Текст книги "Адвокат Империи 16 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Ник Фабер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 9

– Подумай, Александр. Я хочу дать тебе шанс, который вряд ли кто-то когда-либо получал на твоём месте.

– То есть, ты всё-таки хочешь меня купить, – сделал я вывод, на что Роман рассмеялся.

– О, не думай обо мне столь плохо, – усмехнулся он и засунул руки в карманы брюк. – Если ты считаешь, что я тут благотворительностью занимаюсь, то ты сильно ошибаешься.

– То есть, всё это, – я для наглядности ткнул пальцем в конверт. – Не меценатство?

– Нет, Александр. Не меценатство, – покачал он головой. – Это эгоизм. В самом его чистом и первозданном виде.

Тут я уже не удержался от смеха.

– Даже так? Эгоизм?

– Конечно, – совершенно искренне улыбнулся Роман. – А как ты думал иначе? Я же зазнавшийся аристократ. Забыл? В первую очередь я думаю именно о себе любимом. И я не хочу, чтобы потом кто-то умыкнул тебя к себе прямо у меня из-под носа. Работая в нашей фирме, ты принесёшь мне куда больше денег, чем проблем, если когда-нибудь окажешься против меня.

– А ты думаешь, что я непременно там окажусь?

– Я слишком хорошо тебя знаю, – вздохнул он. – Если ты пойдёшь по своему пути и станешь тем, кем действительно хочешь, то это непременно произойдёт. Я даже в этом не сомневаюсь. Так что, считай, что это нечто вроде мер по превентивному снижению возможного ущерба в будущем.

Выслушав его, задумался. Действительно задумался.

– Окей, – сказал я. – Хорошо. Допустим, что я соглашаюсь с твоим предложением. Но ты кое о чём забываешь, Ром. Старших адвокатов не дают просто так. Ты сам мне это говорил, помнишь?

– Говорил, – не стал он со мной спорить. – И да. Их действительно не дают просто так. Мест старших адвокатов ровно пять. Не больше и не меньше. И по-другому не будет.

– И все они заняты, – напомнил я ему.

– Заняты, – опять же не стал он спорить. – На данный момент.

– То есть, – продолжил я его мысль, – кто-то из ваших ребят собирается эту должность покинуть? Так что ли?

– Да, – подтвердил он мою догадку. – Смирнов. Собирается уйти на покой. Точнее, это не совсем так, но фирму он покинет. Но это будет только в следующем году, а его место займёт Ольга. Если, конечно же, сможет достойно себя показать за это время.

– А-а-а-а, та милая девушка, которую я видел в этом самом кабинете…

– Та самая милая девушка, которая за последние два месяца принесла нам сорок семь миллионов комиссионных от трёх закрытых сделок, – поправил меня Роман. – Кстати, если ты вдруг решил, что про тебя тут ходят слухи, то забудь. Все теперь говорят только о нашем новом гении в юбке.

– Обидно.

Хотя чего обижаться. Сорок семь миллионов⁈ Заверните две, пожалуйста. Можно и без юбки. Похоже, что она реально хороша. Очень хороша. С другой стороны, вряд ли Рома поставил бы на кого-то, кто не имел бы хороших перспектив и потенциала.

– Сам виноват, – развёл он руками. – Нечего было уходить. В любом случае, если она сильно не ошибётся, то именно Ольга займёт место Смирнова и станет следующим старшим адвокатом после него.

– Тогда кто?

– Я.

О как. Я с удивлением посмотрел на Романа и натолкнулся на его спокойный и холодный взгляд. Он покинет фирму отца? Нет. Не верю. Это даже звучит бредово. Я видел Романа в работе. Для него профессия – жизнь. Он обожает её. Наверно, даже точно так же, как я сам её любил и люблю до сих пор. Вероятно, на этой ниве мы с ним и сошлись характерами.

Но в то, что он вот так просто уйдёт, я не верил. Можно, конечно, было бы сказать, что Рома собирается пойти в свободное плаванье, но это тоже маловероятно. Его фамилия стоит первой в названии фирмы. От таких вещей так просто не уходят.

Значит, остаётся один вариант.

– Павел собирается отойти от дел? – наконец спросил я, заметив мелькнувший в его глазах крошечный огонёк удивления.

– Знаешь, не буду говорить, что поражен. Всегда говорил, что ты удивительно догадлив.

– Да какие там догадки. Ничего удивительного, – отмахнулся я. – Просто ткнул пальцем в небо…

– Для человека, который любит часто тыкать в небосвод, ты поразительно меток, – хмыкнул он, глядя на меня. – Да. Вчера отец сказал мне, что через три года собирается отойти от дел.

– А почему именно три года? Странная цифра. Он вроде ещё полон сил…

– Не знаю, – уклонился он от ответа. – Но это в любом случае уже решено. Он сам мне сказал, а я не помню, чтобы он откатывал принятые им решения назад.

А вот тут я мог бы поспорить, но уверен, что тут у нас будут с Романом разные мнения.

– И его кресло останется свободным, – продолжил я.

– Ненадолго, – сказал Рома, не став вдаваться в эту тему. То, что он не высказал вслух, было ясно и так. – Видишь ли, когда старший адвокат покидает своё место, он имеет право рекомендовать человека на эту должность. И если этот человек соответствует требованиям, то получит это место. Остальные не вправе его оспорить.

– Забавно выходит…

– Ну, ты же не думал, что мы тут живём без патронажа? Так что, Александр? Я даю тебе шанс. Не подачку. Не деньги. Именно шанс. Доказать, чего ты стоишь на самом деле. Доказать, как адвокат в профессиональном плане. Видишь? Я не размениваюсь по мелочам. Я кину тебя в бассейн с акулами.

– Ром, ты меня не просто в бассейн с акулами кидаешь, – вздохнул я, откинувшись на спинку кресла. – Ты меня перед этим кровью облить собираешься и надувные рукавчики заберёшь.

– Ну, слава богу, что ты умеешь плавать, – пожал он плечами. – Плыви, дерись, кусайся, если нужно. Но добейся результата.

Хотелось выругаться. Долго. Витиевато.

Вот ведь засранец. Знает, на какие точки надавить. И ведь я ни на йоту не сомневаюсь, что ему прекрасно известно, о чём именно я сейчас думаю. Он хорошо знает моё отношение к работе. Не может не знать. Рома не идиот. И потому, должно быть, он сейчас очень хорошо понимает, как сильно я борюсь с самим собой, чтобы принять его предложение.

И я хочу его принять. Вот без шуток. Действительно хочу.

Потому что он прав. Это шанс. Нет. Не просто шанс. Это грёбаный золотой билет! Возможность пролезть на самый верх всего за какие-то три года мучений, страданий. Три года буду работать как проклятый ради того, чтобы забраться на олимп.

Кто знает, может быть, когда-то в будущем «Р» в названии фирмы, обозначающая «Райновский», может изменить значение. Например, на «Рахманов».

А ещё это было безумно интересно. Опять же, Рома знал, на что именно надавить. Мне не интересны простые победы. Я хочу сложных дел! Хочу достойных противников!

Я хочу профессионального вызова!

И Роман сейчас буквально даёт мне всё это на блюдечке с голубой каёмочкой. Он сам так сказал. Его дела. Его клиенты. Старший адвокат Л Р не занимается ерундой.

И всё-таки…

– Спасибо, но я всё-таки откажусь, – сказал я после недолгих раздумий.

Удивительно, но, услышав мой ответ, Роман не выглядел удивлённым.

– Знаешь, мне сейчас выругаться хочется, но… ответь. Почему?

– Ты сам это сказал, Ром. Ты даёшь мне шанс. Не подачку. Не деньги. Ты даёшь возможность. Но…

Его губы тронула короткая, но очень понимающая улыбка.

– Но для тебя это тоже самое.

– Да, – кивнул я. – Что-то вроде того.

– Потому что ты хочешь этого. Но хочешь добиться сам. Я прав? Не желаешь быть кому-то обязанным.

– Что-то в этом духе, – не стал я с ним спорить. – Поверь, мне было сейчас крайне трудно сказать тебе «нет».

– Насколько трудно?

– Неприлично трудно, – произнёс я, вставая с кресла. – Но я не хочу быть в будущем тебе обязан. Как ты там сказал? Не хочешь терпеть убытки потому, что мы с тобой оказались друг против друга, да? А ты хочешь, чтобы человек, на которого ты можешь положиться, готов был пойти против собственных убеждений просто потому, что ему предоставили шанс получше и пожирнее?

– Справедливо, – кивнул он. – Открой конверт.

– Рома, я не хочу…

– Открой его, Саша.

Нечасто он меня так называет. Ой как нечасто. Да и любопытство взыграло. Ладно. Глянем, что там.

Подошёл к столу. Взял прямоугольник из плотной бумаги. Сорвал с него корешок и, достав листы, начал перебирать их.

– Издеваешься? – спросил я через пару секунд, показав ему стопку чистых листов формата А4.

– Нет, – с невинным видом покачал он головой. – Нисколько. Я слишком сильно тебя ценю.

Я посмотрел на него и с подозрением прищурился.

– Ценишь, значит?

– Ага.

– И потому ты решил проверить не меня. Ты решил проверить себя самого. За мой счёт?

– Ну что ты, – закатил он глаза. – Я бы не посмел такого сделать. Только не после всех тех раз, когда ты вваливался в мой кабинет без стука со своим этим: «Есть минутка?»

После его слов я просто не смог сдержать улыбки. Засранец. То есть, он в моём решении даже не сомневался? И, как я и сказал, проверял он в первую очередь не меня. Он проверял само себя. В том, насколько хорошо он меня знает и понимает. Нет, определённо засранец.

Но он мне нравится!

– Ты же не думаешь, что я забуду об этом?

– Конечно нет, – фыркнул он. – Даже больше того, я бы расстроился, если бы это случилось.

Но вот в следующий момент его лицо стало уже куда серьёзнее.

– Саша, на самом деле у меня есть к тебе просьба. Действительно важная.

– После всего этого так и хочется сказать тебе неприлично твёрдое «нет», но… слушаю.

– Настя.

– Удивил, – через пару секунд сказал я. – А, что с ней?

Роман поджал губы, а затем прошёл к своему столу.

– В том-то и проблема, я понятия не имею, что происходит у неё в голове.

– Вот сейчас не понял. Она ведь не…

– Нет, – сразу же покачал он головой. – С ней всё в порядке. В физическом плане. Но… после всего случившегося она изменилась. Да и пару дней назад у них с матерью был скандал. Сильный.

– Насколько сильный?

– Настолько, что нам придётся заказывать новый обеденный сервиз из императорского фарфора, – ответил он и скривил лицо. – Гул разбитых тарелок стоял на весь дом.

– Стоп. Настя начала бить тарелки?

– Не, насколько я понял, они просто стояли на столе и она, как бы это сказать…

– Снесла их в яростном порыве? – предложил я.

– Что-то вроде того, – кивнул Рома. – А затем она сбежала из дома…

Хотелось мне кое-что сказать, но я промолчал. Ладно. Не промолчал, но мысли свои всё-таки перефразировал.

– Ром, давай по-честному, – сказал я, бросив листы обратно на стол. – Она не могла просто взять и «сбежать из дома». Учитывая, кто ваш отец, для неё это чисто физически невозможно.

– Я же не сказал, что за ней не следят, – пожал он плечами. – Она уехала к себе на квартиру. После того, что случилось с мамой, она ни с кем не хочет разговаривать. Я пытался с ней поговорить, но она послала меня. В твоём стиле. И в квартиру к себе не пустила.

– Хорошо. Но от меня-то ты что хочешь?

– Поговори с ней, а?

– О чём, Ром⁈ С чего ты вообще решил…

– Она тебя уважает.

Угу. Уважает. Нет, в этом-то я не сомневался. Но уж очень сильно мне запомнилась сцена того, как распалённая эмоциями и вином Анастасия сидела рядом со мной на диване. Тянулась ко мне и… И ведь ещё и собственные ощущения во время нашего с ней разговора в клинике. Эх, сложно.

– Ты ведь понимаешь, что я могу сделать только хуже? – спросил я на всякий случай.

– Это всяко будет лучше, чем если я ещё раз попытаюсь поговорить с ней, – пожал плечами Рома. – И уж точно лучше, чем если отец отправит нашу охрану, чтобы те привели заблудшую сестрёнку домой под белые ручки, попутно выломав дверь того, что она теперь считает своим убежищем.

– Здравая мысль, учитывая её характер.

– Вот и я о том же.

Немного подумал и кивнул.

– Хорошо. Сделаю.

– Спасибо тебе, – поблагодарил меня Роман, поднимаясь с кресла. – Даже если у тебя и не получится, я всё равно буду благодарен.

Он протянул мне руку, которую я не без удовольствия пожал. Только вот мою ладонь он не отпустил.

– Я буду ждать этого дня, Александр.

– Какого?

– Когда мы с тобой окажемся по разные стороны в одном деле, – ответил он, и я ощутил искреннее и невероятно сильное предвкушение в его голосе.

– Ты так говоришь, будто уверен в том, что это произойдет.

– Саша, я нисколько в этом не сомневаюсь, – ответил он с улыбкой. – И я буду с интересом ждать этого дня.

* * *

Раз уж вышел из дома, так чего откладывать? Стоит заняться делами. Как там говориться? Куй железо, пока горячо, да?

Вот и я не буду откладывать в долгий ящик. По пути назад из кабинета Романа остановился напротив стойки и всё-таки позвал Кристину на ещё одно свидание, на что она тут же согласилась. Эх, хорошо с ней. Она не просто чётко понимает, но и показывает, что за этим не стоит желание перевести отношения в более серьёзную плоскость. Просто хороший отдых в компании приятного человека.

И ведь я готов поставить на кон ту самую лицензию, которой у меня ещё нет, что она даже близко не из тех девушек, которые пойдут на свидание с первым встречным-поперечным. Вот вообще ни разу. Скорее всего, возможных кавалеров она рассматривала пристальнее, чем налоговые инспекторы фирмы у которых балансы на счетах не сходятся.

А я что? А я и не против. Проведу приятный вечер в обществе умной и красивой девушки. Действительно умной, к слову. Даже порой казалось, что слишком умной. Уж больно сфера тем, на которые с ней можно поговорить была широкой, что, опять-таки, наводило на определённые мысли.

Впрочем, не важно. Сейчас нужно заняться подготовкой, чтобы не бегать, когда у меня появится лицензия. Так что первым делом я вызвал себе такси и направился в «Параграфъ».

– Добрый день, – заулыбалась при моём появлении девушка на входе в ресторан. – У вас забронирован столик?

– Нет, – честно сказал я. – Но я бы очень хотел поговорить с владельцем, если это возможно.

Она слегка изменилась в лице.

– Конечно. Скажите вашу фамилию?

– Рахманов.

– Благодарю. Я уточню, свободен ли он сейчас.

Кивнув с улыбкой, стал ждать. Номер Молотова оказался в списке тех, которые я так и не сохранил на симку, так что на мой невероятно стильный, но крайне устаревший мобильник он не перенёсся. Пришлось уповать на то, что смогу поговорить с ним здесь. А если нет, то и не страшно. Просто договорюсь о встрече и, заодно, пообедаю.

На моё счастье, Вячеслав меня принял. Уже через несколько минут девушка вернулась и сообщила, что владелец ресторана с удовольствием примет меня. Меня почти сразу же проводили к нему в кабинет, где Молотов и встретил меня.

– Александр! – улыбнулся он, вставая с кресла, когда я зашёл в его кабинет. – Рад тебя видеть.

– Взаимно, Вячеслав, – ответил я, пожимая протянутую руку. – Как здоровье?

Мои слова почти сразу же смыли улыбку с его лица.

– Хорошо. Спасибо его сиятельству и тебе. Жаль было услышать о его смерти.

– Да. Он был выдающимся человеком.

– Даже более того, – с серьёзным видом кивнул он.

Мы сели в кресла за его столом. Он в своё, а я напротив.

– Ну что же, Александр, – сказал он. – Можно тебя поздравить?

– Знаете уже, да?

– Аркадий звонил, – кивнув, рассмеялся он. – Сказал, что ты пошёл на экзамен.

– Толку-то, – пожал я плечами. – Всё равно пока не известно, сдал я или нет…

– Уверен, что сдал, – обнадёжил меня Молотов. – Другого я от тебя и не жду. Да и думаю, что ты сам в себе не сомневаешься.

– Я давно не сдавал экзаменов, – ляпнул я и тут же мысленно обругал себя.

– Давно? – с явно читающимся весельем и интересом в голосе спросил он. – Я чего-то о тебе не знаю?

– Не придирайтесь к словам. Я к тому, что неизвестность и ожидания меня бесят.

– О, а вот тут я не удивлён. Тем не менее, ты пришёл ко мне. И что-то мне подсказывает, что заглянул ты не просто так.

– Верно. Я хочу открыть свою фирму.

Молотов ответил не сразу. Сначала он пристально посмотрел на меня и задумчиво почесал подбородок.

– Любопытно…

– Я говорил вам…

– Нет-нет, Александр. Я помню. Но всё таки… собственная фирма? Ты уверен?

– На все сто процентов, – серьёзно подтвердил я.

– Не думал сначала пойти и поработать, скажем так, на «дядю»?

Нет, я понимаю, о чём он говорит. Но сама формулировка меня рассмешила. Уверен, что Князь сможет без труда найти работу для меня. Защищать преступников – ну, я же не белоручка. Да и мои клиенты в прошлой жизни не были сплошь пай-мальчиками. Но всё-таки это немного не тот уровень.

– Я имел в виду…

– Я понимаю, что именно вы имели в виду, – ответил я и усмехнулся. – Но нет. Если лезть, то только самостоятельно. Без страховки.

– Страховка, Алекснадр – это цена спокойствия.

– Кто всё страхует – тот ничем не рискует, – пожал я плечами. – А кто не рискует – тот не летает.

Услышав мой ответ, Молотов рассмеялся.

– Как высокопарно.

– Думаю, что я могу позволить себе немного высокопарности, – хмыкнул я. – Так что?

– Хочешь узнать, что тебя ждёт на пути?

– Вроде того.

Вячеслав задумчиво посмотрел в потолок.

– Ну, для начала тебе нужна лицензия, но давай представим, что ты её уже получил.

– Давайте, – согласился я с уверенностью. Правда где-то глубоко внутри оставался червячок сомнений о том – а вдруг я не сдал? Вдруг не получу лицензию? И тогда все мои планы – не более чем строительство воздушных замков.

С другой стороны – кто не боиться, тот не пьёт шампанское.

– Адвокатский кабинет тебе не подойдёт, – решительно сказал Молотов. – Как и юр. консультация. Либо ты открываешь бюро, либо коллегию. Других вариантов нет. Потому…

– Потому, что нормальные клиенты не пойдут к адвокату-одиночке, – закончил я за него.

– В точку, – кивнул Молотов. – Если, конечно же, у тебя нет соответствующей репутации.

– Разумеется.

– Надо всё обдумать, Александр, – произнёс он. – Тщательно обдумать.

Сказав это, он коснулся пульта на столе, и через десяток секунд дверь за моей спиной открылась.

– Жизель, если что, то меня сегодня нет, – отдал распоряжение Молотов, одновременно с этим доставая из своего стола чистые листы и пару ручек.

Когда девушка сообщила, что поняла указание и ушла, Вячеслав посмотрел на меня с заговорщицкой ухмылкой на лице.

– Ну что, Александр? Давно пора уже, чтобы кто-то начал трясти нашу адвокатскую клоаку. Давай же напишем план будущей войны.

И с этими словами он протянул мне ручку и бумагу…

Глава 10

План войны.

Как пафосно и претенциозно. С другой стороны, Молотов оказался не так уж и далёк от истины.

Казалось бы, открыть свою фирму. Неужели это может быть так сложно?

Казалось бы…

Первое! Мне позарез нужна лицензия, но это и так понятно. Второе – определиться с форматом. Он прав. Отдельные кабинет или же бюро в моих планах мне слабо помогут. Не потому, что данные варианты не соответствуют моему эго. Нет. Проблема заключается в клиентах. Корпоративных клиентах. Даже небольших.

Они будут подсознательно избегать оба этих варианта. Первый, потому что им не хочется зависеть от одного человека. По многим причинам. Второй – чаще всего требуется мультидисциплинарная поддержка, так как вариантов направлений много: трудовые споры, договоры с контрагентами, налоговые претензии, споры об интеллектуальной собственности и многое-многое другое.

Один человек, как бы хорош он ни был, не может быть хорош абсолютно во всём. Да, что-то можно компенсировать за счёт опыта и смекалки, но ошибиться в таком случае будет проще простого. У меня, например, особенно страдало направление, связанное с ценными бумагами, хоть я и старался исправить этот свой недостаток.

Далее. Корпоративный стиль общения требует чёткой структуры взаимодействия. Также будущие клиенты могут беспокоиться о возможных конфликтах интересов, хотя вот об этом мне переживать сейчас вообще нет смысла. Банально нет сторон для таких конфликтов.

В общем, мне нужна коллегия. Которую в одиночку я получить не смогу, как бы сильно этого ни хотел. А, значит, что? Правильно. Одно из двух. Либо искать себе партнёров, либо же пойти на уловку с наименованием фирмы. Тут либо-либо. И там и там есть как свои плюсы, так и минусы. Так что это нужно будет обдумать.

Как только определимся с этим, нужно будет подать заявление в Имперскую адвокатскую палату. Как только его рассмотрят и удовлетворят, потребуется составить учредительные документы. Устав в случае коллегии или уже более простой договор в случае адвокатского бюро. Затем – найти себе офис. Тоже не самое простое дело, между прочим. Аренда таких помещений стоит бешеных денег, а мои финансы не то чтобы очень большие.

Да, ещё остались те деньги, что я получил от Браницкого, плюс заработок от Скворцова. Плюс кофейня приносила арендную плату. На самом деле я сейчас жил довольно скромно, почти не тратясь. Еда и жильё мне предоставляла «Ласточка», а всё остальное… ну, разве что пару костюмов себе нормальных купил. Даже близко не таких, как тот фрак, в котором ходил на аукцион, но тоже не плохих.

– В общем, дел у меня будет много, – вздохнул я, глядя на составленный за пару часов внушительный список с более чем с двумя десятками разнообразных пометок.

– Сказать, что у тебя их будет много, Александр, означает в крайней степени преуменьшить количество стоящих перед тобой проблем, – подытожил Молотов, откладывая в сторону ручку. – Мы сейчас ведь с тобой говорим не о теоретической возможности работать на себя. Мы говорим о практике. И, как бы тяжело всё это ни было, мы с тобой оба понимаем, что главной твоей проблемой являются две вещи.

– Клиенты и репутация, – сказал я за него, и Молотов согласно кивнул.

– Верно. Без репутации ты не получишь клиентов. А без клиентов не заработаешь репутацию.

Тут он тоже прав. Им будет не важно, сколько именно домохозяек ты спас от выселения или решил других подобных дел. Всё это не более чем пыль. Люди, на которых я нацеливаюсь, на такое даже внимания не обратят.

Нет. Мир корпоративной адвокатуры жесток и безжалостен. Корпоративным клиентам важно лишь то, чтобы ты защищал их интересы. Любыми способами. И вот здесь в дело вступает репутационный фактор. Я знаю это по себе. Ещё из прошлой жизни. Там я тоже начинал с должности младшего адвоката в фирме. Но! Я в этой фирме и работал дальше. И добрался до вершины. А сейчас собираюсь сделать всё тоже самое, только в одиночку.

Всё равно, что оказаться посреди океана на деревянной лодке. В окружении акул. Без вёсел. Чудо, а не перспектива.

Придётся думать. Скорее всего, хитрить, чтобы получить себе стоящего клиента. Нужен кит. Кто-то жирный и достаточно громкий, за счёт кого я смогу подняться. Если найду и выиграю – будет мне почёт и уважение. А если проиграю, то… ну, вторые шансы в этой профессии дело редкое.

– Буду думать, – сказал я и глянул на часы. Мы сидели в кабинете Вячеслава уже больше трёх с половиной часов, потратив это время на всестороннее обсуждение стоящей передо мной проблемы. Пора бы и честь знать. Тем более, что мне сегодня предстояло сделать ещё одно дело.

Я обещал Роману и собирался сдержать обещание.

– Спасибо, – поблагодарил я Молотова и встал с кресла.

– Не за что, Александр. Не за что. После того, как ты помог мне в Конфедерации – это меньшее, что я могу для тебя сделать. Кстати. Анна передавала привет.

У меня на лицо сама собой натянулась улыбка.

– Как она?

– Хорошо. Более чем хорошо. Быть женщиной-землевладельцем в Конфедерации дело не простое, но она справляется. Лавирует в комнате наполненной змеями, но справляется.

– Передайте ей от меня тоже привет при случае, – попросил я. И вместе с этими словами мне в голову пришла мысль. – Могу я задать вам вопрос? Если не можете ответить, то я пойму.

– Конечно, – ответил Молотов. – Что тебя интересует?

– Почему вы оставили активную практику в Империи? Я знаю, что вы говорили о том, что просто решили отдохнуть от работы и заняться чем-то другим, но… я ведь не идиот. В чём была причина? – спросил я его и практически моментально увидел, как Вячеслав изменился в лице. Становилось сразу понятно, что обсуждать эту тему он не любил. Ладно. Раз уж спросил, так почему бы не добавить. – Это как-то связано с Павлом Лазаревым?

После этих слов его взгляд стал ещё тяжелее.

– Александр, – спустя несколько секунд заговорил он, и из его голоса пропали любые теплые нотки. – Когда-нибудь, может быть, я расскажу тебе об этом. Когда-нибудь. Но точно не сегодня.

В ответ я лишь кивнул с выражением понимания и принятия на лице. Или он не хочет говорить, то кто я такой, чтобы требовать ответа. Сказал, что может быть расскажет? Значит, может быть, расскажет. Я и так был ему благодарен за то, что Молотов помог составить план моих первых действий и указав сразу на целую кучу мелких и не очень ошибок. Теперь, когда я получу лицензию, не придётся тратить время на это и сразу начать действовать.

Покинув «Параграфъ», позвонил и вызвал себе такси. Заодно проверил бумажку, на которую записал нужный адрес.

Вечер обещает быть интересным.

* * *

На то, чтобы добраться до нужного адреса, у меня ушло больше сорока минут. Нет, конечно, она рассказывала мне о том, что жила в съёмной квартире, но вот подробностей не говорила.

Названный таксисту адрес привёл меня к жилому комплексу на юге столицы. Даже близко не такой хороший и свежий, как тот, что принадлежал Лазаревым и где мы жили с Ксюшей. Этот был старше лет на десять-пятнадцать если не больше, что довольно хорошо ощущалось внешне. Впрочем, какая мне разница?

Выйдя из такси, я направился по дорожке, ища номер нужного дома. Эх… раньше бы просто посмотрел по карте, куда мне идти, но со своим новым и невероятно стильным телефоном единственные карты, которые я мог посмотреть – встроенная в него игра с пасьянсом. Такое себе развлечение, конечно.

С другой стороны, всегда ведь можно спросить, так ведь? Вот и я поступил таким образом. Спросил у встреченной мне пары, которая гуляла с коляской, и те подсказали. Дальше и направо. Через два корпуса. Нужный дом нашёлся быстро. А как и неожиданный источник эмоций, направленных в мою сторону, едва я только подошёл к дому. Огляделся по сторонам, стараясь понять, откуда именно шло столь пристальное внимание к моей персоне.

Тёмно-серый седан стоял на стоянке метрах в тридцати от входа. Стандартная и неприметная модель. Внутри сидели двое мужчин, что, честно говоря, меня немного удивило, так как чувствовал я всего одного. Появившиеся у меня смутные подозрения подтвердил быстрый звонок Роману.

– Да, наша охрана следит за ней.

– А она в курсе вашей заботы?

– Конечно в курсе, – усмехнулся в трубку Роман. – Характер у неё ещё тот, но она не дура. Знает об этом. Сама их заметила.

– И, как только скандал не подняла?

– Говорю же, она не дура.

– Да и сам знаю. Ладно, если что, то я позвоню…

– Погоди, Александр! – поспешил сказать Роман. – Как ты их нашёл?

– Кого?

– Охрану нашу.

– Ром, два амбала злодейской наружности сидят в машине у жилого дома. Тут даже у полного идиота нехорошие мысли появятся. Скажи спасибо, что на них ещё полицию…

– Полиция в курсе наших действий, – прервал он меня.

– А, тогда ясно. Ну и ещё, это уже от меня. Один из них сидит без амулета. Я его эмоции почувствовал.

– Та-а-а-а-к, – протянул Лазарев. – Я тебя понял. Спасибо, что сказал. Сделаю им втык сейчас. И предупрежу насчёт тебя. Чтобы не делали необдуманных движений.

– Да уж будь добр, – проворчал я и сбросил разговор.

Пока шёл к дому, случилось две вещи. Первое, из машины повеяло острым удивлением и чувством вины. Второе, тот источник эмоций, который я ощущал – пропал. Видимо звонок от начальства возымел свой эффект.

Возымел даже так, как я того не ожидал. Уже подходя к нужной мне парадной услышал звук открывшейся автомобильной двери. Один из мужиков вышел из машины и быстрым шагом направился прямо ко мне. И сделал это с настолько серьёзным лицом, что мне даже стало как-то не по себе.

– Александр Рахманов? – спросил он, подходя ближе ко мне.

Нет, ну натурально шкаф в костюме. Как он вообще в ту машину то поместился? Челюсть по уровню квадратности может с кирпичом поспорить.

– Допустим, – осторожно сказал я. – А вы с какой целью интересуетесь?

– Хочу спасибо сказать, – пробасил он и протянул мне руку. – От себя и ребят наших. За то, что его сиятельство спасли в клинике. Роман Павлович нам рассказал о том, что вы сделали.

О как. Не ожидал.

– Пожалуйста, – только и смог сказать я ему.

И ведь эмоции я его не ощущаю. Даже примерно понять не могу, что он чувствует. Но вот глаза… В глазах такое выражение, словно передо мной стоит преданный до гробовой доски пёс, бесконечно обожающий своего хозяина и сейчас испытывающий жгучий стыд от того, что не смог оказаться там, где должен был в нужное время.

– Вы к Анастасии Павловне?

Кивнул. Мужик достал из кармана связку ключей и приложил таблетку к двери, открывая её для меня.

– Благодарю.

– Вам не нужно, – ответил он и, ещё раз кивнув, развернулся и пошёл назад к машине.

Странно конечно.

Немного посмотрев ему вслед, я зашёл в дом и пошёл по лестнице на нужный этаж. Квартиру Насти нашёл быстро. Проверил номер на двери, чтобы не ошибиться и нажал на звонок.

И тишина. Вот что странно. Я не чувствовал внутри никого. Вообще. Нет источника знакомых мне эмоций. Значит, либо одно из двух. Либо Настя дома, но всё ещё таскает амулет. Либо же её дома нет. Второй вариант я сразу отбросил, так как думаю, что Роман или мужики снизу меня бы предупредили.

Ладно. Отступать я не собираюсь. Позвонил ещё раз. И третий тоже. Перед тем, как нажать кнопку в четвертый раз, услышал шаги с той стороны двери.

– Рома, я уже сказала, что не хочу с ней разговаривать! – раздалось с той стороны двери.

– Это я, – громко сказал я в дверь.

– Саша?

– А ты кого ждала?

С той стороны раздалось новое шуршание. Кажется, свет в глазке двери исчез на пару секунд.

– Чего тебе? – спросила она, даже не подумав открыть дверь.

– Проведать тебя пришёл.

– Я не хочу ни с кем разговаривать…

– Окей, – пожал я плечами, а затем подумал о том, как, должно быть, глупо это выглядит. Она же этого не видит. – Я тоже с тобой говорить не хочу…

Я даже договорить фразу до конца не успел, как услышал щелчок замка. Двери приоткрылась и мне явилась Настя. В какой-то абсолютно простой и невзрачной футболке и штанах. То ли спортивных, то ли вообще от пижамы. Признаю, видок довольно для неё довольно необычный, что, впрочем, нисколько не делало её хуже.

А ещё я заметил висящую у неё на шее серебристую подвеску с небольшим камнем. Значит, первая моя теория только что подтвердилась.

В остальном же Настя… Ну, это Настя. Даже без макияжа и в простой одежде она выглядела прекрасно, чего уж тут скрывать.

– Не поняла, – с порога заявила она.

– Чего ты не поняла? – искренне спросил я.

– Я думала, что тебя Рома прислал, – с подозрением в голосе заявила она. – Видимо решил, что раз уж я его не пускаю на порог, то тебя…

– Что, тоже не пустишь?

Она хотела что-то сказать. Даже воздуха в лёгкие набрала, видимо собираясь выпалить проникновенную и долгую тираду. Но вместо этого вдохнула обратно.

– Саша, я устала. И не хочу ни с кем разговаривать…

– Так и я не хочу с тобой разговаривать, – кивнул я.