Текст книги "Академия Космического Флота: Дежурные (СИ)"
Автор книги: Сирена Селена
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
Глава 16. Подтягивания
Кристина Соколова
После той внеплановой поездки на М-14 дни вновь понеслись вскачь. Я только и успевала, что делать уроки, ставить будильники и ходить на занятия. Братья продолжали названивать, но уже чуть менее активно: они смирились с тем, что я буду учиться в Академии Космофлота, и теперь уже лишь нетерпеливо уточняли, когда смогу прилететь.
В один из созвонов Лёва похвастался, что один странный цварг подарил ему очень красивые шахматы. Я даже несколько раз переспросила, чтобы убедиться, что расслышала всё верно.
– Шахматы? Новые? Ты их выиграл на турнире, что ли?
– Нет-нет, он именно подарил их мне. Я чуть под флаер не попал, а он оттолкнул… старая доска треснула, – путано объяснил младший брат.
Я так и не поняла, что именно произошло на Захране, но обнаружила, что из речи Лёвы вдруг пропали неуважительные «мерзость», «тварь», «звери» и прочие эпитеты в адрес представителей других рас. Теперь Лёвка очень тщательно подбирал слова.
– А мама как? Вам кредитов, что я присылаю, хватает?
– Денег хватает, мы даже на днях устроили праздничный ужин и налопались лазаньи, – закивал братишка. – Настоящей, не синтетической! С гидропонными помидорами, правда, но всё равно было очень вкусно. – На его лице расплылась сытая улыбка от воспоминаний, но почти сразу же померкла.
– Что не так? – тут же отреагировала я.
– Да не то чтобы не так… – Лёва взлохматил рыжие кудри. – Просто с того случая с цваргом, ну, про который я тебе рассказал, она вбила в голову, что не справляется и нам нужен отец и защитник от э-э-э… иномирцев. Она начала встречаться с очередным хахалем и даже попыталась в который раз выйти замуж.
Я напряглась. Мама и её «замуж» – это даже не смешно. Она как неодимовый магнит притягивала к себе патологически больных личностей. Нет, ну а какой нормальный мужчина захочет жениться на женщине с шестью детьми? Даже если меня не считать, то всё равно остаётся ещё пять спиногрызов.
– И что произошло?
– Да ничего. – Лёва махнул рукой. – Пока этот крендель спал, близнецы быстренько распотрошили его портфель и выудили бумаги на передачу квартир, которые мама сдаёт в аренду. Несостоявшийся муж оказался аферистом. Он хотел заставить маму переписать на него жилплощадь. Мы ткнули её носом в бумаги, и она выгнала его из дому прямо среди ночи.
Я облегчённо перевела дыхание. Всё-таки Толик и Жорик, несмотря на шкодливый характер, иногда очень правильно применяют навыки.
После диалогов с братьями я вновь углублялась в учёбу. Несмотря на то что формально я сдала вступительные экзамены по основным предметам, между мной и однокурсниками пролегала целая пропасть в совокупности сведений, которые на Захране мне были абсолютно не нужны, а здесь оказались чуть ли не само собой разумеющимися.
Однажды в столовой я наскочила на цварга и пребольно ударилась о него плечом. По ощущениям это было как удар о бетонную стену. Так я узнала, что у рогатых гуманоидов с сиреневой кожей ещё и отличается структура тканей – в разы более плотная и тяжёлая, чем у людей.
Ларк-одногруппник как-то раз с гордостью показал татуировку волка на руке и объяснил, что на их родине мужчины проходят некое испытание, благодаря которому Духи Предков награждают их уникальными рисунками на теле. Я мало что поняла из рассказа, но вежливо покивала и похвалила татуировку, заодно припомнив, что у Хэла на спине тоже присутствовали какие-то чёрно-коричневые завитушки.
Совсем случайно мне удалось узнать, что совместное купание в открытых водоёмах у миттаров считается достаточно интимной вещью. Бесчисленное количество мелких фактов о традициях и особенностях других рас сыпалось на меня как горох из прохудившегося мешка, а я лишь поражалась тому, насколько, оказывается, может по-разному трактоваться одно и то же действие или событие у гуманоидов соседних Миров, и старалась всё запомнить.
Бесконечная учёба, уроки и звонки родных перемежались с посещениями медицинского блока. Короткий полёт на М-14 что-то перемкнул внутри, и мне вдруг до зубного скрежета захотелось стать сильнее. Док Адам Бланк сказал, что надо ещё укрепить кости и набрать хотя бы пару килограммов веса, прежде чем приступать к активным физическим нагрузкам. Он утверждал, что последствия многолетнего скудного питания и слабой радиации Захрана не проходят так быстро и физкультура в моём случае может навредить. «У вас ещё десять лет учёбы впереди, всё наверстаете», – тщетно пытался донести док, но я наконец-то продавила миттара на разрешение заниматься в тренажёрном зале.
Я как раз изучала инструкцию к тренажёру попроще и пыталась понять, как правильно выставить противовес, когда услышала знакомый голос:
– О, Морковка, и ты тут! Какими судьбами?
Перед глазами появилась влажная от пота футболка, плотно облегающая неприлично объёмные грудные мышцы.
Действительно, «какими судьбами»?
Я специально подгадала и выбрала время до начала первой пары, чтобы не позориться перед курсантами. Сейчас, по моим расчётам, все должны были чистить зубы или идти на завтрак…
– Хэл?
Резко подняла голову. Вроде бы пора привыкнуть, что в Академии все парни внешне отличаются в лучшую сторону, но Хальгард… это Хальгард.
– Я не знала, что ты тут бываешь по утрам… Вчера проверяла, в это время здесь никого не было. Думала, что не помешаю.
– Да ты и не помешаешь. – Лейтенант Раадши-Харт улыбнулся. – Сегодня закончилось наказание, я больше не должен отрабатывать часы в ремонтном цехе. Вселенная, как же мне осточертело страховать мастеров! Времени ни на что не хватало, в последний месяц пришлось даже установить раскладушку прямо под полуразобранным двигателем яхты и питаться сухпайками… – Он поморщился. – Зато теперь у меня снова сон на нормальном матрасе, горячая еда и есть возможность вернуться в форму. Вот, первый шаг – вспомнить, что такое пробежки до завтрака.
«Вернуться в форму». В какую? Божественную, что ли?!
Я чуть быть не фыркнула.
– А-а-а, – протянула глубокомысленно, чтобы сдержать просящиеся наружу эмоции.
– Тебе помочь? – внезапно уточнил он и шагнул вперёд. – Так-так-так, что тут у нас? Подтягивания на гравитроне, ага... Ты сколько весишь?
– Сорок девять, – ответила, чувствуя, что стремительно краснею.
При всех ухищрениях дока я почти не набрала.
– Отлично. Иди сюда, – не моргнув и глазом ответил ларк.
Он что-то переставил в монструозной конструкции и поманил рукой… ну а я, делать нечего, согласилась. Мне показали, куда наступить, как схватиться за турник и…
– У-у-у, противовес надо больше, не справляюсь, – пробормотала сквозь зубы от напряжения.
Хэлу пришлось положить руки на мою талию и поддержать, чтобы я всё-таки подтянулась. Перед глазами заплясали цветные искры, в голове зашумело, руки свело судорогой. Шварх, как же стать сильной, если я такая слабая?..
– Погоди, повиси несколько секунд, я перенастрою… – Хэл отпустил меня и шагнул к стойке.
– Нет-нет, лови-и-и!
Пальцы расцепились сами собой, а в голове со скоростью астероида пронеслась мысль, что сзади другой металлический тренажёр, о который я вот-вот ударюсь затылком. В ожидании пронзительной боли сердце ухнуло не то в желудок, не то в пятки. Миг – Хэл с ловкостью тигра извернулся и очень вовремя поймал мою хилую тушку. Видимо, он сам испугался, так как прижал к себе с такой силой, что ещё чуть-чуть, и у меня снова был бы перелом рёбер.
– Тьфу, Морковка, – произнёс Хальгард, шумно отплёвываясь от волос, но всё ещё крепко сжимая. – Ты что, совсем-совсем подтягиваться не умеешь? А почему косу не заплела?
Я чуть провернулась в кольце рук и набрала в лёгкие воздух, чтобы высказать всё, что думаю о страховке ларка, который в последний момент отпустил, но в эту секунду позади раздался ещё один очень знакомый голос:
– Хальгард, я ждал тебя в зале с беговыми дорожками, но, видимо, не дождусь. У тебя здесь компания поинтереснее нарисовалась.
Хэл медленно опустил меня на пол и убрал ладони с талии. Взгляд Ивеса Ир’сана прожигал насквозь, на губах застыла кривая усмешка. Я бы назвала её презрительной, но вот странность: мне показалось, что она больше похожа на защитный рефлекс при испуге. Ох, и наша поза с Хэлом… ещё более откровенная, чем месяц назад, когда мы столкнулись у шлюза.
Внезапно я почувствовала себя как застуканная на городской свалке девица, которая шарится по помойкам и ищет, что бы съесть: вроде бы никаких законов не нарушила, но стыдно ужасно.
– Прошу оставить в покое кадета Соколову, она моя подопечная, и я запрещаю её тренировать. Любая её травма будет на моей ответственности, – тем временем продолжил Ивес, дёрнув хвостом. – А если у тебя есть лишнее время и энергия, напоминаю, что назначенные часы владения экзоскелетом мы ещё не отработали. В четыре жду у шаутбенахта Шантарро.
Глава 17. Акробатика
Леди Дениз Деро
Курсант девятого года обучения Деро сидела в транспортнике и нервно теребила лямку рюкзака. Три месяца пронеслись для неё словно один миг. Тяжёлая ежедневная работа – браться за внешние манипуляторы и вылавливать трупы из космоса – была сущей ерундой по сравнению с ночными переживаниями и начавшейся бессонницей. Хальгард, чтобы задрали его горилломы, как назло пытался с ней связаться каждый вечер, а когда не получалось – закидывал многочисленными сообщениями. И на первый взгляд, не было в них ничего такого, но Дени чувствовала, что наглый ларк использует любую возможность, лишь бы только поговорить с ней.
«Ремонтники подтвердили, что наша шхуна оказалась действительно переделанным незарегистрированным боевым кораблём. Гассо-Тьен-Тэру выписали благодарность за внимательность его дежурных. Он на радостях не стал вникать в отчёт отдела Экспертизы Брака по твоему скафандру».
«Нашашхуна». Раадши-Харт так писал, будто корабль действительно имел отношение к ним обоим. И отчет по скафандру… Не лень же ему было интересоваться и отслеживать.
«Спасибо».
«Метеопрогноз предупредил о вспышках звезды в системе Пикса. Не забудь взять затемняющие визоры».
«Я всегда беру их с собой».
«А к новому скафандру подходят?» – тут же уцепившись за ответ, уточнил Хэл.
«Ты сам знаешь, что крепление универсальное», – раздражённо написала ответ Дени.
Она прекрасно понимала, что ларк выводит её на разговор, но врождённое воспитание леди требовало ответить. Пускай холодно, но игнорировать совсем было бы неприлично, а Гард этим нагло пользовался.
Да, именно Гард. Так она называла его во снах, так она о нём думала, когда механически выуживала распухшие и закоченевшие тела шестируких мужчин, пострадавших при несчастном случае близ пятого спутника Пикса. Здесь раньше располагались лаборатории, а проживание обеспечивалось путём поддержания искусственной гравитации. Местные сотрудники Системной Полиции, с которыми работала Дени, сообщили, что закоротило управляющий модуль и вовремя не сработала сигнализация, заискрили провода, случился небольшой взрыв. Происходи всё на планете или спутнике с большей гравитацией – обошлось бы, а так купола, удерживающие воздушную смесь, в прямом смысле оторвались от поверхности. Часть персонала успела надеть кислородные маски и привязала себя к зданиям, но, к несчастью, у спутника отказала и удерживающая гравитационная подложка под фундаментами строений. Итог леди Дениз видела перед собой.
Все девяносто дней она переписывалась с командой, обменивалась короткими сообщениями со скучающими у входа в туннель Селвином и Аскеллом, время от времени списывалась с Ивом и даже пару раз интересовалась, как справляется с учёбой новая соседка, но больше всего ей писал несносный Хальгард Раадши-Харт. Даже не будучи физически рядом, он умудрялся по утрам пожелать ей хорошего настроения, а по вечерам уточнить, не нужна ли помощь, прислать сводку с метеопрогнозом или другую ерунду. Но больше всего ларк мучил её по ночам.
Стоило цваргине из аристократического рода закрыть глаза, как ей начинали сниться перевитые, словно канаты, тела, огромные сильные руки, умелые пальцы и фантастические глаза цвета папоротника с вертикальными зрачками. Хэл изводил её каждую ночь. Этот наглый нахрапистый ларк имел совесть приходить каждый раз, как она засыпала, и проделывать с ней такие вещи, о которых в приличном обществе не говорят. Он целовал её живот, скользил языком по чувствительным местам и настойчиво пронзал огромным органом. Сны смешивались с воспоминаниями, что придавало им неподдельную реалистичность. В испарине она просыпалась на мокрых простынях задолго до будильника, судорожно сжимая одеяло, глубоко дышала, чтобы успокоиться, и боялась ложиться вновь.
Дени чувствовала себя балансирующим на середине натянутого каната акробатом, который вот-вот оступится. Она отчаянно хотела прекратить общение с Хэлом, чтобы дать себе передышку, но отвечала, понимая, что это хоть как-то удерживает его, чтобы не вывалить всё на голову бедного Ива. Почему бедного? Да потому что менталитеты ларков и цваргов имели принципиально противоположные корни.
По меркам её расы, добрачные отношения ложились несмываемым позорным пятном на репутацию женщины, а у ларков, как сказал Хэл, «это же ханжество и абсурд – соединять судьбу и душу с тем, с кем ни разу не соединял тела». Если прилюдно станет известно, что у невесты была интимная связь, да ещё и с представителем другой расы, жениху придётся бросить Хальгарду вызов.
И словно Дени было мало свалившихся на неё проблем, вчера её отец господин Деро вынул половину веревок из каната для акробатики. Он попросил дочь назначить дату свадьбы. Цваргиня отчаянно кусала губы и думала, что же делать. Замуж её Ив вряд ли возьмёт: сомнительно, что их фарс дойдёт до такого, да и она не станет просить об одолжении, но договориться о липовой дате, скажем, лет через пять, чтобы Ив успел дослужиться до шаутбенахта, можно… Такую отсрочку и стремление мужчины получить более высокий чин, чтобы быть достойным жены, на Цварге поймут. Так у неё появится ещё пять лет свободы. Вот только как это всё объяснить Хэлу, чтобы он не взорвался от ярости и не наломал дров? А может, всё-таки стоит поговорить с Ивом ей самой и объяснить, насколько она близка с Хэлом?
«А что это изменит?» – тут же вставил внутренний голос. Знает Ив или нет – какая разница? Проблему-то это не решает. Хальгард как был ларком, так и останется…
Коммуникатор мигнул входящим сообщением, и девушка с усталым вздохом потянулась к нему. Неужели снова отец?
«Привет! Мы уже прилетели. В столовой сегодня потрясающий рататуй. Ты скоро?»
Леди Деро улыбнулась. Аскелл практически любой разговор мог свести к еде, сну или цифрам. Она глянула на табло, где отражалась информация по полёту, и набрала ответ:
«Ещё семь минут, и буду в шлюзе сектора С».
Через три минуты пришло ещё одно сообщение. Цваргиня потянулась к браслету, ожидая увидеть очередную хвалебную оду поварам Академии от одногруппника, но на этот раз сообщение заставилось её побледнеть.
***
Кристина Соколова
После неудачного похода в тренажёрный зал я вернулась в каюту, приняла душ и сделала уроки по астрономии и межгалактическому языку. Коммуникатор показывал, что в столовой полдник, и я даже раздумывала, а не сходить ли на него, но вспомнила, что Дени обещала вернуться именно сегодня. По соседке, пускай мы были знакомы всего ничего, я успела соскучиться, а потому переоделась в свежий комплект формы и села на узкий диванчик гостиной со справочником по флоре и фауне М-14 – после полёта натурально в жерло вулкана захотелось узнать о планете побольше. Не успела я прочесть и трёх страниц, как входная автоматическая дверь отъехала в сторону и на пороге появилась цваргиня. Высокая, чёрные волосы убраны в идеальную тугую косу, синяя форма подчёркивает подтянуто-мускулистую фигуру, вот только карие глаза тревожно блестят, и губы почему-то подрагивают.
Леди Деро бросила огромный рюкзак прямо на пол и вместо приветствий взволнованно спросила:
– Крис, как давно ты видела Ива и Хэла?
Глава 18. «Дружеский» поединок и его последствия
Кристина Соколова
Огромный зал с прозрачной стеной и бескрайним космосом мог бы поразить воображение, если бы я задержала взгляд на обстановке дольше чем на миллисекунду. Всё внимание было приковано к дерущейся паре, сверкающей алюминиево-титановыми доспехами. Жёсткие удары сыпались один за другим: я это не столько видела по смазанным движениям фигур, сколько по вмятинам на полу и стенах и трещине… в той самой стене-иллюминаторе.
Словно мы оказались во сне, как листы бумаги сминались расставленные то тут, то там пластиковые перегородки незамысловатого лабиринта, сделанного для тренировки управления экзоскелетами, бились шары-светильники, ломалась мебель, щепками и стружкой наполняя помещение. Лязганье и бряцанье металла перекрывало отдельные звуки и добавляло жути общей картине.
– Они же друг друга поубивают! – пробормотал белый как полотно Селвин.
– Или разобьют окончательно внешнюю стену, и умрём мы все, – добавил не менее напуганный Аскелл. Цвет его лица был ближе к пепельно-серому.
Бах! Бум!
Клубок сцепивших тел – загорелого и тёмно-фиолетового – впечатался с такой мощью в соседнюю стену, что на ней мгновенно образовалась паутина. Я даже представить себе опасалась, какой силы это был удар и что из внутренних органов могло пострадать у ларка или цварга. Вспомнились драки братьев – Жора с Толиком безо всяких экзоскелетов на обычных кулаках однажды так сцепились, что гематомы месяц сходили у обоих, а тут… профессиональные военные с почти десятилетней подготовкой в экзоскелетах.
– Их надо растащить! – крикнула я, в общем-то, очевидную вещь.
Аскелл и Селвин синхронно обернулись на это заявление, и только сейчас я заметила синяк под глазом у таноржца и неестественно вывернутое запястье у Селвина. Последний баюкал одну из шести рук с такой гримасой, что было ясно: он разрывается между тем, чтобы отправиться в медпункт и всё-таки вновь попытаться разнять друзей.
Бряц!
Что-то случилось в клубке ожесточённо сцепившихся тел, или же я привыкла к скорости реакции лейтенантов, но теперь уже смогла различать отдельные движения. Рука Хальгарда в металлической перчатке впечаталась в торс Ивеса, тот резко выдохнул сквозь зубы и чуть согнулся, но в ответ нанёс подсечку хвостом. Ларк с грохотом упал на лопатки, а в следующую секунду тёмно-фиолетовый шип пронесся в сантиметрах от лица Хэла.
Хромированные экзоскелеты делали из офицеров машины для убийства, и их смертоносный танец завораживал до дрожи.
Клац!
Я ощутила фантомную боль в рёбрах, когда массивный Хальгард очередным размашистым ударом впечатал титановый кулак в корпус цварга. Ивеса откинуло на добрый метр, он на секунду замер, тяжело и рвано дыша. Пот ручьями струился по лицу, шее и обнажённому торсу мужчины вдоль сухих мышц спины, намокли даже штаны. Я впервые увидела Ир’сана без рубашки и мысленно отметила, что, несмотря на то что фигура у него менее раскачанная и более жилистая, чем у соперника, я не берусь сказать, кто победит в этом бою.
Внезапно Ив рванул как пережатая пружина и резкими, хладнокровными, хлёстко-жалящими ударами осыпал Хэла по самым уязвимым местам, уворачиваясь от ответных тяжёлых, но прямых ударов ларка.
Оглушительно всхлипнула Дени где-то сбоку, и это вывело меня из транса.
– Это всё я виновата, это моя вина, – пробормотала цваргиня с полными слёз глазами.
– Может, позвать кого-то из старших?
– Нельзя! Их выгонят за драку!
«В Академии Космофлота запрещены драки между кадетами», – вспомнилась цитата из Устава, и я, сама себе плохо отдавая отчёт, рванула к Хэлу и Иву. Не то чтобы у меня был особый план… но с близнецами, когда они были мелкими, это работало. Я лишь надеялась, что хотя бы у одного из этих двоих хватит мозга понять, что удар может прийтись не по противнику в экзоскелете, а по мне.
Всё случилось за секунды.
Вот я каким-то чудом встаю между ними, вот несётся в лицо огромный кулак Хэла в железной перчатке. Время останавливается, сердце ухает даже не в желудок, а куда-то в кишечник, но в последнюю секунду титановая перчатка изменяет траекторию, а ларк меняется в лице и орёт во все лёгкие:
– Морковка, сдурела?!
Удивительнее всего то, что сзади раздаётся слово в слово не менее возмущённое:
– Соколова, жить надоело?!
Лёгкая боль пронзила ногу чуть выше лодыжки – видимо, меня ударило обломком мебели, но я даже не стала смотреть, что там, – так обрадовалась, что мне всё-таки не размозжили челюсть.
– Что вы устроили? Хэл, Ив? Вы что?! – ответила я, оглядываясь на того, кого назначили мне наставником.
В голубых глазах восхитительного оттенка морской воды промелькнуло нечто не поддающееся расшифровке. Секунду или две в помещении стояла такая напряжённая тишина, что зазвенело в ушах. И Ив, и Хэл дышали как загнанные скакуны, а на их разгорячённых обнажённых торсах проступили первые кровоподтёки, покраснели неглубокие царапины – у ларка их было существенно больше, – налились припухлостями ссадины.
– Ничего. – Наконец первым мотнул рогатой головой цварг. – Это был дружеский поединок. Драки не было. – И, словно подтверждая слова, он начал стремительно расстёгивать застёжки экзоскелета.
Я так осталась стоять с открытым от возмущения ртом.
В смысле «ничего»?! Да если это дружеский поединок, то я пилот-ас с двадцатилетним стажем. Да-да, прямо с пелёнок пошла управлять военной техникой!
– Ничего не было, – подтвердил Хэл.
Я вновь перевела взгляд на ларка и обратила внимание, что вокруг него металл расплавился и растёкся лужей. Целая вечность у меня ушла, чтобы осознать, что это никакой не металл: ноги и небольшое пространство вокруг застилали тонким ковромволосыХэла. В процессе драки Ив срезал у левого виска ларка «под ноль» несколько толстенных прядей невероятной платиновой гривы.
– Я удалю всё с камер, – первым прервал всеобщее оцепенение Аскелл и исчез за одной из дверей.
– Сейчас вызову роботов-уборщиков, – пробормотал Селвин и развернулся к панели «Умного дома», которой оснащалось практически каждое помещение на станции. – Перегородки они починят быстро, впрочем, как и стены зальют пентапластмассой, а вот что с мебелью и иллюминатором делать – непонятно…
– Мебель в зале для тренировки экзоскелетов является расходным материалом и заменяется с определённой частотой. Пускай роботы всё уберут, и достаточно, а насчёт иллюминатора – закажи «жидкое стекло» с моего счёта, – как ни в чём не бывало отозвался Ивес, застёгивая на себе рубашку.
– Тебе надо к доку, Сел, – вставил Хальгард.
– Да-да, конечно. – Пикси кивнул, всё ещё придерживая одно из запястий. – Я был так неаккуратен, что упал с лестницы.
«Что? Какой лестницы?»
Мир вокруг закружился, все засуетились, а я смотрела на происходящее и не могла понять, что происходит. Сюр какой-то.
– Может, не с лестницы, а со скалодрома? – вставил вернувшийся Аскелл. – Так звучит солиднее.
– Может, и со скалодрома. – Кадет философски кивнул, заканчивая набирать запросы через «Умный дом». – Аскелл, тут ещё память подотрёшь, чтобы моих запросов видно не было?
– Конечно.
«Не группа Космофлота, а организованная преступность», – неожиданно фыркнул внутренний голос.
В помещение въехали невысокие – по колено – роботы на гусеницах и принялись трёхпалыми искусственными руками старательно убирать обломки, щепки и стружку. Несколько роботов-пауков вскарабкались на стены и стали из баллончиков заливать трещины пахучей серой дрянью, приехал отдельный робот-пылесос.
Я так бы и продолжала ошеломлённо смотреть на всю эту электронную кампанию, если бы не заметила, что один из членов восьмой группы незаметно пропал. Судя по тому, как стали вести себя Хэл и Ив, кризис выяснения отношений между офицерами миновал, а вот где Дени – большой вопрос.
«Это всё я виновата, это моя вина…» – мелькнули в памяти слова цваргини. Я почувствовала, что что-то нащупала, в голове закрутились шестерёнки.
Загадочный случай со шхуной.
Прожигающие взгляды обоих в атриуме, когда их отчитывал Гассо-Тьен-Тэр.
«Постарайся не принимать еду из рук ларков. И вообще, не связывайся с ними – разобьют сердце, потом будешь годами собирать по осколкам…» —предупредила цваргиня, глядя на Хальгарда.
«Любовь к космосу – это как любовь к женщине: она или зарождается с первого мгновения и владеет тобой до последнего вздоха, пока не погаснут звёзды в галактике, или не рождается вовсе», —сказал Хальгард в «Вороне».
Хальгард и Дениз.
И Ивес Ир’сан – официальный жених Дени, который вполне мог считать их помолвку не такой уж и формальной. Ко всему, Дени – единственная девушка, с которой Ивес общается…
Внезапно всё встало на свои места.
– Эй, Крис, пойдём? – Аскелл потормошил меня за рукав. – Ты на полдник ходила?
– А где Ив? – Я обвела взглядом помещение и обнаружила, что пока погружалась в размышления, обстановка изменилась: роботы уже вынесли всё лишнее, пауки латали последние трещины в стенах… Исчезли и виновники разрухи.
– К себе пошёл. – И, видя, как я круто разворачиваюсь, торопливо добавил: – Послушай, сейчас, наверное, не лучшее время с ним…
Что там «не лучшее время» – я уже не слушала, так как бежала в сторону каюты лейтенанта Ир’сана, и даже боль в ноге, в которую прилетела мебельная щепка, отошла на задний план. Давно пора было поговорить с Ивесом… О том, что Ив может быть в каюте не один или с тем же Хэлом и как я буду объяснять свой незваный визит, я не думала. Просто забарабанила от всей души костяшками пальцев по двери каюты, где жили лейтенанты.
Ну же, открывай!
Почему-то в этот момент мне казалось невероятно важным поговорить с цваргом как можно скорее. Прошло добрых две или три минуты, прежде чем дверь открылась. На пороге стоял Ив. Капли воды стекали по его отросшим чёрным волосам, ссадина на лбу уже начала затягиваться, а вот нижняя губа выглядела достаточно сильно распухшей. Он торопливо застегивал рубашку, которая липла ко влажному телу. В распахнутых полах мелькнула узкая талия, сухой и рельефный пресс, а также переливающиеся багрянцем гематомы. Влажное полотенце было перекинуто через плечо поверх рубашки. Очевидно, я вырвала мужчину из душа.
– Что тебе, Крис? – устало спросил он, а я внезапно растерялась. – Снова пришла за очередной сделкой? Ты не рассказываешь администрации Академии, что произошло в зале для тренировок управления экзоскелетами, а я должен что-то тебе взамен? Или хочешь благодарности за то, что разняла нас с Хэлом, в финансовом эквиваленте? Да-да, я помню, что тебе нужны деньги.
Голос Ива звучал надтреснуто и ломко, но даже привычное презрение переливалось затухающими оттенками. На хряще уха мелькнула серьга, придавая образу Ива ещё большую колючесть.
Вселенная! Надо было раньше попытаться наладить с ним отношения, а не пускать всё на самотёк…
– Можно я войду? – тихо пробормотала, глядя в фантастическую бирюзу.
Хвост цварга непроизвольно дёрнулся и прочертил в напольном покрытии глубокую борозду. Вспомнив о случае с обвинением кадеток в липовом изнасиловании, я торопливо подняла ладони, облизала губы и добавила:
– Я с миром.
***
Лейтенант Ивес Ир’cан
Бета-волны девчонки, которые стойко ассоциировались у Ива с ароматом домашних булочек с корицей, буквально пронизывали пространство. Она стояла на пороге растерянная, но решительная.
– Можно я войду? Я с миром.
Резонаторы мужчины утверждали, что она не врёт. Он вздохнул. Внутри всё горело, словно жидким свинцом облили. После драки внутренние органы цварга болели, он чувствовал себя преотвратно, но хотя бы перестало выкручивать хребет от бета-голода. Хэл выплеснулся в эмоциональном плане так сильно, что хватило с лихвой, заполнился весь дефицит, а в крови цварга бета-тел стало скорее всего больше, чем эритроцитов.
Кристина пришла совершенно некстати, выдернув Ивеса из душа. Ему сейчас требовалось поспать, чтобы переварить усвоенные колебания и стабилизировать организм… хоть как-то. Хорошо, что никто из группы не заметил тремора рук. Почти три месяца на голодном пайке. Ив отчётливо помнил, что у отца всё тоже начиналось с лёгкой дрожи рук и хвоста, а дальше начались припадки… Сон первое время существенно помогал.
«Как же её выпроводить?» – устало подумал лейтенант.
Неловкая пауза затягивалась.
– Я извиниться хочу, – тем временем пролепетала худющая рыжая захухря.
Подуй ветром – и улетит. Как ей только в голову пришло встать между ними? А если бы Хэл разбил ей лицо?
Обречённо скрипнув зубами, Ив разрешил:
– Ну входи. Только быстро.
Не передать словами, как ему не хотелось впускать рыжую. Его самого до шварховой печёнки напугало, как она утром чуть не размозжила голову. Её испуг он учуял аж из соседнего помещения с беговыми дорожками… и вот, пожалуйста, не прошло и суток, а ситуация повторяется! Рискнула здоровьем и жизнью на пустом месте! Глупая. И оба раза бета-колебания Кристины ударили по резонаторам так мощно, что Ив с трудом удержался на ногах.
Очень неохотно Ивес освободил проход и направился в спальню, скинул на кровать влажное полотенце, а когда развернулся, чтобы пойти обратно в гостиную, – обомлел.
Эта наглая пигалица прошла за ним!
В спальню!!!
И забралась с ногами в его любимое кресло.
Но прежде чем Ив успел возмутиться, что вообще-то приглашал не в личную часть каюты, она торопливо забормотала:
– Ивес, я прежде всего хочу извиниться за всё… Мне кажется, мы начали наше знакомство не с той ноты. Признаюсь, я и сама топлива в бак подливала, так и не объяснив всё сначала. Академия мне очень важна, потому что здесь хорошая стипендия. До поступления я работала кассиром, но у меня большая семья, а на зарплату...
Она говорила и говорила, словно боялась, что стоит ей прерваться, как хозяин каюты выставит её вон. В первую минуту Ива, конечно, подмывало именно так и поступить – ноги почти не держали, страшно болели рёбра, – но он мысленно дал девчонке пятнадцать минут. Пускай выскажется и подведёт к тому, зачем пришла.
Ив незаметно опёрся бедром о письменный стол, чтобы не было видно физической слабости, и прислушался – но не столько к словам, сколько к эманациям захухри. Несколько раз в ментальном фоне от неё искрило тревогой и даже лёгким стыдом, когда она рассказывала о ситуации с билетом на швархов косморобус.
– …И про связывание я ляпнула случайно. Дени мне рассказала ту историю…
Кто бы сомневался, эту историю знает каждый на КС-700…
Речь лилась из Кристины словно журчащий горный ручей, а он слушал вполуха и задавался одним и тем же вопросом: зачем она это рассказывает? Внезапная исповедь подопечной заставила напрячься и ожидать подвоха в любую секунду – скрытого удара, будь тот словесным или физическим, очередной подковерной игры в не-шантаж-но-сделка или вовсе подставы, какую однажды устроили Лия и Милана. Жизнь преподала жестокие уроки и научила Ивеса не доверять женщинам.
