Текст книги "Завещание майя"

Автор книги: Стив Альтен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)

Моро взглянул на монитор, мерцающий буквами DEFCON-1, и почувствовал знакомый спазм. Степень боевой тревоги в ВС США долгие годы оставалась неизменной – DEFCON-5 – и всего за несколько часов, минуя промежуточные степени, сменилась на наивысшую, соответствующую прямой угрозе ядерного конфликта.

Моро закрыл глаза. Тридцать три года он служил в ВВС, занимаясь делами НОРАД, но никогда еще нервы генерала не были так напряжены. Он вспомнил те шесть минут чистейшего ужаса в ноябре 1979 года, когда на его наручных часах впервые засветилась надпись DEFCON-1. Позже НОРАД выяснил, что фальшивая тревога спровоцирована повреждением компьютерной ленты, однако все техники и операторы буквально встали на уши от известия, что СССР выпустил огромное количество межконтинентальных баллистических ракет в сторону США. Прежде чем недоразумение разрешилось, все было готово для ответного удара, и истребители ВВС оказались в воздухе до того, как наземные системы радаров успели сообщить о том, что человеческий фактор устроил им столь необычную внеплановую проверку.

Генерал снова открыл глаза. За минувшие годы было немало стрессовых ситуаций, но ни одна из них не выдерживала сравнения с безумием семьдесят девятого.

До сегодняшнего дня.

Боевая тревога прервала размышления генерала. Земля ушла у него из-под ног, когда на всех мониторах горы Шайенн замигало сообщение из его ночных кошмаров.

БОЕВАЯ ТРЕВОГА! БОЕВАЯ ТРЕВОГА!

ОБНАРУЖЕН МАССИРОВАННЫЙ ЗАПУСК БАЛЛИСТИЧЕСКИХ РАКЕТ

БОЕВАЯ ТРЕВОГА! БОЕВАЯ ТРЕВОГА!

ОБНАРУЖЕН МАССИРОВАННЫЙ ЗАПУСК БАЛЛИСТИЧЕСКИХ РАКЕТ

О господи…

– Системный анализ! Скорее!

Десяток техников с наушниками в ушах буквально зарылись носами в свои приборные панели, а безликий женский голос компьютерной системы продолжал повторять: «БОЕВАЯ ТРЕВОГА!»

Генерал нетерпеливо хрустел пальцами, ожидая, пока операторы сопоставят данные, полученные из семи подведомственных центров НОРАД.

– Генерал, системный отчет готов!

– Генерал, спутники DSP [42]42
  Космическая система наблюдения и предупреждения о ракетных пусках.


[Закрыть]идентифицировали и подтвердили четыре направления атаки. Вывожу данные на экран, сэр.

ОБНАРУЖЕНЫ АТАКУЮЩИЕ РАКЕТЫ:

Межконтинентальные баллистические ракеты: 2754

Баллистические ракеты подводного базирования: 86

ИДЕНТИФИЦИРОВАНЫ ПРЕДПОЛАГАЕМЫЕ ЗОНЫ ПОРАЖЕНИЯ:

Аляска (17)

Гавайи (23)

Континентальная часть США (2800)

АРКТИЧЕСКОЕ НАПРАВЛЕНИЕ:

17 межконтинентальных баллистических ракет

Расчетное время попадания: 18 мин. 08 с (база ВВС в Эльмендорфе)

ЗОНА ТИХОГО ОКЕАНА:

23 межконтинентальные баллистические ракеты

Расчетное время попадания: 28 мин. 47 с (Пёрл Харбор)

СЕВЕРНОЕ ПОБЕРЕЖЬЕ ТИХОГО ОКЕАНА:

1167 межконтинентальных баллистических, 36 ракет подводного базирования

Расчетное время попадания: 39 мин. 13 с (Сиэтл)

АТЛАНТИКА:

1547 межконтинентальных баллистических, 50 ракет подводного базирования

Расчетное время попадания: 29 мин. 17 с (Вашингтон, округ Колумбия)

Генерал смотрел на монитор, на мгновение застыв в шоке, но уже в следующую секунду он схватил трубку экстренной связи с «Рейвен Рок» и «СТРАТКОМ».

* * *

Командный центр в бункере «Рейвен Рок», Мэриленд

2:04 по времени Восточного побережья

Президент Марк Меллер, закатав рукава рубашки, задыхался и обливался потом, хотя кондиционер работал на полную мощность. Вдоль одной из стен звуконепроницаемого кабинета шел ряд видеоэкранов, связывающих командный центр со «СТРАТКОМ». Меллер отвернулся от изображения генерала Дорошова, который закончил передавать коды запуска ядерных ракет главнокомандующему и взглянул на мрачное лицо министра обороны.

Президент тяжело поднялся из-за стола и упал на кожаный диван, не сводя глаз с монитора, беспомощно наблюдая за последними минутами существования Соединенных Штатов Америки.

Этого нет. Этого просто не может быть. Господи, пожалуйста, пусть я проснусь от этого кошмара рядом со своей женой…

Меллер в девятый раз за последние шесть минут нажал кнопку интеркома.

– Борджия?

– Сэр, я все еще пытаюсь. Администрация Грозного клянется, что не блокирует сигнал, но президент отказывается говорить с вами.

– Продолжай.

Мертвенно-бледный Дик Пристас отвернулся от монитора.

– Сэр, наши самолеты давно в воздухе. Может, хотя бы это заставит Грозного передумать.

– Когда наши ракеты достигнут России?

– Баллистические ракеты подводного базирования попадут в Москву из Берингова пролива через две минуты после первой волны взрывов.

– То есть через две минуты после того, как все крупные города на восточном и западном побережье США будут стерты с лица Земли?

Меллер наклонился вперед, уже не пытаясь сдержать дрожь.

– Все наши приготовления, все тактики, все технологии… какого хрена происходит? Где и в чем мы ошиблись?

– Марк, это не мы нажали на кнопку, это онипустили мир под откос.

– Чейни был прав. Это безумие. – Меллер поднялся, его лицо пылало. – Черт тебя подери, Борджия, где этот гребаный Грозный?

К ним присоединился генерал Джозеф Фекондо, теперь его лицо приобрело оливково-зеленый оттенок.

– Командующие докладывают, что все типы ракет выпущены. Простите, мистер президент, но я вернусь в командный центр. Мой старший сын сейчас в Эрмендорфе. Они… Они сказали, что позволят мне попрощаться с ним по комму…

Какая-то женщина из персонала бункера протиснулась мимо Фекондо и протянула президенту телефакс.

– Сэр, Британия и Франция заявили, что их ракеты не поднимутся в воздух.

Глаза Дика Пристаса расширились.

– Франция! Может, их амбиции оказались куда круче, чем мы предполагали. Прекрасный план – взорвать пару бомб «чистого синтеза» в России и Китае, а потом наблюдать, как три величайшие страны мира уничтожают друг друга.

Борджия взглянул на Меллера.

– Это возможно.

– Сукины дети! – Меллер ударил кулаками по столу.

Вошел еще один референт.

– Мистер президент, вице-президент ожидает ответа на четвертой экстренной линии. Говорит, что это срочно.

Меллер включил монитор.

– Говори, только быстро, Эннис.

– Мистер президент, у нас появились данные, что три взрыва «чистого синтеза» спровоцированы инопланетным кораблем.

– Боже, Эннис, у меня нет времени на это…

На экране возникло лицо капитана Луза.

– Мистер президент, это правда. Мы сейчас транслируем вам снимки, полученные одним из наших «Хищников».

Изображение сменилось, на экране появилась гигантская вращающаяся воронка изумрудно-зеленого света. Весь персонал командного центра застыл, глядя на три темных объекта, поднимающиеся из глубин чудовищного водоворота.

– О господи, – прошептал ошарашенный Меллер. – Так это правда.

Борджия закричал со своего места:

– Сэр, линии 8,9 и 10. Я связался с Грозным, генералом Ксилиангом и Генеральным секретарем ООН!

Президент Меллер посмотрел на министра обороны.

– Они в это никогда не поверят. Господи, да я сам в это не верю…

– Тогда заставьте их поверить вам. Два миллиарда людей погибнут через семнадцать минут, и только вы с этими двумя ублюдками можете это предотвратить.

* * *

Под пирамидой Кукулькана, Чичен-Ица

Мик рассматривал гранитный саркофаг, потемневший после того, как погасло послание, оставив лишь россыпь красных точек на темной грани камня.

– Что это? – спросила Доминика.

– Цифры. Майяские цифры, от нуля до десяти.

– Может, нужна какая-то специальная комбинация или что-то вроде того? Ты не находил в руинах ничего похожего?

Глаза Мика просветлели.

– Скорее всего, это комбинация, заложенная в Великую пирамиду, храмы Ангкора и город Теотиуакан. Код прецессии – 4320.

Мик коснулся квадратного значка.

Майяская цифра изменила цвет: красное свечение сменил глубокий синий свет.

Обрадованный успехом, он коснулся цифр три и два, потом нажал похожий на глаз значок, обозначавший ноль. Каждая цифра засияла синим. И в ту же секунду внутри саркофага засиял ослепляющий голубой свет, отчего стал виден объект, заключенный внутри гранитной ванны.

Свечение медленно угасало, позволив им рассмотреть этот объект во всех деталях, а крышка саркофага исчезла.

Доминика едва сдержала крик.

Они смотрели на труп древнего гуманоида, облаченного в полуистлевшую белую тунику. Это был старик, которому на момент смерти было явно больше сотни лет. Иссушенная плоть казалась призрачно-бледной, длинные седые волосы и борода – тонкими и легкими как шелк. Голова, хотя и идеально пропорциональная, выглядела странно из-за чрезмерно вытянутого черепа, а рост этого древнего существа был не менее двух с половиной метров. Открытые глаза даже в смерти поражали своей небесной голубизной.

Они ошеломленно смотрели, как тело гуманоида начинает испаряться. Бледная кожа потемнела, стала серой и потом истлела. Обезвоженные внутренние органы рассыпались в прах по дну саркофага, обнажив темные кости скелета. Сами кости потемнели, стали угольно-черными, а потом в мгновение ока превратились в темный порошок.

Мик смотрел на засыпанную прахом белую тунику – все, что осталось от древнего хозяина саркофага.

– Господи… черт, это было жутко, – прошептала Доминика. – Это был Первый Хун-Ахпу?

– Нет, я… я думаю, что это был Кукулькан, то есть Страж. – Мик наклонился вперед, рассматривая внутренности гранитной коробки.

– Его череп… он был огромным.

– Угу, вытянутым. – Мик запрыгнул внутрь.

– Мик, ты с ума сошел? Какого черта тебе там понадобилось?

– Все в порядке.

– Нет, не в порядке! А если там снова появится тот свет?

– Я на это и надеюсь.

– Черт побери, Мик, не делай этого, ты меня пугаешь до смерти… – Она схватила его за руку, пытаясь вытащить из саркофага.

– Дом, прекрати. – Он взял ее руку и поцеловал ладонь. – Все будет хорошо…

– Ты не можешь этого знать.

– Дом, Первый Хун-Ахпу мертв. Если Страж оставил нам хоть какую-то возможность спастись, я должен этой возможностью воспользоваться.

– Ладно, давай тогда обыщем этот корабль. А в этой штуке ты можешь только нахвататься радиации, и тогда уж точно никого не спасешь.

– Это не радиация. Я знаю, что это прозвучит странно, но, по-моему, тут портал.

– Портал? Какой портал?

– Не знаю, именно поэтому и хочу выяснить. Я люблю тебя…

– Мик, немедленно вылезай из этой чертовой штуки!

Он лег на спину. Как только его голова коснулась дна саркофага, неоново-синий свет окутал его облаком какой-то энергии. Прежде чем Доминика смогла хоть что-то сказать, невидимая волна неведомой силы отбросила ее от саркофага прочь.

Сильно ударившись спиной, Доминика вскочила на ноги и бросилась обратно к гранитной коробке, прикрывая глаза рукой, поскольку свет стал невыносимо ярким.

Тело Мика исчезло в этом свете.

* * *

Командный центр в подземном бункере «Рейвен Рок», Мэриленд

2:19 по времени Восточного побережья

Президент Меллер и его советники, стиснув кулаки, смотрели на изображение Виктора Грозного. Бледность президента России подчеркивал черный свитер, поверх которого на массивной цепи висел огромный викторианский крест.

На другом экране возник пожилой и тоже мертвенно-бледный генерал Ксилианг. На экране справа появилось изображение Генерального секретаря ООН.

– Генерал, президент Грозный, прошу вас выслушать меня, – начал Меллер. – Соединенные Штаты не несут ответственности за взрывы «чистого синтеза». Ни одна нация не несет за это ответственности! Позвольте мне доказать это, прежде чем вы уничтожите половину нашего мира!

– Покажите нам, – сказал Генеральный секретарь.

Виктор Грозный остался бесстрастным.

Меллер повернулся к Пристасу.

– Давайте. Транслируйте изображение.

Министр обороны включил трансляцию съемок «Буна».

У противоположной стены командного центра генерал Джозеф Фекондо молился вместе со своим сыном Адамом и двумя командирами ВВС с баз Эльмендорфа и Йельсена на Аляске.

На верхнем дисплее сияло:

ВРЕМЯ ДО СТОЛКНОВЕНИЯ: АЛЯСКА.

Истекали последние пять секунд.

Адам Фекондо и два полковника ВВС вскинули руки в салюте.

Генерал ответил им тем же и вытер слезы. Изображения сменились белым светом.

Меллер смотрел, как на главных экранах секретной линии изображение инопланетного корабля в водовороте сменяется лицами политических лидеров России и Китая.

– Что это за ерунда? – закричал генерал Ксилианг, лицо которого исказилось от злости.

Президент Меллер вытер пот, заливающий ему глаза.

– Два месяца назад наши ученые засекли инопланетный корабль на дне Мексиканского залива. Мы отослали вам его координаты. Воспользуйтесь своими спутниками и проверьте сами. Прошу вас, поймите, мы лишь несколько минут назад узнали, что взрывы спровоцировали те твари, что поднялись от остатков космического корабля.

Китайца передернуло.

– И вы хотите убедить нас при помощи голливудских спецэффектов?

– Генерал, запросите данные со спутников! Вы сами убедитесь в существовании этого объекта…

Грозный скривился и покачал головой.

– Конечно же, мы верим вам, господин президент. Именно поэтому, пока мы с вами говорим, в нашу сторону летят сотни ваших ракет с ядерными боеголовками.

– Виктор, мы не знали, клянусь тебе! Послушайте… у нас еще есть восемь минут, чтобы прекратить это безумие…

По лицу Генерального секретаря градом катился пот.

– Джентльмены, у нас меньше десяти минут. Уничтожьте ваши ракеты… немедленно!

– Давайте же, мистер президент, – рявкнул Грозный. – Покажите русским и китайцам свою сознательность, первым уничтожьте свои ракеты!

– Нет! – Фекондо бросился к ним через весь зал. – Не верьте этому сукину сыну!

Меллер обернулся, сверкнув глазами.

– Вы свободны, генерал.

– Не делайте этого! Не смейте!

– Уведите его отсюда!

Перепуганные члены парламента вывели обессилевшего генерала из комнаты.

Меллер повернулся к мониторам, на которых-отсчитывались минуты и секунды до взрывов.

9 МИНУТ 33 СЕКУНДЫ…

– Меньше часа назад термоядерное устройство детонировало в одном из наших подземных командных центров. Погибли три тысячи человек, в том числе моя жена и… – голос Меллера сорвался, – и мои сыновья. Чтобы прекратить это безумие. Грозный, я сделаю первый шаг. Я отдам приказ о самоликвидации ракет, но мы должны сделать это одновременно.

Грозный покачал головой, хмуро усмехнувшись.

– Держите нас за дураков? Ваше оружие «чистого синтеза» уничтожило два миллиона наших людей, а мы должны поверить, что это были не вы, а… кто там? Злобные пришельцы?

Генеральный секретарь ООН уставился на Меллера.

– Соединенные Штаты должны первыми сделать шаг к примирению.

Меллер повернулся к министру обороны.

– Министр Пристас, прикажите всем бомбардировщикам вернуться на базы. Отдайте приказ всем подлодкам и командующим зенитно-ракетными установками выслать код самоликвидации ушедших ракет. «АЛЬФА-ОМЕГА-ТРИ». Все баллистические ракеты должны быть уничтожены за пять минут до столкновения.

Президент развернулся к Грозному и генералу Ксилиангу.

– Соединенные Штаты сделали свой ход. Мы пытаемся остановить это безумие. Следующий ход за вами. Остановитесь. Уничтожьте свои ракеты. Дайте своим людям шанс выжить.

В комнате повисла напряженная тишина. Два десятка человек стояли за спиной президента Меллера и беспомощно смотрели на русского и китайского президентов, ожидая их ответа.

Грозный посмотрел вверх, его пронзительные голубые глаза резко контрастировали с ангельской наружностью.

– Дать нашим людям возможность выжить? Каждый день в России умирают от голода тысячи людей…

На экране мерцало:

7 МИНУТ ДО СТОЛКНОВЕНИЯ.

– Отмените атаку, и мы обсудим дотации…

– Дотации? – Грозный приблизил лицо к экрану. – Какой смысл в экономической поддержке, если вы продолжаете диктовать миру свои условия, потрясая оружием?

– Соединенные Штаты на протяжении двух десятилетий поддерживают экономику Российской Федерации! – закричал Борджия. – И ваши люди гибнут от голода из-за коррупции в ваших кругах власти, а вовсе не потому, что мы диктуем…

Президент сглотнул подступивший к горлу комок желчи. Это ни к чему не приведет.Он жестом подозвал одного из офицеров.

– Ваше оружие, сержант. Отдайте мне пистолет.

Меллер оттолкнул Борджию, оставшись перед экранами в одиночестве. Его лицо залила мертвенная бледность.

– Президент Грозный, генерал Ксилианг, выслушайте меня. Меньше чем через минуту все наши ракеты самоуничтожатся. Это даст вам еще две минуты на то, чтобы отменить атаку. Если вы этого не сделаете, мой заместитель отдаст приказ, и все типы наших баллистических ракет, все заряды до последнего полетят в вашу сторону. Мы сотрем с лица земли ваши страны, уничтожим ваши нации точно так же, как вы уничтожили нашу. Джентльмены, ради спасения нашего мира я умоляю вас, не позволяйте вашим предубеждениям продлить это безумие. Только что погибла моя семья, поэтому я понимаю всю горечь ваших утрат, но я уже доказал вам, что Соединенные Штаты не причастны к этим ядерным взрывам. Покажите миру, что у вас достаточно храбрости, чтобы остановить безумие. Дайте нам шанс разобраться с настоящим врагом.

Президент глубоко вздохнул.

– Я знаю, что вам сложно поверить в то, что мы вам показали. И чтобы убедить вас в том, что сейчас я не преследую никаких тайных мотивов, я могу предложить вам только это.

Президент Марк Ричард Меллер поднес к виску пистолет сорок пятого калибра и спустил курок.

* * *

Под пирамидой Кукулькана, Чичен-Ица

Сознание Майкла Гэбриэла поднималось вверх…

Сначала он парил над пирамидой Кукулькана, поднимаясь все выше и выше над ее квадратным основанием и зелеными джунглями полуострова Юкатан, глядя, как солнце целует голубые волны залива…

Еще чуть выше в стратосферу, и он рассмотрел весь полуостров Юкатан. Еще рывок – и вот уже западное полушарие раскинулось под ним, еще один – и вот он смотрит на весь земной шар…

Еще выше, в извечную тишину космоса…

Теперь он двигался быстрее. Земля превратилась в небольшой шарик с голубоватой точкой Луны у края. Следующий рывок – и Земля исчезла из виду, сменившись яркой желтой звездой. Мик смотрел на крошечную удаляющуюся Солнечную систему.

Время и пространство сменялись с головокружительной скоростью, Мик заметил, как вращаются вокруг Солнца девять планет, как ускоряется их бег по орбитам…

Еще один скачок – и вот уже Солнце превратилось в светлую точку, затерявшуюся в океане звезд.

Скорость света – звезды проносятся мимо все быстрее, исчезая из виду, перед внутренним взглядом Мика появляются сияющие туманности из газа и пыли.

Последний скачок, и он теряет скорость, перед ним предстает спиральный звездный вихрь, настолько потрясающе прекрасный, что человеческий разум просто не в состоянии в полной мере воспринять его масштабы и величие.

С душевной дрожью Мик смотрел на Млечный Путь, сознавая свое полное ничтожество.

Господи… Как красиво…

Миллиарды звезд, миллионы миров, каждый из которых – часть общего космического организма, островки жизни, вращающиеся в бездонном океане космоса.

Мик парил над галактикой, поднимаясь все выше, пока его взгляд не остановился на черном сердце Млечного Пути – воронке невероятного водоворота сил притяжения, поглощающей межзвездный газ и пыль зияющим провалом черной дыры.

И вот в мгновение ока галактика сменила очертания, превратившись в абсолютно неизведанное, чуждое человеческому разуму четвертое измерение времени и пространства.

Черная дыра открыла сияющий изумрудный тоннель – разинутую под галактикой пасть, которая сокращалась, извивалась, вырываясь из нитей гравитационной паутины, – сети сосудов четвертого измерения, пронизывающих всю галактику Млечного Пути, как медленно вращающийся «ловец снов» никогда не касается крупных космических тел, однако каким-то образом изучает их.

Информация стала совсем чуждой и неприемлемой.

Мик потерял сознание.

Когда он вновь открыл глаза, под ним проплывали рукава спиральной галактики – созвездие, которое по мере приближения проявлялось все четче. Еще один рывок принес его к трем звездам – звездам, сложившимся в знакомый узор.

Ал-Нитак, Ал-Нилам, Минтака… три звезды Пояса Ориона.

Он нырнул вперед, заметив, что его увлекает притяжение огромной планеты, поверхность которой переливается глубокими оттенками зеленого и голубого.

Шибальба.Это было как чужая мысль, словно кто-то прошептал в его сознании.

Одинокая луна двигалась вокруг чужого мира. Когда его сознание скользнуло мимо лунной поверхности, Мик заметил небольшой кораблик, движущийся от лунной станции к поверхности планеты.

Его полет снова ускорился.

Кораблик прошел верхние слои атмосферы и нырнул в облака, выпуская океаны чистой энергии. Серебристая зеркально-гладкая поверхность этого объекта отражала великолепный алый цвет чужого неба. На южном горизонте сиял тройной закат, сине-белая бинарная звезда Ал-Нитак первой погрузилась за небосвод, и ее исчезновение раскрасило океан в сияющие оттенки лавандового и бордового.

Мик восхищенно смотрел, как инопланетный кораблик несется над пурпурным морем. А потом заметил, куда тот направляется, – к огромному континенту невероятной красоты, южное побережье которого утопало в тропических джунглях, где скрывались великолепные водопады, горы, реки…

Приблизившись, он заметил сияющий как бриллиант город. Алебастровые пирамиды возвышались над джунглями, соединяясь между собой невесомыми ажурными мостами, сияющими под инопланетным небом. Под ними раскинулись тропические джунгли такой красоты, что райский сад, каким его представляли земляне, покраснел бы от стыда, будь у него такая возможность. Меж деревьев струились реки и сияющие водопады расплавленной серебристой энергии.

Не было видно ни машин, ни других движущихся приспособлений, однако в городе кипела жизнь. Десятки тысяч жителей – homo sapiens, но с вытянутыми черепами – двигались по улицам и мостам города, и в каждом их движении сквозила неземная радость и ощущение общности.

Несколько чудесных секунд сознание Мика купалось в этом ощущении всеобщей любви и взаимопонимания.

А потом произошло нечто ужасное.

Со стороны звезды Минтака появился клуб огня и заставил спокойный океан забурлить. Зловещие грязно-бурые и кроваво-красные облака проносились по темнеющему небу, а водоворот под ними разрастался до ужасающих размеров.

Мик увидел, как из центра водоворота начала сочиться свинцово-серая жижа; ядовитая субстанция затапливала берег, поднимаясь все выше и выше, пока не просочилась в город Нефилим.

Он ощутил некое демоническое присутствие.

Тьма, похожая на тень великого змея, спустилась на город; она ширилась и росла, покрывая мир, являвшийся отражением человеческого представления о рае. Перепуганные гуманоиды падали на землю, судорожно хватаясь за горло, их глаза превращались в пустые черные озерца без зрачков.

Это видение ошеломило его. И снова Мик потерял сознание.

И снова открыл глаза…

То, что когда-то было прекрасной цивилизацией, теперь превратилось в жуткий загон для скота, которым правила злобная сила. Зомби-Нефилим с безразлично-отсутствующими выражениями на лицах, с глазами, превратившимися в пустые черные дыры, неподвижно зависли в воздухе, а их порабощенный разум манипулировал огромными иридиевыми платформами, которые по мановению невидимой руки укладывались в сферическую форму семи миль в диаметре. В том месте, где намечался центр будущего корабля – нервном центре диаметром в милю, – соединялись двадцать три огромные трубы.

Внутри этой сферы, движимая мириадами мысленных усилий инопланетян, парила девяностометровая платформа со скрытым в ней саркофагом. Мик сфокусировал внимание на этом объекте и тут же узнал его.

Комната Тескатлипоки…

Ледяная дрожь пронзила сознание Мика, когда его мысленный глаз отметил появление нового существа, поднимавшегося из вращающейся воронки шторма.

Это была змея, однако она не была похожа ни на одну из змей, которых ему приходилось когда-либо видеть. Ее злобная морда выдавала разум куда больший, чем положено родственным ей тварям, а ее глаза с вертикальными золотыми зрачками, окаймленными кроваво-красными радужками, казались продуктом технологий, а не творением природы. Череп змеи напоминал по форме и размеру гигантскую бетономешалку, а тело чудовища было длиннее четырех городских автобусов, составленных бампер к бамперу.

Состояние Мика, которое раньше было преимуществом, теперь вынуждало его смотреть прямо на жуткую змею, которая приближалась к городу Нефилимов. Челюсти чудовища раздвинулись, обнажая ряды угольно-черных зубов, острых как скальпели.

Из раскрытого рта змеи наружу шагнул… гуманоид.

По душе Мика словно скользнула смертная тень. Он не мог видеть лица вышедшего создания, тело и голова которого были покрыты черной материей, но он знал, что сейчас смотрит на чистое зло. Гуманоид двинулся к центральной рубке будущего корабля и поднял руку, указывая вперед. Из его ладони начал появляться темный объект размером с футбольный мяч.

Алые глаза змеи засияли, золотые зрачки исчезли. Ослепленное создание, загипнотизированное темным шаром, поползло за гуманоидом, закутанным в черное покрывало.

И чудовище вошлов огромный бассейн.

Мысленный глаз Мика двинулся в сторону от космического корабля странного создания, скользнул над поверхностью планеты. На ней не осталось ни следа тропических джунглей, не было водопадов. Рай погиб… На месте рая остались лишь тела – детские тела, покрытые толстым слоем серой смолянистой субстанции. Отчаянный вопль рвался наружу из его души. Дети Нефилим были живы и в то же время мертвы.

Мик приблизился к ним. Он заглянул в лицо одного из мальчиков. Запавшие глаза смотрели на него с болью нескончаемой агонии.

Мик потерял сознание.

И снова пришел в себя на орбите Шибальбы, а его душа содрогнулась при виде объекта, поднимающегося над планетой.

Сфера…

От поверхности Луны наперехват огромной сфере рванулся корабль, гладкий, сияющий золотистыми боками.

Уцелевшие Нефилим гнались за своим врагом, исчезнувшим в космическом пространстве.

* * *

Командный центр в подземном бункере «Рейвен Рок», Мэриленд

2:27 по времени Восточного побережья

Пьер Борджия стоял в луже крови, осколки черепа и кусочки мозга президента Меллера сползали по его рукаву.

Лицо генерала Ксилианга стало еще бледнее. Президент Китая обернулся к своему главнокомандующему.

– Активируйте код самоуничтожения.

Борджия повернулся к Виктору Грозному.

– Американские баллистические ракеты самоуничтожились. Генерал Ксилианг отдал приказ своим. У вас осталось четыре минуты…

Лицо Грозного было совершенно спокойным.

– Лучше умереть в бою, чем страдать в нищете. Чего мы добьемся, отменив атаку? Угроза ядерной войны растет с каждым годом, а наша страна становится все слабее. У этой войны будет очищающий эффект. Обе наши нации следует избавить от соблазна.

Экран потемнел.

В кабинет вошел Дик Пристас. Его бил озноб.

– Китайские ракеты самоликвидировались.

– Что с ракетами Грозного?

– Ни одна не взорвалась, и мы никак не можем связаться с вице-президентом. – Пристас повернулся к Борджии. – Это означает, что теперь вы исполняете его обязанности. У нас осталось три с половиной минуты до того, как несколько сотен ядерных боеголовок достигнут нашего берега.

– Гребаный русский ублюдок! – Борджия развернулся на каблуках, в его ушах эхом отдавались давние слова Пита Мабуса: «Что стране действительно нужно, так это сильный лидер, а не божий голубочек типа Чейни и его подручных».

– Свяжитесь со стратегическим командованием. Прикажите нашим силам подготовить все баллистические, межконтинентальные, ядерные – какие угодно! – ракеты нашего арсенала. Все до последней. Я хочу стереть с лица земли этого чокнутого ублюдка.

* * *

В саркофаге Стража

Мик открыл глаза, с удивлением обнаружив, что стоит на склоне холма и смотрит на огромные зеленые джунгли и далекий серебряный водопад, в струях которого танцевала радуга. Рядом с ним появился кто-то еще, но Мик не испугался.

Он смотрел в лицо высокому европеоиду. Длинные белые волосы и шелковистая борода развевались на ветру, ярко-голубые глаза гуманоида светились неземной мудростью и добротой.

– Страж… Я умер?

– Нет, но смерть – это не то, чего следует бояться, это всего лишь переход, путешествие из одного состояния сознания в иное. Ты, как и прежние Нефилим, – дети третьего измерения.

– Как те дети ваших предков, что остались на Шибальбе?

– Живы, но пребывают в стазисе, а их сознание обречено оставаться в чистилище. Только Первый Хун-Ахпу может освободить их от этой непосильной ноши.

– Я не понимаю. Страж, кто такой Первый Хун-Ахпу?

– Хун-Ахпу – это мессия, генетически созданный выжившими Нефилим из множества твоих предков. Только Хун-Ахпу может войти в портал Черной дороги и не позволить злу поработить твой мир. Только Первый Хун-Ахпу будет достаточно силен, чтобы совершить путешествие сквозь время и пространство и освободить наших предков.

– Но ведь зло… Я думал, что оно уже на Земле… в заливе.

– Тескатлипока – это всего лишь один из низших повелителей Срединного мира. А создатель всего зла ждет на Шибальбе, готовится к переходу в ваш мир.

– Эти низшие повелители… они прибыли на Землю, чтобы поработить нас?

– Нет. Условия жизни на Земле им не подходят. Их изначальной целью была Венера. Выжившие Нефилим атаковали корабль Тескатлипоки, и он врезался в Землю. Система жизнеобеспечения уцелела, Тескатлипока впал в летаргию. А выжившие Нефилим остались на Земле, чтобы подготовить явление Хун-Ахпу и помочь твоим предкам достигнуть новых высот развития.

– Но это столкновение, оно же произошло шестьдесят пять миллионов лет назад. Как возможно…

– Время не во всех измерениях движется одинаково. Выжившие лидеры Нефилим – Осирис и Мерлин, Виракоча и Вишну, Кукулькан и Кетцалькоатль, – все они пребывали в летаргии. Их космический корабль оставался на орбите Земли, перехватывая сигналы из Шибальбы, которые транслировались один раз на каждый цикл прецессии. Лишь в течение последнего цикла твои сородичи достигли уровня развития, достаточного для того, чтобы принять наше наследие.

– Я не понимаю. Почему Нефилим позволили этому сигналу достигнуть Земли? Почему вы позволили Тескатлипоке проснуться?

– Явление Хун-Ахпу было генетически запрограммировано на время пробуждения Тескатлипоки. Шибальба Бе – это космический портал, который, открывшись, позволит нам путешествовать обратно во времени. Спасение наших сородичей связано с прибытием Хун-Ахпу. И его путешествие по Черной дороге в Шибальбу – это единственная надежда на спасение душ оставшихся там Нефилим.

– А как же мои сородичи? Неужели человечество обречено на гибель?

– Судьба твоих сородичей еще не предрешена. Но зло уже пустило корни в вашем саду. Вирус, поразивший Срединный мир, крепнет с каждым днем, пока открывается космический портал. Даже сейчас, в тот самый миг, когда мы говорим с тобой, твои сородичи используют оружие массового поражения, чтобы уничтожить друг друга.

– Когда появится Хун-Ахпу?

– Возможно, скоро. А быть может – никогда.

– А что, если он так и не появится? Что я могу сделать для того, чтобы спасти человечество?

– Тескатлипока осваивается в твоем мире. Активация корабля Нефилим стала началом конца для твоего мира, хотя корабль и сможет остановить Тескатлипоку. Однако лишь уничтожение Шибальба Бе – Черной дороги – сможет спасти твой мир от пришествия великого зла.

– Но где находится Шибальба Бе? И как мне ее уничтожить?

– Шибальба Бе возникнет четыре Ахау три Канкин. И после того как она откроется, ее можно будет уничтожить изнутри. Но лишь Хун-Ахпу может выйти на Черную дорогу. Лишь Хун-Ахпу может выполоть корень зла из вашего сада.

* * *

Доминика сидела на полу, прислонившись спиной к саркофагу и положив голову на скрещенные на коленях руки. Она чувствовала себя испуганной и одинокой, а ее измученный мозг повторял одну и ту же мантру.