Текст книги "Усмирившая волны (ЛП)"

Автор книги: Шеннон Майер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

– Очевидно, ты не всегда держишь язык за зубами, судя по словам Петы, – отметила я.

– Ненавижу Терралингов, – огрызнулся он и отошел от стены между нами.

Беседа пошла не так, как я хотела. Я развернулась и постучала Эшу:

– Мне надо, чтобы ты меня разозлил.

– Что? – Его тень шевельнулась, словно он попытался взглянуть на меня через верх стены. – Зачем?

Я скользила ладонями по гладкому стеклу, чувствуя, как отчаянье поглощает меня, но это не могло стать спасительной соломинкой.

– Ты можешь это сделать? Можешь говорить о том, что меня разозлит?

– С чего я должен помогать тебе? Ты бросила меня сюда как обычную шавку.

– Эш, просто сделай это. Пожалуйста.

– Невероятно. Правильно, что я не доверял тебе. – Его слова были словно обжигающая пощечина. – Твой Отец все замечательно придумал. Убить тех, кто доставлял больше всего неприятностей, пока они не расплодились как кролики и не выпустили свое потомство, как демонов, пожирать весь мир. Ты и Белладонна на самом деле одинаковые. Вы обе прячетесь за именем своих матерей, чтобы люди не узнали, что вы подходящая друг другу пара похотливых сучек.

На мгновение я поверила ему, и злость, жар и уверенность пронзили меня. Я уцепилась за связь с землей и прислонила ладони к стеклу передо мной, растопырив пальцы и посылая силу через них, чтобы разрушить стекло до его составляющих.

До песчинок.

Оно осыпалось мерцающим каскадом чистого песка, со звоном исчезнув в воде. Рыбы посыпались вниз, словно неуловимые звезды, падающие с небес.

Эш уставился на меня, когда между нами уже не было барьера, его золотистые глаза от шока стали огромными.

– Как ты это сделала? Как такое вообще возможно?

Злость еще бурлила во мне, так что я повернулась, разрушив еще несколько стен, пока сила, струящаяся из моих пальцев, не иссякла, рассеявшись вместе с охватившей меня яростью. Лоум прохлюпал вперед.

– Что ж, я буду справедливо наказан. Это ведь хороший поворот событий, да?

Пета фыркнула со своего насеста на плече у Лоума:

– До тех пор пока охранники не поймут, что в камерах рядом есть несогласные, и не решат сразу же убить нас.

Эш схватил меня и развернул к себе.

– Как ты могла связаться с землей? На камеры наложен блок, Ларк. Блок, который даже твой Отец вряд ли смог разрушить, а ты перешагнула через него как через пустое место.

Я с трудом сглотнула и покачала головой.

– Я не знаю, я просто это сделала. Этого недостаточно?

Пета приглушенного зарычала:

– Нет, потому что я не могу принять свою другую форму. Мы во власти Ундин, а ты просто открыла нас для них.

Я сердито взглянула на нее.

– По крайней мере теперь у нас появился шанс.

– Если не считать того, что ты не можешь использовать силу без вспышки гнева, не так ли? Моя первая хозяйка была такой же: злость была единственным, что срабатывало. – Она изогнула бровь, глядя на меня. Кошка с ее всезнающими замашками.

– Поэтому прямо сейчас тут все кишит Ундинами? – в ответ я тоже изогнула бровь.

Она вытаращив глаза и зарылась глубже на плече у Лоума.

– Глупая замарашка.

– Кисуля.

– Ларк, – прервал нас Эш, – не обращай на нее внимание. Она просто дерьмом исходит, потому что это не она спасает своего хозяина, а ты.

Я повернулась спиной к Лоуму и Пете. Проглотив свою гордость, я взяла руку Эша, подняла ее и поцеловала его запястье, ощутив на языке соль и привкус чего-то по-настоящему уникального. Повиноваться мне всегда было непросто. С Коулом у меня никогда этого не получалось, однако сейчас это было естественным.

– Прости за то, что отправила тебя сюда. За то, что поверила в твое намерение убить меня.

Он сильно дернулся, не знаю точно, от слов или от поцелуя. Я подняла на него глаза. Покачав головой, он отступил.

– Ты поверила, что я смог бы убить тебя.

– А зачем еще тебе быть здесь, если мой Отец специально сказал тебе остаться?

Лоум усмехнулся себе под нос.

– О, это забавно. Ты не сказал ей?

Я смотрела то на одного, то на другого, хмурясь все сильнее, так как раздражалась все сильнее.

– Не сказал мне что?

Ужас промелькнул на лице Эша, но он быстро спрятал его подальше.

– Ничего.

Опять то же самое.

Пробравшись по воде, доходившей до пояса, я посмотрела прямо в его глаза. Было слишком много всего для покорности.

– Честность, Эш, прежде всего, могла бы уберечь тебя от нахождения здесь. Скажи мне. Если ты смог сказать Лоуму, то и мне можешь.

Он сжал челюсти, словно хотел расколоть орех.

– Когда вернемся в Край. Это не имеет отношения к ставкам, которые сейчас очень высоки. Это твоя жизнь, моя и Белладонны.

Я покачала головой и отступила.

– Хорошо.

– А как же я? – Лоум шагнул вперед, и я уставилась на него. Вода была выше его пояса. Я посмотрела вниз. Там был колодец над шахтой. Но вода прибывала не оттуда.

– Вода прибывает. Это плохо. – И, словно мои слова привели в действие пусковой механизм, вода хлынула на нас. Лоум неуклюже задергался.

– Я не умею плавать!

Ну конечно же он не умел.

Пета прыгнула с его плеча на тот край камер, который я не разрушила.

– Я ничего не могу сделать, Лоум, – она жалобно замяукала, и эти звуки сказали мне все, что мне нужно было знать. Они могли не нравиться друг другу, но она все же старалась спасти своего хозяина.

Прямо как я и Белла.

Я поплыла к Лоуму, схватила его и потащила к тому углу темницы, который не разрушила. Переместив его к своим плечам, я подтолкнула его на верх темницы. Он с легкостью взял Пету и широко расставил ноги.

– Спасибо, – он потянулся ко мне, и я сжала его руки своими.

Он улыбнулся.

– Печально. Королева с таким нетерпением ждала суда над тобой, но я думаю, что это было бы лучше во всех отношениях.

Он отпустил меня, и в этот же миг пол темницы пошел ко дну, и вода стала бить вращающимся потоком. Последним, что я увидела, был полный ужаса взгляд зеленых глаз Петы, когда она посмотрела на меня.

Как только пол упал, вода засосала нас в своего рода тускло освещенную камеру. Я поплыла к Эшу, который просто позволил потоку нести себя. Он дотянулся до меня, его руки запутались в моих волосах, когда он притянул меня ближе.

Я впилась своими губами в его, чтобы вдохнуть в него воздух.

Он наклонился ко мне, его руки обхватили мое лицо… и я вдохнула воздух ему в рот. Медовые глаза широко распахнулись, и он уставился на меня. Я не смогла сдержать глупую ухмылку, скользнувшую по моему лицу. Я подняла руку и прикоснулась к сережке, которую оставила мне Найя.

Похоже, ему потребовалось около секунды, чтобы осознать, что для нас еще не все кончено. Он расстегнул свой пояс, и на мгновение я подумала, что он сошел с ума. Да чем, по его мнению, было то прикосновение наших губ? Лишь глотком воздуха.

Я почувствовала облегчение и, возможно, немного досады, когда он просунул мое запястье через петлю, сделанную из его ремня, нежно касаясь пальцами моей руки. Чтобы не потеряться. Лишь для этого. Он обвязал другой конец пояса вокруг своего запястья. Я кивнула, здесь легко было потеряться. Волосы вились вокруг лица, закрывая глаза, и я быстро заплела их сзади.

Эш дернул за связывающий нас ремень, затягивая его, затем притянул меня ближе, чтобы я смогла дать ему глоток воздуха… однако он сжал меня сильнее, чем это было необходимо. Потом снова, хотя, возможно, это были лишь мои фантазии.

Я поплыла вперед, сцепив наши руки над погружающейся камерой. Вдруг меня осенило. Дети на кухне, они говорили, что система водоснабжения проходит через всю Глубину. Если это было правдой, то должны были быть какие-нибудь трубы, подводившие и отводившие воду в темницу.

Я потянула Эша, утаскивая за собой все глубже. Давление на уши росло с каждым взмахом руки. Было до жути неудобно плыть таким образом, но лучше так, чем потерять друг друга.

У самого дна я искала любые неровности на стенах и полу темницы и, наконец, нашла, что искала. Это была квадратная решетка три на три фута. Я стала ощупывать ее края в поисках ручки. Рядом со мной Эш делал то же самое. Рывок за пояс притянул меня к нему, и я выдохнула ему в рот. Мне пришлось сдерживаться, чтобы не закрыть глаза и не прильнуть к нему. Воздух, это все лишь для глотка воздуха. Не для поцелуев. Не для того, чтобы прикоснуться и ощутить его.

Я взглянула на решетку, чтобы не смотреть ему в лицо, и вернулась к проверке ее края со своей стороны. Внезапно Эш ринулся к решетке, и его мышцы напряглись и вздыбились. Я плавала над ним, поэтому смотрела на него. Он засунул мои пальцы в проделанную им щель. Я уперлась ногами в стену, используя свое тело, чтобы толкать, в то время как Эш тянул решетку на себя. Со скрежетом она поддалась, и мы по инерции отлетели вместе с ней. Эш притянул меня к себе, и я вдохнула ему в рот, но он удерживал меня, делая несколько глотков воздуха, пока его грудь ходила ходуном.

Мои ноги касались его, и я не могла контролировать возникшую дрожь. Я обнаружила, что не сводила глаз с его лица, но, действительно, куда еще мне было смотреть, когда я помогала ему дышать? Я первая отодвинулась, затем указала на открывшуюся трубу и выставила перед ним ладонь. Не имело смысла тащить его по трубам, если там не было места, чтобы дать ему вдохнуть.

Мы освободились от пояса, я вдохнула в него воздух в последний раз и пошевелилась, словно освобождаясь от него. Но Эш сгреб меня в охапку и прижал к себе. Еще один глоток воздуха, так быстро?

Дыхание, вот для чего это было. Так я говорила себе, когда его губы скользили по моим, заставляя мое тело трепетать. Он нашел своим языком мой, и я прижалась к нему сильнее, схватившись за его бицепсы. Его мускулы под моими ладонями были именно такими твердыми, как я и представляла. Я снова отплыла и показала на открытую решетку. Поцелуи позже… если он действительно хотел этого. Но сначала нам нужно было выбраться отсюда, пока мы могли.

Я плыла изо всех сил, считая секунды с момента расставания. Здесь не было поворотов, что было благословением, труба была абсолютно прямой. Прошло тридцать секунд, и я вынырнула в открытый океан. Лишь отблеск наверху указывал, как мы были глубоко. Такой далекий луч солнца, едва ли давал мне направление движения. Я развернулась и поплыла к трубе. Минута задержки дыхания для Эша не представляла трудности, пока он ждал меня, нас тренировали для этого.

Однако, интуиция заставляла меня плыть быстрее. Я знала, что-то не так, еще до того как увидела кровь в воде.

Глава 15

Я вынырнула из трубы и застыла, не в состоянии поверить в происходящее передо мной. Эш боролся с темно-серым крокодилом, с трудом удерживая зверя подальше от себя. Его руки сжимали пасть рептилии, не давая ей раскрыться, в то время как сам крокодил кружил их обоих на месте. Кровь сочилась из глубоких ран на руках Эша, обагряя воду. Какое-то движение привлекло мое внимание, и я взглянула наверх, где плавал еще один крокодил. Ситуация становилась все лучше и лучше.

Отряд зачистки – вот и все, о чем я могла думать. Ундины не захотели бы, чтобы тела убитых гнили и засоряли воду.

Стараясь грести как можно быстрее, я добралась до Эша, чтобы помочь ему удержать крокодила на расстоянии, пока дышала ему в рот. Он несколько раз вдохнул, но потом крокодил начал крутиться сильнее и вырвался из наших рук. Он отплыл примерно на пять метров, крутя головой. Я потянула Эша за собой к трубе. Я не была уверена, сможет ли крокодил туда залезть за нами, но это был наш шанс. Я снова поплыла вперед, но в это раз Эш был со мной, его голова была на уровне моих лодыжек.

Мы были примерно в середине трубы, как он схватил меня, и нас обоих потащило назад. Для меня не было сомнений, из-за чего это произошло. По крайней мере, один из крокодилов смог пролезть в трубу. Я ничего не могла поделать, кроме как плыть и надеяться, что Эш сможет удержаться. Его пальцы сильно впились в мою лодыжку, но я отталкивалась ото дна трубы другой ногой и ногтями врезалась по обе стороны от себя. Секунды шли, и захват Эша слабел, и его рука сползала ниже по моей ноге.

Воздух, ему нужен был воздух. Я никак не могла вдохнуть в него, так что оставалось лишь одно. Задержав дыхание, я вытащила сережку из уха. Свернувшись калачиком, я подтянула его достаточно близко, чтобы воткнуть сережку ему в запястье и протащить ее под кожей.

Он дернулся, а потом сразу сильнее ухватился за ногу. Все его тело пришло в движение, затем от стал подталкивать меня вперед по трубе. Его рука толкала меня сзади за бедро. Я не поняла, почему он посчитал, что меня нужно подталкивать – я хорошо справлялась с задержкой дыхания – до тех пор пока мы не вынырнули из трубы и не оказались в открытой воде. Мы все еще были далеки от поверхности, но, по крайней мере, уже не в трубе. Эш схватил меня и вдохнул мне в рот, потом показал на трубу, откуда высовывались продолговатая морда.

Нога Эша кровоточила, и мы плыли все медленнее, чтобы остановиться и помочь друг другу с дыханием. Он вытащил сережку из-под кожи на запястье и вдел обратно мне в ухо. Ухмылка скользнула по его лицу и исчезла в одночасье.

Я знала его достаточно хорошо, чтобы понять, что он собирался поплыть обратно, подвергнув себя опасности, и выиграть для меня время. Я засунула пальцы в петли для ремня и потянула за них, останавливая Эша. Он развернулся, а я покачала головой:

– Нет.

Выражение отчаяния скользнуло по его лицу, но мне было все равно. Мы либо выбирались отсюда вместе, либо никак.

– Со мной! – сказала я одними губами.

Мы поплыли изо всех сил к поверхности, но я была абсолютно уверена, что это решит лишь одну из наших проблем. Ну, если, конечно, мы доплывем. Крокодилы выплыли и оставались вокруг нас, сверкая хвостами, когда лениво закручивали свои тела петлями. Словно нас и не было там. Вспышка фиолетового цвета в их глазах застала меня врасплох. Еще больше оборотней, работавших на Реквиема, означало, что не было надежды на срабатывание их основных инстинктов, если бы мы смогли отвлечь их. Я не видела выхода из ситуации, в которой мы оказались.

Я вдыхала Эшу в рот, пока мы плыли, дав ему три глотка воздуха. Он крепче обхватил меня руками и покачал головой. Он неотрывно смотрел мне в глаза, и мы понимали друг друга без слов. Мы оба знали это. Отсюда не было выхода, не было способа победить их в их стихии без какой-либо помощи.

Прижав свой лоб к его, я закрыла глаза и постаралась успокоить сердцебиение. Возможно, если бы я разозлилась, я бы смогла связаться с землей. А дальше? Что бы я сделала? Что я действительно могла против крокодилов посреди океана, когда песок находился в километрах от меня, и ничего кроме воды… Я отшатнулась от Эша, широко распахнув глаза.

Песок, песок – это то, что было нужно. Если крокодилы-оборотни не смогут нас видеть, у нас будет шанс. Но как объяснить Эшу? Мне придется использовать Дух, если я хочу сообщить ему это под водой. Дух был частью меня, и он заберет мою душу, если я буду использовать его слишком часто. Но это был наш единственный шанс, поэтому сомневаться в своем решении не приходилось.

Я схватила его лицо и прикоснулась своим лбом к его, пытаясь заставить его увидеть его то, что хотела. Чтобы он поднял песок и рассеял его вокруг нас, создав песчаную завесу, которая сможет нас спасти. Я послала ему эти мысли. Его тело напряглось, затем расслабилось, и он кивнул, а его взор прояснился.

Он выставил руку, и зеленые завитки заструилась по ней, когда он соединился с землей под нами. Так глубоко под нами… Я надеялась, он сможет ее призвать.

Крокодилы сузили круг, и больший из них хлестанул нас хвостом, отшвырнув к своему сообщнику. Мы пытались преодолеть силу толчка, но лишь ослабили этот импульс.

Чешуя впилась мне в кожу, как только мы ударились о холодную, словно бронированную шкуру второго крокодила. Я вскарабкалась вдоль его тела и оттолкнулась вместе с Эшем в сторону от него.

А затем поднялся песок. Крошечные частички разрезали воду, молотили по коже и жалили глаза, поэтому я их закрыла и задержала дыхание. Эш сжал меня крепче, и мы помчались что есть силы к поверхности.

Чешуя проскреблась по моей стопе, и я, не сдержавшись, отдернула ногу вверх, что лишь замедлило мой путь. Эш потянулся ко мне, и я постаралась помочь ему. В одно мгновение мы быстро плыли к поверхности, а в другое… Моя правая нога оказалась зажата парой мощных челюстей.

Меня накрыло ощущение дежавю. Совсем недавно я уже была здесь, с ногой во рту у чудовища, с которым мне не справиться.

Кости трещали от силы укуса крокодила, и я закричала, выпуская пузырьки воздуха изо рта. Крокодил крутился, отрывая меня от Эша. Перед глазами замелькали картины прошлого. Песок исчез, осыпавшись, когда Эша отдернул в сторону другой крокодил. Я увидела поверхность воды всего в нескольких футах от нас, оттуда лился солнечный свет. А после этого абсолютная темнота, когда я взглянула в глубь океана. Каждый оборот дезориентировал меня все больше, лишая любых осознанных мыслей, которые могли возникнуть.

Так же быстро, как началось, вращение прекратилось, и мою ногу выпустили. Я оказалась в воде, не в состоянии осмыслить увиденное, моя голова все еще кружилась от смертельного водоворота, в котором я только что была.

Насыщенно-красные щупальца обернулись вокруг меня, неся к поверхности. Вода стекла с моей головы и я вдохнула воздух, цепляясь за щупальца Олив, пока пыталась понять, что произошло.

– Ларк, скажи, что это друг. – Голос Эша прерывался, и я повернула голову к нему. Он был в трех метрах от меня, в кольце еще одного из щупалец Олив. Он был бледен, порезы на лбу кровоточили.

– Да. Олив – это фамильяр принцессы. – Я положила руку на щупальце обвившее меня кольцом. – Спасибо, Олив. Ты снова спасла нас.

Она аккуратно сжала меня, затем выпустила в воду, как и Эша. Мы поплыли, в то время как она подняла в воздух двух крокодилов, обхватив их длинные тела щупальцами и разорвав их, перед тем как зашвырнуть подальше от нас.

– Как ты думаешь, Лоум и Пета сумели выбраться? – Я устремила взгляд к побережью Глубины. Белый песок манил меня, и единственное, о чем я могла думать, это как чудесно было бы опустить ноги на твердую землю. Даже на такую зыбкую.

– Честно?

Я стрельнула в него глазами:

– Да. Предельно честно.

Эш повернулся так, чтобы плыть на боку и смотреть на меня:

– Нет, я не думаю, что они сумели выбраться.

Я тоже не думала, что они смогли, и это огорчало меня. Пета не виновата, что застряла с таким придурком, как Лоум. Он мог умереть, а я бы не проронила ни слезинки. Эти мысли улетучились, как только здоровая нога коснулась песка. Я опустила руки, отталкиваясь ими от воды последние несколько метров, поднялась и пропрыгала на одной ноге, чтобы разгрузить сломанную, пока не смогла упасть на землю. Эш тяжело упал рядом со мной, застонав.

– Напомни мне больше не соваться в Глубину, – сказал Эш.

Я перевернулась на спину. Песок все еще хранил тепло солнца, хотя уже темнело. Это тепло глубоко проникало в меня, разгоняя оставшийся озноб.

– А если я пойду? Ты все еще должен мне педикюр после нашего прошлого приключения.

Он усмехнулся и, подняв надо мной руку, похлопал по моей голове.

– Черт, я надеялся, ты забыла об этом.

Он погладил мои волосы, и я закрыла глаза. Так, это можно и повторить. Но не здесь. Заставив себя встать, я начала проверять наши раны. У меня была сломана нога, рваные раны от тупорылой акулы сзади на лодыжке, колотые раны от крюков и общее утомление.

– Куда тебя укусил крокодил?

Он поднял правую руку. Я скривилась от вида его изувеченных пальцев.

– Черт.

Он аккуратно повернул свою руку, проверяя ее.

– Как я и думал. Целители здесь хорошие, но как мы сможем до них добраться?

Беззаботный и звонкий смех прокатился по пляжу. Я развернулась и прикрыла от света глаза.

– Я знаю как. – Я подняла руку и помахала двум детям. Они увидели меня и побежали к нам, их волосы струились за ними темно-зелеными волнами. Две пары зеленых глаз уставились на меня. Двойняшки все еще были слишком худыми, но выглядели счастливыми. Я улыбнулась им. – Сможете найти Айю для нас? И привести ее сюда?

Они посмотрели друг на друга, а потом на меня.

– А что ты нам дашь?

У меня ничего с собой не было. Ничего кроме ожерелья, что дал мне Гриффин. Быстро, пока не передумала, я сняла его с шеи и предложила им.

– Зуб грифона. Мощная магия и защита. Вы можете оставить его себе или продать.

– Он может лечить? – спросил мальчик, уставившись во все глаза.

– Только не раны. – Я показала на свою ногу.

Девочка уже кивала.

– Я приведу Айю. Ждите здесь.

Она повернулась и бросилась бежать, взметая песок. Мальчик наклонился, чтобы взять ожерелье, и я отодвинула его.

– Как только Айю придет сюда, ты сможешь взять его.

Они были всего лишь детьми, но я не доверяла никому в Глубине. Может быть, кроме Финли и Дольфа, но даже Дольф убил собственного сына.

Я снова легла на песок.

– Мальчик, сядь на тот большой валун и сообщи, если кто-нибудь придет.

Его шаги были тихими, когда он ушел с опущенными головой и плечами.

– Он сильно хочет это ожерелье, – сказал Эш, пододвигаясь ко мне и загораживая собственным телом темнеющий океан.

– С удовольствием отдам, если мне облегчат пульсацию в ноге, и мы залатаем твою руку. – Я поморщилась и, проглотив гордость, озвучила вопрос, который сидел у меня в печенках: – Эш, почему ты на самом деле пришел?

Воздух между нами накалился.

– Было несколько посланий, которые я перехватил в Крае. Они все указывали на то, что вас с Белладонной послали сюда, чтобы убить.

Я резко вытянула воздух.

– Отец…

Эш покачал головой.

– Не знаю. Он мог быть замешан в этом, но послания были из различных мест. Из Края, Гнезда, Шахты и Глубины. Вся четверка получала и отправляла сообщения. Все указывало на то, что вас двоих уничтожат.

Это имело смысл. Как Эндер он в первую очередь должен был защищать короля и его наследника. Которым на данный момент являлась Белладонна, по крайней мере, по ее словам.

– Правильно, что пришел. Посмотри на этот кошмар, в который я всех втянула. Если бы ты не знал всего, то подумал бы, что я Ищейка, а не Элементаль.

Он улыбнулся и покачал головой.

– Нет, это не твоя вина. Этот кошмар случился не только из-за тебя. Если бы я объяснил, что происходило, мы бы смогли разобраться с этим вместе. Я… Прости. – Он пристально смотрел на меня, и я не могла отделаться от ощущения, что он хотел открыть мне что-то еще. Он пододвинулся ко мне, его губы нависли над моими. – Я пришел не ради Белладонны.

Сердце в груди застучало как молоток, когда я посмотрела на него. Никто никогда не боролся за меня. Даже Коул. Я стала такой сильной, и, насколько я знала, сама могла о себе позаботиться, но мысль, что Эш стал бы бороться за меня… Внутри вспыхнуло пламя и достигло моих губ. Я приподнялась, пододвигаясь к нему еще ближе…

– Айю идет!

Я закрыла глаза и наклонила голову вперед, прижавшись своей щекой к его щеке и почувствовала его улыбку.

– В другой раз. А прямо сейчас нам нужно хватать Белладонну и убираться к чертям отсюда.

– И спасти Финли, – сказала я.

– Нет, нам не нужно этого делать. – Он отодвинулся от меня, сердито сжав губы.

Я нахмурилась в ответ.

– Нет, нужно.

– Нет, не нужно.

– Нет, нужно. – Забыв о ноге, я попыталась встать и показала на воду. – Она спасла нас. И я буду обречена попасть в ад, если не сделаю все возможное, чтобы посадить ее на трон.

Айю остановилась около меня.

– Ларк, вижу, ты была занята.

Я ощутила прохладу ее рук на своей коже и заставила себя сесть.

– Айю, спасибо, что пришла.

– Тебе придется поторопиться, если ты собираешься спасти Финли и свою сестру.

– Сколько времени осталось до коронации? – Я закряхтела, когда она начала ощупывать мою ногу.

– Реквием решил, что не собирается ждать полнолуния. Он собирается жениться и оплодотворить одну из своих невест, так что коронация идет прямо сейчас.

Мой мозг отказывался воспринимать ее слова.

– Подожди, невест?

Руки Айю умело и аккуратно сшивали мои раны и собирали осколки костей.

– У Реквиема две невесты, и, если было бы известно, что ты жива, он бы взял и тебя тоже.

Холодок предчувствия прополз по спине. Нечаянно подслушанные слова Реквиема в казармах всплыли в памяти, и я еле выговорила свой вопрос.

– Кто… На ком он женится?

Айю подняла голову, бисер, украшавший ее волосы, позвякивал из-за морского бриза.

– На своей сестре. И на твоей.

Глава 16

Я вскочила на ноги и пошла, пока не передумала. Эш схватил меня, повалил на песок и заговорил, чеканя каждое слово:

– Нам нужен план. Ты не можешь просто ворваться в тронную залу и ожидать, что заберешь их обеих живыми. Тебе нужно научиться терпению, терпению Эндера.

Я прижалась щекой к песку и закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Как же я ненавидела то, что Эш был прав. Но он также и ошибался.

– Но ты все же не хочешь спасти Финли!

– Ты можешь хотя бы сначала послушать, что скажет целитель?

Я кивнула, чувствуя, как песок оцарапал щеку. Эш отпустил меня, и я села. Двойняшки смотрели на нас во все глаза, и я вспомнила про ожерелье. Я протянула его мальчику.

– Вот, ты это заслужил. Спасибо.

Он ринулся вперед, вцепившись в зуб. Айю увидела это и нахмурилась.

– Почему ты отдаешь ему это? Это могущественный талисман.

Мальчик оскалился, и Айю сначала осуждающе посмотрела на него, но потом смягчилась.

– Стинг, это не поможет твоей матери от настигшей ее напасти.

Он с вызовом взглянул на нее.

– Ты не знаешь этого. Она сказала, – он указал на меня, – что он магический, и ты это подтвердила.

– Стинг, хворь твоей мамы ожерелье не сможет исцелить. Я говорю тебе правду.

Эш встал и в одно мгновение оказался рядом со Стингом, выхватив ожерелье здоровой рукой.

– Ты не можешь отдать ему это, Ларк. Это не предназначено для Глубины.

Стинг потянулся на ожерельем, но Эш держал его над своей головой, подальше от мальчика.

– Дети, успокойтесь. Я сказала ему, что он может это взять. – Я встала, забрала ожерелье и протянула его обратно Стингу, игнорируя нахмуренного Эша. – Если больше нечему, то моему слову можно верить. Я держу свое слово.

Айю подозвала девочку:

– Рэй, подойди. Почему на самом деле вам нужно это ожерелье?

Рэй поплелась вперед, потупив глаза.

– У мамы кошмары. Она сказала, что ожерелье с большим зубом будет ключом, чтобы остановить Реквиема. Мы видели Эндера-Терралинга с ним и подумали, что она сможет помочь. Мама так несчастна, когда не спит.

Айю с шумом втянула воздух.

– Тогда, возможно, мы должны нанести визит вашей матери.

Стинг и Рэй шли вместе, показывая дорогу, они переплели руки и пели моряцкую песню. Высоко над нами парила почти полная луна, достаточно яркая, чтобы осветить наш путь.

Куда причалят все тела?

За горизонтом навсегда.

Где кровь останется в песках?

На недоступных островах.

Не очень позитивная песня, тем более не детская. Я ускорила шаг, поравнявшись с Айю.

– Я пытаюсь остановить Реквиема, но мне нужно знать правила, которыми он ограничен. Ты же можешь мне рассказать, да?

Ее взгляд скользнул по мне и вернулся к песку.

– Я не знаю.

Я взглянула на Эша, но он пожал плечами. Я шагнула вперед, загородив дорогу Айю.

– Ты так напугана, что даже не можешь помочь тому, кто пытается помочь тебе? Тому, кто пытается спасти твою принцессу?

Она прикусила нижнюю губу.

– Ты не понимаешь. Я веду тебя к их матери, что само по себе опасно. Этого должно быть достаточно.

Я положила руку ей на плечо, останавливая ее.

– Тогда объясни мне.

Айю задрожала, отчего бисер, вплетенный в волосы, тихонько позвякивал.

– Реквием здесь самый сильный. Возможно даже сильнее всех Элементалей, когда либо живших в мире. Никто не способен противостоять ему.

Я потерла переносицу и озвучила свои мысли:

– Реквием – полукровка и должен быть слабым, но это не так. Поэтому вы так боитесь его?

Айю вскинула голову, разинув рот.

– Он… Богиня-мать, это многое объясняет. Он наполовину Сильф, да?

Я кивнула.

– Да. И он не хочет, чтобы кто-нибудь узнал.

Она прикрыла лицо руками, а ее плечи затряслись.

– Мне нужно отвести тебя к Окто. Есть кое-что… Тебе нужно кое-что узнать, и только он может рассказать это.

Айю больше ничего не говорила, пока мы шли вдоль берега, и не важно, сколько вопросов я задавала. Она лишь качала головой и прикладывала палец к губам. Так что я последовала ее примеру и закрыла рот, но мозг кипел, и я пыталась понять, что происходило.

Реквием – могущественный полукровка, собирающийся жениться на своей собственной сестре и на моей. Это было так же отвратительно, как и мысль о нем, пытающемуся зачать ребенка с собственной сестрой. Это происходило и в нашем прошлом. Чтобы сохранить чистоту крови, инцесты имели место много лет назад. Но почему Белла?

Это не имело смысла. Она бы родила ему ребенка, несущего три элемента: два от Реквиема и один от Белладонны. Ребенка, который был бы невероятно слаб, так как элементы боролись бы в нем, и ни один из них не смог бы победить.

Рассуждения Реквиема были бессмысленны, насколько понимала их я.

Эш схватил меня за запястье и потянул назад.

– Ларк, это не поможет вытащить отсюда Белладонну.

Я напряглась, и он отпустил мою руку.

– Но это поможет нам остановить Реквиема, что спасет ее и Финли.

– Мы здесь не для этого, – сказал он, распаляясь все больше.

Уверенность полностью завладела мной, стирая напрочь все сомнения.

– Может быть, ты здесь и не для этого. Но я – да. Я должна помочь Финли. Я не смогу оставить ее ему так же, как не смогу оставить и Беллу.

Он отошел от меня, покачав головой.

– Мания величия? Так вот как это случается? Я никогда не считал тебя горделивой женщиной, Ларк.

Это было обидно слышать, особенно от него, и я сорвалась:

– А я всегда знала, что ты говнюк.

Наша беседа была прервана, когда Стинг и Рэй повели нас в бедный район Глубины, где дома едва держались, подлатанные всяким барахлом. Они стояли в северной части открытого рынка за пятнадцатифутовой подпорной стенкой, которая скрывала большую их часть из вида. Это объясняло, почему я не заметила этого места раньше.

Все, однако, было чисто, бедно, обветшало, но прибрано. Рэй махнула рукой вперед, в сторону дома, который был в лучшем случае двенадцать на двенадцать футов, с высушенными водорослями, укрывающими крышу.

Главная и единственная комната была освещена свечами, которые открывали вид на огромную женщину в постели посередине комнаты. Она была настолько громадной, что я не видела под ней кровати, разве что под ногами, где ее на удивление крошечные пальцы с накрашенными ногтями упирались в спинку выловленной из моря коряги. Укрытая бледно-голубым покрывалом с кучей заплаток, она была без одежды, и ее, казалось, не заботило, что выше пояса она была абсолютно голой. У нее была такая же светлая кремовая кожа, как у Финли, а темно-зеленые волосы были посеребрены на концах и спадали по плечам, едва прикрывая ее соски. Темно-фиолетовые глаза скользнули по нам. Еще один оборотень. Казалось, Ундины изобиловали ими.