Текст книги "Эпидемия класса "Z" II. Мутант (СИ)"

Автор книги: Станислав Соловьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Якобы, это был юнец весьма характерной внешности. Профиль этого молодого человека был в Сети, наряду с остальными пользователями. Только велся он довольно скудно, почти ничего не рассказывал о своем владельце, а публикации по большей части выглядели взрывом эмоций пубертатного периода.

Нашлись те, кто любит заниматься декодингом всякого рода бессмыслиц. Определенные результаты никак не доказывали правдивости выданной Майклом информации. Вот только и опровергнуть ее было нечем. Он ходил по самому краю между полностью компрометирующей информацией и откровенной ложью.

Когда игроки решались добиться правды от Фонарщика и наседали на него с расспросами, тот превращался в настоящего профи. Ни капли лишних эмоций. А когда дело, казалось, заходило в тупик, и отпираться уже нет никакого смысла, он снимал кожаную перчатку с левой руки и показывал то самое кольцо. С изумрудным камнем в виде цветка, очень тонкая работа могла бы стать настоящим шедевром в реальном мире.

«В игре-то можно нарисовать что угодно!» – возражал кто-нибудь. После этого следовала демонстрация силы и вопросов больше не возникало. Майкл-Фонарщик выходил на кулачный бой против двух десятков игроков, и еще ни разу не проиграл.

А на вопрос, почему он никогда не включает трансляцию, Майкл отвечал уклончиво. Чаще всего оправдывая это тем, что уже взял свое от игры и больше ему не надо.

В это же время в Сети стало появляться слишком много ложной информации о личности первого игрока-мутанта. Очень старательно подчищались старые записи его трансформации, которая была полна каких-то неясностей. Как будто бы это был тот самый Майкл, который теперь руководит самой мощной командой в игре… Но как так может быть, чтобы сразу два Майкла действовали одновременно? Один стал мутантом, а другой – остался игроком?

Бессмыслица. На этой бессмыслице и зиждилось огромное облако, расходящееся по просторам интернета. Игрок-мутант – это другой игрок, вроде как отобранный на кастинге в главном офисе «Эпидемии класса Z». А игрок Майкл – это все тот же игрок Майкл, просто он за счет своей крепости в лесу сумел так сильно развиться.

Мол, есть у него в подчинении непись Хэнк, славящийся излишней живостью образа. На фоне своих собратьев этот тип выглядит просто гением. Наверняка ему игровой ИскИн выделил слишком много своей памяти. Теперь он – управляющий замком, в котором хранится Сердце Фортификатора, уникальный артефакт, усиливающий всех, кто находится в подчинении Майкла.

Поэтому-то группа Фонарщика и крошит врагов с такой уверенностью. Сотни других сформировавшихся команд на просторах «Эпидемии» не идут с ними ни в какое сравнение. Логично? Логично. А игрок-мутант, он вроде как за главного босса в игре. За его смерть можно получить хорошие бонусы и уникальные артефакты.

А как же убить игрока, который возрождается, как и все? Да очень просто! Нужно добраться до центра мегаполиса, где скрывается его гнездо и центральный нерв. Отработав эту роль, он будет вычеркнут из вселенной игры, как отработанный материал. После разработчики придумают что-то новенькое. Ждать осталось недолго, ведь две трети пути уже проделаны. И судя по темпам перемещения – особых сложностей не предвидится.

* * *

Майкл, тот самый, который был настоящим Майклом, лежал у себя в капсуле, закинув руки за голову. Много раз приходилось читать статьи о том, что в ближайшем будущем люди смогут оцифровать свое сознание, переселившись на виртуальные сервера. Это хоть и казалось сомнительным, но выглядело вполне приемлемо.

Но не было ни одной статьи в мире, где бы рассказывалось о совершенно ином, уродском событии – создании точной копии человека, с последующим планомерным стиранием информации об оригинале. Что по сути мог сделать Майкл? Закричать о себе во всеуслышание? Это было бы полной глупостью для человека, который платит по несколько сотен тысяч долларов в неделю только за то, чтобы никто его не нашел.

Получается, что он сам запер себя в могиле, чтобы его никто не достал. А все вокруг принялись этим пользоваться. Даже более того, нашелся двойник, который уверенно замещал его своей персоной, потихоньку перенимая богатства. От осознания таких вещей, Майкл принимался нервно массировать виски.

«Пусть так, пусть стирают! Пусть изничтожают и используют! – орал его внутренний голос. – Лишь не трогали мои счета. Они ведь всё про меня знают, все мои секреты…»

Что последует за тем, когда общественность навсегда будет облапошена? Такой неудобный человек, как Майкл, мешает всем. Лучше бы его не стало вовсе – вот как решило большинство.

Дверь лифта с шорохом открылась, впуская в помещение смуглого молодого человека, чья белоснежная улыбка выглядела полнейшим издевательством над сложившейся ситуацией.

– Хай, чуваки! Ну как прошли переговоры с нашим братаном – «Проектом Z»?

Сайбер удивленно уставился на гостя, усевшегося на край стола. Майкл же только стиснул зубы. Игра, в которую он вляпался, нравилась ему все меньше…

Фрагмент 22. Тиски

– Какие планы на ближайшие дни? – как бы между прочим спросил Майкл, усевшись на капот стоявшего на проезжей части автомобиля. – Думаю, добраться до центра улья и хорошенько его разворошить. – ответил Фонарщик, рассматривая дуло массивного револьвера. – А кишка не тонка? – Шутишь? Мои бойцы созданы для подобных развлечений! – Как тебе чужая шкура? – резко сменил тему мутант. – Не жмет? – О чем ты? – лицо существа в маске Зорро утратило всякую выразительность. – Это ведь мой аватар, тварь ты поганая… – Майкл практически шептал, но особенности его новой физиологии придали неожиданно пугающий окрас его словам. – В смысле? – Фонарщик отступил на шаг, оружие в его руке дрогнуло. – Какой тебе ещё нужен смысл? Я ведь все это не так давно прочёл из надёжных источников! – взорвался мутант, чем заставил придти в оцепенение несколько десятков бойцов, ожидающих в отдалении. – Занял мой замок, присвоил всех моих людей. Теперь решил свести на нет ещё и игру за мутанта? Паскуда, кто ты такой? – Я не понимаю, что ты несёшь! Идиот! Я просто игрок! Это игра! Никто ничего не воровал! – искренне удивление Фонарщика заставило Майкла замолчать. Он долгую минуту пытался понять, что сейчас происходит. В сознании дрогнуло что-то фундаментальные. Уверенность в реальности происходящего. Он не мог понять, как такое возможно, чтобы перед ним стояла точная копия его самого и была настолько уверена в своей оригинальности. – Постой! Я ведь дрался с тобой, под твоей шкурой какая-то белая херня с фонариками! Ты не настоящий! – потеряв всю свою злобу, проронил игрок. – Да тут все не настоящее, алле! – Фонарщик постучал дулом себе по лбу. – Это игра. Чего ты с ума сходишь-то? Я просто игрок, Майкл. И все ты правильно сказал. Замок есть, неписи там интересные собрались. Но я этого сам добился, а не украл у кого-то. – Это я Майкл, тупая ты тварь! – взревел от досады мутант. – Скажи ещё, что в реальности ты из Конфедерации бежал! – Хм, а вот такого ты знать не мог. Откуда информация? – Ох, мамочки… – совсем по человечески, мутант сел на асфальт, оперевшись спиной об дверь автомобиля. – Это полный бред, это не по настоящему… – простонал он, схватившись руками за голову. – Эй, парень, ты чего? Давай вставай, собирай своих монстров. Я через день-два доберусь до твоего штаба. Куда там тебя дальше разрабы отправят? Есть инфа по новому данжу? – Фонарщик подошёл, наклонившись. – Нам бы лучше уйти отсюда, а то я всеми силами пытаюсь напустить вокруг себя тумана и слухов. Так больше денег перепадает. – Что? – вздрогнул игрок. – Денег? И куда ты их тратишь? – Пока никуда. Просто прячу по всяким счетам. Как время придёт, просто тихо исчезну. – Как ты мог знать эти мои планы? – Майкл теперь разговаривал сам с собой. – Я никому ничего не говорил! Кто умудрился залезть ко мне в голову? – Слушай, ты реально бредишь. – Фонарщик махнул рукой, встав полубоком, чтобы видеть и группу, и мутанта. – Я пойду, пожалуй. А ты бы из игры вышел, а то как-то странно себя ведёшь. – Да ты не настоящий! Паскуда! Падла! Тварь! Решил украсть мою личность?!Майкл подскочил, схватив противника за шею. Почти в ту же секунду раздался оглушительный выстрел – разрывной патрон вошёл глубоко под ребра мутанта, заставив того упасть на одно колено. Враги застыли глядя друг на друга. Один кипел от переполняющего его гнева, другой удивлённо выпускал один патрон за другим, не понимая, что происходит. Теряя остатки сил, которые тратились на регенерацию, Майкл свободной рукой ударил по плечу Фонарщик, обнажая истинную плоть этого странного существа. Десятки лампочек все также неспешно блуждали под полупрозрачной синтетической кожей. – Вот! Смотри на себя! – ревел игрок, ещё не понимая, что он находится в глубине своих владений, у подножия почти сформировавшегося тела прекрасной обнажённой женщины, олицетворяющей собой все материнское. В памяти, словно огненное клеймо, навсегда отпечатался взгляд Фонарщика, который смотрел на свое плечо с таким неподдельным ужасом в глазах… Что Майкл убедился окончательно – тот и правда полностью уверен в истинности своей легенды. Кто-то очень постарался, создавая программу такого рода. И этот кто-то сейчас сидел перед Майклом, ощущая себя хозяином ситуации.

* * *

– А ты чего приперся? – спросил Майкл.

– Не хами, не по статусу, – резко переменился в лице Цион.

Стиснув челюсти, он некоторое время жестко смотрел на своего собеседника, размышляя. Спустя несколько томительных секунд юноша пересилил свою гордыню и вновь широко улыбнулся.

– У меня просьба к тебе. Небольшая. Нужно чтобы ты подыграл нашему парню. А то ты прошлый раз как истеричка себя вел.

– Подыграл? Ему? – оторопел Майкл.

– Ну да. Разработка тестовая, еще ни разу такого не проводилось. Сам понимать должен… – Цион скинул с плеч рюкзак, расстегнув молнию. – Там такое дело, просто… – юноша извлек небольшой сверток. – Нам нужно, чтобы ты сдох, к гребаной матери, как последняя псина.

Эти слова, произнесенные будничным тоном, Майкл сначала не смог воспринять серьезно. Ему казалось, что он слышит не то, что ему говорят. Какой угодно эмоциональный окрас мог принять такой выпад, но нет. Это были фразы, полные спокойствия.

– Что ты сказал? – холодея от ужаса, спросил игрок.

Его взгляд невольно скользнул по капсуле Сайбера. Тот словно решил притвориться спящим, но глаза его были открыты и смотрели куда-то сквозь потолок.

– Но так как ты очень мило подкатил к моей бабуле, она просила побеспокоиться о твоем будущем. – Цион бросил сверток в капсулу Майкла, тот автоматически поймал. – Там деньги, в общем. Пока не трать. Когда последний твой счет закроется, тогда вали так быстро, как можешь. Усек?

– Нет! – выпалил игрок. – Ничего я не усек! Какого черта происходит?

– Ай, давай без вот этого вот всего, а? Еще мне сейчас в объяснения пускаться, ты начнешь сильнее тупить! – юноша встал, направившись к выходу. – В общем, если будешь Фонарщику… Забавное, кстати, имя. За него будет тебе отдельный бонус! Не лезь к нему с разговорами, ясно? Слишком много работы мы проделали, чтобы он поверил в свою, эм-м, «настоящесть». Ну все, бывай, трудяга!

Майкл остался один, если не считать лежащего рядом кибора. Тот не подавал признаков жизни, так что про него игрок забыл вовсе. Поднявшись, он заторможенно принялся готовить себе кофе. В голове вовсю перемешивалась каша из последних событий. Казалось, нет никакой системы в происходящем, а это самый важный признак того, что все под чьим-то контролем.

Из всех переменных только одна оставалась неизвестной: зачем было наделять ненужного человека тестовыми способностями? Они могли просто убрать его, заменив своей программой. Могли вообще создать личность с нуля, благо, ИскИн мог генерировать подобные вещи слету. Зачем?

Шумно хлебая из кружки, Майкл активировал интерактивный экран на стене. Сто лет уже прошло с тех пор, как он интересовался новостями. А ведь на большой арене всегда происходит нечто интересное. Особенно, если ты плотно погряз в чужих замыслах.

* * *

Оскар осторожно коснулся края своего блокнота. На сей раз его идеально чистый стол представлял из себя хаотичный набор из аппаратуры и документов. Взлохмаченный, он был увлечен непривычным для себя делом – анализировал работу ИскИна в ручном режиме.

Его пальцы порхали над клавиатурой, поступающие данные имели причудливый вид, разобраться в языке такого уровня мог только высоко квалифицированный специалист международного уровня. И Оскар, автор виртуального пространства, принявшего форму игровой реальности «Эпидемия класса Z».

Некогда фантастическая мечта подарить человечеству тысячи жизней осуществилась. Прошла все испытания, осталось только подать отчет в мировое содружество кибернетики. Там бы рассмотрели предоставленный материал, приняли его на вооружение, запросив финансирование у глав государств. Никто бы не посмел отказать.

Идеальная модель реальности, в которой работают все земные законы. Один космонавт смог бы пережить столько неудачных взлетов, сколько нужно для одного удачного. Забавно, что при таком уровне технического прогресса, исследование Вселенной практически прекратилось, превратившись в увлечение группы энтузиастов. Это не очень волновало Оскара, так как готовился он к другому – мировой войне, которая могла поглотить целую планету.

Сколько шансов у человечества пережить такой апокалипсис? Легко рассчитать, если создать бункер, запасы и саму войну. Все просто! А уже в конце, когда идеальная формула выживания была бы получена, подготовка к такому сценарию – дело времени и денег. Новый мир был бы лишен гонки вооружений, кризисов, преступности. Размножение искусственным путем, существование в пространстве, лишенном возможности насилия. Не это ли Эдем?

Оскар остановился в тот же миг, как в комнату вошел человек из технического персонала. Он держал в руках планшет.

– Сколько? – без предисловий спросил глава отдела разработки.

– Тридцать процентов. Достиг его за считанные часы, после чего резко остановился.

– Почему?

– Кое-кто полагает, что он столкнулся с защитными системами, но из тех, кто постарше, уверены – ему больше и не надо. Он полностью оптимизировал доступную память. И теперь оперирует только этими тридцатью процентами.

– Есть хоть кто-то, кто может поговорить с ним напрямую? Прецеденты были?

– Многие игроки имеют с ним контакт. Но наибольший подъем производственных мощностей вызывает мутант.

– Свяжитесь с ним! – Оскар поднялся из-за стола, небрежно бросив очки на сенсорную клавиатуру.

– Исключено. Игрок, который владеет этим аккаунтом, скрывается от всех так глубоко, что нашим ребятам не докопаться.

– Да что же все так сложно-то? Почему мы не можем просто создать болванку, поместить ее рядом с объектом и поговорить?!

– Вы когда-то решили, что такая брешь в защита – едва ли не главная угроза всему проекту.

– Верно, верно… – Оскар принялся расхаживать по кабинету, заложив руки за спину.

Его смуглое лицо выражало полную сосредоточенность на проблеме, а зеленые глаза сканировали окружающее пространство в поисках решения. Минуты тянулись одна за другой. Но никаких зацепок найти не удавалось. Это была странная: создатель предусмотрел все, чтобы защитить свое детище от внешнего вмешательства, создав заготовки для нового языка. Спустя время ИскИн созрел до того, что сам смог додумать эти заготовки до полноценной речи. И теперь был единственным носителем этой тайны.

Оскар ежедневно тратил часы личного времени, чтобы не упустить новшеств. Но неизменно не успевал. Сначала они шли тесно, рука об руку. Инженер и проект неслись сквозь цифровое пространство навстречу чему-то неизведанному. Вот только человек отстал от самообучающейся программы, хотя и не желал в этом признаваться. И вместо того, чтобы найти контакт с новообразованной личностью, Оскар отнес ее в разряд тысяч строк кода. Просто набор символов, который в конечном итоге компилируется в понятный для механической машины набор команд.

Бункер интеллекта, созданный инженером во имя спасения человечества, оказался надежно закрыт для всех. Автоматизированные системы обрели душу, принявшись потреблять ресурсы. Как будто взаправду. Как будто нуждаясь в них.

– Оформи мне вип-подписку на трансляции мутанта, – решился таки Оскар.

– Я бы вам не советовал… – склонив голову, произнес техник.

– Не понял?

– У него было несколько господ, пожелавших такие привилегии. Все куда-то бесследно исчезли.

– Отписались?

– Исчезли.

– Да плевать я хотел! Сегодня вечером жду всю информацию по авторизации нового вип-зрителя, понял?

Техник кивнул и покинул кабинет. Оскар же с каким-то презрением посмотрел на заваленный хламом рабочий стол. Никогда еще он не позволял себе такой несистематической работы.

* * *

Майкл безучастно наблюдал за тем, как желтая стрела уверенно приближается в самое сердце мегаполиса. Фонарщик не терял времени, намереваясь расправиться со своим врагом и снискать славы самого дерзкого игрока. Вот только он им не был. И никто не мог ему это сказать. Кроме одного единственного человека, самого главного его врага.

Чтобы заполучить персонажа ИскИна для долгого разговора, нужно было спрятать его от посторонних глаз. А для этого – истребить окружение в лице штурмовой бригады. Там ведь наверняка есть ищейки Изумрудной Звезды. Следовательно, явные стремления сразу же будут рассмотрены, как провокация.

Но как организовать охоту на главного егеря, окруженного элитными псами? Задача не из простых, а значит требует серьезной подготовки. Майкл довольно смутно представлял, зачем ему это надо. Да и надо ли вообще? Толстая пачка денег лежала в шкафчике, зарытая в стопке полотенец. Не проще ли взять ее и смыться, прежде чем кто-то другой нажмет на кнопку сливного бочка?

Скорее всего, это не выход. Один маленький человек ничего не сможет сделать против Системы. Это известно всем. Заройся он хоть на кладбище, его найдут и получат необходимое. А что им надо? Чтобы он подыграл? Побыл главным злодеем для искусственной личности?

Майкл настолько долго ломал голову над этими вопросами, что в конце концов сдался. Он не мог понять, что происходит, как ни старался. Потому решил просто поиграть.

Сотни мутантов блуждали по округе, не имея четкой цели. На зов матки они откликнулись сразу и очень охотно. Та обещала им вечные блага, если те исполнят приказ Альфы. В нескольких километрах от центра мегаполиса происходила бойня. Десятки импов разлетались на куски, не в силах устоять перед натиском штурмовой бригады игроков.

Фонарщик во главе блистал своей непревзойденностью. Он, практически не глядя, направлял свой револьвер точно в цель, поражая врагов и зрителей. Одних – насмерть, других – до глубины души. Игроки в составе его группы были отнюдь не персонажами происходящих событий, они являлись объективами камер.

Мало кого интересовало теперь что-то другое, кроме дерзкого штурма, устроенного Фонарщиком. Сначала все делали ставки на то, что мегаполис будет взят с расчетливой осторожностью, потому, когда предводитель сильнейшего формирования двинулся в неожиданном направлении, Сеть взорвалась возгласами удивления.

В это же время многие отметили, что больше не могут наблюдать за визави этого удивительного игрока – мутантом. Трансляция была доступна, но никаких картинок не показывала. Жалобы, направленные в техподдержку сервиса, никаких результатов не приносили. Консультанты извинялись, обещали исправить ситуацию в ближайшее время, но все тщетно.

Те из счастливчиков, кто видел армию мутантов, которые волной двинулись по подземке, в направлении врага, принялись «раздавать» свою трансляцию. Но их за такое нарушение очень быстро прикрыли. В общем, за какие-то часы ситуация изменилась на сто восемьдесят градусов.

Кто-то очень умело подготовил почву для того, чтобы зрители сильно не бушевали от негодования. Ну, пропал мутант с поля зрения, так это же только подогревает интерес! Что там будет за удивительная схватка? Такого глобального события люди ждали больше, чем прибытия в игру первого гигантского чудища по имени Спор.

Это уже не фантазии разработчиков, а столкновение интересов двух неординарных персон. Наверняка будет много крови! Жаль только, что нет возможности наблюдать за происходящим глазами главных лиц разворачивающихся событий. Но это поправимо. Если администрация игры хоть что-то смыслит в бизнесе, она предоставит уникальный контент немного позже. За отдельную плату, естественно…