Текст книги "Инженер магических сетей 7 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Илья Савич
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

– Стой! – гаркнул Хамелеон, от злости сумев на мгновение побороть оцепенение.

Но Оньи уже исчез и оставил его в одиночестве. И, что самое обидное в этой ситуации, Хамелеон действительно успел проголодаться, а кто-то чрезвычайно жестокий оставил на виду ароматную шаварму.

Эти ублюдки знали толк в мучениях…

━─━────༺༻────━─━

Мне наконец-то удалось спуститься в свою каюту, чтобы немного отдохнуть. Прошедшие события даже для меня прошли очень волнительно.

Чёрт побери, удалось обхитрить британцев, затем показать даже не клыки – клычищи Российской империи!

И заявить всему миру, что шутки с русскими плохи.

Император отметил меня лично и пригласил в гости в Императорский дворец, когда я окажусь в Москве. Что, кстати, вызвало жуткую зависть у Михаила и Витольда, хотя их Пётр Александрович тоже отметил лично.

Но в любом случае сейчас я хотел просто вернуться домой, к Алёне, Азуми и их замечательным соревнованиям.

И вот я плавно уселся в мягкое кресло, откинулся на спинку, поддев носком подошву, стянул с ног тяжёлые сапоги, с облегчением выдохнул, прикрыл глаза…

И вдруг из рации раздался встревоженный голос Витольда:

– Игорь, у нас большие проблемы!

– Что такое? – подскочил я.

Адреналин тут же прогнал истому, а мышцы напитались энергией. Почему-то я почувствовал, что эта проблема особенно важная.

– Пришли новости из Варшавы. На город напали какие-то странные демоны. Несколько кварталов выжжено, они едва не добрались до Великокняжеского дворца, но… – он замялся, и я понял, что главная новость заключена именно в тех словах, которые было тяжело произносить.

– Ну же! – прорычал я. – Что там случилось⁈

– Демоны отступили от дворца и окружили госпиталь. Азуми, Алёна и другие твои люди внутри. Они находятся в огромной опасности, Игорь.

– Выдвигаемся! – гаркнул я. – Сейчас же!

– Я уже отправил сигнал на авианосец. Борт подготовят через полчаса.

– Сколько⁈ Какие ещё нахрен полчаса, Витольд⁈

– Все самолёты только закончили посадку. Игорь, пойми, они сейчас патрулируют половину Балтийского моря!

– К демонам! – прорычал я. – Выдвигаюсь сейчас же!

– Ты что, собрался долететь до Варшавы на магической тяге? С ума сошёл⁈

Но мне было уже не интересно, что он там болтает. Я отключил связь, быстро напялил тяжёлые сапоги и метнулся было в сторону двери, как вдруг она сама отворилась, и я увидел того, кого никак не ожидал.

– Гроздин?.. Нет, подожди, ты же…

– Да, Игорь, – ухмыльнулся ублюдок. – Помнишь этот ножик?

Змей. Это был точно он. Ублюдок выглядел в точности как Константин Гроздин, но взгляд выдавал его сразу. Если Загорская не заметила это сразу, она либо тупая, либо слепая.

Он держал в руках стальной охотничий нож, тот самый, который я когда-то взял в бою у Волка и которым выбил глаз Звонарёву, прошлому сосуду Змея.

– О-о, ты сохранил его для меня? Приятно, приятно… Кстати, как твоё зрение, не подводит?

Ухмылка слетела с лица Змея. Похоже, он рассчитывал на другую реакцию.

– Твои близкие, Разин, сейчас полностью в моей власти…

━─━────༺༻────━─━

Окрестности г. Варшавы, военный госпиталь.

Медведь хмурым взглядом осматривал подступы к зданию. Военный госпиталь оставался армейским объектом, и поэтому были предусмотрены некоторые оборонительные сооружения, но это далеко не крепость. Даже японские древние замки и то куда лучше подходят для отражения штурма.

Поэтому что делать с ордой ядовитых демонов, окруживших госпиталь, он и понятия не имел.

– Медведь! Приём, ответь! – раздался из рации голос Игоря.

– Бригадир… Здаров, приём.

– Что у вас там творится⁈ Вы в порядке⁈

– Нет, – мрачно отрезал Медведь. – Нет, Бригадир, мы в полной заднице.

Твари замерли на месте, будто ими кто-то управлял. Но он знал, что им достаточно сделать лишь один рывок, и все люди в здании погибнут.

Поначалу всё шло неплохо. Демоны были разрознены и сосредоточились в центре города, где их сдерживал отряд во главе с Гораму. Мамору и Аи организовали грамотную оборону.

Но затем все твари вдруг ринулись прямо к ним, наплевав на преграды и других людей, спасающихся бегством. Медведь Быстро среагировал, снова посадил бойцов на машины, чтобы отвести угрозу, но даже бригада Генки не сумела справиться с ними. Демоны просто игнорировали «Буйвол», а когда тот приближался слишком близко, атаковали, словно были разумными.

Это не была полноценная орда, тварей едва набралось под сотню. Но Медведь предпочёл бы столкнуться с тысячами даже тёмных ёкаев.

– Прости… – сквозь ком в горле прохрипел он. – Прости, Бригадир. Я не справился.

«Не защитил свою новую семью».

━─━────༺༻────━─━

Голос Медведя из рации звучал обреченно. Он терял веру в себя, а этого допустить ни в коем случае нельзя.

– Не прощу, – процедил я, глядя прямо в глаза ухмыляющемуся Змею. – Всё будет нормально, Медведь, понял? Я в тебя верю. В вас верю. Мы справимся.

Змей хмыкнул.

– Игорь… – прошептал Медведь.

– Я глава рода, Михаил Михайлович. И я приказываю не терять дух!

– Есть! – рыкнул в трубку Медведь.

Вот теперь он звучал как надо!

– Скоро буду, – заключил я. – Отбой.

И вырубил рацию.

Сжал кулак, сдерживая желание садануть им по ублюдской морде Змея. Пока нужно выиграть время. Он не просто так явился ко мне.

– Неужели ты думаешь, что я позволю им выжить, Игорь? – пророкотал Змей. – Мои гончие только и ждут сигнала, иначе бы весь госпиталь уже превратился бы в горстку пепла.

– Что тебе нужно?

– Вот это уже лучше! – он играючи подкинул нож. – Правильный вопрос, Игорь. Очень правильный.

Ублюдок победно ухмыльнулся. Явно ждал этого мгновения всё то время, что прошло с нашей встречи у особняка Дины.

Личина Гроздина ему очень подходила. Ядовитый маг и Высший Демон с именем «Змей»! И как они раньше-то не встретились?

– Как я уже говорил, твои близкие полностью в моей власти. Но у тебя есть шанс сохранить им жизнь…

– И какой же?

Змей снова подкинул нож, перехватил за рукоять и направил острием к моему левому глазу.

– Ты должен отдать мне своё тело.

Глава 27

– Ты это… может, что-то не то слышал обо мне, Змей? Я не из таких…

– Что? – скривился Демон. – Ты о чём вообще?

И тут до него дошло, что я издеваюсь.

Не, ну серьёзно! «Ты должен отдать мне своё тело» – кто так вообще говорит⁈

Извращенец какой-то, ей-богу!

– Шутки шутишь? – прошипел ублюдок.

Я почувствовал, как вокруг него сгущается поле, но не простое – здесь была гремучая смесь из скверны, обычной магии и ядовитого дара Гроздина. На таком расстоянии даже мне поплохело. А Змей прямо-таки источал жажду убийства, но сдерживался даже после моей шутки. Значит, я ему очень нужен.

Чёрт, похоже, выбора нет. Придётся ему подыграть.

– Хорошо, – сказал я.

Чем немного ошеломил Змея. Он не верил в самого себя что ли?

– Но я должен убедиться, что с моими людьми будет всё в порядке. Увидеть, что они живы. Прямо сейчас.

И наконец-то ублюдок ухмыльнулся. Поле вокруг него немного разрядилось, и он даже убрал нож от моего лица.

– Хорошо, Игорь, ты увидишь их. Стой смирно.

– Чего?

И тут он быстро – очень быстро – схватил меня за плечо. Я даже не успел среагировать, а затем весь мир вокруг перевернулся. Хотя нет, даже не так… он будто бы свернулся в какую-то воронку, погрузился во тьму, а затем развернулся обратно. Но к этому времени мы уже находились в совершенно другом месте.

Я обнаружил себя на крыше здания. Беглый взгляд быстро определил, что это где-то неподалёку от Варшавы. Внизу скопилось множество источников магического поля, периметр был окружён странными зелёно-багровыми демонами, источающими схожую со Змеем ауру магии скверны и яда.

На то, чтобы определить это всё, ушло несколько секунд, но затем к горлу резко подкатила тошнота. Ноги подкосились, и я рухнул на колени, вывалив наружу содержимое желудка.

Перед глазами всё кружилось, голова разрывалась от мигрени, но я всё равно старался держать разум под контролем. Нельзя терять сознание. Нельзя отвлекаться на боль. Я должен ясно мыслить, чтобы победить этого ублюдка.

– Ты меня удивляешь, Разин, – Змей начал ходить вокруг меня, подбрасывая нож. – Обычный смертный такое бы никогда не пережил, а ты всего лишь проблевался. Да, тебе и правда течёт сущность Высшего Демона. Знать бы какого именно… – Он остановился и провёл пальцем по острию клинка. – Я бы покарал эту сволочь и долго-долго мучил… Но сейчас не об этом. Как видишь, я не врал. Твоим людям ни за что не справиться с моими гончими. Против них не работает ни оружие, ни магия простых смертных. От гибели всех, кто находится в этом здании, отделяет лишь одна моя команда. Ну что, Разин, ты во всём убедился?

– Да заткнись ты уже, – прохрипел я, вытирая губы запястьем. – Вы, демоны, все такие болтливые? Я думал, только Хамелеон…

Змей вдруг скривился и огрызнулся:

– Не смей сравнивать меня с этим любителем смертных! – но затем он вдруг довольно ухмыльнулся и добавил: – Он теперь будет долго гнить в своём дражайшем сосуде. Хотел прожить долгую человеческую жизнь… Ну, мы ему это обеспечили.

Значит, Хамелеон тоже попал в их ловушку? Чёрт, это хреново. Я надеялся на его поддержку. Вообще-то он должен был выследить Змея и выяснить, что тот задумал…

Так. Стоп, подождите-ка.

– Мы? – спросил я вслух.

– Неважно, – отмахнулся Змей. – Не забивай себе голову, Разин. Она скоро будет моей.

Я встал на ноги, немного пошатываясь. Сплюнул и шагнул ему навстречу.

– Ну и что теперь? Мне рот открыть пошире, чтоб твоя душа туда влезла, или есть какие-то более цивилизованные способы?

– Язвишь, да? Ну, я не против. Всё, что тебе нужно, Разин, – это расслабиться и не сопротивляться. Всё остальное я сделаю сам.

– Твою мать, а ведь говорил, что не из этих…

Змей снова скривился от раздражения и схватил меня за плечо. Наши глаза встретились – два тёмных зрачка уставились на меня, но один казался безжизненным, а от второго будто открылась необъятная бездна, поглотившая меня целиком.

━─━────༺༻────━─━

Я прожил целую жизнь.

Это была яркая, полная впечатлений, свершений и радостей жизнь, но я был одинок. Всегда привыкший надеяться только на себя, я боялся даже заводить новых друзей просто потому, что мои прежние соратники гибли у меня на глазах.

Пытаясь убежать от этого проклятия, я покинул воинскую службу и неплохо устроился на гражданке, нашёл новое любимое дело, преуспел в нём. Однако меня самого было уже не переделать, поэтому я всё равно оставался один.

Но вот совершилось чудо! Первая жизнь оборвалась, и началась вторая. Никогда бы не подумал, что такое возможно. Я не верил в посмертие, загробные миры и прочие сказки. Но в этой новой жизни я избавился от проклятия одиночества.

Сперва это был Петрович. Человек с пышными усами и невероятно добрым взглядом, который увидел во мне что-то такое, что определило мою дальнейшую судьбу в новом мире. Он стал мне кем-то вроде отца.

Затем появился Генка. Шумный, весёлый парень, ставший первым настоящим другом.

Алёна и Азуми, подарившие мне то, на что я и надеяться перестал – семейный уют и любовь. Причём в двойном размере, хех!

Изаму, обучивший меня магии и мудрости самурая. Даже, мать его, Медведь, которого я поначалу всерьёз старался убить! И он меня, впрочем, тоже…

И много других. Мои друзья, мои близкие, мой род, мой клан. Люди, которым я могу доверять и в которых я должен верить так как они верят в меня.

Сейчас мы разделены, но мы справимся. Я должен верить, что они найдут выход из этой ужасной ситуации, пока мне предстоит одолеть Змея.

Сделать это в обычном бою невозможно. Даже если получится уничтожить сосуд, Высший Демон просто захватит в другое тело, чтобы строить новые пакости, а мне потом его придётся искать. Но он сам предложил выход – захотел выбить мою душу из тела.

А если я и научился чему-то, общаясь с Высшими Демонами, так это тому, что бить нужно в их Сущность, а не по физической оболочке, которую они могут сбросить в любой момент.

━─━────༺༻────━─━

Я очутился в космосе.

Ну, это были первыми мысли, что пришли в голову. Нет, не так – скорее в разум. Или в сознание, которым я сейчас являлся, и «видел» мириады ярких звёзд – источник моих магических сил. Я уже был здесь, когда рана, нанесённая Хаттори, едва не отправила меня на тот свет.

Честно сказать, немного удивился, что снова оказался здесь. Хотя, наверное, удивился бы любому месту, ведь никогда не думал, что окажусь внутри своей души.

– У тебя тут просторно, – из ниоткуда и сразу отовсюду раздался демонический голос. Он не принадлежал Гроздину, даже подправленному сущностью Змея, но я всё равно узнал его. – Ты и правда удивительный, Разин.

Я не видел его, но чувствовал, будто он находился прямо у меня за спиной. Я ощущал его эмоции – трепет, радость, извращённую жажду крови и торжество. Он упивался происходящим.

– Ну, хватит ждать. Приступим!

И вдруг я почувствовал, как космос вокруг завибрировал. Мой разум сотрясало в конвульсиях, его пронизывали словно миллионы раскалённых игл. Хотелось кричать, но было попросту нечем.

Я невольно сопротивлялся Змею. Это было похоже на рефлексы, сознание боролось независимо от моего желания. Но мне следовало научиться им управлять, иначе и правда сгину.

Змей начинает злиться. Теперь, когда наши сущности теснились в одном мирке, я мог «читать» его мысли. Будто бы отголосками, намёками, но я чувствовал все его страхи, знал, о чём он думает.

– Ты решил меня обмануть⁈ Если ты не сдашься, я разрушу всё твоё существо! А потом уничтожу всех близких тебе людей! Поддайся, сгинь прочь! Не мешай мне!

Да, я прав. Он боялся!

Победить высшего демона можно только в таком месте. Змей рисковал, сейчас он как никогда уязвим.

Но что мне делать? Как воспользоваться ситуацией, если даже контролировать собственное Существо я не способен? Что-то будто мешало мне. Какая-то чужеродная и в то же время «своя» энергия.

И будто бы в ответ на мой вопрос мир закружился калейдоскопом. Космос исчез, и его сменила какая-то другая бездна. Она была багровой, с алыми переливами. Я почувствовал, что это отражение самой магии.

Когда калейдоскоп успокоился, я вдруг появился здесь в собственном теле. С удивлением рассмотрел руки, ноги, потрогал лицо, но ничего не почувствовал.

– Это бесполезно, здесь тело – лишь проекция, – услышал я голос.

Мой собственный голос, но идущий от кого-то другого.

Обернулся и увидел… себя самого!

– Ты кто такой?

Он криво усмехнулся, с какой-то глубинной печалью.

– Это я должен тебя спросить, Игорь Разин. Ведь ты занял моё тело…

━─━────༺༻────━─━

– Игорь… – Азуми отвлеклась от пациента, лежащего на больничной койке.

– Что такое⁈ – подскочила Алёна.

Она не была медиком и не могла помочь больным напрямую. Но когда в госпитале начался хаос и бедлам из-за перепуганных людей, именно Алёна заставила всех прийти в себя, организовала толпу и позволила медикам заниматься своим делом.

– Нет, ничего… Мне просто показалось, что я почувствовал магию Игоря. Наверное, почудилось.

– Ай! – вскрикнул больной.

Его организм был пропитан ядом и скверной, будто склеенных обычной магией. В последний раз Азуми видела скверну у себя дома, в Японии. Но здесь, в Варшаве, не было поражённых Истоков, так откуда в этих демонах подобная магия?

Она приложила руки к груди больного и направила собственную энергию, чтобы очистить от яда. Пришлось прикусить губу, чтобы не закричать от боли. Яд проходил через неё, словно через фильтр, и уже закалённый различными воздействиями организм уничтожал заразу. Но всё равно с каждым новым пациентом оставался осадок, который копился и тяготил всё больше.

– Госпожа Азуми, вам следует отдохнуть, – назидательно заметил Олег Романович, проходивший мимо.

Ректор прибыл в госпиталь как только смог, и привёл с собой отчаянную команду врачей, чтобы помочь жителям Варшавы. И сейчас он выглядел донельзя уставшим, полностью истощённым, но всё равно держался на ногах и сохранял твёрдый взгляд.

– Вам тоже! – отмахнулась Азуми. – Но вы не собираетесь этого делать, как и я.

Олегу Романовичу оставалось только тяжело вздохнуть и продолжить работу. Все сейчас были на грани истощения.

Отряд Гораму, который прибыл незадолго до появления демонов, уже изрядно пострадал. Бойцов косило от яда и скверны, которыми они надышались.

Медведь понял, что гвардия куда легче переносит действие демонической ауры. Обычные полицейские и даже солдаты, оставшиеся в военных частях, просто не могли находиться рядом с ними хотя бы пару минут, так что гвардейцы Разина единственные, кто сможет защитить людей. Вот только сделать это будет невероятно сложно, если вообще возможно.

Но Игорь в них верил и приказал сражаться. Значит, они будут сражаться!

И битва грозила начаться куда быстрее, чем он того желал.

– Медведь! – на связь вышел Николай. – С тварями что-то происходит. Их будто спустили с цепи.

– Твою же мать! – прорычал Медведь после того как выглянул в окно.

Треклятые демоны и правда очнулись. Такое ощущение, что тот, кто управлял ими, потерял контроль, и теперь эти чудовища, лишённые незримого поводка, скалились и брызгали кислотными слюнями, глядя в сторону госпиталя. Они зашевелились вразнобой, а не единой стаей, но начали приближаться.

– Всем быть наготове! – скомандовал Медведь. – Машины, заводите моторы!

– Ну что, подпалим этих ублюдков? – воодушевлённо воскликнул Генки.

– Нельзя подпустить их к зданию! – добавил Мамору.

– Клан Сайго! – взывал Аи. – Покажем свою доблесть и силу!

– Ах, наконец-то порубимся вдоволь! – прорычал Бат.

– Эти засранцы захлебнутся собственной кислотой! – вторил Батар.

Все они были готовы сражаться.

Ещё несколько минут назад враг казался непреодолимой преградой, но теперь они знали, что смогут победить.

Что-то изменилось. Что именно – не понимал никто. Но каждый чувствовал поддержку товарищей и знал, что вместе им всё по плечу.

━─━────༺༻────━─━

– В твоём теле, значит… То есть ты?..

– Да, – кивнул Другой Я. – Ты занял моё место. Хотя, скорее, это позволило телу избежать смерти. От моей души почти ничего не осталось, но вы с этим демоном пробудили меня.

– И что теперь?

Кто именно стоял напротив? О прошлом своего нового тела мне ничего разузнать так и не удалось, а Тайная канцелярия хранила всё под семью замками. Но уж чего я точно не ожидал, так что встречу предыдущую душу лично!

– Я помогу тебе, – заявил он. – Ты нормальный мужик и, честно говоря, очень хорошо справляешься. Лучше, чем я. А ещё я не хочу, чтобы в моём теле жил грёбаный демон.

Он скривился от злости, и я понял, что это что-то личное, а не обычная ненависть к тварям.

– Ну что, начнём? – спросил он. – Вместе мы сможем уничтожить этого ублюдка.

– Подожди… У тебя есть немного времени?

Спросил, но сам понял, что даже не в курсе, существует ли в этом месте понятие времени. Но в ответ Другой Я улыбнулся:

– Думаю, найдётся… Вот только зачем?

– Расскажи о себе. Хочу знать, чьё место занял.

Он хмыкнул и печально усмехнулся. Я чувствовал, как он угасает, поэтому другой возможности спросить не будет.

– Жил да был… Потом не стало. У этой сказки хреновое начало и конец тоже.

Я молча мерил его взглядом, такой ответ меня не устраивал.

– Что ж, – он вздохнул и сел на появившийся из ниоткуда стул. – Ну, слушай. Правда, долго говорить не буду…

━─━────༺༻────━─━

Грохот заполонил всё вокруг. Даже стены дрожали от постоянных колебаний магического поля.

Снаружи демоны озлобились. Они безумно и остервенело рвались к госпиталю. Спасал только заградительный огонь и мечущиеся вокруг машины. Теперь эти твари хоть как-то реагировали на них, и часть удавалось увести. Правда, приходилось подхватывать тех демонов, которые почти разложились и вот-вот взорвутся. Поэтому битва напоминала неустанную карусель, в которой приходилось раз за разом отводить гнетущую опасность от военного госпиталя. Обычно укрепления защищают людей, но теперь всё было наоборот.

Уже прогремело несколько таких взрывов, и щиты внедорожников сильно просадились. Крепче остальных держался «Бурый», но сейчас он уже не выглядел таким неуязвимым, и Медведь смотрел на него с дикой болью в сердце.

Но самое главное – они поняли, что могут справиться с врагом. Это будет тяжёлый бой, но они одержат победу!

– Получается! – прорычал Медведь. – Держим оборону!

Он воодушевился. Надежда тёплым лучом подогревала изнутри. Грубый бородатый детина с ужасным шрамом, пересекающим лицо, думал об Аико, которая находилась в госпитале. Он должен её защитить!

Но вдруг всё снова изменилось.

Беспорядочные, обезумевшие демоны вновь перестали бросаться друг на друга и бездумно гнаться вперёд. Несколько стай, которые преследовали внедорожники, вдруг остановились и развернулись в сторону госпиталя.

– Что за хрень тут происходит⁈ – воскликнул Николай.

Он с несколькими бойцами отвечал за подступы к зданию и расправлялся с одиночками, прорвавшимися через заградительный огонь. Последним бастионом защиты были ловушки, установленные Медоедом, но их стоило приберечь до самого крайнего случая.

– Н-не может быть… – пробурчал в рацию Мамору.

– Что такое⁈ – гаркнул Медведь.

– Не уверен, но я чувствую ауру в точности как у одного из Карающей Длани.

– Оньи, – догадался Гораму. – Я тоже его чувствую.

– Но он же мёртв! – воскликнул Медведь.

━─━────༺༻────━─━

Я вернулся в свой внутренний мир. Космос снова сиял мириадами звёзд, и на этот раз его не колбасило во все стороны.

– Что⁈ Что происходит⁈ – забеспокоился Змей. – Что ты только что сделал? Отвечай!!!

– Да пошёл ты нахрен! Сдохни, мразь!

И я начал выдавливать ублюдка из пространства вокруг. Теперь, с поддержкой второй души, я мог управлять этим местом и смог увидеть присутствие Змея. Он, словно тёмно-зелёная маслянистая гниль, появлялся из чёрных пятен космоса, теснимый моей волей.

– Как ты это делаешь⁈ Остановись!!! – визжал ублюдок. – Остановись, или я убью их! Убью их всех!!!

– Ты нихрена уже не можешь! – прорычал я в ответ. – Сдохни кому сказано!

Сложно объяснить, как ощущалась эта борьба. Я словно напрягал каждый мускул своего тела, хотя это было попросту невозможно. Выжимал собственную душу, словно мокрую ткань, чтобы выгнать из неё чужое присутствие и сжечь врага дотла.

Это было больно – не физически, а ментально. Моё сознание словно разрывалось на бесчисленное количество частей, разбивалось на мельчайшие осколки и сливалось в единое целое, чтобы снова разлететься.

И Змей сопротивлялся. Его ядовитая сущность разъедала меня, но Другой Я служил опорой, подстраховывал и направлял.

– Нет, нет, нет! – ужасался Змей, когда понимал, что он всё ближе и ближе к гибели. – Да как ты смеешь, жалкий человечишка⁈ Этого не может быть! Не может!

– В последний раз говорю… Сдохни, паразит!!!

И космос вновь сотрясло, но на этот раз ударная волна исходила от меня, и это принесло чувство лёгкости и облегчения. Вопль Демона разносился повсюду и угасал, пока не затих совсем, и наступила тишина.

Враг был повержен.

Я чувствовал, что не просто прогнал Змея и не отправил его на перерождение. Откуда-то я понимал, что он полностью исчез. Само его существование закончилось. В любой форме.

И я вновь очутился в собственном теле, но теперь не в багрово-алом пространстве, а в собственном космосе. А напротив стоял такой же человек – с моими волосами, моим лицом, руками и ногами…

Но взгляд у него был другой.

Теперь я вдруг осознал, что он на меня совершенно не похож. И как я его мог перепутать с самим собой?

– Спасибо тебе.

Человек лишь молча улыбнулся. На этот раз не печально, а с умиротворением на лице.

И растворился в космосе.

━─━────༺༻────━─━

Оньи наблюдал за происходящим с крыши госпиталя. Неподалёку валялись тела Игоря Разина и Змея. Что у них там происходило, трудно предугадать, но в любом случае на этом сотрудничество со Змеем закончится.

Устраивать апокалипсис и уничтожать человечество? Нет уж, спасибо.

Для начала Оньи уничтожит всех, кто здесь находится, а потом подстроит всё так, что Россия и Британия будут вынуждены развязать крупномасштабную войну.

Эти две сверхдержавы кусают друг друга, но в настоящую драку лезть не хотят. Но что, если британские террористы сначала уничтожили главный Исток Варшавы, а затем стёрли половину города, и доказательства этого будут на руках у Тайной канцелярии в ближайшее время?

Тогда Император Всероссийский, у которого давно чешутся кулаки, получит все основания, чтобы исполнить свою давнюю мечту. И никакой Сенат не сможет воспротивиться. Стоит только обнародовать данные, допустить небольшую утечку, как она превратится в бушующий поток, и народ сам потребует развязать кровопролитную войну.

– Давайте, гончие! – усмехнулся Оньи, глядя, как искорёженные младшие братья вновь возвращаются под контроль. – Устроим здесь настоящее веселье!

И только он хотел направить стаю ко входу в здание, как вдруг сзади ударило энергетической волной истинной магии.

– Твою ж мать! – выругался он, потеряв контроль над гончими, которые отлично слушались Змея, но его с трудом признавали за главного.

Однако сейчас это не самая большая проблема.

– Какого хрена ты тут делаешь⁈ – прорычал Оньи обернувшись.

Хамелеон с довольной мордой стоял в нескольких шагах от него и поедал сочную шаварму.

– Тебе не стоило… – с набитым ртом бормотал он, – оставлять это у меня на виду, братец. Ты же знал, что я больше всего на свете люблю отведать шавухи!

– Вообще-то я ничего подобного не знал, – фыркнул Оньи.

– Правда? Ну, значит, это всего лишь счастливое совпадение. Сейчас, погоди…

Хамелеон самым наглым образом прервался, чтобы доесть. Оньи даже не нашёлся, что на это ответить, и с раскрытым ртом просто наблюдал за ним.

В голове возникало слишком много вопросов, главный из которых – каким образом ему удалось вырваться из пут⁈ Два, мать их, Высших Демона объединились и потратили жизненные силы, чтобы заковать его!

– Нет, серьёзно… Как⁈

– Я же говорю, – проглотив последний кусок, Хамелеон похлопал руками и облизнулся. – Всё решает мотивация! Я просто очень хотел жрать!

– Да ты издеваешься!

Оньи попятился оскалившись. Ситуация как-то очень неприятно обернулась против него.

– Но вообще… – вдруг Хамелеон убрал улыбку и взглянул на него сердитыми глазами. – Не стоило меня недооценивать, братец. Вы за это поплатились… Прямо сейчас!

Он вдруг сорвался с места, и в следующее мгновение очутился уже совсем рядом.

Удар – и Оньи пулей улетает в сторону, тараня собственным телом землю, деревья и холмы.

И только удалось восстановить равновесие, как Хамелеон снова навис над ним и нанёс ещё один удар, напитанный силой истинной магии.

– Кгрхга-а!.. – прокрипел Оньи, чувствуя, как по всему телу ломаются кости.

Ловушка для Хамелеона отняла слишком много жизненных сил, поэтому их сейчас просто не осталось, чтобы сопротивляться полному энергии Хамелеону.

Сосуд не выдерживал натиска, а истинная форма почему-то не могла вырваться наружу.

Что вообще происходит⁈

Попинав Оньи из стороны в сторону, чтобы утолить жажду мести, Хамелеон наконец-то остановился, схватил его за грудки и поднял перед собой.

– Увидимся после твоего перерождения, братец. Лет через сто… а может, двести-триста.

И обрушил на него сгусток истинной магии.

━─━────༺༻────━─━

Я очнулся.

Раскрыл глаза и на этот раз увидел над собой серое небо. Прохладный воздух, пропахший скверной и ядом, обволакивал лицо.

Тут же подскочил – не было времени разлёживаться. Рядом валялось тело Гроздина, но теперь это была пустая оболочка. Скорее всего вместе со Змеем погибла и его душа, если от неё что оставалось.

Но меня сейчас больше заботили живые.

Снизу раздавался непрекращающийся грохот. Выстрелы, рёв моторов, свист кликов, рычание демонов и ругань моих гвардейцев.

Выглянул через ограждение и увидел, как они сражаются со стаями взбешённых тварей.

– Медведь! – позвал я по рации. – Медведь, приём!

– Игорь⁈ Ну наконец-то! Ты где⁈

Вместо ответа перепрыгнул через ограждение и на магической тяге спикировал прямо рядом с «Бурым», который уходил от нескольких взъерошенных полуразвалившихся тварей.

Ударил сразу по трём из них и почувствовал, что тройственная энергия скверны, магии и яда вот-вот распадётся с огромной силой и вызовет сокрушительный взрыв.

– Ну уж нет! – воскликнул я и впитал в себя энергию скверны.

Резкий керосиновый привкус осел на языке и отдал горечью. Я даже скривился. Кажется, скверна разных демонов всё же отличалась. И Хамелеон, как бы это ни звучало, был даже «вкусный» по сравнению с этой гадостью.

– Охренеть! – воскликнул Медведь.

Он поднял броневую пластину на дверце и взглянул на меня.

– Ты как это сделал⁈ Почему они не взорвались?

– Где мой доспех⁈ – прервал его я.

Нет, серьёзно… А что я ему объясню? И как это вообще поможет?

В ответ щёлкнул багажник, где показался знакомый контейнер. Я активировал кольцо контроля доспехом, и наружу вылетели его части. Скоро я стоял уже облачённый в броню.

От этих демонов просто фонило ядом и кислотой. С таким даже мне будет непросто справиться, поэтому лучше озаботиться защитой.

– Я буду гасить тварей, а вы постарайтесь держать их подальше от госпиталя. Ясно? – скомандовал я по общему каналу.

– Да!

– Так точно!

– Есть! – отозвалась моя гвардия.

И мы начали зачищать врагов.

До этого момента мы сражались поодиночке, веря друг в друга, но теперь объединились, и уже ничто не могло украсть у нас победу.

Я разил демонов молнией, жёг пламенем, а когда они вот-вот собирались взрываться – сжирал скверну, словно горькое лекарство.

Гвардия всеми силами сдерживала натиск множества стай. Им было куда тяжелее, чем мне, но похоже, они успели выработать некоторый иммунитет к скверне и потому могли сопротивляться.

И всё же под конец битвы каждый выглядел бледно и до жути устало.

Победа далась нам тяжело, но в итоге мы остановились, стряхивая грязь с клинков.

Я осматривал выжженные поля вокруг устоявшего здания госпиталя, тяжело дышал и улыбался под забралом доспеха.

Мы справились!

Но было кое что ещё. Я вновь забрался на крышу госпиталя, подошёл к Змею и забрал нож.

Обычный стальной охотничий нож, взятый мною в первом бою в этом мире. Изогнутый клинок сверкнул в лучах выглянувшего солнца, оплетённая кожаными ремешками рукоять как родная села в ладони.

Я усмехнулся, взглянув на отражение в лезвии и подмигнул.

– Это тот самый нож, да?

Хамелеон появился позади меня из ниоткуда, но я почему-то почувствовал его приближение, поэтому не удивился.

– Ага. А ты выбрался из ловушки?

– Ага… – устало вздохнул он. – Змей мёртв? Я не чувствую его присутствия. Ни в этом мире, ни в нашем.

Я убрал нож за пояс, повернулся и кивнул. На мгновение во взгляде Хамелеона мелькнула печаль, но затем он широко улыбнулся.

– Значит мы сделали это, Игорь! Мы победили!