Текст книги "Мертвый Змей и Кубок Огня (СИ)"

Автор книги: Станислав Палитко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

   Великий маг остановился, пару минут махал палочкой, шепча диагностирующие заклинания, после чего прошипел себе под нос какое-то ругательство на серпентарго, развернулся и направился назад к двери.

   ***

   Выйдя из комнаты, Темный Лорд захлопнул дверь, после чего снова трижды прошел мимо ней, затем распахнул, посмотрел внутрь, закрыл и вновь трижды прошел мимо. Наконец, через пять минут беспрестанного хождения мимо двери, нужная формулировка была найдена и Выручай-комната приняла тот вид, который великий маг от неё ожидал.

   Посреди сложного начертания с многочисленными рунами стоял все тот же каменный бюст волшебника в пыльном обтрепанном парике и с диадемой Равенкло на голове. У противоположной стены комнаты находилась невысокая каменная лестница, ведущая к абсолютно прозрачному участку стены, сквозь который виднелся кабинет директора. Около лестницы стоял шкаф с несколькими книгами на одной полке и одинокой вазочкой с лимонными дольками, оставшимися ещё с Дамблдора на другой. Том Реддл при виде излюбленного лакомства великого светлого мага Дамблдора слегка скривился.

   – Ладно, приступим, – сказал он, присаживаясь на корточки перед ритуальным начертанием.

   ***

   – Пожалуй, мы можем это отп'газновать, – шепнула блондинка прямо на ушко, прикрытое каштановыми волосами.

   Равенкловка отчаянно покраснела.

   ***

   Четыре часа спустя, глубокой ночью, великий маг прошел по деактивированному кругу и взял в руки единственную часть души, так и не ставшую крестражем второй ступени и тем самым не соединившуюся с первоосновой.

Глава 34. Дела экономико-политические.

   К радости Минервы МакГонагалл, Сами-Знаете-Кто покинул замок на следующее утро. При этом за время его визита не пострадал ни один школьник, включая Невилла Лонгботтома, которому предначертано этого великого темного мага повергнуть. Увы, сам великий темный маг своего "врага" просто проигнорировал. Невилл же Сами-Знаете-Кого не узнал, что было предсказуемо – узнать в этом молодом человеке ужасного мага, долгие годы терроризировавшего Британию, могли только его современники. Или, разумеется, последователи – по контролю за Темной Меткой.

   Конечно же, Минерва могла рассказать ученику, кто сейчас посетил школу, но предпочла не делать этого – несмотря на все пророчества мира, умений, достаточных для того, чтобы уничтожить бессмертного Темного Лорда у Невилла не было. В лучшем случае, попытка нападения на Сами-Знаете-Кого привела бы к смерти Невилла, в худшем – к смерти тех, кто его поддержит, тех, кто окажется рядом, и масштабным разрушениям. К тому же, даже если бы Невилл преуспел, воспользовавшись чем-то масштабным и разрушительным, это не помешало бы Сами-Знаете-Кому воскреснуть в скором времени, зато у школы были бы проблемы. Ну а смертельными заклятьями гриффиндорец не владел, он не Гарри Поттер, посылающий Аваду простым взмахом руки. Остается только зачарованный меч, но подобраться к великому магу достаточно близко у Невилла не получится. Вызов на дуэль на холодном оружии от школьника же тот просто не примет. Да и если бы принял, Невилла бы это не спасло.

   Значит, гриффиндорца придется сдержать и самой придерживаться того плана, который перед смертью составил профессор Дамблдор. Остается надеяться, что его портрет знает, о чем говорит, и что не все ещё потеряно. Но в любом случае, нужно защитить своих гриффиндорцев.

   ***

   – Итак, Люциус, мой скользкий друг, каково состояние финансов Министерства?

   – Оно ещё пока не нищее, не более того.

   – Пока ещё? – спросил Темный Лорд.

   – У меня сложилось устойчивое впечатление, что наше Министерство жило с конфискованных по результатам первой войны ценностей. И каждый отдельный чиновник при этом жил на широкую ногу. А потом конфискат закончился, а желание тратить галлеоны нет. Тут ещё министром стал Фадж и понеслось...

   – Значит, денег нет.

   – Года два, может три, такими темпами Министерство протянуло бы. Затем потребовалась бы война, чтобы избежать кризиса, – ответил Люциус. – Сами понимаете, милорд, магловского подоходного налога у нас никогда не было, а арендная плата за землю владельцев магазинов Хогсмида и Косого Переулка год от года не меняется.

   – В общем, мирное время опустошало министерскую сокровищницу быстрее, чем война... Даже несмотря на урезание расходов на Аврорат. Будем искать источники финансирования. Конечно, две трети сумм все равно растворится.

   – Растворится. Помню я, как почти три года назад, после очередной конфискации следы своих вещей искал. Сколько артефактов в конечном итоге тихо попало к Горбину, причем все от разных министерских работников, причем довольно заковыристыми путями. Чтобы выкупить, пришлось изрядно потратиться.

   – Продовольствие?

   – Запас есть. Проданный Фаджем участок земли маглы уже осваивают.

   – Никогда не сомневался в их скорости. Значит, запас продовольствия есть, кризиса пока не ожидается. Год-полтора Министерство точно продержится?

   – По моим расчетам, да. Что вы планируете, мой Лорд?

   – Разрушить нынешнюю ситуацию до основания, мой скользкий друг, разрушить все до основания... И дай ход вот этому документу.

   – От департамента образования?

   ***

   – Мой Лорд, вы уверены, что это необходимо реализовать именно таким способом? – спросил через пять минут Министр Магии Люциус Малфой Темного Лорда Магической Британии.

   – Разумеется, уверен. У нас не так много времени, так что пока все не развалилось, мы должны хотя бы независимое от маглов продовольствие обеспечить. Остальное и трансфигурировать можно. То есть, дипломатия, обучение специалистов и параллельно дипломатия. Буду работать, работать и работать. Сейчас, после первого пакета законов, должно получиться. Аврорат с официальной точки зрения?

   – Кого разогнали, кого переучиваем. Об измененях законов извещены.

   – Хорошо, подробнее узнаю от ответственного за это направление. Ладно, остатки чиновников Департамента регулирования магических популяций и контроля над ними?

   – Немногие уцелевшие сидят тихо и кучкуются вокруг Диггори. Если помните, у него ещё сын в прошедшем Турнире участвовал.

   – Разогнать бы их поскорее... Скорее бы команда Рудольфуса закончила разбираться с их документами.

   – Увы, это будет не быстрым – слишком многих мы перебили, а об документы этого отдела гигант дубину сломает, – усмехнулся Люциус. – Её, конечно, немного, но уж очень запутанная. Особенно та часть, которая касается гоблинов.

   – Лучше бы об черепа работников этого отдела гигант дубину ломал, а не о результаты их пергаментомарания.

   – Когда он закончит, работников спровоцировать на мятеж?

   – Не имеет смысла. Старших тихо отправь в отставку, а младших перекинь в другие департаменты. Совсем новичков, я надеюсь, Рудольфус прибрал?

   – Таскают ему бумаги и служат посланцами при общении с кликой Диггори. А с самим Диггори что делать?

   – Если он пока безобидный, ничего. Если попытается связаться с организациями вроде Ордена Феникса, эту проблему надо будет решить. Впрочем, Рудольфус ещё не потерял хватку и сам понимает, что с кликой старых работников его департамента надо делать.

   – Кстати, милорд, почему вы решили не назначать его главой департамента, раз уж дали над ним контроль?

   – Потому, что со стороны иногда лучше видно, что происходит. Но в первую очередь потому, что я не хочу, чтобы Рудольфус слишком уж встраивался в этот обломок структуры подконтрольного департамента.

   ***

   – Вы убили величайшего Аврора столетия! Убили несколько десятков и отправили в Мунго многих других моих коллег! – возмущенно заявила девушка, яростно сверкая насыщенно красной шевелюрой.

   – Эти коллеги убивали многих из нас и ещё больше отправили работать кормушками для Дементоров. А иногда и кормом, – ответила ей тетя, начавшая уже уставать от перепалки с племянницей.

   – Вы пытали...

   – Логботтомов? Пытала. И Хмури бы пытала, если бы он раньше не умер.

   – Да вы...

   – Силенцио! Петрификус Тоталус! – сорвалась Беллатрикс Лестранж. – Вот упертая. Ладно, не хочешь по-хорошему, будем развенчивать образы принудительно.

   Темная волшебница поднялась на ноги, подошла к шкафу и сняла с полки пустой думосброс, специально модифицированный пару месяцев назад – Руквуд прослышал, что маглы обещают в скором времени создать нечто, называемое ими "голографическим видео", и решил, что магический аналог этого изделия должен сделать очередной шаг вперед. На данный момент, результат его исследований получился более чем спорным.

   Поставив думосброс на стол, волшебница коснулось виска палочкой, после чего медленно её отвела, при этом от виска к палочке протянулась молочно-белая нить материализованной мысли. Бросив мысль в чашу, Беллатрикс сняла с племянницы заклинания, после чего резко окунула её лицом прямо в думосброс.

   ***

   – Наша птичка уже очнулась? – прозвучало над головой Нимфадоры. – Хорошо. Ты по-прежнему не хочешь рассказать, где вы прячете книги по темной магии?

   – Я уже сказала, нет здесь никаких книг, – сами собой произнесли губы Нимфадоры.

   Её непослушная голова медленно повернулась, и глаза волшебницы посмотрели прямо в глаза Аластора Хмури. В два живых глаза Аластора Хмури. Над его плечом виднелось ещё одно лицо, женское и где-то смутно виденное. Кажется, в каких-то аврорских документах.

   – Игнисме Иреариас! – сказал Хмури.

   И пришла боль.

   ***

   – Надеюсь, Андромеда меня не убьет, – сказала Беллатрикс, наблюдая за тем, как вынырнувшая из думосброса племянница катается по полу, прижимая руки к животу и будто пытаясь защитить его. – Все-таки, мои воспоминания с эффектом полного присутствия – это немного слишком.

   ***

   – А вот и доклад от Департамента международного магического сотрудничества, – недовольно сказал Министр Магии. – Вы не спешили.

   – Прошу прощения, но с исчезновением главы департамента, хоть он и полгода не занималcя делами, и увольнением его заместителя...

   – Вы хотите сказать, что у вас в департаменте работу делал малолетний карьерист, даже не сумевший распознать, что с его начальником не все в порядке? А чем тогда занимался остальной департамент? Толщиной котлов?

   – Нет, этим занимался Уизли.

   – Кошмарно... Мне начинает казаться, что с возвышением Амбридж, в понятия "секретарь" и "личный помощник" начали вкладывать совершенно не то значение. Хорошо, свободны. Если у вас, конечно, нет экстраординарных новостей наподобие того, что Магической Британии объявили войну.

   – Нет, сэр, подобных дипломатических посланий по каналам нашего департамента не передавали.

   ***

   Гарри задумчиво наблюдал за восхищенно-мечтательным выражением лица Гермионы. Собственно, это выражение лица было отлично скрыто иллюзией, в связи с чем, было не видно для подавляющего большинства окружающих. Впрочем, в её магии опять были чрезмерно яркие оттенки, соответствующие Пределам Лета, но приобрести такие следы можно было множеством способов, а для здоровья и магии они опасности не представляли, так что сидхе решил их опять проигнорировать.

   Разумеется, он слегка удивился, когда поздно вечером девушка поднялась со спины Риссиуса и направилась к ведущим из Тайной Комнаты тоннелям, но это не было поводом бить тревогу. Убедившись, что какого-либо магического подчинения на равенкловке не было, сидхе выбросил ситуацию из головы – все равно в Темнолесье не пойдет, а больше в той стороне ничего опасного нет. Сама школа и то будет поопаснее – безголовых гриффиндорцев там хватает...

   ***

   Небольшая группа кентавров стояла полукругом и молча смотрела на небо.

   – Марс приутих, но в скором времени снова станет ярким, – прервал молчание Бэйн.

   – Но сиять он будет не над нами, – заметил Фиренц.

   – Надеюсь, что ты прав. Очень надеюсь...

   ***

   Сидхе, наиболее известная смертным под именем Персефона, замолкла.

   - Хаос войны за зеркалом вод, – задумчиво сказал её супруг, стоило последним отзвукам пророчества рассеяться в сухом и мертвом воздухе. – Пришествие смерти. Интерес...

Глава 35. Окончание года.

   Все когда-нибудь заканчивается. Не стал исключением и вызванный Турниром Трех Волшебников переполох. Ученики двух континентальных школ спокойно собирались, дабы в скором времени покинуть Шотландию, руководство самих школ напряженно общалось со своими Министерствами, Министерства в свою очередь – с Министерством Магии Магической Британии, Министерство Магии с Темным Лордом, Темный Лорд, в свою очередь, эпизодически подтверждал директрисе Шармбатона и представителю Дурмтсранга, что никаких препятствий им чинить не будут. Проблема была только в более чем сомнительной легитимности одного из обменивающихся официальными посланиями Министров и в отсутствии какого-либо признанного на международном уровне статуса у Темного Лорда, вроде как не участвовавшего в переговорах. Собственно, он и живым-то не являлся с официальной точки зрения – в свое время Министерство изрядно поторопилось объявить его необратимо скончавшимся.

   В целом, министры магии двух стран, на территориях которых расположены школы, а также присоединившийся Министр Магии Болгарии, неожиданно оказались в ситуации, когда они ведут переговоры с лицами, формально не являющимися легитимным правительством. Нет, заполучившая власть в результате переворота группа британских магов с готовностью подтверждала, что никаких проблем в процессе покидания Британии она делегациям двух магических школ не доставит. Тем самым, им Министры лишились возможности заявить, что ведут переговоры с террористами о выдаче заложников, так как заложников никто не захватывал. Тем не менее, делегации двух школ по-прежнему находились на территории Хогвартса.

   В общем, три Министерства Магии оказались в чрезвычайно запутанной ситуации, для решения которой требовалось придать правительству Люциуса Малфоя хоть какой-то официальный статус, исходя из которого, с ним можно будет вести переговоры далее.

   Стоит ли говорить, что представители трех Министерств в Международной Конфедерации Магов, заседание которой было спешно созвано и состоялось на территории Германии, подняли вопрос о признании смены власти в Британии легитимной? В конце концов, это был наиболее надежный способ все-таки обеспечить возвращение школьников (в том числе Крама, восходящую звезду Болгарской сборной по квиддичу) из Британии.

   В целом, от Темного Лорда не потребовалось даже наложить ни одного заклинания, чтобы захват им Британии признали законным – с гибелью Дамблдора его фракция в Международной Конфедерации практически распалась и не смогла противостоять представителям трех других стран и их союзникам. Прецедентов же, когда подобный захват власти признавали законным, в истории хватало. Собственно, именно соблюдение внешней законности и было одной из причин, из-за которых Темный Лорд не распустил Министерство сразу. Конечно, это была далеко не основная причина, можно было придумать множество других способов добиться международного признания и избавившись от Министерства Магии Британии.

   ***

   Постепенно бурление, вызванное результатом Турнира Трех Волшебников, затихло и в Хогвартсе. Нет, часть учеников по-прежнему сочувствовала Краму, а часть злорадно шепталась, что он хорош только в квиддиче и ему не стоит слезать с метлы. Хаффлпаффцы и большинство гриффиндорцев открыто поддерживали Диггори, тихо перешептываясь за спиной Гарри Поттера, игнорирующего их и сопровождаемого молчаливыми равенкловцами. Представители мужского пола, как обычно, восхищенными глазами провожали победительницу Турнира, но у тех, кто себя более-менее контролировал даже под влиянием магии крови Флер, во взгляде помимо восхищения присутствовала и опаска – память о гибели Бэгмена была ещё очень свежа. Похоже, у француженки все-таки получилось хоть частично избавиться от маски легкомысленной красавицы. Вопрос только в том, надолго ли?

   ***

   После окончания Турнира Трех Волшебников, ученики ещё несколько дней оставались в Хогвартсе, дожидаясь результатов сдачи экзаменов для всех курсов, кроме пятого и седьмого и начала сдачи С.О.В. и П.А.У.К. для этих двух курсов соответственно.

   Работа Департамента образования к этому времени была в достаточной степени восстановлена, чтобы в школу была без особых проволочек направленна министерская комиссия для приема экзаменов. Собственно, в этой комиссии даже не было новых лиц, все та же группа пожилых уважаемых магов и ведьм, которые в свое время принимали экзамены как у солидной части Вальпургиевых Рыцарей, так и у их оппонентов из Ордена Феникса, многих из которых давно уже не было в живых. Что тут говорить, Гризельда Марчбэнкс, глава комиссии, в свое время принимала экзамены по Трансфигурации и Заклинаниям у самого Альбуса Дамблдора! В общем, эта крошечная cутулая ведунья с морщинистым, словно затянутым паутиной лицом, была обязательной частью экзаменов для многих и многих поколений магов Британии.

   В общем, преподаватели занимались организацией экзаменов вместе с комиссией и проверкой уже сданных работ, а пять курсов из семи оказались предоставленными самим себе, как это обычно бывает в последние дни года.

   В один из таких часов, в четверг после обеда, друзья решили навестить Хагрида. День был ясный, солнечный; Лапочка лениво разлеглась на крыше.

   – Кто там? – проревел Хагрид, появляясь в дверях. – Гарри!

   Он быстро подошел к ним, обнял Гарри гигантской ручищей, взъерошил ему волосы и сказал:

   – Рад видеть тебя, дружище. Здорово!

   Войдя в хижину, они увидели на столе две чашки размером с ведро.

   – Выпил чашечку с Олимпией, – заметил Хагрид. – Ушла только что.

   – Рад, что ваши отношения налаживаются, – заметил равенкловец.

   – Отношения-то налаживаются...

   – Но? – поинтересовалась Гермиона.

   – Но... не знаю я, в общем. Сами-Знаете-Кто захватил власть, Дамблдора, чтоб его остановил, нету. Невилл есть, но что он сделает... – вздохнул полувеликан.

   – Хагрид, – вздохнул Гарри. – А надо ли останавливать?

   – Это Сами-Знаете-Кто! Знаете, что он в первую свою попытку прорваться к власти творил?

   – Имеем представление. И о том, что его сторонники творили. И о том, что его противники творили, – сказала Гермиона. – Страшная это была война. И кровавая. С обоих сторон, Хагрид. Жестокая и к победителям, и к побежденным. Круцио или Азкабан? Авада или Поцелуй Дементора? Итог, право, примерно одинаков. Для живых.

   – Решай, Хагрид. Ты, лично ты, хочешь, чтобы это началось заново?

   – Ладно... А сейчас... сейчас... кто хочет пойти со мной, посмотреть на последнего соплохвоста?

   – А он ещё жив?

   – Ну, одного я из лабиринта живым вернуть сумел. Правда, он подпалил Лапочке хвост и ей это не понравилось. Я её еле оттащил.

   – До утра соплохвост не доживет, – констатировала Гермиона.

   – Да ладно, Лапочка безобидна... – начал Хагрид.

   – Для нунды, самого смертоносного животного, известного магам, – оборвала его равенкловка.

   ***

   Когда они вошли в зал, он был по традиции украшен цветами победившего факультета, которым, как обычно, был Гриффиндор. В чем, разумеется, не было ничего удивительного – даже после смерти Хмури преподаватели продолжили не слишком уж топить львиный факультет. Но, с учетом того, что МакГонагалл в этом году было совсем не до своих львят, отрыв от Хаффлпаффа был минимален. Равенкло и Слизерин продолжали гордо удерживать нулевой результат. Впрочем, кое-кто уже открыто шептался, что, возможно, в следующем году гонка за Кубок Хогвартса может неожиданно вновь обрести смысл.

   За столом преподавателей как обычно пустовал трон директора и место профессора З.О.Т.И., на месте, в начале года занятое Каркаровым, теперь восседал совсем другой представитель Дурмстранга. А вот мадам Максим была на месте. Она сидела рядом с Хагридом, и они о чем-то тихо переговаривались.

   Размышления Гарри прервала профессор МакГонаагалл, которая поднялась со своего места. В шумном Большом зале, гам в котором пусть и не дотягивал до Рекордов прошлых лет, а теперь и подавно повисла тишина.

   – Закончился, – произнесла декан Гриффиндора, оглядев присутствующих, – еще один учебный год. Многое я бы хотела сказать сегодня вечером, но время не бесконечно и обращаться я прежде всего буду к ученикам Хогвартса. Итак, Магическая Британия изменилась.

   С этими словами женщина обвела усталым взглядом ряды школьников.

   – Пока здесь, у нас, в Хогвартсе, шла напряженная борьба между чемпионами трех школ, Британия за пределами стен замка тоже была совсем не тихим местом. И сейчас вы, до этого укрытые от житейских бурь надежными стенами древнего замка, покинете его, дабы окунуться в эту изменившуюся Британию.

   МакГонагалл замолчала.

   – Я не буду говорить, что изменилось, вы это и так знаете, я только попрошу – останьтесь в живых, – сказала она, обернувшись к светлым факультетам и демонстративно игнорируя темные. – И помните, вы будете с радостью встречены в этом замке всегда, в любое время.

   Минерва МакГонагалл развернулась к иностранным студентам, сидящим рядом с темными факультетами.

   – То же относится к нашим иностранным гостям и всем, кто придет сюда с миром к этому замку.

   – И с войной к Темному Лорду, – прошипел Гарри.

   Гермиона фыркнула.

   – Ступайте же, и не забывайте Хогвартс, – закончила свою речь профессор МакГонагалл.

   ***

   Сундук Гарри был упакован, на шее уютно устроился Ириссахс. Они с Гермионой толкались вместе с остальными четверокурсниками в переполненном холле в ожидании карет до станции Хогсмид – сидхе, после первого курса избегавший возвращаться из Хогвартса на поезде, в этот раз решил прибегнуть к этому виду транспорта, решив проводить Гермиону во избежание проблем. Стоял прекрасный летний день. Точнее, прекрасный летний день странного лета, в которое погода на улице совершенно не заботила большинство обитателей Магической Британии.

   – Гарри!

   Он оглянулся. По ступенькам крыльца быстро поднималась Флер Делакур. За ней в распахнутую дверь Гарри увидел, как Хагрид помогает мадам Максим запрягать гигантских лошадей. Карета из Шармбатона скоро тронется в путь.

   – Мы встретимся, я надеюсь, – сказала Флер, протягивая ему руку. – Я думала получить здесь `габоту, хотела улучшить свой английский. Но в сложившихся обстоятельствах я п'гедпочту подождать с этим.

   – Разумное решение, – заметил сидхе. Флер улыбнулась ему. Гермиона промолчала.

   – До свидания, Гарри, Гермиона, – попрощалась Флер. – Было очень п'гиятно познакомиться, будете во Ф'ганции, моя семья будет рада видеть вас обоих у себя в гостях!

   Сидхе Смерти и его спутница с легкой улыбкой смотрели, как Флер бежит к мадам Максим и серебряные волосы дочери Дома Кровавого Рассвета сверкают в лучах утреннего солнца.

   – Как вы доберетесь обратно? – прозвучал невдалеке слегка взволнованный женский голос. – Этот профессор управлять кораблем как Каркаров?

   – Каркаров не управлял, – ответил ей Виктор Крам. – Он сидел в своей каюте, а всю работу делали мы. Можно тебя на пару слов в менее людной обстановке?

   Слизеринка кивнула и вместе с дурмстрангцем вышла из толпы.

   – А можно мне автограф? – крикнула им вслед младшая сестра Дафны.

   – Не волнуйся, Астория, я попробую добыть его для тебя, – ответила ей девушка. – Виктор, ты же мне не откажешь?

   Гермиона в конце концов отвела взгляд от гигантской кареты Шармбатона, в которой давно уже скрылась Флер, и улыбнулась единорогам, которые были запряжены в их транспорт, сейчас приближавшийся по дороге.

Эпилог. "Хогвартс-экспресс".

   Этот летний день разительно отличался от дождливого сентябрьского дня, когда они ехали в Хогвартс, – на небе ни облачка. В купе вместе с Гарри и Гермионой никого не было. За стенкой жарко обсуждали результаты экзаменов четверо шестикурсников с их факультета, за второй о чем-то разговаривали второкурсники, но ни сидхе, ни его спутницу это не волновало.

   – Вот и закончился этот учебный год, – вздохнула Гермиона. – Кто бы мог подумать, что он закончится именно так.

   – Могу назвать пару десятков личностей, способных заподозрить. И ещё пару десятков тех, кто мог бы в точности узнать и рассказать другим, если бы хоть слегка заинтересовался, – ответил Гарри.

   – Пророки из числа сидхе?

   – Именно они, – кивнул равенкловец. – Но поверь моему опыту, пользы от полученных таким образом знаний немного. Даже для самих пророков.

   – Кстати, о пророчествах. А точнее, об этой байке про Лонгботтома. Ты объяснял, что пророчество, изреченное Трелони, в любом случае закончило действовать много лет назад...

   – Пророчество действительно, даже если оно было и было таким, как сейчас утверждают, давно закончилось, Гермиона. Вот только, что такое любое пророчество само по себе? Напитанная магией крови и тем самым воплощенная линия судьбы, не более того. А значит, кровью же можно и исказить пророчество, и придать новую жизнь старому... Если нельзя взять умением, количество тоже кое на что способно. Помнишь, я объяснял Сириусу суть Ордена Феникса? Добровольная жертва – страшна сила. Так что в реке крови можно утопить многое. Очень многое...

   Остаток пути равенкловцы молчали.

   ***

   Наконец, поезд слишком скоро затормозил у платформы 9 и 3/4. Ученики стали выгружаться, и коридор вагона заполнили обычный шум и суета. Равенкловцы поднялись с сидений, Гермиона взяла свои вещи и направилась к выходу из вагона.

   Равенкловцы остановились перед самым барьером, отделяющим платформу 9 и Ў и переждали последних уходящих школьников. Наконец, Гермиона развернулась к своему спутнику.

   – Но ведь для реки крови мало просто желающих её пролить. Нужен вождь. Вождь, которого нет и не будет.

   – Это для войны действительно нужен вождь, – поправил её Гарри. – Для реки крови пролитой во имя единой цели хватает одной единственной бойни. Для неё достаточно знамени, символа. Лучше живого, но сойдет и мертвый.

   – Избранный, Герой Пророчества, Невилл Лонгботтом. Живое знамя. Что ж, до встречи в лесу, – сказала Гермиона, после чего шагнула прямо в стену.

   Сидхе исчез в изумрудной вспышке.