сдерживаемые страхи, тревоги улетучились в тот самый миг, когда они коснулись друг друга. И в мире не осталось никого, кроме них двоих.
Мик осторожно опустил ее на кровать, целуя в шею. Доминика помогла ему, прогнулась и застонала от удовольствия, собирая губами капельки пота с его плеча. Когда он уткнулся лицом в ложбинку меж ее грудей, Доминика стала нежно перебирать завитки на его затылке.
3:32
Мик лежал, прикрывшись тонкой простыней, и правой рукой обнимал Доминику. Она спала, положив голову на его забинтованную грудь. Мик смотрел в потолок, снова и снова повторяя про себя слова Стража.
Шибальба Бе возникнет четыре Ахау три Канкин. И когда она откроется, ее можно будет уничтожить изнутри. Но лишь Хун-Ахпу может выйти на Черную дорогу. Лишь Хун-Ахпу может выполоть корень зла из вашего сада…
Доминика всхлипнула и перекатилась на бок. Мик накрыл ее простыней и закрыл глаза.
Иди ко мне, Майкл…
– А? – он рывком сел на кровати, чувствуя, как колотится сердце. Обескураженно осмотревшись по сторонам, он выглянул в иллюминатор, чувствуя, как по спине течет холодный пот.
Все в порядке, все в порядке, это был сон…
Мик снова лег, но не мог сомкнуть глаз. Он боялся, что тот пугающий голос вернется.
Прекрати! Ты сводишь себя сума.
Он слабо улыбнулся. Одиннадцать лет в одиночке, и вот наконец когда я вышел, у меня поехала крыша.
И закрыл глаза.
Почему ты боишься меня, Майкл?
– Ох, черт… – Он вскочил на ноги, как испуганный кот.
Ладно, постарайся успокоиться. Выйди на воздух. Прочисти себе мозги.
Он быстро оделся и выскользнул из каюты.
Двадцать минут спустя он вышел к мостику – открытому балкону над вертолетной площадкой. Ночной воздух приятно холодил, океанский бриз успокаивал. Мик зажал уши, когда ударный истребитель рванулся с палубы в ночное небо, и снова вспомнил Стража.
– Страж, кто такой Первый Хун-Ахпу?
– Хун-Ахпу – это мессия, генетически созданный выжившими Нефилим из множества твоих предков. Только Хун-Ахпу может войти в портал Черной дороги и не позволить злу поработить твой мир. Только Первый Хун-Ахпу будет достаточно силен, чтобы совершить путешествие сквозь время и пространство и освободить наших предков.
– Я чувствую тебя, Майкл. Ты уже близко…
– Что?
– Иди ко мне, Майкл. Не бойся меня. Иди к своему создателю.
– Прекрати! Прекрати это! – Мик закрыл глаза и схватился руками за голову.
– Мик, ты в порядке?
– Иди ко мне, сынок.
– Пошел на хрен из моей головы! – Мик закачался вперед-назад, его глаза широко раскрылись от страха.
Марвин схватил его за плечи.
– Эй, ты в порядке?
– А? Ох, дерьмо. Я… Нет, не думаю, что я порядке. Похоже, я схожу с ума.
– Как и весь мир. Не мог заснуть?
– Нет. Марвин, тот трутень, что приземлился в Чичен-Ице… Ты знаешь, где именно он приземлился?
Экзобиолог достал из кармана небольшой блокнот.
– Подожди, сейчас посмотрю. Ага, Чичен-Ица. Трутень уселся прямо посреди майяской Большой площадки для игры в мяч. Точно в центре.
Мик почувствовал, как по спине пробежали мурашки.
– Точно в центре? Ты уверен?
– Да. А что не так?
– Нам нужен вертолет! Марвин, ты можешь достать нам вертолет?
– Вертолет? Зачем?
– Марвин, я не могу тебе этого объяснить, но мне нужно попасть в Чичен-Ицу. Немедленно!
* * *
Остров Санибел, западное побережье Флориды
5:12 по времени восточного побережья
Эдит Акслер стояла на пустом пляже, вглядываясь в серую линию горизонта, откуда к ней быстро приближалась моторная лодка. Ее племянник Харви помахал рукой и направил лодку к берегу.
– Были проблемы с нахождением SOSUS?
– Не-а, – ответил он, осторожно передавая ей то, что осталось от огромного мотка оптоволоконного кабеля. – Микрофоны находились там, где ты и сказала, но после появления этой черной фигни нырять ночью стало страшновато.
Он выпрыгнул из лодки и пошел вслед за тетей к дверям лаборатории. Эдди сразу же включила систему SOSUS, а Харви подключил кабель к основной базе.
– Это поможет тебе прослушать все микрофоны залива? – спросил он.
– Да, это общая система. До тех пор пока кабели целы, мне ничто не помешает. Мы не сможем связываться с главным компьютером, но микрофоны и так настроены на ту штуку на дне залива возле полуострова Юкатан. Поэтому у нас без проблем получится прослушать ее без ведома властей.
Харви улыбнулся, закончив возиться с кабелем.
– Чувствую себя так, словно мы потихоньку пиратствуем.
* * *
Мексиканский залив
6:41
Эскадра ударных истребителей выстроилась вокруг цели, пилоты ждали первых лучей солнца. Под ними ударная группа судов во главе с «Джоном С. Стеннисом» вышла на позиции, замкнув пятно зеленого излучения цепью в три мили по периметру.
В пятидесяти метрах под поверхностью воды в полной темноте двигалась атомная подводная лодка «Филадельфия SNN-690» класса «Лос-Анджелес». Капитан и команда ждали: их заданием было уничтожить любой объект, который поднимется из сияющей изумрудной дыры.
На борту авианосца «Джона С. Стенниса» кипела работа.
Батареи ракет «Томагавк» класса «земля – воздух» были направлены в небо над поверхностью зеленого светового пятна, готовые уничтожить любой объект в момент его появления над водой. Еще три «Хищника» поднялись в воздух, присоединившись к своим собратьям, курсирующим по периметру зоны поражения.
Шесть тысяч мужчин и женщин на борту плавучего города находились на грани нервного срыва: они читали новости и смотрели телевизионные сводки. Осведомленность об угрозе апокалипсиса, помноженная на часы изнурительных приготовлений, обессилила их, но страх и адреналин заставляли работать на износ.
Доминику Вазкез изматывал страх иного рода. Впервые в жизни она открыла свое сердце мужчине, впервые отпустила себя на свободу и отдалась без остатка. И теперь она металась по огромному кораблю, ощущая физическую боль в сердце от панических мыслей о том, что Мик бросил ее и она больше никогда его не увидит.
Доминика вошла в закрытую зону и попыталась проскочить мимо охранника, но лейтенант схватил ее за плечи. Она непроизвольно замахнулась, и заученный прием послал мужчину на свидание со стеной, завершившееся глухим ударом. Второй охранник заступил ей путь, когда Доминика шагнула к боевому информационному центру корабля.
– Пропустите меня! Мне нужно увидеть Чейни!
– Вам сюда нельзя, информационный центр – режимная зона.
– Мне нужно найти Мика… Вы мне руку сломаете!
Водонепроницаемая дверь распахнулась, вышли два офицера.
За их спинами она заметила президента.
– Президент Чейни!
Чейни развернулся от мониторов, на которые транслировалась информация с беспилотных летательных аппаратов.
– Все в порядке. Пропустите ее.
Доминика развернулась к охраннику и ударила его в грудь.
– И никогда больше не смей меня трогать, урод!
Она вошла в темную комнату – главный нервный узел гигантского военного механизма, до отказа забитый начальством всех уровней.
– Доминика…
– Где он? Вы ведь знаете, где он, верно? Вот и скажите мне. Куда вы его отправили?
Чейни отстранил ее.
– Гэбриэл рано утром потребовал вертолет. Пришел ко мне с этой просьбой. Это было его собственное решение.
– Куда он отправился?
– Он передал письмо для тебя. – Чейни достал сложенный вчетверо конверт из нагрудного кармана. Доминика быстро развернула письмо.
Дом, любимая…
Мне о многом хотелось бы с тобой поговорить, есть столько всего, что нужно объяснить тебе. Но я не могу. В моем сознании звучат два голоса, которые влекут меня в разные стороны. Я не знаю, реальны ли эти голоса или мой рассудок все-таки не выдержал…
Голос Стража говорит мне, что Хун-Ахпу появится, когда восстанет наш враг, и что только генетически предрасположенный к этому мессия может выйти на Черную дорогу. Проблема в том, что в «Пополь Вух» говорится о том, что Хун-Ахпу давным-давно умер, что его убили два Повелителя Срединного мира. Я не знаю, что это означает, ведь миф о сотворении мира был написан через много лет после смерти Кукулькана. Если Страж действительно был когда-то Кукульканом, то его Хун-Ахпу уже вошел в портал, ведущий на Черную дорогу, и потерпел поражение.
Враг Нефилим не может войти в наш мир, пока его атмосфера наполнена кислородом. Когда существо, скрывающееся на дне залива, поймет, что его трутни не взорвались, оно наверняка отправится к излучателю Стража и попытается его уничтожить. Мы не можем позволить этому случиться.
Мой отец верил в то, что между Большой площадкой для игры в мяч и темным участком Млечного Пути существует связь. Как и пирамида Кукулькана, это поле ориентировано в строгом соответствии с расположением небесных тел. Сегодня в полночь темный участок пройдет точно над центром этой площадки. Их связь проявится. Портал между мирами уже открывается. Не спрашивай меня, откуда я это знаю, я просто чувствую.
Один из трутней приземлился точно в центре майяской Большой площадки в Чичен-Ице. У майя была традиция закапывать в центре таких полей специальный камень. Когда археологи достали центральный камень из поля Чичен-Ицы, мой отец был там. Перед смертью Юлиус сказал мне, что он украл этот камень и вернул на место. Он до последнего вздоха хранил этот секрет. Каким-то образом я понимаю, что этот камень будет мне необходим.
И я не думаю, что трутень мог без причины приземлиться именно в том месте. Возможно, наш враг знает что-то об этом камне и не хочет, чтобы он попал к нам в руки. Именно за этим камнем я и отправляюсь, – я хочу выяснить, почему мой отец считал его настолько важным.
Прости, что сбежал от тебя. Прошлая ночь была самым прекрасным из всего, что мне довелось пережить. И я не хочу, чтобы это была наша последняя ночь.
Я люблю тебя, всегда буду любить…
Мик.
Она невидящими глазами смотрела на письмо.
– Это… Это нечестно. Он что, считает, что я буду просто ждать его здесь? – Доминика зашагала к президенту. – Мне нужно попасть в Чичен-Ицу…
Лейтенант преградил ей путь.
– Сэр, там что-то происходит.
Люди столпились у мониторов. Доминика схватила Чейни за руку.
– Отвезите меня к нему. Вы передо мной в долгу.
– Доминика, он четко дал понять, что не хочет вас там видеть. Он заставил меня пообещать…
– Я нужна ему. Ему нужна моя помощь…
– Мы засекли сейсмическую активность, – перебил их техник. – Семь баллов по шкале Рихтера, интенсивность продолжает расти…
Чейни положил руку на плечо Доминики.
– Послушай меня. Так или иначе, в первую очередь нам необходимо уничтожить этот инопланетный корабль, это ты понимаешь? С Миком все будет в порядке.
– Адмирал Гордон, вызывает капитан Кубит с «Филадельфии».
На борту атомной подлодки «Филадельфия»
Капитан Том Кубит пытался перекрикивать подводное землетрясение:
– Адмирал, вся поверхность морского дна покрылась разломами. Электромагнитная активность возрастает…
Оператор сонарной установки плотнее прижал наушники, чтобы лучше слышать.
– Шкипер, что-то поднимается из разлома, что-то огромное!
* * *
Мощнейший выброс электромагнитной энергии запульсировал под погребенным в глубинах морского дна иридиевым объектом, невидимая волна подняла огромный корабль с его ложа и понесла вверх, прочь из известнякового углубления, удерживавшего пришельца на протяжении шестидесяти пяти миллионов лет. Как гигантское пушечное ядро, гигантская масса иридия площадью около мили взломала морское дно и устремилась вверх. Обломки морского дна провалились в огромную каверну, до поры скрывавшую колоссальное инопланетное устройство. От обвала такого колоссального количества породы возникли сейсмические колебания по всей поверхности дна Мексиканского залива и на части шельфа Кампече, равносильные землетрясению в девять баллов по шкале Рихтера. Инопланетный корабль вырвался из воды, породив серию разрушительных цунами, и гигантские смертоносные волны устремились к береговой линии.
На борту атомной подлодки «Филадельфия»
– Шкипер, инопланетный объект только что покинул морское дно…
– Орудия готовы, сэр, цель слишком большая, чтобы мы могли промахнуться.
Капитан Кубит схватился за поручень, когда субмарина внезапно завалилась на бок.
– Хелм, уводи корабль из центра сейсмической активности. Готовьтесь открыть огонь, первое и второе орудия к бою!
– Есть, сэр. Первое и второе орудия готовы.
– Произвести захват цели. Первое и второе орудия, огонь!
– Есть, сэр. Первое и второе орудия. Торпеды пошли.
– Десять секунд до поражения цели. Семь… шесть… пять…
На борту «Джона С. Стенниса»
– Адмирал, «Филадельфия» докладывает, что атаковала цель, но безуспешно. Объект защищен чем-то вроде силового поля и продолжает подъем.
Все прикипели к мониторам с данными БЛА. «Хищники», парящие в пятидесяти метрах над поверхностью моря, транслировали изображение огромных пузырей, рвущихся к поверхности.
– Вот оно!
Овальный объект вынырнул, словно огромный куполообразный айсберг, и закачался на волнах, то погружаясь, то снова всплывая, пока не стабилизировал свое положение на бурлящей поверхности воды. Камеры стали увеличивать объект, и на иридиевой поверхности все заметили зубчатые металлические выступы и выемки размером с небольшой кратер.
Датчики на борту «Филадельфии» продолжали транслировать на мониторы авианосца компьютерные изображения скрытой под водой поверхности. Доминика смотрела на трехмерное голографическое изображение – на двадцать три трубчатых отростка, которые находились теперь под днищем инопланетного корабля, и их размер позволил представить себе общий объем этого колоссального объекта.
– Свяжитесь с авиакрылом, – скомандовал адмирал. – Открыть огонь!
Дружный залп истребителей, и к объекту помчалось облако ракет «Сламмер». Но все ракеты взорвались в непосредственной близости от поверхности объекта, не причинив ему ни малейшего вреда. Лишь на миг над иридиевым островом появилось голубоватое энергетическое поле.
Адмирал Гордон громко выругался:
– Эта хреновина окружена силовым щитом, точно так же, как и трутни. Капитан Рамирез…
– Да, сэр.
– Прикажите ударным истребителям убраться из зоны поражения. И запускайте два «Томагавка». Посмотрим, насколько сильно это гребаное поле.
Доминика закрыла глаза, когда мощный звук выстрела прокатился по кораблю.
Система наведения «Томагавков» не работала – ее уничтожило излучение Стража, поэтому скорректировать траекторию ракет не представлялось возможным. Выпущенные вслепую боеголовки врезались в поверхность цели; двойная вспышка осветила все вокруг; столб огня взмыл к небу, на долю секунды обесточив камеры БЛА. Изображение исчезло.
Когда оно появилось вновь, стало ясно, что инопланетный корабль цел и невредим.
И тогда произошло нечто непредвиденное.
Камеры сфокусировались на движении, возникшем на поверхности объекта. Последовала зеленая вспышка. Когда увеличенное изображение центра объекта стабилизировалось, все увидели, как над иридиевым айсбергом формируется зеленая вращающаяся воронка неизвестной энергии.
В ее центре начал открываться проход внутрь инопланетного корабля. Это не было похоже на люк субмарины, эта технология вообще ни на что не была похожа. Слои иридия один за другим расступались под энергетической воронкой, втягивая ее внутрь.
Из сияющего водоворота появилось существо.
Гигантская тварь постепенно поднималась над воронкой. Сначала появилась голова. Камеры навели фокус, и наблюдатели ошеломленно уставились на «лицо» пришельца, – морду огромной змеи с продолговатым черепом размером с рекламный щит. Два кроваво-красных глаза светились изнутри, золотые зрачки рептилии сверкали, отражая отблеск восходящего солнца. Громадные челюсти раздвинулись, обнажая пару угольно-черных клыков не менее полутора метров в длину каждый, остальные зубы в змеиной пасти были поменьше, но казались острыми как бритва. Завершало диковинный облик змеиной пасти знакомое изумрудное сияние в глубине ее глотки.
Острая чешуя змеи царапала иридиевую поверхность корабля, туловище извивалось, выползая из воронки. Змея поднялась на хвосте, как атакующая кобра, и на несколько мгновений застыла, словно анализируя окружающую среду. А потом в мгновенье ока нырнула в море.
