Текст книги "Антидемон. Книга 25 (СИ)"

Автор книги: Серж Винтеркей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Хотя, само собой, мне было намного легче, чем всем остальным. У меня была великая цель и такая тяжелая ноша на плечах, что я не имел никакого права отчаиваться и думать, что мы застряли в этой ловушке навеки. Мне же еще надо людей от высших демонов спасать в будущей войне!

Я думал постоянно, что делать, если найдем портал. Прикидывал, если не найдем, как победить хозяев этой ловушки, которые непременно в нее придут забирать трофеи.

Была, конечно, определенная досада на то, что так все затянулось, но не более того.

Повезло нам с пленником. Каждый его допрос приносил новую информацию, над которой надо было всем ломать голову, но это было неплохим развлечением, заставлявшим на время забыть о том, что у нас все еще нет надежного способа отсюда выбраться. Потому как изучение демонического языка никто как развлечение точно не воспринимал. Хотя надо отметить, что успехи все делали в нем очень хорошие.

Теперь уже я позволял всем задавать орку вопросы, потому что список моих вопросов давно уже показал дно, и это окупилось. Орк все же знал очень многое из того, что нам было неизвестно.

Поэтому то Джоан спросит что-то, на что он дает очень интересный ответ, то даже Эрли, оказавшаяся, ко всеобщему удивлению, на втором месте после Джоан по степени полезных вопросов, что давали нам новые знания от орка. Возможно, это было связано с тем, что Эрли могла задать огромному орку такой вопрос, который никому больше в голову бы заведомо не пришел…

Глава 25

Вот, к примеру, один из вопросов моей сестры – по поводу моды у орочьей расы. Я даже поморщился, когда его услышал. Думал, конечно же: какая ценность для нас может содержаться в ответе орка на такой глупый вопрос? А он, отвечая, неожиданно выдал очень полезную информацию. Оказывается, на людских землях за пределами Темного пятна имеется несколько порталов, которые ведут в локации, куда из земель самих орков не попасть.

А в этих локациях водятся монстры, самыми ценными трофеями с которых являются перья изумительной красоты, которые переливаются всеми оттенками красок. Они используются для очень дорогостоящих женских платьев для орочьей элиты, так что многие отряды орков, которые вырываются с территории Темного пятна, совсем не обязательно идут грабить города и захватывать горожан в плен.

Достаточно часто у них стоит другая задача – найти один из этих порталов, чтобы поохотиться там всласть на этих монстров. В случае удачной охоты перья эти можно продать за такую цену, что это намного более прибыльно, чем разграбить целый город и вывести из него, к примеру, три сотни рабов с целью последующей продажи.

Ну и, поскольку монстры не очень опасны, нет никаких потерь, если удастся проникнуть в этот портал, а потом аккуратно, не привлекая никакого внимания, вернуться на территорию Темного пятна. Орки любят сражаться, но погибать, как и все, не любят. И если есть возможность много заработать без особого риска, то с удовольствием ее используют.

Орк, естественно, будучи не в состоянии нам под «Болтуном» врать, назвал цвета этого портала. Я тут же и припомнил, что однажды такой видел. Посидел в трансе совсем немного – и всплыл у меня такой портал в голове. Находился он на территории Хельского королевства…

Ясно, что следующая же мысль, что у меня появилась после этого, – это что можно выявлять такие порталы и ставить их под постоянное наблюдение! Уж Гредбенк, если его попросить, наверняка сможет что-нибудь придумать. Или и вообще сразу устроить там ловушки для нелюдей?

Это ж, получается, их целыми отрядами там можно будет вылавливать, не говоря уже о том, какая будет с них шикарная добыча. Теоретически также можно, всласть поохотившись на самих монстров в портальной локации, набрать кучу этих перьев и попытаться наладить торговлю с орками.

Поговорив с пленником, я понял, что это будет очень непросто, учитывая, насколько не уважают людей представители любой расы нелюдей. Но все же такая возможность имеется, потому что товар очень уж востребованный…

Правда, пока я сам не очень представлял, что можно требовать с орков в обмен на эти перья. Разве что какие-нибудь серьезные боевые артефакты, потому что, насколько я выяснил у пленника, защитные и маскировочные артефакты у них самих были очень большой редкостью и стоили, как и у нас, огромных денег. И это в том случае, если вообще найдешь того, кто согласится тебе один из них продать.

Да, мне мысль устроить засаду на отряд орков около одного из этих порталов грела душу, конечно, гораздо больше, чем идея торговли с ними. Если только от одного из орков мы узнали столько всего нового, то сколько же можно узнать от целого отряда?

И как удивительно, что все эти возможности не появились бы у нас ни за что, если бы Эрли не задала этот показавшийся первоначально дурацким вопрос нашему пленнику…

Также я стал прорабатывать планы по вторжению к оркам. Может быть, при помощи «Болтуна» удастся найти все же кого-нибудь, кто входит в Тайное общество, членам которого известно, как соорудить артефакт, позволяющий в десятки раз ускорить магическое развитие…

Достал самую подробную карту Темного пятна, что у меня имелась. И велел орку нарисовать на ней все известные порталы, которые ведут к оркам или к нелюдям другой расы, указав не только место, но и цвет.

Не хотелось бы случайно зайти не в тот портал из-за того, что он рядом с нужным находится. Мало ли куда попадешь.

Как оказалось, орк знал больше десятка порталов, которые соединяли Темное пятно с землями орков. А также, будучи начитанным, смог указать еще и два портала, что вели к гномам, и один портал, что вел к эльфам.

Затем я велел ему отобразить маршрут, которым лучше всего добираться от одного из порталов, что вели из Темного пятна к оркам, до его собственного клана. Почему бы не начать поиск информации с него? И совместить его с захватом других ценных трофеев?

Также он мне расписал всю систему охраны в своем клане. Нарисовал схемы расположения внутри клана библиотеки и складов с трофеями, артефактами, алхимией. Указал, где находятся лаборатории, и описал, чем они занимаются. Рассказал все, что он знает о хранилищах и тайниках у орков, в том числе и о том, где их чаще всего можно обнаружить.

К сожалению, в своем клане «Раздутых ноздрей» он не добрался в иерархии до самого верха, поэтому понятия не имел, где находится клановое хранилище.

Я расспросил его по поводу артефакторных ошейников, а то мало ли какие нюансы имеются.

Главный вопрос, конечно, был такой: должен ли рядом с рабами в этих ошейниках сам хозяин ошейников находиться, чтобы они работали, пропуская людей из Темного пятна на территорию нелюдей? Как выяснилось, не зря я об этом спросил. Должен! Получается, если мы задумаем вторжение в земли орков, то с нами должен идти живой орк, хотя бы даже тот самый, что у нас сейчас в плену. Значит, необходимо беречь ему жизнь в расчете на то, что мы можем затеять такую вот экспедицию.

Расспросил также о том, могут ли люди-рабы в артефакторных ошейниках свободно ходить по землям орков за пределами тех кланов, где находятся их владельцы.

Оказалось, что нет. Было много случаев, когда рабы пытались сбежать, и поэтому без сопровождения орков людям даже в артефакторных ошейниках свободно перемещаться по орочьим землям воспрещалось.

Спросил его также, как он поступит, если его под угрозой смерти заставят, к примеру, изображать из себя владельца нескольких людей в артефакторных ошейниках для того, чтобы они могли свободно перемещаться по землям орков.

Для него сама эта идея показалась очень оскорбительной. И поскольку врать он не мог, то тут же мне заявил, что при малейшей возможности, если рядом появятся другие орки, он бы их предупредил, что это фальшивые рабы. Мало ли у них все же получится выручить его из плена, потому что ситуация, когда люди-рабы держат в рабстве орка, совершенно невозможна и возмутительна. Уж лучше рисковать своей жизнью, чем мириться с подобной участью.

«Да уж, – недовольно подумал я, – расист чистой пробы, почти как те же самые высшие демоны. Хорошо хоть человеческих младенцев не ест».

На всякий случай уточнил у пленника, нет ли у орков таких же гастрономических предпочтений, что имеются у высших демонов: едят ли они своих рабов-людей?

Тот скорчил брезгливую рожу и сказал, что сама идея подобного ему отвратительна:

– Рабов держат для того, чтобы они приносили пользу, а не для того, чтобы их есть. Есть много видов гораздо более вкусного мяса, чем человечина.

«Ну, ясно, примерно как я и думал», – вздохнул я. Значит, высшие демоны, скорее всего, едят людей как раз для того, чтобы отомстить своим создателям, а вовсе не потому, что мы такие уж невероятно вкусные. Орки вон ничем подобным не занимаются, потому что мстить им людям не за что. С их точки зрения, современные люди вообще сплошную пользу приносят – хорошие, выгодные рабы. Вон и торговать ими можно, зарабатывая большие деньги, и просто использовать для хозяйственных нужд…

Я уже, честно говоря, сбился со счета. Шел то ли двадцать пятый, то ли двадцать шестой день, как мы попали в эту пространственную локацию, из которой никак не могли выбраться. Вот уж действительно – ловушка, сделанная на совесть. Но все же в этот день моя теория о том, что не бывает таких огромных территорий вовсе без порталов, подтвердилась.

Двигаясь по этой скалистой местности, мы каждые сорок минут меняли члена команды, идущего впереди группы, поскольку тот, кто идет впереди отряда, должен быть максимально бдительным. А если сорок минут все на своем пути тщательно обшариваешь взглядом, то по-всякому устаешь, и бдительность притупляется.

В этот момент впереди шел Корнел. Он и заметил порталы – причем не один какой-то портал, а порталы! Целых три! О чем немедленно и крикнул.

Летел бы в этот момент Илор в обличии призрака под куполом, как он часто делал, то, конечно же, он бы первым заметил эти порталы с такой высоты. Ему это было бы совсем не трудно. Но Илор в этот момент как раз спустился и воплотился, потому что была его очередь вместе со мной тащить носилки с пленным архимагом.

Радовались все, кроме меня, Джоан и Илора.

Только мы трое сразу разобрались в том, что три портала – это не совсем-то и хорошо… Если вообще нашу ситуацию не ухудшает…

Дело в том, что в портальной локации портал должен быть обычно только один. Им ты попадаешь в эту локацию и при его помощи из нее возвращаешься туда, откуда пришел.

Вот тогда действительно портал – путь к спасению.

Потому так и страшно, когда заходит команда больше десяти человек по незнанию – и портал закрывается. Другой возможности выбраться не будет. И все, кто зашел, обречены на смерть в этом портале.

Другое дело, когда команда в десять человек или меньше зашла в портал, а он потом неожиданно исчез, чтобы появиться совсем в другом месте. Есть у них такая особенность. И если ни у кого в команде нет такого артефакта, как у меня, что может последовать за порталом, то замучаешься его искать.

Мы предполагали, что создатели этой ловушки сделали какой-то трюк с порталом, разбив его на два. Один работает только на вход, закидывая людей и монстров на ту груду костей, где мы очнулись. А где-то есть портал, что работает на выход из локации в Темное пятно… И вот он уже вполне может кочевать по этой огромной территории локации…

Кроме того, нам была известна популярная теория, что если долго кочевать по пространственной локации, то можно найти на приличном расстоянии от ранее виденного портала еще один портал, которым тоже можно выйти в свой мир. Поэтому был смысл никогда не сдаваться и упорно идти вперед. Подтверждений у этой теории не было, потому как никогда не знаешь, что тот портал, что ты нашел, просто не переместился с того места, где ты ранее его видел… Цвет-то один и тот же… Это надо целые серьезные эксперименты ставить по проверке этой теории… И вполне может быть, что кто-то их и поставил, вот только результатами не поделился, что часто бывает. Главное, что опровержений не было, и это само по себе о многом говорит.

Но вот про ситуацию, когда порталов в портальной локации в пределах прямой видимости больше одного, и все они разных оттенков, как сейчас было отчетливо нам видно, – я лично никогда ничего не слышал. Не было никаких теорий по этому поводу. Это вообще считалось невозможным…

Единственная разумная мысль, что мне пришла в голову, – это то, что мы, угодив в эту ловушку, попали вовсе не в портальную локацию, а на полноценную планету. Это как наша Земля или планета орков. Только похоже, что не заселенная ни одной разумной расой. Вряд ли те, кто устраивал ловушку, рискнули бы закидывать все эти отряды охотников и монстров туда, где кто-то, обнаружив их, сможет снять все сливки.

Да, грандиозность мастеров, которые оказались способны соорудить эту ловушку, только что еще раз выросла в моем представлении.

Я-то думал, они сумели соорудить ловушку в портальную локацию. Просто как-то скрыли входящий портал. А тут – устройство, закидывающее разумных и монстров вообще на другую планету…

Сразу же нашлось объяснение еще одной странности, что я не мог объяснить все это время. Обычно, когда попадаешь в опасную локацию и долго в ней находишься, атаки монстров начинают учащаться. И все более опасные монстры появляются… Локация словно проверяет тебя на прочность. А у нас ничего подобного не было. Больше трех недель проторчали здесь, а атаки шли по-прежнему достаточно равномерно. И монстры попадались то опасные, то не очень… Теперь понятно почему…

Но раз мы на другой планете, то наши проблемы резко вырастают. Порталы, что мы только что обнаружили, могут вести куда угодно.

И скорее всего, с вероятностью, близкой к ста процентам, они просто ведут в какие-то отдельные охотничьи локации. Но для нас в этом большого толка нет. Ведь нам нужен портал, который приведет нас в Темное пятно…

Нам незнакомы цвета этих порталов – значит, мы не знаем, что там за монстры, какие трофеи с них собирать, насколько опасен тот или иной портал.

Да и идея заходить в порталы, которые тебе абсолютно незнакомы, достаточно опрометчива.

Конечно, я уверен, что с подавляющей частью монстров в них мы сможем справиться, но брать с них в виде трофеев что-нибудь, кроме источников, не будет иметь никакого смысла. Мы все равно не знаем, что с ними делать.

А, ну еще и мясо можно будет брать. Вернее, нужно будет. Если мы тут задержимся, то чем-то же надо будет питаться.

Но велик шанс, что однажды мы все же зайдем совсем не в тот портал, в который стоит заходить, и там попадется что-то настолько смертоносное, что не спасут нас ни все наши артефакты, включая королевский артефакт, ни даже куттирометы…

На Земле вон тоже есть несколько десятков порталов, в которые я не готов сунуться с нашей командой – со всем ее, очень даже по всем земным меркам, серьезным вооружением. Риски слишком велики, а в некоторых из них, с моей точки зрения, и вовсе шанса нет уцелеть.

Но проблема в том, что на Земле известны все такие порталы, в которые нам не стоит соваться. А здесь мы, если сильно не повезет, можем сразу в один из них попасть.

И самый главный, самый пугающий вопрос: а найдется ли вообще на этой планете портал, ведущий в Темное пятно?

Мы знаем, что такие порталы имеются в землях орков, троллей, гномов, эльфов и гоблинов. Но вроде бы таких порталов нет в землях высших демонов. Нам известны только черные порталы, что ведут с земель людей на земли высших демонов, в портальные локации, которые, видимо, являются частями их земель. Но самим демонам через них на Землю хода нет. Не удивлюсь, если это какое-то ограничение от богов, что перебили древних мудрецов человеческой расы, чтобы высшие демоны не уничтожили тут же всех людей…

Поэтому они вынуждены попадать на Землю, используя различные уловки: то захватывая тела людей, то прикидываясь милыми и полезными питомцами в портальных локациях, которые посещают портальные охотники, и те притаскивают их на Землю.

Раз нет такого портала на землях высших демонов, значит, в теории и на этой необитаемой планете его тоже может не быть. Мало ли я ошибаюсь по поводу запрета от богов, и это всего лишь особенность той планеты, на которой поселились высшие демоны… Если есть одна такая планета, то могут быть и другие.

Разве что рассчитывать на то, что той команде, что организовала эту ловушку, тоже нужен обратный портал… Одна беда, он может быть вовсе не в Темное пятно, а туда, откуда они сами родом… Что им делать в Темном пятне? Они могли вообще там появиться всего один раз, чтобы ловушку эту там установить…

Неприятно было портить настроение Корнелу, Тивадару, Хастеру и Эрли, что чуть ли не бежали к этим порталам в полной уверенности, что мы уже спасены, но деваться некуда, пришлось им все разъяснить…

Расстроились, конечно, сильно, дело понятное…

– Так что, получается, – озабоченно сказал Корнел, – тут целая планета, а не просто какая-то невероятно огромная портальная локация?

– Все верно, – согласно кивнул я. – И либо этого нужного нам портала, что ведет в Темное пятно, нет вообще, либо их на всю планету несколько штук.

Посыпались и другие вопросы с их стороны, на которые пришлось отвечать. И мои ответы членам команды не понравились.

– Увы, других ответов у меня нет, – развел я руками, когда они совсем уже выдохлись. – У нас теперь одна надежда – может быть, пленник что-то знает, что нам неизвестно… И ситуация получше, чем мы себе представляем…

Решили никуда не двигаться пока что от найденных порталов.

В этот раз мы ждали, когда пробудится пленник, с особым нетерпением. Уж очень многое зависело от тех его ответов, что мы получим на наши вопросы в связи с этими порталами.

Так что когда он очнулся, мы тут же, после стандартного использования бомбы с «Болтуном», когда она подействовала, приступили к этим вопросам.

– Какого цвета портал, что ведет с земель орков в Темное пятно? – спросил я.

Этот вопрос мы с ним уже обсуждали, но мне нужна была стопроцентная уверенность. Мало ли мы что-то неправильно услышали в прошлый раз.

– Серо-зеленый, – ответил орк.

Ни один из найденных нами трех порталов таким не был…

– А может быть, тебе известно, какого цвета порталы, ведущие в Темное пятно с земель других рас? Эльфов или гоблинов, к примеру? – немного помолчав, спросил я.

Орк ответил:

– Ясное дело, что я там ни разу не был. Это смерти подобно. Ни одна из великих рас не пускает свободно шляться по своей земле кого попало из других рас. Посольства, разве что. Важные торговые делегации, но они все под постоянным наблюдением. Но чисто теоретически… Не удивлюсь, если они будут того же цвета. Логично, что если от нас в Темное пятно ведут порталы такой расцветки, то такие же должны вести и с территории других рас.

– А что ты скажешь по поводу тех порталов, что мы нашли здесь? Помогут они нам выбраться отсюда в Темное пятно? – спросил я.

Пока орк отвечал на эти вопросы, я уже избавил его от пут, после чего показал ему те три портала, к которым мы вышли.

Вот только сам от изумления раскрыл рот – порталы поменяли расцветку! Это как вообще возможно?

Конец двадцать пятой книги