Текст книги "Факультет некромантии. Выживут (не) все (СИ)"

Автор книги: София Чар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

– А менталистов проверка обходит стороной, ведь они у нас воплощают идеал? – тонко улыбнулась Кой, чуть щуря раскосые восточные глаза.

– Да… – кисло бросила Дажена и в несколько шагов пересекла кабинет и бессовестно потеснить ноги Барс, чтобы устроиться рядом с ней на подоконнике.

Лениво приподняв уголок губ в намеке на улыбку, Барс поставила какую-то точечку в краю листа бумаги, полюбовалась и взялась за штриховку.

– К нам кто: упырь, лапоть или куколка? Нетопырь, я так понимаю, свил гнездышко у менталистов и там будет ждать золотых яиц, – невинно предположила Анна, не отвлекаясь от своего дела.

Тоскливо взглянув на горе-подчиненную под сдавленный смешок Горимира, Дажена тяжело вздохнула. Сколько уже раз она жалела, что в свое время не послушала Горимира и не прибила эту гадость.

– Анна, он возглавляет эту комиссию и от него зависит быть или не быть нашему факультету. Я понимаю, что вас с Найстиэлем Сантанаром связывают не лучшие отношения, но все же… Постарайся быть сдержаннее.

Барс не ответила. Казалось, она вовсе не обратила внимания на слова некромантки. Только пальцы, сжимающие карандаш на мгновение как-то странно побледнели и тихо хрустнул от слишком сильного нажатия грифель. С досадой поморщившись, женщина просто смахнула его остатки с рисунка и все же взглянула на Дажену.

– Будущее факультета будет зависеть не от него, Дажена. От него ничего не будет зависеть там, где есть я. А теперь скажи пожалуйста, кто будет совать свой паршивый нос в наши дела?

Недовольно поджав губы, Дажена ответила не сразу. Нужно было как-то надавить, убедить, но женщина вовремя поняла, что это совершенно бесполезно. Перед ней уже давно не сложная студентка. Теперь это не менее сложный, а значит и более упрямый представитель гильдии стражей.

– Кук… Кхм, – смущенно закусив губу, Дажена быстро поправилась – эльфийка. Леди Лутинэль.

– Лутинэль? – неожиданно подал голос Горимир, задумчиво потерев подбородок. – Где-то я это имя слышал…

– Ну вот как вспомнишь – расскажешь. А у меня все еще мой любимый первый курс.

Решительно захлопнув папку с рисунками, Барс свесила ноги с подоконника, поднимаясь. В отличие от Дажены, она не выглядела растерянной. Казалось, внезапно налетевшая комиссия ее даже порадовала. Стала своеобразной встряской, которой ей так не хватало.

«Хоть какая-то от тебя польза, пернатая сволочь.» – с легкой усмешкой подумала она, за дверью на миг задержавшись.

Наверное, можно было использовать лекцию, но это было так скучно…

– Все равно ведь я собираюсь нарушать все правила хорошего тона.

Хулигански усмехнувшись, женщина тихо шепнула нужное заклинание, исчезая в вихре телепорта, чтобы появиться уже за кафедрой в лекционной аудитории. Очень вовремя появиться, судя по разом округлившимся глазам некоторых учеников.

– Ма-а-астер… – медленно протянул Оберон, опускаясь на место.

При этом фей как-то подозрительно покосился на что-то за спиной Барс, после чего оглянулся назад. К последнему столу, который занял рыжий дракон и светловолосое голубоглазое чудо с откровенно паршивой улыбкой юного гада. Затерявшийся седьмой первокурсник – принц Бастиан.

Чуть приподняв бровь, Барс тоже оглянулась, уже понимая, что увиденное ей не понравится.

– Та-а-ак… – медленно протянула она.

«Киран, мой дорогой братик, когда в следующий раз ты спросишь, что подарить на день рождения, отвечу без колебания. Книгу, в которой была бы описана тысяча и одна причина, отчего бить студентов непедагогично.» – мысленно обратилась Анна к дорогому брату.

Кажется, пора было серьезно браться за детишек, пока они не отбились от рук окончательно.

Глава 4. Да что вы знаете о странных парах

На доске была она. Это Анна определила только по кафедре, за которой располагалось лохматое круглоголовое нечто, вскинувшее руку-палку в агитационном жесте. Над всем этим безобразием, заваливаясь к правому углу, зависла косая надпись: «Даешь власть некромантам!».

На миг в аудитории стало тихо. Только за последним столом как-то подозрительно зашелестели, не спеша проявлять особенное раскаяние.

– Ну в целом с посылом я согласна… – медленно протянула Анна и взяла в руки мел, завертев ее в пальцах. – Конечно, это заклинание изучается немного позже, но думаю, что будет полезно обучить вас с характером его действия.

Подняв взгляд к, мигом притихшей, аудитории, Барс тонко улыбнулась. Пугать никого она не собиралась. Ну разве что немного.

– Многие некроманты используют в качестве шпионов рисунки. Да, самые обычные рисунки. Некоторые даже используют костный прах, но я не сторонник этого. Зачем тратить время и силы, если мел в целом тоже подходит для этого дела. Оживить меловый рисунок может любой некромант. Даже маг любой, но вот удержать его или перехватить управление…

Взгляд женщины остановился на монаршей парте, которой преподавательница и адресовала еще одну улыбку. Принцы, до того вальяжно обустроившиеся на местах как-то незаметно для себя подобрались. Слишком уж спокойной и милой была улыбка лектора. А в совокупности с тонким ножом, появившимся в ее руках, вдруг стала откровенно угрожающей.

– Для этого нужно уметь управлять энергетикой смерти, извлекать силу, заключенную в крови, – неспешно продолжила она.

– Крови девственницы? – тотчас заинтересованно подал голос Эрик.

Мората за соседним столом пренебрежительно фыркнула, а Журава залилась стыдливым румянцем.

– Любой крови. Но если ты хочешь перехватить управление, нужна твоя кровь, – нравоучительно отозвалась женщина, надрезая палец, чтобы капнуть кровью на мелок. – Да и в целом забудьте об этой ерунде с кровью девственницы. Как практикующий некромант я вас уверяю, что выбирая между хрупкой абстрактной девственницей и полным сил крепким молодцем на алтарь для какого-то кровавого ритуала чаще отправляют последнего.

Настал черед бледнеть уже Эрику. Из всей группы он больше других подходил под пометку «полный сил крепкий молодец».

Между тем Анна прищурилась, посылая короткий импульс через мел к рисунку, заставляя линии зашевелиться. Отдельные крупицы мела пришли в движение, с тараканьей ловкостью разбежались по доске уже на два изображения.

– Вы что творите! – возмутился Бастиан, пока дракон только стиснул ладони, мрачно глядя на доску.

– А что, хорошо ведь получилось? Ваш вклад в историю я оставила, так что эту работу все еще можно назвать соавторской, – усмехнулась Барс, с удовольствием скользнув взглядом по результату, заставившему Оберона бессовестно расхохотаться.

Остальные студенты оказались более сдержанными, но улыбок сдержать не смогли. Рисунок вышел очень уж удачным. Схематические линии удивительно точно передавали недовольные выражения лиц принцев и даже карикатурно преувеличенные размеры голов по отношению к телам этого не портили.

– Ну хорошо… – едва слышно пробормотал Аттар, скрестив на груди руки.

Бастиан же только недовольно скривился. Кажется, он не привык к тому, что преподаватели отвечали на его выпады той же монетой. Это было что-то новое и… Неприятное.

Между тем Барс только резко хлопнула в ладони, пресекая веселье.

– Так, ладно, достаточно. Возвращаемся к занятиям. Первый курс предполагает накопление общих знаний. Большее время, как я уже говорила, у вас идет на факультативы. Журава, Эрик, вас это особенно касается. Через три недели я вызову вас к себе, проверю, что вы усвоили.

Взглянув, на разом погрустневшую, парочку, Барс усмехнулась. Да, она прекрасно помнила, как досадны внеурочные занятия, но выбора у них не было. Если остальные имели какой-то базовый запас знаний, эти двое были чистым листом.

– Мы будем сразу же учиться поднимать какую-то нежить? – голос Мораты восторженно дрогнул.

Судя по тому, как заблестели черные глаза юной некромантки, она уже видела себя во главе воинства свежеподнятых хомяков и штурмовала вражеские замки. Впрочем, эти сладкие мечты разбило покачивание головы преподавательницы.

– Нет, Мората. Часть занятий у вас будет проходить с целителями, вы должны знать, как устроен живой организм.

– Чтобы легче было потом убивать? – фыркнул Аттар, пренебрежительно усмехнувшись.

Наверняка, он хотел продемонстрировать высшую степень пренебрежения, но вышло наоборот. Мимолетное замечание более чем ярко продемонстрировало интерес дракона, что порадовало Барс. Парнишка оказался не так бестолков, как можно было ожидать.

– Почти, чтобы легче было поднимать. Чтобы понять, как поднять любую нежить, нужно знать, как работает организм живого существа, нужно идеально разбираться в работе стихии жизни.

Замолчав, женщина обвела взглядом студентов, давая переварить услышанное.

– Но тогда получается, что некромант одновременно должен быть и целителем? – уточнила с первой парты светловолосая ледяная красавица Северайн.

– Конечно, мы же здесь спаренные специальности осваиваем. К пятому курсу еще и на менталистику замахнемся, – без особого почтения фыркнул Бастиан, заслужив раздраженный взгляд Северайн.

Между наследницей ледяных драконов и принцем золотых отношения не сложились по определению. Эти два рода давно уже враждовали. Не удивительно, что и к другу Аттара девушка относилась с крайним раздражением.

– Если будет желание, Бастиан – именно так, – будто не заметив оттенка тирады принца, спокойно подтвердила Барс. – Хороший некромант – всегда хороший целитель и хороший боевой маг. Только досконально зная работу жизни можно поднять умертвие. Ну а боевые маги…

Усмехнувшись, женщина смахнула с лица прядь вьющихся русых волос.

– Плохие боевые маги могут пойти в вышибалы. Максимум, что их там ждет – фонарь под глазом. Плохие некроманты далеко не пойдут. До первого же погоста или другого гнезда нежити, где им оперативно подзакусят. А менталистом любой дурак может стать, да простит меня мастер Гостас.

То, что говорила Барс было… Странным и непривычным. Все как-то уже привыкли, что некроманты – это мертвечина, что-то грязное, темное и простое. В этом мире уже давно никто не хвастался дипломом некроманта, ведь он твердо ассоциировался с отметкой о том, что ты извалялся в грязи. Это не повод для того, чтобы заинтересоваться тобой, это повод убраться от тебя подальше, а то и вовсе поколотить для порядка.

И вот вдруг оказывается, что некромантия – это наука. Тонкая и серьезная, в своей совокупности стоящая даже выше прославленной менталистики.

Все эти мысли так четко отражались на лицах студентов, что Барс ощутила, как на душе становится теплее. Нет, курс не был плохим. Еще не сбитым и разрозненным, но не плохим. Даже двое с последнего стола, при всей паршивости, на минутку посерьезнели. И если Бастиан почти тотчас мотнул головой, Аттар задумчиво потер переносицу.

«Да, дятлы, будет толк.» – довольно подумала Анна и вскинула голову.

Введение оказалось удачным, можно было продолжать лекции. Сегодня как раз заканчивалась вводная ее часть и можно было переходить уже к непосредственной работе. Однако, рта открыть ей не дали.

Дверь аудитории открылась совершенно неожиданно и резко. Открылась и тяжело ударилась в стену, выбивая уже даже не штукатурку, а осколок камня. Но вошедшую это ни капли не взволновало. Чуть прищурившись, эльфийка неспешно осмотрелась. Как и все представители ее народа – стройная, с идеальными чертами лица и длинными черными волосами, она была определенно хороша. И в другой раз Барс может по-женски бы даже позавидовала идеальной красоте ушастой, но в этот у нее только нервно дернулся глаз.

– Я хочу поприсутствовать на занятии.

Голос у красавицы оказался неожиданно глубоким и не по-эльфийски сильным. Да и тон скорее принадлежал той, кто привыкла командовать, чем манипулировать, что больше подходило остроухим.

Вот только проблема заключалась в том, что Барс тоже любила и умела командовать. И не терпела, когда управлять пытаются ею там, где она являлась полноправной хозяйкой.

Поэтому Анна резко оттолкнулась от кафедры и быстрым шагом пересекла аудиторию, чтобы цепко схватить эльфийку за локоток и буквально вытолкать за дверь.

– Сидите тихо! – коротко бросила она студентам и, прикрыв дверь, развернулась к опешившей ушастой.

– Ты что себе позволяешь!

– Это ты что себе позволяешь! – взвилась, мигом взъярившаяся Барс. – У меня занятие. Ты не имеешь права его прерывать. Захотела поприсутствовать – сказала об этом за день, а лучше за неделю. Еще раз такое повторится – вылетишь в окно. Я не Дажена – панькаться не буду. Можешь бежать Сантанару жаловаться. Он за тобой отправится. Если я начну жаловаться – жарко станет всем. Вам будет и земли, и неба мало, так что держите свои носы подальше от моей двери. Отобью к вурдалаковой матери!

Сперва опешившая было, эльфийка удивленно округлила глаза, глядя на преподавательницу так, будто у той вдруг выросли рога. Судя по всему, красавица никогда не сталкивалась с таким. По крайней мере, сложно было представить, чтобы кто-то еще позволял себе так резко наезжать на благородную леди.

Переведя дыхание, Анна вздернула подбородок, готовая ко всему. К негодованию, обвинениям, грязной истерике. На ее резкость обычно именно так и реагировали, все это было совершенно привычным, ничего другого женщина и не ожидала.

Именно поэтому, когда эльфийка вдруг серьезно кивнула, по-орочьи стукнув себя кулачком в грудь, Барс едва не поперхнулась воздухом.

– Твоя территория. Поняла. Границу запомнила.

Коротко и церемонно кивнув, Лутинэль резко развернулась, зашагав по коридору прочь. Зашагав широким размашистым шагом, не имеющим ничего общего с грациозным шагом ушастых, к которому привыкла Барс.

– Да ну нафиг… Ты кого набрал себе, изверг! – на выдохе пробормотала Анна, понимая, что за такую странную проверяющую стоит благодарить демона.

Очень горячо благодарить. Так, чтобы он надолго запомнил эту благодарность и больше никогда не напрашивался на нее снова.

Рассказ о встрече с проверяющей имел оглушительный успех на кафедре. И если Кой только по-восточному тонко улыбалась, Дажена импульсивно пообещала за еще одну такую выходку лишить премии. Барс, как и следовало ожидать, угрозой не прониклась, но торжественно кивнула.

А вот Горимир проявил удивительное равнодушие к рассказу. Все время повествования он как-то задумчиво пощипывал себя за подбородок, глядя в полупустую чашку с остатками чая.

– Я где-то уже слышал ее имя… – наконец-то подал он голос и резко взъерошив волосы.

Эта мысль, явно, не давала мужчине покоя.

– Может она в какой-то академии преподавала? – безразлично пожав плечами, предположила Дажена.

Лично ее на данный конкретный момент больше волновало, как пережить проверку комиссии, а не кто там в нее входил. Впрочем, остальной педагогический состав в лице Барс только встрепенулся. Горимир очень плохо запоминал имена, именно поэтому студенты, если не умудрялись отличиться, у него были исключительно «тот огузок» или «та доходяга».

– Может ты где-то с ней сталкивался во времена буйной наемничьей молодости? – поинтересовалась она, потянувшись к сушкам.

Лицо мужчина мгновенно приобрело задумчивое выражение. Эта ниточка ему понравилась, но что-то с ней все же было не так, ведь домотаться до ее края все не удавалось. Не удавалось ровно до тех пор, пока не раздалось тихое фырканье Кой.

– И это преподаватели академии магии! – воскликнула она, откровенно осуждающе взглянув на всех так, что неловко ощутила себя даже непробиваемая Барс. – Анна, ты ведь сама заметила, ее повадки на орочий манер. Ничего на ум не приходит?

– Хм…

Судя по задумчивому выражению лица некромантки – на ум приходило многое. Кофе нужно было купить, в библиотеку все же зайти, сапоги в ремонт отправить. А вот по делу – ничего.

Мученически приподняв тонкие брови, Кой с надеждой взглянула на Дажену, но та только потупилась. Ей на ум вообще ничего не приходило.

На Горимира Кой даже не взглянула, только вскинула руки в молитвенном жесте.

– Небеса, это мои коллеги… Да ведь это же один из уникальных случаев, занесенных во все учебники. Эльфийка, воспитанная межэтнической семье наследницы старинного гномьего рода и вождя орков! И имя ее не Лутинэль, а Лу-Тин. А «эль» это уже всем эльфам добавляют.

– И она одна из лучших специалистов гильдии наемников! – радостно хлопнув себя по ноге, воскликнул Горимир.

Загадка, так долго грызшая его наконец-то разрешилась и, повеселевший мужчина решительно придвинул к себе сушки. Вместе с задумчивостью у него закончился и приступ невиданной щедрости на остатки прошлогоднего урожая.

А вот Дажена только нахмурилась. И совсем не от того, что не признала известное исключение.

– Почему к нам от эльфов прислали ее? Не кого-то нормального, высокородного, а наемника?

Этот вопрос серьезно обеспокоил женщину. Что если этой ушастой заказали кого-то и она так просто подбирается к жертве?

В отличии от нее, Анна окончательно успокоилась и, с тоской проводив взглядом сушки, поднялась с места. Нужно было побывать в библиотеке. Среди немногочисленных записей Горика она нашла список книг. Стоило посмотреть, какая тема настолько заинтересовала мастера, что он, вопреки привычке, решил записать названия, а не хранить все в уме.

– Она одновременно представляет три расы, Дажена. И она высоко ценит слово, как это бывает среди гномов. Она пришла не вредить, а проверять. В противном случае – приехал бы какой-то хлыщ. И, поверь, тебе бы такой «нормальный» эльф не понравился еще больше.

Напоследок хлопнув начальницу по плечу, Барс отошла от стола. Потом подумала, вернулась и, улучшив момент, цапнула с блюдца горсть сушек, исчезая до того, как нож Горимира успел сделать ей дополнительный источник вентиляции в организме.

Первый библиотечный зал встречал пыльной тишиной и приглушенным светом где-то под потолком. Все было точно таким, как и во время ее обучения и это невольно приподняло настроение Барс. Пускай в остальной части главной башни Мориона менталисты и попытались поменять все на свой лад, библиотека осталась нетронутой.

– Еще бы, попробовали бы вы тронуть. Здесь такая магия, что вас бы в лепешку размазало всех, размаги песьи, – пробормотала она, остановившись под ажурной аркой, правого прохода.

Судя по легендам, некроманты, строившие башню, были очень расчетливыми ребятами. Зачем платить библиотекарю, если можно замуровать его в стену и пользоваться его энергией вечность? О том, был ли при этом библиотекарь жив в процессе или нет – источники умалчивали, а некроманты только загадочно улыбались, едва сдерживая хохот.

Во времена рассвета поддерживать за собой опасный флер таинственности было даже удобности. Зачем посвящать обывателей в основы простенького ритуала, запечатывающих ученикам проход в преподавательскую секцию? Пусть лучше считают, что и это, и каталог литературы – дело рук замордованного библиотекаря.

«Знал бы кто, чем это для нас обернется.» – невесело усмехнувшись, Барс нырнула в темноту арки.

Пространство дрогнуло, на миг тьма опутала женщину, расступившись в округлом зале с лучами – стеллажами. Здесь, в отличие от общего читального зала было куда уютнее. Несколько рядов столов из светлого дерева, с попарно расположенными креслами. Явных источников света не было, равно как и окон, но в зале было достаточно светло. Идеально место для уединения. Увы, но уже занятое.

За первым столом уже сидел мужчина. Сперва Барс различила только черные волосы, собранные в небрежное подобие хвоста. Видимая половина незнакомца отличалась шириной плеч и сперва Анна решила, что это кто-то из боевиков, но потом мужчина поднял голову и выпрямился, позволяя рассмотреть золотую нашивку на светлой безрукавке.

Менталист.

Вздохнув, она только коротко кивнула и прошла к дальнему столу. Она пришла за делом, а не новыми знакомствами. Особенно за новыми знакомствами с мужчинами с демонически яркими бирюзовыми глазами. В последнее время у нее было обострение неприязни к представителям этого хвостато-рогатого народа, так что не стоило рисковать.

– Добрый вечер, Анна.

Жаль, кажется демон не понял широты души Барс, самоотверженно попытавшейся спасти его шкуру. Опустившись за стол, женщина откинулась на спинку кресла, чтобы с прищуром взглянуть на менталиста. Тот повернулся к ней, улыбаясь так ласково и располагающе, что хотелось открыться, улыбнуться в ответ… Нормальному человеку, а не гадкому некроманту, некрасиво изогнувшему губы в пренебрежительной усмешке.

– Добрый вечер не начинается с попытки влезть в голову собеседника. А раз вы знаете мое имя – значит должны знать, что и терпением я не отличаюсь, мастер…

Как бы там ни было, а имена стоило запоминать. Мало ли, как может повернуть жизнь.

Менталист в ответ только улыбнулся чуть шире и вдруг тихо рассмеялся, покачав головой. Кажется, он даже чуть смутился.

Демон. Смутился.

Зрелище было настолько интересным, что Барс даже возмущаться передумала. Когда еще ей удастся увидеть такое редкое существо.

– Мастер Шаинар и простите. Это уже привычка.

– Бывает, – глубокомысленно кивнула Анна и пододвинулась к столу, касаясь хрустальной панели на краю.

Казалось, не произошло ровным счетом ничего, но где-то в глубине библиотеки раздался шелест. Некроманты никогда не любили магии со спецэффектами и там, где можно было обойтись без них – они ограничивались базовой наработкой. Считывающая панель не мерцала, от нее не протягивалось никаких сияющих нитей, как в студенческой части. Она просто принимала запрос и выдавала книги. Собственно, уже минутой позже на краю стола Бар выросла стопка учебников разной степени потрепанности.

Семь книг из списка Горика. В основном история, одна книга по расоведении и одна по стихийной магии.

– Ну-с приступим…

Вздохнув, женщина взяла первую же книгу. С чего начинать – она не представляла, поэтому решила просмотреть сколько удастся, а остальное забрать с собой. Что могло здесь привлечь старого некроманта – она не представляла, но надеялась, что поможет его любовь к пометкам.

Сколько бы не возмущались, Горик оставался неисправим. Даже если у него не было замечаний к поданной работе в полученном назад варианте вполне нормальным делом было встретить какого-то чертика на полях или приписку, где можно уточнить тот или иной момент.

Первой книгой оказался увесистый тон по истории магии. Что-то из последнего издания, еще пахнущий типографией, с тонкими листами и бисерным шрифтом. Уже на половине Барс начала отчаянно зевать. Что бы не искал здесь Горик – стоило отдать должное его терпению. Читать это все было совершенно невозможно.

Увлеченная монотонным поиском невесть чего, Барс не заметила, когда демон успел приблизиться к ее столу. Обратить на него внимание удалось только, когда мужчина подал голос.

– Я много слышал о вас…

Медленно изогнув бровь, умудряясь вложить в это выражение и вопрос, и каплю иронии, Анна вновь откинулась на спинку стула. Демон оказался достаточно высоким как для человека, а значит среднего роста среди своей расы. Привлекательный, как мужчина и неплохой, как менталист. Это Барс ощутила по невнятному ощущению тепла, окутавшему ее, заставляющему расслабиться. Наверное, стоило бы встрепенуться и второй раз, но уже доходчивее объяснить, что с ней такие шутки не проходят, но Анна не стала. Книга ввела ее в состояние тоски и Барс решила, что будет неплохо развлечься.

– Пришли за автографом? С удовольствием проставлю, но куда и как… – интимно понизив тон, женщина даже подалась вперед. – Я выберу сама.

Судя по тому, как удивленно вытянулось лицо Шаинара – предположения у него были самые разнообразные. Увы, но демон просто не знал паскудный нрав некромантки. Автографы она проставляла исключительно сапогом под зад.

– Нет, извиниться. И может как-то пригласить вас на кофе? Я искренне восхищаюсь некромантами и хотел бы обсудить некоторые научные вопросы. Увы, никого из вашего факультета мне поймать не удается и… Вот.

Проклятый менталист умел нравиться. Даже не имея силы внушения, он прекрасно знал, что нужно сделать, чтобы очаровать.

С прищуром глядя на него, Анна склонила голову назад. А почему собственно и нет? Она хотела подробнее изучить внутреннюю кухню менталистов, чем это не шанс.

Решение пришло достаточно быстро, но Барс, как истинная женщина, ответила не сразу. Задумчиво закусив губу, она коснулась стопки книг, отправляя ее в свою комнату. После этого поправила манжеты рубашки и только разгладив последнюю складочку все же поднялась с места.

– Тогда не будем откладывать в долгий ящик, Шаинар. Ты сейчас свободен?

Если демон и удивился – заметить этого Анна не успела. А вот тень довольной улыбки вполне себе уловила. Судя по всему, гад твердо уверовал в свою неотразимость.

– Разумеется.

Просияв, он с готовностью подал руку, которую Барс без колебания приняла. При этом, подкрепляя эффект, Анна улыбнулась. Очень ярко и мило, будто заигрывая.

Заставь павлина распушить хвост – и выбирай перо, какое нравится. Тактика проверенная годами.

После ухода посетителей свет в библиотеке должен был погаснуть. Отчего бы ему гореть, если зал пуст?

Вернее, его считали пустым, ведь ни менталист, ни некромантка не заглядывали в проходы секций. Да и зачем, даже если там кто-то может быть?

«Кто-то», очень сильно жаждущий встречи и одновременно не готовый к ней. По крайней мере, не к встрече, когда на горизонте маячит третий лишний.

Книга вернулась на место, стукнув краем переплета по древесине полки. Не самое бережное обращение со старинной литературой, но мужчине было плевать.

Тонкие губы изогнулись в мрачной усмешке. Ядовитая зелень глаз сверкнула особенно холодно. Увиденное и услышанное оказалось неожиданно неприятным.

– Столько лет прошло, а ты все не оставляешь меня в покое… – покачав головой, Найстиэль медленно вышел в зал, тотчас уловив тонкий аромат лаванды.

Очень знакомый нежный запах, который так плохо сочетался с этой взрывной женщиной.

Некоторое время демон смотрел куда-то в сторону, прежде чем резко развернуться на каблуках. Нужно было как можно скорее разобраться с делом и наконец-то поставить точку в их истории.

Глава 5. Не ходите, девки, в графский парк гулять!

Разговор за чашкой чая в городской таверне оказался бессмысленным и возмутительно приятным. Наверное, впервые за долгое время Барс все же позволила себе немного расслабиться и почувствовать себя женщиной. Иногда приятно на время обмануться, понизить градус критичности и просто насладиться чем-то алогичным.

Негромко мурлыкая себе под нос песенку, Барс осмотрелась по сторонам. Открестившись от настойчивого предложения сопроводить ее, женщина решила прогуляться. При этом городской парк с, мощеными новой плиткой, дорожками и желтоватыми огоньками фонарей женщина с пренебрежением отвергла.

Все же она была, есть и навсегда останется некроманткой, не удивительно, что прогуляться ее тянуло совсем к другому месту. Парку у старинного заброшенного особняка.

Старинным он был еще когда сама Барс была студенткой и кому принадлежал раньше Анна так и не смогла выяснить. Определенным было только одно: этот дом принадлежал некроманту. И его охрану, ныне покойный, владелец устроил на свой лад.

– Обзаведусь домом и заведу себе такой же парк, – с наслаждением вдыхая свежий ночной воздух с характерной терпкой ноткой стихии смерти, Барс без особых проблем перемахнула ограду.

Можно было, конечно, чинно обойти ее до центрального входа и взломать замок на вратах, но женщина решила вспомнить юность. Впрочем, мирное очарование ностальгии пришлось отодвинуть на второй план, едва ноги коснулись пружинистой подстилки палой листвы. До того мирные заросли вдруг покачнулись, заставив некромантку разом вспомнить пару боевых заклинаний. Не мудрствуя лукаво, Барс от души шарахнула по первой же показавшейся из кустарника оскаленной пасти. Жалобно тявкнув, так и не показавшись полностью, пасть понятливо отшатнулась, зашелестев смятыми ветками. В это же время вторая пасть решила попытать счастья в нелегком деле некромантоедения с особенной настойчивостью. Не отвадило даже прицельно брошенное заклинание.

– А вот нечего нападать без вежливого приветствия, ужин обидеться может! – протянула Анна, держа наготове простенький огненный шарик.

Его свет отражался в расширенных зрачках тихо подвывающего упыря. Увы, кажется точечный удар энергии в солнечное сплетение ничему не научил тварь. Зашипев и по-кошачьи изогнув спину, упырь оттолкнулся мощными и короткими задними лапами и попытался сбить ужин с ног.

Ужин честно впечатлился размахом длинных передних лап и резко вскинул руку. Огненный шарик мгновенно разросся до размера мяча, солнечным зайчиком срываясь с места, чтобы прожечь в гуди твари дыру.

На какую-то секунду парк содрогнулся от последнего визга умирающей нежити. Ближайшие кустарники зашелестели, кажется даже деревья негодующе зашептались между собой. Вековые дубы залопотали жесткой листвой, тихо зашептали, выстроенные в ряды сосны, по-старушечьи заскрипели древние березы.

Опасный, предостерегающий звук, требующий у чужака убраться подобру-поздорову, но Анна только широко улыбнулась, уверенно ныряя под разлапистую ветку сосны. Пускай ворчат старики. Они всегда ворчат поначалу, пока не признают в незваном госте некроманта. Только тогда и затихают.

Не отвлекаясь на смазанный шорох по кустарникам, Барс только предостерегающе зажгла зеленоватый пульсар. Уникальное заклинание, ставшее гербовым для некромантов. Оно совершенно не тянуло силы из мага, подпитываясь энергией смерти извне. Не удивительно, что чаще всего некромантов изображали именно с зелеными пульсарами.

– «Не ходите, девки, в графский парк гулять!

Не ходите, девки, есть там некромант.

Не ходите, девки, с графом там плясать.

Не ходите, девки – графа провиант.»

Довольно щурясь, Барс ощущала, как на душе становится легче. Старая песенка, которую они услышали в какой-то таверне вспомнилась случайно, но очень кстати. Узнать, отчего девки должны были стать провиантом графа, если он некромант тогда так и не удалось.

Музыкант обиделся и разъяснять ничего не стал, а прийти к единому знаменателю с братом и друзьями не удалось. Одни утверждали, что граф не есть некромант, а значит вполне может быть какой-то нежитью, поднятой графом. Вторые, в ряды которых вписалась и сама Анна, отстаивали право существования версии графа-канибала, который вообще никак не относится к некроманту. И вообще, песня бессовестно порочит доброе имя их гильдии.

Утром об этой революционной тираде вспоминать не хотелось, но ее, как на зло, все присутствующие запомнили очень хорошо. Куда лучше, чем тот факт, что этим же злосчастным утром у них был экзамен у мастера Горика.

От этих солнечных воспоминаний стало тепло на душе. Настолько тепло, что вежливую руку зомби Барс даже топтать не стала. Только вежливо переступила, выходя на неожиданно чистую кладку дорожки, которая возникла будто бы из-ниоткуда. Достаточно было только отодвинуть с дороги пышную ветку боярышника и вот она.