Текст книги "Огненная льдинка. Запретная магия (СИ)"

Автор книги: Северина Флокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Эпилог

– Знаешь, я на тебя немного злюсь, снежинка, – Демиан взволнованно взлохматил густую шевелюру. – Сжечь такую книгу! Да дневник Габриэля был бесценен!

Покосилась на тлеющие угольки в камине: а вот я ни капельки не сомневаюсь, что поступила правильно.

– Если бы я только знал, какое сокровище несу подмышкой, то ни за что бы не передал его в твои руки.

– Демиан, – метаморф успокаивающе обняла мужчину, – это ведь не гарантия того, что Октупус или, упаси боже, Мистириада поставит тебе зачёт без всяких поблажек. Так чего же так расстраиваться?

– Вы говорите, что снежинка испарила мага-отступника одним взмахом руки и просите забыть об этом? – Судя по всему инкуб был готов собирать угольки в надежде восстановить дневник моего разлюбезного дядюшки.

Сделала глоток вина и устало откинула голову на спинку широкого кресла – Нуала полулежала точно в такой же позе, разве что даже не приоткрыла глаз, чтобы понаблюдать за горем Демиана. Спокойствию тёмной эльфийки можно было только позавидовать. Мейрион же, напротив, чуть подался вперёд и с какой-то лукавой улыбкой наблюдал за мной.

– Если тебя это успокоит, то чувствую я себя, как побитая собака. – Кажется, уже привычное состояние за последнее время.

Голова и правда гудела, ощущалась слабость в руках. Впрочем, возможно, это последствия испуга, который я испытала, когда за долю секунды осознала, что мои друзья могут погибнуть.

– Мне вот гораздо интереснее другое: они поймали этого... как его... Габриэля? – Изабелла воинственно прищурилась.

– Император сообщил, что силы отступников повержены, и некоторые из них ждут справедливого суда. Хотя, учитывая, сколько каждый из них натворил, думаю, что лишь малая часть отделается катаргой. – Сообщил северянин, который буквально полчаса назад получил известия со дворца. До этого времени мы сидели в томительном ожидании новостей.

– Знаете, я тоже, пожалуй, буду вино. – Заявила Изи и решительно шагнула к графину, наполненному рубиновой жидкостью.

– И я. – Махнула Нуала, не открывая глаз.

Мейрион одним плавным движением поднялся с места и опередил метаморфа, непоколебимо отодвигая её руку от пустых бокалов.

– Позволь мне.

– Ты прямо светишься от счастья, – подозрительно изогнула бровь Изабелла, – и сдаётся мне, причина вовсе не в том, что отступники повержены.

– Я, безусловно, рад, что мы на долгие десятилетия забудем о чёрных магах, но вовсе не питаю на этот счёт иллюзий: рано или поздно они вновь соберутся с силами, потому что их подхлёстывают злоба, жажда мести и признания. А ресурс этот, увы, неисчерпаем. Но сейчас не об этом: есть другой повод, чтобы поднять бокалы.

– И какой же? – Демиан с готовностью поддержал идею.

– За мою вновь обретённую сестру. – Так естественно прозвучала эта фраза в устах Мейриона, что я тут же улыбнулась мужчине в ответ, не в силах сдержать чувства, переполнявшие меня.

– Хм... да. – Быстро нашёлся инкуб, – Мне Ведина тоже как сестрёнка. И Нуала, конечно... как старшая.

Эльфийка ехидно посмотрела на Демиана, словно бы журя за невысказанные упрёки в излишней строгости.

Северянин словно бы и не заметил слов инкуба: он медленно подошёл ко мне, и я поднялась навстречу, пытаясь скрыть волнение, охватившее меня.

– Помнишь, как мы встретились на торговой площади?

Кивнула, не находя слов.

– Тогда я подумал: надо же какие бездонные-голубые глаза и белоснежные волосы, прямо как у жителей ледяных островов. В тот день я впервые за много лет ощутил, что соскучился по дому. По грандиргам, рассекающим холодные волны, по беспощадному и прекрасному покрову зимы. Ты стала для меня глотком свежего воздуха, напоминанием из прошлого и неразгаданной головоломкой одновременно. Что-то знакомое и давно позабытое чудилось в твоём голосе, хрустальных чарах. И сейчас я трижды чувствую себя глупцом, не видевшим дальше своего носа! У тебя глаза отца – пусть я и видел его только на портретах.

Послышался тихий всхлип: Изабелла, расчувствовавшись, пыталась сдержать текующие по щекам слёзы.

Крепко обняла Мейриона, уткнувшись лбом в мужскую грудь. Ощутила, как прохладные ладони коснулись моих волос, а затем легли на плечи, прижимая к себе.

– Получается, заклинание Татиуса вовсе не просроченное, – Нуала, глаза которой тоже подозрительно увлажнились, усмехнулась.

Хохотнув, поймала ладонь эльфийки и тоже заключила её в объятия. Через секунду к нам присоединились Изи с Демианом. Так мы и стояли, наслаждаясь мгновением абсолютного счастья.

– Мне о стольком хочется расспросить, – шепнула, встречаясь взглядом с северянином.

– А мне столько рассказать, – подмигнул мужчина.

Короткое покашливание Демиана привлекло внимание:

– Я, конечно, ни на что не намекаю, но просто поднять бокал недостаточно. Его содержимое нужно пить, а не рыдать, сжимая стеклянную ножку в руке. Да, любимая?

Изабелла кивнула, продолжая шмыгать носом и орошая вино слезами.

– Так трогательно...

– Пожалуй, стоит устроить праздник, – неожиданно заявила тёмная эльфийка.

Метаморф растерянно посмотрела на дроу, опасаясь, что у неё начались слуховые галлюцинации.

– С танцами? – Неверяще протянула соседка.

– Ну разумеется! – Нуала согласно кивнула, окончательно повергая Изи в шок.

Слёзы сразу иссякли, и на их месте засияла неповторимая улыбка метаморфа.

– Я думала, ты не любишь вечеринки.

– Погоди, мы же не собираемся ставить на уши всю округу... – Как-то уже не столь уверенно протянула дроу.

– Что ты... конечно, нет, – лукаво заявила рыжая лиса, строя грандиозные планы.

Эпилог 2

Селин насмешливо покосилась на вжавшихся в стену студиозов.

– Да разве это выворотень? Так, дохлое умертвие, едва ли переваливающееся с одной культяпки на другую. Вы таких флаером распылять должны на раз.

Карриган нерешительно попятился, с мольбой в глазах косясь в сторону группы. Ему не повезло больше всех: сегодня декан некромантов оказал ему честь в показательном выступлении по уничтожению нечисти второго порядка.

Выворотень, конечно, был так себе. Не слишком шустрый, всего лишь с одной изжёванной лапой, но сложно отмечать подобные недостатки, когда на тебя надвигается нечто подобное, плотоятно облизывая зубки, коих у него было более, чем достаточно.

– Карриган, зачем вы забиваетесь в угол? – Удивлённо воскликнула Селин. – Упокойте его, хаос вас побери – иначе нечисть упокоит вас! Вы же лучший теоретик на курсе, в конце концов.

Желание помочь Карригану и в то же время отсутствие желания схлопотать от умертвия разрывали меня на части: с одной стороны совесть, а с другой стороны расчётливый здравый смысл.

– Чего она так лютует? – Шепнула демоница позади меня.

– Да вроде как декан наш собирается переводиться в другую Академию.

– Жаль, конечно, такого красавчика упускать, но ей то что? Они же воевали вечно.

– Да кто этих некромантов разберёт?

– Куда переводится? – Резко развернувшись, воскликнула.

Мой вопрос эхом прокатился по подземелью, в котором у нас обычно проходили практики Селин.

– Да не знаю я! – Возмутилась демоница.

– Госпожа Селин, – проявила я поразительную наглость, – мне срочно нужно уйти.

– Выход там, – безаппеляционно заявила черноволосая чародейка, – за упокоенным вывортнем.

Решительно шагнула вперёд. Раз иного пути нет – придётся идти напролом.

Карриган издал странный булькающий звук, очевидно, выражающий благодарность. Ох, не за что... Если бы не эти новости, то стояла бы я, сливаясь со стеночкой, ещё добрых двадцать минут.

Выворотень потянулся ко мне изгрызенной конечностью – ушла от удара, поднырнув под руку умертвия, и на ходу материализовала флаер. Дожидаться, пока он обернётся не стала: направила заклинание в спину выворотня. Тот, как подкошенный, рухнул на землю.

Одногруппники недоверчиво смотрели на распластавшуюся тушу. Возможно, они полагали, что мертвяк притворяется, развалившись на земле, или играет в поддавки.

– Грубовато, но пойдёт, – хмыкнула Селин, – на сегодня можешь быть свободна.

Студиозы, не веря своему счастью, потянулись следом за мной.

– Куда? – Остудила их пыл магесса. – Выход только через выворотня.

– Но он же... – Робко начал кто-то фразу и замолк, так и не закончив.

– Сейчас исправим. – Жизнерадостно заявила чародейка.

Я пронеслась по узким каменным коридором и с облегчением выскочила во внутренний двор Академии. Почему-то сразу побежала не в кабинет декана боевых искусств, а в его домик, расположившийся за парком. Бесцеремонно замолотила по двери, даже не пытаясь отдышаться после короткого забега. Поэтому, когда передо мной возник Райан, сверля меня взглядом, ещё минуту пыхтела, собираясь что-то сказать.

– Пришла проводить? – Мужчина резко отвернулся и зашёл внутрь, остужая мой пыл безразличием, прозвучавшем в его голосе.

Без раздумий последовала за ним, осматриваясь по сторонам. Аккуратно собранные вещи лежали рядом с дорожной сумкой.

– И извиниться. – Произнесла уверенно, стремясь перехватить пронзительный зелёный взгляд.

– За что? – Горько усмехнулся мужчина, не в силах больше скрывать свои эмоции под маской холодности. – За то, что не любишь меня?

Качнула головой:

– За проклятие... Я же говорила...

– Брось, Ведина. Может, судьба и свела нас случайно, может, это и был чей-то высокий замысел, но для меня всё по-настоящему. Не могу смотреть на тебя каждый день и знать, что ты никогда не будешь моей.

По привычке потёрла запястье, ожидая неминуемого жжения, но ничего не последовало: после происшествия в храме Иссеиды татуировка с каждым днём становилась прозрачней, пока совсем не исчезла. Тёмные чары разрушены. И, казалось бы, это должно было всё исправить, но душа человека – потёмки. Ничто не приходит в нашу жизнь просто так, растворяясь юбесследно.

– Куда ты уезжаешь, Райан?

– В царство наагов. Я там ни разу не был.

Обогнула стол, разделявший нас, и ободряюще сжала ладонь мужчины. Что тут ещё скажешь?

– Далеко. – Слова падали, как камни на дно бездонного колодца.

– Надеюсь, что достаточно.

Изумрудные глаза наконец-то встретились с моими, и я застыла не в силах отвести взгляд.

– Я... – сглотнула.

– Не нужно, не говори. – Райан нежно поцеловал меня в лоб, прощаясь.

Вот и всё: сейчас нужно уходить. Делать больно кому-то я не хотела.

Перешагнула порог, ощущая, как гулко бьётся сердце.

– Ведина!

– Да? – С какой-то странной надеждой обернулась я.

– Можно иногда я буду навещать тебя, чтобы знать, что ты счастлива?

– Конечно, – голос всё-таки дрогнул, – я всегда буду рада видеть тебя.

Осенний ветер игриво взметнул пряди и помчал по дорожке охапку жёлтых листьев. Какой-то уголок моей души, казалось, тоже потревожили эти вихри, разбередив воспоминания и прогоняя их прочь – в пустоту. Тяжело вздохнула: лучше пустота, нежели тягость непоправимых ошибок.

Прищурившись, посмотрела на серое небо. Наша судьба не вершится богами: мы сами творим её. Доставало лишь бы сил и терпения, а у Райна, я уверена, никогда с этим проблем не было. Где-то ждёт его счастье, такое же настырное и упрямое, как и он сам, оттого и не такое видное. Но он, несомненно, его найдёт.

Задумчиво подняла с земли золотистый листок и медленно пошла к учебному корпусу.

Как сказала потом Мистириада, мило ощерив клыки:

– Госпожа Селин взяла бессрочный отпуск и по совершенной случайности уехала за тридевять земель в пустины наагов. Да, совершенно верно: туда же неделей ранее отправился и декан боевых искусств. Есть ли какая-то взаимосвязь? Понятия не имею. Я бы на вашем месте занялась более насущными вопросами.

Нет, она не едет – не дождёмся. Экзамен все будут сдавать по полной программе, никаких поблажек. Да, Ратаковски, свечи в храме можно не ставить – на вампиров не действует. Ей и здесь неплохо пить кровушку из чересчур болтливых студентов.

Другое дело.

Эпилог 3

– Зелёное или голубое? – Изабелла придирчиво оглядела наряды, на которых остановилась ещё пару часов назад.

– Второе, – ответила поспешно, пытаясь ускорить подругу.

Если она будет так же продолжать крутиться у зеркала, то опоздает везде, где только возможно.

Изи выразительно округлила ореховые глаза, выражая крайнее отчаяние.

– Только мне зелёное стало казаться лучшим вариантом.

Поперхнулась воздухом. Нет, серьёзно?

– Ты ведь не на смотрины едешь – это обычный ужин, на который тебя пригласили в качестве гостьи. Познакомитесь, поболтаете о светских пустяках и разойдётесь. Чего так волноваться?

– Я и не волнуюсь, – обиженно поджала губы метаморф.

– Именно поэтому скупила полприлавка вечерних платьев?

– Но там ведь будут его родители! А если я им не понравлюсь?

– Неужели для тебя это самое главное? Демиан просто хочет познакомить тебя с членами семьи. И потом, даже в мешке из-под картошки ты будешь обворожительна. Так что выше нос и вперёд переодеваться.

– Может, всё-таки пойдёшь с нами? За компанию. Ну пожалуйста.... – Метаморф заискивающе хлопнула длинными ресничками, но я решительно плюхнулась на кровать. Никуда не вылезу из своей тёплой пижамки в такую погоду. Даже не просите.

– Нет, и ещё раз нет. Познакомлюсь со всеми на свадьбе, когда будут давать слово родителям жениха. Светские беседы для меня – это заведомо проигранная битва, а уж про столовые приборы вообще молчу. Тем более, что у тебя есть доблестный рыцарь, который всё время будет находиться рядом.

– Значит, зелёное? – в тысячный раз переспросила Изабелла.

Постаралась изобразить самое серьёзное выражение лица, на которое только была способна.

– Однозначно.

За дверью громко закашляли, потом тихонечно так поскреблись.

– Уже выхожу! – Воскликнула метаморф, быстро облачаясь в наряд.– Сейчас, Демиан. Буквально полминуточки.

Ага, тридцать три ждал, а уж полминуточки-то ещё, конечно, потерпит: куда деваться?

Хотя, признаться, ожидание того стоило: Изабелла выглядела изумительно. Струящееся длинное платье подчёркивало её фигуру, делая подругу похожей на миниатюрную фарфоровую статуэтку —настолько она была прекрасна. Рыжие локоны укрывают плечи, из макияжа только кошачьи стрелки – невероятно женственно.

– Поспеши, Изи, – подтолкнула подругу к двери, – пока Евстафий твеого благоверного взашей не вытолкал из женского общежития.

– Ох, точно! Сливовицы-то больше нет, не откупиться даже. – Засуетилась соседка. – Ведина, не скучай. Будем поздно.

– Не переживай, – протянула лениво, у меня такие планы...

Спать и ещё раз спать. Раз уж господин Барнабас смилостивился над нами и избавил от ночного дежурства, то я воспользуюсь этим временем с пользой: просплю лет сто.

Когда дверь за Изи закрылась, блаженно вытянулась на кроватке. Мррр... Красота.

Алая воронка портала, разинувшая пасть перехода посреди нашей комнаты, явно так не думала. Да что же это такое?

Из красных всполохов шагнул мой спаситель – габаритами в нашу каморку мужчина явно не вписывался.

– Хотел послать вестника, но решил, что слишком долго. Занята чем-то?

Да как сказать... Сна-то уже ни в одном глазу нет.

– Заинтригована и чертовски голодна, но из пижамы вылезать не намерена.

Демон усмехнулся, протягивая мне руку.

– Есть у меня одна идея. Идёшь?

– С незнакомцами, возглавляющими армию демонов ходить опасно. – Ответила, не отводя взора от лавы, плескавшейся в глазах мужчины.

– Итан, просто Итан.

– Ведина. – Вложила ладонь, откликаясь на приглашение.

– Рад знакомству. – Демон бережно привлёк меня за талию и увлёк за собой в портальную воронку.

Последнее, что я услышала с той стороны – это грозные крики домового:

– Етить вашу магию. Шо было говорено?!

Искры взметнулись выше, и я невольно прикрыла глаза, а когда открыла их вновь, с удивлением воззрилась на стол, изобилующий явствами.

– Что это? – Удивлённо посмотрела на мужчину.

– Кухня императора, если можно так сказать, – фыркнул демон и стал бесцеремонно выбирать самые вкусные блюда. – Захвати буженину, пожалуйста.

Я бы захватила свою челюсть, которая рухнула на пол.

– Мы грабим императора?

– Вовсе нет: мы устраиваем ужин в пижамах.

Покраснела до кончиков ушей, представляя Итана в пижаме.

И пока я собиралась с мыслями, соображая, что можно сказать, чтобы не выдать себя с головой, в помещении неожиданно появился кто-то третий. Дверь бесшумно распахнулась, и я скорее почувствовала, нежели услышала его. Вишнёвые волосы, собранные в низкий хвост, тяжёлый взгляд и золотая корона.

– Брат, что ты здесь забыл? – Император удивлённо посмотрел на нас с Итаном.

Картина маслом: я в пижаме, зажав в зубах лакомый кусочек буженины (ну а что? кушать-то хочется) и мой спутник, загруженный едой до предела.

– У меня свидание, – счастливо улыбнулся демон, утягивая меня в очередную портальную вспышку.

Главнокомандующий – брат императора? Испуганно икнула. Ну и родственнички...

Ну а, впрочем, кто из нас не без изъяна?

Эпилог 4

Гюрза втянула морозный воздух. Липкая кровь мокрым пятном растеклась под рубахой.

Холодно, но это только полбеды: как скоро её найдут? Вопрос мгновений или нескольких часов.

Силы на исходе, и конец, кажется, так близко... Вот, значит, как всё закончится – в тёмной подворотне, с раной от отравленного кинжала. Лжецы и предатели.

Засмеявшись, Гюрза сплюнула кровь и бессильно прислонилась к заснеженной стене.

Кто бы знал, что профессиональную воровку можно обмануть, как малое, неразумное дитя. Подставить, сделав соучастницей убийства.

Стражи идут по следу, и они не собьются – в этом нет сомнения. Лучшие чародеи империи преследуют её, чтобы наказать за то, в чём она было замешана по своей глупости.

Тихий звук шагов привлёк её внимание: отделившись от стены, женская тень приобрела более ясные очертания. Как она её не заметила?

– Ты ранена? – Мелодичный голос из темноты заставил сердце забиться в бешеном ритме.

– Стражам я не нужна живой, – закашлялась. – Так зачем спрашиваешь?

Голубые глаза странно блеснули.

– Позволь помочь.

Гюрза недоверчиво зашипела, но сил сопротивляться не было: девушка, облачённая в плащ стражей коснулась её раны, и слабое зелёное сияние целебных чар замерцало в воздухе.

– Прости, – красавица усмехнулась, – я не целитель.

– Я не виновата, – всхлипнула Гюрза. – Лишь в своей глупости и жадности, но посла я не убивала.

– Верю. – Пепельные волосы стража странно мерцали в темноте.

"Сильный маг", – чародейка против воли поморщилась. Сильный и опасный – от неё так и фонит силой. Простое на вид кольцо на безымянном пальце – обручальное, но такую воровку как она не обмануть: дорогое.

– Что теперь будет?

Бежать, – билась мысль. Но куда?

– Не знаю, но одну я тебя не брошу.

– Тогда куда?

– В место, где каждый нуждающийся получит защиты – храм Иссеиды.