Текст книги "Ведьмак с Марса 6 (СИ)"

Автор книги: Станислав Кемпф

Соавторы: Тансар Любимов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Я уклонился от атаки змеи, которая попыталась протаранить меня ударом головы, а когда промахнулась – хлестнула хвостом, норовя сбить меня с ног. Я подпрыгнул, пропуская хвост под собой, и пара людоящеров, попавших под его удар, с жалобным рёвом покатилась по полу с переломанными ногами. Пока змея разворачивалась, я поджарил её молниями, поубавив ей прыти, и атаковал сам, загнав плазменные клинки глубоко в чешуйчатый хвост и рывком в стороны освободив их.

Почти перерубленный пополам хвост заметался, сбивая с ног тварей, один из динозавров, которому хвостом попало по боку и, судя по треску, переломало рёбра, взревел и вцепился в него зубами. Змея с шипением извернулась и погрузила клыки глубоко в его шею, и я убедился, что она ядовита – спустя несколько секунд динозавр зашатался, упал и вытянулся на полу, подёргивая ногами.

Я ещё раз ударил змею молниями, она забилась в судорогах и наконец издохла, оставив меня наедине с ещё живым динозавром и двумя парами людоящеров. Опустив бронированную голову, похожий на анкилозавра динозавр начал теснить меня на людоящеров. Плазменные клинки плохо брали его шкуру, а лоб, покрытый щитками брони, и вовсе не поддавался клинкам. Но он был неповоротлив, и мне ничего не стоило увернуться от прямолинейной атаки. Разогнавшийся динозавр врезался в четвёрку людоящеров, отскочивших в разные стороны, я успел полоснуть одного из них плазменными клинками и вогнать один из клинков между пластинами брони, покрывающими бока динозавра. Тот развернулся, норовя ударить меня хвостом, и я отскочил в сторону, оставив глубокую кровоточащую рану на его шкуре.

Так я с ними и сражался: динозавр пытался выгнать меня на людоящеров, я подпускал его близко и отпрыгивал в сторону, людоящеры разбегались, я убивал одного из них, и пока динозавр разворачивался для новой атаки, бил клинками между пластинами брони, следя за тем, чтобы шипастый хвост не пересчитал мне рёбра. Людоящеры кончились, а динозавр ещё держался на ногах, но его уже заметно пошатывало от ран и потери крови. И наконец он тоже упал, освободив мне дорогу дальше, туда, где горел маячок Скорпиона.

Я нашёл его среди гор трупов, окружённым целым полчищем монстров, и к нему мне пришлось пробиваться с боем.

– Надо же, очередная иллюзия, – приветствовал моё появление Локман, – и это не ещё одна красотка с сиськами, а чёртов Ведьмак!

Я не ответил – был очень занят, отрубая головы людоящерам, мешавшим мне добраться до него.

– Беру свои слова обратно, – отреагировал на мои усилия Локман. – Иллюзия не умеет неиллюзорно отрывать головы тварям!

– Всё верно, – отозвался я. – Я таки чёртов Ведьмак, и я пришёл вытащить отсюда твою задницу… Ладно драконы, ладно змеи – динозавры-то тут откуда⁈

– Добро пожаловать в парк юрского периода! – хохотнул Скорпион.

– Да? А добыча кто? – спросил я, загоняя клинок в глаз динозавра.

– Мы! – отозвался Локман.

– Ну, это они погорячились…

Я наконец прорубился к нему, и мы встали спина к спине, отражая атаки бесчисленных монстров.

– Откуда их тут столько… – проворчал Локман, отбрасывая атакующих молнией.

– Скорее всего, отдельная секция для выращивания био-солдат, – предположил я, полосуя плазменными клинками людоящера. – Не всем же быть носителями полноценной колонии…

– Но им же конца-краю не видно! – возмутился Скорпион. – А я скоро уставать начну.

– Давай выбираться отсюда, – предложил я, и Локман горячо поддержал это предложение:

– Очень своевременная идея…

Сказать это было проще, чем сделать. Выбираться пришлось через завалы из тел, которые нагромоздил Скорпион, при непрерывных атаках со всех сторон, и это оказалось той ещё задачкой. В одиночку нечего было и думать преодолеть барьер из трупов, но нас было двое. Ударив молниями, мы на мгновение отбросили атакующую толпу, вскарабкались на бруствер из убитых монстров, и уже оттуда, с господствующей высоты, продолжили планомерное истребление тварей. Молнии останавливали их ненадолго, давая нам возможность продвинуться вперёд на несколько шагов.

И всё это время чужие симбионты, пытавшиеся внедриться в моё тело, поглощались и поглощались мною, заставляя меня чувствовать себя всё более тяжёлым. У этого поглощения оказался и ещё один неожиданный эффект: в какой-то момент я начал замечать, что монстры перестают меня атаковать и только отвечают на мои атаки, как если бы я был одним из них.

– Что за херня? – Локман тоже это заметил. – Они все на меня кидаются, а с тобой закусываются, только если ты сам на них нападаешь!

И тут меня прострелило понимание, что я ощущаю их всех, не как часть себя – как часть своей иерархии, как некую сеть, где узловыми точками были змеи и динозавры-командиры, управляющие людоящерами, и все они теперь принадлежали мне.

«Стазис или смерть!» – мой мысленный посыл был чёток и резок. Атакующее нас войско качнулось, откатываясь назад, и застыло в неподвижности.

– Что за чертовщина? – спросил в недоумении Локман.

– Они больше не будут атаковать, – ответил я. – Уходим.

Пробравшись сквозь плотные ряды тварей к коридору, которым я сюда пришёл, Локман оглянулся назад.

– Теперь я должен тебе… клан Золотого Скорпиона признаёт долг перед Рюриком.

Глава 12

Ковен дал слово следовать за своим лидером. Колония стангеров ранга Администратор была малым подобием Примы и его правой и левой рукой, передавая его волю нижестоящим особям. Даже не сознавая того, ведьмы следовали инстинктам своих симбионтов, воспринимая Ведьмака-Приму как верховное божество, воля которого должна быть неукоснительно исполнена.

Сейчас эта воля состояла в том, чтобы расчистить путь через Шабаш.

– Действительно ли мы вдвоём попрёмся туда, откуда удирала вся группа? – своим жутким голосом спросил доктор Килл, шаг за шагом отмеряя коридор в ту сторону, откуда совсем недавно бежал вместе со всеми.

– Вдвоём? – хором пропели сёстры Тайсон.

– Ты, да я, да мы с тобой, – в тон отозвался Джек, намекая на то, что существо на его плечах едино в двух лицах.

– Уел, – согласились ведьмы, прислушиваясь к окружающему их пространству. – Но не бойся, мы справимся…

– Раз вы так уверены в себе, – пророкотал док, – зачем вам я?

– Нам трудно одновременно двигаться и держать маскировку…

– Так что вперёд, Плотва!

– Вы-то откуда это имя знаете? – удивился доктор Килл.

– Нам было интересно…

– Откуда Ведьмак взял свой новый позывной…

– Приехали, – проворчал, останавливаясь, доктор.

Дверь устояла, хотя была изрядно попорчена ударами изнутри. Доктор Килл сказал сёстрам, какую команду ввести, чтобы снять блокировку, и дверь открылась.

Визг прекратился, тревога улеглась, и снова слышалось умиротворяющее, чарующее пение. Сёстры Тайсон подхватили эту мелодию, присоединились к ней, и доктор Килл удивился, как легко у них это вышло.

– Лист прячут в лесу, – отозвались ему ведьмы.

– У нас было время…

– Чтобы проанализировать сигнал…

– И подстроиться под него…

– Замаскировавшись под систему опознания «свой-чужой».

– Ну, если так… – вздохнул доктор, вливаясь в колышущуюся толпу за дверью.

На него никак не отреагировали, даже когда он случайно отдавил пару ног. Сёстры Тайсон сняли скафандры и напевали в унисон доносящемуся до них пению. Раздвигая толпу, доктор Килл медленно продвигался сквозь плотные ряды, которые тут же смыкались за его спиной. Пение постепенно становилось всё громче, и доктор отметил это для себя.

– Да, мы приближаемся к источнику, – подтвердили ведьмы.

Источник располагался в помещении, стилизованном под капище. Светильники, расставленные на полу и направленные вверх, образовывали сложный рисунок лучами, разрезающими сумрак. Между ними стояли женщины, в унисон выводя чарующую мелодию.

Мыслеобразы в сознании доктора Килла, направленные ему сёстрами Тайсон, пояснили то, что он примерно уже представлял: Ковен представлял собой единый симбионт со множеством тел, выступающих узлами-ретрансляторами для телепатии и эмпатии. Мечтой и целью Ковена было знание, принадлежащее человечеству, объединённому в единую сеть. Но Ковену хватало понимания, какую угрозу несёт его хрупкой мечте новое вторжение: появился другая Сеть, над которой у Ковена не будет контроля.

Поэтому Ковен сражался за человечество, чтобы быть его единственным пастухом. Долгое время он изучал и осмысливал, какое оружие может быть эффективным против ксеносов. И аналогия с Интернетом и узлами связи подсказала решение – вирусы.

Обращённая в ведьму Герега не сидела без дела, и Ковен обнаружил в её клане схожие генетические билды, которые могли быть пригодны для обращения в ведьм. Одним из экспериментов Герега были «соблазнительницы» – девушки, которые могли выделять вместе с потом феромоны, афродизиаки, и даже яды и вирусы. Но проект свернули, так как с выделением всё было в порядке, а вот как девушка должна была хранить запасы своего оружия и контролируемо его использовать, учёные клана придумать не смогли.

В итоге получилась игрушка для богатых клиентов – красивые девушки-эскортницы, но поскольку в разработке был использован среди прочего генетический материал одной из ведьм, модель частично воспринималась Ковеном как своя.

Зато решить проблему смог Ковен, вот только пришлось попортить немало «товара», прежде чем нашлись тела, которые смогли принять симбионтов в полной мере. Так появились сёстры Тайсон, и они распылили частички Ковена по всей зоне Шабаша, обеспечивая проникновение «вируса» повсюду. А насколько Шабаш оказался уязвим к инфекции, они собирались проверить незамедлительно.

Доктор Килл вошёл в капище осторожно, стараясь не привлекать к себе внимания поющих. Но хор всё равно начал сбиваться – верный знак, что его заметили. Сёстры Тайсон соскользнули с его плеч на пол, обнялись и слились в страстном поцелуе.

– Ээээ… – протянул док. – Зрелище, конечно, красивое, но немного несвоевременное…

В этот момент Селена осела на пол, словно заснула, а Джулия довольно облизнулась. Доктор Килл понял, что сёстры зачем-то объединили двух симбионтов в одном теле. Только зачем?

В ожидании сигнала Ковен рассредоточил свои силы по всей Солнечной системе, от Земли до опасной близости к «Ковчегу». Были задействованы прототипы специальных усилителей, которые обеспечивали связь между узлами Сети. И сигнал пришёл. В мгновение ока цепочка усилителей передала его в штаб-квартиру Ковена, к Матриарху Бэрил, а вместе с ней – всему Ковену.

Ковен начал операцию.

Сбивающееся пение хора подхватила Джулия, повела чужие голоса за собой, увлекая, вынуждая следовать за её голосом, выдерживать её тональность. Ей даже почти удалось это – но хор быстро опомнился и вернулся к своей мелодии, и Джулия уступила на короткое время, чтобы исподволь снова навязать своё пение. Она усиливала натиск, отступала и снова начинала вести свою партию, и с каждым разом всё успешнее. Ведьма и Шабаш соревновались друг с другом в тональности «пения», общаясь, передавая данные и пытаясь заполучить друг над другом контроль.

Доктор Килл, наблюдавший за этим состязанием, подумал, что это очень похоже на работу вируса и антивируса: ведьма пыталась распространить свою волю на участников Шабаша, те этому противостояли и даже уничтожали поражённые участки…

Борьба шла с переменным успехом, а доктор с каждой минутой чувствовал себя всё более бесполезным. С Юлием у ведьмы было бы больше шансов…

– Я точно об этом пожалею…

С этими словами он шагнул в центр поющей группы и одним движением оторвал голову одной из певиц. Следующим движением – ещё одной.

От полного ярости визга, который обрушился на него, у дока подкосились ноги, а потом его погребло под толпой бросившихся на него резко пробудившихся одержимых и ксеносов. С этим он бы справился – здесь не было достойных противников, но чуждая воля начала забивать его сознание. Он бился, вырывался, но постепенно тонул, теряя себя…

И в этот момент визг превратился.

Ксенос оставался ксеносом, но у ведьмы был величайший компьютер, когда-либо созданный живой природой – человеческий мозг. В её распоряжении были все его ресурсы, и она виртуозно оперировала ими. Аналоги спама, ловушек, троянов, вирусов-бомб – всё это и многое другое использовалось в полной мере. А самое главное – с ней была вся мощь Ковена, дотянувшегося до «Ковчега» через цепочку усилителей.

Груда тел, заваливших доктора Килла, постепенно рассасывалась. Он поднялся на ноги, недоверчиво глядя на неподвижных существ, не мигая глядящих на него.

– Спасибо…

– Доктор…

– Мы победили…

– Благодаря твоему вмешательству…

– Отвлечение было решающим фактором…

– Как и оторванная голова ключевого узла обороны…

– Теперь нас стало…

– Много…

– Очень много…

– Ковен доволен…

– Человечество…

– Объединится…

– В единую сеть!

Всё это прозвучало хором из тысяч глоток, совершенно синхронно, и доктор Килл поёжился:

– Официально заявляю – вы жуткие. От вас обосраться можно…

Местом сбора выбрали захваченный ведьмами Шабаш. Пока разрозненная группа собиралась воедино, Джулия вернула Селене её симбионта, и та поднялась на ноги, как ни в чём не бывало. Тень привёл Синтию почти целой и невредимой, несколько незначительных ранений были не в счёт. Когда мы с Локманом добрались до Шабаша, она уже сняла скафандр, и доктор Килл обрабатывал её раны. Сам скафандр был уже цел – его ткань была способна к самовосстановлению. По словам дока, всё, в чём нуждалась Синтия, это отдых.

Локман тоже вымотался, но был цел и невредим, благодаря инженерному гению Михалыча. Однако небольшой профилактический ремонт его МПД не помешал бы. Так что мы решили остановиться там на небольшой отдых, благо сёстры Тайсон клялись, что без их ведома в этой зоне не проскочит даже блоха.

Из толпы вытолкнули Джона, и мы задумчиво уставились на пускающего слюни человека.

– И что с ним делать? – спросила Синтия.

– В Зазеркалье он будет бесполезен, – ответил доктор Килл. – Он говорил, что никогда туда не ходил.

– К тому же продемонстрировал высокую уязвимость к атакам разума, – пропели ведьмы.

– Пусть остаётся здесь, – решил я.

– С перехватом местной Сети наши возможности стали куда шире… – всей толпой Шабаша проговорили ведьмы.

Мы поморщились и попросили убавить громкость, а лучше всего говорить самим, без подчинённых одержимых. К нашему облегчению, сёстры Тайсон к просьбе прислушались, и дальше разговор протекал привычным способом.

– И одновременно неудобнее с вашей точки зрения, – проговорила Джулия.

– Это как? – уточнил я.

– Теперь Сеть напоминает поисковик, – пояснила Селена. – Чтобы что-то узнать, нужно сделать запрос, и только тогда конкретная ведьма узнает ответ.

– Но что знает одна ведьма – знает весь Ковен, – подхватила Джулия.

– Что такое вообще стангеры? – спросила Синтия.

Ответ пришёл незамедлительно – в форме мыслеобразов. Это было названием вида, но не самоназванием. Изначально колонии этих нано-организмов плавали в первичном океане, выступая симбионтами первых более крупных организмов. Всё изменилось, когда планету посетили гости – возник мыслеобраз ящеролюда.

– Так и знал, что тут не обошлось без жидомасонов, – пошутил Локман.

Гости оказались неосторожны, нарушили протоколы безопасности, один из стангеров попал в организм существа с развитым самосознанием – и осознал себя. Первый одержимый оказался той ещё тварью, смог захватить контроль над кораблём и остальным экипажем. Вернувшийся в метрополию корабль стал началом ксено-апокалипсиса. Колонии стангеров стремительно росли и эволюционировали, от тел разумных существ до скоплений размером с дом. Тогда же появилась первая специализация: возникли солдаты-Легионеры, чтобы эффективно сражаться и защищать, Сеть – чтобы общаться между собой, минуя слабые коммуникативные способности «мясных скафандров», и наконец появилась самая крупная колония-сверхразум – Прима.

Так началась экспансия стангеров по галактике – рассылка разведчиков, инфильтрация, подача сигнала и прибытие Примы. И человечество для них – лишь новая вкусная добыча и новый опыт. Но нам повезло – первый «Ковчег» был захвачен не сразу, его решили изучить, исследовать, увлеклись в процессе и погрязли в человеческих страстях и грехах. И лишь появление Примы навело порядок и «Ковчег» отправился к точке назначения.

– В смысле появление? – удивился доктор Килл. – Разве Примы не было здесь изначально?

На этот вопрос у Сети ответа не нашлось.

– Каков сейчас статус местной Примы? – спросил я. – Вы его чувствуете?

Прима был неактивен, словно находился в коме, и это очень воодушевило пришибленную открывшейся историей стангеров группу.

– Вот он, шанс, – заявил доктор, – надо им воспользоваться, пока Прима снова не появился.

Но на следующие вопросы, касающиеся того, что было расположено дальше Зазеркалья, ответов мы не получили. Возникло ощущение, что там расположена чужая зона, с запретом доступа.

– Как будто там действует другая Сеть, – высказались ведьмы.

Это было странно, но пришлось принять это ограничение и заняться собой. Скорпион лёг отсыпаться после учинённого в Серпентарии побоища, группа девушек-мутантов с крыльями, хвостами, в чешуе и в бикини занималась чисткой его доспеха. Я подумал, что пока Ковен способен на такой юмор, человечество может спать спокойно.

Док проверял, как перевязаны раны Синтии, рядом тёрся Тень. Я только хмыкнул на такое проявление привязанности и спросил выживших в Зазеркалье, что они там видели.

– Полный обман чувств, – поведала Синтия. – Я видела всяких глупых монстров из древних фильмов, иллюзорную реальность, местами – рябящий воздух, как от сильного зноя, и один из монстров застял в таком мареве. Когда появился Тень, я его тоже восприняла как монстра, дралась с ним, пока не услышала его голос…

– Да ничего особенного я там не видел, – Тень в свою очередь пожал плечами. – Обычные коридоры «Ковчега», по которым бродят мутанты и одержимые, на меня внимания никто не обращал. Нашёл Синтию, дал ей каплю своей крови с частицей симбионта, потом долго выводил. На неё-то местная фауна как раз очень даже обращала внимание, пришлось искать обходные коридоры или пробиваться с боем…

– Ни один известный Департаменту симбионт не обладает такими способностями, – заметил доктор Килл.

– И как это проходить? – задумалась Синтия.

– Пустить Тень на ингридиенты не вариант, – отмёл я очевидный вывод. – Это Синтия у нас обычный человек, остальные на такое смешение симбионтов могут отреагировать… странно. Департамент ставил эксперименты, и пока что я знаю только один успешный гибрид – Литу, дочь Одина.

– Ну да, только Приме всё равно, кого жрать, – съязвила Синтия.

– То есть дальше идём я и Тень, – подытожил я. – Остальные?

– Мы свою задачу уже выполнили, – отозвались сёстры Тайсон. – У нас в зоне доступа весь сектор и потенциально – весь «Ковчег»…

– А как же другие Сети? – закинул я наживку. – Те, в которые вас не пустили.

– Это меняет дело, – тут же отреагировали ведьмы. – Мы идём.

– Я тоже иду, – возразил доктор Килл. – Борьба с ИИ возложена на мою большую и умную голову, и я не могу остаться здесь.

– А у меня частица симбионта Тени, – подытожила Синтия.

Локман согласно всхрапнул.

Мне не спалось. Мешали ощущение, что тело меняется, и какой-то посторонний звук. Поворочавшись, я поднялся и вышел, прислушиваясь. Из палатки Локмана доносились женские стоны. Я удивился: Синтия ранена и ей точно не до развлечений, неужели сёстры Тайсон изменили своё мнение о молодом Скорпионе?

– Не спится, Ведьмак? – обратились ко мне несколько местных ведьм.

– Помочь расслабиться?

Я поморщился:

– Ну и морды у вас… А можно кого-то, на кого приятно смотреть?

– Мы к твоим услугам, – появились сёстры Тайсон.

– А в палатке тогда кто? – ещё сильнее удивился я.

– Нас теперь много, – ответили сёстры.

– Но недостаточно…

– Враждебная территория…

– Но молодой носитель симбионта…

– Горячий, только что побывавший на грани смерти…

– Мы видели, как он смотрит на одну из нас…

– Может получиться ещё одна Ведьма…

– Или даже не одна…

Я покачал головой. Человеческие предрассудки… Я говорил о потенциальном наследовании симбионтов с сёстрами Салем, забыв, что эта информация теперь доступна всему Ковену, а он никогда ничего не забывает, а значит, будет использовать каждую возможность для расширения.

– Только постарайтесь не заездить парня, – посоветовал я. – Отдых тоже важен.

– Как прикажет Прима…

– Может быть, помочь расслабиться?

Я вздохнул, вспоминая своих девушек: нежность и тепло Снежки, пылкость и страсть Микаэлы, а я тут по колено в крови… Эхом отозвалось фоновое восприятие АЛа, который до сих пор уничтожал одержимых, и всякое желание как рукой сняло.

Я задумался.

– А знаете, кое в чём вы действительно можете мне помочь.

– Мы готовы, – с энтузиазмом отозвались сёстры Тайсон.

– Только вас двоих будет мало, – усмехнулся я. – Давайте… для начала десяток.

– Э⁈

Кажется, мне удалось порвать им шаблон.