Текст книги "Огненная льдинка. Запретная магия (СИ)"
Автор книги: Северина Флокс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
Глава 20
– Верите ли вы в чудеса, миледи?
– Всё зависит от того, что вы понимаете под словом «чудо», милорд: просто удачное стечение обстоятельств или же вмешательство высших сил...
То ли от вечерней прохлады, то ли от головокружительного цветочного аромата, царившего в саду, мне стало легче. Мысли прояснились, и нервная дрожь больше не охватывала тело.
Пробыв около часа в саду и надурачившись вволю, мы сели на широкой скамейке у искусственного пруда и просто разговаривали о незначительных вещах, наслаждаясь обществом друг друга.
– И всё-таки, – с видом знатока важно продолжил Демиан, – я авторитетно заявляю, что сизокрылых дроздов не существует. Это байки для деревенских простачков.
– Не соглашусь, – запальчиво возразила Изи. – Во-первых, вероятность того, что подобная птичка проживает в каких-то далёких лесах крайне велика, а во-вторых, – и это более весомый довод – на свете и так слишком мало романтики. Так что попросту невозможно, чтобы такая чудесная легенда оказалась неправдой.
Инкуб смущённо кашлянул, поддразнивая спорщицу:
– Только не говори, что правда веришь в эту сказочку. – Мужчина изобразил голос старца, что обычно нараспев рассказывает подобные легенды. – И тогда одарили демиурги волшебных существ, созданных ими: одних наделили мудростью, других – целебными силами, а в птичьи уста сизокрылого дрозда вложили боги чары любви. А потому так заведено: кому суждено услышать пение этой пташки на рассвете, тот непременно, не позднее следующей луны, встретит свою истинную пару.
Метаморф в облике соблазнительной вампирши таким привычным движением энергично покачала головой, выражая своё категорическое несогласие. Чёрные кудри девушки взволнованно всколыхнулись.
– Ни капельки не сомневаюсь, что именно такие скептики и погубили популяцию сизокрылых дроздов. Им вечно подавай неопровержимые доказательства! Погуби птичку и поднеси на серебряном блюдечке. Вот и изловили бедных птичек, только и всего. И вообще, слышишь? Может, и это поёт "сказочный" дрозд.
– Нет, – улыбнулась Нуала, – это у меня живот урчит.
– Хм... – Не смутилась Изи. – Крайне мелодично, нужно сказать.
Инкуб посмотрел на меня, как на последний оплот здравого смысла.
– Снежинка, а ты что думаешь?
Улыбаясь, показала ладонь, скрытую перчаткой.
– Что раз уж боги клеймят своим благославлением кого угодно, то с дроздами нужно быть втройне аккуратнее. Не успеешь удрать, заслышав их чудное пение, и всё – пиши пропало. Окольцуют тебя на следующее утро с каким-нибудь конюхом, не слушая возражений – одобрено высшими силами как-никак.
Изабелла забавно сморщила носик. Видимо, мысль о помолвке с конюхом её не очень прельщала. Поэтому временно спор о таинственных волшебных существах был забыт.
– Давайте вернёмся обратно в зал, – предложила. – Становится прохладно, да и не мешает подкрепиться.
Ребята, полностью поддержав идею, немного замешкались, любуясь догорающим закатом. Казалось, все оттенки красного и жёлтого смешались в небе, образуя удивительную палитру природных красок.
Провела чёрной туфелькой по мокрой от росы траве.
– Ты точно хочешь вернуться? – Мейрион вопросительно посмотрел на меня.
Его, словно высеченное из камня, лицо ни одной черточкой не выдавало внутреннего беспокойства, и только в глубине льдистых глаз, разливаясь теплом, плескалось это затаённое чувство.
– Да, – ответила, не задумываясь.
Если не брать в рассчёт пару мелких деталей, то бал проходил великолепно. Райан всё ещё не объявился, да и, возможно, не потревожит меня сегодня и вовсе... Минутная слабость, вызванная приветственной речью императора, уже отступила. В конце концов, сомневаться в том, что это страшный, влиятельный демон, не приходилось, и, наверняка, подобная негативная реакция проявилась не только у меня. А остальное – следствие духоты, бессонных ночей и живого воображения, которое всё ещё оставалось под гнетущим впечатлением ночного визита в библиотеку.
Так что легко сложить дважды два и получить ожидаемый результат.
Но превращаться в пуганого зайчишку точно не входит в мои планы. Фигушки всем злодеям и недругам, решившим, что отчаянные студентки так просто сдаются! Нет уж, помимо боевых чар, мы ещё кусаемся, царапаемся и даже проклятия накладывать умеем. С переменным успехом, но всё же...
Поэтому сегодня ничто не нарушит волшебной атмосферы праздника, витавшей в воздухе. И пусть изначально я не желала идти на бал, но сейчас вовсе не опечалена тем, что всё так сложилось. Стоит только взглянуть на то, как Демиан не отводит взгляда от своей очаровательной вампирши, а Нуала внимательно слушает Мейриона и охотно поддерживает разговор, и сразу становится понятно, что даже если к полуночи разверзнутся врата хаоса, то оно того стоило – провести незабываемый вечер с друзьями.
И пока мы, хохоча, шли по мощёной дорожке в сторону главного корпуса Академии, тёмная эльфийка незаметно очутилась рядом со мной.
– Ведина, – прямолинейная Нуала смущённо замолчала, размышляя, как продолжить разговор.
– Да?
– Возможно, об этом даже и думать не стоит, и если это так, то просто скажи мне, и мы забудем.
Удивлённо приподняла брови, опасаясь, что они и вовсе уползут на лоб от неимоверного удивления.
Вы когда-нибудь видели воинственных, хладнокровных дроу, которые предпочитают говорить на языке клинков, неожиданно залившихся алым румянцем? Вот и я нет. Молча подобрала челюсть, силясь понять, в чём же дело. Но такой понятный женский взгляд, брошенный в спину северянина, разрешил загадку.
– Вы с Мейрионом...
– Вместе ли мы? Нет... – Улыбнулась и тоже посмотрела на мужчину, словно в его облике крылась неразрешимая загадка. – Я бы сказала, что для меня он гораздо больше, чем друг: я безгранично доверяю ему, уважаю и люблю... но не как мужчину. Это достаточно трудно объяснить. Мы словно когда-то давно были знакомы, и позабыли об этом, а теперь снова встретились, пусть и прошло много лет. Так что, – лукаво подмигнула эльфийке, – обгоняй нашу сладкую парочку клыкастиков и поспеши к нему, потому что этому нет преград.
Длинные ресницы Нуалы дрогнули. Обхватив моё запястье, она легонько сжала его, выражая свою признательность, а затем одними губами прошептала:
– Спасибо.
Несмотря на прохладный осенний вечер, было такое впечатление, словно в моей груди находилось маленькое солнышко, которое превратилось в пушистого котёнка и, мурлыкая, согревало меня изнутри. Настроение улучшилось настолько, что в бальной зале я с радостью приняла приглашение Демиана на танец и даже после выпила бокал вина с Нуалой, подкрепляясь экзотическими закусками, предложенными гостям.
Минуты текли незаметно, и время перевалило давно за полночь, а мы с ребятами всё ещё танцевали на осеннем балу. Все домашние задания были позабыты, как, впрочем, и ночной патруль со стражами, на котором мы обязались быть на следующий день. Все планы лечь пораньше спать были отложены до лучших времён. А потому, рассудив здраво, что раз уж мне не суждено выспаться, то хотя бы перекусить можно.
Наметив на расписном блюде лакомый кусочек, взяла витиеватую шпажку и как следует прицелилась (всегда есть вероятность, что деликатес захочет уползти с тарелки в самый ответственный момент), но не успела отведать угощения – татуировка на запястье невыносимо зачесалась.
Досадно выдохнув, попыталась почесать руку сквозь невесомую ткань перчатки – помогло не особо. Вот и ягодки подоспели... А я-то уже надеялась, что мой рыцарь на белом коне сбился с пути или был сожран невоспитанным драконом, который не соизволил поинтересоваться: спешит ли он куда?
Оглянулась, стараясь окончательно не выдать себя охватившим волнением. Спокойно, Ведина. Веди себя максимально естественно... И никто не признает в роковой демонице одну щупленькую адептку боевых искусств.
– Не подарит ли мне госпожа танец?
Статный эльф, появившийся рядом словно из-под земли, заставил меня икнуть от неожиданности.
– Простите, я уже обещала другому. – Попыталась поскорее избавиться от остроухого и тревожно пробежала взглядом по гостям, танцующим в зале.
У меня тут миссия поважнее: скрыться от зеленоглазого приставалы, дабы избежать неловких разговоров и неминуемых конфликтов, последующих за ними. Впрочем, декан нашей кафедры был известен своим крутым нравом, в чём я не раз имела честь убедиться лично, так что конфликты могли бы и не последовать: меня бы просто перекинули через плечо и увлекли силой.
– К счастью для моего соперника, его здесь нет.
Знакомые интонации в голосе говорившего заставили вздрогнуть.
Медленно обернулась к мужчине и пристальнее взглянула на него. Длинные русые волосы с лёгким оттенком позолоты перехвачены на лбу металлическим обручем искуссной работы, костюм свободного кроя, как это принято у приозёрных эльфов, тонкие, почти девичьи черты лица, но вот глаза... насыщенного изумрудного цвета, что казалось – они источают сияние изнутри. И сквозь эту фантастическую зелень проступают хищные повадки человека, привыкшего подчинять других.
Эти глаза не могут принадлежать эльфу...
– Райан? – Произнесла, всё ещё не оправившись от изумления.
– Извини, что задержался. Но с Фелицией по-другому никак. Сестрёнка умеет доставлять хлопоты.
Бросила отчаянный взгляд в сторону ребят, которые затерялись среди танцующих, и потому были не в силах мне помочь.
– У вас это семейное, – добавила невозмутимо.
– Ну так что? Потанцуешь со мной, Ведина?
Нахмурилась и бессознательно перехватила шпажку поудобнее. А если не соглашусь? Рискнёт ли применить чары в стенах Академии? Или просто обойдётся грубой силой?
И пока мысли лихорадочно метались, ища выход из сложившийся ситуации, к нам неспешно подошёл демон, лицо которого было скрыто карнавальной маской.
– Прости, что заставил тебя ждать.
Низкий, чуть вибрирующий голос, заставил прийти в себя. В недоумении уставилась на незнакомца, который, казалось, с кем-то перепутал меня.
Мужчина вальяжно, как это свойственно всем представителям его расы, привлёк меня за талию, и я с ужасом ощутила, как горячая ладонь успокаивающе проводит по спине.
Второй рукой незнакомец осторожно вынул шпажку из моего зажатого кулачка и невозмутимо посмотрел на окаменевшего Райана.
– Благодарю, что скрасили минуты ожидания моей спутницы, но больше, заверяю вас, я не позволю ей заскучать. Идём танцевать? – Произнёс мужчина.
– Ведина, – предостерегающе почти прорычал декан. – Не смей...
Непроизвольно отступив от Райана, который угрожающе качнулся в мою сторону, наткнулась на широкую грудь огненноволосого и в это мгновение осознала простую истину: спокойнее и безопаснее мне в данный момент будет с незнакомцем, воинственная раса которого поглотила нашу империю без остатка.
– Какое счастье, что ты пришёл. Я ни за что не хотела пропускать этот танец. – Постаралась как можно увереннее коснуться ладони незнакомца, втрое больше моей, хотя внутри всё сжималось от волнения, и склонила голову перед Райаном в знак признательности. – Благодарю вас, что составили мне компанию.
Ноги сделались ватными, но демон придерживал меня, не позволяя оступиться.
Не успела я опомниться, как мы уже скользили в такт музыке по бальной зале под незатейливую мелодию. Опасливо взглянула на мужчину, только сейчас осознав всю двусмысленность своего положения. Как он отреагирует, когда поймёт, что я вовсе не та, за кого меня приняли?
– Мне показалось, что вам докучали, – разгадав причину моего беспокойства, сказал демон.
Однако легче мне от этого не стало. Кончиков пальцев коснулось магическое пламя, которое я еле сдержала, не позволяя эмоциям завладеть собою, потому что только сейчас я в полной мере разглядела своего спасителя. Наверное, если бы бог войны снизошёл до тварей земных, то он принял бы именно такое обличие. Высокий и могучий, словно атлант, мужчина возвышался над остальными гостями, недосягаемый в своём величии. Вишнёвые волосы свободно ниспадали на широкие плечи, которые облегал чёрный камзол, расшитый тонкой вязью на манжетах.
– Вы не ошиблись, – негромко произнесла, делая шаг в сторону, и пристально взглянула в лицо незнакомца, вынужденно задрав голову.
В какой-то момент демон облегчил мне задачу, слегка оторвав меня от земли и закружив в воздухе. И пока весь зал слился в сияющий фон, я без удивления отметила упрямый подбородок мужчины, чувственные губы, уголки которых, казалось, были приподняты в подобии улыбки, и тёмные глаза – их истинный цвет было трудно различить в мерцании начарованных огней. Остальное же невозможно было разглядеть, так как маскарадная маска скрывала большую часть лица.
– Я рад, что оказался рядом.
Сдержалась, чтобы не ляпнуть в ответ: "Я тоже". Пожалуй, лимит откровения на вечер с незнакомцами уже исчерпан.
– Благодарю вас за помощь.
Шагнула назад, пытаясь подражать парам, танцующим вместе с нами, но демон, словно и не заметив этого движения, привлёк к себе, продолжая уверенно придерживать меня за талию. Поворот и ещё один. Шаг вправо и вперёд. Сдаётся мне, что наш танец и близко не походит на благородный вальс, где кавалеры лишь слегка касаются своих партнёрш. На нас уже не отрываясь смотрела стайка гостей, но, похоже, демона это нисколько не смущало. Ещё бы... ведь в отличие от меня он настоящий огненноволосый, которому не ведомы никакие запреты.
Скрипки торжественно вскрикнули, незнакомец резко крутанул меня в воздухе так, что я оказалась прижата к нему спиной и, готова поклясться, что дотронувшись до моих волос, покрытых иллюзорным порошком, вдохнул их аромат.
Извернувшись, ощутимо сжала его предплечье, давая понять, что переходить границы дозволенного не стоит. Улыбка на губах незнакомца стала шире.
– Вы не представились, – напомнила.
– И вы тоже, – парировал мужчина, и я невольно заслушалась его низким голосом, – давайте простим эти условности маскараду.
Огненные чары в груди всколыхнулись с новой силой, тёплая волна растеклась по телу.
Одна мелодия сменилась другой, а мы всё так же танцевали, словно прервать этот красноречивый разговор движений было попросту невозможно. И дело вовсе не в том, что иногда спиною я ощущала колкий взгляд Райана, прожигающий спину, – дело было во мне. Это я не хотела уходить. Или просто не могла?
Может, вот как действует тот таинственный флёр демонов, заставляющий позабыть обо всём? Но ведь Демиан говорил, что у меня, кажется, иммунитет к подобным чарам. Так почему же...
– У меня для вас подарок, – неожиданно сказал мужчина.
Сдавленно кашлянула. Знакомы пять минут, а уже чем-то друг другу обязаны? Знала бы я об этой встрече, так тоже бы приготовила красивый свёрток с бантиком. Что демоны любят? Невинных девиц? Так у меня полный комплект, что называется.
– Боюсь, я не могу его принять, – постаралась, чтобы голос звучал, как можно более убедительно.
– И даже не поинтересуетесь что это?
Усмехнувшись, качнула головой.
Мы почти остановились, застыв в центре бальной залы, и не отводили взгляда друг от друга, словно всё ещё ожидая чего-то.
– Я вас уверяю, что он ничего не стоит. Это просто цветок.
И не успела я опомниться, как незнакомец бережно воткнул в мои волосы тонкую ножку небольшого белого цветка.
– Он удивительно подходит к цвету ваших волос.
Удивлённо моргнула.
– Откуда вам это известно? Они ведь сейчас рубиновые.
Мужчина заправил огненную прядь за ухо, словно любуясь получившейся картиной, и издал короткий смешок.
– Впрочем, и этот вам к лицу.
Но ведь он не использовал ни капли магии! Истинный видящий? Среди демонов? Просто небылица какая-то!
Сердце забилось чаще, норовя выпрыгнуть из груди. Краем глаза заметила, как наши, всё ещё сплетенные ладони, охватывает едва заметное красноватое свечение. Пламя будто растекалось изнутри, передаваясь моему спутнику и при этом не раня его. Он вообще словно и не замечал этого.
Кожа на моей руке казалась фарфоровой, и внутренняя магия перетекала по венам, наполняя их до этого доселе неизвестной силой. Вот она бежит по руке, чтобы неминуемо соприкоснуться с ладонью демона, но где-то на уровне запастья натыкается на невидимый барьер. С тихим шипением, которое бывает, когда костёр тушат, выплеснув воды, проступила брачная татуировка, прожигая ткань перчатки.
Испуганно выдернула руку и, потирая её, посмотрела на демона, настроение которого в один миг переменилось. Теперь я разглядела какого цвета его глаза: цвета раскалённой лавы, и каждый, кто подойдёт достаточно близко, должен неминуемо погибнуть от её жара. Зло выдохнув, мужчина резко развернулся и пошёл прочь. Перед ним почтительно расступалась толпа. Впрочем, чего там было больше – почтения или страха – так сразу и не разгадать.
Пользуясь секундной суматохой, выскользнула из зала и почти бегом преодолела последние метры до терассы. Судорожно вцепившись в парапет, попыталась восстановить дыхание.
– Ну и как, адептка, вас можно оставлять одну? – Из самого тёмного угла террасы неожиданно отделилась крохотная тень. – Вы же ходячая катастрофа.
– Простите, – икнув от новых потрясений, поинтересовалась у гнома, ехидно наблюдавшим за мной. – Мы знакомы?
– Уже и не признаёте? Как за уши тягать, так мастерица, а как поздороваться, так язык отсох?
Издав недоумённое "ик", попыталась сообразить, кто вправе предъявлять мне подобные претензии.
– Профессор Татиус? – Осведомилась шёпотом.
– Он самый, – со свойственной ему скромностью заявил архимаг.
– А почему вы гном? – Отважилась на бестактный вопрос.
– Так маскарад же, адептка.
Променять облик статного эльфа, ловеласа и зазнайки, на сомнительный – плешивого гнома? Да не может быть.
– От жены прячетесь? – Поинтересовалась участливо.
– Вашу бы проницательность, да в нужное русло, Ведина! – Гном насупил брови. – От неё самой.
Глава 21
Пара слов из истории расологии
– И успешно? – Попыталась поддержать светскую беседу, хотя получалось это у меня, стоит признать, из рук вон плохо.
– Настолько успешно, что я вынужден скрываться на террасе в гордом одиночестве, – патетично воскликнул гном, явно надеясь на моё сочувствие.
Но выглядело это до того нелепо, что я едва сдержалась, чтобы не улыбнуться.
– Впрочем, сейчас не об этом, – отмахнувшись от собственных проблем, сосредоточенно заявил Татиус и со всей серьёзностью посмотрел на меня. – Прекратите сиять, адептка. Иначе не ровен час, вы тут всех нас поджарите своей небывалой энергией.
– Сиять? – Переспросила растерянно.
Гном чертыхнулся и отпустил парочку нелестных слов в адрес нерадивых студенток.
– Не знаю, что спровоцировало столь мощный поток чар, только вы буквально охвачены двумя стихиями. И, очевидно, совершенно не контролируете это. Примените заклинание истинного зрения, Ведина. Хотя даже беспомощный слепец, не наделённый даром, может увидеть свет, исходящий от вас.
Попыталась вспомнить замысловатую формулу заклинания и с третьей попытки (у кого бы получилось с первой под столь язвительным гномьим взглядом?) наконец-то поняла, о чём говорил профессор. Отшатнувшись от собственной магии, попыталась сбить огонь с рук, который охватил всё тело. Он не причинял вреда, но невыносимый жар, поглощающий меня, я ощущала.
– Соберитесь, адептка, и прекратите поражать меня своей бестолковостью. Вы сами являетесь источником огня, так что потушить его можно только контролируя магические потоки силы. А для этого нужно успокоиться и не крутиться, как белка в колесе.
Легко сказать: "успокоиться". Как прекратить панику, если творится чёрт знает что?
– Вдохните и медленно выдохните. Представьте, что вы находитесь в таком месте, где вам не грозит опасность. – Закрыла глаза и последовала руководству Татиуса. – А теперь сконцентрируйтесь на своей энергии, ощутите её и медленно рассеивайте, уничтожая большие очаги силы. Ваша внутренняя магия должна походить на широкую, спокойную реку: она течёт степенно, размеренно, в ней нет омутов и круговоротов, только тишина.
Постепенно жжение в груди, преследовавшее меня последний месяц, стало исчезать. Облегчённо вздохнула и открыла глаза.
– Спасибо, профессор.
– Даже не благодарите, Ведина. Я бы отчитал вас и отвёл к ректору, если бы не ваш вспыльчивый нрав. Так что можете считать, что сегодня вам несказанно повезло. – Подбоченившись крякнул гном. – Лучше скажите мне следующее: как давно вы страдаете от расщепления магического потока и почему ваш преподаватель боевых искусств до сих пор бездействует?
– От расщепления чего? – Переспросила недоумённо. Вот ничегошеньки про это не знаю.
– О, а я говорил Барнабасу, что наши студенты совершенно несведущи не только в расологии, но и в истории происхождения магических потоков! Необходимо больше часов для столь значимых предметов. Только нам ведь всё практиков подавай, вот и результат. Полюбуйтесь! – Даже повертела головой, хотя было очевидно, что именно меня титуловали образцом дремучего невежества. – Маг с невероятным потенциалом, опасный для себя и для общества!
Гном потёр переносицу, как это часто делал в том случае, если ему предстояло решить непростую задачку, и махнул рукой.
– Идёмте адептка, подальше от любопытных глаз ушей, коими просто кишит Академия. Признаться, я даже рад, что вы избавили меня от обязательства быть на балу.
Послушно последовала за преподавателем, приподняв подол платья, чтобы было удобнее спускаться с широких ступеней. Гном уверенно свернул с мощёной дорожки и засеменил по направлению к отдалённой беседке, не пользующейся особой популярностью, ввиду хваткого плюща, практически полностью окутавшим её. Я без труда поспевала за архимагом ровно до тех пор, пока мужчина не счёл, что мы отошли на достаточное расстояние от дворца и пару раз хлопнул в ладоши, сбрасывая личину. От неожиданности даже споткнулась, а затем вынужденно ускорилась в несколько раз, потому что поспевать за длинноногим эльфом на каблуках – весьма сомнительное удовольствие.
– Итак, мы говорили о магическом расщеплении. – Профессор обернулся и, завидев моё скольжение по росистой траве, с лёгким вздохом, порицающим мою грацию, подал руку. – Тема эта затрагивается нечасто по вполне понятной, хотя и несколько низкой причине: каждый житель империи и за её пределами свято верит в то, что союзы с представителями других рас являются чем-то недостойным, порочащим честное имя их рода. Разумеется, вы можете возразить мне, что подобное ханжество не распространено среди простолюдинов, особенно человеческой расы, и я соглашусь, но с некоторой оговоркой на полное отсутствие у них чародейского дара или же совсем незначительных его искорок. Среди цвета аристократии подобное кровосмешение недопустимо.
– Никто не жалует таких наследников, – грустно усмехнулась.
– Вы совершенно правы, адептка. Ковены, кланы, гнёзда – суть одна: сохранение чистоты наследования. Такова реальность, увы. Подобная стратегия, с одной стороны, является гибельной для представителей малочисленных родов, как мы могли это видеть на примере драконов.
Удивлённо посмотрела на невозмутимого эльфа.
– Но драконы – это сказка.
Татиус лукаво прищурился.
– Теперь да, адептка. Об этих величественных существах осталась лишь пара слов в деревенских байках. – Профессор задумчиво посмотрель вдаль, словно видел там что-то недоступное моему взору.
Хм... интересно: а сколько этому моложавому на вид эльфу лет? Ведь вполне вероятно, что передо мной создание, прожившее не одну тысячу лет.
– Не хмурьтесь, Ведина. Дела давно минувших дней в прошлом, мы же говорим о настоящем. Позвольте, я продолжу.
Кивнула, внимательно слушая мужчину.
– Есть и вторая причина тому, почему избегают межрасовых браков: выживаемость полукровок. Физиология орков, к примеру, такова, что редкая человеческая женщина сможет выносить от них здоровый плод. Чаще дети рождаются с неисправимыми аномалиями, которые предрекают их дальнейшую судьбу. А если мы говорим про чародеев, то тут стоит вспомнить о происхождении их сил. Что вы помните об этом с моих лекций?
Задумчиво прикусила губу: знала бы, что мне устроят внеплановый экзамен, так хотя бы подучила чего.
– Стихийная магия передаётся из поколение в поколение. При союзе двух чародеев различных сил происходит доминантное пикирование одной из них. Так, земля давлеет над воздухом, воздух над водой...
– Несколько упрощённая схема, но, признаю, вы правы. – Довольно кивнул Татиус. – Однако эта теория применима только к преставителям одной расы. Что же будет, если мы поменяем исходные данные?
Хороший вопрос, на который, признаться, я совершенно точно не знала ответа. Вопросительно посмотрела на мужчину.
– Хотела бы я сказать: то же самое, но, очевидно, это не так.
– И вы будете правы в этом. Потому что в таком случае возникает множество факторов, которые невозможно предсказать. Любой ребёнок, зачатый в подобном союзе, как лотерейный билет. И чем сильнее его родители, чем родовитее, тем меньше вероятность на успех. Фактически она вообще исключена. В нашей истории подобных случаев чрезвычайно мало, все их можно пересчитать по пальцам, но политика империи такова, что на подобные инциденты принято просто закрывать глаза, вместо того, чтобы изучить должным образом. Да и сами аристократы, в чьих семьях произошло что-то подобное, всеми силами скрывают рождение "исключительных" детей, ссылая их подальше от родового имения.
– Подождите, – качнула головой, – но ведь демоны, если верить тому, что о них говорят, ищут свою истинную пару среди представителей любой расы.
– Это не совсем так. – Уклончиво ответил профессор. – Начнём с того, что подобные случаи крайне редки, и до тех пор, пока кто-то из независимого конклава учёного совета подтвердит это, что вряд ли произойдёт, учитывая менталитет демонов, лично я буду скептически относиться к данному утверждению. Но если всё-таки мы рассматриваем данную теорию как единственно возможную истину, то из всего этого следует простой вывод: природная магия демонов не выбирает случайную пару дя своего носителя, она как бы заранее ищет наиболее подходящего претендента. А всё остальное – это чистая физиология и многовековые традиции.
"Ещё бы", – хмыкнула. У эльфов божественные браки не признаются. Для их народа самое главное – равное благородное происхождение супругов. А там лесная дева или великое древо рассудят. Но ставить под сомнения чужие верования неправильно, хотя, видит хаос, под чёрной перчаткой на моём запястье скрывалось неопровержимое доказательство божественного вмешательства в наши судьбы.
– Давайте вернёмся к вам, Ведина. Меня интересует только один единственный вопрос: как господин Октупус не заметил, что в вас удивительным образом сочетаются не просто противоположные стихийные чары, а, я всецело уверен, чары совершенно разных рас. Которые, судя по силе вашего дара, не уступают друг другу ни своей родовитостью, ни способностями.
Открыла рот и тут же его закрыла, собираясь с мыслями. А ведь действительно: как?
– Вероятно, – не спеша подбирала слова, – потому, что раньше магия проявляла себя по отдельности. Сначала проснулся лёд, а после – пламя. И огонь в последнее время берёт верх.
– Судя по вашей ауре, адептка, могу с уверенностью заявить, что это не так. Вы сияте как новогодняя ёлка. И что-то совсем недавно спровоцировало всплеск вашей силы.
Бирюзовые глаза пристально впились в моё лицо, изучая. Открыто посмотрела на профессора, выдерживая его напор.
– Кто ваши родители, Ведина? – Придя к какому-то умозаключению, с неприятной холодцой в голосе поинтересовался Татиус.
– Боюсь, я не могу дать точного ответа на ваш вопрос.
– И всё же... я настаиваю. Подумайте хорошо – это очень важно.
– Моя матушка была простой человеческой женщиной без капли дара. Отца же я не знала.
– Это невозможно, – нетерпеливо прервал эльф. – Вы носитель запретной магии. Вероятность того, что она передалась через поколение, крайне мала.
– Почему она запретная? – Спросила, чувствуя, что ступила на невероятно тонкий лёд.
– Подумайте сами. Разрушительная мощь, заключённая в человеке, которому не суждено занять достойное месте в обществе, что соответствовало бы его умениям и навыкам. Чужой каждому клану он становится...
– Магом отступником. – Прошептала, ощущая, как пугающая пустота разливается в груди.
Эльф утвердительно кивнул.
– Боюсь, что это так. Ваша жизнь находится в опасности. И не только из-за того, что редко какой полукровка, наделённый такой силой, доживал до вашего возраста, но и потому, Ведина, что вас преследуют тени прошлого.
– Это не моё прошлое, профессор. – Произнесла запальчиво.
– И тем не менее, оно будет преследовать вас, адептка. Послушайтесь моего совета: встретьте его раньше, чем оно настигнет вас. Найдите своих родителей.
Перед глазами вспыхнуло далёкое воспоминание: холодная ночь у костра в Зачарованном лесу и бархатный голос из темноты, уверявший, что мы давно знакомы.
Схватившись рукой за парапет, судорожно втянула воздух.
– Благодарю вас, но мне, пожалуй, пора.
Решительно развернулась, ступая на мокрую траву.
– Ведина, – бирюзовые глаза эльфа сверкнули в темноте. – Заклинание в сборнике Гарна Сребробородого. Воспользуйтесь им.
Кивнула на прощание и, прижав руки к груди, чтобы успокоить сердцебиение, побрела прочь. Лишь бы только на пару мгновений остаться одной, и понять, что же происходит.
Если бы только, мама, ты была рядом...
Как тогда бы всё стало проще.
