Текст книги "Адвокат Империи 16 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Ник Фабер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 12

– Что ты собираешься готовить?

– Пасту, говорил же, – отозвался я, разбирая пакеты. – Или ты итальянскую кухню не любишь?

– Люблю. Очень люблю!

– Ну вот. Значит, сегодня будет паста. Кстати, где у тебя сковородка?

– Снизу ящик. Там под…

– Ага, нашёл.

Достал сковороду и поставил на плиту. Сейчас ещё огонь разводить рано. Так, чтобы потом с ней не возиться.

Квартира у Насти, конечно, моё почтение. Кто-то взял стандартную двухкомнатную квартиру и сделал тут неплохой ремонт, расширив спальню и кухню за счёт второй комнаты. Получилось одна большая комната, которая совмещала в себе и спальню и рабочее пространство. А рядом с ней небольшая кухня, плавно перетекающая в такую же небольшую гостиную с диваном и тумбочкой, на которой стоял телевизор. Дальше дверь в коридор, откуда можно попасть либо в спальню, либо же в ванную с туалетом, либо в прихожую.

Эх, помню, как первые годы после выпуска, когда только начал работать, ютился в маленькой студии на восемнадцать квадратов. Это вместе с ванной и туалетом, если что. И платил аренду. Только после, уже заработав в фирме как репутацию, так и деньги, взял себе в ипотеку двухкомнатную квартирку. Свою. Правда, расплачиваться планировал лет пятнадцать. Эх, если бы я тогда знал, что уже через полтора года, паша как ломовая лошадь и проводя на работе примерно по двенадцать-четырнадцать часов в сутки, я смогу тремя сделками закрыть свой долг за квартиру. А ещё через два года перееду уже в куда более роскошные четырёхкомнатные апартаменты…

Вот ведь были времена.

От прилива ностальгии у меня на лице появилась довольная улыбка.

– Ты чего?

– Что? – спросил я, повернувшись к Насте.

– Улыбаешься. Довольный такой.

– А, кое-что вспомнил просто…

– Что?

– Да это не важно, – отмахнулся я, продолжив вытаскивать продукты из второго пакета. – Вина хочешь?

Вопрос почти что поставил её в тупик. Я до сих пор помнил, как она категорично заявила о том, что пить не собирается. А потом прямо в магазине вместо одной бутылки сухого красного мерло принесла сразу две. На мой немой вопрос – зачем – ответ я не получил. Настя просто сделала вид, будто не заметила мой вопросительный взгляд.

– Давай.

Она тут же кивнула.

– Не вопрос. А где у тебя бокалы?

– А вот тут проблема…

– В смысле?

– У меня тут всего один. Я больше не покупала, так что…

– Да не проблема это, – пожал я плечами и повернулся к ней. – Из одного попьём. Ты не против?

– Э… не… не против, – как-то уж чересчур быстро ответила она.

– Ну вот и славно. Сейчас через пару минут налью тебе.

Достал доску. Достал нож. Нашел несколько глубоких мисок в шкафчике с тарелками. И принялся готовить основу. Нож быстро запорхал в моей руке, нарезая морковь на ровные и аккуратные кубики.

– Слушай, а ловко это у тебя получается.

– Спасибо. Практики много…

– Практики?

– Я много готовил для сестры. Когда мать нас… когда стали жить одни, короче. Вот и наловчился. Она же постоянно работает. Так что я решил ей так помогать. Чтобы она хотя бы с готовкой себя не мучала.

Не рассказывать же ей, что знания о готовке я перетащил из прошлой жизни. Оставалось только навыки вернуть, а это дело практики. Закончив мелко нарезать морковь, убрал её в отдельную миску.

– Насть, у тебя штопор есть?

– Что… А, для вина?

– Ага.

– Глянь в ящике… нет, не в том. Чуть выше…

– Да, нашёл.

Немного помучавшись с этикеткой, открыл бутылку.

– Оставил бы вино подышать, – с лёгким укором в голосе заметила она.

– Насть, мы с тобой купили недорогое столовое вино, – сдерживая снисходительность в голосе проговорил я с улыбкой и налил вино в бокал. – Давай без лишнего выпендрёжа.

– Но…

– И давай, не рассказывай мне всякую ерунду про танины и прочее, – улыбнулся я ей.

– Ладно-ладно. Ты сегодня хозяин на моей кухне, – дала она заднюю. Даже ладошки подняла в миролюбивом жесте.

На это я особо внимания не обратил. Но вот интонация в её голосе меня зацепила. Настя заметила мой взгляд и нахмурилась.

– Что?

– Нет, ничего. Просто… как-то странно ты это произнесла…

– Что именно?

– Твоя кухня.

– Так моя и есть. Чего тут странного?

– Нет, говорю же. Просто… забавно. Это ведь и правда – твоя кухня. Твоя квартира. Молодец.

Последнее слово, добавленное чуть ли не на автомате, вызвало у неё немного растерянную, но такую довольную улыбку, что я просто не смог не ответить на неё своей собственной. Сделал глоток вина, которое оказалось совсем уж не таким и плохим, и передал бокал ей, напоследок легонько щёлкнув по нему пальцем.

– Спасибо, – чуть смущённо проговорила Настя, делая глоток.

– Что? Не так уж и плохо, да?

Она явно хотела сказать что-то другое, но потом, возможно даже с неожиданностью для себя, проговорила.

– Знаешь, я бы сказала, что пила и лучше… но ты прав.

– В чём?

– Когда пьёшь вино, пусть и такое, но на своей кухне… оно действительно куда вкуснее.

Услышав её и заметив чуть смущённую улыбку на её красивом, лишенном какого либо лишнего макияжа лице, я едва не рассмеялся.

– О чём я и говорил.

Закончив с морковью, я подтащил к себе лук, я начал шустро очищать его от шелухи.

– Кстати, можешь меня поздравить, – бросил я ей через плечо.

– С чем?

– Я вчера экзамен сдал.

– Экзамен? Подожди, какой ещё экзамен?

– Квалификационной комиссии. На допуск к рассмотрению…

– Адвокатской коллегии? Стой, ты серьёзно⁈

– Ага.

– И как⁈ – тут же жадно потребовала ответа Настя. – Ты сдал? На сколько? Хотя стой… ты же ещё не знаешь…

– Да. Ответы…

– Будут известны только в январе. Да. Всё. Вспомнила! Погоди, Саш, но ведь следующее заседание коллегии будет как раз в январе. Ты же не хочешь…

– Очень даже хочу, Насть. Я собираюсь получить свою лицензию. И я открываю свою фирму. Ну, то есть я хочу сказать, что открою её. Когда лицензию получу. Буду работать на себя…

Занятый нарезкой лука, я не сразу заметил, что в помещении повисла тишина. Повернувшись, я посмотрел на сидящую за столом Анастасию. Лазарева забралась на стул вместе с ногами, подтянув к себе колени и держа в пальцах бокал с вином смотрела на меня.

– Что? – спросил я.

– Ничего, – пробормотала она. – Просто…

– Да ладно, говори уже, – подтолкнул я её. – По твоему лицу вижу, что ты хочешь что-то сказать.

И даже не солгал. Из-за проклятого амулета я понятия не имел, что именно у неё на душе. Все её эмоции враз стали для меня полной тайной. А потому всё, что мне оставалось… лишь мои собственные догадки, основанные на том, насколько хорошо я смог узнать эту девушку.

И вот сейчас, если честно, я вообще ничего не понимал. Выражение на её лице выражало одновременно такое количество эмоций, что я даже не брался попытаться понять, о чём именно она думает.

И это делало наше общение вдвойне интереснее.

– Насть, ты чего?

– Саша, у тебя ведь нет диплома…

– Да, я в курсе.

– Ты ведь самоучка.

– И об этом тоже.

– Выскочка…

– Ну спасибо. Обидно, знаете ли…

– Я не обидеть хотела. Я о том, что… Саша, ты станешь полноправным адвокатом. Просто сделав так, как хотел сам, – проговорила она, глядя мне в глаза. – Это… круто.

– Круто, – пробормотал я неторопливо, словно пробуя слово на вкус. – Знаешь, от заносчивой аристократки я ожидал бы услышать нечто более возвышенное и претенциозное.

На её мордашке тут же появилась ехидная, но очень добрая улыбка.

– Возвышенное и претенциозное? Пф-ф-ф, тоже мне. Это где же необразованный ты наш, ты слова-то такие вообще выучил?

– Книжки умные читал.

При этих словах её глаза округлились до размеров блюдец.

– Ты умеешь читать⁈

– Очень смешно.

– Да ладно тебе. Я же искренне тебя поздравить хочу! Саша, я вообще никогда не слышала о том, чтобы человек без диплома допускался на эти экзамены! Это же действительно поразительно…

Я шмыгнул носом. В глазах предательски защипало.

– … у тебя будет своя фирма! – с искренним восторгом в голосе закончила Настя. – Ты… подожди, ты сейчас что? Плачешь?

– Просто… ты ещё никогда в жизни меня так не хвалила…

– Ты издеваешься?

– Да. Лук в глаза попал.

– Дурак, – фыркнула она. – Иди ты знаешь куда?

– Конечно знаю. Сам туда посылал.

Вот так и проходил наш вечер. Я стоял у плиты и готовил в своё удовольствие. Болтал с Настей. Спустя один выпитый пополам бокал вина она оживилась, и в ней не осталось и капли той раздражительной и нелюдимой девушки, которая открыла мне дверь около часа назад.

И это было дьявольски приятно. Я просто болтал с ней, периодически перекатываясь шутками и подколками, с интересом наблюдая за её реакцией. Словно видел впервые.

А попутно готовил, практически не обращая внимания на сам процесс. Руки действовали на автомате. Обжарить овощи. Следом добавить мясной фарш, безжалостно разломав его лопаткой. Посолить, поперчить. Влить немного красного вина и выпарить его. Следом томатная паста. Да, готовый вариант не такой вкусный, как если бы делал заготовку из свежих томатов заранее. Но на нет и суда нет. Тоже неплохо. Особенно если потратить пару минут на то, чтобы добавить к ней перемолотых помидоров. Блендера у Насти не было, так что пришлось всё делать ручками. Впрочем, не страшно.

Добавил немного сушеного базилика, орегано и чуть-чуть мелко нарезанной свежей кинзы. Это уже от меня. Нравится мне её аромат в блюдах. И только в самую последнюю очередь столь же мелкорубленный чеснок. Опять же, пришлось немного изголяться, так как тёрки у Насти тоже не оказалось.

– Зачем ты его давишь ножом? – спросила она. – Не проще ли просто нарезать?

– Проще, – не стал спорить я и надавил на плоскую часть ножа, раздавив ещё пару зубчиков, и тут же принялся мелко-мелко нарезать их. – Но так чеснок даст больше аромата…

– А разве его не надо обжарить…

– Не надо, Насть. Если бы добавил его раньше, то он бы просто сгорел в самом начале и испортил бы всё. Нет. Его надо добавлять в самом конце, чтобы он раскрылся под воздействием тепла. Только так.

Пересыпав чеснок в кипящий на слабом огне соус, достал кастрюлю и налил в неё воды, после чего поставил на плиту.

– Так, а спагетти…

– Держи.

Она передала мне лежащую на столе пачку. По кухне уже распространялся приятный запах. Мягкий и тёплый аромат обжаренного мяса, уварившегося в свежих томатах. Дополняли его лук, морковь и добавленные мною травы, вызывая немедленное желание накинуться на сковородку и зачерпнуть этой бурлящей радости просто куском хлеба.

– Спасибо. Так, сейчас надо попробовать.

Зачерпнул столовой ложкой чуть-чуть соуса. Попробовал. Скривился. Заинтригованная Анастасия тут же потянулась ко мне.

– Что-то не так? Пахнет же вкусно.

Ага. Вкусно. Вижу, как у неё глаза горят. И упаковки от готовых обедов и пару пакетов из доставки в заполненной мусорке. Учитывая, что у неё в холодильнике от наличия нормальных продуктов мышь с голодухи повесилась, не думаю, что Настя хоть сколько-то часто тут готовит.

– Да почти нормально, – сказал я и попробовал ещё раз. – Кисловато вышло.

– Дай попробую…

– Насть…

Но она уже встала из-за стола и подошла ко мне, держа в руке бокал вина.

– Можно?

Зачерпнул ещё чуть-чуть соуса и дал ей попробовать.

– М-м-м…

– Да, я знаю…

– М-М-М!

– Я знаю, что кисло, – кивнул я.

– Да какое там кисло! – вскинулась она, жадно глядя на сковороду, в которой тихонько побулькивал соус. – Это потрясающе!

– Кисло, – вновь повторил я, и, взяв бокал из её пальцев, отпил немного. – Нужно сбалансировать кислотность томатов…

– Что? – не поняла она. – Это как?

Посмотрел на неё со снисходительностью и вздохнул.

– Эх, инвалид ты мой кулинарный…

– Эй!

– Сахар есть? Мне чайная ложка нужна.

– Сахар? – Настя нахмурилась. – Нет.

– В смысле? У тебя нет дома сахара?

– Саша! Я за фигурой слежу вообще-то…

– Это не повод не иметь дома сахар, Насть. Он для готовки нуж…

Прикусил себе язык прямо посреди фразы. Ну, конечно же. Зачем ей сахар для готовки, если она не готовит. Логично? Логично!

– Ладно, – вздохнул я, отложил лопатку и уменьшил огонь на плите. – Я сбегаю за ним в магазин. Тут недалеко. Заодно мусор выкину. А ты…

– Саша, да нормально на вкус! Зачем тебе ещё идти куда-то⁈

– Ничего не нормально, – проговорил я. – Это ты капельку попробовала, потому и не чувствуешь. Плюс соус ещё не уварился полностью. Ему на мелком огне ещё минут пятнадцать стоять минимум. Меньше жидкости – и кислота концентрируется. Будет резкой и перебьёт мясо и овощи в соусе. Так что не спорь. Моё блюдо, и я собираюсь приготовить его правильно, а не тяп-ляп.

– Ладно, – понуро вздохнула она. – Только давай быстрее. Хочешь я с тобой схожу и…

– Не нужно, – успокоил я её. – Я быстрее один сбегаю. А ты следи за соусом и помешивай его каждые несколько минут. Где у тебя ключи?

– Там на тумбочке у входа. Только когда открывать будешь, там на замок надавить нужно. Он заедает чуть-чуть…

– Разберусь, не переживай, – махнул я рукой.

Собрав весь мусор в один пакет, быстро оделся и уточнил у Насти, где у них тут мусорные контейнеры. Прихватил ключи и вышел из квартиры и закрыл дверь. До магазина минут десять-двенадцать, если особо никуда не торопиться. Если быстрой ходьбой, то туда и обратно вернусь за пятнадцать. Не больше. Соус как раз закончит выпариваться.

Выйдя из дома, я быстро сориентировался и пошёл в нужном направлении. Закину только пакет и быстро в магазин…

* * *

Настя осталась одна. С бокалом вина и потрясающими ароматами, что теперь витали на кухне.

Бросив ещё один взгляд на плиту, она сглотнула слюну и, горестно вздохнув, выпила ещё один глоток. Вино оказалось дешёвое. Столовое. Такое у Лазаревых встретить было бы чисто физически невозможно. Да у них в погребе даже самая дешёвая бутылка стоила бы больше, чем Саша заплатил сегодня за продукты в магазине. Раз в десять. Она привыкла к глубокому и длинному послевкусию хорошего вина, а тут – простота и прямота. Как палка. Лёгкая кислинка. Немного водянистое. Словно чего-то не доложили. Аромат есть, но без каких-то сложных оттенков. Выпить и забыть навсегда. Она бы в сторону такого напитка даже не посмотрела бы.

Но сейчас…

Настя сделала ещё один короткий глоток и вдохнула наполнявшие кухню ароматы.

Сейчас дочь одного из самых знатных, богатых и влиятельных аристократов в Российской Империи чувствовала то, чего не ощущала с глубокого детства. То самое чувство, которое она испытывала будучи маленькой пигалицей, когда видела, как родители дарили братьям подарки на их дни рождения. Её нисколько в тот момент не волновало, что Настенька почти сразу же получала «утешительный» подарок, который порой оказывался чуть ли не дороже и роскошнее того, что получали её братья.

В те короткие минуты, пока она ещё не успевала получить своё, она чувствовала это.

Зависть.

Только вот сейчас это была зависть совсем другого рода. Она завидовала тому, как уверенно Александр стоял у плиты. Тому, как ловко нож порхал в его руке, нарезая овощи. Тому, насколько вкусным получился приготовленный им соус для пасты. Даже просто той спокойной, почти что расчётливой уверенности, с которой он выбирал продукты в магазине. С толком и расстановкой. Не беря лишнего.

Настя никогда не умела нормально готовить. Нет, какие-то супер простые блюда – да. Без проблем. Но что-то сложное, где у плиты нужно стоять больше пяти минут… это был явно не её конёк. А Саша… для него это выглядело настолько естественно, что она диву давалась.

И потому страшно ему завидовала. Настя хотела того же уровня самостоятельности.

А ещё это столовое дешёвое вино действительно сейчас казалось очень вкусным. В её квартире. В его компании…

В дверь позвонили. Это случилось настолько неожиданно, что Настя, погружённая в свои мысли, вздрогнула. Сначала нахмурилась, а затем ехидно усмехнулась. Ага, разобрался он. Даже она сама не с первой попытки в начале его открывала.

Поставив бокал обратно на стол, Анастасия прошла в коридор. Подошла к двери и щёлкнула замком, как-то запоздало подумав о том, что совсем не слышала шуршания ключа в замке и…

– Надо же, – с несколько удивлённым лицом проговорила стоящая перед ней мать. – Не думала, что ты сразу вот так возьмёшь и откроешь.

Настя замерла. Буквально. Кажется, даже дышать перестала от удивления в этот момент.

– Что ты… Мам, ты зачем приехала⁈

– А что? Мать уже не может навестить свою дочь? – с лёгким пренебрежением в голосе произнесла Валерия, глядя на неё. – Я приехала поговорить с тобой.

– Поговорить? Зачем? Подожди, ты, что? Одна…

– Я оставила охрану внизу, чтобы нам с тобой не мешали.

И сказав это, она спокойно, по хозяйски, зашла в квартиру. Прошла мимо Насти и скинула с плеч пальто и повесила его на вешалку. Заметив, что её дочь всё ещё стоит в проходе с открытой дверью, она вопросительно посмотрела на неё.

– Настя, всё в порядке?

– Э-э-э… Да, – осторожно проговорила её дочь.

– Ну, тогда, может быть, ты закроешь уже дверь?

Двигаясь будто сомнамбула, Настя закрыла дверь и щёлкнула замком. Её мозг старательно пытался придумать хоть что-то, что можно было бы сказать или сделать в этой ситуации. Мысли лихорадочно метались в голове, но… ничего стоящего. Вообще ничего. Абсолютная и леденящая пустота накрыла её с головой.

А её мать уже сняла туфли и по-хозяйски направилась на кухню. Вздохнув, Анастасия просто пошла следом за ней в надежде на то, что сможет выпроводить её побыстрее. Главное найти силы на это.

– Вкусно пахнет. Ты хотела поужинать?

Зайдя на кухню, Анастасия застала свою мать у плиты. Та взяла отложенную Александром на блюдце ложку и зачерпнула чуть-чуть соуса. Попробовала.

– Очень вкусно, – с уважением в голосе констатировала она. – Недурно, Насть. Очень недурно. Только кисловато. Я бы добавила сахара и…

– Мама, зачем ты приехала, – перебила её дочь.

– Я же уже сказала. Хотела с тобой поговорить и провести вечер…

– А я не хочу.

– Что, прости? – переспросила Валерия, пристально посмотрев на неё.

– Мам. Тебе лучше уйти. Прямо сейчас.

– Анастасия, я приехала поговорить с тобой. Не для скандала. То, что случилось между нами дома…

– То, что случилось между нами в имении, ты хотела сказать, – резко вскинулась девушка. – Так?

Валерия сделала глубокий и спокойный вдох. Посмотрела на плиту. Затем на стол. Внимательный взгляд зацепился за бутылку и бокал с вином.

– Ты пьяна?

Её вопрос не прозвучал как-то излишне оскорбительно. Скорее, как простая и спокойная констатация факта. Но этот самый спокойный и констатирующий тон крайне больно ранил Анастасию.

– А тебя это не касается…

– Касается, – уже строже отрезала Валерия. – Ты моя дочь…

– Мне не три годика…

– Да хоть тридцать три, – тут же фыркнула Валерия. – Ты моя дочь, Настя. И всегда ей останешься. И я обязана заботиться…

– Контролировать? Это ты хотела сказать?

В этот раз глубокий вздох её матери уже был не таким спокойным.

– Анастасия, я не хочу опять устраивать скандал. Я приехала поговорить с тобой. Спокойно…

– А я не хочу с тобой разговаривать, – отрезала Настя. – Совсем. Я уже не маленькая. Я могу сама позаботиться о себе.

Выждав пару секунд, она подумала и добавила.

– И я сама могу решить, с кем именно я хочу общаться. И не тебе это реш…

– Ты забываешься.

– Это ты забываешься! Или уже забыла, что…

Анастасия вдруг резко замолчала. Внезапно, абсолютно случайно на первый взгляд к ней пришло просто осознание. Она ведь вообще не должна оправдываться!

– Это не я приготовила, – с лёгким оттенком садистского удовольствия в голове произнесла она, глядя матери в глаза.

– Что? – не поняла та. – В каком смысле не ты?

– В прямом. Это приготовил Александр.

Едва только она произнесла это, как её мать изменилась в лице. Сколько эмоций по нему в тот момент пронеслось, Анастасия даже сосчитать бы не смогла. Ей хватило и того, с какой брезгливостью её мать отложила в сторону ложку, которой попробовала приготовленный Сашей соус для пасты. Словно в сковородке булькало ядовитое варево.

– Я вызову охрану, – холодно произнесла она.

– Никого ты вызывать не будешь, – отрезала Настя. – Ты сейчас оденешься и уйдешь отсюда.

Только вот она почти сразу поняла, что её воинственный тон не оказал на мать почти никакого эффекта.

– Если ты думаешь, что я оставлю тебя наедине с ним, то ты сильно…

– Да господи, что с тобой не так⁈ – не выдержав рявкнула Настя. – Ты же сказала мне, чтобы я сама выбирала! ТЫ! ТЫ СКАЗАЛА МНЕ ЭТО!

– Я сказала тебе это до того, как его брат чуть не убил Артура и твоего отца! – не осталась в долгу Валерия. – Или ты забыла, что он…

– А причём тут Александр⁈ Он спас…

– Не смей меня перебивать! – резким, как отточенное лезвие, голосом прервала её мать. – Настя, ты молода и не понимаешь всего!

– Чего я не понимаю? А? Что я должна понимать⁈ У меня наконец-то появился… друг! Настоящий! А ты лезешь…

– Я «лезу», – язвительным тоном перебила её Валерия. – Потому что он опасен, Настя. Он – Разумовский! И его брат был Разумовским! Посмотри, что он чуть не сделал с нашей семьёй!

– Саша…

– Не такой? – закончила за неё Валерия, понизив тон голоса. – Это ты хотела сказать, да? Будут ещё штампы? О том, что он хороший? Что я его не знаю?

– Ты действительно…

– Мне и не нужно его знать, Анастасия!

Голос Валерии прозвучал жёстко. Неприятно. Как скрежет песка по стеклу. А её взгляд стал колючим и холодным. Настолько, что Насте стало не по себе.

– Мне не нужно его знать, – повторила она. – Мне достаточно того, что я УЖЕ знаю. Мне достаточно того, что твой отец едва не погиб несколько дней назад. Мне достаточно того, что твой старший брат дважды чуть не умер из-за него…

– Саша спас их! Нас всех!

– Почему?

Такой простой вопрос, заданный ей прямо в лоб, сбил Анастасию с толку.

– Что? В смысле?

– Я спросила, почему он это сделал? – уже тише, но не менее холодно произнесла Валерия.

– Потому что…

– Что? Почему, Настя? Ты знаешь? Я вот не знаю. И никто не знает. Александр – Разумовский…

– Да что вы привязались-то к его фамилии⁈ – вскинулась её дочь. – Кому есть дело до какого-то рода, который погиб бог знает сколько лет назад и…

– Они не погибли.

– Что? В каком смысле – они не погибли?

– Их убили, Анастасия. Всех Разумовских, убили.

Валерия сделала глубокий вдох и села на стул у стола.

– Их убили, – повторила она, глядя растерянную дочь. – А твой отец и Артур участвовали в этом. Понимаешь, к чему я? Наша семья виновна в том, что случилось с его отцом, Настя. И именно поэтому его брат устроил то ужасное нападение. Именно поэтому он хотел убить твоего отца и Артура и всех нас! Из мести!

Настя застыла на месте, пытаясь переварить то, что только что узнала. Всё это свалилось на неё, как гром посреди ясного неба. Губы шевелились, желая произнести хоть что-то… но она просто не находила нужных слов.

– Мам, это же…

– Неправда? Нет, Настя. Это чистая правда.

– Но ты же сама говорила мне, что…

– Что ты можешь выбирать свой путь? – закончила за неё Валерия. – Да, говорила. Настя, я всегда хотела для тебя только лучшего. Поверь мне. По началу мне тоже нравился Александр. Он выглядел хорошим и умным парнем. Когда Павел мне сказал, кто именно является его отцом – первое, что я хотела сделать, это убрать тебя от него как можно дальше. Уже позже я поняла, что он не знает о своём прошлом. А даже когда узнал, Павел убедил меня в том, что его абсолютно не интересует его прошлое…

– Так, так оно и есть! – с вызовом бросила Анастасия. – Его вообще это не волнует!

Она вспомнила их разговор. Тот самый, который произошёл между ними, когда они сидели с ним в прошлый раз. На диване. И Саша рассказал ей о том, чего ему хочется. О том, что его совсем не интересуют лавры незаконнорожденного графского сына. Титул и идущие рука об руку с ним восхваление и почитание не трогали его душу. Только то, что он заработал собственными силами. И это подкупало её. Настолько, что ей страстно захотелось того же.

А вот её мать не могла этого знать. И сейчас, глядя на её лицо, Настя понимала, что даже если бы пересказала ей всё то, что знала, это ничего бы не изменило.

Но она должна была хотя бы попытаться.

– Мам, его это не интересует…

– Настя, меня не волнует то, что он наплёл тебе, – мать твёрдо отмела её попытку. – После случившегося в клинике я не могу доверять ему. И уж точно я не могу сейчас доверять тебе. Если его брат решил пойти на нечто столь ужасное, как я могу верить в то, что Александр когда-нибудь не поступит иначе?

– Саша…

– Твой Саша может быть сколько угодно обходительным и приятным, но это не отменяет того факта, что он Разумовский. Он ходячая бомба, и я не хочу, чтобы ты была с ним рядом, когда он взорвётся. Ты видела, что сделал его брат. Сделал, потому что хотел отомстить нам! Он едва не убил тебя! Или ты забыла и об этом?

– Нет, – скривилась дочь. – Как и о том, кто меня спас. И как он рисковал жизнью ради этого!

– А почему он это сделал?

И вновь, заданный повторно тот же самый вопрос поставил её в тупик. Ведь ответ на него казался настолько очевидным, что ей даже в голову не пришло пытаться найти на него какой-то другой вариант.

– Что?

– Я спросила, – повторила Валерия. – Почему он это сделал? Ты не думала, что случится, если окажется, что я права? Что, если твой Александр сойдёт с ума, как и его брат? Об этом ты подумала? Он ведь одарённый, Настя.

– Я знаю. Он мне это сам сказал кстати, – фыркнула её дочь. – Тоже мне, новость. О! А что это за лицо? Думала, что я не в курсе? Александр мне всё рассказал. Да! Я сама ему сказала о папиных планах. И? Знаешь, что он мне ответил? Что всё, что нужно отцу – это его дар! Так что я отлично знала…

– А о том, что это за дар, он тебе тоже сказал? – язвительно поинтересовалась Валерия.

Настя сбилась с мысли. Нет, конечно же, после того разговора с Александром, когда Саша сообщил ей про истинный интерес её отца и причины будущего «брака», она полезла в сеть искать ответы. Но всё, что смогла найти – то, что Разумовские были графским родом, который погиб двадцать лет назад в авиакатастрофе. И всё. Ни про них самих, ни про их Реликвию она ничего не нашла.

– А какое это…

– Имеет отношение? – её мать едва не рассмеялась. – Самое прямое, Настенька. Он может читать твои эмоции, как открытую книгу. Да, не делай такое удивлённое лицо. Для него все твои чувства – это раскрытый лист. Он буквально видит тебя насквозь. И если он захочет, то сможет приказать тебе всё, что угодно. Вспомни тех людей в клинике твоего отца. Как они выполняли приказы этого мерзавца. Это может случиться с тобой! В любой момент! Вот его проклятая сила, Настя! Вот почему он так опасен! И я не могу ему доверять после всего произошедшего. Потому что ты никогда не будешь с ним в безопасности и…

Её прервал щелчок замка. Совсем тихий, он показался Анастасии громче громового раската. Она с замершим сердцем повернулась, услышав, как открывается дверь её квартиры.

– Прикинь, там обычного не было. Только рафинированный. Пришлось в другой магазин сходить и…

Александр застыл в проходе, встретившись с Валерией взглядами.

– О как.