Текст книги "Огненная льдинка. Запретная магия (СИ)"
Автор книги: Северина Флокс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)
Глава 3
Если это цветочки, то какие будут ягодки?
Дверь кабинета ректора была дружелюбно приоткрыта, но меня провести было не так уж просто: слишком свежи были недавние воспоминания. Господин Барнабас вовсе не безобидный старичок, прячущий лукавую улыбку в пышную посеребрённую сединой бороду, – он искуснейший маг, который с годами, казалось, только приумножал силу. Стоит хотя бы вспомнить его фокус с вакуумными чарами, который мог стоить нам жизни. Ведь это мощное заклинание вбирает в себя любые силовые потоки в радиусе трёх метров, иссушая источник до дна, если чародей не обладал достаточным опытом и самоконтролем, чтобы предотвратить это. Спасибо и на том, что ректор не преследовал подобных целей.
– Посмелее, адептка, – с ехидством произнёс Татиус. – Или у вас хватает наглости только расхищать чужие коллекции редчайших трав?
Чуть было не ляпнула, что оттягать одного высокомерного эльфа за чересчур длинные уши тоже могу, но, вовремя одумавшись, прикусила язык и промолчала. Ну их, этих несчастных мужчин, которые прячутся от собственных жён и ютятся в крошечной каморке на диване. От таких ожидать чего угодно можно – лучше уж к господину Барнабасу в ноженьки кланяться.
Решительно переступила порог и зажмурилась от яркого света. Как выяснилось, ректор и не думал спать: он восседал на резном стуле и серьёзно беседовал о чём-то с огромным мужчиной, который сидел ко мне спиной. Я только видела его огненную копну волос. Под ложечкой неприятно засосало: где потоптался демон – жди беды, этот урок усвоила не только я, но и большая часть жителей империи.
В это мгновение посетитель, навестивший господина Барнабаса в столь поздний час, резко обернулся и насмешливо улыбнулся, глядя мне в глаза. Нервно сглотнула и подавила желание спрятаться за спину Татиуса и на всякий случай начертить охранный круг от нечисти.
– Так-так, – пробасил Берг, окидывая меня пристальным взглядом, – нарушители внутреннего распорядка?
Ну надо же! Наглости у этого товарища не занимать: ведёт себя так, словно находится в родных пенатах. И, готова поклясться, он, без сомнения, узнал меня. От столь нежеланного внимания волоски на коже встали дыбом, сердце пропустило удар, замерев в дурном предчувствии. Ужасно хотелось поёжиться и стряхнуть с себя это неприятное ощущение, но такие действия могли только раззадорить Берга, поэтому я потупила голову, предоставив объясняться Татиусу (всё равно очередь и до меня дойдёт), который, несомненно, в эту самую минуту был сердечно рад тому, что сменил шёлковую пижаму на строгий костюм.
– Господин ректор, – игнорируя демона, ледяным голосом отчеканил эльф, – адептка первого курса, Ведина Арильская, взломала мой кабинет и украла образцы ценнейших магических трав.
Не сдержавшись, фыркнула: да этот укроп мог бы кто угодно выращивать, только особо незачем.
– Кроме того, основываясь на вчерашнем упоминании профессора по некромантии о пропаже целого бутылька концентрата эльфира, могу предположить, что данная кража предшествовала прочим. Однако, когда я связался с госпожой Селин сегодня, она всё отрицала.
Мысленно возвела тысячу благодарностей зеленоглазой красавице, известной своей страстью к тёмному искусству воскрешения и упокоению мертвецов. Не сдала нас, только посмеялась, узнав, зачем нам потребовался этот игнредиент, и махнула рукой – не жалко. "Студенты, – пророчески заявила она, – должны учиться на своих ошибках".
– Что же, – господин Барнабас привычным жестом поправил очки в тонкой оправе, – всё вышеперечисленное вами, Татиус, действительно, недопустимо. Однако позвольте уточнить: какие именно образцы были... гхм... похищены?
И не успел остроухий и рта раскрыть, как Берг, хищно втянув воздух, прикрыл глаза и произнёс:
– Всего-то листья пестролистой гусарки, парочка стебельков керианской травы, сорванной, я полагаю, случайно, да сонный порошок. Прибавить к этому эльфир, – демон широко распахнул глаза, в которых растекалась губительная лава, и вынес вердикт, – и мы получим основу для элексира, обращающего действие любовного напитка вспять.
На всякий случай незаметно шагнула к Татиусу. Сейчас, наверняка, призрачные души, которые пользовались своим мертвецким положением, грея уши и подслушивая досужие разговоры, удивлённо присвистнули. Сильнейшие огневики, одарённые невероятной физической силой (в этом мы успели убедиться на общих спаррингах), к тому же обладатели фантастического нюха, встречаются нечасто. Может, у этого здоровяка и хвост в штанах спрятан? Я вот уже, если честно, ничему не удивлюсь.
Берг, уловив мой интерес к своей персоне, показательно обнажил заострённые клыки, позволяя их рассмотреть. Не такие, конечно, как у Конфетки, но если долго ими мусолить, то можно и руку кому-нибудь оттяпать.
Демон перестал сверлить меня взглядом и опустил голову ниже, беззастенчиво разглядывая скромный вырез кофты. Ну, знаете ли! Я ему рабыня безмолвная или, может быть, покорная овечка? Фигушки! Гневно выдохнула и сложила руки на груди, машинально пряча запястья от излишне любопытных глаз.
Правда, одну руку можно было уже не скрывать. В прошлый раз, когда я посещала этот уставленный книгами кабинет, на меня обрушилось не меньше неприятностей. После того, как магический щит куполом накрыл Академию и всё перевернулось с ног на голову, у меня было целых два дня, чтобы расставить все точки над "и". Потому что разрываться между двумя женихами, ниспосланными мне свыше и явно по неверному адресу, было просто невыносимо. Пыл Райана, больше походивший на любовное безумие, остудил северянин. Он что-то сказал наедине декану боевых искусств, и тот, скрипя зубами, вынужден был согласиться и хотя бы ненадолго оставить меня в покое. По крайней мере, я могла спать и не опасаться, что чародей, заявивший на всю Академию о своих правах на меня, бесцеремонно вытащит меня из постели и телепортирует в свою, как это уже было однажды. А вот Генри мне пришлось взять на себя...
Вспомнила наш памятный разговор в саду, словно это было вчера.
– Едем, – упрямо повторил мужчина, будто он не услышал моих слов, произнесённых ранее. – Едем домой, Ведина.
– Нет. – Качнула головой и упёрлась ладонью в широкую грудь, предупреждая его желание сократить расстояние между нами. Он и так, казалось, поглотил своей мускулистой фигурой всё окружающее пространство. – Мне жаль, что всё так получилось, правда. Жаль твоих напрасных надежд и жаль разбивать тебе сердце, но... – горько выдохнула, – я не люблю тебя, Генри. И даже спустя полвека мои чувства к тебе останутся неизменными.
Младший сын графа сжал кулаки так, что побелели костяшки.
– Моей любви хватит на нас двоих.
Сердце болезненно кольнуло в груди.
– Ты же знаешь, что этого всегда будет мало.
Я почти прошептала эти слова, но он всё понял. И ещё раньше, чем Генри ответил, заклинание обожгло правое запястье, уничтожая магическую клятву.
– Прощай, Ведина.
Моргнула, прогоняя слёзы, и, уняв дрожь в голосе, произнесла:
– Прощай.
И Генри сдержал своё слово: как только щит пал, он сел на каурого коня в яблоках и, пришпорив его, помчался прочь, превращаясь в чёрную точку на горизонте. Впереди его ждали холодные северные земли, где он родился и вырос и где, я в этом ничуть не сомневалась, однажды он найдёт своё счастье.
Тихое покашливание ректора вывело меня из оцепенения.
– Данные вещества абсолютно безвредны и не представляют опасности, – не обращая на выходки гостя внимания, сказал Барнабас, – однако сам факт взлома и получения данных веществ недостойным путём вынуждает меня принять меры.
Невинно хлопнула глазами и жалостливо посмотрела на ректора: всё поняла и глубоко раскаялась. В следующий раз спланирую всё получше и обязательно проверю, не завалялся ли какой остроухий профессор на промятом диване. Отправьте меня в библиотеку: я там, можно сказать, своя в доску. Да и смотритель по мне страсть как соскучился: кто же ему ещё пироги носить будет?
– Полагаю, что трудясь у мистера Залеца, нашего почтенного библиотекаря, в течение полугода, а также ухаживая за теми самыми травами господина Татиуса, вы сможете искупить свою вину. Однако, – ректор сделал весомую паузу, – это было последнее предупреждение. В противном случае вас ждёт исключение из Академии. Это понятно, адептка?
Радостно закивала головой: буду ухаживать за цветочками остроухого как за своими! Поливать их там, рыхлить, даже разговаривать с ними начну.
Внезапно за дверью раздались голоса и топот, судя по которому, там маршировала целая рота недовольных солдат. В дверь коротко постучали.
– Многоуважаемый ректор, разрешите? – Поинтересовалась просунутая в приоткрытую щёлочку голова. – Не стали бы вас тревожить по пустякам, но без этого никак.
Господин Барнабас, несомненно, давным-давно желавший спать, безразлично махнул рукой.
– Проходите, Гастион.
И тут я вновь испуганно икнула, потому что за двумя суровыми мужчинами в форме ночных стражей вошли изрядно перепачканные и помятые Изи с Нуалой. У дроу была порвана штанина, у соседки красовалась здоровенная шишка на лбу.
– Не хотели поднимать шум и волновать мирных граждан, сами понимаете, время непростое... Ваши адепты?
– Что натворили? – Как-то излишне спокойно поинтересовался ректор.
– Предположительно закапывали труп в городском саду.
Седые брови старичка удивлённо поползли вверх.
– Да какие трупы! – Воскликнула Изабелла, не выдержав поклёпа.
– Дайте угодаю, – пророкотал Берг, – корешок масленного дерева?
– Он самый, – невозмутимо согласилась Нуала, словно это она поймала стражей за незаконной деятельностью.
– Вот об этом, ректор, я вам и говорил, – хриплым басом произнёс демон. – В этом учебном заведении не хватает жёсткости и дисциплины. Адепты отбились от рук. Кажется, именно о некоторых изменениях, в том числе и в этом направлении, мы беседуем с вами в течение нескольких дней. Им не хватает практики и армейского умения подчиняться приказам и безоговорочно слушать старших. Библиотека? – Берг досадно цокнул языком, – не думаю. А вот добровольная служба в отрядах ночных стражей пойдёт им на пользу. У вас ведь существует данная практика?
– Только для студентов четвёртых и пятых курсов, когда они обладают достаточными знаниями.
Мужчина, походивший на обманчиво-медлительного медведя, прервал нахмурившегося господина Барнабаса:
– Но никто же и не говорит о сложных участках.
Нервно сглотнула: какие стражи, какие патрули? Днём чахнуть на лекциях, а после до поздней ночи по улочкам прохаживаться?
– Остался только один вопрос, и ответ на него я ожидаю услышать без возражений.
Сощурившись, открыто посмотрела в глаза демону. Чего же ещё желает господин, трижды его мать, хороший?
– Для кого предназначался сей чудный напиток?
Ни словечка не скажу! Ещё не хватало и Демиана втянуть в эту глупую историю. Пусть хоть испепелит меня своим пламенем. Боевики просто так не сдаются!
Глава 4
О настоящих друзьях и совсем чуть-чуть о страстных поклонниках
Молчание, затягивающееся с каждой секундой, становилось всё более натянутым. Дюжий демон довольно хмыхнул и указал на Татиуса.
– Вы же понимаете, что вашему профессору ничего не стоит применить ментальные чары?
Эльф изумлённо поднял брови, выражая искреннее недоумение.
– Согласно законам империи... – Уверенно начала Изи и тут же осеклась, осознавая, что, похоже, в нашем случае закон нагло развалился на кресле и снисходительно окидывал адепток предвкушающим взглядом.
– Да к хаосу. Демиан Ратаковски, – уверенно произнесла Нуала.
Метаморф рассерженно шикнула на дроу.
– Да бросьте, это ведь совсем не сложно – узнать с кем вы общаетесь и прийти к определённым выводам. Так что не вижу смысла тратить время и вынуждать, – эльфийка презрительно скривила губы, – господина Татиуса применять грязную магию.
Ментальные чары неспроста были внесены в список магических преступлений и преследовались законом: для объекта, по отношению к которому применяли данное заклинание, процесс был весьма болезненным, а последствия его часто необратимы. Неспроста чтецов мыслей называли плавильней мозгов. И хотя дар этот почитали, но относились к его носителям с опаской.
Заметила, как непроницаемый светлый эльф побледнел, что неудивительно: ведь для лесного народа подобное применение данной им природной силы было святотатством. Обмен мыслями и чувствами – глубоко личный, интимный процесс, допустимый лишь для близких людей. А мы ими точно не были (и нелепые случайности в виде объятий на диване не в счёт).
И всё-таки Нуала была права: нашей империей правили чужаки. Сам факт того, что мы продолжали обучение и не потеряли полностью все права и свободу, говорил лишь о странной прихоти захватчиков. Берг бы заставил Татиуса применить эти чары, а, возможно, справился бы и сам (кто знает, на что он способен?), и пострадали бы не только мы, но и профессор. А он и так натерпелся... мда.
– Ценю вашу смелость, адептка. Господин Барнабас, – довольно пробасил демон.
Я бросила полный отчаяния взгляд на как-то резко постаревшего ректора, который, казалось, сморщился от усталости, и поняла, что защищать нас некому. Никакой библиотеки. Никаких книг. Мы будем по ночам бродить по грязным подворотням и разнимать драки пьяниц, на которых жалаются соседи – и это в лучшем случае. Иногда ночным стражам выпадала работёнка куда более незавидная.
– Гхм... на этом всё. – Барнабас безнадёжно махнул рукой. – Завтра господин Октупус сообщит детали вашей... гхм... внеурочной практики.
Дверь кабинета гулко захопнулась за нами. Мы растерянно переглянулись.
– Мне маменька советовала к женихам видным присматриваться, а я буду по злачным местам шататься, – печально констатировала Изабелла. – Ниагх де радеш!
– Ты, по-моему, к ним наоборот слишком рьяно присматривалась. – Фыркнула дроу. – Кстати, я бы на твоём месте сообщила благоверному, что его ожидает пыльная работёнка.
– А знаете, – успокаивающе взмахнула руками, – мы совершенно забыли о главном: корень достали? Или нам сейчас зря досталось на коврижки?
Соседка сверкнула ореховыми глазищами и улыбнулась, словно хитрющая лиса.
– Ты в нас сомневалась? – Тёмная эльфийка небрежно повела плечами. – Да, нас поймали стражи, а их очаровательные зубастые собачки чуть было не попробовали наши филейные части на вкус, но корень, – Нуала эффектно замолчала, – мы выкопали и сохранили!
Метаморф победоносно вытащила искромсанный корень масленного дерева из лифа и заправским жестом фокусника продемонстрировала его.
– Доведём дело до конца?
Подруги согласно кивнули. Что же, как говаривали бесхитростные и простые как полушка селяне: сгорел сарай – гори и хата. Терять нам уже было нечего, так отчего бы не заняться делом?
Доведя до готовности антилюбовный напиток и надёжно закупорив его в бутылёк из тёмного стекла, мы уставшие, до сих пор не отошедшие от впечатлений прошедшего дня отправились по комнатам. Распрощавшись с Нуалой у её двери, мы с Изи направились к себе. И уже подходя к нашей скромной, но уютной обители я почувствовала неладное в прямом смысле слова.
– Чем это пахнет? – Спросила настороженно, надеясь, что ошиблась и этот запах мне мерещится.
Метаморф, обоняние у которой было развито во много раз лучше, чем у меня, втянула воздух и обречённо вздохнула:
– Опять эти веники выносить...
Провернула ключ в личине и застыла на пороге, ошарашенно глядя на ту растительную лавку, в которую превратилась наша комната: всюду виднелись диковинные цветы. Сиреневые, оранжевые, с иллюзорной дымкой магического сияния над лепестками и без. Мириады ароматов смешивались настолько, что распознать, какие именно растения находились у нас в комнате без их пристального изучения, было попросту невозможно.
Осторожно шагнула внутрь, пытаясь не задеть роскошные букеты. Да что же за напасть такая? Как он их сюда проносит? Просила же Евстафия, чтобы не пускал. А обойти привязку домового через портальную магию попросту невозможно (если у тебя не завалялась, конечно, пара бесхозных бутылок сливовицы).
– И какой всё-таки мужчина! – Не удержала восторженного вздоха Изи, а затем, заметив мой укоризненный взгляд, исправилась. – Я имела в виду настырный! Может, тебе с ним поговорить по душам, и он всё поймёт?
Исподлобья зыркнула на соседку:
– Ты нашего декана давно видела? Да он меня не перекинул через плечо и не унёс в свои пенаты только потому, что ему Мейрион пригрозил. Зато теперь он придумал новую напасть: взялся осаждать этими букетами. У меня скоро аллергия на цветы будет! – Резюмировала, пытаясь найти свободное место на полу, чтобы не сшибить хрустальные вазы.
– Ну неужели он тебе ни капельки не нравится?
Глаза – изумруды, чеканный профиль, иссиня-чёрные волосы, упрямый подбородок и что-то неуловимо-хищное в молниеносных движениях. Брр... Прогнала видение. Наш декан – эгоист и циник, который отчего-то зациклился на нашем фиктивном брачном договоре. Он жаждет не любви, а завоеваний, он хочет не насыщать, а поглощать без остатка. Ну как такой собственник может нравиться? Сердце болезненно ёкнуло.
– Сначала с Демианом по душам поговори, советчица, – нахмурилась, пытаясь избавиться от странного ощущения пустоты, разлившейся в груди. Всё это грёзы и навождение – ничего более.
– Намёк понят, информацию усвоила, – широко улыбнувшись, отчеканила Изи, а после жалобно протянула, – может, оставим станхопеи? Смотри, как они чудесно вписываются в обстановку!
– Оставляй! А остальное лекари разберут: им как раз гербарии собирать, – согласилась милостливо и принялась за работу: нужно было выставить всю эту красоту в коридор, потому что дышать было попросту нечем. Цветочные запахи смешивались в одну невообразимую палитру и кружили голову.
Скорее всего, Райан решил действовать наверняка: если после таких широких жестов я не брошусь ему на шею, признавая, как была неправа, упуская такого шикарного мужчину, то пьянящие ароматы благоухающих цветов точно замутнят мне голову.
Широко распахнув окна, чтобы наполнить комнату свежим воздухом, мы с Изи заварили мятный чай и, хохоча, рассказывали друг другу о том, как были пойманы с поличным.
– Ты действительно оттягала нашего ледяного эльфа за уши? – Всхлипывая от смеха, спросила подруга.
– В своё оправдание скажу, что сама была безумно испугана, наткнувшись в кромешной темноте на это остроухое чудо. Так что да – пощупала и подёргала для отстрастки, – подтвердила, кутаясь в тёплый плед в надежде скрыться от промозглого осеннего ветра. – Я, между прочим, испугалась до чёртиков. Икать перестала только в кабинете у ректора.
– Ой, не могу! – Избелла смахнула слёзы и снова согнулась от хохота. – Как только представлю эту чудную картинку... И как только теперь ему на парах в глаза смотреть? Ой, мамочки, я же не смогу...
Метаморф неожиданно замолчала и посмотрела на меня широко распахнутыми оленьими глазами, выдававшими искренний испуг.
– Что такое? – Вопросительно приподяла бровь.
– А как же я маме это объясню?
– Так и объяснишь – скажешь: дорогие родители, ваша непутёвая дочь, единственная наследница и надежда всего клана, не смогла перемахнуть через ограду, когда её догоняли пёсики стражей, и в результате была поймана на месте преступления.
Еле увернулась от мягкой подушки, запущенной меткой соседкой.
Взвизгнув, подскочила, ретиво отставив кружку с чаем от греха подальше, и ринулась в сторону двери.
– Пожалуй, спрячусь от тебя в душе.
– Только не слишком долго, – тут же отозвалась Изи, – потому что я следующая! Мне ещё грязь из-под ногтей выковыривать. Эх, а такой чудесный маникюр был...
Схватила махровое полотенце и танцующей походкой направилась по коридору. Несмотря на все наши злоключения, настроение на удивление было отличным. Невозможно ведь прожить всю жизнь серой мышкой, ни разу не сунувшей нос в мышеловку. Тем более когда оттуда так дурманяще пахло сыром.
Глава 5
Всё тайное рано или поздно становится явным.
– Это довольно непростое заклинание, потому что оно потребует от вас максимум концентрации. – Произнёс убаюкивающий голос, успокаивая и вынуждая потеряться в пространстве: забыть кто ты и, главное, зачем ты здесь оказался. – Ваша природная магия – лучшая основа для статичных чар. Сосредоточьтесь на ней и направьте всю силу в одну сферу, размером со спичечную головку – не более. Но не разрушайте мгновенно, а удержите, соединяя крошечные нити чар в одно могущественное плетение, подобное сети паука. Как только активатор коснётся сферы, заклинание незамедлительно сработает. Самые известные маги-статики могли создавать плетения, спящие в ожидании своего часа более пятидесяти лет.
Серебристые, едва заметные заиндевевшие нити поблёскивали промеж моих ладоней. Докучливая прядка вновь упала на глаза, мешая следить за моим творением, которое отчего-то твориться не желало. Не боевая магия, а кружок по макраме какой-то! Плести по наитию, ага. Осторожно скосила глаза, наблюдая, как слева, у Карригана в руках образовался целый клубок из чар, переливавшийся коричневым цветом (несомненно, за основу взял магию земли). И судя по довольному лицу паренька, который сиял не хуже новенького медяка, именно так и должно было выглядеть готовое заклинание.
Сила течёт медленно, сплетаясь в причудливые узоры – вот так. Напряжённо выдохнула и до рези в глазах уставилась на мою дырявую паутину. Тихонько подула на прядку, стараясь убрать её с лица и не дёрнуться при этом, повредив ненароком заклинание. Покалывание в кончиках пальцев усилилось: чем сильнее маг, тем сложнее ему справиться с бьющей через край энергией. И это, по всей вероятности, мешало справиться с заклинанием. Ну, или макраме просто не моё.
– Адептка, у вас проблемы с самоконтролем? – Горячее дыхание опалило ухо.
Сильные мужские ладони обхватили мои, удерживая их в форме лотоса и вынуждая не отпускать плетение. По аудитории прокатился завистливый вздох женской половины группы, которая заметно пополнилась благодаря демоницам. Сжав челюсти, постаралась не взвыть от отчаяния, потому что именно столь близкое присутствие нашего декана лишило меня последних крупиц самообладания.
– Расслабьтесь. – В обманчиво мягком голосе мужчины скользила насмешка. Знает ведь, что от волнения у меня сейчас сердце выпрыгнет из груди. – Подумайте о чём-то приятном...
Справа раздалось понимающее хмыканьке – инкуб, у которого между ладонями хаотично пульсировала сфера, больше напоминающая боевой флаер, сладострастно сощурился. Уж у этого беззаботного дамского угодника точно проблем с приятными мыслями не возникло.
Лучше бы мы отрабатывали атакующие заклятия на полигоне, что и говорить. Потому что терпеть эту издевательскую близость Райана было попросту невозможно. Пользуясь положением, мужчина как ни в чём не бывало обнял меня со спины и продолжал уверенно управлять каждым моим движением. Не выдержав, шикнула на декана в тот момент, когда его рука незаметно скользнула чуть ниже поясницы (это же откровенное домогательство средь бела дня!).
– Контроль, адептка. – Невозмутимо напомнил тот.
Татуировка на левом запястье невыносимо зачесалась, всё тело словно налилось жаром. В ушах зазвенело. На мгновение растерявшись, сглотнула, пытаясь избавиться от странного ощущения. Плетения силы неожиданно обожгли ладони, вспыхнув сгустками пламени. Отдёрнула руки и удивлённо посмотрела на декана.
– Я слышал про то, что между людьми порой вспыхивают искры, но чтобы так буквально, – присвистнул Демиан, восторженно взирая на нас с Райаном.
Многообещающе поглядела на инкуба. Ну-ну, кто-то сегодня договорится.
– Ратаковски... – Спокойно добавил декан кафедры боевых искусств, но в его голосе отчётливо прозвучали стальные нотки.
– Нем как рыба, – тут же нашёлся хитрый лис. – Не губите невинную душу.
Пихнула Демиана в бок, желая его образумить. На что мне лишь шутливо подмигнули и расплылись в дружелюбной улыбке. Ну и вот как, спрашивается, устоять перед таким обаянием?
На инкуба просто нельзя было злиться. Его задор и отличное настроение были заразительны: как только ты оказывался на расстоянии вытянутой руки от его чарующего дара, то все проблемы сразу же улетучивались, хотелось петь и танцевать. На всех, правда, очарование инкуба влияло в разной степени: Изабелла становилась похожа на тающее сахарное облачко, я чувствовала прилив сил, Нуала же вела себя как обычно (её каменное спокойствие порой вводило остальных одногруппников в ступор). А уж пожелай Демиан использовать флёр во всю силу, то вся Академия чародейства, причём как мужская её часть, так и женская, подрались бы за возможность хотя бы прикоснуться к своему кумиру.
К счастью, подобное было запрещено и строго преследовалось по закону. Иначе стал бы инкуб покорять неприступные стены женского общежития? Пси-влияние могло оказать губительное воздействие на впечатлительных людей и повлиять на их поведение. В криминалистике было широко известно дело графини Де Флис, обезумевшей от страсти и совершившей преступление "во имя любви", как ей казалось тогда. Она прокляла свою соперницу, погубив её заклинанием "Гнили", и была готова сотворить то же самое с тем, кто встанет на её пути к сердцу инкуба. Увы, вернуть рассудок женщине так и не удалось: с этим не справились даже самые умелые лекари империи.
– Знаешь, снежинка, поговорила бы ты со своим возлюбленным...– Демиан просительно заглянул мне в глаза.
Я, не выдержав, расхохоталась.
– Ну уж нет, на меня твои штучки не действуют. Разбирайся с докладом про заклинания статики сам. Никто за язык не тянул.
– Ну кто же виноват, что он у меня без костей. – Фыркнул одногруппник и обернулся к Изабелле, намереваясь подать ей руку, чтобы помочь спуститься с крутых ступеней, но та, как истинная аристократка, горделиво вздёрнув носик, прошествовала мимо.
– Кто-нибудь может объяснить мне, почему моя милая пташка нахохлилась как драчливый воробей и вот уже который день со мной не разговаривает? – Шёпотом поинтересовался Демиан.
– Ты это только сейчас заметил? – Иронично спросила Нуала.
Она уверенно шагала рядом с нами, привыкая к новой компании. Длинные волосы дроу были как обычно заплетены во множество косичек, которые при каждом движении касались кончиками её бёдер. Обтягивающий наряд тёмной эльфийки, в пользу которого она отказалась от положенной формы, ничуть не смущал девушку. Парочка новеньких демонов попытались самоуверенно пригласить её на свидание, но только один пробирающий до мурашек сиреневый взгляд, отрезвлявший не хуже ледяного ушата воды, позволял прочувствовать крутой норов Нуалы. Ну а самым настойчивым поклонникам дроу доходчиво объясняла свой отказ во время спаррингов, проминая им косточки.
– Так, похоже все в курсе, кроме меня. А я точно знаю, что ничего не знаю. Нет, – Демиан резко затормозил посреди коридора. – Я точно знаю, что просто не переживу пары Татиуса, если останусь голодным. Помру от скуки, – доверительно сообщил одногруппник, – а так хотя бы желудок будет занят делом.
Я всеми руками и ногами была за такую идею. Может, даже внесла бы в неё свои коррективы, предложив добавить в меню полстакана сливовицы для храбрости (этого мне не хватало, чтобы после ночных приключений вновь смотреть в глаза профессору как ни в чём не бывало), но Фелиса, дородная буфетчица, зорко следила за тем, чтобы на студенческих столах не стояло ничего крепче кваса.
– Отличная мысль, – неожиданно просияла Изабелла. – Что будешь, Демиан?
– Запеканку с морсом, – настороженно произнёс инкуб, ожидая подвоха, – только давай я принесу. Тебе что заказать?
– Ни к чему, – с нажимом произнесла подруга. – Мне это будет в радость.
Незаметно хлопнула себя ладошкой по лбу. Что между этими двумя происходит? Верно в народе говорят: любовь не картошка – не выбросишь в окошко. Ведут себя как дети, честное слово. И как тут вмешаться? Ещё и боком выйдет – пусть разбираются сами.
Подозрительно потыкала тушёного осьминога, которого непонятно каким штормовым ветром занесло в нашу столовую. Хотя стоит отметить, что с приходом демонов многое изменилось: даже рацион студентов стал разнообразнее. Не ресторан, конечно, но лично я, поголодав, и земляную грушу бы съела. В Арилье, между прочим, это считалось почти деликатесом. Что же, воодушевлённо наколола нечто серое вилкой, по крайней мере, морское чудо не убежит из моей тарелки, потому что путь до ближайшего порта был не близкий.
– Не дрейф, снежинка, – заметив мой скепсис, поддержал Демиан. – Я всё узнал: наши новоявленные родственнички по пятому колену сверженного императора транспортируют их порталами из самого Калиссала – солнечного порта Голубых островов.
– Но это же дорого, – заметила практичная Нуала.
– Для нас, несомненно, да. Но для расы, большая часть представителей которой наделена магическим даром – отнюдь. Да вы просто попробуйте это! – С удовольствием поглощая запеканку, воскликнул инкуб. – Даже морс стал вкуснее, не находите?
Скромно кашлянула – с антилюбовным зельем-то всё вкуснее, понятное дело. А именно им, судя по всему, знатно подсластила клюквенный напиток Изабелла.
Я встревоженно следила за малейшими изменениями во взгляде и мимике мужчины, то же самое делали и метаморф с тёмной эльфийкой.
– Ммм... – Промычал с набитым ртом Демиан. – Кстати, я узнал наконец, почему демоны такие душки.
Душки? Вставила на место отвалившуюся челюсть. Да что-то когда они мечи к моему горлу приставили мне так не показалось, а уж суровые все – жуть просто! Судя по разгневанному прищуру соседки, она так тоже не считала, но из последних сил сдерживалась, потому что ясно было одно: никто Демиана не зачаровывал. Зелье против проклятий страсти срабатывает мгновенно, если объект действительно был ему подвержен.
– И почему же? – Обманчиво мягко проворковала Изи, наконец-то осознав, что её возлюбленный шатался с какими-то сомнительными личностями исключительно по своей воле.
– У них есть природный флёр, точнее объяснить не могу. – Продолжил, не чувствуя зарождавшейся бури одногруппник. – Они словно ненароком источают флюиды, притягивающие восхищённые взгляды. Поначалу я думал, что они мне, совершенно бессовестно, особенно учитывая тот факт, что я инкуб, вешают лапшу на уши, пытаясь доказать, что это не туманящий рассудок флёр привлекательности, а всего-навсего природных механизм, появившийся за многие тысячелетия эволюции. Но, знаете что? Зарина, та девчонка с точёной фигурой убедила меня в этом.
– И как же она, интересно, это сделала? – Словно дикая кошка, приготовившаяся к прыжку, промурлыкала Изи.
Нуала предусмотрительно отодвинула от подруги подальше столовые приборы и стакан с горячим чаем, который тоже посчитала опасным. Ох, Демиан! Идёшь по тонкому льду и не чувствуешь, как он трещит под ногами.
