Текст книги "Адвокат Империи 16 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Ник Фабер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Ты можешь не верить ему, – продолжил он. – Но ты можешь поверить мне.

Уж не знаю, каким именно образом, но это подействовало. Взгляд Валерии метнулся в мою сторону, но уже через мгновение вернулся к Павлу.

– Ты не можешь этого гарантировать, – уже тише, но всё ещё с вызовом в голосе сказала она.

– Нет, Валерия, могу, – ответил ей Павел. – Потому что всё то, что я сейчас говорил – абсолютная и чистая правда. Я благодарен Александру за то, что он сделал для нас в клинике, и благодарность эту нельзя измерить чем-то материальным. Нет в мире того, что стоило бы для меня дороже моей семьи.

На последних словах он повернулся в мою сторону, а в его глазах прорезалась та же самая сталь, которую я уже видел однажды. В тот день, два с лишним месяца назад, когда мы говорили у него в кабинете. В тот раз он держал в своих руках пистолет.

Сейчас в его ладони была чайная кружка с налитым в неё недорогим вином. А вот ощущения абсолютно схожие.

– Ты ведь понимаешь меня, Александр?

– Понимаю, – кивнул я. – Не так уж и трудно понять мужчину, который готов вырвать тебе сердце, если ты навредишь его семье.

– Значит, ты меня действительно понимаешь, – кивнул он. – Как я и сказал. Больше никаких подковерных игр в отношении тебя с моей стороны. Пусть и не без труда, но я умею признавать свои ошибки, как бы болезненно это ни было.

– Не потому ли, что повторять их в будущем вдвойне больнее?

– В точку, – на губах Павла появилась короткая усмешка. – А теперь, Александр, не будешь ли так любезен проводить нас?

Сказав это, граф поднялся из-за стола.

– Пойдём, Валерия, – с мягким нажимом произнёс он. Не приказ, а, скорее, крайне настоятельная просьба.

В этот момент я почти ждал, что она взбрыкнёт. Что откажется. Но то ли что-то в словах её собственного мужа переубедило Валерию, то ли она сама пришла к какому-то выводу – что-то изменилось. Может быть, и правда, авторитет и слова супруга оказались тем самым, что изменили её мнение? Пусть хотя бы и частично.

Вот так вот, глядя на её холодное лицо, я не смог бы ответить. Даже в такой ситуации эта женщина слишком хорошо скрывала свои эмоции. И ведь в любой другой момент я мог бы сказать, что не позавидую Павлу. Вот останутся они наедине, и супруга выскажет ему всё, что думает…

Но нет. Почему-то я был уверен в том, что этого не будет. В любом случае, похоже, что самой ошарашенной и шокированной в этой ситуации оставалась именно Анастасия.

– Саша, ты…

– Я вернусь, и мы с тобой закончим ужин, – сказал я ей, примерно понимая, для чего именно Павел попросил меня проводить их. И произнёс я это достаточно громко, чтобы услышали остальные.

Хотелось проверить их реакцию. Проверил. И оказался прав.

Надел ботинки и вышел из квартиры вслед за Лазаревыми. Прикрыл за собой дверь в квартиру. И гадал. Когда? Скорее всего, когда мы дойдём до лестницы, вероятно…

– Рома, проводи мать до машины, – сказал Павел, когда за моей спиной закрылась ведущая на лестницу дверь. – Я вас скоро догоню.

– Конечно, пап, – кивнул тот. – Пойдём, мам.

– Значит, всё далеко не так просто, как вы старались показать на первый взгляд, – сказал я минуту спустя, когда звуки спускающихся по лестнице шагов наконец затихли и снизу донёсся звук открывающейся двери.

– В моём положении никогда и ничего просто не бывает, Александр, – со вздохом ответил Павел, и посмотрел на меня.

– Что? Сейчас мы поднимемся на пару этажей повыше, где внезапно окажется, что у вас есть пара квартир для приватного разговора?

В ответ на эти слова граф рассмеялся.

– Ну, не стоит меня переоценивать. Неужели ты думаешь, что у меня достанет денег для того, чтобы скупать жилплощадь в случайных домах?

– Тут уж скорее недооценивать. Я думаю, что у вас этих денег достанет для того, чтобы скупать дома целиком, – усмехнулся я.

– Туше.

– Значит, весь этот ужин… – я махнул рукой в сторону квартиры. – Фарс?

– В каком-то смысле, – не дрогнув лицом произнёс он. – Что? Гадаешь, почему я так спокойно отвечаю на твой вопрос?

– Не нужно быть гением для того, чтобы догадаться.

– О том, что ты догадался, что я знал, что ты знал… – с усмешкой закончил за меня граф. – Рома всегда говорил, что ты умён.

– Да, я часто от него это слышал.

– Замечу, вполне заслуженно, – хмыкнул Павел.

– Давайте без излишней лести. Как я уже сказал, не нужно быть гением, – пожал я плечами. – Вы знали о том, что ваша жена сюда приедет?

– Да. Знал.

– Как и то, что я буду здесь?

И тут он не стал отпираться.

– Да. Рома, конечно, очень способный мальчик. Порой мне даже кажется, что по уровню своей дальновидности и хитрости он может заткнуть за пояс и Артура и Кирилла, но…

– Но до вас ему далеко, – усмехнулся я и получил весьма самовольную усмешку в ответ. – Это вы хотите сказать?

– Не стоит забывать о том, на кого именно работают МОИ люди, – ответил Лазарев, сделав особое ударение на слове «мои». – Я знал о том, что ты приехал сюда ещё до того, как Настя открыла тебе дверь. Как и то, куда именно поехала моя жена…

– Значит, – устало продолжил я. – Всё, что было там сказано, про контроль и прочее, не более чем глупое театральное представление? Всё осталось как и раньше?

– Отчего же? – удивился Лазарев. – Александр, видишь ли, всё то, что я сказал тебе сегодня вечером – абсолютная и чистая правда. Вплоть до последнего слова. Я действительно благодарен тебе за то, что ты сделал. И, как я и обещал, я не стану более чинить тебе препятствий и проблем в будущем. Конечно же…

– Конечно же, если только я не перейду вам дорогу, – закончил я за него.

– Дружба дружбой, Александр…

– А служба службой, – сказал я, получив в ответ понимающий кивок.

– Видишь, ты и сам всё понимаешь, – продолжил Лазарев. – У меня нет к тебе претензий. Даже за то дело с Голицыной. Ты честно переиграл её…

– Ой, давайте только вот без этого, хорошо? Уверен, что вы получили от Харитоновых всё, что хотели даже при таком раскладе. Я специально поставил ситуацию таким образом. Так что не будем играть в излишнее благородство.

Чуть повернувшись, я кивком указал в сторону двери, что вела на лестницу.

– Вы сейчас просто использовали эту ситуацию для того, чтобы поправить положение в своей семье, ведь так? Убили двух зайцев одним камнем.

В ответ на это Лазарев улыбнулся.

– Я всегда предпочитал убивать одним камнем максимально возможное количество этих самых зайцев, Александр. Да. Грех было бы не использовать такую возможность для того, чтобы, как ты сказал, поправить положение в семье. Анастасия теперь сменит гнев на милость после нашего с ней скандала. А Валерия… Её отношение к нашим детям и их безопасность всегда было крайне болезненным. Ты не отец и вряд ли до конца можешь понять – что это такое – узнать о том, что твой сын сейчас находится в другой стране, практически при смерти. Что он может умереть, потому что кто-то захотел причинить тебе боль. Ты ещё молод и не можешь этого понять. А вот Валерия понимает. И потому её реакция оказалась столь… категоричной.

– И? Что будет дальше? – поинтересовался я.

– Дальше? – спросил Лазарев. – Дальше, Александр, мы будем жить дальше. Я дал Насте шанс. Пусть делает то, чего хочет. Я не буду её останавливать. Если у неё получится, то я буду за неё счастлив. Если же нет, то она всегда сможет вернуться в семью. Зная свою дочь, не думаю, что её порывы к этой переоцененной независимости продлятся дольше года. А когда они завершатся и она наиграется, я приму её с распростертыми объятиями, как и полагается хорошему отцу.

– Если у неё не получится, – добавил я, на что Лазарев кивнул.

– Если, – согласился он. – Опять же. Всё то, что я сказал в отношении тебя, так же полная правда. Так что? Мир?

Произнеся это, он протянул мне ладонь.

Забавно. Он ведь не колебался, как в прошлый раз. Я хорошо запомнил тот момент между нами в его кабинете. Но тогда я диктовал условия возможного конфликта.

Сейчас же всё обстояло несколько по-другому. Сейчас Лазарев протягивал мне… ну, не оливковую ветвь, нет. Скорее веточку. Понятное дело, что он использовал сегодняшний вечер по максимуму для того, чтобы решить проблемы в собственном «королевстве».

Со мной же ситуация другая. В этот самый момент, как бы смешно это ни прозвучало, я не сомневался в искренности его слов. Он действительно больше не станет устраивать мне проблемы в будущем. Если, конечно же, я не перейду ему дорогу. В серьёзном смысле, я имею в виду.

Но!

Я ведь не идиот. То, что сейчас делал Лазарев, являлось не более чем «контролем возможного ущерба». Он явно чем-то занят и просто не хочет, чтобы я становился помехой, которая могла бы помешать его делам в будущем. Именно на это и был намёк в его словах о «перейдёшь мне дорогу».

С другой стороны… а почему бы, собственно, и нет? Каких-то тёрок я с ним не планирую, да они мне и не нужны. У меня своя жизнь. Своя игра в независимость.

– Мир, – сказал я, крепко пожав его руку.

Что называется, разошлись «заклятыми друзьями». Ну и ладно.

Проводив Лазарева взглядом, я поднялся обратно и вернулся назад в квартиру. Настя сидела за столом и… ела, как это ни странно.

– Ну и вечерок, – проговорил я, опускаясь на стул рядом с ней. – Вкусно?

– Очень, – негромко ответила она, глядя в почти пустую тарелку.

И тишина. Она молчит. Я тоже. Взял свою кружку и глотнул вина. Заодно заметив пустую тарелку на кухонной стойке. Там, где стоял Роман. Вот ведь. Всё слопал. Хоть бы спасибо сказал, что ли…

– Саша.

– М-м?

Я повернулся к ней.

– Как думаешь, он…

– Он сказал тебе правду, – произнёс я, не став больше ничего добавлять.

– Ясно.

Настя вдруг шмыгнула носом. Встала со стула. Я всё ещё не мог читать её эмоции, но… Оно тут даже и не нужно было. На её лице царило такое эмоциональное опустошение, словно прошедший вечер выжал её досуха.

Она молча подошла ко мне и уселась на колени, ткнувшись лицом в плечо.

– Можно я так посижу? – тихо спросила она. – Недолго…

– Конечно, – совершенно спокойно сказал я, обняв её. – Хочешь поплакать?

Она помотала головой и снова шмыгнула носом.

– Нет. Лук в глаза попал.

* * *

Я вышел из её дома спустя два часа.

И нет, ничего между нами не было. Вообще. Ей вообще сейчас это было не нужно. А вот то, что ей действительно потребовалось – это хороший друг. Тот, с кем можно просто посидеть и помолчать, пока лук глаза щиплет.

Насте потребовался почти час на то, чтобы прийти в себя после всего этого. После этого мы ещё немного посидели. Поболтали. О всякой ерунде. Вот вообще. Она мне пару университетских историй рассказала. Я тоже про своих ребят ей рассказал. Допили вино.

А затем Настя пошла спать. Ей завтра в универ. А мне… а мне никуда не надо. И это, в каком-то смысле, было прекрасно.

Выйдя на улицу, покрутил головой, чтобы сориентироваться, куда идти. Думал себе такси вызвать, но не успел его даже из кармана телефон вытащить. Стоящая на парковке перед домом машина мигнула фарами.

– Надо же, – протянул я, когда при моём приближении стекло сзади опустилось и явило мне довольное лицо. – Только не говори мне, что ты прождал здесь два часа только ради того, чтобы отдать должное моим спагетти.

– Очень вкусно было, кстати, – с улыбкой заявил Роман. – Давай, запрыгивай.

Постоял. Подумал. Обошёл машину и, открыв дверь, сел внутрь.

– Как всё прошло? – тут же спросил он.

– Поговорил. Уложил спать. Если, конечно, тебя именно это интересует.

– Именно это, – кивнул он. – Или что? Думал, что я тут в машине со свечкой сижу?

– Для этого у вас вон, – я кивнул в сторону видневшегося из окна серого седана, где сидела охрана. – Другие молодчики есть. И нет. Я не спал с твоей сестрой, если тебя это волнует.

– Волнует, – хмыкнул он. – Но знаешь, что? Я в тебе не особо сомневался. Ты слишком порядочен для того, чтобы воспользоваться кем-то в таком состоянии.

– Ну вот. Теперь рыцаря из меня строишь. Я доспехи не ношу…

– А зачем они тебе, если адвокатское перо куда острее клинка, – усмехнулся Рома.

– Юморист… Ты, что, вообще, здесь делаешь?

– Тебя жду, – тут ответил он. – Какие у тебя планы на вечер?

– На ночь, ты хочешь сказать?

– Ты к словам не придирайся…

– Да было бы к чему, – отмахнулся я. – Домой собирался, отдыхать…

– А, может быть, мы… это?

– Что, это? – с опаской спросил я.

– Поехали к Волкову в казино? – предложил он. – Выпьем. Просадим денег. Отдохнём и расслабимся.

Я вдруг задумался над его предложением. Уж больно азартно у него глаза горели. Может быть и правда согласиться? Человек я или нет. Отдыхать тоже нужно. Особенно за чужой счёт.

– А знаешь, что? Почему бы и нет, – кивнул я. – Поехали!

– Отлично! – Рома с задором хлопнул в ладоши и нажал на кнопку. Небольшая шторка, соединяющая салон с водителем, опустилась. – Володя! Едем к Волкову в отель! Будем сегодня отдыхать!

– Как прикажете, ваше сиятельство.

Я вдруг вспомнил недавний случай и рассмеялся.

– Ты чего? – поинтересовался Роман.

– Да, вспомнил тут. Браницкий меня к себе в «Орхидею» зазывал. Тоже отдохнуть предлагал…

При моих словах его лицо удивлённо вытянулось.

– И ты отказался? О, очень зря, Александр…

– В смысле?

– Ну, я, конечно, этим не горжусь, но… тебе нужно было согласиться, – покачал он головой.

– Может быть и правда стоило, – вздохнул я. – Ладно. Поехали. Будем просаживать твои деньги в рулетку…

– Так, а чего это вдруг мои⁈

– Кто позвал, тот и платит. Посмотрим, Ром, насколько глубок твой кошелёк и велика моя удача…

Глава 15

Давно надо было это сделать. Просто поехать куда-то на всю ночь и отдыхать, забыв о насущных проблемах. Выбросить всё из головы и отдаться на волю веселья. Что сказать, решение Романа поехать именно в казино к Волкову оказалось одним из лучших решений, какие только можно было придумать.

Ну хорошо. Формально, это казино при отеле, но кому какая разница, ведь так? Мы приехали туда уже ближе к десяти вечера, но насчёт времени не особо переживали. Место это работало круглосуточно.

Покер. Коктейли. Снова покер, но уже за другим столом. Рулетка, где Рома прямо на моих глазах просадил почти сорок тысяч, отыграв назад лишь десятку. Правда, нисколько этому не расстроился. Затем снова покерный стол. Мы с Романом кочевали от столика к столику, развлекая себя игрой и болтовнёй буквально обо всём. Дошло до того, что Роман уже начал вспоминать истории своих студенческих лет, которые не сильно так-то отличались от моего собственного опыта прошлой жизни. С некоторыми поправками, разумеется. В виде золотой ложки, например.

А затем, примерно в половине третьего утра, нас почтил своим присуствием хозяин заведения. Примерно в тот момент, когда я заканчивал превращать позаимствованные у Романа пятьдесят тысяч рублей в двести двадцать за карточным столом. Максим Волков подошёл к нашему столику как раз тогда, когда мой стрит с пятёрки закопал тройку дам у противника.

На этом решено было закончить, и мы с Романом отправились на очень поздний ужин в кабинет к Волкову. Ну, или же на очень ранний завтрак, где и провели остаток ночи. Я, Лазарев и Волков. Сидели, пили и болтали до самого рассвета. Кабинет Максима особенно хорошо подошёл для этого, так как его окна выходили на восточную часть здания, открывая красивый вид на восходящее солнце.

– Отец потому эту часть здания и выбрал, – ответил тогда Волков, покачивая бокалом в руке. – Он всегда говорил, что количество восходов для всех людей ограничено, а потому он не хочет пропускать ни один из них.

Говорил он тогда спокойно, но я-то всё чувствовал. Где-то глубоко у него в душе таилось болезненное сожаление после всего случившегося с его семьёй. Всего за неделю он лишился и отца, и обоих братьев. Попал в такую задницу, что до сих пор то, что он смог сохранить хотя бы часть семейного бизнеса и своё положение, можно было назвать не иначе как чудом.

В итоге в «Ласточку» я вернулся где-то к шести утра. Уставший, вымотанный, но невероятно довольный и с весьма хорошей прибылью. Куда более довольный, чем Рома, который проиграл почти сто с лишним кусков. Сначала просадил пятьдесят в карты, затем те самые сорок тысяч в рулетку, попутно обвиняя меня в том, что это я украл его удачу. Впрочем, он не особо расстроился этим потерям, философски пожав плечами. Ну конечно же. Для его кошелька такие траты всё равно что пшик, богатей фигов.

А выигранные им десять тысяч на рулетке мы в автоматы закинули, вернув из них всего семь. Не зря говорят, что казино всегда в выигрыше.

А дальше… А дальше всё было весьма прозаично. Роман завёз меня в бар, а сам отправился домой, пообещав на прощание, что присмотрит за Настей. Ну, на тот случай, если её навязчивые мысли вдруг вновь победят и заставят Анастасию выкинуть что-то новое. Правда, я почему-то сомневался, что произойдёт что-то такое.

Добрался до постели и рухнул на неё, как подкошенный. Утро же встретило меня похмельем, головной болью и приятным сообщением в телефоне о том, что мой банковский счёт пополнен. Приятно, что сказать.

Следующие два дня я делал… Ровным счётом ничего не делал. Вот вообще. Много спал. Вкусно ел. И затем снова много спал. Можно сказать, что сонливость стала моим обычным состоянием на эту пару дней. Словно организм на каком-то подсознательном уровне чувствовал, что проблемы либо решены, либо же их дальнейшее решение от него уже не зависит, и пришёл к выводу – пора отдыхать. Вот я и отдыхал. Даже на третий день уборкой занялся и Ксюше в баре помогал от нечего делать.

А вечером со спокойной душой направился на свидание с Кристиной, которое, отмечу, прошло просто прекрасно. Ужин в ресторане, где мы больше внимания уделяли разговорам, чем еде. Затем прогулка по ночному городу, которая закончилась у неё дома. В итоге – хороший вечер и ещё более хорошая ночь, вслед за которой последовало утро и вкусный завтрак, приготовленный мною в то время, пока рыжая всё ещё нежилась в постели.

– Пахнет просто потрясающе, – произнесла она, заходя на кухню в одной лишь футболке. – Вот уж не думала, что ты ещё и умеешь готовить в придачу.

– В придачу?

– Ну, ко всем твоим достоинствам.

– Что сказать, – пожал я плечами. – Я полон сюрпризов.

– М-м-м… Нисколько в тебе не сомневаюсь, Рахманов, – шепнула она, подойдя ближе и обняв меня со спины, заглянула через плечо. – О, люблю омлеты. Ты туда помидоров добавил?

– Помидоры, – начал перечислять я. – Немного лука. Чуть-чуть сосисок и сыра. Короче, всё, что нашёл у тебя в холодильнике. Там, кстати, небогато.

– Что поделать, – пожала она плечами и сладко зевнула. – Я не большая мастерица готовить. Кофе будешь?

– Конечно.

– Ну разумеется. Ещё бы ты отказался.

В ответ на это я только усмехнулся. Пока Кристина направилась к стоящей в углу кухни кофемашине, я продолжил спокойно колдовать над завтраком. Заодно задумался о том, насколько сильно мне «везёт» на женщин, которые абсолютно не умеют готовить. Ксюша. Затем Настя. Вот теперь оказывается, что и Кристина тоже не большая любительница стоять у плиты. Эх, грустно это… Так и до бытовой инвалидности недалеко.

Квартирка, кстати, у неё оказалась очень недурная. Двенадцатый этаж. Три комнаты, одна из которых была закрыта на замок. Я не специально проверял. Просто перепутал дверь. Думал, что там кухня, а она оказалась заперта. Дальше просторная ванная и сама кухня.

При этом создавалось ощущение, что Кристина не так давно сюда въехала. Вещей вокруг было мало. Не в смысле там мебели или чего-то подобного. Я о разного рода мелочах, которые появлялись в доме при людях. Магнитики на холодильнике. Фотографии родных и близких. Книги с затертыми обложками какие-нибудь и прочее. Разная мелочовка, которая ясно говорила о том, что здесь живут люди. Не ночуют, когда придётся. Именно, что живут. Здесь же ничего этого не было. Вообще это место производило на меня какое-то чересчур стерильное впечатление.

Впрочем, как оказалось, Кристине имелось чем меня удивить. И очень приятно.

– Только не говори, что купила её специально для меня, – пошутил я, глядя на то, как привстав на ципочки, девушка достала с одной из верхних полок небольшую бутыль.

Учитывая, что в этот момент из одежды на ней были исключительно трусики и футболка, а сама хозяйка квартиры нисколько не смущалась своей частичной наготы, вид получался более чем соблазнительный.

– Ты об этом? – Кристина с улыбкой показала мне бутылочку с сиропом и рисунком посыпанных солью кусочков карамели. – Нет. Просто я тоже его люблю.

– Любишь, значит? – фыркнул я, раскладывая омлет по тарелкам.

– А что? Девушка уже не может побаловать себя сладеньким?

– Не знал, что ты сладкоежка.

– Что сказать, – пожала она прикрытыми тонкой тканью футболки плечиками. – Я полна сюрпризов.

В ответ на вернувшиеся ко мне ранее сказанные слова я лишь негромко рассмеялся и подал тарелки на стол.

– Итак, – проговорила Кристина, когда мы доели и она налила мне кофе. – Расскажешь, зачем ты приходил к Роману Павловичу?

– А что?

– Интересно…

– Просто так? – уточнил я. – Или тебя начальство из отдела кадров спрашивает?

От моего вопроса её взгляд чуть прищурился.

– Ты не поминал бы её всуе, Саша. Светлана Сергеевна очень…

– Опасная женщина?

– Я бы не использовала подобное определение.

– А какое бы ты использовала?

– Я бы сказала, что она… внимательная.

– Внимательная? – нахмурился я. – Это в каком смысле?

– Во всех.

– Понятнее, знаешь ли, не стало.

– Так тебя это особенно беспокоить и не должно, – хмыкнула она и отпила из кружки. – По крайней мере до тех пор, пока ты сам не становишься целью её внимания.

– Как загадочно, – протянул я. – Слушай, Кристин. Я спрошу тебя. Не хочешь, не отвечай, ладно?

– Спроси.

– Что такая женщина, как Светлана Сергеевна… Хотя нет. Стоп. По-другому. Почему она находится в фирме Лазаревых? Из-за них самих?

– А кто тебе сказал, что она там из-за Лазаревых? – в ответ спросила меня Кристина.

Хм-м-м… Не скажу, что мне стало сильно понятнее. Но переспрашивать что-то расхотелось. Зачем совать свою голову в чужие проблемы?

– Ясно, – пробормотал я. – А ты, значит, у нас, так сказать, лишняя пара глаз.

– Всего лишь глаз? – почти наигранно возмутилась она.

– Очень красивых глаз, – быстро добавил я, чем заслужил прощение и ещё одну улыбку.

– Ну, Саша, не сгущай краски. Я всего лишь очень внимательная секретарша, – тут же произнесла она. – Ношу документы. Варю людям кофе. Принимаю клиентов фирмы.

– Как… прозаично.

– А я вообще прозаичная, – проговорила Кристина, глядя на меня. – И знаешь, я люблю узнавать новых людей. Наблюдать за ними. Понимать их. Чем они живут? К чему стремятся? Чего хотят? Один умный человек когда-то сказал: для того, чтобы понять человека – нужно понять его мотивацию. То, что им движет.

– Спорно.

– Почему же?

– Между «я хочу» и «почему я это делаю» может быть целая пропасть, Кристин.

– Ещё добавь, что в этой пропасти не будет видно человека, и я запишу тебя в поэты, – хохотнула она.

– О, я не настолько большой любитель высокого слога, но…

– Что?

– Слишком часто я видел несоответствие мотивов и желания. Человек может хотеть одного, но движется совсем из-за другого и даже не осознаёт это.

– Господство сознательного над бессознательным?

– Скорее непонимание… а, может быть, и неспособность понять, чего ты сам хочешь на самом деле, – пожал я плечами и отпил кофе из чашки.

– А ты, Саша?

Её вопрос немного сбил меня с толку.

– Что?

– Чего ты хочешь на самом деле? – уточнила она, а затем, словно передумала и быстро изменила свой вопрос. – Точнее не так. Главное – это чтобы ты сам знал, чего хочешь. Вот!

Чего я хочу?

Как это ни удивительно, но я прекрасно знаю ответ на этот вопрос. Даже, вероятно, лучше, чем полгода назад. Хотя какое там лучше! Сейчас я видел свою цель как никогда чётко!

Я хочу собственную фирму. И не просто, а чтобы всё было по-взрослому. При этом открыть саму фирму сегодня не проблема. Даже для меня это дело займёт неделю от силы. Документы подал, счёт открыл, юрадрес оформил – и вот ты уже учредитель. На первый взгляд всё просто. Но! Всегда есть НО. Все, кто думают, что после регистрации начинается бизнес, а не тяжёлая борьба, очень быстро получают по лбу реальностью. Как правило, получают настолько сильно, что первый же удар становится фатальным.

Корпоративный клиент не пойдёт к тебе только потому, что ты существуешь юридически. Ему нужны гарантии! Не просто какие-то обещания, нет. Это история, репутация, рекомендации, а у новичка ничего этого нет и быть не может. Для них ты пустое место, риск, головная боль, а не партнёр. Буквально. Даже самые мелкие игроки на рынке не обратят на тебя внимания.

И вот тут всплывают старые и большие волки. С длинными зубами и покрытой шрамами шкурой. Они не бросаются на тебя с арматурой, нет. Зачем? Они просто не дадут тебе ни шанса зайти на их поле. Годами они выстраивали связи, обрастали договорённостями, и, если ты начнёшь шевелиться возле их клиентов, тебя мягко, но быстро вытеснят. Или не мягко. Тут уж как повезёт. Чаще всего, к слову, не везёт.

Но чаще всего это делают не грубо, а буднично: контрагента предупредят, информацию о тебе «проверят», на рынке дадут понять, что ты чужой. И всё – ты вне игры ещё до того, как начал. Немного шепнут тут. Чуть-чуть посоветуют там. Всего пара дней и несколько приватных разговоров, и всё – ты более не рукопожатный.

Так что открыть фирму – самое лёгкое в этой истории. Самое тяжёлое – доказать, что ты существуешь не на бумаге, а в зубастом и давно поделенном рынке, где твоя ошибка или наивность стоят намного дороже, чем госпошлина за регистрацию.

И вот здесь я упираюсь в то, что является для меня самым большим профессиональным вызовом.

Почему я так сильно хочу этого?

Всё очень просто. Человек всегда хочет того, чего не смог добиться раньше. У меня был шанс сделать это в своём прошлом. Была возможность. Но я упустил её, посчитав возможные риски слишком большими. Сейчас же…

Отставив кружку в сторону, я встал из-за стола.

– Ты чего? – удивлённо уставилась на меня рыжая.

– Кристина, спасибо тебе, – с самым серьёзным видом сказал я. – Мне нужно ехать.

– Ну, раз нужно, значит, нужно, – сказала она мне. – Удачи тебе, Александр.

Быстро одевшись, чмокнув красавицу, я вышел из её дома и вызвал себе такси, предварительно сделав перед этим телефонный звонок.

* * *

– Спасибо, что согласилась встретиться, – улыбнулся я, когда спустя час Марина подошла к моему столику.

Мы встретились в небольшом кафе в центре города. Всего в десяти минутах ходьбы от центрального судебного архива, где Марина уже чуть ли вторую прописку не оформила. Там она, как правило, проводила половину своего свободного времени, занимаясь подготовкой материалов для Софии и их совместной работы.

Встав из-за стола, я помог Марине снять куртку и выдвинул для неё стул. От подобной галантности она даже немного смутилась. Но лишь совсем немного.

– Считай, что я просто решила пообедать за твой счёт, – ответила она. – Как дела?

– Знаешь, на удивление отлично! – ответил я ей. – Я на самом деле тебя не просто так пригласил.

Услышав это, Марина рассмеялась.

– Да поняла уж. Давай, выкладывай, Рахманов. Чего ты там придумал?

– Марина, ты станешь моим партнёром?

Прикрытые стёклами очков карие глаза удивлённо моргнули.

– Ч…чего? В смысле, партнёром?

– Юридическим, Марин. Я же тебя не замуж зову…

– А почему нет?

– Что?

– Что? – в ответ быстро спросила Марина, но уже через пару секунд всё-таки заржала. – Да я поняла, о чём ты. Ну, в смысле, что не замуж.

– Ха-ха, очень смешно, – скривился я, на что Марина опять чуть не расхохоталась.

– Так, ладно. Прости, я просто не удержалась. Давай теперь серьёзно. О чём ты?

– Я хочу открыть свою фирму, – повторил я. – Но для того, чтобы это сделать…

– Тебе нужен ещё кто-то помимо тебя, – закончила за меня Марина. – Потому что в одиночку тебе никто этого сделать не даст.

– Ну, строго говоря, обмануть систему можно…

– Но этот обман не продержится долго, – кивнула она. – Особенно если ты собираешься влезть в дела крупных игроков.

– А с чего ты взяла, что я вот так вот прямо собираюсь влезать в их дела?

Марина пристально посмотрела на меня сквозь стёкла своих очков.

– Саша, посмотри на себя. Я знаю тебя полгода и уже вижу, что тебе не интересна мелкая рыбёшка. Нет, конечно же, начать тебе придётся с неё, но рано или поздно ты захочешь забраться так высоко, как только у тебя получится. А там плавают рыбы крупнее…

– Всегда есть рыбы крупнее, – философски заметил я, на что она лишь махнула рукой.

– Ты понял, о чём я.

– Конечно понял, – кивнул я ей. – И я уже даже всё продумал. Нам будет достаточно всего двух человек. Их достаточно для того, чтобы учредить фирму официально и…

– Стой! – вдруг сказала она. – Подожди. Ты сказал, двое?

– Да. А в чём проблема?

– Нет, – резко сказала Марина. – Ничего не выйдет.

– В каком смысле. Я проверял. Двух членов учредителей будет достаточно и…

– Саша! Тут не в статусе дело. Ты же имеешь в виду именно коллегию, а не обычное бюро?

– Ну да.

– Стаж. Для обоих партнёров нужен стаж не менее пяти лет активной практики.

– И? Я в курсе…

– Пять лет на каждого, Саша!

Так. Стоп. А это с каких пор вообще? Я же проверял документы. Точно проверял. Нигде про то, что требуется именно пятилетний стаж для каждого из учредителей. Мы ведь проверяли с Молотовым. Он был бы в курсе. Да и сам я не дурак.

Эта новость меня настолько поразила, что я высказал эти мысли Марине.

– Саша, при всём моём уважении к Молотову, но он закончил свою активную практику… когда?

– Лет пять назад с небольшим, – припомнил я, и Марина уверенно кивнула.

– Вот! Так, сейчас. Подожди.

Он достала из своей сумки ноутбук и поставила его на стол. Открыв экран, принялась рыться в файлах.

– Вот! Смотри.

Скворцова повернула экран ко мне лицом.

– Имперский закон «Об адвокатской деятельности». Статья двадцать третья, пункт шестой. Читай.

Я прочитал. Тот самый шестой пункт. Там чёрным по белому говорилось именно то, что мне сейчас сказала Марина.

– Поправку внесли два года назад, – добавила она. – Молотов мог просто пропустить её, потому что последние четыре года своей карьеры он работал один. На себя и за счёт репутации, понимаешь?

– Понимать-то понимаю, – пробормотал я ей. – А ты-то откуда это знаешь?

– Так мы же с Голотовой как раз основываем свою работу на корпоративных делах. В том числе и рассматривали сами фирмы и принципы их образования и взаимодействия друг с другом. Я на это наткнулась неделю назад, когда мы контору рассматривали.

М-да. Это проблема. Глупая, но на редкость сложная проблема, которую так просто на первый взгляд не обойти. То есть, можно, конечно. Решение напрашивается само собой, да только… мне оно не нравится.

Сложность в том, что другого я пока не вижу. И не факт, что вообще смогу увидеть.