Текст книги "Архитектор Душ ХІ (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Александр Вольт
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15

Мы вышли из переговорной комнаты и двинулись обратно по узкому коридору к шлюзу. Я шел следом за Императором, мысленно прокручивая в голове предстоящую тренировку. Белые плиты, пустое пространство, никаких укрытий. И как мы будем проводить какие-то учения внутри этого куба?

Створки шлюза с разъехались в стороны. Я сделал шаг вперед и замер, как вкопанный.

Меня моментально окатило волной влажного и удушливо-горячего воздуха, словно оказался в парилке. В нос ударил запах гниющей древесины, прелой листвы и аромат экзотических цветов. Прямо передо мной раскинулись непролазные тропические джунгли. Гигантские папоротники достигали в высоту человеческого роста, с широких листьев капал конденсат. Деревья-исполины уходили стволами куда-то вверх, скрываясь в густом зеленом пологе, сквозь который пробивались лишь редкие косые лучи солнца.

И звуки. Со всех сторон на меня обрушилась какофония дикой природы. Где-то вдалеке истошно кричали попугаи, в кронах над головой орали и возились обезьяны, а воздух непрерывно вибрировал от оглушительного стрекота тысяч неизвестных насекомых.

Я моргнул один раз, потом другой, но картина не исчезла. Ощущение было таким, словно я шагнул из московского подземелья прямиком в бассейн Амазонки. На лбу моментально выступила испарина.

– Что это? – не выдержав, спросил я, глядя на это великолепие широко распахнутыми глазами.

– Правдоподобно, не так ли? – спросил Император, останавливаясь рядом со мной. На его лице играла довольная улыбка человека, демонстрирующего гостю свою лучшую игрушку. – Наши инженеры смогли создать невероятную технологию симуляции. Полное погружение.

Я осторожно сделал еще один шаг. Земля под подошвой туфель чавкнула влажной грязью, и ботинок слегка поехал. Дотянувшись рукой до ближайшего куста, я взялся за широкий шершавый лист какого-то растения. Он был упругим, влажным и совершенно реальным на ощупь. Я даже почувствовал тонкие прожилки на его обратной стороне.

Чуть поодаль, на небольшой прогалине, нас ждали люди. Десять бойцов, которые ранее демонстрировали свою маскировку в белом зале, никуда не делись, но теперь к ним прибавились другие солдаты. Они играли роль условного противника. Экипировка на них была соответствующая: зелено-коричневый пиксельный камуфляж, лохматые маскхалаты, сливающиеся с растительностью, лица скрыты под слоем специального грима. Вооружение у них было разномастным, что выглядело довольно забавно, но логично для симуляции партизанского отряда. Снайперские винтовки, пистолеты-пулеметы, автоматические карабины – все, разумеется, с накрученными глушителями. У нескольких «эльфов» в руках были композитные луки. Им глушители не требовались по очевидным причинам.

– Это… невероятно, – пробормотал я, отпуская лист. На пальцах остался влажный след и легкий запах зелени. – Как такое вообще возможно?

Федор II снова улыбнулся, заложив руки за спину.

– Очень длительными разработками и бесперебойным государственным финансированием, Виктор.

Я оглянулся на стоящих позади министров и архиепископа. На лицах Белозерова, Шувалова и Игнатиуса не было ни капли удивления или восторга. Кажется, для данных господ в этой технологии не было ничего сверхъестественного.

Что ж, не удивительно, ведь они давно находятся на вершине Империи. Кто знает, какими еще разработками занимались секретные НИИ глубоко в недрах земли, пока обыватели наверху читали утренние газеты. Вот так попадаешь на закрытый государственный объект и поневоле начинаешь задумываться о шизотеориях из прошлой жизни, в которых люди с пеной у рта доказывали существование живых инопланетян в «Зоне-51» или рассказывали про мистические разработки Аненербе. Может… может, и не такие уж они были беспочвенные? Если технологии позволяют создать кусок живой Амазонки в подвале Москвы, то границы возможного сильно сдвигаются.

– Итак, – снова подал голос Император, перекрывая крик виртуального попугая. – Виктор, вам, думаю, тоже понадобится снаряжение. Мы же моделируем реальную ситуацию. Вы пойдете в лес не в костюме от портного. Стрелять умеете?

– Разве что из пистолета, – честно ответил я. Опыта обращения с армейскими автоматическими винтовками у меня действительно не было.

– Хорошо, – отозвался Федор II. – Снарядите графа. Начинаем моделирование.

Двое молчаливых бойцов отделились от группы и жестом пригласили меня следовать за ними. Мы прошли через замаскированную в листве дверь, которая вывела нас в небольшое техническое помещение.

Мне выдали плотную тактическую футболку, штаны с интегрированными наколенниками и удобные, жестко фиксирующие голеностоп ботинки. Поверх футболки на меня надели тяжелый бронежилет с керамическими пластинами. Затем каска с активными наушниками, разгрузочный пояс, набедренная кобура с пистолетом и несколько запасных магазинов. На спину повесили небольшой рейдовый рюкзак, утяжеленный для реалистичности.

К моменту, когда я полностью принарядился и застегнулся, я ощутил весьма нехилую прибавку в весе. Не скажу, что это было критично, потому что теперь моя физическая форма позволяла таскать на себе эти килограммы, но предположение, что при полном снаряжении я стану значительно медлительнее, неповоротливее и буду быстрее уставать, подтвердилось мгновенно.

Вернувшись на полигон, где продолжали щебетать неизвестные птицы и гудеть мошкара, я поправил лямки рюкзака, в котором якобы лежали деньги для выкупа, и встал во главе отряда. По обе стороны от меня заняли позиции еще двое бойцов в качестве видимой охраны. Остальные восемь человек рассредоточились за моей спиной.

Оппоненты в маскхалатах ушли куда-то вглубь симуляции, занимая позиции.

– План все помнят? – негромко спросил я, оглядывая свой отряд, чтобы удостовериться, что каждый боец понимает свою задачу. Мы обсуждали это еще в кабинете Императора, но перед практикой лучше повторить.

Бойцы молча закивали. Лица их скрывали маски и тактические очки, но собранность чувствовалась в каждом движении. Тем не менее, я коротко резюмировал:

– Я маскирую ваш энергетический фон, скрывая в общей среде. Двигаемся спокойно, в моем темпе. Дистанцию не разрывать, держитесь не дальше пятидесяти метров от меня, чтобы у меня был запас контроля. Берем место обмена в кольцо. И как только происходит передача денег за заложника – по моей команде проводите захват.

Бойцы синхронно поправили активные наушники и активировали свои системы маскировки.

Выглядело, хочу сказать, жутковато. Через пять секунд восемь взрослых и тяжело экипированных мужчин просто растворились в пространстве. Их оптический камуфляж искривил свет, подстраиваясь под фон джунглей. Увидеть их теперь можно было только при очень внимательном вглядывании в окружение: когда неестественно искажался ствол дерева, шевелились без ветра листья папоротника или слегка приминалась влажная земля под невидимым ботинком.

– Готов, – произнес голос старшего группы прямо в моем наушнике.

Теперь была моя очередь. Я закрыл глаза, выравнивая дыхание. Откинув лишние мысли, я сосредоточился на восьми аурах, горящих рядом со мной. Я потянулся к ним своей силой, аккуратно подсоединяясь энергетическими нитями к каждому бойцу.

Поймав их фон, я начал компрессию. Я сжимал само свечение их психеи, уплотняя энергию, пока восемь ярких человеческих душ не превратились в моем восприятии в восемь крошечных, едва различимых искр. Для любого эльфийского мага-сенсора они теперь выглядели как стайка светлячков или лесных мотыльков, случайно пролетающих мимо.

Контролировать сразу восемь нитей было непросто. Это требовало постоянного фонового напряжения, словно я пытался жонглировать восемью хрустальными шарами одновременно.

– Двинулись, – скомандовал я, открывая глаза.

Я пошел вперед, прорубаясь сквозь влажную духоту симуляции. Двое видимых охранников шли по бокам, держа оружие наготове. Я шел и воображал, как мы будем двигаться по настоящему лесу на западе Империи. Вряд ли там будет такая же дикая влажность и гигантские папоротники, как в этих американских джунглях. Надо будет после этого забега попросить сменить декорации.

Но все же… уму непостижимо! Я чувствовал, как пот стекает по спине под бронежилетом. Я чувствовал запах прелости. Кажется, если я сейчас наберу в руки грязи и проведу ей по лицу – она там так и останется.

Мы прошли около ста метров вглубь полигона. Из зарослей впереди вышли трое «эльфов». Оружие они держали дулами вниз, но были явно напряжены. Чуть позади них, на коленях в грязи, сидел тряпичный манекен с мешком на голове, который изображал условного брата.

Я остановился. Двое моих видимых охранников замерли, взяв условного противника на прицел. Вокруг нас, абсолютно бесшумно, невидимое кольцо из восьми спецназовцев стягивалось вокруг поляны. Я чувствовал их по своим энергетическим нитям – они занимали позиции для стрельбы, беря каждый сектор под контроль.

– Деньги, – коротко бросил старший из «радикалов», делая шаг вперед.

Я молча стянул с плеча тяжелый рюкзак и бросил его в грязь между нами.

– Проверяйте. И отдавайте брата.

«Эльф» кивнул своему напарнику. Тот двинулся к рюкзаку, присаживаясь на корточки, чтобы расстегнуть молнию. Его внимание было полностью приковано к сумке. Старший смотрел на меня. Третий держал на мушке манекен.

Момент выдавался идеальным. Когда мы обсуждали план, я сказал парням еще одну вещь: никаких криков. Я подам сигнал таким образом, что каждый из них почувствует. Когда они спросили, что это значит – я продемонстрировал каждому по очереди, чтобы они сумели запомнить это чувство. Ощущение импульса.

Такой импульс я послал и сейчас.

Все закончилось за две секунды.

Воздух вокруг «эльфов» внезапно взорвался движением. Оптический камуфляж на долю секунды исказился, выдавая размытые силуэты штурмовиков, бросившихся из зарослей. Раздалась короткая серия выстрелов.

«Радикалы» не успели даже вскинуть стволы. Тот, что сидел у рюкзака, получил условную пулю в плечо и был моментально вмят лицом в грязь тяжелым ботинком невидимого бойца. Старшего скрутили заломом руки, повалив на спину, а третьего, стоявшего у манекена, просто вырубили техничным ударом приклада в челюсть.

– Чисто! – доложил командир группы, материализуясь из воздуха возле манекена. Остальные бойцы тоже отключили камуфляж, фиксируя условного противника на земле пластиковыми стяжками.

Я отпустил контроль над их аурами, позволяя энергии вернуться в нормальное состояние. Головная боль кольнула виски от резкого сброса напряжения, но терпимо.

И тут же иллюзия исчезла.

Джунгли, папоротники, крики попугаев и удушливая жара пропали. Грязь под ногами растворилась. Мы снова стояли на ровных белых плитах пустого полигона. Воздух мгновенно стал прохладным, и я с наслаждением вдохнул поглубже. Сердце колотилось от жары и напряжения.

Откуда-то сверху, из динамиков скрытой связи, раздался голос Белозерова:

– Отлично, – тон главы СБРИ был деловым. – Мы смотрели за вами через системы объективного контроля. В целом, все выглядит вполне выполнимо. Ваша маскировка энергетического фона работает стабильно.

Динамик слегка фонил.

– Правда, нужно будет поработать над координацией бойцов и отработать различные варианты, – продолжил Белозеров. – Например, враг не станет играть по правилам. Они захотят напасть на графа Громова и отобрать деньги силой, видя, что видимых целей всего трое. Засада до момента переговоров. Этого нельзя исключать. Мы обязаны отработать такой вариант.

– Согласен, – эхом отозвался голос Шувалова.

– Прошу прощения, – подал я голос, глядя куда-то в потолок, где, предположительно, находились камеры. – Но мы могли бы сменить декорации? Если я правильно понимаю географию, на западе Империи лесная местность вряд ли будет похожа на далекие влажные тропики. А нам нужно привыкать к реальным условиям видимости и рельефа.

– Одну минуту, – вклинился в эфир женский голос девушки-техника, что была с нами, когда мы встречали трех сановников. На заднем фоне послышалось быстрое клацанье по клавиатуре. – Я просто запустила первый попавшийся сложный полигон из нашей базы данных, так как мне не было дано точных указаний по флоре.

– Нам нужен лес на западной границе Империи, – уточнил я. – Тот, в котором засели эльфийские радикалы. Хвойные, смешанные леса, бурелом, нормальный климат.

– Да, я уже поняла, – ответила техник, не переставая печатать. – Кажется, нашла топографию того сектора. Загружаю.

Воздух вокруг нас снова дрогнул. Белые плиты начали покрываться цифровой рябью. Сначала появились мерцающие полигоны, световые артефакты и короткие вспышки, словно старая видеокарта пыталась отрендерить сложную текстуру. А затем реальность снова изменилась.

На этот раз меня обдало приятной осенней прохладой. Запахло смолой, сухой хвоей и грибами. Перед нами раскинулся классический смешанный лес. Высокие сосны чередовались с раскидистыми дубами и березами. Под ногами лежал толстый ковер из опавших сухих листьев и иголок, кое-где торчали поваленные стволы деревьев, поросшие мхом.

Это было невероятно правдоподобно. И здесь было гораздо тише в отличие от тропиков. Лишь ветер шумел в кронах, да где-то сухо трещала ветка.

– Итак, что теперь отработаем? – спросил я, разминая плечи под тяжестью бронежилета.

– Предлагаю тот вариант, что я озвучил, – возник голос Белозерова из невидимых динамиков, замаскированных где-то в кронах виртуальных деревьев. – Бойцы, занимаем исходные позиции. Отрабатываем маневр защиты графа при нападении противника из засады. Цель оппонентов – ликвидировать группу сопровождения, ранить графа и забрать груз. Цель спецназа – предотвратить захват и уничтожить нападающих.

Я кивнул, соглашаясь с вводной.

– Граф, – добавил Белозеров. – Вы тоже можете отстреливаться, если что. Не стойте истуканом.

Я вытащил из набедренной кобуры выданный мне пистолет. Тяжелый, с имитацией отдачи и холостыми патронами, которые фиксировались системой полигона. Я взвесил его в руке и посмотрел наверх.

– Но зачем мне пистолет, если я могу использовать магию? – удивленно спросил я.

Зачем мне пытаться попасть в кого-то из куска железа, не имея устойчивых навыков тактической стрельбы? Мне гораздо проще и эффективнее активировать «зрение», увидеть сияние чужой души за любым деревом и «выстрелить» энергетической «пулей». Это сто процентов точнее, быстрее, и мне даже целиться через мушку не нужно.

В эфире повисла короткая пауза. Затем раздался спокойный, но предельно твердый голос Императора Федора II:

– Я не хочу, чтоб вы покалечили людей.

Я озадаченно замер, слушая монарха.

– Здесь патроны никого не убьют, граф, – резонно пояснил Император, расставляя точки над «i». – Оружие бойцов завязано на датчики симуляции. А вот ваша магия датчиками не контролируется. Один ваш удар по душе, и я потеряю элитного офицера спецназа, которому вы случайно остановите сердце. Так что воздержитесь от магии. Пользуйтесь пистолетом.

Я посмотрел на зажатый в руке ствол, затем на бойцов условного противника, которые как раз поднимались с земли, отряхивая виртуальную грязь с коленей.

Справедливо. Учебный бой должен оставаться учебным.

– Принято, Ваше Величество, – сказал я, досылая патрон в патронник и ставя оружие на предохранитель.

– По местам, – скомандовал старший группы спецназа. – Работаем жесткий контакт.

Бойцы снова растворились в сухом осеннем воздухе. Я закрыл глаза, нащупал их ауры и сжал в крошечные точки, удерживая концентрацию.

– Начали, – скомандовал Белозеров.

Я поудобнее перехватил лямку тяжелого рюкзака, кивнул двум своим видимым охранникам, и мы шагнули вглубь виртуального хвойного леса.

Сначала мне показалось, что было глупо идти вот так, зная, что нас может ждать засада, ведь какой тогда смысл? Но покрутив эту мысль в голове, я понял. Понял, что как раз в этом и есть основной смысл таких отработок. Нельзя идти на обмен с врагом, надеясь, что он совершит все так, как пообещал. Ведь это же враг, верно? Верно. И коварство врага не знает границ. Поэтому мы обязаны ожидать любого негативного исхода событий вплоть до того, что нас попытаются пришить раньше, чем мы доберемся до точки обмена.

И именно поэтому озираться по сторонам, вслушиваться в каждый шорох, вглядываться в каждую тень и параноить, что вон за тем бугром из листвы, валежника и мха сидит эльф – самое верное, что можно делать.

Мы продвигались вглубь леса. Я шел ровным шагом, стараясь не сбивать дыхание. Тяжелый рейдовый рюкзак с «деньгами» давил на плечи, а бронежилет сковывал движения. Да, тяжела и неказиста жизнь в лесу у пехотинца. Но ладно бы только физическая усталость, в купе с ней у меня была и другая проблема.

Вся концентрация уходила на удержание восьми невидимых нитей, по которым я регулировал «сияние» бойцов. И это оказалось куда сложнее, чем стоять на месте в пустом белом зале. Бойцы перемещались, огибали деревья, перешагивали поваленные стволы. Дистанция постоянно менялась: кто-то подходил на двадцать метров, кто-то отдалялся на сорок. Мне приходилось ежесекундно калибровать натяжение, чтобы маскировка не спала.

Мозг работал на пределе.

Двое видимых охранников шли по бокам, держа автоматические карабины стволами вниз, но их взгляды непрерывно сканировали сектора.

Ощущение чужого взгляда появилось внезапно. Наверное, именно так себя ощущала дичь в давние времена посреди леса, когда осознавала, что где-то в траве за ней наблюдает хищник.

Я на секунду прикрыл веки, переключая восприятие. Мир привычно потерял краски; деревья, кусты и земля стали лишь фоном.

Но было поздно.

Боец, шедший справа от меня, даже не успел вскинуть ствол. На его груди, прямо поверх бронежилета, вспыхнули два красных маркера системы фиксации попаданий. Он тяжело осел на землю, заваливаясь на бок.

– Я триста. Триста! – услышал я его голос одновременно в наушнике и возле себя.

– Тринадцать часов, контакт! – гаркнул я во весь голос, давая направление, где увидел души нападавших.

Тишина разорвалась хлестким треском множества выстрелов из оружия с глушителями.

Сердце моментально подскочило к горлу, забив колокольным набатом в ушах. Разумом, где-то на самом глубоком уровне сознания, я прекрасно понимал, что нахожусь в правительственном бункере, на полигоне, и патроны в стволах нападающих – это просто умная электроника и маркеры.

Но мозг… Ох, этот предательский, доставшийся нам от далеких предков мозг. Как ему объяснишь, что все это имитация, а? Да никак! Когда рядом с тобой падает человек, когда над головой с характерным свистом проносятся пули, в щепки разнося кору ближайших деревьев, древний механизм выживания берет управление на себя.

Я рванул в сторону, падая на колени и заваливаясь за толстый ствол старой сосны. Рюкзак больно ударил по спине, каска съехала на глаза. В кору дерева, за которым я укрылся, тут же впилось несколько пуль, осыпав меня трухой и пластиковыми опилками.

Удержать тонкий ментальный контроль над аурами восьми человек, когда собственный организм работает на пределе, оказалось практически невозможно. Энергетические нити лопнули. Восемь бойцов невидимого охранения мгновенно вспыхнули для магического взора противника.

Спецназ СБРИ принял бой. Оптический камуфляж замерцал и отключился, потому что система не могла стабильно работать при резких перебежках и ведении огня. Лес наполнился звуками двухсторонней пальбы.

Я вытащил пистолет из кобуры. Сняв оружие с предохранителя, я прижался спиной к шершавой коре, хватая ртом воздух. Выглянув из-за укрытия, я не увидел четких целей – только вспышки выстрелов в зарослях. Вскинув пистолет, я несколько раз выстрелил навскидку, просто в сторону зеленки, откуда велся плотный огонь. Отдача сухо дернула кисть. Затвор лязгнул.

В наушнике в это время разворачивалась катастрофа. Эфир заполнился докладами, от которых по спине полз ледяной холод.

– Альфа-два, контакт слева! Держу сектор…

– Бурый двести! – резкий крик оборвал фразу.

– Триста, я триста! Ноги…

– Откатываемся к оврагу, кройте!

– Альфа двести.

– Нас обходят! Справа двое!

– Я триста…

Пятнадцать против десяти. Несущественная разница, если бы не нюанс, что противник заранее занял доминирующие высоты, подготовил сектора обстрела и перекрестный огонь. Мои парни огрызались, забрали с собой нескольких «радикалов», но математика и тактика были неумолимы. Засада сработала.

Я вжался в дерево, сжимая рукоять пистолета. В магазине оставалось еще несколько патронов, но стрелять было не в кого.

Звуки выстрелов начали стихать. Сначала пропали длинные очереди, затем прекратились короткие двойные сбивки. Наконец, раздался одиночный хлопок и все закончилось.

В наушнике стоял глухой статический шум. Никто больше не докладывал о смене позиций или ранениях.

Сглотнув вязкую слюну, я поднял голову и снова замер. Откуда он тут взялся? Я не услышал ни единого шага!

Напротив меня, наставив голодное дуло, в потертом камуфляж и местами перепачканный грязью и смолой стоял настоящий эльф.

И от этого меня пробрало до дрожи.