Текст книги "Антидемон. Книга 25 (СИ)"

Автор книги: Серж Винтеркей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Но теперь Несман начал приводить ситуацию в порядок, так что эта лазейка для контрабандистов больше не является рабочей.

«Ладно, – решил я, – мы пойдем легальным путем».

Все равно мы отправляемся не за трофеями с монстров, а охотиться на нелюдей. За трофеи с монстров берется половина. А за все, что ты получил с нелюдей, никаких налогов не полагается.

Напротив, любое государство Большой семерки будет благодарно и счастливо, если ты, побывав на территории Темного пятна, уменьшишь количество нелюдей, что бродит по нему.

Впрочем, эта благодарность носит сугубо нематериальный характер. Никаких наград за убийство нелюдей не полагается.

Главное для нас, если удастся поймать нелюдя – незаметно протащить его через таможню на обратном пути.

«Ну да что-нибудь по этому поводу и придумаем», – решил я.

Да, в принципе, особенно напрягать фантазию и нет необходимости. Кто мешает отправить Илора в обличии крупного летающего монстра со всей нашей добычей, что мы не захотим показывать на таможне, поверху над охранной стеной? Главное, сделать это в ночное время, чтобы его не засекли и не объявили тревогу…

«Хотя… – я рассмеялся. – Как же мне сразу в голову не пришло! Илор запросто нас может в таком обличии протащить над стеной и таможней – и туда, и обратно. Просто залезем в эспандеры…»

Хотя нет, все же нам придется воспользоваться традиционной системой прохода через таможню – и туда, и обратно.

Надо учитывать все вероятности, даже самые неприятные. Если вдруг Илор погибнет в ходе этой вылазки в Темное пятно, то нам придется возвращаться через официальный пункт, а все эти пункты между собой обмениваются информацией, и сразу станет понятно на выходе, что забрались мы в Темное пятно нелегально.

А это сразу означает, что попадешь в списки контрабандистов.

Не очень-то приличное занятие для серьезного клана, который рассчитывает на какие-то перспективы по всему миру. Попадание в этот список достаточно неприятно с точки зрения урона для репутации.

Ну или придется пробираться на обратном пути самостоятельно – через ловушки, которые установили против монстров и нелюдей. Теоретически я смогу через них провести отряд, учитывая, что в ловушках я разбираюсь получше некоторых грандмагов, и у всех нас будут защитные артефакты, но без острой необходимости делать это не хочется.

Обидно было бы понести новые потери чисто из-за своей жадности. Вдруг нарвешься на такую мощную ловушку, что не поможет и защитный артефакт?

Так что да, план остается прежним. Идем в Темное пятно и возвращаемся из него через официальный пункт на территории Юнекского королевства.

А вот все, что нельзя показывать на таможне или чем не захочется делиться, пронесет над стеной обратно Илор.

Глава 10

Больдо, штаб-квартира секты «Новые практики»

Конечно, Больдо очертя голову не кинулся грабить Райенбанк, про набитое сокровищами хранилище которого рассказал ему помощник. Мало ли это были всего лишь слухи. В любом городе ходит много слухов, но только часть из них достоверны.

Всегда лучше исходить из того, что не все так, как кажется.

Так что вначале он отправил в этот город в Сисерии несколько доверенных людей, велев поболтаться в окрестностях банка, пособирать слухи – и не только о том, что люди говорят про хранилище и про якобы огромную сумму в нем. В целом изучить ситуацию на месте.

В частности, его интересовали новости по поводу охраны этого филиала Райенбанка. Потому как если туда и в самом деле завезли сокровища, то что происходит с охраной в последнее время? Нет ли каких-то признаков ее резкого усиления?

Если есть, то насколько она усилена. Соответствует ли это усиление той грандиозной сумме, которая, по слухам, была в отделение банка завезена?

Само собой, заглянуть эти шпионы должны были и в то отделение банка, под которым находилось это хранилище, отметить и что там с охраной.

Ну а когда все засланные шпионы сделают доклады, тогда уже он и будет принимать окончательное решение…

Эйсон, новая Академия Дерзких в Таргалдоре

Несколько дней я был занят только тем, что переписывал по памяти все самое важное из позаимствованной книги, консультируясь при этом с Илором при малейших подозрениях, что мог неправильно понять то или иное слово или словосочетание на хельском языке. Не хотелось бы влипнуть в проблемы на территории Темного пятна только из-за того, что я неправильно перевел что-то из королевских записей…

Правда, пришлось отвлечься на то, чтобы принять участие в новом наборе новичков в клан в Аргенте, во дворце герцога Картана. Заодно я оборудовал его новой сигнализацией. Как и предполагал, герцог Картан был очень рад заполучить такую невероятную по своей эффективности и возможностям новую сигнализацию.

Конечно, как и ожидалось, в ходе этого набора выявились новые шпионы. Но в этот раз их было хоть поменьше – всего десять человек.

Причем, что интересно, трое из них были из тех же кланов, что ранее уже присылали шпионов, отправленных мной к Рабошу. Видимо, в них были недовольны той информацией, что поступала от вкалывающих по полной программе на наш клан прежних шпионов. Само собой, так мной и было запланировано…

Пожав плечами, этих троих я вовсе отбраковал. Нет смысла посылать их к Рабошу как новобранцев – в этих кланах могут тогда и заподозрить, с какой именно целью нами был создан этот филиал… А так будут рады, что хотя бы прежние шпионы благополучно вошли в наш клан.

А вот семерых остальных новеньких шпионов, включая одного архимага, я перебросил к Рабошу. Пусть вкалывают как следует. Учитывая стоимость услуг Гредбенка, у нас каждая золотая монета на счету.

Рабош, кстати, перекинул новобранцев к себе при помощи портала, открытого его тремя архимагами. Я даже с некоторой завистью на это смотрел – ведь в новом наборе тех, кого мы взяли в клан, снова не оказалось ни одного архимага. Прям как проклятие какое-то! Вот почему каждый архимаг, что пытается вступить в наш клан, обязательно оказывается шпионом?

Ну зато теперь у Рабоша их будет аж четверо.

Немного поздновато, чем надо было, пришла в голову новая мысль. Предложил Рабошу открыть в одном из городов представительство, которое будет оказывать услуги по переброске порталами.

Он тут же посадил одного из магов двенадцатого разряда с этой целью в Аргенте. После чего мы распространили рекламу – и стали поступать первые заказы.

Цены другим кланам, оказывающим такие услуги, мы не сбивали – это могло бы плохо закончиться. А заработки пошли неплохие – иногда до тысячи золотых в день дополнительно. Но это, конечно, в самые удачные дни. Обычно и половины заработать от этой суммы не удавалось.

Но среди трех десятков новичков было пятеро магов двенадцатого разряда и семеро – одиннадцатого разряда, что меня очень порадовало.

Пока что, конечно, будем менять им источники. Но уже достаточно скоро можно будет сформировать из них две мощные боевые группы. Так что новых артефактов нам понадобится просто-напросто огромное количество.

Параллельно мы с Илором работали над планами нашей предстоящей экспедиции по Темному пятну.

В один из дней я решил навестить Гредбенка и посмотреть, что у него уже готово для меня. Я надеялся, что он изготовил для нас что-нибудь ценное, что пригодится для увеличения нашей безопасности на территории Темного пятна.

Ну и, конечно же, я очень надеялся, что у него готовы ловушки для нелюдей. А также тайник для Райенбанка…

Гредбенк был как бы мне и рад, но одновременно видно было, что его что-то гнетет. И я даже догадывался что. Не зря он мне прочитал ту лекцию, когда мы с ним обсуждали список артефактов, которые я хочу приобрести. Боится он за нас, что поубиваемся мы все в поисках приключений, и что в том числе погибнет и Тивадар, оставив его внучку снова вдовой.

Была б его воля, он меня бы остановил от реализации моих задумок. Но, конечно, такой возможности у него не имеется.

Так что мы тут же перешли к нашим делам. Я попросил его рассказать, что у него получилось уже сделать для меня.

– Ну, кое-что уже готово, – сказал грандмаг и пригласил меня пройти к длинному столу, стоявшему в лаборатории неподалеку от шкафов с книгами.

Показав на небольшой куб темно-серого цвета, он сказал:

– Вот это ловушка, которая, по идее, удержит нелюдя, будь он хоть архимагом, хоть грандмагом. Но – только по идее. Сам понимаешь, Эйсон, никакой возможности провести эксперимент у меня не было.

Для монстров, кстати, тоже годится. Так что рекомендую вначале проверить на каком-нибудь очень серьезном монстре. Только вес у него не должен быть больше ста пятидесяти килограммов. Сделал три штуки таких, так что после эксперимента два пустых у тебя останется. Ловушка одноразовая – как пожелаешь выпустить монстра или нелюдя, так она и рассыплется на куски. Посмотри, вот здесь три кнопки, надо нажать вот в такой последовательности…

Артефактор мне все показал. После чего сказал, многозначительно смотря на меня:

– Но сразу тебя предупреждаю, что, как и договаривались, человек в эту ловушку не попадется. Чтобы не было между нами недопонимания…

– Отлично, мастер. Действительно, именно это я и просил, – с невозмутимым видом кивнул я. – Да и нет у меня необходимости охотиться на людей-грандмагов.

– Хорошо, – кивнул Гредбенк и указал на следующий артефакт, выглядящий в точности как изделия древних мастеров. Даже цвет такой тусклый был, словно ему уже несколько сотен лет. – Как раз этим утром сделал, – сказал старик. – Это артефакт против призраков на основе электричества. Позволяет как выявлять их на расстоянии до пятидесяти метров, так и атаковать. В артефакте два заряда. Новые появятся только через сутки.

– Отлично! – обрадовался я. – Мне бы штуки три таких. Очень сомнительно, что если такие призраки вообще попадутся, их будет всего двое.

– Каждый артефакт обойдется тебе, Эйсон, в двести тысяч золотых монет, – поднял левую бровь Гредбенк, посмотрев на меня.

– Хорошо, мастер. Что ж поделать, жизнь все равно дороже денег.

– Договорились. А вот эта вещица, – Гредбенк достал и показал мне еще один изготовленный под старину артефакт, – позволит выявлять и нейтрализовать теневых призраков. Но только нейтрализовать. Убить их при помощи его не получится. Может быть, это и возможно в теории. Но пока что мое мастерство необходимого уровня для этого не достигло.

– А как будет выглядеть эта нейтрализация?

– Призрак будет скован примерно на полтора часа, плюс-минус пять – десять минут, в зависимости от его персональной силы, а затем снова вырвется на свободу. Но некоторое время после этого будет ослаблен. И здесь тоже два заряда – как и в том артефакте. Тебе понадобятся еще дубликаты?

– Да, но только один. Теневые призраки, насколько я слышал, сложнее всего давались в изготовлении даже мастерам древних. Так что вряд ли где бы то ни было их будет слишком много.

– И у меня есть такая же информация, – согласно кивнул Гредбенк. – Да, и готов один тайник, что ты заказывал. Влезет, как я и обещал, двенадцать пространственных хранилищ.

В следующие пять минут я принимал и оплачивал готовые артефакты, также оставлял аванс за дубликаты артефактов против призраков. А затем перешел к следующей задаче моего визита к грандмагу.

– Мастер, я хотел еще просить вашей помощи по нескольким другим вопросам, – сказал я. – Во-первых, у меня с собой есть очень любопытный артефакт – скорее всего, он принадлежал нелюдям. Он способен поймать заклинания самого мощного уровня, направленные в того, кто им владеет. Но, к сожалению, емкость, конечно же, ограничена. И сейчас в нем уже есть заклинание, которое мне в данный момент не нужно. Но чтобы освободить эту ловушку от заклинаний, нужна рука боевого архимага или грандмага любой направленности…

И я достал и показал грандмагу шкатулку, которую когда-то Джоан купила по моим указаниям за бесценок на аукционе.

– Очень интересно, – сказал Гредбенк, оживившись и забыв даже спросить меня, какие у меня еще есть к нему вопросы. – Здесь мы, конечно, высвобождать мощное заклинание не будем. Мне очень нравится округа, я уже даже начал потихоньку по ней гулять. Лес, свежий воздух – красота. Давай откроем портал в какую-нибудь пустыню. И там я и освобожу твой артефакт от лишнего заклинания.

Я объяснил артефактору, что и как делать.

Мы вышли из дома, шагнули в открытый им портал и тут же оказались, как и обещал Гредбенк, в пустыне. Но предусмотрительный грандмаг открыл портал на плато, возвышавшееся над пустыней. Тут, на высоте в несколько тысяч метров, не было той страшной жары, которая, несомненно, должна была быть внизу под палящим солнцем. При этом, что приятно, сделал он это сугубо ради меня. Сам-то Гредбенк за счет своей мощной пассивной защиты и не почувствовал бы жару, окажись внизу…

Ну а сама пустыня простиралась насколько хватало взгляда с того края плато, на котором мы оказались.

Следуя моим инструкциям, Гредбенк разрядил шкатулку от хранившегося в ней заклинания. Плазменное облако мощно ударило по скале в полусотне метров от нас. Часть скалы просто оплыла в результате стекловидной массой…

– Это заклинание явно было скастовано боевым грандмагом… – сказал с уважением старик.

Я согласно кивнул. Помнил сам прекрасно то покушение на нас, которое устроил еще принц Сисерии. Без этой шкатулки мы бы тогда точно погибли…

Но рассказывать про тот случай, когда это плазменное облако и угодило в шкатулку, Гредбенку я не стал. Он и так многовато наших секретов уже знает. И уже разобравшись в моем характере, может догадаться, если я расскажу про этот эпизод, кто именно убил наследного принца Сисерии. К чему мне это надо? Сейчас это по-прежнему для всех тайна… пусть тайной и остается… Так что решил перевести разговор на следующий вопрос, который хотел сегодня с Гредбенком обсудить. Не сразу эта мысль пришла мне в голову, но все же лучше поздно, чем никогда…

– Мастер, у меня есть еще одно предложение к вам. У нашего клана скопилась неплохая коллекция неопознанных артефактов, не согласитесь ли вы взглянуть на нее? Может быть, что-то получится опознать, – сказал я грандмагу. – Но это, конечно, только в том случае, если у вас найдется достаточно для этого времени.

Артефактор посмотрел на меня с хитрым прищуром.

– Ну что же, Эйсон, очень разумный шаг с твоей стороны. И да, мне, как артефактору, будет очень интересно взглянуть на твою коллекцию неопознанных артефактов. Только давай сначала договоримся о причитающемся мне вознаграждении за каждый опознанный артефакт.

– Двадцать тысяч золотых монет пойдет, мастер? – спросил я его.

– А ты не жадный! – улыбнулся Гредбенк. – Хватит и десяти тысяч золотых. Это все же твои артефакты. Не швыряйся так деньгами. Тем более, естественно, у меня тоже есть познавательный интерес. Изучение даже тех артефактов, которые я не смогу опознать, может натолкнуть меня на какую-то дельную мысль в отношении артефакторики.

Знающему глазу даже форма артефакта работы древних мудрецов или выдающихся мастеров современности может сказать многое. Никогда не знаешь, какой именно толчок нужен твоему мозгу, чтобы появилась какая-то новая захватывающая идея в области моего непосредственного интереса – артефакторики.

Ну и в целом мне необходим уже какой-то отдых от постоянных размышлений над поставленными тобой задачами. Откровенно говоря, уже голова от них пухнет. Я, конечно, люблю свое ремесло, но надо как-то уметь отвлекаться на другие задачи, чтобы немножко расслабиться.

Ну что же, все вышло даже лучше, чем я рассчитывал. Хорошо, что Гредбенк мне до сих пор сильно должен и прекрасно это понимает. Так что указал мне цену, в том числе исходя из тех добрых дел, которые я для него уже успел сделать.

Но мой интерес полностью понятен. Да, у меня есть способность опознания артефактов, но использовать я ее могу раз в три недели примерно. А неопознанных артефактов у нас уже скопилось за полторы тысячи, и они продолжают прибывать. Несложно подсчитать, что мне с их опознанием никак не справиться самостоятельно до войны с демонами.

И ясно, что чем раньше мы опознаем попавшие к нам в руки артефакты, тем больше пользы они принесут клану еще до войны с демонами…

Тем более что сам опознавать я буду вначале, конечно же, те артефакты, которые мы взяли в тех тайниках, в которых наверняка содержались важнейшие из них. К примеру, в особых секциях королевских сокровищниц.

Так что у меня не раньше чем через год дойдут руки до основной массы артефактов. А клан наш стремительно растет – гораздо быстрее, чем я сам ожидал.

Надо формировать новые элитные группы боевиков, и уже есть из кого. Больно много серьезных новичков появилось в клане за последние недели.

А элитная группа боевиков без серьезных артефактов элитной называться никак не может. Без них это всего лишь отряд магов достаточно низкого разряда. Ведь у нас пока что нет ни грандмагов, ни даже архимагов в составе нашего клана. Да, в определенных задачах сформированные группы боевиков даже без мощных артефактов можно и нужно использовать, но иллюзий по этому поводу иметь совершенно не нужно. Слишком многого они продемонстрировать не смогут.

– Я надеялся, мастер, что вас это заинтересует, поэтому привез их все с собой в пространственных хранилищах. Только нужны будут какие-то матрасы, чтобы их выгрузить над ними.

– Но даже матрасы – вещь, которая полностью может не спасти от повреждений, когда все эти артефакты вывалятся друг на друга с непонятной высоты, – обеспокоенно покачал головой Гредбенк.

– Не волнуйтесь, мастер. Каждый артефакт упакован в вату и содержится в коробке, достаточно прочной для того, чтобы не разбиться при падении или столкновении с другими коробками.

– А, ну тогда дело другое, – успокоился артефактор.

Мы переместились порталом обратно к особняку Гредбенка. По его приказу слуги немедленно стащили несколько матрасов в одну из пустых комнат.

Особняк, конечно, казался крохотным по сравнению с тем, что раньше был у Гредбенка, но таким он выглядел только в сравнении. На самом деле он был достаточно велик: места хватало и Гредбенку, и его многочисленным слугам. И лаборатория тут была огромная, и столовая тоже, и еще несколько пустых комнат осталось.

В одной из них, кстати, Гредбенк сделал спальню для Донжетты, чтобы, когда она приходила к нему в гости, чувствовала себя в его особняке максимально уютно. Но об этом мне, конечно, уже сама Донжетта как-то рассказала за ужином, когда болтали о том о сем…

Я начал опорожнять пространственные хранилища одно за другим. Ведь артефактов у нас было много. Слуги только успевали оттаскивать коробки с артефактами с матрасов, освобождая место для следующей партии.

Когда я закончил, Гредбенк покачал головой:

– Значит, в каждой коробке по одному артефакту… Знаешь, Эйсон, такая огромная коллекция неопознанных артефактов достойна разве что какого-нибудь королевского дома. Практически уверен, что даже у крупнейших кланов такой коллекции не имеется.

Ну, тут я просто пожал плечами. Что мне на это ответить? Все так и есть – коллекция у нас получилась действительно огромная. И совсем не соответствует статусу нашего клана. Но у нас уже очень многое не соответствует, потому уже и привлекли внимание высших демонов…

Главное, чтобы у Гредбенка что-то получилось с опознанием. Даже если хоть десяток сумеет опознать, я уже буду очень рад.

Конечно, не хотел сидеть у старика над душой, оскорбляя его недоверием. Ну и прекрасно понимал, что мастер, который недавно собирался умереть, точно излишней жадностью не страдает.

Для старика-грандмага Гредбенк был очень даже вменяемым и нормальным человеком. Он гордился собой и своими достижениями, но не было у него какого-то лишнего зазнайства и стремления смотреть сверху вниз на окружающих, которыми обычно славятся грандмаги.

Ну, правда, и я несколько раз сумел его очень сильно удивить. Так что нет у него серьезных оснований смотреть на меня сверху вниз. Даже если бы у него и была такая привычка.

Конечно, какой-то другой заказчик вполне мог потребовать своего присутствия при процедуре опознания артефактов, но я понимал, что такое пожелание именно с моей стороны, учитывая сложившиеся между нами отношения, будет абсолютно неуместно и оскорбительно.

Так что, оставив всю эту огромную кучу артефактов, я попросил закинуть меня обратно в новую Академию Дерзких в Таргалдоре, сославшись на якобы имевшиеся у меня дела. Уверен, что мудрый старик все понял правильно, и этот мой шаг лишь еще укрепит доверие между нами.

Договорились, что артефактор сам свяжется со мной. Либо когда устанет изучать доставленные мной артефакты, либо когда закончит с ними.