Текст книги "Эпидемия класса "Z" II. Мутант (СИ)"

Автор книги: Станислав Соловьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Фрагмент 12. Симбиоз

Далее, передвигаясь трусцой, Майкл направился в сторону, откуда шло некое свечение. Примерно через полчаса вдали показались знакомые силуэты маток. Они бродили между яйцекладок, занимаясь своим делом. Тоннель закончился, выведя игрока в огромный зал, а если быть точным, это была свежевырытая пещера. Понимая, что делать ему там больше нечего, но отметив для себя местонахождение такой уникальной локации, Майкл отправился в обратный путь. Оставалось только позавидовать тем игрокам, которые докачаются до того уровня, когда смогут разгуливать по таким местам. Путь занял достаточно много времени, когда впереди показалась посадочная платформа. И десятки топтунов, от которых игрок уже давно отвык из-за их полного истребления. Теперь уже они не выглядели, как легкая добыча. Скорее, как младшие собратья, которым не повезло оказаться в ненужное время в ненужном месте. Однако, характер их поведения был таков, что жрать они хотели все, что только можно. Не считая друг друга. Потому Майкл с некоторым недоумением уставился на толпу мертвецов, двинувшуюся в его сторону. Они брели, раскрыв рты и вытянув руки вперед, совершенно измотанные долгим голодом. Мутант возвышался над ними, как вожатый над детьми в пионер-лагере. Некоторое время пронаблюдав за происходящим, игрок уверенно двинулся вперед. Первый же разорванный зомби принес целых две десятых прогресса повышения мутации. Стоило ли заморачиваться с глупым, да к тому же и не самым гуманным гриндом? Майкл решил, что ради хорошей трансляции все таки стоит показать кровавое зрелище. Его когти без проблем терзали первоуровневых противников, кровь хлестала фонтанами, в считанные минуты окрасив перрон. Теперь предстояло вернуться к схрону и кое-что провернуть. Естественно, никто не смог обнаружить тайник игрока. Семя мутации едва теплилось, ему срочно требовался симбиоз с маткой. Майкл подхватил его, перекинув за спину, как рюкзак, подвязавшись обвисшими нервными жгутами. Костяной тесак был в полном порядке, да и что бы ему могло сделаться? Теперь городские просторы уже не выглядели такими уж пугающими. Повышенная защита и хорошее оружие стали хорошим подспорьем в собственной уверенности. Которую еще следовало закрепить в открытом столкновении с взрослым импом. Конечно, на стороне противника все еще было численное преимущество. Но это уже отдельный разговор. Когда-нибудь игрок надеялся дойти до той стадии развития, что никто ему будет не помеха. Удалось бы только сменить власть…Возвращаясь к «фабрике импов» по тоннелям метро, Майкл ощущал себя необычайно хорошо. Помимо обычным мутантских способностей его тело теперь казалось гораздо легче и стремительнее. Например, когда по пути попался новорощенный имп, игрок так быстро оказался рядом с ним, что тот даже крикнуть не успел. Уродливая голова покатилась по земле, а когда живучее тело перестало дергаться, мутант был уже далеко. Встретились по пути еще несколько противников, которых ждала та же участь – тесак рубил все подряд, повышая мутацию своего хозяина. Таким образом удалось поднять еще один процент, в сумме. Ванна с яйцами и кракенами была все также полна корма для них. Только теперь в воздухе висело явное напряжение. Сложно было сказать, так ли это, но существа, кормящие матку, словно почувствовали свою участь. Не плевать ли им, чье Семя Мутации кормить? Ответ пришел позже, когда тяжелое щупальце впечатало игрока в стену, благо тот успел извернуться и спасти артефакт. Вновь в работу включился тесак, он оказался действенным и в этой ситуации. Находясь по пояс в слизи и личинках, было невероятно сложно продвигаться вперед, но игрок не сдавался. Щупальца нападали со всем сторон, их перемещение сложно было определить. Жизненные показатели, правда, почти не снижались. То ли дело было в броне, то ли в общей слабости двух тварей, вся суть которых сводилась к тому, чтобы переваривать. Оказалось, что все не так просто. Когда до заветной глыбы из плоти оставалось метров десять, на помощь к кракенам пришли импы. Целая орда молодняка нахлынула с обеих сторон метро. Они стремились во чтобы то ни стало задержать мутанта, который упрямо лез вперед. Не имея особых умений, Майкл просто размахивал тесаком налево и направо, прорубая себе дорогу. Удалось плохо, и с каждой минутой все хуже. Импы лезли непрестанно, прыгая на голову, подныривая под ноги. Они иной раз скакали по стенам, словно крысы. В какой-то момент Майкл заметил, что почти постоянно вытирает лицо свободной рукой. От количества крови все вокруг, и без того мерзкое, превратилось в болото из плоти. Когда именно Система соизволит убрать этот бардак, да и водилось ли такое, игрок не знал. Он просто шел вперед, покрытый порезами и ссадинами. Передышка наступила внезапно. Импы больше не прыгали, щупальца прекратили свои попытки размазать врага по стенам. Не веря своим глазам, Майкл увидел, что матка ожила. Этот мешок сросшейся плоти, начиненный десятком огромных глаз пришел в активное движение. Семя мутации принялось излучать странные звуки, вибрацией растекающиеся по пространству вокруг. Способности мутанта позволили Майклу определить это как сигнал о бедствии. Словно огромный кит, угодивший в ловушку, Матка передавала свои координаты всем, кто мог бы придти на помощь. Помня способности тварей, что следили за яйцами этажом выше, а также крысоподобную бестию, едва не расправившуюся с незваным гостем еще в утробе Спора, игрок откровенно забеспокоился. Тем более, что в ответ на сигнал местной Королевы со всех сторон принялись поступать вполне однозначные обещания. Импы грозились сделать с нарушителем спокойствия самые ужасные вещи, на какие только был способны. – До прибытия помощи осталось 5 минут, – сообщила Система. Майкл понял, что это все, что у него есть. Пять минут на то, чтобы сделать нечто ранее неведомое. Нужно установить свое Семя Мутации в тело Матки, тем самым взяв власть над ним в свои руки. Это было знамя над средневековым донжоном. Флаг победы и обладания. Взобравшись на скользкий нарост из плоти, который служил неким постаментом, игрок сравнялся с Маткой. Ее глаза скопились на одной стороне и сейчас, лишенные век, безумно вытаращились на мутанта. Майкл аккуратно протянул руку к центру, ухватившись за желтое пульсирующее Семя. Оно тут же отозвалось. – Чтобы извлечь Семя Мутации, необходимо пройти инициацию у Матки. Желаете приступить? – Да, желаю! – ответил игрок, едва не закричав в следующую секунду. Его сознание кто-то попросту впечатал в пол. Хотя Майкл все еще стоял на ногах, взор его уже летел куда-то в неизвестные дали. Перед глазами мелькали подземные уровни, один за одним, связанные какой-то спиралью из органики. Оказавшись в том самом, огромном, пузыре, где висел зародыш нового Спора, Майкл понял, что видит теперь все иначе. Словно чужими глазами, которым куда милее все это уродство, чем обычному разумному. Огромное жуткое чудище, которому только предстояло родится, чтобы потом разложиться на корм тысячи тысяч импов, теперь вызывало теплые чувства. Игрок не мог понять, как это работает, но личинка в коконе излучала приятный желтоватый свет. Если присмотреться, то можно было также увидеть алые жилки, тонкими нитями опутывающие лишенное жестких тканей существо. Озеро внизу, где блаженствовали десятки, если не сотни импов, теперь светилось куда сильнее, чем прежде. Плюс ко всему, Майкл ощутил приятную щекотливость внизу животу, которую обычно вызывает падение на спину с большой высоту. Захотелось устремиться в эти желеобразные воды, что сознание и сделало. Самостоятельно. Это была демонстрация всего хорошего, что чувствовала мать, когда рассказывала о своих детях. Лежа на спине, игрок с бесконечным спокойствием наблюдал за тем, как медленно ворочается Спор, как неустанно циркулируют в огромной системе крошечные светлячки – импы. Все здесь было хорошо и самодостаточно. Даже непонятно, как такое могло оборачиваться кровавой мясорубкой там, наверху? Она явилась тогда, когда игрок уже и забыл, что с ним происходит. Наркотические видения, полные странных эмоций дрогнули. Ступая босыми ногами по поверхности светящихся вод, она протянула руку своему гостю, увлекая за собой. Обнаженная девушка улыбнулась мутанту, проведя пальцами по свежим ранам. Стало значительно лучше, хотя мгновение назад казалось, что и так все хорошо. Какое-то время Майкл не мог понять, что не так с этим человеком? Золотистая кожа, влажные бардовые волосы, неестественно алые зрачки. Глаза, выражающие некую строгость женщины, занимающейся серьезной делом. Потом он заметил, что ее грудь лишена сосков, да и промежность, как таковая, отсутствовала. Это было бесполое существо, неподдающееся цензуре. Игрок внутренне усмехнулся. Они шли по воде очень долго, пока не оказались у небольшого дерева. Точнее, это было только похоже на дерево. В кроне фиолетовых ветвей теплился огонек. Он походил на мотылька, только двигался медленно, перетекая из одной позы в другую так неуловимо, что казалось – он вовсе не двигается. Незнакомка указала рукой, приглашая Майкла подняться по импровизированной лестнице из сплетенных корней. Не видя никаких причин этому противиться, он послушно двинулся вперед. Когда мотылек оказался так близко, что к нему можно было прикоснуться, крона вдруг пришла в движение. В считанные секунды она заперла мутанта в коконе, сквозь который невозможно было рассмотреть, что происходит снаружи. В его руках не было тесака, а за спиной отсутствовало Семя. Был только таймер, который показывал, что с момента начала инициации прошло уже три минуты. Сколько еще понадобится времени, да и что вообще нужно делать, игрок ждал. Словно сквозь водопад, в кокон проник враг. Майкл сделал шаг назад, оперевшись спиной в стену. Здесь было слишком тесно, всего-то пара-тройка квадратных метров. Не самое лучшее место, чтобы столкнуться лицом к лицу с импом. Импом такого высокого уровня, что рост его был почти равен росту мутанта. Высокий и тощий, он в мгновение ока набросился на противника, повалив того на пол. Игрок пытался сопротивляться, используя все свои навыки, но делал только хуже. Его резали по частям, как торт. Конечности летели во все стороны, а посмотреть свои жизненные показатели не представлялось возможным. Куда-то исчез весь интерфейс, только маячила на грани сознания функция экстренного выхода из игры. Все то время, пока с ним расправлялись, Майкл не мог понять, что в действительности происходит? Если это был тест на силу, то он, видимо провалил его с треском. Матка решила проверить способности будущего хранителя? Что же будет, когда выяснится его профнепригодность? Вот уже не осталось ничего, кроме головы, чем был мог пошевелить истерзанный мутант. Имп вскочил на ноги, когда на таймере было 4:19, рубанув по кокону, и игрок с ужасом закричал, когда понял, в какой опасности оказалась та девушка. Это была не проверка, это был самый настоящий бой! Прямо сейчас тупорылый жестокий имп будет рвать и кромсать прекрасное золотое тело! Эта эмоция страха не за чужую жизнь, но за что-то более великое, печатью постоянной тревоги осталась в сознании игрока. Он не мог понять, как это работает, и почему. Несколько дней назад он мог зубами растерзать игрока, после чего провести вечер за кружкой кофе, перед телевизором. Но это чувство осталось в нем для обоих миров. Страх за живое воплощение идеала. Импы выскочили из-за поворота метро, разъяренные, как быки на арене. Майкл вновь осознал себя стоящим перед уродливой конструкцией из плоти, держа в руках едва дергающийся пучок нервом под названием Семя Мутации. Таймер первого и последнего удара, который решит исход всей задумки показывал 4:20.Не позволяя себе запаниковать, игрок выхватил из-за спины более развитый организм, который практически иссяк от голода. Просто положив его на место предыдущего Семени, Майкл увидел сообщение Системы:– Желаете начать симбиоз собственного Семени Мутации с данной Маткой? – Да! – все таки запаниковав, выкрикнул игрок. – Время симбиоза закончится через 10… 9… 8…Все таки, расчеты оказались не верны. Один из врагов добрался до Майкла раньше. Он вцепился тому в плечо, норовя вырвать его с корнем. Руки монстра тянули на себя, в то время как ноги уперлись в бок мутанта. Это было очень странно и неожиданно. Но второй имп уже взялся за дело с другой стороны. Их ненависть опаляло сознание игрока. Она была практически безгранична. Секунды тянулись, как часы, игрок пытался отмахиваться тесаком, но это было практически невозможно. Его обездвижили. Если бы не улучшение защиты, то хватило бы его ненадолго, скорее всего. Но с прочной шкурой удалось продержаться до того момента, когда Система подала сигнал:– Семя в максимальной стадии развития установлено. Игрок-мутант Майкл получает контроль над уникальной Маткой Спора. Внимание! Получено достижение «Первый среди единственных»! Установлен новый статус с игровой фракцией «Агрессоры». Теперь он Нейтральный. – Батюшки… – прохрипел игрок, когда осознал, что его руки абсолютно свободны, а целая орда нахлынувших тварей схлынуло, как прибой. – Внимание! Теперь у мегаполиса Н открыта функция «Война». Любой желающий игрок может объявить войну конкретной фракции, установившей здесь свое господство. В этом случае он сможет захватывать секции города. – Внимание! Городу Н объявлена война игроком Майклом! Чтобы посмотреть детали ведения боевых действий игроку-мутанту Майклу следует воспользоваться специальным интерфейсом. Майкл изумленно уставился на карту мегаполиса. Вся она сейчас была покрыта красным цветом, как символом его нежданного господства. Далеко на юго-востоке одна из локаций пульсировала тревожными цветами, возвещая о том, где именно происходит вторжение. Но не это было главное. Кто-то с его именем уже напал на город, словно только того и ждал! Это было странно и невозможно. Совершенно непредсказуемо. Кое-как разобравшись со своими обязанностями, игрок отправился на свой первый рейд по зачистке."Целый город! – вертелось в его голове, – Теперь у меня есть целый город!" Внезапно свалившееся сокровище, правда, пока совсем не ясно было, как использовать. Особенно учитывая, что только что напавшие игроки были очень далеко. А в защите, насколько мог судить Майкл, был задействован только он. Встречаемые на пути импы относились к нему с безразличием, не спеша в том же направлении. В этот момент игроку стало жаль, что эти проклятые вездесущие твари успели наворотить столько дел, за несколько дней превратив многолюдный город в пустыню. Если бы они не успели зачистить большую его часть, то наверняка Майкл сумел бы взять контроль над своими собратьями. А так, все, что ему оставалось – это мчаться навстречу неизвестности, мелькая между домами белой молнией. Он был очень быстр. Гораздо быстрее, чем прежде. Также он наверняка мог бы рвать и метать десятки игроков, но теперь это не было таким уж преимуществом. Один в поле не воин, как говорится. Особенно если этот воин – обычный человек, которому всучили суперкомпьютер, которым он не пользовался прежде. Функций было действительно много. Например, попутно удалось выяснить, что теперь открыта статистика всех существ, которые появляются в черте города. Казалось бы, вот он простор для тактики стратегии, но не тут-то было. Смысл знать расположение всех юнитов на огромной карте, если они не поддаются контролю? Ему дали стратегию, в которой он управляет только одной боевой единицей – собой.

Фрагмент 13. Начало войны

Майкл растянулся в стремительном прыжке, всеми четырьмя конечностями приземлившись на крышу микроавтобуса. Тот жалобно скрипнул рессорами, заходив ходуном. Широкий проспект был забит брошенными авто, правда за время игрового процесса многие из них превратились в черные остовы.

Примерно в пяти километрах впереди группа игроков вовсю крошила всех направо и налево. Пока неизвестно, хватит ли у них сил хотя бы на одного импа, но мутант спешил на место встречи не только чтобы посмотреть на это. Его также интересовало, что за странная боевая группа нашлась так быстро?

По всему выходило, что они только и ждали подходящий момент. А это уже пахло крупными неприятностями. Майкл настолько освоился в городе, что уже считал его полностью своей территорией, хотя и с некоторыми оговорками.

Ситуация с новым источником силы в виде Семени Мутации значительно увеличивала интерес к игровому процессу. Теперь этот импровизированный алтарь стал стержнем, целостность которого жизненно важна.

Со звоном разлетелось стекло: игрок ворвался в крупный торговый центр, где хозяйничала парочка импов. Они как раз занялись забившимся в угол огромным мутантом. Тот не понимал, как так может быть, чтобы его когти и клыки не могли порвать более мелкого врага.

Два сородича действовали почти слаженно, прекрасно понимая, что ситуация в их руках. Их непомерная агрессия и напор могли сломать волю кого угодно. Как это когда-то произошло с Майклом, впервые появившимсяв игре после длительного отсутствия.

Но теперь он был гораздо сильнее. Настолько, что позволил себе разрубить напополам одного из мелких бесов, ныне относящихся в нему нейтрально. Труп щедро одарил всех вокруг своей кровью, вскоре истаяв. Его напарник, которому по сути было плевать на кого бросаться, тут накинулся на мутанта.

Благо, в игре не было предусмотрено общей кармы перед целыми фракциями. Так что все импово племя в тот же миг не обратилось против игрока. Погоня протекала активно. Только за счет своих габаритов Майклу удавалось держать дистанцию.

Перемещаясь по крышам автомобилей, иногда по стенам, мутант откровенно наслаждался своими способностями. Ветер свистел в ушах, постоянная динамика событий учащала пульс. В груди Майкла стучало сильное сердце, способное выдержать куда более серьезные нагрузки, не говоря уже о простом перемещении в пространстве. Хоть даже и на скорости под сотню километров в час.

Через несколько минут, когда группа вторгнувшихся в город была на расстоянии менее ста метров, игрок сбавил темп. Сзади заверещал довольный имп, полагая, что загнал наглого мутанта и теперь осталось только расправиться с ним.

Но не тут-то было…

Всего игроков насчитывалось около двадцати. Часть из них шла пешком, часть на внедорожниках. Даже мимолетного осмотра хватило на то, чтобы оценить боевую мощь группы. Она была потрясающей. На капотах транспорта красовались пулеметы, кто-то держал в руках полуавтоматические винтовки с подствольниками, кое-кто нес за спиной крупнокалиберные винтовки.

Они шли спокойным шагом, осматриваясь по сторонам. Больше походило на то, как отряд наемников прогуливается по зачищенной деревне. Майкл быстро определился с порядком действий и приступил к первой части на ходу сочиненного плана.

Сперва требовалось появиться так быстро, как только возможно. Для этого игрок выскочил из-за угла здания, двигаясь наперерез врагам. По той же траектории перемещался имп, чье упорство оказалось неиссякаемым. Далее, оставив группу врагов справа от себя, Майкл кинулся в укрытие – легковой автомобиль, от которого остался только черный от копоти кузов. Несколько выстрелов оставили на теле значительные раны, едва не сбив мутанта с пути.

Но тот справился. Напрягая все свои силы, подняв авто за передний бампер и рывком отбросил назад, тем самым оставив барьер перед импом. Тот, также словив несколько метких выстрелов и потеряв из виду прошлую цель, резко переоценил приоритеты.

Майкл тяжелым болидом влетел в окно ближайшего здания, куда вслед ему понеслась граната. Следовало отметить не только богатый арсенал группы, но еще и ее рефлексы. Игроки действовали максимально быстро и точно. Однако, даже их встреча с импом ввела в ступор.

Маленький проворный демон с непробиваемой шкурой влетел в строй врагов. Его когти в мгновение ока превратили одного из игроков в несколько кровоточащих частей. А потом кто-то чуть менее ловкий, но вооруженный японским ниндзято, нанес молниеносный удар. Сталь блеснула в лучах солнца и обезглавленный имп рухнул на землю.

Майкл от изумления даже забыл, что стоит у окна, за что и поплатился – тяжелый патрон снайперской винтовки влетел ему точно в лоб, разнеся голову в клочья.

* * *

Возрождение произошло в утробе Матки. Над головой все также сонно ворочалась личинка Спора, вокруг блаженствовали молодые импы. Майкл оценил свое внешнее состояние и поднялся. Случившаяся ситуация выглядела весьма интригующе. Разглядеть хоть кого-то из боевой группы не удалось, да и какой в этом был смысл? Вот они, на карте города, как на ладони…

Тесака при себе не нашлось, Майкл даже начал переживать, что утратил такое оружие, но потом все обошлось. При смерти обладателя, костяное оружие возвращалось к Семени Мутации. Решив, что пока его с собой брать нет никакого смысла – противник был совсем иного рода, игрок поднялся на поверхность, попутно раздавая подзатыльники. Молодые импы были не так злобны, так что обошлось без кровопролития.

– Внимание, одна из локаций вашего города была захвачена. Чтобы вернуть ее, необходимо найти Секрет и устранить его.

Секрет – специальное устройство, которое необходимо установить на локации, чтобы сделать ее активной для игроков. Такие локации могут стать точкой воскрешения и точкой старта игроков.

Майкл с удивлением уставился на серый клочок территории, которая выделялась на общем красном фоне. Все происходило куда быстрее, чем он себе представлял. Если изначально он планировал на обратном пути прихватить с собой пару тел игроков для того, чтобы поддержать жизнь Семени, то теперь предстояло искать другой путь.

За импами поспевать было сложно, а установленная здесь власть не позволяла другим игрокам ни воскрешаться ни стартовать, как уже упоминалось в системном описании Секрета. Только случайные или не случайные гости могли подойти на роль добычи. Таких было не много, да и те слишком удаленны друг от друга.

Выход был один – уступить на некоторое время. Риск упустить контроль над ситуацией оправдать можно было только этим. По сути, Майкл пока с трудом себе представлял, насколько контролирует ситуацию. Равно как орда импов почти полностью зачистила мегаполис, так и орда игроков могла повторить их подвиг.

Тем более, что у последних для этого имелось куда больше возможностей.

До зубовной боли хотелось узнать, кто же это так ловко все провернул? Впрочем, для довольно популярной игры вполне оправданы даже случайности такого рода. Видимо, все сошлось к одному и вот, пожалуйста. Все игровое сообщество имеет честь наблюдать первую на сервере войну кланов.

Майкл впервые оказался в той ситуации, когда его влияние имеет какое-либо отражение на реальность вокруг, пусть даже виртуальную. От осознания этой простой истины внутри все горело огнем от нетерпения хоть что-то предпринять и покрасоваться. В конце концов, не за этим ли идут в другие миры? Попробовать все сначала без риска для жизни.

Мчась по извилистым переулкам и периодически нарываясь на стаи импов, мутант стремительно сближался с границей захваченного сектора. Пусть решено пока не вмешиваться, но посмотреть-то можно? Тем более, что группа профессиональных игроков очень оперативно делала свое дело. Уже на второй день они установили четыре секрета.

Интереса ради Майкл отправился в самую первую локацию, где произошло «гостевое столкновение». Чем же мог являться этот Секрет? Как он выглядел? Выяснилось, что все зависело от фантазии человека. Нынешняя группа особо решила не заморачиваться, либо для подобных мер еще не настал момент.

Прямо по центру проезжей части торчал дорожный знак с названием улицы. Вот только название было перечеркнуто красной чертой. А снизу, так что бы было видно даже издалека, красовалось красноречивое послание «Fuck you, snow white!». Очевидно было, что белоснежкой назвали именно его, мутанта с белой шкурой. Правда, местами поросшего бардовой броней.

Под знаком мигала красным цветом бомба. Очевидно, что взорвав ее, можно было уничтожить секрет, но зачем?

«Ну что же, мы еще посмотрим, кто из нас куда пойдет!» – оскалился, закипая от злости, подумал игрок. Точки на карте двигались кучно, но как и поступил бы истинный многоликий зомби, число которому – легион, Майкл рванул в бой. Живьем его уже не возьмут, не до того. Чем глубже в бетонный муравейник, тем зубастее насекомые…

Метрах в трехстах от границы города мутант отметил для себя несколько фигур – новые игроки. Они уже увидели пробитую брешь в зоне повышенной опасности и теперь надеялись устроить пир на чужих костях. За чужой счет.

Где-то в отдалении копошились, разбирая на части остатки мутантов, импы. Они, как истинные муравьеды, всегда хотели жрать, игнорируя возможности добычи. Так что Майкл решился повторить свой трюк с наживкой, только немного повысив уровень сложности. Чтобы группа нападавших не восприняла свой рейд, как победоносное шествие по землям врага.

Четыре разъяренных твари неслись вслед за белым размытым силуэтом. Случайно для себя обнаружив одну особенность, Майкл теперь несся на четырех конечностях. Это оказалось не в пример удобнее, так как лавировать между препятствиями оказалось гораздо легче именно таким образом.

Впереди послышались выстрелы, игроки вели активный бой с еще парочкой импов, которые не слишком-то стремились расставаться с жизнью, используя нагромождения из автобусов, как способ укрыться от пуль. Сначала Майкл удивился такому их поведению, но потом понял, к чему все идет – с запада, заходя со спины, им на подмогу рвались еще три импа. Уж чего-чего, а для того, чтобы разобраться с умным врагом, они объединяться умели.

Так как попросить свою погоню повременить и перевести дыхание игрок уже не мог, то он также сделал свой вклад в общее дело. Особо не переживая за собственную шкуру, подобно камикадзе, мутант влетел в ощетинившихся оружием врагов. Те успели изрешетить его настолько, что правая рука мутанта висела на клочке шкуры, а правая половина лица превратилась в кровавое месиво.

Собственно, пройти сквозь строй врага так и не удалось. Майкл рухнул у их ног, поверженный, но с четырьмя ангелами мщения за спиной. Импы только обрадовались такому счастью: много добычи и сородичей, уже спешащих на подмогу.

Пожалуй, это была самая простая и безотказная тактика. Девять врагов, девять уже зрелых импов против двух десятков хорошо развитых рейдеров. Бой, как и положено, длился всего лишь пару минут, но крови в нем пролилось на пару часов. Восемь игроков отправились на перерождение, оставшиеся, в большинстве имели серьезные раны.

С одной стороны, это можно было бы считать победой, если бы не одно но – Майкл уже мчался от центра города, когда группа игроков только приводила в порядок свои позиции. Теперь им следовало как минимум дождаться остальной части соратников, а то и вовсе возвращаться назад. Чтобы залечить раны.

Это было уже не важно. Согласно рейтингу трансляции, зрители пришли в наркотический экстаз от разворачивающихся перед ними событиями. Казалось бы, что препятствовало сбору целой армии и одномоментной зачистки города? Пусть это заняло бы несколько дней, но результат бы превзошел все ожидания.

Немного изучив поступающую информацию от своих, так и не увеличившихся в числе вип-подписчиков, Майкл все понял. Нападение на локации такого типа, а пока на сервере этот мегаполис был единственным в своем роде, требовало больших жертв. Особенно в случае смерти.

Так, например, если смерть происходила на секторе с действующим секретом, то терялся только рейтинг, который влиял на ранг и бонусные повышения всего чего угодно. А если это была «дикая», то есть не захваченная локация, то игрок терял часть своей амуниции с классом не ниже «элитный».

Ну и напоследок, рейтинг самой группы нападающих должен иметь определенный уровень. Система суммирования представляла из себя такой механизм, который не позволял забив на качество, получить результат.

Каковы же награды за такие высокие ставки? Каждый Секрет автоматически увеличивал жизненные показатели, давал возможность выбрать конкретное место возрождения. Плюс оружие, которым проводилась зачистка особо опасных монстров, таких как импы, повышало свой статус и класс. Получается, что можно было прокачать снайперскую винтовку до элитного ранга, а потом потерять на перерождении. Потери не так велики, учитывая, что они окупаемы. Особенно если учитывать, что погибают все таки не все игроки, что не мешает уже улучшенное оружие сдавать в тыл.

В общем, один сплошной дождь рисков и наград. Навыки и оружие растут, как на дрожжах, а смерть ждет в любую секунду. Да еще этот уникальный игрок мутант, на персоне которого из ниоткуда всплывали одна букмекерская контора за другой. Все ставили на всё. От простого попадания с расстояния, до пинка под зад.

Вот из всего этого и выходило, что на рейд пришли самые отъявленные любители повоевать. Не удивительно, что у них получалось, хоть и с трудом, идти вперед. Через пару дней Майкл с неудовольствием для себя отметил, что в тылу передовой группы уже начала разрастаться поддержка. Словно тромбоциты, игроки принялись забивать открывшееся для них пространство.

Еще бы! Кто бы не захотел увеличить трансляции за чужой счет, или просто весело провести время? Это ведь не монотонная нарубка топтунов в мелкую капусту. Это самый настоящий экшен! Что поразительно, импы особого рвения не проявляли, когда теряли свои территории для охоты. По большей части они сторонились захваченных земель. Это также не добавляло боевого задора единственному мутанту в городе.

Немного еще понаблюдав за тем, как развиваются события, Майкл решил еще раз наведаться в тыл. Теперь, когда Семя Мутации практически погасло, а после каждого возвращения в Гнездо игроку являлся образ Матери в лице той самой золотой девушки, выхода просто не было. Требовалась пища, а пробовать на зуб основные силы откровенно надоело.

Было бы приятным бонусом посмотреть на реакцию бравых бойцов, один из которых отчего-то никогда не снимал маску Зорро. Это выглядело так старомодно, что казалось смехотворным. Маску дополняла шляпа. Кажется, точно такую же Майкл когда-то нашел в поезде, еще на пути в этот мегаполис. Являясь на тот момент обычным человеком. А если быть точнее, очень слабым игроком, хотя и в меру популярным.

Продвигаясь на два сектора от окраины, игроки поняли, что соваться глубже пока нет возможности. Там импы были куда злее и многочисленнее, что заставило практически сразу отступить разошедшихся захватчиков. Так что сейчас они двигались по периметру, захватывая те территории, которые никак не приближали их к центру.