Текст книги "Значимые (ЛП)"

Автор книги: Шенен Риччи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Оживи меня

Волк обсуждает стратегию гонки со своей командой и готовится к тестированию машины, которое состоится послезавтра. Тем временем я собрала самые популярные вопросы, которые задавали о нем.

Сомневаюсь, что это понравится Нине, но если это понравится читателям, моя работа будет обеспечена. К тому же Волк слишком властен, чтобы сообщать информацию спонтанно. Я установила камеру, чтобы записать интервью и придать моей статье интересный визуальный вид – мы все знаем о его привлекательной внешности.

Сидя на стуле, положив ноги на перила балкона нашего гостиничного номера, я задираю топ, чтобы почувствовать солнечные лучи на своей коже, пока жду Волка. На коленях у меня лежит блокнот для эскизов, но я пока не решаюсь попробовать. Рисование – это как езда на велосипеде, ты не можешь забыть, как это делать. Но кажется, что прошла целая вечность с тех пор, как я пачкала руки и играла с красками. Честно говоря, это пугает меня, потому что ты не можешь контролировать своё творчество. Ты не можешь спрятаться от своего подсознания. Искусство честно. Ты не можешь лгать о своих чувствах. Ты выражаешь свои тайные желания, свои страхи, свою тьму и свой свет, сам того не подозревая.

Но у меня нет красок. У меня есть только угольный карандаш. Какой урон я могу нанести одним карандашом?

Я решаю нарисовать трассу с гоночной машиной, имея довольно хороший вид на нее.

Смотрите. Легко.

Меня осеняет идея. Я переворачиваю страницу и теряю счёт времени, впервые за несколько месяцев чувствуя вдохновение.

Рисую птицу на плече мужчины в гоночном костюме, они оба уходят от темноты – вот вам и одержимость Волка. Я растушёвываю цвет пальцами, прежде чем выделить крыло, похожее на крыло попугая, и не могу отрицать, что питаю слабость к птицам. В последний раз я рисовала птицу акварелью. Широкие мазки чёрного цвета. Красный слой краски. Капли сангрии, смешанные с водой.

– Это прекрасно.

Я вздрагиваю, слыша голос позади себя, возвращающий меня в реальность. Волк. Быстро закрываю альбом для рисования, чувствуя, как краснеют мои щёки.

– Ты не должен был это видеть.

Я никогда никому не показывала свои работы добровольно. (Кроме художественных школ, но там мои работы называли слишком простыми, без глубокого смысла.) Когда моя мама нашла мои картины, посоветовала мне сосредоточиться на настоящей карьере, предпочтительно такой, которая позволит мне встречаться с важными людьми – она имела в виду мужчин с солидным кошельком, высоким социальным статусом и неженатых. Стефан посоветовал мне прекратить мои иррациональные мечты и дал мне понять, что мое искусство занимает «слишком много места», что бы это ни значило.

– Ну, у меня уже был проблеск. Могу я рассмотреть его поближе? – Он протягивает ко мне руку, даже не сожалея, уверенный, что я дам ему ключ к своему подсознанию.

Я прижимаю блокнот к груди.

– Нет, это личное. – Его взгляд скользит по моим пальцам и ногтям, потемневшим от угля. Я тут же прячу их за спину, смутившись. – Я часто пачкаюсь, когда рисую или крашу.

– Я работаю с механиками и машинами, в моём мире грязные руки – это сексуально, – говорит он с уверенностью, перед которой невозможно устоять. Я развязываю узел на топе, чтобы прикрыть живот, и убираю прядь волос за ухо. Никто, кроме Аарона, не заставляет тебя чувствовать себя сексуальной в самые неподходящие моменты. Это опасно, у меня нет привычки показывать кому-то своё истинное «я».

Он смеётся.

– У тебя на щеке следы.

Подходит ко мне, как тигр, сокращая расстояние между нами. Он заботливо и нежно стирает уголь с моей щеки большим пальцем. Я поднимаю взгляд и встречаюсь с голубым океаном его глаз, сосредоточенных на своей задаче.

Он отстраняется, и я делаю то, что у меня получается лучше всего – притворяюсь, что прикосновения Волка меня не трогают.

– Спасибо.

– Ты можешь отблагодарить меня, показав то, что ты нарисовала.

Его пальцы прокладывают дорожку вдоль моих рук, кистям, к моему альбому для рисования.

– Это еще далеко не закончено. К тому же, я делаю это просто ради удовольствия, – вру я. Но когда Волк не двигается, я знаю, что он не сдастся. Будет ли так плохо, если он это увидит? Да. Он может увидеть частичку твоей души? Нет. Какая разница, что он думает? Так он, скорее всего, потеряет к тебе интерес, и ты сможешь распрощаться с этим нежелательным влечением.

Я протягиваю ему свой альбом для рисования, а потом кусаю ногти, пока он рассматривает каждый мой рисунок.

Он притворяется, что очарован? Аарон продолжает перелистывать страницы, не торопясь, и моя нервозность достигает нового уровня.

– Я же говорила тебе, что не настолько хороша.

– Я думаю, это потрясающе. Ты талантлива, Элли, – мгновенно отвечает он.

– Действительно?

Я в недоумении открываю глаза.

Он возвращает мне мой альбом для рисования.

– Да, правда. Ты не должна стесняться показать их миру.

– Это никого не заинтересует.

– Ну, это интересует меня. И мне трудно угодить. – На его слишком привлекательных губах появляется намек на улыбку. – У меня вопрос. Почему ты стала журналистом? Это была твоя мечта?

Я думаю о его вопросе, интерес Аарона приводит меня в замешательство. Никто никогда не спрашивал меня, о чем я мечтала. По правде говоря, писать о сплетнях – это совсем не то, чего я ожидала, но за это хорошо платят, и поначалу это нравилось моей матери. Мне никогда не нравилось писать о грязи, но я интересовалась человеческой природой. Я думала, что если смогу понять окружающих меня людей, то смогу уберечь себя от того, чтобы снова быть сломленной. Очевидно, у меня ничего не получилось.

– Наверное, я хотела общаться с людьми, научиться узнавать их. Я имею в виду, что иногда хочется забыть о себе и взглянуть на чью-то чужую жизнь. – Это слишком откровенно, Элли. И жалко. – Это менее рискованно, пока ты можешь пережить приключение в словах.

– В жизни нужно рисковать, иначе ты уже мёртв. Но ты не ответила мне. Это была твоя мечта?

– Художница, – заявляю я. – Я мечтала стать художницей. Но я знаю, что это нереально.

Я хотела создавать красоту из ничего. Оживлять сломанные вещи, которых не могла починить сама. Оставлять след. Чтобы моё искусство – и я – имели значение. Но искусство – это делиться частью себя с миром, а я не готова к этому. Это не только недостаточно хорошо, но и мечты не платят за аренду. К тому же вдохновение может предать тебя в любой момент.

– Это нереально, потому что ты в это веришь. Ты молодец, Элли.

Я отмахиваюсь от него, мне неудобно говорить о своих желаниях и потребностях. Я приняла решение и буду его придерживаться.

– В любом случае, это в прошлом. Я вполне довольна своей жизнью и работой, такими, какие они есть.

Так ли это на самом деле?

– Если ты передумаешь, я буду не против позировать тебе обнаженным. – Голос звучит слишком хрипло для его игривого тона.

– Сомневаюсь, что твое эго смогло бы уместиться на холсте, – поддразниваю я его.

– Мое эго – не единственное, кому будет трудно вписаться, ma belle – моя красавица.

О боже. Я решаю проигнорировать этот комментарий.

– Ну, ты должен мне интервью, Волк, помнишь?

Я указываю на установленную камеру.

– Хорошо, давай покончим с этим.

Он сжимает челюсти, явно не скрывая отсутствия энтузиазма. Волк садится. Я включаю камеру, прежде чем сесть перед ним, и беру с собой блокнот.

– Итак, я собираюсь задать вам самые популярные вопросы, которые мне задавали. – Я прочищаю горло, стараясь говорить как профессионал. – Во-первых, как вы готовитесь к гонке?

– Я сосредотачиваюсь на предстоящей гонке, представляю трассу и свою победу, слушая музыку. Важно сосредоточиться перед гонкой, – объясняет он своим обычным холодным, отстранённым тоном, скрестив руки на груди.

Во время следующих вопросов Волк продолжает носить маску бессердечного гонщика, как будто боится показать хоть каплю человечности, которая может быть использована против него.

– Ваша любимая цитата?

– Я бы выбрал Рокки Бальбоа: «Дело не в том, как сильно ты бьёшь, а в том, как сильно тебя могут ударить, и ты продолжаешь двигаться вперёд».

– Отлично, следующий вопрос…

Мои записи падают на пол, и я ругаюсь. Аарон невольно улыбается, прежде чем я бросаю на него убийственный взгляд. Возвращаюсь на свое место, а Волк прикрывает рот рукой, скрывая веселье. Ублюдок.

– Следующий вопрос. Какой у вас тип женщины?

Это похоже на вопрос, который я могла бы задать сама.

– Физически, я бы сказал, естественно красивая. – Внезапно его взгляд встречается с моим, и я чувствую, что таю в кресле. Он высокомерно ухмыляется. – А в остальном – женщина с сильным характером… – Его взгляд опускается на мои ноги, которые я сжимаю вместе. – Спортивная. – Он наклоняется ко мне. – Забавная. К тому же я неравнодушен к… – У меня проблемы. – …художницам.

Ладно. Пора двигаться дальше.

Действительно ли я в его вкусе? Двигайся дальше, Элли.

– Ну… – Я чуть не давлюсь, когда читаю следующий вопрос, и сильно краснею. Отступать уже поздно. – Ваша любимая сексуальная поза? – Мой голос звучит более хрипло, чем я планировала.

Он красиво смеётся, как будто между нами нет камеры.

– Зачем выбирать только одну? Скажем так, с подходящей женщиной я могу быть более ванильным или более...страстным.

Пусть Аарон не произносит настоящих слов, которые были бы на следующем уровне пошлости.

Я кашляю, молясь, чтобы следующий вопрос не был связан с сексом.

– Каким вы видите себя через пять лет?

– Выиграв еще пять чемпионатов. – Конечно. – Честно говоря, мне нравится жить настоящим, каждый день делая все, что в моих силах. Мы не знаем, что нас ждёт в будущем.

– Любимый цвет?

– Красная победа.

Я не могу удержаться от смеха, мне никогда не было так весело во время интервью. Через несколько вопросов мы с Волком успешно заканчиваем интервью.

– Это было здорово, спасибо.

Я выключаю камеру, прежде чем импортировать запись на свой ноутбук. Аарон встаёт. Мне не нужно оборачиваться, чтобы знать, что он стоит прямо за моей спиной, я чувствую его магнетизм и нашу связь, искрящуюся по всей комнате.

– Ты действительно усложняешь мне жизнь, Элли.

– Усложняю? – Я разыгрываю невинность. Он так близко ко мне, нас разделяет всего несколько дюймов. Аарон мог бы легко раздавить меня своим скульптурным телом и столом передо мной.

– Да. – Боже. Этот хриплый голос. – Я не даю интервью, и вот я здесь, – я поворачиваюсь к нему лицом. Он облизывает свои полные губы, пока я нервно тереблю пальцы. – К тому же, вчера ты перестала отрицать, что между нами есть влечение, может быть…

– Это не значит, что я ему поддамся, – оправдываюсь я. – Снова.

– О, ты поддашься…снова. В конце концов, на этой неделе ты вся моя.

На его губах появляется довольная улыбка, и он отступает. Как я переживу эти дни, находясь во власти Волка?

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Позиция на полюсе

Я медленно открываю глаза, видя перед собой лишь размытую тень. Зрение проясняется, и я вижу самый очаровательный вид в своей жизни. Аарон? Это не сон. Прикрываюсь шёлковым одеялом, натягивая его до носа, чтобы скрыть глупую улыбку. Красный цвет его гоночного костюма отдаётся во всём моём теле. Прядь волос, упавшая ему на лоб и освещённая солнцем, похожа на сцену из фильма. Его черты греческого бога вызывают у меня потребность принадлежать ему. Волк во всем своем великолепии.

– Доброе утро, ma belle – моя красавица. – Я улыбаюсь и приветствую его в ответ, натягивая одеяло пониже подмышками. – У меня тренировка этим утром. Не хочешь пойти посмотреть?

– Да, я бы с удовольствием пошла, – отвечаю я, все еще полусонная, нервно теребя волосы. В конце концов, сейчас только семь утра.

– Отлично. Увидимся через полчаса. – Подождите? Что? – Не опаздывай.

Я одним движением сбрасываю одеяло и бегу, чтобы догнать его, пока он не ушел.

– Аарон, подожди!

Он уже за дверью, зовет другого водителя в коридоре. Его пронзительный взгляд встречается с моим, бесстыдно раздевая меня. Взгляд скользит по моим губам, груди, ногам, пока я бросаю на него взгляд: «ты можешь смотреть, но не можешь трогать».

– Ты знала, что твоя пижама…прозрачная?

Что? Я опускаю взгляд и замечаю, что из-под моих шелковых шорт видны черные трусики. Тонкая ткань моего топа позволяет ему прекрасно видеть мои торчащие соски и форму моей груди. О боже! Я быстро прикрываю грудь руками, бросая на него яростный взгляд.

Его раздражающее «я» смеется и осмеливается нажимать на мои кнопки.

– Спасибо за просмотр. Очень сексуально. – Он облизывает губы, рот изгибается в похотливой улыбке. – Сексуальнее, чем я себе представлял. И у меня богатое воображение, ma belle – моя красавица.

Я не знаю, что раздражает меня больше. Его высокомерие, тот факт, что он раздевает меня до последнего дюйма, даже не пытаясь это скрыть, или его жестокая честность.

Я захлопываю перед ним дверь. Я его ненавижу!

* * *

Сорок минут спустя я, очевидно, опаздываю и иду по трассе, пытаясь найти бокс Аарона, в своих старомодных белых кедах, любимых узких джинсах и белом топе с открытыми плечами. Гонщики уже здесь, проводят тестовые заезды со своими командами. Вокруг нас раздаются оглушительные звуки двигателей.

– Смотри, куда идешь! – кричит женщина, врезавшись в меня, пока делала идеальное селфи под идеальным углом.

– Простите, я не хотела… – Зачем я вообще оправдываюсь?

– Туристам сюда нельзя, – равнодушно отвечает она, оглядывая меня с ног до головы. Она – живая версия Барби с светлыми волосами, голубыми, как морская вода, глазами и пышной грудью. – Как скажешь. – Она закатывает глаза, прежде чем вернуться к своим делам, игнорируя меня.

Наконец я замечаю, что Аарон и его команда что-то делают с машиной. Когда он замечает меня, то кладет шлем на стол рядом с собой и направляется в мою сторону. Опасность. Я наклоняю голову набок и прикусываю губу изнутри, погрузившись в свою новую фантазию.

Мое новое желание.

Мою новую потребность.

Я всегда думала, что замедленная съемка – это чисто кинематографическая фишка, но теперь я знаю, что это реально.

Волк направляется ко мне, как сексуальный герой, который только что совершил невозможное, пожарный, спасший невинных людей, солдат, вернувшийся с войны. Он соблазнительно проводит рукой по волосам и начинает расстегивать гоночный костюм, одаривая меня улыбкой, от которой у меня краснеют щеки. Я хочу только одного. Чтобы он поцеловал меня. Чтобы я стала героиней своего воображаемого фильма. Я жажду его прикосновений, чтобы наши тела соединились. Я никогда не увлекалась гонщиками и раньше не фантазировала ни о каком мужчине. Но теперь я убеждена в своем неоспоримом влечении к нему. Он занимает первое место в моих мыслях, и я не могу его остановить.

– Позволь мне представить тебя команде, – небрежно говорит он, пока я сглатываю, пытаясь стереть его мысленный образ из своей головы.

Я приветствую каждого члена гоночной команды Аарона, от инженеров до механиков, и Томаса, который посылает мне дружескую улыбку.

– Аарон собирается протестировать машину. Хочешь посмотреть тестирование с нами?

– Я не знаю, стоит ли мне. Я имею в виду, я не хочу вмешиваться. – Раньше моей мантрой было: скрывайся от внимания, не заходи на неизведанную территорию, а старые привычки умирают с трудом.

Аарон вмешивается, надевая перчатки.

– Чушь. Я бы предпочел услышать твой голос в наушниках, чем голос Томаса.

Томас закатывает глаза.

– Ну, я прикрываю тебя на трассе. Без меня ты был бы безрассудным водителем без надлежащей стратегии.

Я смеюсь, пока двое мужчин шутят. Аарон с ним совершенно другой человек, он как будто свободен от всех своих демонов.

– Это правда, но ты можешь командовать мной, и я знаю, что тебе это нравится.

Томас усмехается, несмотря на него.

– Если бы ты только послушал, это было бы эффективнее.

Волк запрыгивает в кабинку машины, прежде чем надеть шлем.

– Где в этом веселье?

Гоночный автомобиль Формулы-1 Аарона выезжает из боксов, чтобы сделать установочный круг для проверки функций, и я сажусь перед мониторами в его паддоке с другими инженерами. Томас протягивает мне гарнитуру, соединяя Аарона с ним и его командой.

– Почему у Аарона прозвище Волк? У меня есть догадка, но я верю, что за этим стоит история, – спрашиваю я Томаса.

– Потому что Аарон – одинокий волк. Он непредсказуем и опасен для других. – Он качает головой, ухмыляясь мне. – Его предыдущий товарищ по команде называл его Волком, потому что он был индивидуалистом. В первый год в Формуле-1 он должен был гоняться позади него, но...Он не мог следовать приказам. Он агрессивно гонялся против него и украл его первое место. – Это звучит в точности как Аарон. Я не могу не улыбнуться. – В конце концов, он стал ведущим гонщиком «Amorino Racing» и украл все внимание у другого гонщика. Тот не очень хорошо это воспринял.

– Кто был гонщиком?

– Луис Хармил. Он сейчас гоняется с нашим главным конкурентом. – Я открываю рот, это имя мне определенно знакомо. Аарон ввязался в стычку с Хармилом в Монако, и я считаю, что эти двое мужчин – пожизненное соперничество.

Я слышу голос Аарона в своей гарнитуре.

– Нам нужно отрегулировать передние крылья. Я его не чувствую.

– Понял. Увеличь мощность двигателя, – командует Томас, не отрывая глаз от экрана, пока Волк нажимает на педаль, набирая скорость.

Пару минут спустя команда начинает работать над настройкой автомобиля. После этого Аарон возвращается на трассу, гоняя свою машину быстрее на прямых. И впервые за долгое время я чувствую себя здесь как дома. Я не все понимаю в гонках, но я чувствую себя комфортно. Я никогда не чувствовала себя так рядом с родителями или друзьями моего бывшего. Наверное, потому что я всегда слишком старалась быть той, кем я не являюсь.

– Нам нужно максимизировать мощность на задних колесах. Я не хочу, чтобы меня обгоняли на прямых. – Волк с трудом говорит, гоняя свою машину на бешеной скорости.

– Понял. Проедь круг.

– Нужно ли гонщикам Формулы-1 изучать механику? – спрашиваю я, искренне сомневаясь.

– И да, и нет. Им нужно знать свои машины и приспосабливаться к ним, но большинство из них не вникают в детали. Аарон вникает. Он перерабатывает больше, чем большинство гонщиков. Он помог команде создать идеальную машину. Этот парень много знает.

– Парень? – Я не могу не улыбнуться. – Это не то слово, которое я бы использовала для определения Аарона. – Скорее двадцатипятилетний альфа.

Томас громко хохочет.

– Да, для меня он все еще безрассудный подросток, которого я знал с тех пор.

Мой разговор с Томасом прерывается, когда Волк завершает свой последний круг, прежде чем обсудить это с его инженерами. Я не хочу их беспокоить, поэтому решаю пройтись по падоку и проверить свои сообщения. Все они от Тани, которая спрашивает, решила ли я сделать Аарона своим «рыцарем» в моей сказке.

Я начинаю печатать, поднимая глаза, чтобы встретиться взглядом с Волком, но к своему удивлению замечаю его с Барби, которую видела ранее. Она разговаривает с ним – и не по-дружески. Она также привела своих великолепных друзей, чтобы они сопровождали ее в ее поисках добычи. Отлично. Я встретила злую королеву, которая пытается сделать моего «рыцаря» своим.

– Аарон, любимый! Как ты?

Один только звук ее голоса, говорящего с ним и поглаживание его руки, заставляет меня съеживаться.

– Привет, Эмбер.

И у голоса, говорящего с ним, есть имя…Эмбер.

Я прочищаю горло, наблюдая за шоу издалека. Ревность накрывает меня со всей скоростью и высвобождает всех моих внутренних демонов. Она явно флиртует с ним, бросая на него взгляды, но он ничего не делает. Он не флиртует в ответ, но и не отталкивает ее. Я знаю, что у меня нет права ревновать. Я не должна ревновать. Такие, как Аарон, не заводят отношений, и у нас ничего не происходит. Просто ложь. Соглашение. Но мое тело горит изнутри. Я никогда не была ревнивой, и я не могу понять, почему это происходит со мной. Наверное, потому что они великолепны, призыв к сексу. Это тот тип женщин, который ему нравится. Не я.

Взгляд Аарона встречается с моим, и на его лице расплывается уверенная улыбка. Но я не улыбаюсь в ответ, я слишком занята сомнениями в себе, ненавистью к нему за то, что ему позволено делать. Он может трахать кого хочет, мне все равно. Я просто его собственность на неделю, вот и все.

Барби замечает, что его внимание снова обращено на меня, и активизирует свою игру. Она притворяется, что смеется, практически отдаваясь ему перед всей его командой. Эмбер посылает сообщение, заявляя о своей территории, показывая свое истинное лицо. Аарон анализирует меня, но я не дам ему удовлетворения, чтобы показать свою ревность, даже если я изо всех сил пытаюсь это скрыть. Мы поддерживаем зрительный контакт, пока он не переводит взгляд на Барби, давая ей именно то, чего она хочет – свое внимание.

Она как тарантул, распространяющий свой яд, ищущий свою следующую еду. Во мне темная буря эмоций, наполненная сомнениями. Я сжигаю себя добровольно? Мой желудок мгновенно скручивается, в груди болит, когда я вижу, как Аарон занят свитой женщин, окружающих его. Женщин, которые верят, что, подчиняясь ему, они будут незабываемы. Но мы можем быть незначительными только для такого мужчины, как Волк. Все это сон, фантазия, происходящая в моей голове. Ничего из этого не реально. Не наше свидание. Не этот Гран-при. Я просто часть его игры, и я, конечно, не хочу соревноваться со всеми женщинами, сражающимися за поул-позицию, чтобы оказаться в его постели.

– Привет, секси. Ты что-то ищешь? – хриплый голос прерывает мои мысли позади меня.

Я оборачиваюсь и вижу...

Луиса Хармила. Главного конкурента Аарона и мужчину-казанову. Он известен как человек, у которого есть все. Идеальный сын, идеальный гонщик и идеальное количество денег. Луис жует жвачку, на нем солнцезащитные очки, белый гоночный костюм. Если Аарон – альфа, то Луис – Золотой мальчик. Он пропускает пальцы в свои растрепанные светлые волосы, прежде чем снять солнцезащитные очки, давая мне возможность увидеть его зеленые пронзительные глаза. Он не очень высокий, наверное, пять футов восемь дюймов, но у него есть определенная харизма. Он менее красив, чем Аарон, но что-то подсказывает мне, что у него нет проблем с тем, чтобы заставить женщин падать к его ногам.

– Я просто жду кое-кого

Я ищу взгляд Аарона, но он занят разговором со своей командой – и все еще окружен ордой тарантулов. Скрежещущие звуки моторов взрываются вокруг нас, заставляя мое сердце биться быстрее. Механики работают над машинами, репортеры уже здесь, а я...понятия не имею, что я здесь делаю. Мне нужно напомнить себе, что Аарон мне не подходит. Ему нечего дать. Ничего, кроме разбитого сердца. Но почему мое сердце бьется так быстро? Почему я чувствую себя такой несчастной? Почему она не может перестать флиртовать с ним!

– Понятно. Ты с Аароном. Он, кажется…занят, – отвечает Луис, замечая, как на моем лице появляется маска ревности. Ага, конечно, занят. Обычно я очень хорошо скрываю свои эмоции, но с Аароном чувствую себя такой открытой. Мне кажется, что стена, которую я годами возводила, чтобы защитить себя, бесшумно рушится.

Я чувствую себя уязвимой.

– Значит, ты его новая девушка, – добавляет золотой мальчик, видя, что я не обращаю на него внимания, к чему он, вероятно, не привык.

– А ты Луис Хармил. – Мои губы растягиваются в довольной улыбке.

– Значит, ты все-таки знаешь, как меня зовут. – Он дерзко приподнимает бровь и ухмыляется, давая мне понять, что флиртует со мной. – Тебе не стоит беспокоиться о ней, – говорит, указывая на тарантула Барби возле гаража Аарона. – Эмбер немного грубовата, но она не так уж плоха.

– Я не беспокоюсь, – отвечаю я сухо, мой голос выдает мою неуверенность.

– Будь осторожна.

Он кладет руку мне на спину, подводя меня ближе к своему гаражу и уводя с подъездной дорожки, когда к нам подъезжает машина.

Я быстро убираю его руку со своей поясницы и в замешательстве смотрю в землю, не зная, как себя с ним вести.

– Я в порядке.

Я заправляю волосы за ухо.

– Ему не следовало оставлять тебя одну в падоке. – Он смотрит на Аарона, который занят со своей командой. Внимание Золотого мальчика возвращается ко мне, когда он проводит пальцами по своим светлым волосам. – По крайней мере, это дает мне возможность узнать тебя поближе, – он соблазнительно высовывает язык, что обычно меня заводит, когда это делает Волк, но с ним…ничего. Это доказывает, что Волк – моя ахиллесова пята.

– Луис. Я польщена, но ты мне неинтересен.

Он кивает, пытаясь скрыть разочарование за соблазнительной улыбкой.

– Нельзя винить мужчину за попытку.

– Полагаю, в твоем окружении нет недостатка в женщинах, – указываю я ему на очевидный факт, наконец-то отведя взгляд от Аарона и посмотрев на Луиса, отмечая, что он определенно обаятелен. Они с Аароном в чем-то похожи. Оба кокетливы, склонны к соперничеству и привыкли получать то, что хотят. Но Луис более приветлив, чем Аарон. В нем меньше мрачности, у него другая аура. Аарон излучает альфа-энергию и силу. Луис больше похож на голливудскую знаменитость.

– Это не так. Но я люблю брать на себя обязательства, когда нахожу ту самую единственную. – Он улыбается, глядя, как его команда готовит его машину.

– Сомневаюсь в этом.

Он усмехается, не обижаясь.

– Я вижу, что Аарон нашел в тебе. Ты прямолинейна. – Он игриво подмигивает мне. Я приподнимаю бровь, ожидая язвительной реплики, но вместо этого мы оба смеемся. В итоге я наслаждаюсь его компанией больше, чем думала. – Мы с Аароном раньше были друзьями. Я знаю его лучше, чем кто-либо другой.

У меня отвисает челюсть от удивления.

– Не могу представить вас друзьями.

Наверное, потому что они оба претендуют на одно и то же место.

– Ты многого о нем не знаешь. – Он фыркает, говоря сам с собой. Я напрягаюсь. Он прав. Я ничего не знаю об Аароне. Он – загадка. Загадка, с которой я вслепую заключила сделку. Сколько у него секретов?

Луис замечает мою реакцию.

– Прости, наверное, он со всеми такой скрытный.

И вот напоминание о том, что мне не стоит связываться с Аароном, иначе я стану ещё одним трофеем, который он заберёт себе. Мои мысли прерываются, когда я чувствую, как сильная рука обнимает меня сзади за талию. Мне не нужно оборачиваться, я знаю, кто это. Узнаю его древесный аромат. Это мужчина, от которого у меня замирает сердце. Мужчина, которого я использовала как спасение. Мужчина, который станет моей погибелью. Аарон ЛеБо.

– Луис. – Аарон прищуривается, глядя на Луиса, на его челюсти дёргается мышца. Он крепче сжимает мою талию, почти причиняя мне боль, сам того не осознавая.

– Аарон, мы как раз говорили о тебе, – губы Луиса изгибаются в вежливой улыбке, хотя я вижу, что он так же напряжён, как и Аарон.

Мужчины смотрят друг на друга не отрываясь. Мимо нас проезжает машина, которая тестируется, и грубые звуки двигателя усиливают эту войну взглядов. Это не просто соперничество, их связывает тёмная тайна. Несмотря на их кажущееся спокойствие, очевидно, что в любой момент ситуация может выйти из-под контроля. Мимо нас проходит команда медиков, люди начинают суетиться, но двое мужчин продолжают смотреть друг на друга, не моргая.

– Уже пытаешься украсть то, что принадлежит мне, Луис? – Нападает Аарон, и я замечаю собственнические нотки в его голосе.

Ему? Черт возьми.

– Я бы никогда. Мы все знаем, что ты – настоящий дамский угодник, – отвечает Луис.

– По крайней мере, с моей стороны это всегда происходит по обоюдному согласию.

И это победа Аарона нокаутом в первом раунде.

Луис сглатывает, немного напрягаясь, прежде чем широко улыбнуться мне.

– Ну, я, пожалуй, пойду. Мне нужно выиграть Гран-при.

Он проходит перед нами и кладет руку на плечо Аарона, шепча что-то, чего я не смогла разобрать. Аарон тут же сжимает челюсти, что бы он ни услышал, это действует ему на нервы.

Отталкивает руку Луиса и поворачивается, чтобы превзойти его своим ростом. Их лица находятся в нескольких дюймах друг от друга, глаза сужаются, как лезвия. Я чувствую, что второй раунд вот-вот начнется.

– Если бы не запрет на драки, я бы выбил из тебя всё дерьмо, – альфа-самец угрожает Золотому Мальчику, сжимая кулаки. Я оглядываюсь и вижу, что другие команды наблюдают за нами.

– Аарон, прекрати, – резко говорю я, не зная, разумно ли вмешиваться в их ссору. Почему он так сильно его ненавидит? Он ведёт себя неподобающим образом.

Луис ухмыляется и приподнимает бровь.

– Послушай свою девушку. – Он надевает солнцезащитные очки и победоносно уходит. – Увидимся на трассе…Волчонок.

Я делаю глубокий вдох, испытывая облегчение от того, что Луис ушел и ничего не случилось. Но, как обычно, я слишком быстро соображаю.

Взгляд Аарона устремляется прямо на меня.

– О чем ты с ним разговаривала? – Он хмурится и вздыхает, прежде чем быстрым шагом направиться в свой пустой гараж. Я следую за ним, не понимая его собственнического отношения. – Ты знаешь, как он обращается с женщинами? – Он скрещивает руки на груди, прислонившись к столу позади себя, и смотрит на меня потемневшими глазами. Аарон играет языком во рту, чтобы скрыть, что внутри у него всё горит от…ревности. Он ревнует. Как и я.

В этот момент я хочу сказать ему, что чувствовала то же самое, когда он разговаривал со своими шлюхами. Я хочу сказать ему, что Луис меня не интересует, но в этом разговоре нет места честности. Если я буду честна, если покажу свою ревность, я проиграю.

Это игра. Война ревности. Война, в которой наши демоны сражаются вместе, уничтожая нас, пока наши души тают от горечи наших мыслей. Война за власть. Вместо этого я отвечаю:

– В чём твоя проблема, Аарон?

– Моя проблема в том, что я не выношу, когда он флиртует с тобой, – говорит он своим хриплым, властным голосом. Его кадык дёргается – он ведёт себя так, будто заявляет на меня права. Но я ему не принадлежу. И никогда не буду принадлежать.

– Луис на самом деле был очень добр. В отличие от тебя, у него есть манеры, – парирую я. Я хочу причинить ему боль, доказать, что я не его собственность.

– Не будь дурой, он просто хочет тебя трахнуть. – Он пытается сохранять самообладание, но я вижу, что долго он не продержится.

– А может, ты этого хочешь? – Я вызывающе приподнимаю бровь, меня пожирает ревность, а мысль о том, как Эмбер изливает на него свой яд, не даёт мне покоя. – Или, может, ты хочешь трахнуть меня первым? Это всё, о чём ты думаешь, да?

Я начинаю терять самообладание и радуюсь, что вокруг нас никого нет. Я фыркаю и качаю головой.

Он молча смотрит на меня, а затем говорит властным и решительным тоном:

– Я не люблю делиться, Элли. – Его губы сжимаются в мрачную линию, прежде чем он добавляет: – Нет, забудь об этом. Я. Не. Делюсь.

Угроза отзывается эхом в моей голове, сердце замирает в предвкушении того, что произойдёт дальше. Аарон отрицает свои эмоции, потакая плотским желаниям. Он не может ни контролировать, ни обуздать свои чувства, поэтому отвлекается на меня.