Текст книги "Спустить ночь с цепи (ЛП)"

Автор книги: Шеррилин Кеньон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Так вот что значит касаться женщины…

Он стиснул зубы и провел рукой по ее холмикам. Даже его мечты не могли сравниться с реальностью. Голод охватил его, он погрузил в нее два пальца, наблюдая, как она содрогается в ответ.

Она была более чем готова принять его.

Но он не хотел брать ее как мужчина-человек. Он хотел покорить ее как животное, каким и являлся. Тигры заигрывают со своими самками…

Маргарита застонала, когда Рен покинул ее.

– Что ты делаешь? – спросила она, когда он ее приподнял.

– Занимаюсь с тобой любовью, Мэгги, – выдохнул Рен на ухо и повернул к себе спиной.

Маргарита не знала, что он собирается сделать, когда он вместе с ней лег обратно на пол, и она оказалась под мужчиной. Было так странно лежать в такой позе, чувствуя его обнаженное тело сзади. Плечами она чувствовала его грудь. Чувствовала его бедра на своих ягодицах, когда он встал на колени и широко раздвинул ей ноги.

– Рен…

Слова прервались тихим вскриком, когда он вошел в нее сзади. Она зашипела от толщины и глубины долгожданного проникновения. Рен был большим мужчиной, который полностью ее заполнил.

Она прильнула спиной к его плечам, когда Рен начал медленно погружаться в нее. Маргарита еще никогда в жизни не испытывала такого. Это было одновременно дико и эротично.

Рен обхватил ее грудь, продолжая в лихорадочном ритме снова и снова погружаться в нее, разрывая на части от наслаждения.

Он взял Маргариту за руку и потянул вниз, к ее распростертым бедрам, чтобы она могла почувствовать их соитие.

– Прикоснись ко мне, Мэгги, – прорычал он. – Я хочу, чтобы ты чувствовала, как я беру тебя.

Разве может быть иначе? Он был таким твердым и большим внутри нее. Таким мощным.

Он оставил ее руку на своей руке и переместил так, чтобы она касалась его во время толчков.

У Маргариты голова шла кругом, ее переполняло наслаждение. Это был самый невероятный момент в ее жизни. Это не было похоже на простой физический акт. Она чувствовала какую-то связь с ним. Будто могла дать ему то, чего не дал бы никто другой. Это было лишено всякого смысла, но все равно она ощущала это.

Рен задыхался, чувствуя окружающую его мягкую, горячую влажность. Все, чего он хотел, – это находиться внутри своей Мэгги. Слышать крики полнейшего удовольствия и знать, что это он доставляет такое наслаждение. Рен увеличил темп, погружаясь в нее, и осторожно прикусил зубами кожу на шее.

Она откинула голову назад и закричала, содрогаясь в его объятиях.

Мужчина триумфально засмеялся, когда она кончила для него. Но потом его смех прервался, когда он сам достиг оргазма.

Рен крепче обнял ее, чувствуя, как сотрясается его тело внутри нее. Он никогда не испытывал ничего подобного.

Его голова кружилась. Рен все еще был в ней, когда перекатился на спину, наслаждаясь ее хрупким телом. Он желал бы навсегда остаться внутри нее. Но вскоре их тела разъединились.

Маргарита выскользнула из-под него и повернулась к нему лицом.

– Это было потрясающе.

Он улыбнулся, потом приложил ее руку к своим губам, нежно смакуя пальцы.

– Я обожаю твой вкус, Мэгги.

Сердце забилось быстрее.

Она наблюдала, как он облизывает ее ладонь.

– До тебя я никогда прежде не касался женщины, – сказал он, обжигая ее взглядом.

– Что?

Он сел и провел носом по ее шее.

– Ты слышала меня, моя сладкая Мэгги. Ты единственная девушка, с которой я когда-либо был.

Неужели он серьезно?

– Как ты можешь быть девственником и так заниматься со мной любовью?

Он улыбнулся.

– Животный инстинкт.

Мэгги приподняла бровь, затем опустила взгляд и увидела, что он снова возбужден.

– Рен?

Но он не слушал. Он перевернул ее на спину и расположился между ее бедрами.

– Покажи мне, как человеческий мужчина любит свою женщину, Мэгги. Я хочу узнать, как это -когда ты подо мной.

Она нахмурилась от его слов, но тут он вошел в нее сильным толчком, вновь воспламеняя ее. Маргарита удовлетворенно вздохнула и положила руки на его ягодицы.

– Как ты можешь быть снова возбужденным?

Он куснул ее за подбородок.

– Я наверстываю упущенное.

И последующие несколько часов он действительно наверстывал.

Рен лежал, прижавшись к Мэгги. Его сердце колотилось. Ее запах заполнил голову, вызывая желание всегда находится в таком состоянии. Он обнимал ее, пока она дремала в его объятиях. Он тоже устал, но сон угрожал ему перевоплощением в звериную форму.

Меньше всего он хотел, чтобы она узнала о его настоящей сущности. Если она узнает, что спала с тигардом, то, без сомнения, ужаснется.

Закрыв глаза, он наслаждался ощущением ее мягких ягодиц на своих чреслах. Ее волосы щекотали губы.

Впервые с того времени, как началось его половое созревание, он почти желал, чтобы у него была возможность иметь подругу. Но он не был так глуп. Он – последний из своего рода. По крайней мере, со стороны матери.

Со стороны же отца…

Ни один уважающий себя тигр никогда не прикоснется к нему. Он вызывает у них чувство отвращения. Плохо быть помесью двух видов, но быть белым тигром – самое жуткое уродство его породы.

Он никогда не сможет принадлежать миру Катагария, также как и миру людей.

Он был один. И с этим Рен ничего не мог поделать. Это – проклятие его рода, и он смирился с ним уже давно.

Вздохнув, тигард неохотно оторвался от единственной женщины, которую когда-либо знал. Он остановился, чтобы поцеловать Маргариту в щеку.

Лучше всего уйти и не оглядываться. Теперь он знал о ком будет тосковать. Испробовав ее единожды… ну, хорошо, гораздо больше чем один раз. Но на этом довольно. Настало время оставить Мэгги в ее мире, и вернуться в свой.

Маргарита почувствовала, как прогнулась кровать, когда Рен покинул ее. Открыв глаза, она наблюдала, как он нагнулся и поднял полотенце, которое она утром в спешке кинула, убегая на лекции.

О боже, у него самая лучшая мужская задница из всех, которые она видела.

– Ты уходишь? – спросила она.

Рен выпрямился и посмотрел на нее.

– Я должен вернуться на работу.

Она засмеялась от мысли, что мужчина с таким количеством денег заботится о том, чтобы вовремя прийти на работу, где ему платят минимальную заработную плату.

– Почему бы не позвонить и не сказать, что заболел?

– Если я не приду вовремя, Тони опоздает на занятия. Это будет нечестно по отношению к нему.

Она почувствовала странное волнение в животе от того, что Рен заботится о коллеге. Ни один из ее знакомых мужчин никогда ни о ком не беспокоился, только о себе.

Рен вернулся к постели и поцеловал ее. Маргарита моментально растаяла, когда их губы соприкоснулись. Она хотела уже умолять его остаться, но отказалась от этой мысли, – это было ей не свойственно. Будут еще другие мгновения, как и эти, когда она сможет провести с ним больше времени.

Он рукой скользнул под простынь, нежно касаясь ее бедра. Она ахнула от жара его кожи на себе и углубила их поцелуй.

Рен отпрянул с рычанием.

– Если продолжишь так делать, я вообще не уйду.

– Разве это будет так плохо?

Эмоции сошли с лица Рена.

– Да, Мэгги. Именно так и будет. – Он покинул ее настолько быстро, что Мэгги обдало холодом. Теперь его окутывала странная атмосфера. И этого она не понимала. Будто он что-то скрывает от нее.

– Рен, что случилось?

– Ничего, – коротко ответил он и пошел в ванную, оставив ее.

Маргарита встала и, накинув халат, последовала за ним.

– Рен? – спросила она, увидев его в душе. – Скажи, что происходит.

Он впился в нее глазами.

– Я не могу. Даже если бы и мог, ты никогда бы не поверила в это.

– А ты попробуй.

Он покачал головой.

– Послушай, Мэгги. Этот вечер был забавным… ты была потрясающей и сейчас такая. Но мы не можем и дальше встречаться друг с другом.

– Почему нет?

Он протяжно и устало вздохнул.

– Ты – дочь сенатора.

– А ты – сын финансового биржевого магната. Такие, как мы, встречаются каждый день.

Он горько усмехнулся.

– Нет, Мэгги. Не встречаются. В моей жизни столько дерьма, что ты никогда не поймешь.

– Например?

Его глаза потемнели, обжигая. Он протянул мокрую руку и приложил к ее щеке.

– Как бы я хотел быть тем, кого ты заслуживаешь. Но я никогда не смогу быть таким. По многим причинам.

Его взгляд был полон сожаления, он отпустил ее и закрыл занавеску в душе.

Маргарита осталась стоять на месте, слушая, как он принимает душ. Перед глазами пробегали все моменты с ночи их знакомства. Думая о проведенном вместе времени после обеда, особенно после того, как он остриг волосы, она посчитала, что они разделили что-то особенное.

Но желание чего-то не делает это реальным, и если он отказывается довериться ей, то она ничего не может с этим поделать. Маргарита была не из тех женщин, которые умоляют о расположении.

Но все-таки что-то внутри нее сжималось при мысли о том, что она его больше никогда не увидит. Она едва знала его, но все же…

Ты ничего о нем не знаешь. Ничего.

Это правда. Он действительно ничем с ней не поделился. Так почему она так увлечена им?

Только не говорите мне, что я становлюсь одной из тех женщин, которых привлекают плохие парни. Она всегда гордилась тем, что была уравновешенной. И все же она провела полдня в постели с мужчиной, которого едва знала.

О, твою мать!

Вода выключилась, и в тоже мгновение отдернулась занавеска. Маргарита не могла отвести взгляда от обнаженного тела мужчины с капельками воды на смуглой коже.

Его взгляд обжигал ее, он потянулся и достал полотенце. Неожиданно она почувствовала необъяснимое желание потереться об него.

– Я… ээ… Я быстро приму душ и отвезу тебя в Санктуарий.

– Спасибо.

Маргарита нахмурилась, заметив развязавшуюся повязку. Но больше всего ее поразил тот факт, что рана практически зажила.

– Чт…

Он быстро проскочил мимо, чтобы она не смогла лучше разглядеть.

– Рен? – окликнула она, следуя за ним из ванной. – Дай взглянуть на твое плечо.

– Там не на что смотреть.

– Твоя рана… она зажила.

Прежде чем он успел ответить, она схватила повязку и стянула ее. Он зашипел, потом зарычал, но она, не обращая внимания, уставилась на шрам, который выглядел так, будто прошло несколько месяцев, а не пару дней. Она поразилась, ведь это было нереально.

– Как это возможно?

– Я быстро выздоравливаю.

Она покачала головой.

– Кто ты, Рен?

Он одарил ее дерзким взглядом.

– А как ты думаешь? Вампир со сверхъестественными способностями к выздоровлению? Оборотень?

Услышав нотки сарказма в его голосе, она закатила глаза.

– Это не смешно.

– Вот именно. Ранение не было тяжелым, и рана быстро зажила, понятно? На этом все.

– Тебе не надо так оправдываться.

Он сделал шаг в ее сторону и на такой хищный манер, что на секунду она действительно испугалась.

– В моей природе заложено нападать на каждого, кто задает вопросы и загоняет в угол. Это -одна из множества причин, почему я не могу иметь с тобой или с кем-либо еще никаких отношений. Я не могу доверять себе, когда нахожусь рядом с тобой, Мэгги. Я родился в чрезвычайно жестокой семье, и я честно не знаю, как справиться с теми эмоциями, которые ты во мне пробуждаешь, – его глаза пронзили ее своей болью. – Я не хочу обижать тебя, но если останусь с тобой, то это обязательно случится. Я знаю.

Она не хотела в это верить. Как может кто-то настолько заботливый обидеть ее? Это не поддавалось логике.

– Ты когда-нибудь бил женщину?

Он сжал рукой край полотенца, обернутого вокруг бедер, когда проходил мимо нее.

– Так бил или нет? – потребовала ответа Маргарита.

Желваки заходили на его челюсти.

– Нет.

– Тогда почему ты думаешь, что навредишь мне?

Его глаза цвета бирюзы светились тревогой, когда он посмотрел в сторону.

– Ты понятия не имеешь, на что я способен, Мэгги. Даже я не знаю, чего от самого себя ожидать, и не хочу это узнать. У моей семьи на самом деле плохая история взаимоотношений.

Она содрогнулась от его слов.

– Как умерли твои родители?

– Ты не захочешь услышать ответ. Просто поверь мне на слово, когда я говорю, что хотел бы, чтобы все было по-другому. Как бы я желал быть другим, но я такой, как есть. – Он наклонился и нежно поцеловал ее в щеку. – Я просто надеюсь, что мне хватит сил держаться от тебя в стороне. Ради нас обоих.

– А если я не хочу этого?

Взгляд Рена был полон страдания.

– Пожалуйста, Мэгги, пожалуйста, не задавай мне вопросов, на которые я не в силах ответить.

– Расскажи, что случилось с твоими родителями, Рен.

В его глазах пылал огонь, и отражалось столько мучительной боли, что она удивилась, когда он всё-таки ответил:

– Они убили друг друга в приступе гнева. Теперь ты меня понимаешь?

Маргарита была ошеломлена его ответом. На какое-то мгновение она даже перестала дышать.

– У меня черты характера обоих родителей, и теперь ты знаешь, почему я не могу находиться рядом с людьми. Я не хочу навредить тебе, Мэгги. Не хочу, но если останусь с тобой, то обязательно, в конечном счете, сделаю что-то неправильное, я знаю это.

Но все равно она не могла в это поверить.

– Я не думаю, что ты сможешь навредить мне.

– Я тоже так не думаю, Мэгги. Я знаю. Поверь мне. Я должен держаться от тебя как можно дальше.

Ее сердце разрывалось на части, и все же где-то внутри теплилась крупица надежды. Может ему требуется некоторое время, чтобы привести мысли в порядок. Они уже говорили, что не должны видеть друг друга, но все-таки сейчас стоят здесь. Обнаженные. Тет-а-тет.

Невозможное может стать возможным, а он может так же легко изменить свое мнение.

Но если нет, она не будет удерживать его. Она отказывалась быть одной из тех женщин-прилипал, которые гоняются за мужчинами. Она выдержит этого.

Внезапно вспомнилось старое и глупое высказывание: «Если любишь – отпусти, если оно твое, то обязательно вернется, если нет – то никогда твоим и не было». И это правда.

И, конечно же, вслед за этим в голову пришло любимое изречение Тамми: «Если «оно» просто сидит в твоей гостиной, ест твою еду, пачкает твои вещи и использует твой телефон, параллельно тратя все твои деньги, и никогда не считается с тобой,.. то ты либо вышла за это «оно» замуж, либо родила его».

У Тамми иногда был интересный взгляд на жизнь.

Ничего хорошего из попыток удержать мужчину рядом с собой не выйдет.

– Хорошо, Рен, но если тебе когда-нибудь будет нужен друг – ты знаешь, где я живу.

Он улыбнулся, перед тем как потереться носом о ее щеку. Его дыхание опалило кожу, возбуждая и ослабляя ее. Все, что она могла сделать, так это не затащить его обратно в постель.

– Если тебе когда-нибудь потребуется защита – ты знаешь, где я живу

Маргарита засмеялась, хотя сердце ее защемило от мысли, что она его больше не увидит.

– Иди, – сказал он, подгоняя ее сзади. – Прими душ. Я подожду тебя в комнате.

Она кивнула и посмотрела ему вслед, когда он уходил. И уже тоскуя по нему, она вымылась и оделась, а потом отвезла его обратно в Санктуарий.

Он открыл дверцу машины и повернулся к ней.

– Спасибо, Мэгги.

– За что?

– За то, что была со мной.

Она нахмурилась от его странных слов. Почему он благодарит ее за это?

– Это не составило мне никакого труда.

– Я никогда тебя не забуду, – выдохнул он и, взяв ее за руку, поцеловал в ладонь.

А потом вышел из машины.

Маргарита повернулась на водительском сидении и опустила окно.

– Рен?

Он повернулся.

– Все закончено, Мэгги. Так должно быть.

Прежде чем она успела ответить, он исчез в здании, даже не оглянувшись. Она слушала радио. Тихо играла песня Эдвина Маккейна «Я буду», заполняя пустоту, оставленную Реном.

Но сердцем она знала, что никто не поможет. Никто, кроме Рена. А он был полон решимости держаться от нее подальше.

Может, это было и к лучшему. В Рене присутствовало что-то очень темное и зловещее. Может, он прав. Может, с ним действительно что-то не так.

Газеты каждый день пестрели сообщениями о женщинах, которые выбрали себе неподходящих дружков или мужей. Многие из этих женщин не дожили до того, чтобы сожалеть об этом.

Но Рен не причинил бы ей боли. Она инстинктивно знала об этом.

«Да, но пока ты не решишься довериться мне, надежды нет».

Рен хотел свободы, а она отказывалась бежать за ним.

Она – Маргарита Гудо. И если в ее жизни больше ничего не осталось, то, по крайней мере, у нее есть гордость.

– Прощай, Рен, – прошептала она. – Надеюсь когда-нибудь, после того как ты научишься доверять, мы увидимся вновь.

Глава 6

Рен чувствовал себя полнейшим придурком, когда зашел через заднюю дверь в Санктуарий. Он заставил себя спокойно закрыть двери вместо того, чтобы хлопнуть ими. Он не хотел находиться здесь. Единственное, чего он желал, – это быть рядом с Мэгги.

Даже сейчас он мог ощущать ее аромат на своей коже и ее тело, прижимающееся к нему. Он жаждал ее со всепоглощающим безумием, которое грозило превратить его в истинную форму и пробуждало желание броситься за ней, чтобы вернуть ее.

Но этому никогда не суждено случиться.

В его жизни для нее нет места.

– Ты опоздал, тигр, – рыкнул Реми на Рена, вошедшего в кухню. – Где ты, черт побери, пропадал?

Рен проигнорировал его, снял с дверного крючка белый передник, и, протянув его через голову, завязал вокруг талии. Марвин подбежал к нему и, сердито тараторя, начал выражать свое недовольство тем, что был оставлен наедине с медведями на такое продолжительное время.

– Извини, обезьянка, – тихо произнес Рен. – Сегодня днем я был занят.

Марвин поджал губы перед тем, как запрыгнуть Рену на руку и, забравшись на шею, растрепать волосы. Рен пригладил их, но ничего не сказал.

Реми, выкатив со склада очередную бочку, окинул его враждебным взглядом.

Со стороны бара в кухню зашел Тони, неся в руках гору посуды. Вздохнув с облегчением, он взглянул на Рена и указал ему на большую, из нержавеющей стали раковину.

– Чувак, у нас сегодня много работы. Клянусь тебе, такое чувство, что наступил Марди Гра или что-то в этом роде.

Рен посмотрел на настенные часы. Он опоздал на пятнадцать минут, а Тони все еще загружен.

Тони склонил к нему голову.

– Не беспокойся, я все успею. Но остерегайся Реми, он целый день в плохом настроении.

Рен фыркнул в ответ. Реми постоянно находился в плохом настроении. У медведя был вечный ПМС.

– Не гони, – предупредил Рен Тони, пока тот снимал с себя передник и вытаскивал ключи из заднего кармана. – На улице стоит полицейская машина.

– Спасибо за совет.

Как только Тони ушел, Реми остановился с бочонком и опять свирепо взглянул на Рена.

– Что? Теперь будешь просить помощи?

Рен проигнорировал его, поднимая пустую лоханку для мытья посуды.

Реми наклонил голову.

– Ты – любитель людей, тигр. Где ты был сегодня днем?

Он ощущал желание медведя накинуться на него – ведь это заложено в природе Реми, как и в его собственной. Но к счастью, медведь обладал здравым смыслом. Не обращая на него никакого внимания, Рен направился в бар – убирать столы.

Это был обычный вечер, с тусующимися под песни в стиле хэви-метал туристами и байкерами. «Howlers» выйдут на сцену намного позже. За исключением гитариста Кольта, группа имела склонность спать весь день и вставать только с наступлением сумерек. Животным тяжело находиться в человеческом обличии на протяжении всего дня.

Только по-настоящему сильные могли справиться с этим.

Так как наступило время обеда, столики были заняты людьми, которые пришли подкрепиться. Вер-Охотников среди них было мало. Рен был одним из немногих, кто пришел так рано. Светлое время суток его не очень беспокоило. Несмотря на то, что Рен, как Вер-Охотник, был достаточно молод, он не испытывал никаких проблем с пребыванием в обличии человека, даже до наступления темноты. И Рен точно не знал почему.

Может, это связано с тем фактом, что от зверя внутри него требовалось столько же усилий, чтобы удерживать полноценную форму тигра или барса, сколько и для поддержания облика человека. Он отработал эти навыки ранее, чтобы, по крайней мере, попытаться ужиться среди других животных.

К сожалению, такой вариант был спорным, поскольку они могли учуять, что он гибрид. Единственное, что он не мог изменить даже при помощи магии, – это свой запах. И он ненавидел это.

Рен заполнил поднос и направился обратно через бар к двери, ведущей на кухню. За стойкой бара стоял Фанг. Он открыл дверь и придержал ее для него.

В благодарность Рен кивнул головой. Фанг был волком и появился в Санктуарии почти полтора года тому назад. Он провел первые несколько месяцев в коме после жестокого нападения Даймонов, которые сделали волка полностью беспомощным. В отличие от голливудских легенд о вампирах, Даймоны не только пили кровь, но и высасывали души из жертв в собственные тела, чтобы продлить себе жизнь. Так как Вер-Охотники владели магией, Даймоны особенно настойчиво их преследовали, потому что, убив Вер-Охотника, они могли заполучить эти способности.

Нападение Даймонов имело тяжелые последствия, и Рен понимал, почему Фанг оказался в коме. Волку чертовски повезло, что он остался в живых.

С того странного дня Благодарения, когда Фангу впервые удалось подняться с постели, он постепенно восстанавливал силы, но волк все еще был серьезно травмирован после того нападения.

– Что случилось с твоими волосами, тигр? – спросил Фанг.

– Они отвалились.

Фанг покачал головой, когда Рен прошел мимо него в кухню. Он остановился около раковины. Марвин спрыгнул с его плеча на полку, пока Рен перекладывал грязную посуду с подноса в посудомоечную машину.

– Как прошел день?

Рен повернул голову и увидел позади себя Эйми. Как всегда, она выглядела потрясающе красивой. Девушка была одета в джинсы и красную обтягивающею тенниску. Широкая улыбка озаряла ее лицо. Она выглядела оптимистически настроенной.

Рен пожал плечами.

– Хорошо.

Ее улыбка померкла.

– Цветы не сработали?

– Сработали.

– Тогда почему ты несчастлив?

Он опять пожал плечами.

Эйми схватила его за руку и отвела в угол, подальше от посторонних ушей.

– Рен, поговори со мной.

Она была единственной, с кем Рен когда-либо действительно разговаривал, если, конечно, можно так выразиться, так как он лишь изредка перекидывался с ней парой слов.

– Мне нет места среди людей.

Она взглянула на дверь, ведущую к бару, где работал Фанг.

– Да уж, это больно, когда ты чего-то хочешь, и знаешь, что нельзя. Но…

– В этом случае нет никаких «но», Эйми, – сквозь зубы произнес Рен. – Катагария не имеют человеческих партнеров, ты знаешь это. Когда в последний раз один из нас заводил отношения с человеком?

– Такое случалось.

Но Рен знал лучше.

– Даже если и так, мы все равно стерильны. У животного с человеком не могут родиться дети.

Что было не так уж и плохо. Боги знают, что последнее, в чем он нуждался, – это произвести на свет еще больше уродов, подобных ему. Но суть не в этом. А в том, что Мэгги не принадлежала их виду. Она была самым прекрасным, что есть в мире, а он – самым жутким кошмаром для людей.

Это было невозможно.

Рен обреченно вздохнул.

– Я вычеркнул ее из своей жизни. Сейчас мне нужно работать.

Но проблема заключалась в том, что Мэгги не была вычеркнута из его жизни. Скорее наоборот, она завладела его мыслями больше, чем когда-либо. Он не понимал того голода, который испытывал… эту потребность в ней.

От одной мысли о ней у него текли слюнки, и он едва сдерживал внутреннее желание броситься на ее поиски. Хорошо, что он знал, как контролировать зверя, иначе неизвестно, чем бы все это могло закончиться.

Рен оставил Эйми и отошел, чтобы взять поднос.

– Рен? – позвала она, пытаясь остановить его.

Он бросил многозначительный взгляд в сторону бара, где медведицу ожидал Фанг.

– Прекрати быть мечтательницей, Эйми. Наша действительность слишком сурова для этого.

В ее голубых глазах он увидел сомнение.

– Но надежда на что-то лучшее заставляет нас двигаться вперед.

Он усмехнулся ее слепому оптимизму.

– Я отказался от этой мысли, когда моя собственная мать бросилась на меня, чтобы вцепиться в горло и убить, – он пристально взглянул на нее. – И на твоем месте, Эйми, я бы обратил внимание на это предупреждение. Ни у одного из нас нет человеческой матери. Если ты хотя бы на долю секунды считаешь, что Николетта не отвернется от тебя, то ты – сумасшедшая.

– Я – ее единственная дочь.

– А я был единственным ребенком – последним из ее вида – и все равно она без колебания пришла за мной. Подумай об этом, – Рен прошел мимо нее, обратно в бар.

Но, тем не менее, слова Эйми все еще звучали в его голове.

Надежда. Он зло ухмыльнулся при этой мысли. Надежда – это для людей. А не для животных или безумцев.

– Привет.

Он поднял глаза и увидел девушку, одетую в чрезвычайно короткую юбку и обтягивающий топик.

Она откинула голову назад и допила свой напиток.

– Я подумала, что сэкономлю тебе время, если принесу стакан, – сказала она, окинув его горячим, оценивающим взглядом. Она провела пустым стаканом по своей груди и протянула ему.

Поразившись тем, что абсолютно ничего не почувствовал к ней, Рен наклонил голову и взял у нее стакан, прежде чем направиться к следующему столику.

Девушка надулась, а затем вернулась на свое место.

– Что, черт побери, с тобой стряслось, тигр? – спросил Джастин, подходя к Рену. – Какой зверь откажется от такого предложения?

– Иди и заполучи ее, пантера, – спокойно сказал Рен. – Она вся твоя.

– Да, думаю, что так и поступлю.

Рен наблюдал, как Джастин прямиком направился к девушке и завязал с ней беседу. Через несколько минут они вдвоем направились в сторону кладовой, которая находилась рядом со сценой. Один из медведей сделал эту комнату звуконепроницаемой, для того чтобы они могли приводить сюда человеческих женщин, готовых перепихнуться разок-другой.

Было странно, что Рен совершенно ничего не почувствовал к этой девушке. Даже легкого возбуждения. Если бы он не знал лучше, то мог бы поклясться, что был связан. Но на руке не было никакой парной метки, а даже если бы она и была, он никогда бы не соединился с человеком. Особенно с Мэгги. Ее отец был слишком известной личностью.

Главное – сохранить их мир в тайне от человечества. Связать себя с одним из членов семьи политического деятеля – самоубийство.

Марвин подбежал к нему, поставил стакан на поднос и снова умчался прочь.

Николетта остановилась перед дверью своего кабинета, наблюдая за Реном, который убирал столики. Звериное чутье, которым она обладала, подсказывало ей, что ему пришло время покинуть Санктуарий – она была бы не против его ухода.

Будь на то ее воля, в Санктуарии осталась бы жить только ее семья. Но это противоречило их законам. Они диктовали ей: разрешать другим Вер-Охотникам приходить и уходить, и даже жить в ее горячо любимом доме.

Она подчинялась этим законам, но это не означало, что они ей нравятся.

Пристальный взгляд Николетты смягчился, когда остановился на сыне – Деве, который разговаривал со своим братом Шерифе. Двое сыновей медведицы погибли от рук Вер-Охотников Аркадианцев, которые преследовали их до края земли лишь по той причине, что они являлись животными. Она отказывалась потерять еще больше детей в этой бессмысленной кровожадной борьбе между Аркадианами и Катагарцами. Она пойдет на все, чтобы защитить свою семью.

– Ло?

Она обернулась на оклик своего супруга. Обер пристально смотрел на нее заинтересованным взглядом.

– Oui, Обер?

Его взгляд перекинулся на Рена.

– Тигр никому не навредил.

Она скривила губы, наблюдая за работой Рена.

– Одно его присутствие раздражает меня. В нем что-то не так, и ты знаешь это.

– Ему больше некуда идти.

– И нам тоже, – она резко дернула подбородком в сторону обезьянки, которая неслась обратно к тигарду. – Это тоже неестественно. Ненавижу эту проклятую обезьяну. Она какая-то подозрительная. Такие животные для нас – пища. Их не должны держать при себе, как домашних питомцев.

– Марвин не домашнее животное, – спокойно сказал Обер. – Он не принадлежит Рену. Они друзья, и обезьянка успокаивает тигра. Поэтому мы и позволили ей тут остаться.

Она издала звук отвращения.

– Почему мы должны угождать ему? Мы – медведи. Более сильные существа. Один наш удар может убить тигра.

Обер кивнул, подтверждая ее слова.

– В дикой природе, хищник с хищником, – да. Но Рен наполовину человек, как и мы. Он знает, что нельзя набрасываться на нас исподтишка. Испытывая недостаток в силе, он наверстывает в скорости и ловкости. Он может убить нас. Я не сомневаюсь в этом.

Николетта взглянула на своего супруга со злобой.

– Ты боишься его?

– Нет, – рявкнул он. – Но я не дурак. Не позволяй своей ненависти ослепить тебя, ma petite. Лучше используй его силу в борьбе за нас, а не делай из него врага.

Она приняла во внимание его точку зрения.

– Возможно, но он не такой, как остальные. Он видит насквозь нас и наше гостеприимство.

– Oui, но он держит это при себе. И редко с кем разговаривает.

Но все же Николетта не доверяла Рену. Она ощущала волнение тигарда. Чувствовала его изменчивое состояние. Он может выплеснуть ярость в любой момент.

– Думаю, нам стоит рассказать о наших опасениях в Омегрионе.

Омегрион был правящим советом их вида. Он устанавливал законы и следил, чтобы все Вер-Охотники их соблюдали. Члены совета могли начать кровавую охоту на любого, кто, по мнению Веров, представляет угрозу для их мира.

Обер закатил глаза.

– В этом нет нужды. Рен не Убийца.

– Нет, но он им станет. Я чувствую это.

Рен глубоко вздохнул, заканчивая вытирать со стола. Его бесило, что новой прической он привлекает слишком много внимания. Рену всегда нравилось держаться в тени. Раньше, когда люди замечали его, то сразу же отводили глаза, или кривили рты от отвращения.

И то, и другое было предпочтительнее того, что сейчас каждая женщина с нескрываемым интересом наблюдала за ним. Каждый мужчина пристально смотрел на него, потому что их подружки строили ему глазки.

Тигры от природы были одиночками. И проживали свою жизнь в одиночестве.

Но до сих пор его мысли возвращались к сегодняшнему дню. К образу Мэгги.

Я должен забыть ее.

Но проблема заключалась в том, что он не мог.

Маргарита вздохнула, приводя в порядок кровать. Тяжело не думать о Рене, заправляя постель, на которой они провели большую часть дня.

– Он ушел, и это к лучшему, – сказала она себе.

Эта было правдой. Юридический факультет не из легких. Предметы сложные, требуют большого внимания. Последнее, что ей нужно, – это проблемный дружок-хулиган.

И она не могла себе позволить, чтобы ее исключили из университета за неуспеваемость. Это доведет ее отца до инфаркта.

Маргарита, отходя от постели, обо что-то споткнулась. Она заметила на полу маленький черный бумажник и нахмурилась.

Состроив гримасу, она буркнула:

– Проклятие.

Что за чертово невезение! Должно быть, он выпал у Рена из кармана, пока тот одевался.

Подняв бумажник, она открыла его и обнаружила водительские права и деньги. Да уж, это точно его. Не то чтобы он мог принадлежать кому-то другому, но Маргарита продолжала надеяться на неуклюжесть какого-нибудь взломщика.