Текст книги "Соблазнение в столице (ЛП)"
Автор книги: Шайла Блэк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)
Он наблюдал, как Лара вернулась на свое место и снова сосредоточилась на экране. Кон же откинулся назад и изучал ее, пока она печатала. Ее лицо покраснело, но плечи больше не были так напряжены.
Коннор всегда хорошо читал людей, но это женщина слишком взволновала его чувства, чтобы у него получилось увидеть что-то за пеленой тоски и страха потерять ее. Поэтому, несмотря на ее просьбу заняться сексом, он был не уверен, это для того чтобы восстановить их отношения, или чтобы навсегда забыть его.
Может, она просто хотела потрахаться. Он показал ей, на что способно ее тело. Показал ей, что она чувственная и сексуальная. Лара хотела продолжать, но была не из тех женщин, которых устроят временные отношения. В конце концов, ей захочется большего, чем просто секс. Ей захочется мужа, семьи.
Могла ли она использовать его просто для сексуального удовольствия, не рассматривая в качестве потенциального спутника жизни?
– Тебе нужно сходить в магазин, – пробормотала она. – Я не буду спать с тобой без презерватива.
– У меня есть несколько, – сказал он, вскинув голову.
Ему казалось, что, если ему удастся помочь ей выговориться, если она сбросит с себя груз вчерашних событий, то упадет ему в руки и станет прежней Ларой, которую он любит. Как выяснилось, все пошло совсем не по его плану.
Коннор всерьез задумался о том, чтобы всадить кулак в стену. Сколько пройдет времени, прежде чем Лара решит, что только секса для нее недостаточно? Сколько пройдет времени, прежде чем он будет сидеть здесь один, и у него даже не будет работы, чтобы отвлечься?
Она взяла листок бумаги, который ей дал осведомитель.
– Итак, это список псевдонимов Натальи Куликовой. Она приехала в Штаты по студенческой визе действием на девять месяцев. Примерно через три месяца в Бруклине она исчезла.
– У меня уже на нее есть целая папка. После произошедшего в Нью-Йорке я поговорил с некоторыми людьми и собрал всю имеющуюся на нее информацию. Я отправлю ее тебе по электронной почте. Наталья жила с известным членом синдиката Крылова.
– Что случилось с ее мужем? Я нашла записи о ее браке, но не о разводе.
– Мы не знаем. Она оставила его, переехав в Штаты, но они не разводились. Видимо, брак распался, когда их единственный ребенок умер примерно через три месяца после рождения. Она полностью окунулась в работу няней в Москве, и они разошлись. Несколько лет спустя она приехала в Америку, и мы ее потеряли.
Лара взяла со стола банан, почистила его и вернулась на место, не сводя взгляда с Коннора.
– Полагаю, я могу понять ее одержимость работой. Ее сын умер от СВДС8?
– Так сказано в свидетельстве о смерти. – Готова она была признать или нет, но ей было необходимо поплакать. Теперь ее голова прояснилась. И они могли говорить о деле. – В отчете полиции говорится, что однажды утром Наталья проснулась, подошла к кроватке и обнаружила его мертвым.
Лара со вздохом откинулась назад.
– Я прочитала перевод. В докладе следователя говорится, что ребенок умер за несколько часов до этого. Ему было всего три месяца.
Она откусила кусочек, а затем пробежалась по клавишам.
– Как звали ребенка?
Коннор достал свой ноутбук и открыл файл.
– Сава Куликов.
Лара вскинула голову, ее глаза горели.
– Ну, конечно. – Она развернула список и передала его Коннору. В списке было пять имен, написанных от руки. – У Натальи было четверо братьев и сестер. Две сестры и два брата. Сестры Аня и Десса. И братья Максим и Константин.
В списке псевдонимов значилось пять имен. Аня Максимильян, Наталья Константин, Десса Конн, Аня Сава.
– Значит, она берет имена своих ближайших родственников и использует их?
Лара пожала плечами.
– Полагаю, так их было легче запомнить. Это также формирует шаблон на случай, если кто-то захочет ее найти. Может быть, она хочет, чтобы ее нашли. Возможно, в глубине души она хочет рассказать свою историю.
Это была теория, с которой он мог работать.
– Нам нужно составить список возможных имен. Добавь также имена ее родителей. Мы его проработаем и попытаемся найти совпадения среди людей, которые в середине пятидесятых были бы примерно возраста Натальи. Дай мне час или два, и у нас будет с чем работать.
– Хорошо, но позволь мне помочь. – Она пододвинула стул, когда ему пальцы принялись печатать.
Работая над составлением имен, он думал, что, как только это дело закончится, они снова будут вместе.
***
Лара посмотрела на автостоянку дома престарелых «Серенити», расположенного недалеко от Балтимора. Это была тихая улица, но как недавно узнала девушка, тишина вовсе не означает, что здесь безопасно. То, что она была с двумя мужчинами, которые могли ее защитить, не означало, что люди не пострадают. Ее взгляд упал на Коннора и его друга Дэкса, которого тот вызвал, чтобы ему прикрыли спину.
– Если нервничаешь, я могу сам с ней поговорить. – Коннор припарковал свой огромный, потребляющий немереное количество бензина внедорожник перед главным зданием.
Дэкс наклонился с заднего сидения, которое почти полностью было занято его мускулистым телом.
– Я останусь здесь и присмотрю за тобой. Коннор может справиться без нас.
– Все в порядке, не стоит. – Она так сильно рисковала и зашла так далеко не для того, чтобы просто сидеть в машине со своей мускулистой няней.
Лара огляделась. Автостоянка была наполовину заполнена. Через час солнце уже сядет. Это был долгий день, но события значительно ускорились после того, как Коннор подключил кого-то из ЦРУ. Их список имен прогнали по базам и нашли одно совпадение. Максин Сава из Балтимора. И подходила по возрасту. Ее водительские права были уже недействительны, но они нашли копию из отдела транспортных средств, и согласно программе по распознаванию лиц, фото на них на 95% совпало со старым фото Натальи. Ее скулы были все также сильно очерчены, глаза большие и экзотичные. Хотя кожа уже не была так совершенна, Максин Сава все также была прекрасной женщиной.
Коннор заглушил двигатель и повернулся.
– Страх это не то, чего нужно стыдиться. К нему нужно прислушиваться, пока он не начнет тянуть тебя назад. Страх доказывает, что у тебя есть мозги.
– Уверена, ты боишься очень многих вещей, – съязвила она, пытаясь не обращать внимание на то, как ее сердце колотилось каждый раз, стоит ей только взглянуть на него.
– Я не привык бояться. В основном, страх связан с угрозой потери, и мне нечего было терять до встречи с тобой.
– И что теперь?
– Принцесса, теперь я в ужасе. – Он вытащил пистолет из кобуры и проверил обойму. –Готова?
– Почему вы так уверены, что за нами не следили?
– Мы не уверены. Я не заметил за нами хвоста, но это не значит, что его нет, – сказал Коннор в своей сухой, серьезной манере. Он был так спокоен. Так с ней терпелив. Его доброта смягчала ее и грела сердце. Она боялась снова пускать кого-то в свое сердце, но он, похоже, был твердо намерен этого добиться.
О чем она думала, предлагая ему снова спать вместе? Как будто у нее получится переспать с ним пару раз и больше не захотеть. Что за ерунда. Несмотря на его обман, она все еще его хотела. И сегодня больше, чем вчера. А вчера больше, чем днем ранее.
И если этот мужчина беспокоился, то Лара сгорала от страха, что ее сердце обречено на страдания.
– Давай с этим покончим. – Дэкс открыл дверь. – Я больше беспокоюсь о том, что они проследят за нами ночью или устроят засаду в доме.
– Надеюсь, мы сможем поговорить с Натальей и закончить это дело. Если она скажет нам, кто такой Сергей, мы его выследим, и дело сделано. – Коннор вышел и обошел машину. Пока она расстегивала ремень безопасности, мужчина открыл дверь, чтобы помочь ей спуститься. Она вложила свою ладонь в его, а он обнял ее за талию свободной рукой и опустил на тротуар. – Не хочу, чтобы ты упала.
Повсюду, где он ее касался, она чувствовала тепло. Иногда ему стоило только смотреть на нее, и она словно чувствовала его руки, скользящие по ней, оберегающие ее.
Да, ей точно удастся просто переспать с ним и уйти. Абсолютно.
Лара отступила в сторону, надеясь, что ее ноги не подогнуться.
– Ну, если бы твоя машина не была такой большой, как танк, мне бы не понадобилась помощь.
– Завтра я пойду и куплю «смарт-кар», – пообещал он.
– Чувак, ты весишь больше любого «смарт-кара». – Покачал головой Дэкс. – Не думаю, что он тебе подойдет.
– Как насчет гибридного внедорожника. – Он направился к двери. – Уверен, Лара знает, какие самые лучшие. Мы можем купить новую машину.
Вот почему оставаться с ним было так чертовски опасно. После таких слов она таяла. Вот только ей хотелось бы знать, почему он их говорит. Из-за вины? Решил, что должен ей?
Или по-настоящему о ней заботился?
Когда они вошли, она притихла. Холл был светлым, но в нем все равно чувствовалась гнетущая атмосфера, свойственная таким местам. Независимо от того, сколько милых знаков из бинго они развесят, этот дом все равно останется местом, где люди ждали своей смерти.
– Мы здесь, чтобы увидеть Максин Саву, – сказал Коннор секретарю за стойкой регистрации.
Молодая женщина в халате оценивающе осмотрела его, и внезапно у нее словно начались проблемы со спиной, потому что она выгнулась, выпятив вперед грудь.
– Конечно. Я могу найти ее. Вы ее сын? Она все время только о вас и болтает. Она говорила, какой вы красивый, только фотографий у нее нет. И была права.
Лара нахмурилась. По всей видимости, Наталья переехала сюда из-за того, что несколько лет назад у нее развилось слабоумие, и она больше не могла заботиться о себе. Видимо, эта женщина забыла, что ее сын умер. Или, может быть, просто не хотела вспоминать. Лара не могла себе представить, каким разрушительным ударом было бы потерять ребенка.
Она подошла к Коннору, едва удержавшись от того, чтобы не закатить глаза при виде столь очевидного флирта.
– Он не ее сын, а из Иммиграционной Службы, у него есть к ней несколько вопросов.
– Моя прекрасная коллега и невеста права. – Коннор приобнял ее. – Не могли бы вы сказать нам, где находится ее комната? У нас просто есть к ней парочка вопросов, связанных с иммиграцией.
Они решили сказать, что пришли расспросить о ее визе и возможных нарушениях иммиграционного законодательства. Несмотря на то, что Коннор больше не работал в Управлении, кто-то любезно предоставил ему документы Службы иммиграции.
– О. – Она казалась разочарованной. – Мне нужно посмотреть ваши документы.
Коннор сверкнул удостоверением. Она посмотрела на него, а затем перевела взгляд на свои бумаги.
– Она живет в 127 комнате, но сейчас может гулять в саду. Наши жильцы любят посидеть там часок-другой в теплую погоду. Я вас провожу. – Медсестра скользнула взглядом мимо Коннора, который все также обнимал Лару, не собираясь отпускать, и остановилась на Дэксе. И сразу же ожила.
– Вы тоже из правительства?
Дэкс ей улыбнулся.
– Да, но не привез с собой невесту, потому что совершенно одинок, дорогая. Покажете, куда идти?
Коннор ухмыльнулся, пока они шли по серому холлу, отделанному кафелем.
– Дэкс – отчасти игрок. Мне стоило тебя предупредить.
– Эверли сказала, что он бабник, – пробормотала Лара. – Милый, но определенно распутный. А ты не можешь везде расхаживать и объявлять меня своей невестой.
– Я еще не сдался. Через пару недель мы узнаем. Я оптимист. Думаю, ты беременна, и мы поженимся. – Он наклонился и поцеловал ее в макушку. – Если нет, я готов продолжать попытки.
Это не должно было так радовать Лару. Черт возьми, он собирался украсть ее тайны. Он обманул ее. Не оправдал ее доверие. Да, и также не раз извинялся, утешал ее, говорил о своих чувствах и говорил, что любит ее. Умом она понимала, что сдаться и дать ему еще один шанс будет глупо. Но ее упрямое сердце хотело окунуться в омут с головой.
Медсестра остановилась перед одной из комнат посередине коридора.
– Вот ее комната. Похоже, Максин гуляет на улице. Это ее соседка по комнате, миссис Симмс. Она восстанавливается после приступа пневмонии, поэтому осталась в комнате. Вам необходимо посмотреть права Максин или карточку социального страхования? Она родилась в Украине, но в Штаты приехала еще в молодости. Мне не верится, что у нее могут возникнуть неприятности. – Медсестра вошла и открыла тумбочку. – Ее документы где-то здесь.
– Мы можем сами спросить ее, – сказал Дэкс.
Медсестра покачала головой.
– Это не так легко. В некоторые дни ее деменция усиливается
– Эй, вы, сюда. – Занавеска, разделяющая комнату на две части, задрожала. – Подойдите сюда.
– Сейчас-сейчас, миссис Симмс. Только помогу нашим гостям. – Она передвинулась к маленькому шкафчику и открыла его.
Лара заглянула за занавеску.
– Могу я вам помочь?
На кровати лежала хрупкая женщина и протягивала дрожащую руку, худую, как спичка.
– Вы пришли к Нате?
Глаза Лары расширились, и она шагнула за занавеску. Миссис Симмс знала, что Максин на самом деле была Натальей?
– Да.
– Они следят за ней. Она говорит, что может чувствовать, как за ней следят. Они ее убили? – Слова вырвались прерывистым дыханием.
Лара покачала головой.
– Нет. Она в порядке. Наталья думает, что кто-то собирается ее убить?
Старушка кивнула.
– Она немного сумасшедшая, но кто из нас не безумен? Она заставила меня пообещать, что, если умрет, я передам властям…. Подождите, вы из правительства?
Она неопределенно кивнула.
– Мой коллега и жених может показать вам документы.
Поскольку Коннор придерживался такой истории, Лара решила, что будет лучше не отклоняться от нее. Не то чтобы ей нравилось говорить об их помолвке. Ну, если только чуть-чуть.
– Отлично. – Седая женщина огляделась, словно удостоверяясь, что за ними не подглядывают. – Ната заставила меня пообещать, что, если она умрет, я передам властям записку.
– Записку?
– Да, но, если с ней все в порядке, я не могу отдать ее вам.
Еще одна записка. Лара помолчала, задаваясь вопросом, когда эта женщина соберется вздремнуть или отправиться на обед, чтобы она могла обыскать комнату. Эта записка должна быть важной. Или, может, они могли убедить Наталью отдать ее им. Какие секреты эта женщина хранила все эти годы?
– Я собираюсь поговорить с ней, – сказала Лара. – Было приятно с вами познакомиться.
– Она хорошая. Не знаю, почему они за ней следят. Женщина нуждается в ее уединении. Но они постоянно наблюдают и подсматривают. Извращены, я вам говорю, они извращенцы.
Может быть, Наталия была не единственной, у кого здесь деменция. Она все еще говорила сама с собой, когда Лара вернулась на сторону Наталии. Коннор рассматривал поддельные документы Максин.
Он оглянулся на медсестру.
– Этого недостаточно. Мне нужно поговорить с ней.
– Хорошо, но не забывайте, чтобы я вам говорила. Если она будет перескакивать на другой язык, просто подождите. В конце концов, она перейдет на английский. – Женщина в халате вздохнула и вывела их обратно.
– О какой записке говорила та женщина? – шепотом спросил Коннор, наклонившись к ней
– Не знаю. Старушка сказала, что Ната дала ей какую-то записку и просила передать властям в случае ее смерти. По ее словам, за Натальей следят. Зачем? Если русские знают, где она, почему просто не заберут ее?
Коннор открыл перед ней дверь и затем вышел в сад. Здесь было несколько человек в инвалидных колясках, несколько сиделок.
– У этого может быть несколько причин.
– Она у пруда. – Медсестра указала на небольшой утиный пруд, рядом с которым на скамейке сидела женщина.
– Спасибо. – Кивнул медсестре Коннор.
Дэкс подмигнул ей.
– Надеюсь, мы еще увидимся.
– Можешь на это рассчитывать, – с придыханием ответила медсестра и ушла.
Дэкс пожал плечами.
– Она может быть полезна.
Да, она, вероятно, будет очень полезна его пенису. Лара покачала головой и направилась туда, где сидела Наталия Куликова.
– Мисс Сава?
Женщина, сидящая на скамейке, не спеша повернулась.
– Да? Вы принесли мне чай? – Несмотря на то, что она многие годы провела в Штатах, у нее все еще сохранится тяжелый русский акцент. – Надеюсь, в этот раз он будет горячим. Чай не должен быть холодным. Мы не варвары.
– Извините. – Лара присела рядом с ней. – У меня нет чая. Могу я с вами посидеть?
Она вздернула свой патрицианский нос.
– Если нужно. Было бы более вежливо, если бы вы принесли чай.
Лара изучала женщину, которая, казалось, была центром тайны, которая перевернула всю ее жизнь. Когда-то темные волосы поседели, но были собраны в аккуратный пучок на затылке. В то время как многие другие обитатели этого места носили халаты и пижаму, Наталия была одета в брюки, строгую белую рубашку и аккуратный кардиган.
– Мисс Сава, я репортер. Веду блог о политике и пришла сюда, чтобы задать вам несколько вопросов. Это мои друзья. – Коннор и Дэкс встали перед скамейкой.
Глаза Наталии расширились, и она встала. На мгновение Лара решила, что пожилая женщина собирается уйти, но затем она шагнула вперед и схватила Коннора за руки.
– Мой Сергей, он послал тебя.
Лара замерла, от одного этого имени все вокруг остановилось. Сергей.
Коннор тоже замер. Он посмотрел на маленькую женщину и кивнул.
– Да. Он послал меня. Он шлет вам свой поклон.
Она улыбнулась, словно разошлись облака, и выглянуло солнце.
– Я знала, что однажды он придет за мной. Мой милый Сергей.
Лара уже собиралась задать вопрос, но Дэкс покачал головой и махнул ей отойти от Наталии.
Внезапно ей показалось, что ситуация стала намного опаснее.
Коннор взглянул на нее и почти бесчувственно кивнул в сторону Дэкса, молча говоря оставить это дело ему. Она зашла за скамейку и оказалась в руках Дэкса. Он притянул ее и прошептал:
– Тише. Мы же не хотим, чтобы старушка вернулась из своих фантазий в реальность. Пусть Коннор сделает свое дело. Он в этом хорош.
Коннор устроился рядом с Наталией, усадив ее обратно на скамейку.
Она начала лепетать, поглаживая его руку, как будто они были близкими друзьями. К сожалению, она говорила на быстром русском языке.
Он поднял руку.
– Пожалуйста, Наталия. Вы же знаете, что Сергей хотел бы, чтобы мы придерживались нашей легенды. По-английски, пожалуйста.
Она кивнула.
– Его английский очень хорош, не так ли? Он самый умный человек на Замле. Именно поэтому ему удается делать то, что он делает.
Что он делает? Вопрос крутился на кончике ее языка. Она хотела выкрикнуть его, но это, скорее всего, все бы испортило.
– Сергей может все, – согласился Коннор. – Но он беспокоится о вас.
Наталия вспыхнула и шмыгнула носом.
– Я все еще люблю его. И никогда не переставала. Как я могла? Понимаю, что мы не сможем снова быть вместе, пока он не закончит миссию, которую начал так давно. Я скучаю по нему. Скажите ему, что я скучаю по нему каждый день.
– Конечно, – ответил Коннор, пристально глядя на Наталию. Он практически излучал уверенность. – Он тоже скучает по вам. И хочет поблагодарить вас за ваш вклад. Но мы немного обеспокоены.
Он был таким ловким. Никогда не говорил ничего, что могло бы вызвать подозрения. Он был хорош. Понимал, когда улыбнуться, когда погладить ей руку. Точно знал, как сыграть свою роль, и Лара поняла, что уже видела его игру раньше. Он точно также играл с ней.
Вот только он не всегда был таким привлекательным. Иногда у него получалось даже вызывать отвращение. Он соблазнил бы ее быстрее, если бы встретился с ней под личиной Найла. Он мог сказать, что фотографии, выложенные в интернете, были сделаны несколько лет, что с тех пор он занимался с личным тренером или что-то подобное. Так почему же поступил именно так? Она бы растаяла гораздо быстрее и не была бы такой сдержанной с самого начала.
– Что его беспокоит? – Нахмурилась Наталия. – Мы позаботились обо всех, кто мог нас остановить. Мы позаботились о женщине, когда нужно было. И этой сучке. Как ее там? Я должна помнить.
Она говорила о Джой Хейс?
– В этом и проблема, Наталия. Ваша память слабеет, и это может создать некоторые проблемы.
– Я помню важные вещи.
– Это уже мне решать. Я задам вам несколько вопросов, и хочу, чтобы вы ответили на них в меру своих способностей. Какая у Сергея фамилия?
Лара залезла в карман и нажала на телефон, чтобы записать разговор. Она подготовила диктофон заранее, чтобы ничего не пропустить, но вспомнила об этом только сейчас. Коннор взглянул на нее и кивнул, давая понять, что знает, что разговор записывается.
Дэкс вглядывался вдаль, просматривая окрестности. Он собирался выполнять обязанности Коннора, пока тот сосредоточился на деле. Дэкс искал угрозу, готовясь защитить их.
– Конечно, его фамилия… – Она замолчала. – Она менялась столько раз. Он поменял столько ролей прямо у меня на глазах. Почему они прячут его от меня? – простонала женщина, а затем продолжила свою тираду на русском.
Лара подавила разочарование. По крайней мере, она сможет отдать запись переводчику. Возможно, сейчас они не понимают, что говорит Наталия, но потом все равно узнают. Все может пригодиться.
– Наталия, я же сказал, по-английски, – произнес Коннор с намеком на резкость.
Казалось, это вернуло ее в настоящее.
– Простите. Это так сложно, потому что я хочу вернуться домой. Это продолжается так долго. Так долго. Я уже старею, но мой Сергей все равно погубит их всех. Он уничтожит эту страну, как и должен был. Эти новые люди ошибаются. Они стремятся заработать деньги, но есть большая цель. Он выполнит свое предназначение, потому что он – великий человек. Когда мой любимый встанет над руинами, все узнают его и поймут, чем мы пожертвовали ради наших людей. Я буду с гордостью смотреть на него.
Наталия говорила с пылкостью истинно верующего. Уничтожить страну? От этих слов Лару замутило. Произойдет что-то ужасное. Что-то, что они должны были остановить.
– Теперь ты меня убьешь? – Наталия задала вопрос так обыденно, словно спрашивала о погоде.
– Нет. Почему вы так решили? – спросил Коннор.
– Потому что ты всегда следишь за мной. Потому что ты всегда где-то рядом. Не знаю, для чего ты здесь: чтобы защитить меня или убить. Возможно, и то, и другое, в зависимости от ситуации. У меня есть, как вы это называете, страховка. Если я умру, ваши секреты станут всем известны.
Коннор вскинул голову и взглянул на Дэкса.
Именно тогда она услышала жужжащий звук и увидела, как Наталия дернулась. Коннор нырнул в сторону, и Лара оказалась на траве лицом вниз. Она попыталась оглянуться. Коннор сидел рядом с Натальей. Его ранили? Ее сердце чуть не разорвалось при одной этой мысли. Нет. Коннор не мог умереть. Он был слишком умен, слишком хорош в своей работе. Он не пострадал. Она слишком сильно в нем нуждалась.
– Стрелок на той стороне пруда, – сказал Дэкс, его голос был устрашающе спокойным. – Я видел отблеск винтовки. Думаю, сейчас он движется.
– Мы этого не знаем. Он мог нацелиться на другую цель.
Ларе не нужен был переводчик, чтобы понять, что Коннор имеет в виду ее. Если это была Братва, они пришли по ее душу. Возможно, она была ниточкой, которую они хотели отрезать.
Коннор пополз к ней, с пистолетом в руке. Она не видела его полностью. Ей нужно было коснуться его, убедиться, что с ним все в порядке. О чем девушка думала, когда пыталась держать дистанцию? Разве у нее не было достаточно доказательств того, что жизнь слишком коротка для этого?
– Держись, Лара. Я вытащу тебя, – поклялся мужчина.
– Я думаю, целью была Наталия, – сказал Дэкс. – У меня прекрасный обзор, и он движется на запад к автостоянке.
Разум одержал верх над беспокойством. На их глазах только что убили женщину, а мужчина, который сделал это, убегал. Единственный человек, который мог бы рассказать им, что имела в виду Наталия, исчезал.
– Нет. Нам нужен стрелок. Мы должны поймать его. У нас недостаточно информации. Мы не знаем, как она связана с этим делом.
– Нет.
– Коннор, пожалуйста. – Прямо в этот момент парень, скорее всего, уже уезжал со стоянки. – Я в порядке.
– Я мог бы пойти, – предложил Дэкс.
– Не двигайся, Дэкс. Заклинаю тебя всеми святыми, не двигайся.
– В Управлении этого бы не одобрили, брат.
Коннор выругался.
– Знаю, но она важнее всего.
Дэкс оставался на месте, и вскоре к ним присоединился Коннор, оба мужчины прикрывали собой ее.
– Не двигайся. Здесь мы скрыты на случай, если он вернется, чтобы закончить работу. – Дэкс пошевелил рукой. Она не могла понять, что он делает, но мгновение спустя услышала. – В доме престарелых «Серенити» была стрельба. Да, вы правильно меня поняли. Нам нужна полиция и, по крайней мере, одна машина скорой помощи. Поторопитесь.
Лара приподняла голову, насколько было возможно.
– Наталия?
– Она мертва. – Коннор мягко откинул ее голову назад. – Это был профессионал. Один выстрел прямо между глаз.
Может, убийца был не единственным, кто смог бы пролить свет на слова Наталии. Лара тут же вспомнила неожиданную беседу с миссис Симмс.
– Нам нужно вернуться в ее комнату, до прихода копов. Они заберут улики.
– Улики?
– Наталия оставила своей соседке записку на случай своей смерти. Это, может быть та самая «страховка», которую она упоминала. Сначала миссис Симмс подумала, что пришли из-за нее. – По венам Лары струился адреналин. – Пожалуйста. Нам нужно забрать ее. Я могу убедить старушку отдать все нам.
Коннор выругался себе под нос.
– Дэкс, прикрой мне спину. Если меня подстрелят, ты ее защитишь. В задницу записку. – Он встал на колени, поднял ее на руки, тут же поворачиваясь спиной, прижал ее к себе и побежал.
Он выступал мишенью, его сильная, широкая спина полностью закрывала ее. Вокруг воцарился хаос, когда одна из медсестер поняла, что произошло что-то ужасное. Начались крики, и несколько стариков заплакали, но Коннор не замедлялся. Он просто бросился к зданию и ворвался внутрь. Спаркс не отпускал ее, пока они не достигли комнаты Натальи, и после этого встал рядом с Дэксом у двери, охраняя вход.
Лара вошла внутрь. Миссис Симмс выпучила глаза, когда девушка откинула занавеску.
– Боюсь, сейчас мне понадобится эта записка.
Глава 16
Коннор закрыл дверь на замок, впервые за последние несколько дней чувствуя себя в безопасности. Передав Роману эту чертову записку, он почувствовал ни с чем не сравнимое облегчение. Потребовалось много времени, чтобы копы его отпустили, но ему не хотелось, чтобы эта записка хранилась в его доме. Он не хотел, чтобы она находилась рядом с Ларой.
– Не могу поверить, что ты отдал ее ему, – жаловалась Лара, взяв на руки крайне гиперактивного Линкольна и выпуская его на заднем дворе. Закрыв дверь, она повернулась к Конору и нахмурилась.
Если Кон не сгладит ситуацию, то ночевать ему придется в будке рядом с Линкольном.
– Я уже объяснил, почему так сделал.
– Потому что Роман может достать переводчика быстрее, чем ты. Ты из ЦРУ, Коннор. Такие вещи для тебя должны быть проще простого.
– Я больше не работаю в ЦРУ. – Теперь стало понятно, что разумнее было уволиться уже после того, как они разберутся с этим, но дело уже сделано. – Мой допуск к секретной работе аннулирован, и я уже попросил об одолжении, когда достал документы иммиграционной службы. Прости, принцесса. Боюсь, теперь я гражданский.
– Ты никогда не будешь гражданским, Коннор. Ты рожден быть воином.
И эта женщина хотела мира во всем мире.
– К сожалению, я не говорю по-русски, а эта записка написана на кириллице.
Она призадумалась.
– Это было похоже на список.
– Ты должна быть готова к тому, что записка, ради которой мы рисковали жизнью, может оказаться списком покупок или рецептом для борща. В последнее время она была не в своем уме. – Коннора передернуло, когда она посмотрела на него. Ее глаза горели, словно девушка видела его насквозь. Понимание горело в ее глазах.
– Как ты думаешь, что она имела в виду, говоря, что Сергей уничтожит страну?
И снова что-то в ее словах его насторожило.
– Понятия не имею. Мы узнаем больше после того, как получим переводы. С твоей стороны было очень умно записать разговор.
– Нет, это не так. Ты отобрал у меня телефон. Теперь у меня его нет, Коннор. – Она впустила Линкольна, заперла дверь и последовала за ним, шлепанье тапочек по мраморному полу выдавало ее явное раздражение. – И мы не рисковали жизнью ради этой записки. Это ты рисковал своей. Хорошенько убедился, что, если киллер выстрелит, то попадет только в тебя.
Коннор пожал плечами.
– Я чуть не раздавил тебя, когда упал сверху, так что твоя жизнь определенно была в опасности.
– Не шути так. – Она остановилась перед ним. – Зачем ты это сделал? Почему на самом деле ты отдал эти доказательства Роману?
Как только она показала ему эту рукописную записку, он сразу понял, что собирается сделать. Спаркс не хотел, чтобы она оставалась у нее. Не хотел, чтобы она была мишенью. Коннор не мог отстранить ее от расследования, но она не должна была хранить такие важные улики. Подбросив Дэкса к дому Романа, было принято решение усилить охрану Лары. Ему было нельзя полностью исключить ее из дела. Тогда она бросит его и все еще будет в опасности. Но он мог убедиться, что Лара не будет главной целью.
Роман был более чем счастлив взять на себя эту задачу.
– Я сделал это, чтобы никто не охотился на тебя. Теперь они могут обратить свое внимание на кого-то другого.
– Братва?
– Да, русская мафия, которая наняла киллера убить тебя. – Как только он понял, что Наталия Куликова мертва, все его мысли были обращены к Ларе. В тот момент перед ним была не Наталия. Перед глазами стояло красивое лицо Лары с отверстием от пули, а ее внутренний свет погас. Поэтому немного слетел с катушек. Он должен был найти и допросить убийцу, но его единственным желанием было добраться до нее и прикрыть собой. Он готов был умереть, готов был позволить умереть Дэксу, а теперь подвергнуть Романа угрозе, и все ради того, чтобы защитить одну женщину.
Любовь – это отстой. Когда ему было плевать, было намного легче.
– Из-за чего возникают новые вопросы… – задумчиво начала Лара.
Ему не нравилось, как сильно она заинтересовалась этим делом. Девушка идеально вела себя при встрече с полицией. Очаровала их и в нужное время пускала слезу. В тот момент он держал ее за руку, но стоило детективам отпустить их, она снова взялась за старое. Это сводило его с ума.
– Какие вопросы?
– Как они узнали, где она?
Он тоже об этом подумал.
– Возможно, они следили за нами.
– Ты действительно в это веришь? Даже ее соседка по комнате упоминала, что Наталия думала, что за ней следили. Она сказала, что знает, что они всегда рядом. Почему же не предпринимали никаких действий, если знали, где она?
– Пока не появились мы. – Он думал о том же самом по дороге домой.
– Почему бы просто не убить ее? Зачем ждать, рискуя, что она заговорит?
Он знал, зачем так поступают в ЦРУ.
– Есть две причины. Во-первых, ее «страховка», что бы это ни значило. Во-вторых, среди воров есть определенный кодекс.
– Что это значит?
Как ей объяснить?
– ЦРУ – это обратная сторона той же Братвы. Если агент знал что-то настолько важное, что могло поставить страну под угрозу, то было два варианта. Либо Управление немедленно и с должной осторожностью устраняли агента, либо переходило в режим наблюдения и ожидания. Это могло быть знаком уважения, что они прятали ее. Она говорила, что принесла жертву. Если это так, и они уважают ее жертву, принесенную во имя дела, то могли позволить ей жить, покуда ничего не угрожает выполнению операции. И я, сидящий рядом с ней, как раз это и делал. Они могли знать о ее психическом состоянии.
