Текст книги "Огненный свет (ЛП)"

Автор книги: Софи Джордан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 14

На следующий день пот стекает по моей спине, ведь я бегу последнюю милю к дому Уилла. Моя обувь тяжело стучит по асфальту, и это странным образом заставляет меня двигаться дальше.

Я обещала маме вернуться до ужина. Субботними вечерами ей нравится ужинать раньше. Обстановка в доме и так напряжённая, так что мне не хочется лишний раз расстраивать ее.

Было бы огромной удачей, если бы Уилл использовал корзину для белья так же, как и мы с Тамрой. Я представлю брошенную в неё рубашку и мою кровь, фиолетовую, переливающуюся и мерцающую даже вне моего тела, едва заметно. Надеюсь. Он единственный из всех, поймёт, что это за фиолетовые пятна. Раскрыв себя как драко, я подставлю всех нас. Подвергну каждого драко большому риску, даже маму и Тамру. Просто имея отношение ко мне, они могут лишиться своих жизней.

Я замедляюсь по мере приближения к его дому, замечая испано-черепичную крышу меж деревьев. Я запомнила направление, которое дала Кэтрин по телефону. Знаю, по какой причине она мне понравилась. Не считая содержательного "хммм", она не совала нос и не спрашивала, почему я захотела узнать адрес Уилла.

Ворота открыты, так что я бегу по дорожке, колеблясь в нерешительности на несколько секунд у широкого портика, когда замечаю Land Rover, припаркованный у отдельно стоящего гаража. Я рывком останавливаюсь на пару секунд, обдумывая свой следующий шаг.

В идеальном мире дом был бы свободным, с окном, оставленным открытым и разблокированным. Я бы соскользнула внутрь, отыскала рубашку и исчезла бы минут через пять. Но мой мир никогда не был идеальным.

У меня нет выбора. Я не могу рисковать ещё один день. Я просто должна покончить с этим. Скверно чертыхнувшись, я двигаюсь вперёд.

До того, как я могла бы успеть передумать, я поднимаюсь по ступенькам и звоню в большие двойные двери. Звук эхом, как в огромной пещере или пропасти, проносится по ту сторону двери. Наверное, я должна была одеться во что-то другое, а не в спортивные полосатые шорты и майку. Я стянула волосы назад, в "конский хвост", который повис, словно лошадиный, струясь у меня за спиной. Не самый лучший вид.

Когда дверь начинает распахиваться, то самое чувство снова охватывает меня, и я уже понимаю, что Уилл рядом, прежде чем вижу его.

Он даже не пытается выглядеть счастливым, увидев меня. Учитывая то, как быстро я вчера сбежала из его автомобиля, неудивительно, что он выглядит удивленным.

– Джасинда. Что ты здесь делаешь?

Отбрасываю объяснения по поводу прошлой ночи.

– Я подумала, что могла бы проверить место, где ты живёшь. Знаешь. На всякий случай.

Он не смеётся, даже не улыбается моей шутке – полная противоположность его словам прошлой ночью. Вместо этого он бросает тревожный взгляд через плечо. По крайней мере, не бьёт тревогу, что драко на пороге его дома. Очевидно, он не осматривал рубашку вблизи.

– Не пригласишь войти?

– Уилл? Кто там? – дверь ещё больше открывается. Мужчина с карими глазами, как у Уилла становится рядом с ним. Сходство ограничивается лишь глазами. Мужчина не такой высокий как Уилл, жилистый, словно проводит много времени в спортзале, оттачивая своё тело.

– О, здравствуй. – В отличие от Уилла, он улыбается легко, но пустой улыбкой. Похоже, он делает так всё время, не придавая этому особого значения.

– Папа, это Джасинда. Из школы.

– Джасинда, – говорит он мягко, тянясь за моей рукой. И я даю ее ему. Пожимаю руку олицетворению зла, которое вижу в его глазах, чувствую в его прикосновении, он не такой, как Уилл. Этот охотник никогда не позволит Драко сбежать.

– Мистер Ратледж, – мне удается заговорить нормальным голосом. – Приятно познакомиться.

Его рука пожимает мою.

– Аналогично. Уилл давно не приводил друзей.

– Папа, – с нажимом говорит Уилл.

Он выпускает мою руку, хлопая Уилла по спине.

– Хорошо, я остановлюсь, если это тебя смущает. – он смотрит на меня снова, его выражение, энергичное, поскольку он рассматривает меня с очевидным одобрением. – Джасинда, присоединись к нам. Мы делаем гриль на задней палубе.

– Папа, я не думаю…

– С удовольствием, – вру я. Мысль об ужине с папой Уилла, заставляет мои зубы стучать, но я должна войти. Речь идёт не только обо мне. Тамра, мама, стая, все драко... оставив рубашку в этом доме, я подвергну их невероятной опасности.

Мистер Ратледж жестом приглашает меня войти. Я проскальзываю мимо Уилла в жутко холодный дом.

– Тебе нравится грудинка, Джасинда? Она жарится с самого утра. Скоро должна быть готова.

Уилл идет около меня, поскольку мы следуем за его папой через обширный вестибюль. Наши шаги отзываются эхом по плиточному полу. Дом прохладно прекрасен. Безжизненное искусство висит на стенах, и чистые белые вентиляторы шумят снизу от нас в двойном высоком потолке, поскольку мы спускаемся через широкий коридор.

Я слышу строгий голос Уилла возле моего уха.

– Что ты здесь делаешь?

Только сейчас я поражаюсь своему присутствию здесь. В его доме, логове моих врагов. Здесь ли они держат пленных драко? У меня бегут мурашки по коже, страх опасно близок. Я задерживаю дыхание и провожу ладонью по руке, останавливая разыгравшееся воображение.

– Ты так разочарован видеть меня? – спрашиваю я, находя в себе храбрость. Его папа заворачивает за угол. – Ты хотел видеть меня вчера вечером. – я почти задыхаюсь от воспоминания. Вчера вечером я почти думала, что он будет преследовать меня до дома.

Он хватает мою руку, заставив остановиться. Его глаза бродят по моему лицу, словно в поиске чего-то. Я ощущаю его смятение, его неспособность понять меня... или того, почему я здесь.

– Я хочу видеть тебя, не могу думать ни о чём больше... – Он делает паузу, выглядя неуверенным. – Просто не здесь.

– Уилл? Джасинда? Идемте!

Он вздрагивает от голоса своего отца. Его пристальный взгляд мерцает.

– Мы увидимся в каком-нибудь другом месте. Я рассказывал тебе о своей семье. Ты не должна быть здесь, – говорит он спокойно.

– Что ж, я здесь и не собираюсь уходить. – я освобождаю руку и иду вперед, хлопая по плечу,

– Как раз вовремя. Я голодна.

– Джасинда, – умоляет он, его голос звучит с каким-то отчаянием, которое мне не понятно. Я уверена, что его желание держать меня вне своего дома, вдали от своей семьи, связано с тем, что он охотник на драко. Но какое это имеет отношение ко мне? Он не знает, кто я на самом деле. Его семья не должна что-то заподозрить только потому, что к нему домой пришла девушка.

Уилл догоняет меня на кухне с мерцающими поверхностями и современными приборами.

Я ощущаю его беспокойство, поскольку мы ступаем через французские двери на палубу. Несколько человек обращают на нас пристальные взгляды. Никто не говорит.

Мистер Ратледж двигается ко мне и открывает крышку коптильщика.

– Каждый человек – это...

– Джасинда, – Ксандер встаёт со стула из кованого железа, держа в потной руке бутылку содовой. – Уилл, я не знал, что у тебя свидание.

Ангус жует чипсы из большого пакета, не потрудившись встать или сказать что-нибудь, он просто пристально наблюдает.

– Должно быть, выскочило из головы. – Уилл ведет меня к одному из столов патио, и представляет другим: родителям Ксандера, ряду дядей и теть, еще нескольким кузенам. Я понимаю, что все они охотники. Их, по меньшей мере, тридцать человек. Я не думаю, что малыш, пьющий сок из пакета или скачущий семилетний мальчик – охотники. Пока что.

Они все приветствуют меня, оценивая с той же самой алчностью, которую я вынесла от отца Уилла. Поскольку мы едим, я подвергаюсь ряду вопросов. Где ты живешь? Откуда приехала? Кто по профессии твои родители? У тебя есть родные братья? Занимаешься спортом? Такое ощущение, что у меня берут интервью. Мистер Ратледж, кажется, больше всего интересуется тем, почему я бегаю... бегала в семи милях от их дома.

– Также, она очень быстрая, – вставляет Уилл добровольно, почти неохотно, будто знает, что ведётся светская беседа, но не хочет в ней принимать участия.

– Правда. – Мистер Ратледж приподнимает свои брови. – Дальние расстояния требуют большой выносливости. Я всегда восхищался людьми, обладающими такой стойкостью.

За время нашего диалога Ксандер изучает меня через стол, спокойный и полный решимости. Присутствие Уилла немного успокаивает меня. Это и вежливость присутствующих охлаждает пар внутреннего дворика. Моя кожа впитывает его.

Когда еда заканчивается, тети Уилла поднимаются, чтобы принести десерт из кухни. Я не теряю свой шанс и подпрыгиваю, чтобы помочь. В кухне я вырываюсь на свободу, извиняясь, якобы для пользования уборной.

Я ухожу по лестнице от главного входа. Мои кроссовки молча ступают по красной дорожке, когда я заглядываю в комнату за комнатой, до тех пор, пока не нахожу спальню Уилла.

Даже если бы я не ощущала его присутствие, я знала бы, что обшитая панелями комната принадлежит ему. Она не настолько холодная, как остальная часть дома. Кровать заправлена, но, с другой стороны, видно, кто здесь живёт. Книги и журналы разбросаны на ночном столике. Раскрытый учебник по литературе лежит на столе, а рядом с ним наполовину написанное сочинение. Рамка с фотографией женщины с золотисто-каштановыми волосами как у Уилла, стоит там же, и я знаю, что это его мать, вижу его в её улыбающемся лице.

Оторвав свой пристальный взгляд, я открываю дверь туалета и вижу корзину под грудой одежды. Порывшись в ней, я со вздохом облегчения достаю окровавленную рубашку. Крепко сжав её в своих дрожащих руках, закрываю дверь, пульс в шее бешено стучит. Что я теперь буду с ней делать?

Поскольку я тщательно осмотрела зал, у меня появилась идея спрятать рубашку где-нибудь снаружи, может в передних кустах, где я смогу забрать её тогда, когда выйду отсюда. В моих мыслях лишь план, поэтому я быстро, но очень осторожно спускаюсь в зал. Спрятать рубашку, вероятно, будет очень просто.

Неожиданно, я слышу шум – кто-то поднимается по лестнице.

Паника вспыхивает в моей груди. Я ныряю в самую близкую комнату, закрывая дверь мягким щелчком позади себя. Держу дверную ручку, уши напрягаются, чтобы услышать малейшее движение на той стороне. Я останавливаю пламя страха быстрыми вдохами и охлаждаю лёгкие. Проявление на данный момент – худший сценарий.

Мой пристальный взгляд сверлит дверь, как будто я могу увидеть через нее другую сторону. Выпустив ручку, я делаю один шаг назад, потом другой. Мои глаза уставились на дверь, не моргая, поскольку я сжимаю в руках рубашку. Такое ощущение, что я могу заставить её исчезнуть, прекратить её существование. Если бы можно было проявиться и сжечь её, не выделяя дым, я бы непременно сделала это.

Поскольку проходит некоторое время и никто не заходит, напряжение спадает с плеч. Становится легче дышать и я обращаю внимание на комнату, в которой оказалась.

Ужас наваливается с новой силой. Делает меня неподвижной. Мой пристальный взгляд принимает все это с головокружительной скоростью.

Кожа Драко... везде.

Стол, абажуры, мебель. Все покрыты плотью моих братьев. Желчь взбирается по моему горлу.

Мои колени дрожат, и я опираюсь на стул, тогда дрожь переходит к рукам. Я выпускаю рубашку, пристально, в ужасе смотрю на мерцающую черную обивку, которой я коснулась – плоть оникса, отвратительно знакомая с ее переливающимися мерцаниями фиолетового цвета. Отец возникает в моём сознании. Может быть...

Нет! Ужасная ярость охватывает меня. Я закрываю руками рот, сдерживая крик, пальцы, зарываются в щёки. Глаза болят, и я понимаю, что плачу. Слезы катятся по моим рукам.

Тем не менее, я осматриваюсь, немного повернувшись, душу рыдания в подушке на диване, покрытой кожей глубокого бронзового цвета земного драко – второго по распространённости вида, которого отличает умение находить драгоценные камни, съедобные растения, подземные воды... всё, что связано с почвой.

Увидеть их останки здесь, в этом доме, в этой пустыне, так далеко от земли, которую они любят, страшно.

Я отвожу взгляд, слишком больно смотреть на мерзкие доказательства моей смертельной гонки. Мой взгляд падает на гигантскую карту Северной Америки, растянувшейся на одной из стен. Чёрные, зелёные и красные флажки расставлены на ней, сгруппированы в основном в горных районах, идеальных для существования драко. Мой желудок втягивается, как ракушка. Я опускаю руки с лица на полдюйма ниже, мои глаза уставились на чёрные флажки. Так много. Я в ужасе от мысли о том, что они отражают.

Только два красных флага выступают из карты, но они больше чем другие. Они изолированы, никакие черные или зеленые флаги не окружают их. Один находится в Канаде. Другой в Вашингтоне. Убитые зоны? Мертвые зоны?

Мои глаза лихорадочно просматривают карту Каскадных Гор, небольшой угол, где я жила. И там, я вижу два других флага. Один зеленый. Один черный. Я сжимаю руки до тех пор, пока перестаю чувствовать пальцы.

Зелёные флаг располагается на всей площади моего дома, а рядом с ним чёрный отбрасывает свою тень. Один чёрный флаг. Я задумываюсь о папе. Он единственный в нашей стае, кто умер неестественной смертью среди последних двух поколений. Я смотрю на этот единственный чёрный флаг до тех пор, пока мои глаза не начинают болеть. Страшное понимание проскальзывает через всё моё тело. Это флаг убийства.

Ужасное подозрение приходит ко мне, наматывается вокруг, как змея. Уилл мог быть частью группы, которая убила моего отца.

Мы всего в нескольких сотнях миль к югу от нашей стаи…. Это вскоре должно было произойти со мной. И возможно это произошло бы, возможно, так должно было случиться, я просто не захотела столкнуться с этим. Я уставилась на карту и теперь не могу отойти от неё. Ясно, что они охотятся в нашей местности. Я всегда знала это.

Мои глаза жжёт и я быстро моргаю. В это ужасно поверить. Ком спускается, застревая где-то в горле.

Папа понимал меня. Понимал, как мне необходимо летать. Потому что он чувствовал то же самое. Он никогда не желал, чтобы я подавляла в себе драко. Я не хочу верить в то, что Уилл ответственен за убийство единственного члена моей семьи, который любил меня такой, какая я есть.

Я с трудом качаю головой. Он был, вероятно, слишком молод, чтобы охотиться тогда. Я хочу верить в это. Он не такой, как все. Уилл позволил мне бежать. Он просто не мог убить моего отца.

Но его семья могла. И все они рядом.

Развернувшись, я хватаю рубашку, убеждая себя идти, бежать, покинуть этот дом прежде, чем будет слишком поздно. Прежде, чем я застряну здесь навсегда. Но я не могу оторвать глаза от той стены. Это подобно ужасной автокатастрофе – всё, что я вижу.

Звук закрывшейся позади двери, вырывает меня из испуганного транса.

Глава 15

Я пытаюсь удержаться на месте, когда поворачиваюсь и вижу Ксандера, при этом от страха сталкиваю салфетки со стола. Я пытаюсь не думать о том, как он нашёл меня... не думать о том ужасе, в который меня повергло нахождение в этой комнате, похороненной в коже представителей моего рода.

– Что ты здесь делаешь? – спрашивает он.

– Я искала ванную комнату. – Я быстро моргаю, вдыхаю через нос воздух тонкими струями, пытаюсь охладить пожар, разгоревшийся в горле.

– Одна из них рядом с кухней. – Он поднимает голову и изучает меня своими сверкающими тёмными глазами. – А почему ты поднялась? – Его взгляд проходится по комнате и задерживается на карте, прежде чем остановиться на мне. – Что ты здесь искала?

– Я ничего не искала, – отрицаю я, пытаясь избавиться от пожара в горле.

Он показывает на рубашку Уилла.

– Что там у тебя?

Я сжимаю скомканную ткань.

– Ничего. Просто рубашка.

– Уилла? Почему она у тебя? – Его глаза сужаются, веки тяжелеют, делая взгляд более подозрительным. – Только не говори мне, что ты одна из тех девушек, которые спят с пучком волос своего парня. Ты не поразишь меня этой сентиментальностью.

Наши взгляды встречаются. Я молчу как камень. Когда он тянется к рубашке, я резко отступаю на шаг. Знаю, что моя реакция чрезмерная – особенно, что ничего ужасного не случилось – но я не могу ничего с собой поделать.

Он следует за мной.

– Что ты делаешь? Почему ты здесь на самом деле?

Я прислоняюсь спиной к стене.

– Уилл. Мне нравится Уилл, вот и всё. Иначе зачем мне быть здесь? – я один раз машу ладонью в сторону его груди, моя паника перерастает в гнев, я готова и правда прикоснуться к нему. – Отвали.

Он игнорирует меня и продолжает приближаться.

– Я думаю, что ты тоже ему нравишься. И это впервые. – Его взгляд жадно проходится по мне, не упуская ничего. – Что в тебе такого особенного, а?

Я врезаюсь в стол. Моя рука тянется к нему, чтобы схватиться за его край. Когда я прикасаюсь, вспомнив, начинаю задыхаться. Потрясённая, я вырываю руку, чтобы освободить часть своего тела от контакта с покрытым кожей оникса столом.

Он мрачно улыбается, не упустив из вида мою реакцию.

– Красивый, правда? – Его кисть касается моей, когда он протягивает руку и гладит поверхность стола.

Мой желудок яростно скручивается. Боясь за себя, я пробиваюсь мимо него и делаю нечто ужасное, чего никогда не смогу вернуть обратно.

Он хватает меня и заставляет снова посмотреть на него. Возмутившись от его прикосновения, моя кожа долю секунды мерцает красновато-золотистым цветом.

– Не могу припомнить, чтобы в прошлом Уиллу нравились девушки. Он не позволял себе любить их. С тех пор, как он заболел... и это заставляет меня поверить, что ты нечто большее. Признаюсь, мне любопытно.

Заболел? Когда Уилл болел? Я хочу спросить, но не могу сделать этого, стоя здесь, в этой страшной комнате, держа рубашку, пропитавшуюся моей кровью, чувствуя прикосновения Ксандера и его попытки выяснить, почему я так сильно отличаюсь.

Я вырываю руку и уверенно прохожу мимо него, чувствуя как воздух бьёт меня по лицу.

Я отхожу недалеко, прежде чем он снова догоняет меня. Когда это происходит, реальный страх того, что я никогда не выберусь из этой комнаты, окутывает меня. Его лицо так близко к моему, что я могу увидеть своё отражение в его тёмных глазах.

– Я хочу знать, что ты здесь делаешь.

Моя грудь быстро вздымается, я чувствую, как внутри меня начинается пожар.

– Отпусти её.

Голос, доносящийся сзади, приносит мне облегчение. Уилл стоит на пороге, его руки сложены по бокам.

Тем не менее, Ксандер не отпускает меня.

– Я застал её роющейся здесь.

Уилл приближается, его лицо холодное, как мрамор.

– Отпусти её.

Ксандер напрягается, держа меня рядом с собой, всё ещё хватаясь за мою руку.

– Начни, наконец, использовать свой мозг. Я поймал её здесь.

– Ты делаешь из мухи слона. – Уилл подходит и освобождает меня. Я спотыкаюсь. Ксандер выхватывает рубашку из моих рук.

– Нет, – я задерживаю дыхание и тянусь за рубашкой.

Но уже слишком поздно. Ксандер отходит, теребя рубашку и рассматривая её с притворной скукой.

– Что в ней такого особенного?

Его не интересует рубашка. Он хочет узнать, почему я хочу её... почему то, что он забрал её, мне не нравится.

Мои глаза уставились на пятна крови, потому что это всё, что меня сейчас интересует. Моё дыхание съедает грудь облаками пара.

Знаю, в какой-то момент Ксандер понимает, на что смотрит, за чем наблюдает, и узнавание проходит по его лицу, как яркий, живой взрыв молнии.

Уилл тоже это осознаёт, и все мы стоим там, словно замороженные, ожидая, что кто-то из нас сделает хоть какое-то движение или заговорит.

Уилл первым делает это. Он выхватывает рубашку у своего брата.

Ксандер не сопротивляется. Не могу шелохнуться, не знаю, что сказать или сделать. Я прокручивала в своей голове разные сценарии, но не этот.

– Это твоя..? – спрашивает Ксандер Уилла. Думаю, он имеет в виду кровь. Я услышала это в его паузе. Ксандер переводит взгляд на меня, его тёмные глаза горят.

Я дрожу, нахожусь в замешательстве, не зная, что творится в его голове.

Он поворачивается к Уиллу.

– Что мы знаем о твоей маленькой подружке? Ты разговаривал с ней? Вы поведали друг другу семейные тайны? Что ты вообще знаешь о ней?

– Не будь идиотом. Отпусти её, – шипит Уилл, его рука спускается по моей и хватается за ладонь. Он поддерживает меня? Или сдерживает? – Ты ошибаешься – говоришь, не думая, так что заткнись.

Ошибается в чём? Что Ксандер подозревает? Я потерянно наблюдаю за двумя братьями. Почему он не беспокоится о крови драко на рубашке Уилла? Почему не требует объяснений?

Уилл бросает взгляд на рубашку. Он замирает, когда видит рукав... видит на нём мою кровь. Его большой палец ощупывает нечёткое фиолетовое пятно почти восхищающимся жестом.

– Ты ходишь один? Это так? – требует Ксандер. И я понимаю. Он обвиняет Уилла в охоте на драко в одиночку. – Ты знаешь, какой опасности подвергаешь себя? Чёрт возьми, Уилл. Думаешь, ты горячий говнюк...

Не буду озвучивать остальную часть его речи.

Уилл хватает Ксандера за воротник.

– Заткнись!

Ксандер смотрит на меня через плечо Уилла, оценивая. Он не обеспокоен всем этим. Почему? Всего лишь ровно настолько, как если бы он уже давно знал истину, либо так ничего и не понял. Это слишком невероятно.

Уилл швыряет его, будто не выдерживая прикосновения к нему.

– Если ты закончил трепать всем нервы, я бы хотел пойти вниз, чтобы отведать пирожных твоей мамы. А ты, Джасинда? Как насчёт пирожных? – он спрашивает так, будто у меня нет другого выбора. Уилл заканчивает этот допрос.

Я молча киваю, думая о том, что это ещё далеко не конец. Ксандер видел кровь. Мою кровь. Даже, если не понял этого. И Уилл тоже видел её. Дрожь проходит по моей спине, потому что, Уилл уже знает.

Ксандер что-то бормочет и собирается уйти, но останавливается и смотрит на меня со зловещим блеском в глазах. Я едва удерживаю себя от желания убежать, инстинкт драко просыпается во мне.

Уилл подходит ко мне. Его близость придаёт мне мужества, спокойствия – именно то, в чём я сейчас нуждаюсь.

– Давай, Ксандер. Мы спустимся через секунду.

Ксандер, сердито шагая, выходит из комнаты.

Повернувшись ко мне, Уилл переходит сразу к делу.

– Кто ты?

Вспоминаю нас в тех горах, нежность на его лице, когда он смотрел на меня в обличии драко. Эта правда вертится на кончике моего языка, я хочу рассказать ему, но потом проглатываю слова, всё слишком глупо. Это не самое лучшее место для признаний. Не место, чтобы сказать ему это. Всё слишком много для моего нынешнего состояния.

– Я не знаю, о чём ты говоришь.

Он долго смотрит на меня, прежде чем отвернуться и с отвращением оглядывать комнату. Его глаза темнее, чем затенённый лес, и я знаю, что он смотрит на всё это так, как оно есть. Так же, как и я. Повсюду мёртвые драко.

Затем его взгляд опускается на рукав рубашки.

– Она была на мне, когда ты порезалась. Это твоя кровь. – Он держит рубашку между нами, это тихое доказательство, которое я не могу опровергнуть.

Я ничего не говорю... Каким образом мне защищаться?

– Есть только один способ, чтобы у человека была кровь такого цвета, – добавляет он.

Я изо всех сил стараюсь скрыть свой шок. Люди могут иметь кровь драко? Как это возможно?

– Ты энкрос? – требует он. – Как ещё ты... – Его голос прерывается и он начинает медленно качать головой, выглядя немного больным.

Я облизываю губы.

– Что такое энкрос? – это я дрожу или только мой голос, который душит вопрос, ответ на который я уже знаю?

Он смотрит на меня, выжидая. Так, будто прямо сейчас может ответить. Его взгляд говорит мне, что он на это не купится. Он знает, что я что-то скрываю. И рубашка этому доказательство. Он смотрит на меня и ждёт, определённо зная ответы на мои вопросы.

– Да ладно, Джасинда. Ты не можешь иметь такую кровь и не знать. – его зрачки темнеют, становясь похожими на чёрную, мёртвую воду ночью. – Скажи мне. Кто ты?

Я пытаюсь сделать шаг.

– Нам нужно идти.

Он резко называет моё имя, ограждая мне путь. Мне не обойти его, нет никакого способа избежать этого. Я загнана в угол, как кролик, и мой пульс вырывается из горящей кожи.

Я не могу объяснить. Он слишком много знает, слишком много понимает... Я не могу придумать разумного объяснения.

Таким образом, я делаю единственное, что может остановить его вопросы.

Я хватаю его лицо обеими руками и притягиваю его голову к моей. Он ничего не делает до того момента, как мои губы касаются его. Его кожа кажется такой тёплой, как скала на солнце под ладонями. Тогда он отвечает на мой поцелуй.

С резким вздохом он притягивает меня к себе. Его руки бродят по моей спине. Я ещё ближе подхожу к нему, сливая воедино мою мягкость и его жёсткость. Мы словно две части единой головоломки, которые, наконец, воссоединились.

Я борюсь с возрастающим теплом и вибрацией глубоко во мне. Тогда я слышу это: мурлыканье, доносящееся из задней части горла, звук, который принадлежит драко. Определённо не человеку.

Я больше рискую, крадя ещё немного времени, забыв, почему я инициировала этот поцелуй, забыв обо всём, но ощущение его рта на моём, его вкус, сладкий, как туманный ветер на моих губах. Он жёстко прижимает ладонью меня к себе, так, будто хочет превратить нас в одно целое, соединить навечно.

Я больше не могу рисковать.

Не тогда, когда мои лёгкие наполнены паром и кожа лица натягивается даже в этой комнате смерти.

С резким вздохом я отстраняюсь.

Он дрожит, как и я. Его руки ощупывают воздух и, наконец, достигают меня. Выражение его лица немного потерянное, глаза настолько тёмные, что зелёный цвет практически не обнаружить. Я задерживаю дыхание, убеждённая в том, что он хочет притянуть меня обратно к себе, и надеюсь, так и сделает. Надеюсь, он сделает выбор в пользу меня. Затем он отстраняет руки. Смотрит на меня очень пристально, так, будто я – его потерянная часть.

– Пойдём отведаем десерт, – говорю я, затаив дыхание, мои губы покалывают, всё во мне горит, как прошлой ночью, на переднем сидении его машины, весёлый, как во время полёта ветер, бьёт мне в лицо.

Спешу выйти из комнаты до того, как сломаюсь и поцелую его снова... или прежде, чем он возобновит свой допрос. Он всё ещё держит рубашку, но я полагаю, что на сегодня всё.

Спускаясь по лестнице, не могу забыть те слова о том, что есть способ, чтобы кровь человека имела такой цвет.

Как? Как кровь драко может течь в человеке? Я никогда не слышала об этом. Делают ли они что-то с энкросами в их ужасной практике? Кажется, есть один вариант, но я не уверена.

До меня доходит, что Уилл знает многое о моём роде, и то, что известно мне – лишь малая часть того, что знают люди его мира... и я жажду иметь больше информации. Знание может изменить мою жизнь.