Текст книги "Антидемон. Книга 25 (СИ)"

Автор книги: Серж Винтеркей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Сдали лошадей им, объяснили, насколько они ценны, чтобы работники ухаживали за ними со всем необходимым тщанием, оставили и различные лечебные эликсиры, велев их давать скакунам при первых признаках болезни, а если они не помогут, немедленно сообщать Аркошу. Мы знали, что времени на инструктаж уйдет прилично, потому что пастухи обычно не самые умные и образованные люди на Земле, и все лучше повторить и разжевать по несколько раз. Так что договорились с Гредбенком, что обратно в Таргалдор он переправит нас уже завтра, а сегодня мы с Илором еще поохотимся, а потом уже отправимся поспать часа четыре в гостевой дом на ранчо.

Утром вернулись как раз к завтраку. Джоан мне удалось уговорить в этой операции не участвовать, она не требовала третьего участника, но это означало, что она очень ждала результатов, как и все члены клана, посвященные в идею этой вылазки. Сразу на завтраке посоветовался с ней, показывать ли Эрли все картины до одной.

– Показывай, – решительно сказала жена. – Без всякой жалости. Ей полезно немного приобщиться к культуре. Ну и тем более, это же Хермог!

Авердан Хмурый, королевский дворец в Нумеронге

Утро у короля совсем не задалось. Разбудили его задолго до рассвета. Один из гвардейцев, патрулируя коридоры дворца, задумавшись, зашел дальше по маршруту, чем положено, и оказался у картинной галереи. Увидев, что снаружи отсутствует охрана, заподозрил что-то неладное. Он поднял тревогу, и вскоре выяснилось, что охрана пропала, а галерея полностью опустела. Не осталось ни бесценных работ Хермога, ни трех картин, которые нарисовал сам король, пытаясь подражать любимому художнику. Ничего у него не получилось, конечно, но во дворце не нашлось никого достаточно безумного, чтобы монарху об этом сказать, так что картины торжественно повесили в эту же галерею. Видимо, грабители тащили все подряд, не особенно разбираясь в ценности полотен…

Короля долго не будили, потому что не находилось смельчака это сделать. Тем более что оба начальника – и начальник дворцовой охраны, и начальник охраны картинной галереи – бесследно пропали. Они и были бы должны сообщить монарху об этом ограблении, а попадать под раздачу вместо них охотников не было. Но когда во дворец вернулись охранники конюшен и конюхи, выяснилось, что и конюшни опустели, и после этого два заместителя Гретикуса подкинули монету, и один из них и отправился к королю. И кстати говоря, ничего плохого с ним не произошло, вне всяких ожиданий. Когда он сообщил дрожащим голосом монарху, что этой ночью утрачены и любимые картины, и любимые скакуны, королю срочно понадобились лекари. А когда он пришел в себя, то тут же потребовал найти виновных, подразумевая, что это должны быть те, кого никак не могут найти – сенешаль, Горик и Гретикус.

Нашли только Гретикуса, не способного хоть что-то пояснить, потому что он беспробудно спал под действием наркотиков. Его кабинет тщательно обыскали и нашли там еще много этой отравы. Король пришел в ярость из-за того, что единственного пойманного виновника невозможно допросить, но поделать ничего не мог, пробудить его никак не получалось. Что касается сенешаля, то нашлись свидетели, видевшие, как он ночью покинул дворец, уехав в карете в неизвестном направлении.

Король был очень зол, но он ничего не сделал как вернувшейся охране конюшен и конюхам, так и обнаруженным во время поисков пропавшим охранникам картинной галереи. Все они безусловно следовали отданным им приказам, и наказывать их было опасно, так можно было в дальнейшем пошатнуть всю дисциплину, которую Авердан десятилетиями насаждал во дворце. Нет, виновны именно те предатели, что отдали приказы, лишившие его любимых картин и скакунов!

Не понравилось королю и то, что один из предателей упомянул секту, что якобы собирается проклясть лошадей. Это такой намек, что в этих дерзких ограблениях виновна и секта? Неужто произошло именно то, чего он опасался, – что сектанты, помимо уже выявленных предателей, смогли добраться и до других чиновников в его дворце?

Дворец погрузился в мрачную атмосферу. Все ждали, когда очнется Гретикус и когда поймают сенешаля и Горика.

А когда еще и библиотекари прибежали, сообщив, что из королевской библиотеки пропало больше сотни ценных старых книг, король только устало махнул рукой. Сил гневаться у него больше не осталось…

Глава 5

Эйсон, Академия Дерзких в Таргалдоре

Собрал всех после завтрака. Спустились вниз, в специальную комнату, где мы постоянно принимаем трофеи. Настелили побольше матрасов и начали аккуратно опустошать пространственные хранилища с добычей – одно за другим.

Конечно же, после того, как картины выпадали, их растаскивали в стороны, освобождая матрасы. Чтобы новая партия картин ни в коем случае не падала на прежнюю.

Обожающая искусство Джоан каждый раз, когда несколько десятков картин выпадали из пространственного хранилища, сталкиваясь между собой, болезненно морщилась, переживая, что они могут как-то пострадать. Хотя и видела, что мы с Илором приняли все необходимые меры для того, чтобы это не произошло.

Когда мы закончили, Джоан, обведя взглядом почти две сотни картин, была в полном восторге, хотя мы еще не распаковали ни одной из них.

А вот реакция Эрли была совершенно противоположной.

– Эх, я лучше бы на лошадок, которых вы увели у короля Авердана, взглянула, – вздохнула она, затравленно смотря на картины, что предстояло распаковать.

– Так никто и не мешает, – пожал плечами я. – Сейчас закончим с осмотром трофейных картин, и можете с Джоан отправиться на ранчо. Я-то на нем недавно был, ничего нового там для себя не увижу. А табун лошадей, который мы отобрали у короля Авердана Хмурого, действительно достоин восхищения. Нам бы теперь найти, правда, еще хорошего специалиста по разведению лошадей, да прикупить еще кобыл, чтобы жеребят было побольше.

– Кобыл прикупить нумеронгской породы? – спросил меня заинтересованно Корнел.

– Вот если бы я это знал, – сказал я, – то мне не понадобился бы хороший специалист по разведению лошадей. Кто его знает, может, вообще имеет смысл скрещивать нумеронгских жеребцов, что нам достались, с кобылами какой-то другой породы? Может быть, даже удастся вывести новую породу лошадей – к примеру, более быстрых или более выносливых. Одно точно скажу: вопрос окупаемости нашего ранчо с появлением у нас этого табуна можно считать решенным. Достаточно будет через полгода продать нескольких родившихся жеребят – и все расходы окупим, и затраты на содержание на ближайшие годы тоже покроем.

Особенно одобрительно эту мою ремарку воспринял Аркош, который постоянно озабочен финансовыми вопросами. Он вечно старался сдержать меня от трат, которые считал лишними. И очень любил обсуждать прибыль…

– Может, Джоан, не будем терять время на распаковку этих картин, сразу отправимся лошадок посмотреть? – с жалостливым взглядом попросила Эрли мою жену.

– Ага, сейчас! Как же, – ответила Джоан. – Потерпи чуть-чуть, сейчас тебе покажу, почему работы Хермога считаются одними из лучших в мире в жанре портретной живописи.

Начали распаковывать картины. Нас собралось человек десять, так что дело шло достаточно бодро.

Комната была очень большой, но все равно места, конечно, в ней не хватило. Это ж тебе не картинная галерея в королевском дворце. Так что, когда все стены уставили картинами, пришлось начать выставлять их во второй ряд.

Но Джоан, которая руководила всей работой, внезапно потребовала остановиться.

– Что это еще за мазня? – ткнула она пальцем в одну из картин, которую подтащил к стене и поставил Тивадар. – Это не Хермог ни в коем случае!

– Да Хермог же, Хермог, – опрометчиво сказал Тивадар, ткнув пальцем вниз. – Вот же и подпись его, как на других картинах, тоже есть. Видишь, какая длинная загогулина?

Джоан аж зашипела, словно разъяренная кошка.

– Так даже и подпись-то тут не такая, как у самого Хермога. Посмотри: тут в двух буквах у того, кто ее подделывал, рука дрогнула. Да и на саму картину глянь. Такое впечатление, что ее ребенок рисовал.

Тут уже все подошли, конечно, посмотреть – в том числе и я. И да, поскольку я и вчера насмотрелся на эти картины вдоволь во время того, как их паковал, то сразу же с женой согласился. Это явно была подделка.

За следующие несколько минут резко активизировавшаяся Джоан нашла еще две таких же подделки. И мы тут же отложили их в сторону.

А мне в голову пришло, как использовать их, чтобы и королю досадить, и спихнуть устроенное нами ограбление на секту «Новых практиков». Улыбаясь, поведал всем о своей идее. Все ее тут же радостно поддержали. Ну что же, я решил, что не буду тянуть с ее реализацией.

А через пару минут, во время распаковки новых картин, я внезапно застыл у одной из них. Это же такой же живой портрет, как в свое время мне попался, и я освободил из него Илора – совершенно однозначно! Уж в таких вещах я разбираюсь…

Нарисовано все было точь-в-точь как на других портретах Хермога. Надо признать, рисовать он действительно умел. Все изображенные люди на этих портретах были как живые. Но вот этот точно был живой.

Тут же подозвал Джоан и спросил ее:

– А вот этот портрет, как считаешь, тоже работа Хермога?

– А что вызвало твои подозрения? – спросила жена.

Я осмотрелся: не все, кто находился в зале, были посвящены в тайну Илора. Поэтому, понизив голос, сказал:

– Из похожего портрета я освободил Илора. Голову даю на отсечение – это тоже живая картина.

Впечатленная моими словами, Джоан минуты три тщательнейшим образом осматривала эту картину, косясь время от времени на соседние. После чего сказала:

– Это однозначно работа Хермога, и подпись его же. Надо же, я думала, что это просто особо получившаяся картина этого художника, пик его творчества. Мне и в голову не пришло, что это может быть живой человек.

На картине был изображен брюнет лет тридцати пяти – сорока, с расслабленно-спокойным взглядом и седыми локонами в прическе.

– Послушай, – сказал я жене, – пришла мне тут в голову идея, как все может обстоять на самом деле. Возможно ли, что Хермогу в руки попал вот этот живой портрет, когда он еще только начинал свою деятельность как художник? И что он его так впечатлил, что он решил научиться рисовать портреты не хуже. Может быть, сотни их нарисовал, пока не начали получаться такие великолепные работы, как те, которыми ты так любуешься. И которые сделали его знаменитым…

Подумав, Джоан кивнула мне и сказала:

– Вполне может быть. Только сейчас начала замечать, что у многих работ Хермога есть что-то общее именно с этим портретом. Где-то глаза похожи на этот портрет. Где-то седые локоны. Где-то подбородок той же самой формы…

И при этом я вспомнила, что когда читала про его творчество, там особо указывалось, что неизвестен ни один натурщик, с которыми Хермог работал. А ведь это очень необычно для портретиста… Может, и в самом деле натурщиков и не было, и он просто писал всю свою жизнь в разнообразных вариациях этот самый портрет. Но если это так, то когда он стал известным, это перевернуло бы многие представления об этом художнике. Получается, он придумывал всех этих людей, которых рисовал, основываясь на этом портрете! Ух ты!

Я просмотрел на всякий случай все остальные портреты. Но ни одной живой картины больше не обнаружил. Ну что же, может быть, моя гипотеза и верна. Правда, непонятно, зачем на этом живом портрете Хермог тоже изобразил свою подпись?

Когда я спросил об этом Джоан, она тут же выдвинула гипотезу, подумав всего несколько секунд:

– Поскольку мне самой казалось, что это самый лучший портрет, когда-либо написанный Хермогом, возможно, он отчаялся к концу своей жизни добиться такой же жизненной силы, которая сквозит в этом живом портрете. Он же не знал, что это действительно живой человек, пойманный заклинанием в картину. И что у него никогда не получится изобразить что-то подобное ему при помощи безжизненной краски. Возможно, тогда он и дорисовал свою подпись на этом портрете, чтобы связать его ей с остальными своими работами. Приобщиться к недостижимому совершенству. Кстати говоря, ты знаешь, что он пропал, и никто не знает куда?

– То есть ты думаешь, что он отчаялся добиться такой же жизненности, поставил эту подпись и сбежал куда-то? – задумчиво спросил я. – Вполне может быть.

– Слушай, – спросила Джоан, – так а что, мы тоже этого человека выпустим на волю? Как Илора?

Рассказал жене, что уже однажды тоже видел живой портрет, но не рискнул пойти на такой же эксперимент, как с Илором. Сказал, что с Илором нам очень повезло, что он оказался хорошим человеком, готовым с нами сотрудничать на равных.

– Ты же сама знаешь, каким могуществом обладает Илор в этой форме мимика, что я ему дал. Представь себе, что этот человек, несмотря на его добрую улыбку, когда мы его освободим, окажется какой-нибудь сволочью. А мы же дадим ему просто невероятное могущество – на уровне грандмага. А если он его использует, чтобы терроризировать мир? А если он сошел с ума в этом заключении, а мы не сразу это поймем?

Джоан вздрогнула.

– Ну да, я тебя понимаю. Риск очень велик. Над этим вопросом, конечно, нужно будет как следует подумать…

– То-то и оно, – вздохнул я. – В любом случае, конечно, этот портрет мы не будем выкидывать. Кто его знает, может быть, однажды появятся у нас какие-то дополнительные мысли по этому поводу.

У меня самого, кстати, тут же и появились такие мысли. Может быть, стоит собрать коллекцию подобных живых портретов – на случай, если мы снова будем терпеть полный крах в борьбе с высшими демонами. Когда, собственно говоря, терять мне уже будет нечего и я буду готов рисковать чем угодно. Вот тогда они могут и пригодиться, чтобы снабдить нашу армию подкреплением…

Затем все, кроме нас с Илором, отправились на ранчо посмотреть на лошадей. Только тут я вспомнил, что у нас еще есть два пространственных хранилища с книгами из королевской библиотеки! Ну ладно, остальные посмотрят на них по возвращении. А пока что я сам взялся просматривать их на предмет отрывков на языке высших демонов. А Илора попросил позвать Терельта – вот уж кто точно очень обрадуется новым поступлениям книг времен древних мудрецов…

От чтения меня отвлек часа через два вернувшийся с ранчо Аркош. У него появились интересные новости.

Оказывается, за последние дни произошло три громких ограбления банков. Причем каждый раз взламывали очень серьезные хранилища крупных старых банков, в которые никто не вторгался уже по сотне, а то и более лет. Конечно, сегодня все уже обсуждают ограбление королевского дворца Авердана Хмурого, но этой же ночью произошло и третье ограбление банка…

Два ограбления из трех были успешными. Унесли золота на полтора миллиона золотых монет, судя по информации, поступившей из банков… Я хмыкнул, услышав об этой сумме. Когда мы ограбили Райенбанк, банкиры занизили цифру вынесенного золота в три раза. Так что правлениям банков по этим цифрам доверять ни в коем случае не приходится. Могли и больше вынести грабители…

При третьем ограблении охрана отреагировала быстро. Но была положена почти целиком на месте. Судя по тому, как быстро это было сделано, работали явно грандмаги. Что-то и успели бы они оттуда унести, если бы, как выяснилось позднее, реальным, а не номинальным владельцем этого банка не оказалась местная королевская семья.

Так что отреагировали во дворце молниеносно, выслав к банку очень мощный отряд грандмагов и архимагов, который заставил грабителей бежать, и они не успели прихватить ничего ценного из хранилища.

Я задумался. Конечно, необычно слышать в последнее время о крупном ограблении банка и при этом знать, что это вовсе не ты постарался. Какие-то таинственные конкуренты очень серьезно взялись за дело. И видно, что какой-то опыт у них тоже имеется: два ограбления из трех увенчались успехом.

Ну а что касается того, что третье сорвалось, так такое с каждым может произойти. Знали бы они, что этот банк принадлежит королевской семье, так, наверное, и не полезли бы туда. Ясно же, что любая королевская династия будет защищать свое золото до последней капли крови своих магов.

Но все же это явно не были профессионалы. А кто-то, кто просто нуждался в деньгах.

Тут же, конечно, я начал просчитывать, в чем могла быть моя выгода, если бы я узнал, кто в действительности грабит эти банки… Знать такие вещи – о грандмаге с архимагами или даже о нескольких грандмагах – это важно. Тем более что особых усилий, чтобы попытаться раздобыть эту информацию, мне прилагать и не надо. При известной доле удачи, конечно… Сразу придумал, как этого добиться. У нас же теперь есть свой банк!!!

Можно же просто организовать ловушку для этих грабителей в одном из собственных хранилищ нашего Райенбанка. Оборудовать это хранилище моей сигнализацией, которая позволяет увидеть того, кто вторгся в него. А потом распустить информацию, позаботившись о том, чтобы она разошлась широко, что в этом хранилище якобы сосредоточены огромные богатства.

Почему бы грабителям не клюнуть на такую ловушку? Тем более они будут точно знать, что достаточно недавно этот банк уже сумели ограбить с очень хорошим результатом для грабителей. Все верят, что из Райенбанка вынесли золота на восемь миллионов.

А мне эти грабители пригодятся, чтобы использовать их так или иначе в борьбе с высшими демонами. Может оказаться, что это вполне себе на вид приличные члены общества, которые точно не захотят, чтобы люди узнали, чем они занимаются по ночам в чужих банках. И в обмен на мое молчание вполне могут согласиться выполнить в будущем парочку заданий, которые позволят мне насолить высшим демонам.

Ну что же, звучит как план.

Осталось договориться с Джерелом, чтобы он сделал дополнительную сигнализацию, позволяющую точно выявить того, кто вторгся на охраняемую территорию, после чего можно будет реализовать этот план с ловушкой. И нечего с этим тянуть.

Кто его знает, какая сумма нужна этим таинственным грабителям? Вдруг они заранее, перед тем как начать все это дело, точно решили, сколько именно хотят украсть. И когда наберут в результате нескольких ограблений эту сумму, то и перестанут заниматься этим рискованным делом.

Да, нужно очень быстро все это организовать, чтобы их не упустить…

Ну что же, отложу пока что чтение, надо срочно отправляться в гости к Джерелу…

Глава 6

Авердан Хмурый, королевский дворец в Нумеронге

Король Авердан Хмурый был очень заинтригован, когда ему пришла посылка от неизвестного адресанта. Все, что было известно доставившим ее грузчикам, так это что им хорошо заплатили за доставку подарка для короля.

Конечно же, опытнейшие специалисты из его охраны самым внимательным образом осмотрели посылку, прежде чем вынесли вердикт: полученный дар – из трех картин и записки – полностью безопасен, не содержит никакой отравы и никаких проклятий.

Только после этого они пригласили короля взглянуть на подарок. Бросив всего один взгляд на картины, король буквально подпрыгнул на месте от ярости.

Как же ему было не узнать эти картины? Он сам нарисовал и повесил их в галерею с картинами его любимого Хермога. Он пытался много раз изобразить что-то в том же самом стиле, но, по уверениям придворных, именно эти три портрета получились просто великолепно. Их было невозможно отличить от картин самого Хермога.

То, что грабители утащили их в свое время вместе с картинами его любимого художника, было, конечно, печально, но одновременно наполняло сердце короля гордостью: его талант был таким образом признан.

Но теперь те же грабители вернули ему его собственные картины – да еще и какую-то записку приложили к ним.

Прочитав ее текст, король разъяренно взревел. Ну да, было с чего! Текст был просто-напросто оскорбительным!

'Выражаю тебе признательность, Авердан Хмурый, за прекрасную коллекцию такого известного живописца, как Хермог, и за те усилия, что ты предпринял, чтобы собрать ее. Я смотрю на нее прямо сейчас, когда пишу эту записку, и она наполняет мое сердце радостью.

В то же время я сразу заметил, что в эту прекрасную коллекцию случайным образом затесались три грубых подделки. Тебе следует выгнать из дворца тех экспертов, которые не смогли отличить их от оригинала. Это просто какая-то страшная мазня, смотреть на которую невозможно без содрогания любому человеку, у которого есть тонкий художественный вкус.

В связи с этим высылаю их тебе обратно.

Признательный тебе за картины, книги, а также за великолепный табун, что тоже меня порадовал.

Глава секты «Новых практиков», Черный Герцог'.

– Я буду очень долго тебя убивать, Черный Герцог, когда ты попадешь ко мне в руки! – прошипел король, комкая в руках эту оскорбительную записку.

Эйсон, новая Академия Дерзких в Таргалдоре

С Джерелом я договорился без особых проблем на изготовление сигнализации для ловушки в банке. Вернувшись обратно, я зашел к Аркошу и спросил его:

– Ну что, есть у нас уже какие-нибудь новости по нашему банку?

– Только сугубо предварительные результаты, господин. Позволите мне их озвучить?

– Конечно, Аркош. Надо же понимать, что именно нам попало в руки.

– Итак, общее количество служащих во всех шестидесяти пяти филиалах нашего Райенбанка составляет более четырех тысяч человек. Из них четверть – это охранники, при этом двадцать процентов из них имеют те или иные магические разряды. Также среди них имеются два десятка магов двенадцатого разряда, а самое главное – семь архимагов.

– Вот уж не ожидал, – удивленно сказал я. – Да это же фактически небольшая армия, разбросанная по множеству стран. Получается, раз банк наш, то эти семь архимагов тоже могут теперь обслуживать и наши клановые интересы…

Да, того, что в этом банке будет аж семь архимагов в охране, я никак не ожидал. Почему-то был уверен на той встрече с Жанчергом, когда убедил его посредством «Болтуна» перевести все активы в одно хранилище, что тот архимаг был его личным телохранителем. А теперь получается, что он вполне мог быть одним из охранников банка, учитывая ту важную позицию, которую Жанчерг в тот момент занимал в банке.

Правда, я практически был уверен, что эти архимаги не должны быть по-настоящему серьезными бойцами. Ну какой по-настоящему сильный боевой архимаг пойдет работать в охрану банка? Вряд ли там платят те же деньги, которые он сам сможет заработать на портальной охоте. И в целом, чтобы идти в охрану банка и день-деньской просиживать на одном месте, нужен особый пассивный склад ума и определенная доля лени в характере.

Но тем не менее три архимага могут легко открыть портал в любое место, ориентиры которого имеются. Кажется, можно теперь будет экономить на оплате порталов различных кланов, которые этим занимаются…

К сожалению, оценив ситуацию более детально, я приуныл. Порталы в те локации, которые можно открывать без каких-то подозрений в наш адрес, нам и так бесплатно открывают Седнеш или Юрак.

А за порталами, которые мне нужны для того, чтобы провести какую-то тайную операцию, – и поэтому я не могу обратиться к Седнешу или Юраку, – к банковским архимагам тоже нельзя обращаться. Они же и пальцем не пошевелят, если Лавайкер им не прикажет.

А если он им прикажет, а потом станет известно, что в это время в том месте было какое-то шумное ограбление, к примеру, если нам придется этим заниматься с Илором, то Лавайкер станет в их глазах подозреваемым в организации этого деяния. И кто мешает этим архимагам продать эту достаточно ценную информацию на сторону?

А Лавайкера нам точно нельзя подставлять, учитывая, что теперь весь этот банк завязан официально сугубо на него. Да и в целом я не готов подставлять своих людей или рисковать ими без крайне веских оснований.

Так что обидно получается: в какие-то простые места, где мы не собираемся делать ничего предосудительного, мы по-прежнему можем при помощи Седнеша или Юрака попасть. И семь этих новых архимагов, находящихся в распоряжении дочерней структуры нашего клана, особо нам пока что для клановых дел и не пригодятся… Как и архимаги, что оказались в распоряжении Рабоша… Эх, уже у двоих членов моего клана есть в распоряжении архимаги, а у меня нет…

А, ну разве что архимаги из банка все же пригодятся, когда истечет контракт у телохранителей Джоан с герцогом Картаном. Я ведь даже не знаю, какой он продолжительности. Седнеш и Юрак об этом помалкивают, потому что это их сделка с отцом Джоан, а не со мной.

Да и учитывая, как бурно все у нас обстоит, наверняка герцог Картан потихоньку продлит срок контракта Седнеша и Юрака, даже если он вдруг прямо на днях закончится. Платит брат короля наверняка очень щедро – ценнейшими редкими заклинаниями. Так что вовсе не удивлюсь, что наши телохранители согласятся продлить контракт в случае такого предложения.

Ну ладно, хорошо, если все же они уйдут, то запасной вариант, кому при нужде открывать порталы для клана, у нас теперь имеется. Учитывая те меры предосторожности в области охраны денег, которые я предприму при помощи нового тайника работы Гредбенка, когда он его изготовит, нам, собственно говоря, и не нужны эти семь архимагов в структуре охраны банка.

Хотя нет, все же поспешил… Одно применение им я вижу четко: надо, чтобы они день и ночь охраняли Лавайкера после того, как он получит от меня новый тайник. А пока что пусть, конечно, охраняют те хранилища, в которых сейчас сосредоточена большая часть золота.

– Что у нас имеется в хранилищах по деньгам? – спросил я.

– Как я ранее говорил, господин, в банке должно было быть более шестисот тысяч золотых монет. Инвентаризация предварительно дала примерно тот же результат: шестьсот одну тысячу золотых монет, которые находятся в различных хранилищах банка, – доложил Аркош.

– Меня радует эта цифра, – ответил я ему. – Я опасался, что растащат практически все, пока банк был бесхозным после банкротства.

– Ну, к счастью, часть охранников все же побоялась уйти и тем более растащить те активы, которые остались в банке после банкротства. Практически во всех странах очень жесткое законодательство по отношению к расхитителям. Побоялись, видимо, что если деньги исчезнут, то их всех арестуют и казнят, – сообщил мне Аркош.

Он также рассказал мне, что уже было сделано и объявление о том, что банк готов вернуть небольшие вклады целиком, а большие – частично. Лавайкер заявил, что банк призывает клиентов, которые хотят воспользоваться этой возможностью, в течение двух недель прийти со своими бумагами, подтверждающими эти долги банка перед ними. Но не сразу, а только через два дня.

Да, пару дней придется подождать, но вполне обоснованно. Лавайкеру же необходимо создать структуры, которые будут собирать всю необходимую информацию с клиентов, что придут за своими деньгами. Кто угодно такими опросами заниматься не сможет.

По моему совету Лавайкер проведет тесты на внимательность среди оставшихся сотрудников – как среди клерков, так и охранников. Те самые достаточно простые тесты, которым я сам подвергался, когда попал в армию Сисерии и претендовал на позицию разведчика.

Так что в каждом филиале три самых внимательных сотрудника будут заниматься только этими встречами с клиентами. Тщательно помечая после беседы с каждым из них все особенности их поведения во время этого разговора.

А уже потом все эти записи Лавайкер передаст Аркошу, чтобы тот использовал их для выявления представителей секты «Новых практиков» среди всех этих клиентов банка.

Кстати говоря, особое внимание эти клерки должны будут уделить крупным вкладчикам – у которых более десяти тысяч золотых монет на счете.

Не сомневаюсь, что, возможно, и достаточно мелкие сектанты тоже хранили свои деньги в этом банке. Но, как я уже выяснил, толку от таких сектантов совсем немного. Они почти ничего не знают о секте. Это очень благоразумное решение с точки зрения Черного Герцога…

Сказал Аркошу, чтобы был готов выделить необходимые средства для Лавайкера, когда будут готовы списки вкладчиков и начнется процесс компенсации им средств. Ясно, что этих шестисот тысяч, что остались в банке, будет для этого недостаточно. Аркош знал, где именно хранятся все наши трофеи, так что сможет заняться и этим вопросом.

Ну ладно, пока Лавайкер будет заниматься отбором сотрудников, а затем составлением списков клиентов, требующих возмещения своих средств, мы можем использовать его банк и для организации ловушки на неизвестных грабителей. Джерел изготовил новую сигнализацию, способную запомнить всех, кто вторгнется, и показать мне потом их лица, всего за несколько часов. Забрав ее, я с ней отправился к Лавайкеру и рассказал ему о своей задумке.

Лавайкера было не узнать – куда девался прежний изможденный заключенный, которого я впервые увидел, выпуская совсем еще недавно из тюрьмы? Теперь он прекрасно играл роль богатого и надменного банкира, чему весьма способствовали окружившие его охранники, среди которых был и один архимаг. Но разговаривали мы с ним, конечно, на улице, отойдя подальше ото всех и установив шатер молчания.

Он немедленно поддержал мою идею, сказав:

– Если все узнают, что столь грозные грабители посетили наш банк, но их заставили уйти ни с чем, это будет ценно для восстановления репутации Райенбанка после прошлого ограбления. Все поймут, что новым владельцем приняты серьезные меры безопасности, и обычным грабителям сюда лучше не соваться. Смысл это делать, если здесь не удалось ничего украсть грандмагам? Думаю, количество вкладчиков резко увеличится.

Я отказался от идеи оборудовать эту ловушку «Болтуном», достаточно будет и сигнализации, что даст мне возможность опознать грабителей. Если, судя по результатам их предыдущих ограблений, в отряде грабителей грандмаги, то мои бомбы с «Болтуном» все равно с их пассивной защитой не справятся.

Выбрал самое лучшее хранилище, что имелось в распоряжении банка, не считая того, конечно, что в свое время мы ограбили вдвоем с Илором, и там эту ловушку и оборудовал. Дал Лавайкеру и добро на то, чтобы начать распространять слухи о том, что в это хранилище завезли огромные суммы денег, чтобы приманить грабителей. И если ловушка сработает, велел ему тут же меня уведомить об этом.

Так, еще с одним делом разобрался… В целом я был доволен последними днями. Вот и с местью королю Нумеронга дело завершено. И, по-моему, сделали мы все красиво!

Ну что же, теперь нужно заняться походом в Темное пятно. Нам срочно нужен пленник из нелюдей! А как иначе узнать больше о высших демонах и древних мудрецах, если моя теория верна, и боги, покарав древних мудрецов, позаботились о том, чтобы у людей не осталось никакой информации об этом событии? Мне надоело получать крохи из разных старых книг, мне нужно намного больше информации!