Текст книги "Экстремист"

Автор книги: Сергей Валяев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Молодые неопытные бойцы, верно, не могли сгруппироваться на заднем сидении, им было тесно, и они хранили гордое гробовое молчание. Лишь тяжелое сопение подсказывало, что они ещё друг друга не передавили и имеют счастливый шанс повторить подвиг. Новым утром.

На КПП наш джип хотели задержать. Солдатики решили, что с бандитской миссией прибыли необщительные ниндзя или дикие янки из «Red commandos», но яростный отборный русский мат, которому нельзя обучить не в Оксфорде, не в Бостоне, не тем более в Женеве, развеял всякие сомнения.

Фак`ю – это нежный звук флейты по сравнению с грохотом барабанов и боем медных литавр Краснознаменного ансамбля песни и пляски имени А.А.Александрова.

Разумеется, история об утреннем марафоне слегка преувеличена, но во многом правдива, как Библия для буддийского монаха.

Главное я добился того, что хотел: мальчики поняли на собственном опыте – теперь они в ответе за каждый свой шаг, движение, слово и проч. Пупсовое младенчество закончилось – наступило счастливое детство. С трудовыми буднями.

Телохранитель – существо думающее, убеждал я своих молодых подопечных. Бритый бультерьер с горой мышц – это пушечное мясо, модный атрибут новых русских. Шкаф из дуба в прихожей. И только. Сохранить Тело он не в состоянии. Разве что от коготок разъяренной любовницы.

Хранитель тела должен творчески мыслить, предвидеть самую невероятную ситуацию и быть психоаналитиком. Говорят, что глаза человека – зеркало его души. Так оно так. Да не всегда так. Убийца может прикинуться кокетливой звездой[2]2
  Звезда – пассивный гомосексуалист (жарг.).


[Закрыть] или дауном. Распознать возможного убийцу по глазам – основная задача телохранителя. В толпе, на улице, среди гостей и друзей, на рауте, в парилке, на бабе и так далее.

Это есть дар свыше – чувствовать опасность шкурой. И при этом делать так, чтобы самому не выделяться на приеме, скажем, в честь полета человека на Марс. Очень удобный повод перестрелять десяток коммерсантов, столько же банкиров, нескольких членов правительства и очередного президента.

Нынешняя охрана работает отвратно. В том смысле, что она даже не способна скрыть напряжение на службистых своих лицах и раствориться в свите царского двора Некрасивое зрелище: каменные рожи вокруг одухотворенного Первого лица.

Мы есть – и нас нет. Мы должны создать подобие энергетического защитного поля, способного отреагировать адекватно в минуту опасности для нашего Тела. Проще говоря, моментально пропустить убийственный разряд через посягнувшегося. В 380 киловатт. Или в 5,45 мм. И поэтому, как говорили гладиаторы: si pacem – para bellum. Хочешь мира – готовься к войне.

И на этой оптимистической ноте очередной теоретический урок заканчивался, и группа шла, например, на стрельбище. Или занималась рукопашным боем. Или минировала кафе. Шутка.

Лучшие показатели по огневой подготовке были у снайпера Сурикова и, как не смешно, у Хулио, который второй раз в жизни держал в руках оптический прибор, изрыгающий смерть, если выражаться красиво. Правда, при ближайшем рассмотрении этого вопроса выяснилось, что в чужую мишень по общему своему разгильдяйству пулил и Арсенчик. Вместе с Колей Болотным. Но, как говорится, победителей не судят. Это я про Резо – Орлиный глаз.

В рукопашных сражениях удивительным образом проявил себя Куралев. Оказался хитрым, дерзким, наглым. Словом, гадом. Для Арсенчика, в загривок которого он привычно вцепился. Даже Коля Болотный не мог расцепить эту дружно-озверевшую связку. Лишь мой убедительный ор, что сейчас отстрелю кое-кому кое-что позволил принципиальным противникам растащиться по кустам. Залечивать намятые бока. И ссадины на скулах.

Успехи группы были налицо. И это меня радовало. Как руководителя. Печалились лишь барышни. Их кавалеры появляясь только к приему пищи, жевали её, как траву, и тут же исчезали.

Все было слишком хорошо. Подозрительно хорошо. Я, как опытный и битый воитель, чувствовал грозу. Нет, не над нашей группой. А в окружающей нас среде обитания.

Что-что, а моя интуиция нежна, точно младенческая попа.

Предпоследний наш вечер был как всегда мирен и покоен, как в монашеской обители. Мальчики гнездились по своим кельям, смыкая вежды в ожидании Морфея. Я сидел с Никитиным на крыльце, когда в тишине клацнули два характерных выстрела из дамского пистолетика ПМ. Клац-клац.

Я бы не обратил внимания на это, мало ли у кого какие личные проблемы. Вдруг чеконутик стреляется, а мы будем мешать. Зачем под руку лезть? Ведь может промахнуться. Клац-клац.

Черт, ругнулся я, что за волнения в Аврорском королевстве? Ответ был получен практически сразу. Из соседнего, но дальнего, маленького замка выпадали королевские пажи и с воплями пропадали за деревьями. Один из пажей, пуча глаза, забежал на нашу территорию и сообщил новость: некто Подгородинский, который, помнится, приласкал чайником некого Сычева, за которого в свою очередь заступился некто Порватов…

Вообщем, этот романтический рыцарь Подгородинский, выпущенный сегодня днем из отсидки, где, видимо, повредился умом от солдатской каши, явился к своим недругам…

К сожалению, у него не оказалось под рукой чайника с компотом. Но зато он нашел ручной чайничек со свинцовыми сливами. А компот со свинцом не каждому по вкусу, это бесспорно.

Тут я обратил на свою группу. Вместо того, чтобы спать и видеть сны, она в полном составе толпилась на выходе.

Арсенчик зажимал несчастную пальму в кадушке, как все ту же палицу. Диверсант Куралев отмахивал от себя нунчаками комаров. Морпех Коля Болотный прятал за спину самодельный гарпун для кашалотов. Братья Суриковы выносили противотанковую мину ПМ-62. Одну на двоих. И только Алеша Фадеечев соответствовал моменту – пролистывал учебник по компьютерным системам.

– А ну! Кругом марш! Спать! – рявкнул я. И десантнику: – И положь пальму! Где взял!

Группа заволновалась, как народ на дворцовой площади в ожидании Царя-батюшки: выйдет, аль не выйдет, аль ужо упокоился, сердешный?

– Я кому сказал, еп`мать вашу так растак! – конечно же, выразился более эмоционально. Во всяком случае, весь гнус в радиусе мили передох.

Убедившись, что мои слова возымели на все живое положительное действо, я отправился туда, где меня ждали. Интересные события. И коллеги, павшие на животы под сосны. И пихты.

Там я узнал все о власти, которая от большого кремлевского ума разгромила спецслужбы, и теперь мы имеем такие новые кадры, что всем кадрам кадры.

– Точно, кадрам, блядь, кадры, – согласился я, отбиваясь от гнусавых эскадрилей. – Положил кого?

– Двоих или троих! Сейчас его, суку.

– Огнеметом, – пошутил я. – Лучшее средство против Ромео.

– Уже за караулом махнули, – не поняли меня.

Вот что любовь может сделать с человеком. К бюсту. Все-таки трудно романтическим натурам в нашей суровой и серой, как портянка, действительности. Но несдержанный в чувствах устроился лучше нас. Он забаррикадировался во флигелечке. Его не пожирали кровососные твари, и он мог орать все, что вздумается:

– Ну давай-давай, кто на новенького!? Имел я вас всех! Вас и всю еп`вашу власть народа! – разумеется, я передаю обработанный вариант спича. – Эта ночь будет последней ночкой, ха-ха!.. демократии! Ночь длинных ножей!

В конце концов меня достали два обстоятельства: грязные инсинуации по поводу успешных демократических преобразований и комары. Было такое впечатление, что вокруг нас летают слоники с хоботками. И зудят, как демос с коммунистами на своих сборищах.

И все это вместе было невыносимо. Нет, решил я, лучше славно погибнуть от пули-дуры, чем быть бесславным донором – для всех.

И потом: мы профессионалы или будем ждать караула? С двадцатилетними бойцами. Если уж мы не герои, то им-то как увернуться от шалого подарка судьбы. Цинковая посылка не самый приятный подарок родным и близким.

Когда кровопийцы притомили меня окончательно, как палочные реформы народ, я принял решение. Только не надо аплодисментов, публика. Я – не на сцене, а вы – не в партере. И мы не разыгрываем IV акт «The city of the plague».[3]3
  Чумовой город (жарг.)


[Закрыть] Хотя и живем в чаду пира во время чумы.

Флигелек построили на совесть, как крепость. Да не учли одной мелочи разлапистых сосен, которые нависали над окошками-бойницами. Кажется, в прошлой жизни я был лемуром?..

Через окошко я пробрался в келью на третьем этаже, из кельи – в коридорчик, из коридорчика – на лестницу.

Было темно, как у черного негра известно где, если выражаться сдержанно. Я шел на нервный голос, доносящийся снизу. «Стечкин» у скулы бодрил. Потом на улице взревел автомобильный мотор – и ударил жесткий свет фар. Психологическая атака, обговоренная с Никитиным.

В искаженном свете я увидел, как недвижно лежат на полу холла двое. Под стандартной пальмой. Им не повезло, и казалось, что, споткнувшись, ударились головами о прочную кадушку. Лужицы крови мерцали как антрацит.

У приоткрытой двери плясал дамский угодник. И палил в белый свет, как в копеечку: клац-клац-клац! Впрочем, была ночь, что не меняло сути дела. Я к тому, что было светло, как в полдень на пляже, где много-много мясистых сисек и лебяжьих ляжек. От их обилия можно потерять присутствие духа. Что и случилось с впечатлительным Подгородинским.

В обойме ПМ девять патронов. Защитник девичьей красы увлекся и забыл оставить себе на память девять граммов. И от ужаса метался по тесному пространству холла, как ночная, пойманная в силки птаха.

Я мог подарить ему жизнь, как Господь наш. Но зачем? Через неделю-другую он превратился бы в зачуханный, кровавый обрубок говядины, для которого смерть – райское наслаждение. И я подарил ему это райское наслаждение, как Господь наш.

– Эй! – крикнул я.

Стрелять в беззащитный шлакоблочный затылок – не мой профиль. И меня услышали. По той причине, что между сосен снова бродила тишина. Кажется, счастливчик и не понял, что случилось? Он оглянулся на голос, а невидимая пуля уже аккуратно дробила лобную кость.

Повезло, что там говорить. Даже можно заказывать открытый гроб. На радость родным и близким. Лишь лоб необходимо прикрыть бумажной полоской с поминальной молитвой. Из эстетических соображений.

Что же потом? Началась обычная следственно-колхозная суета. И уборка схожих из-за общей смерти жаверов, то бишь мужиков. Думаю, девушка Фора порадуется утром, узнав, какие с трудом обуздываемые страсти… вокруг её стана.

Более всех в этом мелком недоразумении пострадал Никитин. Морально. Поскольку аховая пуля, угодив в фару джипа, раздробила её в стеклянно-мозговую кашицу. Очень неприятное зрелище. Для того, кто любит и холит свою автомобильную лошадку. Мы с Резо-Хулио успокаивали конюха, как могли.

Потом посидели на крыльце, покурили. В свете последних событий нам вспомнился анекдотец:

– Ваня дома? – Ваня умер. Хумарик затянулся косячком и снова спрашивает: – Ваня дома? Я же сказала вам: – Ваня умер. – Так я не понял, он что, за коноплей не поедет?

Посмеялись. Я обратил внимание, что наш флигелек не содрогается от оздоровительного храпа и пригрозил обитателям его утренним марш-броском до Гвинеи-Бисау. На этом вполне удачный для многих денек закончился. И слава Богу!

Я всегда подозревал, что мой друг и приятель Орехов когда-нибудь будет фельдмаршалом Службы безопасности. Если, конечно, из-под него не вырвут казенный стул. Такие же любители воплощать горячую мечту в холодную реальность.

Во всяком случае, его приезд с как бы инспекционной целью в «Аврору» был обставлен в лучших традициях прошлых лет.

Два крейсерских 600-х «Мерседеса», передавив непривычных к лихой езде комендантских кур, остановились у кафе. Дорогого гостя встречали хлебом-солью. Местное богобоязненное руководство. И девушки. В руках Форы горбилось какое-то кондитерское изделие. (Мы скромно заканчивали ранний свой обед; ранний – из-за приезда высокого гостя, и все торжество наблюдали через новое незамутненное стекло.)

Так вот, два хранителя тела открыли одну дверцу лимузина и оттуда выбрался величественный полковник. Надувал щеки, как цирковой борец. Осмотрелся хозяином, как мои владения и моя челядь, не балуют людишки? Комендант в ответ двинул тяжелое вооружение: Фору с кондитерским фирменным кирпичом на маленьком подносе. Девушка по случаю летнего денечка оказалась в легкомысленной газовой кофточке. С игривым декольте. (Ох, комендант-душка, знал, подлец, человеческие слабости, знал.)

Сдержанно приподняв брови, высокопоставленный чин сделал шаг. А опечаленная известными вчерашними событиями Фора тоже… шажок навстречу.

И о, ужас! Каким-то непостижимым образом сановник влепился державной ряшкой в девственную девичью прелесть. Как кирпич в тесто. Присутствующие на церемонии принялись было любоваться голубыми небесами, да дремучими лесами, однако полковник не сплоховал – отломив кусочек от сдобы, пожевал и громогласно объявил:

– Вкусно, понимаешь. Все вкусно. Спасибо.

Я бы посмеялся, да подавился компотом. Черт-те что?!. Подобное возможно лишь в нашей азиатской глубинке. Теплое, хлебное местечко в казенном доме приобретает какие-то мистические свойства. Странная какая-то закономерность, неправда ли? Мои размышления о смысле жизни прервал Алеша Фадеечева, теперь он выступал главным толмачом от имени группы имени меня:

– Александр Владимирович, план мероприятий закончен. Какое будет ЦУ?

– Отдыхать и ждать, – ответил я, – дальнейших указаний.

Все тяжело вздохнули – неужели опять какие-то пакости готовятся и пошли готовиться к отъезду из райского местечка.

Я же дождался полковника для душевной беседы, и мы отправились на речку. Вдвоем. Не считая Резо-Хулио и Никитушку. Я знал, что мой высокопоставленный товарищ плавает, как топор, а это можно использовать.

– О, какой амбре! – восхищался Орехов. – На недельку бы сюда.

– Какие проблемы? – удивлялись мы.

– Нельзя, – покачал головой. – Даже не представляете, какая сейчас битва под ковром. Кости хрустят. – Наступил на сухую ветку. – Вот так вот!

– Да, – посочувствовали мы. – Хай-фай!

– Не то слово! – выступил на бережок. – О! Анталия!.. Погреем косточки, – и с тяжелым прискоком, раздеваясь, побежал к воде.

Мы переглянулись – генералишко всем своим изнеженно-сдобным видом напоминал о вреде борьбы под пыльным дворцовым ковром.

– Как булка, – сплюнул Резо. – Утопить?

– А, ревнуешь к Форе, – засмеялся я.

– Кто я? – возмутился Хулио. – Вах! Какой я! И какой он, да? Никитушка?

– А, оба вы хороши! – отмахнулся тот.

– Не, пойду утоплю!

– Я тебе утоплю, – пригрозил я. – Он мне ещё нужен. Живым.

И через несколько минут мы уже орали друг на друга, я и полковник, которому как, оказывается, осточертело меня прикрывать: я стреляю, понимаешь, а он отдувается.

– Что, нельзя было этого дон-хуана взять живехоньким?

– Нельзя, – огрызался я.

– А я тебе, сукин сын, не верю! – погрозил пальцем. – Ох, Алекс, гляди! Ты работаешь не на меня, а на Систему!

– Тогда у меня три вопроса.

– О, мама-мия! – вздернул руки к Ра; был похож на древнеегипетского жрица. – Только начинай с самого легкого. А то мне уже дурно.

Я задал первый вопрос. И получил ответ: Тело встречаем в полночь. Все вместе. В Шереметьево-2.

Я задал второй вопрос. И не получил ответа. Я задал третий вопрос. И не получил ответа. Поднялся с песочка и, отряхиваясь, проговорил:

– Да еп`итесь вы сами! Под своим ковром! – и хотел пойти топиться.

– Ну ладно! – занервничал полковник. – Саша, я знаю столько, сколько мне положено знать. Хочу спать спокойно.

– Спокойно в могиле, – заметил я.

– Типун тебе на язык.

– Гони информацию!

– Тьфу на тебя, – плюнул на себя Орехов. – Ну, держись. Сам хотел получи по сусалам!

Через десять минут у меня появился выбор: пойти рыть могилку сразу или подождать, пока другие мне помогут в этом.

Тут на берегу появились веселые и свободные до ужина наяды. Вместе с Форой. Полковник тотчас же потерял ко мне всякий интерес. И я его понимал: надо жить сегодняшним днем. Надо вкусить спелый плод авокадо, а не ждать пока он заплесневеет.

За девушками явились и юноши, веселые и свободные. Начался жизнерадостный бедлам. Девушки бегали от мальчиков, те – от полковника Орехова, а тот – от ревнивого Резо, размахивающего корягой. Затем начался пляжный волейбол, ради которого все собрались. Фора демонстрировала чудеса спортивного мастерства. Бедняга Вольдемар пытался соответствовать ситуации. Ему было трудно. Через каждые пять минут он лакал «Буратино», закатывая глаза: о, какая наяда! и убегал дальше гасить мячи – в Фору.

Я же, когда притомился на суше, отправился в тишину речного дна. Там было покойно, светло и чисто. И хорошо думалось. От нехватки кислорода. О чем же были мои мысли? Да ни о чем. Так, мыслишки. Обо всем и ни о чем. Какие могут быть думы у мужика, добросовестно выполняющего свою работу в зоне. Главное, пережить сегодня, и дожить до завтра. А там, как Бог даст. Как говорится, хвали жизнь при смерти, а день – вечером.

Наверное, кому-то интересно, какие же вопросы были заданы мною полковнику. И какие получены ответы.

Первый касался приезда господина Свечкина. И на него был получен ответ. Немедленно. А вот со вторым и третьим случилась известная закавыка, и лишь мой демарш…

Второй вопрос касался личности господина Свечкина. Кто он такой, чтобы его окружать столь плотным биологическим кольцом? Разумеется, анкетные данные мне известны. Но айсберг опасен не видимой частью своей, а наоборот… то, что под водой.

Полковник сообщил мне следующую информацию для размышления. Пересказываю пока в общих чертах, чтобы не погибнуть смертью храбрых от случайного кирпича: г-н Свечкин из команды новых торговцев оружия.

Оружейный экспорт – прибыльное дельце. Команда находится под патронажем Царя-батюшки. Сам Михаил Данилович Свечкин занимается разработкой новейших технологий. Таких, что простому смертному даже в страшном сне не может привидеться. Уж поверьте мне на слово. Тем более с каждым днем ситуация в мире обостряется и тень Третьей Мировой наплывает на наши мирные, прошу прощения, города и селения.

– Алекс, – поморщился полковник, когда я вспомнил о Мировой. – Твое дело пока маленькое: охраняй Тело.

– Тело – в дело, – сказал я.

– Именно так.

– Ну и третий у меня вопросец. Легкий как перышко.

– Значит, как бревно, – вздохнул полковник. – Ну что там у тебя?

Я выразил недоумение: группу для лички так не сбивают активно-диверсионную. Для работы в тылу врага. Где-нибудь в степях Аризоны.

– А время-то какое, Саша? – удивился Орехов. – Не будешь активным, сделают пассивным, – и хохотнул своей шутке.

– А если подумать? С такой группой, если её прогнать в трудах месячишко, можно президента Гватемалы брать. И в Зюзюкино председателем, хохотнул я своей шутке.

– Вот в Зюзюкино не надо никого. И вообще, такого… ничего… не надо… Пока.

Мы посмотрели друг на друга, потом в светлую даль небес – не летят ли клином кирпичи? Нет, задерживались. И поэтому полковник, вздохнув, признался, что он человек маленький, исполняет приказ вышестоящего руководства и не обсуждает его, как я.

Группа мобильна, это так. Она способна работать, как в системе личной охраны, так и выполнять иные профессиональные задачи. Какие? Это он, полковник Орехов, не знает и знать не хочет. Всему свое время. Если наступит час «Ч»., то я о нем как-нибудь узнаю. Одним из первых.

– А ты уверен, что группа будет выполнять приказ, – резонно поинтересовался я. – В час «Ч».?

– Алекс, я сам в себе… – отмахнулся полковник. – И потом я беру крайний случай.

– Крайний? Это какой? Термоядерная обработка всего населения?

– Отстань, – буркнул Орехов. – Говорю, занимайся своим делом.

– Так занимаемся же, – обиделся я. – Курсом молодого бойца.

– И как бойцы?

– Города можно брать. Или власть в Кремле.

– Ну и прекрасненько, – проговорил Вольдемар, не услышав, должно быть, последних моих слов, поскольку на песчаный брег выходили наяды. – Ё-мое! Какие крали! Познакомь, Алекс.

– Совсем плох. Вы же знакомы. С Форой, во всяком случае.

– Ах, ну да-ну да, – растерялся. – К-к-какая?..

– Полковник, спрячьте животик и вперед!

– Иди ты…

И я пошел в набежавшую волну водной артерии. Чтобы привести мысли в боевой порядок. Что такого я узнал? Сверхъестественного? Ничего. Торговля оружием была, есть и будет. Люди хотят убивать себе подобных. Увы, это есть печальный факт нашего бытия. Подобно мазохисту, человечество мордует себя с каким-то сладострастием. И непостижимыми уму ухищрением. И с этим ничего не поделаешь. Разве что тиснуть, повторю, атомную хлопушку в интересное местечко нашей цивилизации и как ж-ж-жахнуть!.. Нельзя! Жители других галактик не поймут такой решительной санитарной обработки.

А что касается людей, катающимся на шарике, как блохи на лошади, то им надо помогать. Людям. Новыми, высокотехнологическими системами, способными решать боевые задачи при минимальных разрушениях и потерях среди мирного населения.

К ним можно отнести, например, высокоточные ракеты и управляемые авиабомбы. Это то, что имеет место быть. Но существуют разработки, так называемого, н е у б и в а ю щ е г о оружия: импульсный лазер, который ослепляет наступающего противника и выводит из строя его системы наведения. Или газы-ингибиторы, от применения которых глохнут двигатели, поскольку горючее превращается в желеобразную массу. Или объемные фиксаторы, позволяющие буквально приклеить солдат к месту, где они находятся. Вообщем, черт-те что, а сбоку НТР.

Наше многоуважаемое Тело тоже занимается подобными научно-исследовательскими изысками. На благо всему человечеству. И это правильно: крест для всех должен быть легок и приятен.

Так что не будем нервничать. Все мы живем в предполагаемых условиях. И у каждого свои обязанности. У меня пока: обеспечить защиту господина Свечкина, мечтающего благоденствовать все человечество. Беспечальной кончиной от какой-нибудь «доброй» бомбы.

Так что жизнь прекрасна и удивительна. Особенно для двух брюханов, блаженствующих на мелководье: Резо и Вольдемара. Отдыхают после пляжного волейбола, обсуждая тактику и стратегию игры:

– О, какая краля!

– Да, такую бы в личное пользование-с!

– Импотенты, – на это ляпнул я. – Взяли бы Маньку на свое довольствие.

– Какую Маньку? – хором спросили меня.

– Фору то есть.

– На какое довольствие?

– На генеральское, Орехов, на генеральское.

Порой меня как черт за язык тянет, это точно. Парочка поначалу обиделась, мол, они в полной половой готовности, а затем призадумалась. И через час я случайно (от ревнивого Хулио) узнал, что честная девушка Фора поступает таки на полное армейское довольствие. В качестве адъютанта? Нет, не адъютанта, а переводчика, отвечал Резо. Фора у нас полиглот? Вот именно полиглот, огрызнулся завистник и ушел страдать в сосновый бор под пихты.

Не знаем мы, как слово наше отзовется. Не знаем. Впрочем, любви все возрасты покорны. Полковник тоже человек. И если у него есть возможность поставить, м-да, девушку на довольствие, пусть ставит. У каждого пусть будут свои маленькие радости и пороки. Человеку без изъянов трудно. Он начинает чувствовать себя Создателем. А это чревато. Для всего народонаселения нашего провинциального нержавеющего шарика, летящего в звездно-магической бездне.

Наш отъезд был замечен военно-космическими войсками Соединенных Штатов Америки. Я так думаю. Поскольку проводы под палево-дымчатыми звездами были помпезными, как коронация папы римского.

Полковник Орехов произнес речь перед группой. О её насущных задачах. Мои мальчики перепугались, решив, что им предстоит брать Кремль. Я их успокоил – возьмем сначала почту, телеграф и канализацию, а уж потом государеву резиденцию.

То есть было много шуток, смеха и слез. Плакали девочки, провожающие Фору на новое место работы – не в койку ли? Девушка опять была задрапирована в скромном джемперочке. Ее вид бодрил сильный пол, включая и папу римского в его малахитовом Ватикане.

Наконец мы загрузились в три автомобиля. Я оказался в бронированном Mercedes стоимостью в 500 тысяч $, о чем с гордостью поспешил сообщить говорунок за рулем по фамилии Петров.

Из-за него, помнится, мы с Ореховым сцепились на полуденном бережку. Не люблю темных, то бишь подозрительных, тем более, за рулем. Но полковник сказал, что отвечает за аса баранки Петрова головой. Я не соглашался Никитушка надежнее. Тогда полковник признался, что виновник нашего спора зять высокопоставленного кремлевского чиновника по фамилии Волос; надо порадеть родному человечку. Вот так вот всегда – все можно предусмотреть, да появляется зять, как лесник. Словом, я предупредил чин, если его протеже влепится в первый же столб…

Что странно – прошли и первый, и второй, и третий столбы. На четвертом я выматерился и предупредил Петрова, что люблю быструю езду, как и всякий русский, но не на столько, чтобы улететь к звездам. В качестве спутника планеты Земля.

Что же потом? Мы проехали деревню Зюзюкино, чтобы через два часа оказаться в деревне Шереметьево. Разницы между этими населенными пунктами никакой, кроме одной – аэропорт. Воздушные, так сказать, ворота в другие миры.

Встречать дорогого гостя из туманного Альбиона явились все агенты всех мировых разведок, замаскировавшиеся под пассажиров текущих рейсов. Во всяком случае, так, очевидно, считала моя группа, готовая вырвать мушкеты и перестрелять все подозрительные личности.

Я цыкнул – больше улыбок, вы на празднике жизни, а не в покойницкой. О Боже! Лучше бы я этого не говорил. Шакалы оскаливаются куда симпатичнее. Не успели мы пройти урок эстетического воспитания и бальных танцев. Жаль.

Наконец из дверей зоны для VIP появились двое, которые с профессиональной учтивостью и надежностью вели третьего.

Мы с полковником делаем шаг им навстречу. Короткие рукопожатия, знакомство в движении. Господин Свечкин молод и мил, от комсомольского вожака ничего; современный европейский тип делового человека. Бизнесмен, чтобы мы так все жили!..

Выходим из аэропорта – наше Тело вдыхает воздух, ночной, с запахом унавоженного поля, осматривается – плотное биологическое кольцо:

– Ого! Это так меня охраняют. От народа?

– Охраняем, – уточняю я, – народ от вас.

Все смеются моей вполне удачной шутке. Иногда я умею пошутить, когда в отличном настроении. А оно было распрекрасным. Начиналась работа. Работа!

И я чувствовал, что нас всех ждут великие потрясения. Потому что, как говорится, к удалому, и черт пристает. А с таким народным наблюдением особенно не поспоришь.