Текст книги "Спустить ночь с цепи (ЛП)"
Автор книги: Шеррилин Кеньон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
Глава 10
Маргарита лежала в постели рядом со все еще спящим в обличии кота Реном. Она узнала от Вэйна, что Вер-Охотники, как и люди, имеют человеческое сознание.
«Если Рен не причинил тебе вред в человеческом обличии, то он не сделает этого и в животном».
Такая информация ее очень успокоила. Тем не менее, это казалось неимоверно странным – без страха трогать огромного дикого кота.
Как такой зверь мог быть мужчиной, которого она знала?
Маргарита дотронулась до его бархатистых мягких ушей. Шерсть поражала своей невероятной белизной, ведь когда Рен находился в своей истинной форме – тигарда, то никаких полосок и пятен на нем не было. Он напоминал большого пушистого кота. Зато в форме тигра белую раскраску рассекали типичные черные тигровые полосы.
Она вытянула руку и погрузила в густую шерсть Рена на загривке. Это было подобно касанию нежнейшего шелка. Она ощущала исходящую от него силу. Что пугало и странно успокаивало.
Не долго думая, Маргарита уткнулась лицом в шерсть кота и прижалась к нему. Бедный Рен, ему через столько пришлось пройти. Если бы она могла, то уменьшила бы его боль.
Но как?
В ее силах только предложить ему поддержку и надеяться, что их план сработает. В последнюю очередь она хотела увидеть его страдающим опять. Вэйн рассказал очень многое о детстве Рена, о том насколько тот всегда был одинок. Это она понимала очень хорошо. Всю свою жизнь Маргарита была белой вороной. Никогда она не была достаточно хорошей. Такой, какой бы хотели ее видеть окружающие.
И поэтому она ощущала себя одинокой.
Сердце сжалось от боли, и она уткнулась носом в мягкий мех, нежно поглаживая его.
Рен просыпался с самым невероятным ощущением за всю свою жизнь. Кто-то гладил его…
Никто ни разу прежде не прикасался к нему изящной нежной ручкой, когда он был в зверином облике. От прикосновения расходились тепло и покой. Рука легко касалась и поглаживала его шерсть в чувственном ритме, ни в коей мере не похожем на сексуальный. Что успокаивало. И значило намного больше, чем все, что когда-либо было у него.
Вер-Охотники прекрасно понимали, что не стоит к нему прикасаться, когда он находится в таком состоянии. А люди боялись его в животном облике.
А родители… они никогда не проявляли никакой нежности.
По крайней мере, к нему.
Он инстинктивно знал, что именно Мэгги гладила его сейчас. Ее аромат распространился по всему его меху. И это ему нравилось.
Рен также помнил, что собирался сделать, прежде чем эти чертовы Темные Охотники накачали его транквилизатором.
Но в данный момент мысли о самоубийстве были далеки от него. Он просто хотел оставаться здесь и чувствовать на своем теле нежное прикосновение руки Мэгги. Ничего не испытывать кроме ощущения покоя внутри себя… Счастья.
Как он желал, чтобы в мире существовали только они двое…
Маргарита затаила дыхание, наблюдая за изменением формы Рена, за его перевоплощением из тигарда в человека. Его светло-голубые глаза пронзили ее свои жаром.
Она коснулась его заживающей раны на нижней губе.
– Ты в порядке? Как себя чувствуешь?
– Головокружение. Туман в голове. Тошнота.
Она сморщила свой носик от его честных признаний.
– Тебе нужно в ванную?
Он покачал головой.
– Мне нужно всего лишь несколько минут, чтобы остатки снотворного вышли из моего организма. Ненавижу долбаные транквилизаторы.
– Могу представить, – посочувствовала Маргарита и убрала прядь волос с его прекрасного лица. – Ты все еще думаешь поступить опрометчиво?
– У меня нет другого выбора.
– Вэйн сказал, что есть. Если ты сможешь доказать…
– Как? – спросил Рен очень уставшим голосом. Настолько сдержанным и покорным своей никчемной судьбе. – Не было свидетелей, которые могли бы все рассказать – кто убил моего отца и мать.
Она отказывалась поверить в это. Должна быть какая-нибудь зацепка, которая поможет Рену. Что-то, что сможет доказать его невиновность.
– Расскажи мне, что произошло.
Рен притих, вспоминая последние несколько часов жизни отца. Он никогда и ни с кем прежде не говорил об этом. Но, тем не менее, время от времени его преследовали ночные кошмары.
– Я как раз учился менять формы, но ни в одной из них не мог оставаться на долгое время. В любую минуту я мог превратиться в беспомощного человека, а затем опять стать барсом или тигром, или тигардом. Моя мать испытывала ко мне и моему внешнему облику крайнее отвращение. Вот почему у них больше не было детей. Как-то я подслушал, что родители отлично ладили друг с другом до моего рождения. А после мать запретила отцу притрагиваться к ней из-за боязни породить очередного такого, как я.
Сердце Маргариты сжалось от сочувствия к нему. Она не могла даже представить себе, чтобы ее родители насовсем отказались от нее. Отец мог и покритиковать, иногда бывал поглощен какими-то своими мыслями и даже временами отсутствовал, но преднамеренно жестоким он не был никогда.
Рен играл с прядью ее волос, продолжая разговор.
– Папа редко смотрел на меня – звереныша. В их доме они держали меня подальше от себя, в маленькой клетке, до того момента, пока не начался переходный период. Отец знал, что я нуждаюсь в ком-то, кто смог бы научить меня, как управлять своими способностями. И он нанял для этой цели моего кузена… Зака.
Вэйн поведал ей, что именно он обвиняет Рена в убийстве. Но Маргарита не решилась поднять эту тему в данный момент. Вначале она хотела выстроить цепочку событий.
– Значит, твой кузен показал тебе, как использовать твои силы?
– Нет. Ему было настолько омерзительно то, что я не мог оставаться в одной форме, что он уволился через неделю после того, как его наняли. – Рен устало вздохнул. – Так что отец решил, что сам займется моим обучением. Это был единственный случай в моей жизни, когда он проводил со мной время. Поначалу его очень злило и бесило то, что я пытался убежать куда-нибудь, куда только мог. Я удирал из комнаты или использовал свои только что появившиеся способности, чтобы материализоваться в другой части дома или на улице. Злой и недовольный, он тащил меня обратно и пытался учить заново.
– Тащил как?
Боль затаилась в его глазах.
– Это не важно.
Но Маргарита знала, что это не так, поскольку напряженное тело Рена говорило об обратном. Действия его отца оставили незаживающие раны в душе сына.
– Как только мне удалось немного контролировать себя, отец успокоился. Я даже начал ему нравиться… я так думаю. Вот почему мне было очень больно, когда он умер. Я провел все детство в одиночестве, только мельком видел своих смотрителей, которые приходили раз в день поменять еду и почистить клетку. Время от времени появлялся отец, смотрел разочарованным или ненавидящим взглядом, а затем без слов удалялся. Поэтому, когда он начал уделять мне внимание, это казалось почти невероятным.
Он затих и посмотрел в сторону. Маргарита могла представить картины его воспоминаний, причиняющих такую боль. Она желала только одного – найти способ, чтобы утешить его.
– Мы переместились из моей клетки в спальню, – тихо продолжил Рен. – Я спал, когда услышал, как в холле что-то разбилось. Перевоплотившись в человека, я направился туда, чтобы узнать что произошло, и тогда увидел отца в своей спальне… с разорванным горлом. Его лицо было сильно избито и окровавлено так, что разглядеть было невозможно.
– Что ты сделал?
– Я склонился к нему и взял за руку. Я не мог двигаться, не мог говорить. До этого я никогда не видел убийства. Все, что я мог на тот момент, – просто смотреть на него.
– Значит тебе известно, кто лишил его жизни?
– Да, – со злобой ответил он. – Я слышал свою мать и ее любовника. Они смеялись над ним, находясь в другой комнате.
Маргарита сглотнула. Ее охватила паника от прозвучавшей в его словах сильной ненависти. Может, в конце концов, это он убил свою мать.
– Я был настолько зол, что не мог ясно мыслить. Отправился к ним и застал их обоих, распивающими шампанское. Я кинулся на мать, но ее любовник поймал меня и бросил на пол. Он собрался убить меня, но мать его остановила. Тогда я и узнал, что это был их изначальный план. Мать предполагала лишить жизни меня и своего мужа, чтобы мой дядя взял под контроль правление «Тигариан Технологии». Но она сказала, что ему нельзя доверять. И если умрет ее сын, то высока вероятность того, что дядя оставит их без гроша. Единственная надежда сохранить деньги отца заключалась в том, чтобы держать меня на транквилизаторах и управлять финансами в качестве моего опекуна.
Маргариту охватил гнев. Как кто-то может совершить нечто такое по отношению к другому человеку, не говоря уже о собственном сыне. Что было не так с его матерью?
– Так что они предприняли? – спросила она.
– Не знаю. Я пытался использовать свои силы, чтобы избавиться от ее любовника, а следующий момент помню, как проснулся в запертой комнате, а весь дом был охвачен пожаром.
Она нахмурилась.
– Как ты выбрался?
– Подо мной прогорел пол. Я с грохотом провалился вниз, и тогда меня обнаружили пожарники, приняв за домашнего питомца. Как только они меня вытащили, я увидел тела матери и ее любовника, а также своего отца, лежащие на лужайке, куда их положили.
На скулах Рена заиграли желваки.
– Прежде чем они смогли передать меня службе отлова бездомных животных, я укусил пожарного и сбежал в сторону деревьев и кустов, росших вокруг дома. И продолжал бежать, пока не столкнулся с одним мужчиной, который сказал мне прыгать в его машину.
– Не было ли это невероятно рискованным с твоей стороны?
Он фыркнул.
– Возможно, но он знал, кто я и кем являюсь, а также упомянул, что мой отец послал его позаботиться обо мне. На тот момент я не мог ясно думать. Был ранен и напуган, и не знал куда податься. Но знал одно, что мой дядя убьет и меня тоже при первой же возможности, и тем более мужчина, который явился за мной, пах, как человек. А мой родственничек ненавидел людей, так что неожиданно появившийся человек был более чем выигрышным вариантом.
Маргарита была поражена рассказом Рена. Она не могла и представить себе, насколько должна быть ужасной та ночь для него.
– Почему ты никому не рассказал, что произошло с твоими родителями?
Он окинул ее взглядом, полным иронии.
– Кто бы мне поверил? Животные не убивают своих из-за денег. Это относится только к людям.
– Ты не животное.
– Нет, Мэгги, – возразил он, и его глаза опалили ее своей глубиной. – Именно им я и являюсь. Не обманывай себя на это счет. Пока мне не исполнилось двадцать пять, я был не более чем обычным зверенышем тигарда. Способность превращаться в человека – это результат магии одного безумного царя, которой наградил ею мой народ несколько столетий назад. И я всегда буду поступать, как зверь.
Однако она не поверила ему.
– И все же твой так называемый дядя-зверь убивал, исходя из человеческих побуждений, и сейчас всех настраивает против тебя. Я считаю, что это намного ближе человеку, чем ты думаешь.
Он посмотрел в сторону.
– Я прожил всю свою жизнь в Санктуарии. И знал, что если когда-нибудь покину его, то семья моего отца придет за мной. Так и произошло, – произнес Рен, пристально глядя на нее. – Они убьют тебя, чтобы добраться до меня. Ты хотя бы понимаешь это?
Его слова вызвали дрожь во всем ее теле, но несмотря на это Маргарита отказывалась внимать страху. Она не знала и не представляла, что могло произойти, но и убегать не собиралась. Она не позволит им запугать ее.
– Да.
Устало вздохнув, Рен все же принял решение.
– Я должен встретиться с ними лицом к лицу.
– Это в тебе говорит животное. Встретиться с ними и сразиться, – констатировала она и убрала с лица Рена прядь волос, надеясь отговорить его от такого бессмысленного самоубийства. – Остановись хотя бы на минутку, Рен, и подумай, как человек. Какой самый лучший способ отомстить тому, кого одолела жадность?
– Убить их.
Она закатила глаза и приложила руку к его груди.
– Нет. Разорить их. Отобрав деньги, которые так много значат для них, тем самым ты запрешь их в клетке.
Он усмехнулся ее предложению.
– Проще убить их.
В ответ Маргарита пристально посмотрела ему в глаза. К ее удивлению он улыбнулся.
– Хорошо. Давай предположим на минутку, что я прислушался к тебе. Что ты предлагаешь мне сделать?
– Вэйн сказал нам отправиться в прошлое к…
– Нам?
– Нам, – настаивала она. – Это единственное место, где они не будут меня искать. Если я останусь здесь, ты никак не узнаешь в безопасности ли я, а у меня не будет никакой возможности узнать, все ли в порядке с тобой. Если мы отправимся вместе, то найдем что-нибудь, что укажет на причастность твоего дяди к убийству.
Рен стиснул зубы и окинул ее скептичным взглядом.
– Это будет опасно.
– Они уже пытались нас убить. Что может быть более опасным?
По его выражению лица она могла сказать, что он согласен с ней.
– Я никогда никого не переносил во времени. А если я напортачу?
– Вэйн поклялся, что такого не будет.
– Вэйну нечего терять, а вот мне есть что.
Она взяла его за руку и пристально взглянула на него.
– Я доверяю тебе.
Рен глубоко вздохнул. Никто никогда ему не доверял. И он не мог поверить ее словам, ведь у нее есть, что терять.
Боже, если у него осталась хоть капелька разума, то ему следует оставить ее под охраной Жан-Люка, и все же Рен понимал, что она права. Он не будет иметь никакой возможности узнать, в безопасности ли Маргарита. Он будет настолько беспокоиться о ее состоянии, что не сможет сосредоточиться на деле – доказать свою невиновность.
Рен опустил взгляд на ее руку, лежавшую на его груди. Она – человек… она хрупкая. И все же внутри нее билась сила, которая его поражала. Он был одинок всю свою жизнь…
Как будет приятно знать, что кто-то на твоей стороне, хотя бы разок?
Он устало вздохнул, его съедало непреодолимое желание. Честно, он не желал жить без нее. Даже минуту.
– Хорошо, Мэгги. Попробуем по-твоему, но если не сработает…
– Тогда ты сможешь убить их.
Рен нагнулся к Маргарите, намереваясь поцеловать ее. Но как только их губы соприкоснулись, зазвонил ее сотовый.
Маргарита зарычала от раздражения и отстранилась. В обычной ситуации она бы проигнорировала его, но на этот звонок она должна была ответить.
– Это мой отец, – объяснила она Рену. – Подожди секунду.
Она взяла телефон и ответила.
– Где вы пропадаете, юная леди?
Маргарита сжалась, когда услышала в голосе отца нотки гнева.
– Привет, пап. Тоже рада тебя слышать.
– Не шути со мной, Маргарита. Мне только что звонили из университета и поведали о твоих прогулах. Они собираются исключить тебя за неуспеваемость. О чем ты думаешь? Ты хоть представляешь себе, каким это будет унижением?
Маргарита ненавидела тот факт, что в ее глазах заблестели слезы. Но что она ненавидела больше всего – это то, что его слова действительно причиняли боль.
– Извини, что разочаровываю тебя, пап. Но у меня есть…
– Мне плевать, что у тебя есть, девочка. Ты должна вернуться к своим занятиям и своей группе. Блейн рассказал, что вместо учебы ты проводишь время с каким-то местным отбросом. Я заплатил так много денег не для того, чтобы ты спустила все, что в тебя вложили, на какой-то дешевый кусок дерьма, который хорошо смотрится в простых джинсах. Я могу только мечтать о том, чтобы устроить себе отгул на целую неделю.
Своей нравоучительной речью отец вывел Маргариту из себя. Единственное, что его волновало – так это не заболела ли она или не попала ли в автомобильную аварию. Потрудился он хотя бы узнать, по какой причине она пропустила занятия? Ответ был – нет.
– Извини, папа, но у меня есть дела поважнее.
– И какие именно?
Она крепко схватилась за телефон и посмотрела на Рена, который наблюдал за ней гневным взглядом.
– Я убегаю с тигром. И позвоню, как только смогу.
И с этими словами она положила трубку и отключила телефон.
Рот Рена открылся от изумления.
– Не могу поверить, что ты рассказала ему.
– О, ради Бога, – раздраженно попросила она его. – Он посчитает тебя одним из студентов «ЛГУ».
Маргарита сделала глубокий вздох, обдумывая последствия того, что она только что натворила.
– И он начнет обзванивать государственные учреждения, чтобы отыскать меня. Так что, если ты не заберешь меня с собой, то мое «возвращение» с его помощью будет предано огласке, и твои друзья будут знать, где меня искать.
Рен взглянул на нее, и его бирюзовые глаза искрились весельем.
– Ты коварная.
В ответ Маргарита игриво прикусила нижнюю губку.
– И да, и нет. Тебе нужен кто-то, кто будет прикрывать твою спину. Не думаю, что там ты доверяешь большому количеству людей.
Его глаза моментально превратились в смертельные, голубые льдинки.
– Я там никому не доверяю… – затем его суровый взгляд смягчился. – Кроме тебя, – и обхватил ее лицо ладонями.
Маргарита застонала от его поцелуя. Боже, их отношения были самыми безнадежными во всем мире. Сбежавшая дочка сенатора и тигард, на которого объявили охоту.
Она рассмеялась, несмотря на весь трагизм ситуации.
Рен, нахмурившись, отстранился.
– Извини, – сказала она, легонько поцеловав его. – Я только что подумала, какая замечательная будет статья в «Weekly World News»35: «ДОЧЬ ИЗВЕСТНОГО СЕНАТОРА ОТПРАВЛЯЕТСЯ В ПРОШЛОЕ, ЧТОБЫ СПАСТИ СВОЕГО ПАРНЯ-ТИГРА»
Маргарита прикоснулась к его щеке, и на нее нахлынуло осознание действительности.
– Не могу поверить, что мир, в котором ты живешь, реален. Я продолжаю думать, что все это сон, и я в любую минуту проснусь.
– Я желаю для твоего же блага, чтобы все происходящее было лишь сном. И желаю быть человеком. Но ты должна знать, если я выживу, то не смогу остаться с тобой.
Как она ненавидела эти слова, но понимала – он был честен.
– Знаю.
Рен замер, как только услышал что-то за дверью.
Приподняв голову, он прислушался.
– Что не так? – спросила Маргарита.
К ее удивлению на нем появилась одежда, прежде чем он медленно отошел от постели. Рен жестом приказал ей сохранять молчание.
Он направился к двери.
Из ниоткуда в центре комнаты появился мужчина.
Маргарита ахнула, а Рен повернулся и бросился к злоумышленнику.
Как только он сделал выпад, мужчина исчез.
– Черт побери! – зарычал Рен. – Они нашли нас.
Дверь открылась, и через секунду в комнату ворвался Вэйн.
– Я только что почуял проникновение?
Рен окинул его холодным взглядом.
– Если ты имеешь в виду засранца-тигра, который появился здесь перед твоим приходом, то да.
Вэйн чертыхнулся.
– Вам, ребята, необходимо отправиться в прошлое.
– Я не могу перемещаться до наступления полнолуния, – ответил Рен.
Вэйн ухмыльнулся им.
– Нет, можешь.
В одно минуту они находились на корабле, а в следующую – оказались в богато украшенной комнате с открытыми окнами, сквозь которые был слышен шум уличного транспорта.
Прежде чем Рен оглядел комнату, его лицо приобрело оттенок пепельно-серого, как будто он не мог поверить увиденному.
– Где мы? – спросила Маргарита.
Рен посмотрел широко открытыми глазами на Мэгги.
– В спальне моего отца.
Глава 11
Оглядев комнату, которую не видел более двадцати лет, Рен почувствовал себя так, будто очутился в самом жутком ночном кошмаре. Дьявол, он даже не помнил в точности, как она выглядела. Он видел ее раз или два в детстве, и то мимоходом.
Рен вздрогнул, вспомнив отца, лежащего на полу между кроватью и дверью, мертвым.
Стряхивая с себя возникшие образы, Рен огляделся вокруг. Дизайн комнаты был выдержан в модном в 1980-х годах стиле хай-тек36: в темно-синих и зеленых тонах, с большой водяной кроватью. Вдоль стен висели абстрактные картины, а на одной из стен была натянута шкура тигра, наверняка убитого отцом. Это являлось общей чертой Катагарцев – выставлять напоказ свою первую жертву, как напоминание об их мастерстве и предупреждение для остальных зверей, которые захотят померяться с ними силами.
По размеру шкуры и следам от ран Рен мог сказать, что отец пережил чертовски сложный бой. Но самое главное заключалось в том, что его отец выжил там, где бы другой зверь погиб.
С колотящимся сердцем Рен медленно подошел к открытому окну и увидел, как мимо тщательно охраняемого особняка отца шумным потоком движется транспорт.
– Это тот дом, который сгорел? – спросила Мэгги.
Рен медленно кивнул, снова задаваясь вопросом, кто тогда устроил пожар.
– Мы должны выбраться отсюда, пока нас никто не заметил. У отца была склонность пожирать любого, кто вторгался на его территорию, а я не хочу подтвердить правоту дяди, став убийцей своего отца, когда тот нападет на нас по ошибке.
Мэгги кивнула.
– Мы должны найти улики.
– Здесь мы ничего не найдем, – просто ответил Рен. – Моя мать была не настолько глупа.
Неожиданно в коридоре послышались голоса, судя по всему, кто-то приближался к их комнате. Без сомнения, это были женщина и мужчина…
И они дрались.
Рен схватил Мэгги и потянул внутрь невероятно большого шкафа, в котором, по всем признакам, лежала одежда его отца. Рен мог бы спокойно перенести их из дома, воспользовавшись своими способностями, но так как он не помнил точное расположение комнат, расписание персонала или родителей, то это всё могло закончиться тем, что они столкнутся лицом к лицу с отцом или с самим Реном в детстве.
В обоих случаях это стало бы катастрофой.
На данный момент самое лучшее – это остаться здесь и выждать, пока ситуация не изменится в лучшую для них сторону.
Он услышал, как открылась и захлопнулась дверь в спальню.
Рен похолодел, когда услышал наполненный яростью, хриплый, ломкий голос своей матери, который безошибочно узнал после стольких лет.
– Зачем ты вызвал меня из Азии, Аристотель? Мне необходимо некоторое время побыть в истинной форме.
Отец Рена хмуро усмехнулся.
– На данный момент ты слишком долго находилась в таком состоянии, Карина. Уже давным-давно прошло то время, когда ты должна была вернуться домой.
– Зачем? – что-то уронив, спросила она.
– Я выяснил кое-что интересное о Рене. Как его мать…
Что-то разбилось вдребезги.
– Не смей снова заводить эту песню. Я подарила тебе твоего наследника, которого ты по глупости принял. Во мне больше нет необходимости.
Голос отца Рена понизился.
– Ты должна увидеть, что Рен умеет делать.
– Так значит, оно может теперь принимать облик человека, – заметила она скучающим, язвительным тоном. – Ну что же, замечательно. Давно пора начать меняться. Я же говорила тебе, что оно отсталое.
Маргарита резко выдохнула после таких жестоких слов. Она увидела, как лицо Рена исказила боль, которую он пытался спрятать, и почувствовала, как в ней закипает гнев. По правде говоря, она хотела открыть эти двери и избить его мать за такую жестокость.
Как можно говорить такое о своем ребенке, которому подарила жизнь?
– Не смей уходить отсюда, Карина, – прорычал Аристотель.
Маргарита услышала холодный смех матери Рена.
– Я не одна из тех, кем ты командуешь, Ари. И не одна из твоих шлюх, я не обязана тебя слушать.
– Отлично. Но просто, чтобы ты была в курсе, я изменил свое завещание, пока ты отсутствовала.
В комнате на несколько секунд воцарилась мертвая тишина.
– Что ты сделал? – Карина так пронзительно это прокричала, что вполне могла бы разбить стекло на множество осколков, а Маргарите показалось, что ее барабанные перепонки никогда не будут такими, как прежде.
– Ты слышала меня, – голос отца Рена оставался суровым и бесстрастным. – Я сыт по горло твоими шашнями и тем, что ты тыкаешь мне этим в лицо, в то время как я оплачиваю твои счета. Я знаю о твоем любовнике-леопарде, и также знаю, что он вернулся вместе с тобой. Хорошо. Я выделил тебе отдельное жилье в Нью-Джерси.
– Нью-Джерси? – зарычала она. – Ты спятил?
– Нет, меня достали. Если ты думаешь, что я в восторге от того, что Мойры прокляли меня, наделив парной меткой с тобой, то ты ошибаешься. Ты моя супруга по их воле, но в то же время, ты не даешь мне коснуться тебя. Я проклят обетом безбрачия, в то время как ты трахаешь каждого мужчину-леопарда, который оказывается в поле твоего зрения. И ты еще думаешь, что я с этим смирюсь. Мечтай, любовь моя. Твоей жизни за чужой счет – конец.
– Ты в долгу передо мной, – сквозь стиснутые зубы сказала Карина. – Я не просила стать твоей супругой так же, как и не просила о рождении омерзительного мутанта. Если бы ты действительно был тигром, то убил бы этого выродка при его рождении и не остановил бы меня, когда я хотела сделать это, чтобы спасти наш вид.
– Рен – мой сын.
– Ты человек, – ухмыльнулась она так, будто «человек» – самое худшее оскорбление, которое можно представить.
– Да, – сердито ответил Аристотель. – И как человек, я назначаю Рена своим единственным наследником. Если со мной что-то произойдет, твое будущее будет в его руках. Поэтому на твоем месте я бы молился, чтобы он оказался больше человеком, чем зверем. Может, он немного сжалится над тобой. Но я бы на это не надеялся.
– Ублюдок!
– Ага, и прежде, чем ты начнешь обыскивать каждый уголок в поисках завещания, чтобы его уничтожить, скажу только, что документы находятся в конторе Лоренсов в Новом Орлеане.
– Ненавижу тебя!
Ответ Аристотеля последовал немедленно и был пропитан такой же злой ненавистью:
– Эти чувства взаимны. Теперь прошу меня извинить, но я хотел бы провести время со своим сыном. Когда я вернусь в эту комнату, то, надеюсь, ты уже уйдешь. Навсегда. Тейлор отвезет тебя в новый дом, где тебя уже ждут новые чековые книжки и кредитные карты. Ты списана со всех моих счетов целиком и полностью.
Как только двери закрылись, что-то разбилось. Маргарита слышала, как Карина кричит и крушит все в комнате. Все звучало так, будто она сейчас разнесет стены. Маргарита услышала шипение и рычание дикой кошки.
Наконец, это прекратилось.
Неожиданно наступившая тишина лишала спокойствия.
Маргарита замерла, опасаясь, что женщина подойдет к шкафу, чтобы разорвать на клочки вещи Аристотеля или еще что-нибудь сделать.
Но нет.
Вместо этого Карина сделала телефонный звонок.
– Грейсон? – настороженным голосом спросила она. – Это Карина. Теперь я верю тебе. Аристотель окончательно сошел с ума. Я вернулась в город. Где мы можем встретиться и обсудить то, что нужно будет сделать?
Маргарита поразилась тому, с каким здравомыслием Карина разговаривала по телефону. С трудом верилось, что именно эта женщина секунду назад чуть не разнесла дом.
Маргарита сочувствовала отцу Рена, которому приходилось терпеть такого ветреного зверя. Она была просто благодарна, что Рен не перенял характер своей матери.
Наступила короткая пауза.
– Да, я знаю, где это находится. В три часа. До встречи.
Затем Маргарита услышала, как Карина повесила трубку и вышла из комнаты.
Мэгги повернулась к Рену, не веря тому, что случилось за эти несколько минут.
– Думаю, твоей матери надо было выйти замуж за моего отца.
Никакого веселья на лице Рена не отразилось.
– Извини меня, Рен, – сказала Маргарита, немедленно почувствовав раскаяние. Как он может увидеть что-то смешное в том, что его мать – жестокая шавка, которая собирается убить его отца? Шавка, которая практически разрушила его жизнь. – Но ты, по крайней мере, знаешь, что отец любил тебя.
– Вот от этого и больнее всего, – тихо прошептал Рен. – Я не перестаю думать, что если бы он остался в живых… Моя жизнь была бы совершенно другой.
Она обняла его, почувствовал его боль.
– Знаю. Я провела много времени, ненавидя свою мать за то, что она бросила меня. По крайней мере, твой отец не ушел по собственной воле.
Глаза Рена ярко вспыхнули.
– Нет, не ушел. – Он окинул ее жестким, пристальным взглядом. – Спасибо тебе.
От его слов Мэгги растерялась.
– За что?
– За то, что заставила меня вернуться сюда. – В его глазах светилась твердая решимость. – Я был счастлив, позволив им уйти после того, что они сделали со мной и моими родителями. Ты права. Во мне больше человечности, чем я думал. Поэтому прямо сейчас я жажду мести и не покину это место, пока не добьюсь своего.
– Так что нам надо делать?
Рен посмотрел в сторону, и на его лице от гнева жестко заиграли желваки.
– Во-первых, мы должны быть уверены, что ничего не изменим в этом времени. Нужно попытаться не попасться никому на глаза, особенно тем, кто может вспомнить нас в будущем. Во-вторых, мы не должны натолкнуться на меня самого.
Маргарита согласно кивнула.
– Все это приведет к парадоксу.
– Да, и я перестану существовать – не очень приятная вещь как для меня теперешнего, так и для меня в прошлом. Но к счастью, в этом времени и месте я заперт в спальне, что находится дальше по коридору.
Рен открыл двери и выглянул наружу.
– Все чисто.
Мэгги последовала за ним в спальню.
– Есть какой-нибудь план действий?
– Проследить за моей матерью. Грейсон – это мой дядя, а так как они встречаются, то держу пари, что как раз на этой встрече они и запланируют убийство моего отца.
Для Маргариты в этом был смысл.
– Хорошо, но как мы это сделаем?
Мэгги ахнула, когда ее одежда превратилась в ярко-красную блузку и кирпичного цвета юбку. Этот ансамбль был очень похож на тот, что был надет на ее маме на старых, виденных Мэгги фотографиях, которые были сделаны примерно в то время, когда она родилась.
Рен улыбнулся, видя ее замешательство, и его собственная одежда поменялась на черную рубашку Изод37 и темные джинсы.
– Мы должны выглядеть так, будто принадлежим этому времени.
– Как ты проделал такое?
Его улыбка стала еще шире.
– Волшебство.
Ага, но его волшебство уже начинало пугать ее. Одно дело – перемещаться во времени, и совсем другое – обнаружить себя в несовременной одежде, которая в данный момент считается писком моды.
Женщина действительно может лишиться рассудка, думая об этом… Но опять же, может, так оно и есть. Может, все это не больше, чем игра больного воображения.
Такая возможность существовала.
Только Рен сделал шаг к двери, как она распахнулась.
Казалось, время остановилось, когда они столкнулись с мужчиной, который был точной копией Рена, только старше. Он был одет в элегантный черный костюм, а его светлые волосы были коротко подстрижены. Когда он пристально, с угрозой посмотрел на них, его голубые глаза метали молнии. Рен не знал, что ему делать. Он мог бы вместе с Мэгги исчезнуть из комнаты, переместившись в другую часть дома или даже на улицу, но отец сможет их выследить и последовать за ними.
Черт, их поймали и им конец.
Отец принюхался, потом, находясь в полном недоумении, нахмурился.
– Рен?
Рен сглотнул и встретился взглядом с Мэгги, глядевшей на него широко открытыми карими глазами. Сдерживаемые эмоции рвались наружу. Скорбь, ярость, но в глубине его души все еще таилась та частичка, в которой жила любовь к отцу.
Та частичка его души, которая желала отцовской любви.
Мужчина приблизился к Рену с хмурым выражением на лице.
– Это ведь, правда, ты… из будущего?
Не было причин врать. Его отец далеко не глупый человек, и другого объяснения, почему они здесь, не было.
