Текст книги "Искушение Нового Орлеана (СИ)"

Автор книги: Шелли Брэдли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

– Ничего.

– Ты говоришь о том, что Роман ведет себя как старший брат и все время следит за ней, как голодный лев, который хочет наброситься на антилопу? – спросила Лара, оторвав взгляд от ноутбука.

Коннор нахмурился, взглянув на свою жену.

– Это нелепо. У Романа и Тины была интрижка где-то миллион лет назад. Она не в его вкусе. И кто в этой паре антилопа? Потому что, черт возьми, это точно не Тина. Она хищница.

Дэкс послал другу испепеляющий взгляд.

– Эй, это моя сестра!

По крайней мере, кто-то был готов встать на защиту его сестры.

– Хочешь сказать, что можешь представить ее с Романом в долгосрочных отношениях? – парировал Коннор. – С Романом, которому нравятся скромные и благопристойные женщины?

– Нет, но она не хищница. Я признаю, что у нее есть когти, но она не собирается есть Романа на ужин. – Он побледнел и оглянулся на Холланд. – Так ведь? Пожалуйста, скажи, что так, потому что иначе она обречена на разочарование. Роман ищет себе воплощение Джеки Кеннеди.

Холланд пожала плечами.

– Я уже несколько лет не видела их вместе. Я могу ошибаться, но, когда они находились в одной комнате, вокруг них искры летели.

– Он может думать, что хочет Джеки, но, черт меня дери, если не заглядывается на Мэрилин, – заметила Лара. – Я просто думаю, что вы двое слишком близки к нему, чтобы понять это. Знаю, он думал, что влюблен в Джой, но судя по тому, что я о ней знаю, ничего бы не получилось.

– Роман был влюблен в Джой? – потрясенно повторила Холланд. – У них был роман? Не может быть. Джой никогда бы не изменила Заку.

Дэкс посмотрел ей в глаза.

– И Роман тоже никогда бы так не поступил. Он возвел ее на пьедестал как пример идеальной женщины. Она была к нему добра. Тина же не всегда так любезна.

– Нет, но Роман бы раздавил Джой. Она не смогла бы справиться с его безжалостной стороной. Тина посчитает это горячим. – Чем больше Холланд думала об этом, тем больше была уверена, что права. – Вместе с Джой Роман бы умер со скуки. Два года, может быть, меньше, и он бы двинулся дальше. Но, похоже, он все еще интересуется твоей сестрой и не может оставить ее в покое. – Холланд улыбнулся при этой мысли. – Зак определенно больше подходил Джой.

– Она любила Зака? – спросил Дэкс.

– Да, но тогда Джой любила всех. Мне известно, что у них был не самый страстный брак. Я обожала Джой, но она была очень тихой. Всегда предпочитала оставаться на заднем плане. Ее отец одобрил этот брак, и поэтому она вышла замуж. Но, честно говоря, я волновалась, что Зак разобьет ей сердце. Я всегда боялась, что он закрутит роман со своим пресс-секретарем, потому что явно хотел ее.

– Лиз. – Коннор вздыхает. – Да, теперь об этом можно не беспокоиться. Кстати, у Зака с Лиз ничего не было. Он все еще верен Джой, поэтому не думай о нем слишком плохо.

– Я и не думала. Просто я беспокоилась о Джой, но ее больше нет. Так почему Зак не попытался завоевать женщину, которую так явно хотел? – И тут ее осенило. – Он думает, что русские попытаются использовать ее против него.

Дэкс кивнул.

– Именно. Вот почему нам нужно как можно скорее разобраться с этой ситуацией, чтобы мы могли покончить со всем остальным. Если Питер не может сказать нам, кто за этим стоит и что ему надо, нам нужно поехать в Англию и работать с этой зацепкой. Это единственная ниточка, которая у нас есть.

– Мы можем зайти с другой стороны, – заметила Холланд. – Синдикат Крылова. Вчера дядя нашел доказательства того, что наш несостоявшийся убийца известен связями с Крыловым. Также выяснилось, что гильзы с крыши аналогичны тем, что нашли при расследовании убийства женщины, которую посещал Коннор в доме престарелых.

– Дерьмо. Так значит, за нами охотится профессионал, – пробормотал Дэкс. – Охотится за мной.

Она знала это выражение лица. Это был его взгляд «защитника», и девушка не собиралась его поощрять.

– Даже думать не смей о том, чтобы отстранить меня. Мой дядя уже пытался уговорить меня нанять охрану. Этого не случится. Если у меня между ногами ничего не болтается, это не значит, что у не могу быть чертовски хороша в своей работе. Если не хочешь моего участия в этом деле, то я займусь им самостоятельно, но я и так уже влезла в это дело, и я единственная, кто из присутствующих имеет хоть какое-то отношение к реальной юрисдикции.

– Президент наделил меня полномочиями, – заметил Дэкс.

– Ты улаживаешь дела для главнокомандующего, а не занимаешься расследованиями убийства и противостояниями с мафией. Я сотрудник правоохранительных органов. Позволь мне сделать мою работу, Дэкс.

Он поднял руки в знак капитуляции.

– Хорошо, в любом случае, ты уже по уши в этом деле.

Он специально не обратил внимания на ее слова.

– Как я уже сказала, я – агент морской полиции, а в этом преступлении пострадал морской офицер.

Дэкс вздохнул.

– Ну, конечно. Я и не думал, что у тебя есть другие причины.

Она не собиралась сдаваться.

– Эти ублюдки запугали меня, запугали моих друзей, и я не собираюсь стоять в стороне и смотреть как это происходит.

– Тогда давай пойдем и вместе зададим им жару, – пообещал Дэкс.

Коннор отошел в сторону.

– На самом деле я бы хотел взглянуть на полицейский отчет о вчерашней стрельбе. Ты случайно не получила его?

Холланд чуть не зарычала от разочарования.

– Нет, дядя сказал, что даст его, только если я вернусь. А мы все знаем, к чему это приведет.

– У меня есть связи. Я посмотрю, что смогу сделать. – Коннор вышел из комнаты и зашагал по коридору.

– Под друзьями он подразумевает хакеров, – с улыбкой заметила Лара. – Давай. Фредди уже использовал эти методы, чтобы разоблачить недавно появившееся видео со снежным человеком. Он в курсе самых новейших способов подделать видео.

Фредди оторвал взгляд от ноутбука.

– Существует множество программ, которые могут изменять внешний вид кадров или их последовательность. У Голливуда есть несколько отличных спецэффектов, и теперь большинство из них может использовать любой ребенок с планшетом, но я не думаю, что они использовали специальное программное обеспечение. Они пошли самым простым путем, который оказался на удивление эффективным.

– Что ты имеешь в виду?

– Посмотри видео, где адмирал якобы входит в гостиничный номер с Эмбер Тейлор. На всех кадрах виден только его затылок, – заметил Фредди.

– Да, по видео его не опознать, но портье подтвердил, что это был адмирал. – Это всегда ее раздражало. Это видео крутили во всех новостях. Оно было не столь шокирующим, как фотографии, но все равно свидетельствовало не в пользу адмирала. Могли ли они знать, что фотографии не выдержат реальной проверки? Если бы они попали в прессу, на них бы рассмотрели каждый пиксель, и кто-то, вероятно, заметил бы нестыковку со временем и местом.

– Свидетельские показания могут быть ошибочными, – возразил Фредди, нажал несколько клавиш, и на экране появилось новое окошко. – Иногда разум не в состоянии запомнить все детали. А иногда… в некоторых случаях людей просто можно купить. Могу поспорить, что это наш случай.

– Где сейчас этот парень, Энсон Кинг? – спросил Дэкс.

– Какое совпадение! Умер от рака примерно через шесть месяцев после твоего отца. – Фредди послал ему хмурый взгляд. – Уверен, что его семья получила неожиданную помощь. Он был идеальным вариантом. Из-за пристального внимания и цирка, разразившегося в средствах массовой информации, официальное судебное разбирательство по делу об изнасиловании против вашего отца, вероятно, заняло бы больше времени, чем шесть месяцев, оставшиеся Кингу. Парень мог подписать показания под присягой или пройти допрос в присутствии копов и адвокатов, но он этого не сделал. Любое из этих свидетельств имело бы вес в суде. Но даже если бы судья решил опровергнуть свидетельство Кинга, потому что его нельзя было подвергнуть перекрестному допросу, все присяжные все равно услышали бы его версию событий. Если только это был не грязный судья. Кто знает? Надо отдать русским должное. Они очень тщательно подошли к делу.

– Это да, – со вздохом согласился Дэкс.

– Но я умнее. – Фредди не сводил глаз с экрана. – И знаком с таким понятием, как математика.

– А еще он обмотал свой спальный мешок фольгой, – добавила Лара и похлопала его по голове, словно лабрадора.

– Это мешает пришельцам вмешиваться в мои сны. Ты ведь знаешь, они это делают. Особенно, если это сны творческих людей.

Холланд решила вернуть его внимание к заданию, иначе Фредди мог начать читать им лекцию о древних пришельцах и мире снов.

– При чем здесь математика?

– Послушай, я тоже хочу, чтобы эта запись оказалась фальшивкой. Но мама сказала, что была уверена, что это мой отец. Она узнала пиджак его униформы. – Дэкс указал на экран. – Смотрите. Сложно заметить, но если вы приглядитесь, то увидите заплатку на левом плече. Папа порвал его на стройке, когда осматривал новый полигон. Может быть, на этом видео его тоже накачали наркотиками? Они уже это делали. И могли сделать снова.

– Совершенно точно нет. – Фредди коснулся клавиатуры, и внезапно на экране появилось несколько строк и цифр. – Какого роста был твой отец?

– Метр восемьдесят девять. На несколько сантиметров ниже меня.

– И это именно то, к чему я вел, – ответил Фредди. – Я нашел его фотографии в интернете. И у меня есть программа, которая может математически проанализировать фотографию.

– Она использует пространственные отношения и определяет высоту, а иногда и массу объекта, – пояснила Лара. – Даже людей. Видите линии? Они замеряют объекты, сравнивают их с относительными объектами и определяют размеры людей и предметов вокруг.

– Я видела такое раньше. – Холланд наклонилась, чтобы посмотреть на экран. Это действительно была простая геометрия, но она могла объяснить так много, чего не мог заметить человеческий глаз. – Но разве тебе не нужен фиксированный предмет с известными размерами?

– Нужен. – Палец Фредди коснулся автомата по продаже газировки справа от пары. – Это стандартный автомат. Все они имеют одинаковые размеры. Лара позвонила в компанию и получила технические характеристики машины. За последние пять лет они не изменились.

– Эта конкретная машина была установлена примерно за три месяца до того, как была сделана фотография. – Лара посмотрела на свои записи. – Владелец подписал договор той осенью. Так что мы точно знаем, какова высота и ширина автомата.

– Согласно математике, рост этого человека ровно метр восемьдесят девять, – с улыбкой провозгласил Фредди.

Холланд почувствовала, как внутри все оборвалось.

– Такой же, как у адмирала.

– Я не понимаю. Если все это было подставой… – Дэкс словно окаменел.

Холланд дотронулась рукой до его спины и почувствовала, как он вздохнул.

– Ты собираешься объяснить, что в этом хорошего, верно, Фредди?

– Расскажи им о соотношении туловища и ног, – подтолкнула его Лара.

Он снова пробежался пальцами по клавиатуре, и на экране появилась фотография его отца, одетого в брюки с ремнем и строгую рубашку. На снимке он улыбался и махал.

– Я нашел это в соц. сетях. Итак, если я измерю расстояние от талии твоего отца до макушки его головы, то получается около девяноста сантиметров. Ноги твоего отца чуть длиннее, чем торс. Длина ног почти девяносто девять сантиметров. На нем были лоферы, так что думаю, расчеты довольно точны.

– Хорошо, – протянул Дэкс.

Она слышала напряжение в его голосе и успокаивающим жестом погладила его по спине. Он наклонился к ней, очевидно, нуждаясь в утешении, и затем обнял ее за талию.

– Давайте сделаем то же самое со скриншотом из видео. – Фредди вернул фотографию на экран. – Адмирал целиком виднелся в кадре. – Итак, мы знаем данные твоего отца. Если наложить их силуэты друг на друга, соотношение туловища и ног не совпадает. Видите, где талия? Ноги этого человека почти на пятнадцать сантиметров длиннее его туловища.

– Это не мой отец, – раздраженно сказал Дэкс.

– Именно, – Лара повысила голос от волнения. – И у нас есть еще больше доказательств. Как только мы поняли, как можем использовать математику, то пошли немного дальше. – Фредди выделил руку на плече Эмбер Тейлор. – Она подняла распечатку увеличенного снимка. – Вы видите?

Холланд уставилась на изображение мужской руки на нижней части спины девушки. Они увеличили ее и сделали упор на пальцы. Левой руки. Она поняла, чего не хватает.

– Там нет кольца.

– Милая, думаю, отец не стал бы надевать обручальное кольцо на свидание с любовницей, – заметил Дэкс.

Лара подняла руку и сняла с пальца обручальное кольцо.

– Я ношу его всего несколько недель. И у меня остался след. Твой отец десятилетиями носил кольцо. Но на этой руке его никогда не было.

Они были правы.

Адмирал Гарольд Спенсер был невиновен. Она знала это, но при виде неоспоримых доказательств ее глаза заслезились, эмоции захлестывали через край. Наконец-то Дэкс мог обрести некоторые мир и покой. Также, как его мать и Тина.

– Спасибо, Фредди. – Протянул руку Дэкс.

Фредди кивнул.

– Пожалуйста. Это по-настоящему захватывающий заговор. Я еще не до конца его разгадал, но у меня есть некоторые теории. Думаю, что следующие несколько недель будут захватывающими.

– Что ты знаешь о синдикате Крылова? – спросила Холланд. Если Фредди так хорош в расследованиях, возможно, им следует дать ему задание.

– Могу с него начать. На самом деле, мафиозные организации ничем не отличаются от Ретикулян. – Фредди поднял тетрадь. – У меня есть друг в Интерполе, который может помочь.

– Мне нужно знать, есть ли в этом синдикате человек по имени Сергей, – сказал Дэкс. – Если встретишь кого-нибудь с таким именем, отметь его.

Лара замерла.

– У меня есть теория.

– О том, кто такой Сергей? – поинтересовалась Холланд.

– Мы все хотим это знать. – Дэкс сделал шаг назад, и Холланд была удивлена возникшим чувством потери. – Мы впервые услышали его имя, когда незадолго до своей смерти Мэд спросил о нем Гейба. Затем русский, работавший на синдикат, подтвердил не только то, что Сергей существует, но и то, что этот загадочный парень был ближе, чем мы думали.

– И Наталья тоже говорила о нем. Ну, прежде чем ее убили. – Лара вздрогнула. – Она любила его. Мы не знаем, был ли он ее мужем, братом, любовником, сыном… Могу поспорить, что у нее был внебрачный ребенок от отца Зака, когда он жил в Москве, и ее наняли на работу в посольство, когда она была любовницей Фрэнка Хейса. Я думаю, что Сергей – сводный брат Зака.

Холланд застонала. Наличие сводного брата из Братвы может стать для Зака политическим убийством.

– Думаешь, они собираются сорвать предстоящие выборы? Почему тогда они не сделали это при его первом избрании?

– Потому что они хотят, чтобы Зак стал президентом. Думаю, они планируют заставить его использовать свое политическое влияние в их целях, – объяснил Дэкс. – А второй раз станет для него последним. Поскольку в третий раз участвовать в выборах не получится, он может делать все, что ему угодно. Это имеет смысл. Русские хотят политической поддержки. Может быть, таким образом они собираются шантажировать Зака.

– Как ты сказал, ему не нужно снова участвовать в выборах. Завтра он может объявить, что не будет переизбираться, и тогда ему нечего будет предъявить, – заметила Холланд.

– Но незаконнорожденный брат из русской мафии может разрушить его наследие. И Заку на это не наплевать. Вероятно, эти люди, знают это. Они сделают ход в ближайшие несколько месяцев, поскольку цикл президентских выборов идет полным ходом – если мы не найдем способ устранить их первыми.

Она наконец поняла всю сложность этой коварной схемы.

– Нам придется распутать сеть, в которую попался Зак.

– Да, а эту сеть плели больше сорока лет. Если я прав, начал это не Сергей. Это сделали его родители. – Лара присела. – Мы должны найти способ остановить их. Для этого нам нужно их вычислить.

– Начнем с Питера Моргана. Он знает кого-то, связанного с русскими. – В этом Холланд готова была поклясться. – Как долго он был помощником твоего отца? – Если на видео был не адмирал, то как и кто достал его пиджак?

– Четыре года, но до этого они были друзьями. Мой отец безоговорочно ему доверял, – объяснил Дэкс. – Не уверен, что он был достоин этого доверия, но я также не смог просмотреть его досье. После смерти отца он получил новое назначение, и они были засекречены.

– Возможно, Зак сможет их достать? Ни у кого нет большего доступа, чем у президента, – рассуждала Холланд.

Даже Лара рассмеялась на это.

– Зак должен быть осторожен. Если он начнет влезать в дела флота, то у него могут быть серьезные неприятности. К тому же, все знают, что он дружит с Дэксом.

– Может показаться, что он пытается найти способ скрыть преступления моего отца, – закончил Дэкс. – Мы должны защитить Зака.

Но еще они должны узнать правду.

– Зак не единственный, кто может пострадать.

Дэкс потянулся к ее руке.

– Зак мне как брат. Я любил отца. Я люблю маму и сестру, а Зак значит для меня столько же, сколько и они. Он моя семья, Холланд. Он спасал мою задницу чаще, чем я могу сосчитать, и он будет рядом со мной до самого конца, поэтому не проси меня навредить ему.

– Даже если это будет означать справедливость для твоего отца?

Дэкс помрачнел.

– Да.

Она всегда знала, что он верный друг. Тем не менее, ее поразила его готовность принести жертву.

– Отлично. Тогда мы выясним это без помощи Зака.

– Я этого не говорил, – ответил Дэкс. – Я просто сказал, что мы должны постараться как можно меньше втягивать его в это дело. Коннор сообщил, что вы выяснили, где прячется Питер Морган.

Фредди снова посмотрел на экран.

– Кстати, если кому-то интересно, Питер Морган полностью соответствует размерам человека на видео, если принять в расчет то, что он наделал обувь на платформе. Что, я думаю, он и сделал, чтобы казаться таким же высоким, как и адмирал. У него был доступ к его форме, и он никогда не был женат. Я принимаю чаевые, если кто-то желает меня отблагодарить. Или фольгу. И то, и другое подойдет.

– Мы навестим этого ублюдка, и я заставлю его говорить. – Дэкс снова взял Холланд за руку. – Давай покончим с этим.

У нее оборвалось сердце, потому что, как только дело будет закрыто, между ними все тоже будет кончено.

* * *

Дэкс свернул на узкую дорожку, ведущую к дому Питера Моргана. Он выключил фары, поэтому ехать пришлось очень медленно, чтобы различить грязную дорогу сквозь туманный мрак.

– Нам немного дальше, – сказала Холланд. – Он и правда решил залечь на дно. Думаю, он хотел оказаться как можно дальше от Нового Орлеана, при этом не бросая мать. Уверена, когда ее не станет, он полностью исчезнет.

– Да, нам повезло. – Но Дэкс не чувствовал себя везунчиком. Он чувствовал себя дерьмово, потому что ему нужно больше времени с Холланд. Если Питер даст им нужные ответы, она исчезнет из его жизни, еще до наступления завтра. Заполнит все бумаги, поцелует его на прощание и уйдет, чтобы найти свое счастье без него.

Он не мог этого допустить.

– Приятно знать, что даже плохие парни любят мам, – сказала Лара с заднего сиденья.

– Да, хотя это его не спасет, – пробормотал Коннор рядом со своей женой, стуча по клавишам ноутбука. – Сигнал совсем пропал. Почему эти ублюдки не могут скрываться в городских джунглях? Мне сейчас позарез необходим Интернет.

– Не спасет его? – переспросила Лара. – Не спасет от чего? Коннор, я надеюсь, ты не станешь нарушать положения Женевской конвенции об обращении с заключенными.

Холланд фыркнула, она всегда так делала, когда ее застигали врасплох или смешили.

– Не думаю, что Спаркс в курсе ее существования.

– Я уверена, что Коннор проводит допросы очень тщательно, но деликатно, – вежливо возразила Лара. – Он понимает, что легче ловить мух на мед, чем на уксус.

– А преступников легче ловить с помощью пыток, – пробормотал Дэкс.

Коннор застонал.

– Не упоминай при ней Гуантанамо. Пожалуйста. Я обещаю очень осторожно допросить человека, который, возможно, помог русской мафии подготовиться к шантажу президента Соединенных Штатов. Вот. Видишь, ты могла остаться с Фредди.

– Ага, и тогда ты сразу накинешься на мужчину. Я наивная, любовь моя, но не глупая. И здесь просто в качестве наблюдателя, – объяснила Лара. – Почему ты сам не остался, раз тебе так нужно скачать этот файл?

– Какой файл? – полюбопытствовала Холланд.

Коннор встретился взглядом с Дэксом в зеркале заднего вида, когда редкий лучик лунного света попадал в автомобиль.

– Дело Натальи Куликовой.

– Зачем оно тебе? – Она нахмурилась.

– Я хочу кое-что проверить. – Коннор снова перевел взгляд на дорогу.

Обычно это означало «Я что-то знаю и не хочу говорить». Это нервировало Дэкса, но он не собирался допрашивать Коннора.

– Скажи мне, когда остановиться. Остаток пути мы пройдем пешком.

– Не беспокойся о Моргане, – сказала Холланд. – Я видела его. Он не в той форме, чтобы бежать. У него слабое здоровье. Он прячется здесь, чтобы ему не пришлось бегать. Когда мы приезжали сюда днем, я не видела причала для лодки. Он живет на воде, но сомневаюсь, что чувак решит поплавать.

– В этих водах? Если только не решит покончить жизнь самоубийством. – В этой бухте водилось множество тварей, которые не будут возражать против небольшого перекуса человеческим мясом. – Я не хочу, чтобы он сбежал. Нам нужны ответы.

– И мы их получим, – пообещал Коннор. – По крайней мере, мы вытянем из него все, что он знает. Я сомневаюсь, что это много. Но он может указать нам верное направление.

– Я хочу знать, кто убил моего отца. – Жгучее желание исправить все, что сделали с его отцом, зародилось в нем в тот момент, когда Фредди представил ему доказательство того, что его отец не был тем человеком, кто отвел девочку-подростка в грязную комнату мотеля, чтобы изнасиловать. В глубине души Дэкс всегда знал это, но, увидев доказательства, впервые за несколько лет смог полностью сосредоточиться.

Теперь он мог обратить эту мучительную тревогу на женщину, которую любил, и задаваться вопросом, будет ли сегодняшний вечер для них последним.

Впереди он увидел дом, в котором теперь жил помощник его отца. Питер Морган уволился из военно-морского флота совсем недавно, но, похоже, так и не смог накопить денег. «Дом» был больше похож на хижину. Из одного из окон исходило свечение, так что, по крайней мере, в этом месте было электричество. Дэкс помнил Питера Моргана как умного человека, амбициозного и дружелюбного. Мужчина думал, что Морган был не только коллегой его отца, но и другом.

И крупно ошибался, теперь, наконец, собираясь узнать, как и почему.

Он припарковал машину и подождал, когда девушки выйдут и тихо закроют двери. Прежде чем Коннор успел сдвинуться с места, Дэкс повернулся к своему лучшему другу.

– О чем ты умалчиваешь?

– Просто проверяю кое-что. Не беспокойся об этом, – попросил Коннор. – Прежде, чем мы выехали, я позвонил Роману. Он знает, куда мы направляемся и когда ждать нас обратно. Если мы не позвоним ему в течение часа, он придет искать нас.

– Думаешь, за нами следят? – Дэкс не заметил хвоста, но он доверял интуиции Коннора.

– Просто проявляю осторожность.

Холланд постучала в окошко и открыла дверь.

– Есть что-то, что я должна знать?

Он откинулся на сиденье и попытался ее успокоить.

– Просто Коннор – параноик.

Холланд прищурилась, в то время как Коннор захлопнул ноутбук, сунул его в сумку и вышел из машины.

– Думаю, за нами следят. Не знаю, как, только лишь то, что я это чувствую. Кто-то за нами следит.

Коннор кивнул.

– Они хороши. Я никого не видел, но тоже думаю, что они здесь.

– Тогда мы должны уехать, – решил Дэкс.

– И отказаться от того, что может быть нашим единственным шансом? – спросила Холланд. – Если мы уйдем сейчас, Питер Морган умрет в результате несчастного случая. Если только вы не решили, что он играет большую роль в этом заговоре, чем мы думали.

Дэкс покачал головой.

– Нет. Он пешка. Но я не хочу рисковать тобой или Ларой.

Коннор послал ему многозначительный взгляд.

– Ты же знаешь, я могу защитить свое.

С этим не поспоришь. Дэкс видел результаты умений Коннора в «Кроуфорд Билдинг» в ту ночь, когда его подстрелили. Это была хирургически точная работа. Лара была «темной лошадкой», но Коннор никогда бы не допустил, чтобы с ней что-то случилось.

– Ага.

Холланд нахмурилась и достала Зиг из кобуры.

– Я буду присматривать за тобой, капитан. Когда ты в последний раз дрался в ближнем бою?

Иногда он понимал, почему Роман хотел спокойную, скромную женщину.

– Давненько. Спасибо за напоминание, милая.

– Ну, когда мне нужен будет кто-то, чтобы руководить на линкоре, я позвоню тебе. Теперь тебе пора позволить мне сделать мою работу. – Холланд ступила на свою территорию.

Черт. Ни одна милая, скромная женщина никогда не сможет завести его так, как она. Он всегда предпочтет свою немного сумасшедшую женщину. Дэкс легко поцеловал ее.

– Тогда все в порядке. Присматривай еще за Ларой. Она пацифистка.

– Но уже не такая рьяная, как несколько недель назад, – призналась Лара. – Произошло кое-что, после чего я решила, что борьба за свою жизнь – это естественная реакция. Не то чтобы я ношу оружие. У меня с ним не лучшие отношения, поэтому, если начнут свистеть пули, я должна буду спрятаться за Коннора.

– Ты опустишь голову и будешь ждать моих инструкций, – тихо сказал Коннор.

Лара закатила глаза.

– Он так любит командовать.

И было очевидно, что ей это нравилось. Она взяла Коннора за руку, естественно, левую. Его правая рука должна была быть свободной для стрельбы.

Холланд спрятала оружие в кобуру, и Дэкс немного расслабился, когда она подошла к нему.

– Все будет хорошо. Кто бы ни был у нас на хвосте… нам нужно выяснить, как они нас отследили. Я совершенно уверена, что днем нас не преследовали.

Дэкс готов был поспорить, что знал, как.

– Кто-то наблюдал за домом моей матери. Я пытался войти и выйти так, чтобы меня не увидели, но, если кто-то внимательно наблюдал, то с легкостью мог заметить и проследить. Я думал, что Фредди понаставил ловушек.

– Надо было охватить большую площадь, и у нас не хватило времени на установку камер, – признался Коннор. – В городе было бы легче.

Они добрались до входной двери.

– Мы позвоним Фредди, когда появится связь. Скажем ему убираться, и что мы не вернемся.

Они добрались до входной двери.

– Направимся прямо в Вашингтон, – согласился Коннор. – Пора убираться из Нового Орлеана.

Дэкс постучал во входную дверь Моргана, прежде чем Холланд успела вмешаться. Он был совершенно уверен, что она начнет говорить о работе в Морской полиции и о том, что Новый Орлеан был ее домом. Да пошло оно. На этот раз Дэкс намеревался быть безжалостным. Он бы использовал всю оперативную группу президента, чтобы удержать ее. То, что одна часть паззла была собрана, не означало, что дело закрыто. Им понадобится какое-то время, чтобы раскрыть всех игроков и узнать детали, поэтому придется поехать в Лондон. Это время он тоже использует. Будет держать ее рядом, и, прежде чем поймет, она уже окажется с кольцом на пальце.

Может быть, ему следует ее напоить. Черт, с ним это сработало.

Пока они ждали, повисло молчание. Не тишина. В бухте никогда не было тихо, но он все же расслышал скрип половиц от движения внутри дома.

Открылась дверь, и выглянул человек с усталым лицом. Питер Морган был одет в пижаму и халат, на носу очки. Хоть в последний раз Дэкс видел его всего лишь три года назад, постарел он на все десять. Похудел. Такого рода изможденность означала болезнь.

– Мне всегда было интересно, найдете ли вы меня, капитан.

Ему не нужно было убивать Питера Моргана. Похоже, жизнь сделала это за него.

– У меня есть несколько вопросов.

Морган заколебался, но затем, наконец, кивнул.

– Конечно. Заходи. Извините за обстановку. Конечно, это не то, к чему вы привыкли. Мистер Спаркс, я полагаю. И мисс Кирк. – Он посмотрел на Лару. – Извините, дорогая, я не знаю, какую роль вы играете в этой игре.

Невеста Коннора улыбнулась так, как будто ее приглашали на чай.

– Лара Спаркс. Я замужем за большим парнем, который не будет мучить вас этим вечером. Считайте меня журналистом-следователем.

– Ах, в цепи есть слабое звено. Я надеялся на это. – Морган закрыл за ними дверь.

– Лара не слабая, – огрызнулся Дэкс. Он оглядел комнату. Несмотря на ветхость, все было чисто и опрятно. Строго. Морган не был любителем безделушек. Здесь стояли диван и кресло, две книжные полки и несколько ламп. Он не видел телевизор, но в углу маленького обеденного стола лежала аккуратная стопка газет и журналов.

– Я не имел в виду это в моральном или физическом смысле, – пояснил Морган, жестом приглашая их сесть. – Я имел в виду, что могу обратиться к ее чувствам. Ты обвиняешь меня в том, что случилось с твоим отцом. Мисс Кирк является сотрудником правоохранительных органов. Ее волнует только правосудие, а Спаркс… ну, насколько я знаю, у тебя совершенно отсутствует чувство сострадания.

– Точно. – Улыбка Коннора заставила бы кого угодно покрыться мурашками.

Лара нахмурилась, присев на диван.

– Это неправда. Но мы здесь не для того, чтобы причинять вам боль. У нас просто есть несколько вопросов.

Коннор обошел комнату, заглянув в углы.

– Много вопросов.

– Я не опасен, мистер Спаркс, – устало сказал Морган, опускаясь на кресло. – Здесь нет ловушек. Я никогда не был жестоким человеком. Мне всегда казалось забавным, что я оказался на флоте. После моего ухода из-под командования адмирала Спенсера, я получил работу в разведке. Там мне было намного радостнее. Эта работа хорошо мне подходит. А еще там я был в безопасности.

Не похоже, чтобы из-за угла мог кто-то выскочить и прикончить их, но в любом случае Дэкс был настороже. Ему не нравилось, как Коннор меряет шагами хижину. Его друга что-то насторожило, а он доверял Коннору.

Чем быстрее они получат то, что им нужно, тем лучше.

– А с чего бы вам быть в опасности? – поинтересовался Дэкс.

Морган откинулся назад.

– Из-за того, что я сделал. Полагаю, ты здесь, потому что наконец понял, что я сделал с твоим отцом.

Холланд переключилась в режим копа. Она нажала кнопку на телефоне и положила на кофейный столик.

– Я запишу это интервью, если вы не против.

Морган махнул рукой.

– Только если эта милая девушка пообещает время от времени заглядывать к моей маме. Это неплохой дом престарелых, но они иногда забывают менять простыни. Я доплачиваю, чтобы обеспечить ей комфорт.

На глаза Лары навернулись слезы.

– Я обещаю. Вы думаете, что попадете в тюрьму?

Он покачал головой.

– Вовсе нет. Мне суждено умереть. Если не сегодня, то скоро. Рак дал метастазы. Поэтому больше не важно, буду я молчать или нет. Я несчастен. Джудит несчастна. Все эти годы я боролся за жизнь, и теперь мне все равно, умру ли, потому что есть вещи хуже, чем смерть.

– Например, предательство? – прорычал Дэкс. Ему не нравилось, что этот человек упомянул имя его матери. – Мой отец помог тебе.